Schemes

Para murid Pine Breeze Martial Hall langsung meledak dalam sorak-sorai yang memekakkan telinga.

Menantang seorang ahli transforming strength dengan perbedaan realm! Menang atau kalah, nama Gao Sheng akan menggema di seluruh Gaolin.

Jika menang, ketenarannya akan tak tertandingi. Jika kalah, menantang transforming strength dengan hidden strength tetap merupakan kekalahan yang terhormat!

Ini benar-benar langkah untuk meraih ketenaran, dengan segala keuntungan tanpa sedikit pun kerugian!

Senior disciple Pine Breeze Martial Hall, Qu Yaohui, menyaksikan penampilan liar Gao Sheng. Kemudian, dia memandang Chen Qing yang berdiri di seberangnya. Aura pemuda itu terkondensasi sedalam jurang. Secercah kekhawatiran melintas di mata Qu Yaohui.

“Master, Junior Brother Gao... bukankah ini terlalu berisiko? Bagaimanapun juga, Chen Qing itu adalah ahli transforming strength...”

Senyum di wajah Shi Wenshan semakin dalam. Dia melirik saksi Wu Peng yang duduk tak jauh dari sana, lalu kembali menatap Gao Sheng dan Chen Qing di atas panggung. Matanya berkilat penuh perhitungan.

“Tidak masalah. Bakat Gao Sheng luar biasa. Setelah gagal menerobos ke transforming strength, fondasinya justru menjadi semakin kokoh. Dia membutuhkan ‘batu asah’ yang cukup berbobot untuk menajamkan ujungnya dan merangsang potensinya. Chen Qing, yang baru saja mencapai transforming strength dengan fondasi yang belum stabil, pasti masih canggung dalam mengerahkan tenaga. Dia adalah batu asah yang paling cocok. Selain itu...”

Shi Wenshan merendahkan suaranya, disertai keyakinan yang kuat.

“Chief Escort Wu sedang mengawasi dari sana. Pada saat kritis, dia pasti akan turun tangan untuk melindungi Gao Sheng sepenuhnya dan tidak akan membiarkan Chen Qing melancarkan serangan mematikan. Dalam pertarungan ini, Gao Sheng telah berturut-turut mengalahkan dua orang. Momentumnya sudah mencapai puncak.”

Perkataan Shi Wenshan membuat Qu Yaohui merasa lega.

Selama Chief Escort Wu memberikan perlindungan, seharusnya tidak akan ada masalah besar.

Bagaimanapun, dia adalah seorang transforming strength great achievement expert.

Banyak orang yang hadir seolah-olah memahami tujuan Shi Wenshan. Alis mereka tanpa sadar berkerut.

Bagi Gao Sheng, melawan seorang ahli transforming strength hanya akan mendatangkan keuntungan tanpa kerugian.

Semua tatapan tertuju kepada Chen Qing.

Para murid Zhou courtyard memandangnya dengan tegang.

Chen Qing perlahan berdiri.

Gerakannya sangat tenang. Tidak ada sedikit pun amarah karena diprovokasi, juga tidak tampak ketegangan seperti seseorang yang hendak naik ke panggung.

Dia menepuk-nepuk pakaiannya, membersihkan debu yang sebenarnya tidak ada, lalu menatap Gao Sheng yang berdiri penuh semangat di atas panggung.

“Seperti keinginanmu.”

Suara Chen Qing datar tanpa gelombang.

Dia melangkah maju dan berjalan menuju panggung tanpa tergesa-gesa.

Sikapnya yang setenang gunung membentuk kontras tajam dengan kegilaan Gao Sheng.

Wu Peng mengamati Chen Qing naik ke panggung. Alisnya sempat berkerut samar, tetapi segera kembali rileks.

Dia telah menerima isyarat dari Shi Wenshan.

Jika Chen Qing benar-benar menang, Wu Peng yakin penglihatan dan refleksnya cukup untuk menghentikan Chen Qing agar tidak melancarkan serangan mematikan pada saat kritis.

Chen Qing naik ke panggung dan berdiri berhadapan dengan Gao Sheng.

“Zhou courtyard, Chen Qing.”

Chen Qing mengepalkan tangan di depan dada, suaranya tetap tenang.

“Ha ha ha!”

Kilatan cahaya muncul di mata Gao Sheng.

“Hari ini, akan kulihat kemampuan apa yang dimiliki seorang ahli transforming strength.”

Sebelum ucapannya selesai, Gao Sheng telah menerjang maju seperti harimau gila yang baru dilepaskan dari kurungan.

