Direct Confrontation

Mata Qu Yaohui sepenuhnya berubah dingin, tanpa sedikit pun niat menyelidik yang tersisa.

Sosoknya bergoyang, lalu kembali menerjang. Momentum serangannya mendadak berubah.

Bagaikan letusan gunung berapi—ganas dan dahsyat!

Kedua telapak tangannya memerah seperti besi cap. Otot dan tulangnya berdentang menyerupai gemuruh guntur yang bergulung, sementara telapak tangannya menghantam bertubi-tubi dengan momentum yang menghancurkan.

Hembusan telapak tangannya mendesis, bahkan menghasilkan suara gemuruh dalam seperti gunung runtuh dan lautan mengamuk!

Pine Breaking Mountain Hand! Ten Thousand Valleys Thunder Sound!

Bahkan sebelum telapak tangan itu tiba, tekanan udara yang ganas sudah membuat napas Chen Qing tercekat.

Ini adalah serangan kekuatan murni, seolah-olah Qu Yaohui ingin menghancurkan Chen Qing sekaligus panggung di bawah kakinya!

Mata Chen Qing memancarkan cahaya cemerlang. Langkahnya seketika menjadi samar dan tak terduga, bagaikan kera spiritual yang melompati jurang. Ia menghindar dan berkelit di ruang sempit itu, nyaris menghindari setiap hantaman telapak yang sanggup membelah prasasti batu.

Bang! Bang! Bang!

Serangan telapak Qu Yaohui meleset dan menghantam bata hijau panggung dengan keras. Pecahan batu beterbangan ke segala arah, meninggalkan cekungan bekas telapak tangan yang dalam dan mengerikan.

Sambil menghindar, through-arm boxing Chen Qing berubah dari lembut menjadi keras. Kedua lengannya bagaikan cambuk baja dan rantai besi, menyusup melalui celah dengan gerakan licik dan kejam. Jari-jarinya menunjuk, menusuk, menyapu, dan menebas, secara khusus mengincar persendian, titik akupunktur, serta simpul peredaran qi dan darah di sekujur tubuh Qu Yaohui.

Kekuatannya dipadatkan setajam jarum dengan daya tembus yang luar biasa, sementara kecepatannya secepat kilat.

Setiap serangan memaksa Qu Yaohui bertahan atau mengubah gerakan, membuatnya tak mampu mengerahkan kekuatan telapak dahsyatnya secara maksimal.

Untuk sesaat, kedua sosok itu berkelebat di seluruh panggung, diiringi gelombang angin kencang.

Kekuatan telapak Mountain Breaking yang tiada tandingannya terus berbenturan dengan bayangan through-arm boxing yang lincah dan licik.

Suara benturan, suara qi membelah udara, serta bunyi bata hijau yang retak terdengar tanpa henti!

“Senior Brother Chen sepertinya tidak berada dalam posisi yang dirugikan!”

Melihat Chen Qing tidak berada dalam posisi yang dirugikan, para murid dari courtyard Zhou pun merasakan secercah harapan di hati mereka.

Tinju Chen Qing bagaikan petir, membawa momentum yang mampu meremukkan gunung saat menghantam ke bawah. Itulah jurus pembunuh through-arm boxing, Spiritual Ape Presents Longevity.

Bahkan sebelum tinju itu tiba, tekanan udara yang ganas sudah membuat napas Qu Yaohui tercekat. Bata hijau di bawah kakinya retak sedikit demi sedikit.

“Begitu ganas!”

Lonceng peringatan berdentang liar dalam benak Qu Yaohui. Namun, ketakutan sesaat itu segera dihancurkan oleh pengalaman bertahun-tahun dalam pertarungan berdarah.

Otot lengannya menggeliat seperti sulur-sulur tua yang melilit. Alih-alih mundur, ia justru maju, menyilangkan kedua lengannya dengan berani untuk menyambut serangan itu. Ia hendak menggunakan kelembutan untuk mengatasi kekerasan dan mengunci kedua tinju Chen Qing yang mengguncang bumi!

Namun, perubahan gerakan Chen Qing jauh lebih cepat!