Dia mendorong Breaking Wind Hand hingga batas maksimal. Kedua telapak tangannya memerah seperti besi yang membara, urat-uratnya menonjol seperti cacing tanah, sementara otot dan tulangnya berderak nyaring.

Gelombang udara panas yang dibungkus angin dahsyat menghantam langsung ke dada Chen Qing.

Pukulan “Ten Thousand Valleys Hearing Thunder” ini telah diledakkan dengan seluruh kekuatannya. Di bawah tatapan semua orang, dia ingin menggunakan sikap paling mendominasi untuk mencabik-cabik ahli transforming strength yang konon baru maju ini.

Hari ini, Gao Sheng akan menantang seseorang dari realm yang lebih tinggi dan menjadikan ahli transforming strength yang baru maju itu sebagai batu pijakannya!

Menghadapi daya pukulan sengit yang cukup untuk menghancurkan lima organ seorang hidden strength great achievement expert, mata Chen Qing tetap tidak berubah.

Dia bahkan tidak mengambil posisi bertarung yang sempurna. Dia hanya melangkah maju setengah langkah dengan santai, mengangkat lengan kanannya, lalu merenggangkan jari-jarinya sedikit sebelum menyambut serangan itu dengan gerakan paling dasar dari through-arm boxing, “Spiritual Ape Asks the Way.”

Gerakannya lembut dan mengalir, tanpa sedikit pun kesan duniawi—seperti seseorang yang mengebaskan debu dari atas meja dengan kemoceng.

“Mencari mati!”

Gao Sheng diliputi kegembiraan yang liar. Lawannya ternyata begitu angkuh. hidden strength di dalam tubuhnya melonjak seperti minyak mendidih, sementara otot, tulang, dan uratnya menegang sekeras besi. Dia bersumpah akan menghancurkan telapak tangan ringan itu menjadi bubuk, bersama tulang dan daging di baliknya.

Tepat ketika tinju dan telapak tangan mereka hampir beradu!

Perubahan mendadak terjadi!

Lengan Chen Qing yang tampak lambat dan lembut itu tiba-tiba meledak dengan serangkaian suara gemuruh rendah, seperti guntur teredam yang bergulung-gulung melewati lembah.

Urat-urat utama menegang, sementara persendian bergesekan! Kekuatan dahsyat yang tak terbendung dan mengalir begitu sempurna bangkit dari tumitnya, merambat melalui tulang belakangnya ruas demi ruas, lalu meledak keluar di sisi telapak tangannya.

Boom!

Gao Sheng merasa seolah-olah tubuhnya dihantam langsung oleh palu raksasa tak kasatmata seberat sepuluh ribu jin.

Kekuatan “Ten Thousand Valleys Hearing Thunder” miliknya telah dipadatkan hingga tingkat ekstrem. Namun, saat berbenturan dengan telapak tangan lawan, kekuatan itu tak ubahnya kayu lapuk yang menabrak baja murni—hancur berkeping-keping oleh kekuatan yang jauh lebih murni, lebih halus, dan lebih dahsyat.

Kekerasan beradu dengan kekerasan. Kekuatan yang selama ini dibanggakannya ternyata rapuh seperti kertas di hadapan Chen Qing.

Pfft!

Darah menyembur dari mulut Gao Sheng seperti anak panah. Seluruh tubuhnya terlempar mundur tanpa kendali, bagaikan layang-layang yang talinya putus.

Namun, gerakan Chen Qing mengalir seperti air tanpa jeda sedikit pun.

Saat Gao Sheng terlempar mundur dan semua titik vitalnya terbuka lebar, kekuatan lamanya telah terkuras sementara kekuatan baru belum sempat terbentuk—sebuah momen kritis antara hidup dan mati. Dalam keadaan seperti ini, seharusnya pertukaran jurus dihentikan atau seseorang beralih bertahan.

Namun, kilatan dingin tiba-tiba muncul di mata Chen Qing!

Sosoknya meluncur maju setengah langkah seperti hantu. Batu bata hijau di bawah kakinya retak tanpa suara.

Telapak tangan kanannya yang baru saja menerbangkan Gao Sheng mendadak mengepal. Kelima jarinya menyatu dalam sekejap, membentuk sebuah pahat.

Kekuatan ganas yang semula tak tertandingi itu seketika berubah di ujung jarinya menjadi kekuatan tersembunyi berbentuk spiral yang licik dan kejam, dengan daya tembus yang luar biasa!

Perubahan kekuatan itu berlangsung lebih cepat daripada yang mampu ditangkap mata, seolah-olah telah dilatih ribuan kali. Gerakannya dengan tepat memperhitungkan lintasan dan posisi tubuh Gao Sheng yang sedang terlempar.