Tepat ketika tinju dan lengan mereka hampir berbenturan, pinggang serta pinggul Chen Qing tiba-tiba berputar. Tulang belakangnya menyerupai cambuk ekor naga raksasa, membuat tubuhnya berpilin aneh sejauh setengah kaki ke samping.

Kedua tinju secepat petir itu tiba-tiba mengubah arah dengan cara yang mustahil—satu ke atas dan satu ke bawah. Tinju tersebut berubah menjadi tusukan paruh, dengan kelima jari dirapatkan menyerupai penusuk besi. Kekuatan tersembunyi yang berpilin terkonsentrasi di ujung jari, membelah udara dengan siulan tajam.

Tusukan atas mengarah ke titik Tiantu di tenggorokan Qu Yaohui, sedangkan tusukan bawah mengarah ke titik Shanzhong di jantungnya!

Inilah rangkaian jurus pembunuh yang licik dan kejam, “Startling Thunder Strikes Window” yang disambungkan dengan “White Ape Cuts Throat” dari through-arm boxing.

Kecepatan perubahan gerakannya serta kesinambungan yang luar biasa itu seakan telah dilatih ribuan kali, membawa esensi serangan jarak jauh, hentakan dingin, dan kecepatan through-arm boxing menuju puncaknya.

Pupil Qu Yaohui tiba-tiba menyusut. Kedua lengannya yang menyilang sudah luput, sementara kekuatan kedua tinjunya telah habis.

Ia sama sekali tidak menyangka bahwa di tengah momentum tinju yang sedemikian ganas, Chen Qing masih mampu melakukan perubahan gerakan yang begitu halus sekaligus berbahaya.

Dalam keadaan genting, ia hanya bisa memaksa qi berkumpul dan mengubah kekuatannya agar beredar ke seluruh tubuh. Kedua lengannya melingkar seperti ular berbisa untuk melindungi titik-titik vital, sementara tubuhnya mundur dengan cepat.

“Hiss! Hiss!”

Dua suara lirih terdengar hampir bersamaan!

Ujung jari tusukan atas Chen Qing nyaris menggesek lengan kiri Qu Yaohui yang melindungi tenggorokannya, menimbulkan jejak butiran darah dan sobekan kain. Kekuatan tersembunyi yang dingin menembus masuk, membuat lengan kirinya mati rasa dan nyeri.

Tusukan bawah yang mengarah ke jantungnya memang berhasil dibelokkan setengah inci oleh telapak tangan kanan Qu Yaohui, tetapi kekuatan spiral yang terkonsentrasi setajam jarum itu tetap menghantam titik akupunktur Yunmen di dekat bahu kanannya dengan kejam.

“Hng!”

Qu Yaohui mengerang pelan. Wajahnya seketika memucat saat merasakan kekuatan tajam dan licik, seperti jarum baja membara, mengebor masuk ke tubuhnya. Kekuatan itu dengan liar menghancurkan otot dan meridiannya, membuat qi serta darah di sisi kanannya mendadak tersendat.

Ia menekan qi dan darahnya yang bergejolak dengan paksa, lalu mundur tujuh langkah berturut-turut. Setiap langkah meninggalkan jejak kaki sedalam lebih dari satu inci di atas panggung batu hijau yang keras. Setelah itu, barulah ia berhasil menstabilkan tubuhnya, meski lengan kanannya sudah sedikit gemetar.

Seluruh arena mendadak sunyi senyap!

Hanya dalam dua pertukaran secepat kilat, Chen Qing—yang baru saja menembus transforming strength—ternyata berhasil memaksa mundur Qu Yaohui, sosok ternama dari Pine Breeze Martial Hall, bahkan meninggalkan luka di tubuhnya.

Seandainya bukan karena pengalaman Qu Yaohui yang begitu matang dan reaksinya yang cepat, dua serangan tusukan beruntun itu pasti sudah cukup untuk membuatnya cedera parah!

“His... Chen Qing ini...”

“Perubahan gerak yang begitu licik! Kekuatan jarinya sungguh kejam!”

“Senior Brother Qu benar-benar dirugikan?!”

Seruan-seruan kaget terdengar dari bawah panggung. Wajah para murid Pine Breeze Martial Hall pucat pasi.

Wajah Shi Wenshan tampak muram. Dia tidak mengatakan apa-apa.

Qu Yaohui menarik napas dalam-dalam, memaksa menekan rasa sakit hebat di dada kanannya serta Qi dan darah yang bergolak.

Seluruh rangka tulangnya mengeluarkan suara berderak rapat seperti kacang yang sedang digoreng. Qi dan darahnya mendidih bagaikan tungku, sementara aura yang semula tertahan dan stabil seketika berubah liar.

Breaking Wind Hand! Raging Waves!

Qu Yaohui bergerak. Kali ini, kecepatannya lebih dari satu tingkat di atas sebelumnya.

Sosoknya menciptakan beberapa bayangan samar. Kedua telapak tangannya memerah seperti besi cap yang membara, sementara urat dan tulangnya bergemuruh seperti guntur yang menggelinding!

Angin telapak tangannya tak lagi sunyi, melainkan membawa suara gemuruh dalam layaknya tsunami.

Telapak kiri menghantam lurus ke bawah seperti kapak raksasa pembelah gunung, kekuatannya dahsyat dan ganas, menutupi kepala Chen Qing.

Telapak kanan menyapu secara diagonal, licik seperti ular berbisa yang keluar dari sarangnya. Di baliknya tersembunyi kekuatan lembut yang mampu menembus tulang, langsung mengarah ke titik maut Zhangmen di pinggang dan perut Chen Qing.

Dua telapak tangan itu menyerang beruntun—yang satu keras, yang satu lembut; yang satu terang-terangan, yang lain tersembunyi. Seluruh ruang untuk menghindar telah ditutup, menampilkan makna sejati Breaking Wind Hand: perpaduan keras dan lembut, penghancur pertahanan serta penembus tubuh, yang telah mencapai puncaknya.

Ini adalah jurus pembunuh sejati dalam pertarungan hidup dan mati, jurus yang tak pernah digunakan Qu Yaohui saat berlatih tanding.

Zhou Liang tiba-tiba berdiri dengan suara gedebuk.

“Gawat!”

Wajah Zhou Yu dan Sun Shun sama-sama memucat. Jantung mereka serasa telah naik ke tenggorokan.

Para ahli transforming strength yang hadir pun membelalakkan mata saat melihat itu.

Jika serangan ini mengenai sasaran dengan telak, Chen Qing kemungkinan besar akan tamat!

Angin dahsyat menerpa wajahnya, tekanannya seberat gunung.

Mata Chen Qing menyala dengan cahaya cemerlang. Alih-alih mundur, dia justru merendahkan pinggang dan menancapkan kuda-kudanya. Tulang belakangnya seketika menegang seperti tali busur.

Dia menarik napas dalam-dalam. Dada dan perutnya mendadak mengempis ke dalam seperti katak raksasa yang sedang menelan sesuatu. Toad Fishing Force di dalam tubuhnya beroperasi dengan liar, membuat organ-organnya beresonansi dan menghasilkan dengungan rendah!

Menghadapi jurus pembunuh yang tak terhindarkan ini, dia justru memilih untuk menyambutnya secara langsung.

Through-arm Boxing! Mountain Collapse Style!

Kedua tinju Chen Qing menghantam bersamaan. Dia tak lagi menggunakan tusukan jari yang licik, melainkan kembali pada kekuatan tinju yang paling murni dan paling ganas.

Di ujung kepalan tinjunya terkonsentrasi keganasan transforming strength yang halus, serta kekuatan dahsyat yang berasal dari organ-organ tubuh dan diberikan oleh Toad Fishing Force.

Kedua tinjunya membelah udara, samar-samar membawa suara angin dan guntur. Menyerang lebih lambat, tetapi tiba lebih dahulu, tinju itu melesat dengan berani ke arah kedua telapak Qu Yaohui yang menebas!

Bang!

Pada saat keduanya bertabrakan, suaranya seperti dua batu raksasa yang saling menghantam.

Panggung batu hijau di bawah kaki mereka tak lagi mampu menahan kekuatan dahsyat yang tak terbendung itu. Dengan suara retakan keras, retakan menyerupai jaring laba-laba langsung menyebar sejauh beberapa zhang dari titik pijakan mereka. Pecahan batu pun beterbangan seperti hujan.