Jurus pembunuh Through-arm, White Ape Hangs Seal!

Di permukaan, jurus ini tampak seperti gerakan menahan atau menggantung. Namun, saat terjadi kontak, kekuatan tersembunyi di ujung jari akan menembus titik akupunktur seperti jarum beracun—licik dan kejam tiada banding.

Sasarannya adalah punggung Gao Sheng yang sepenuhnya terbuka tanpa perlindungan, tepat pada celah ruas tulang belakang ketiganya, tempat pusat urat besar berada.

“Berhenti!!!”

Raungan Wu Peng mengguncang udara seperti petir di tanah datar!

Sejak awal dia telah mengawasi dengan waspada. Saat Gao Sheng terlempar mundur, dia langsung merasakan niat membunuh yang terkandung dalam langkah geser dan bentuk jari Chen Qing. Kulit kepalanya seketika terasa meledak.

Wu Peng menjejakkan kedua kakinya. Lantai batu hijau di bawahnya pecah dengan suara “bang”, lalu sosoknya melesat seperti anak panah yang dilepaskan dari busur. Kelima jarinya terbuka lebar, langsung mencengkeram tulang belikat Chen Qing, berniat menghentikannya.

Namun, semuanya sudah terlambat.

Ujung jari Chen Qing, bagaikan bor baja merah membara, membawa kekuatan tersembunyi spiral yang licik dan menembus. Dengan tepat, ujung jari itu menghantam celah ruas tulang belakang ketiga di punggung Gao Sheng.

Kekuatannya menembus tanpa hambatan!

Crack! Crack crack crack!

Serangkaian suara retakan mengerikan yang membuat kulit kepala meremang meledak di seluruh arena, seperti kayu kering yang dipatahkan sedikit demi sedikit.

Semua orang merasakan hawa dingin merayap ke dalam hati.

Itulah suara ruas-ruas tulang belakang yang hancur dan urat-urat besar pusat yang putus sepenuhnya.

Tubuh Gao Sheng mendadak menegang di udara, seolah-olah dipakukan di tempat oleh paku-paku raksasa tak kasatmata.

Keterkejutan di wajahnya seketika ditelan oleh rasa sakit dan keputusasaan tanpa batas.

Thud!

Tubuhnya jatuh menghantam panggung dengan keras, seperti tumpukan lumpur busuk. Tubuhnya terpelintir dalam sudut-sudut yang tidak wajar, sementara keempat anggota badannya kejang tanpa kendali.

Hanya kepalanya yang masih mampu bergerak sedikit. Matanya dipenuhi kehancuran total dan ketakutan.

Urat-urat besar pusat tulang belakangnya telah putus sedikit demi sedikit!

Persis seperti yang terjadi pada Qin Lie saat itu.

Seluruh arena jatuh ke dalam keheningan mematikan!

Waktu seolah-olah membeku.

Semua murid Pine Breeze Martial Hall berdiri terpaku.

Senyum “lembut” Shi Wenshan membeku lalu hancur sepenuhnya, menyisakan keterkejutan dan amarah.

Apa yang semula dia kira akan menjadi batu asah, seketika berubah menjadi balok eksekusi bagi murid kesayangannya.

Sosok Wu Peng nyaris mendarat di tepi panggung. Tangannya yang terulur masih membeku di udara. Wajahnya kelabu seperti besi, sementara matanya dipenuhi keterkejutan, amarah, dan secercah kegelisahan yang tak bisa dijelaskan.

Dia memang cepat, tetapi niat membunuh dan perhitungan Chen Qing jauh lebih cepat!

Dia telah meremehkan kekejaman dan ketegasan ahli transforming strength yang baru saja mengalami terobosan ini!

Chen Qing perlahan menarik jarinya, seolah-olah dia hanya sedang menyingkirkan sebutir debu.

Dia bahkan tidak melirik Gao Sheng yang menggeliat-geliat di tanah seperti belatung. Tatapannya dengan tenang menyapu Shi Wenshan yang wajahnya begitu gelap seakan-akan dapat meneteskan air, lalu akhirnya berhenti pada ekspresi buruk Wu Peng.

Suaranya datar tanpa gelombang sedikit pun.

“Tinju dan kaki tidak memiliki mata. Dalam pertukaran jurus bela diri, hidup dan mati memang diserahkan kepada takdir. Chief Escort Wu, bukankah begitu?”

Cahaya matahari menyinari wajahnya yang tenang, tetapi tak mampu memantulkan sedikit pun kehangatan.

Seluruh General's Platform terasa sedingin tulang.