Seluruh tubuh Chen Qing terguncang hebat. Qi dan darahnya bergolak seperti lautan yang terbalik, tetapi dia segera mengedarkan Toad Fishing Force.

Saat kelima organ dalam dan enam jeroannya bergerak, sebagian besar kekuatan itu pun tersalurkan.

Namun, Qu Yaohui justru merasa lebih buruk!

Dia merasa seolah-olah kedua telapak tangannya telah menghantam pilar baja tempa yang membara.

Kekuatan yang terkandung dalam kedua tinju Chen Qing jauh melampaui perkiraannya. Kekuatan tinju itu bukan hanya menghamburkan kekuatan telapaknya, tetapi juga membawa daya osilasi aneh yang berbalik menerjang kedua lengannya.

Kedua lengannya bergetar hingga mati rasa dan nyaris terbelah, sementara kelima organ dalam dan enam jeroannya seakan bergeser dari tempatnya.

Duk! Duk! Duk!

Keduanya sama-sama terdorong mundur oleh daya pantulan dahsyat!

Qu Yaohui mundur empat setengah langkah. Wajahnya berubah dari putih menjadi merah, lalu dari merah menjadi biru. Jelas, organ dalamnya telah mengalami kerusakan parah.

Dia menatap Chen Qing dengan sorot mematikan, matanya dipenuhi keterkejutan yang tak bisa dipercaya.

Tepat ketika kekuatan lama Qu Yaohui telah habis dan kekuatan baru belum sempat terbentuk, tubuhnya menunjukkan jeda akibat guncangan pada organ dalamnya.

Cahaya dingin muncul di mata Chen Qing.

Dia memaksa menekan Qi dan darahnya yang bergolak. Seluruh tubuhnya melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, melancarkan serangan balasan dengan kecepatan yang bahkan lebih cepat daripada gerak mundurnya.

Lengan kanannya meminjam gaya putaran, lalu mencambuk ke belakang seperti cambuk baja. Jari-jarinya dirapatkan menyerupai pedang, dengan kekuatan penembus yang terkonsentrasi di ujungnya—inch-force yang kejam dan penuh niat jahat!

Through-arm Boxing! Reverse Arm Whip Hand!

Qi dan darah Chen Qing bergolak. Dia menghantamkan serangan langsung ke dada Qu Yaohui.

Dia juga tidak menahan kekuatan itu. Saat suara tulang retak terdengar, dada Qu Yaohui benar-benar amblas ke dalam.

"Krakk!"

Tubuh Qu Yaohui melayang seperti layang-layang kertas yang talinya putus. Dia langsung terlempar sejauh tiga atau empat zhang, lalu jatuh dari bawah panggung dalam keadaan tak sadarkan diri. Entah masih hidup atau sudah mati.

Hening!

Seluruh arena benar-benar sunyi. Sedemikian sunyinya sampai suara jarum jatuh pun dapat terdengar.

Para ahli dari berbagai faksi membelalakkan mata, hati mereka bergetar hebat.

Perubahan situasinya benar-benar terlalu cepat—sedemikian cepat hingga mereka tidak sempat bereaksi.

Sesaat sebelumnya, Chen Qing masih terkurung oleh Qu Yaohui dan berada di ambang kematian. Siapa yang menyangka, pada saat berikutnya, Qu Yaohui justru sudah terlempar dari panggung, tak diketahui apakah masih hidup atau tidak?

"Senior Brother!"

"Senior Brother!"

Setelah cukup lama, para murid Pine Breeze Martial Hall akhirnya tersadar dan bergegas menghampiri Qu Yaohui.

"Yaohui!"

Wajah Shi Wenshan juga berubah kelabu seperti besi. Dia segera maju untuk memeriksa luka murid kesayangannya.

Namun, begitu melihat kondisinya, ekspresi Shi Wenshan langsung menjadi semakin buruk. Matanya memerah saat dia meraung:

"Cepat! Cepat pergi ke Qingnang Hall untuk meminta bantuan Master Sima!"