Heart Barriers

"Senior Sister!"

Qin Lie memanggilnya dengan suara serak untuk menghentikannya. Suaranya bergetar karena gelisah. "Apakah karena latar belakang keluargaku? Atau karena... aku telah lumpuh tanpa harapan untuk pulih?!"

Zhou Yu berhenti di ambang pintu lalu berbalik. Wajahnya berusaha keras mempertahankan ekspresi menenangkan. "Junior Brother Qin, jangan berpikir macam-macam. Beristirahatlah dengan baik dan pulihkan dirimu. Cedera-cederamu... mungkin bukannya tanpa harapan untuk membaik."

"Pulih?!"

Qin Lie bertindak seolah baru saja mendengar lelucon paling konyol di dunia, lalu tertawa getir. Matanya seketika memerah ketika kemarahan meletus seperti gunung berapi di dalam hatinya. "Apakah aku bisa pulih atau tidak, bukankah aku sendiri yang paling tahu?! Aku tidak bisa pulih! Kalian! Dan Master! Sampai kapan kalian berencana terus menipuku?!"

"Prang!"

Suara pecah yang tajam menggema ketika cairan obat terciprat ke mana-mana dan serpihan berhamburan.

Zhou Yu terkejut oleh ledakan amarah yang mendadak itu. Ia mundur selangkah, memandangi kekacauan di lantai dengan secercah ketidakberdayaan di matanya.

Setelah belajar pengobatan selama bertahun-tahun, bagaimana mungkin ia tidak memahami arti cedera Qin Lie?

Formula rahasia itu hanyalah secercah harapan yang lahir dari keengganan ayahnya untuk menyerah. Kini, sepertinya benar-benar tidak ada cara untuk membalikkan keadaan.

"Junior Brother Qin..."

Ia menghela napas, suaranya dipenuhi ketidakberdayaan yang mendalam.

"Senior Sister,"

Qin Lie terengah-engah seperti binatang buas terluka yang terperangkap. Mata merahnya menatap Zhou Yu tanpa berkedip. "Apakah kau juga memandang rendahku? Apakah kau juga menganggapku beban? Sampah?!"

Zhou Yu menggeleng dan menjawab dengan tulus, "Tidak."

"Kau jelas-jelas melakukannya!"

Qin Lie mengaum sambil mendekat selangkah demi selangkah. "Kau tidak seperti ini sebelumnya! Dulu kau..."

Perbedaan tajam antara perhatian lembut Zhou Yu di masa lalu dan sikap menjauhnya saat ini menciptakan jurang yang begitu besar hingga menghancurkan sisa kewarasannya.

Sambil berbicara, ia meraih lengan Zhou Yu.

Zhou Yu menarik napas dalam-dalam dan mengernyit. "Junior Brother Qin, cepat lepaskan!"

"Senior Sister!"

Suara Qin Lie mengandung nada memohon, bahkan air mata mulai menggenang di matanya. "Perasaanku padamu, tidakkah kau bisa merasakannya? Aku tahu sekarang aku lumpuh dan tidak pantas untukmu, tetapi aku, Qin Lie, bersumpah! Dengan sisa hidupku yang hancur ini, aku akan memperlakukanmu dengan baik! Aku akan memperlakukanmu dengan baik menggunakan segala yang masih kumiliki! Asalkan kau memberiku kesempatan! Percayalah padaku! Kumohon... percayalah padaku sekali saja!"

"Junior Brother Qin! Tolong jaga harga dirimu!"

Zhou Yu tiba-tiba mengerahkan tenaga. Dengan memanfaatkan teknik yang terampil, ia dengan paksa mendorong Qin Lie menjauh.

Qin Lie, yang masih dalam masa pemulihan dari cedera parah, terhuyung mundur beberapa langkah akibat dorongan itu. Tubuhnya kemudian menghantam kursi di belakangnya dengan keras. Organ-organ dalamnya terasa sangat nyeri, sementara pandangannya menggelap.

Ia menopang tubuhnya pada kursi dan menatap Zhou Yu dengan tak percaya.

Zhou Yu segera menjauh dan buru-buru merapikan pakaiannya yang kusut. Ia menatap langsung ke arah Qin Lie. "Aku, Zhou Yu, selalu hanya menganggapmu sebagai junior brother. Tidak lebih dari itu. Aku tidak pernah memiliki, dan tidak akan pernah memiliki, perasaan lain."

"Hanya menganggapku sebagai... junior brother?"

Warna wajah Qin Lie benar-benar memudar, berubah pucat seperti mayat.

Perasaan ditinggalkan dan dipermalukan oleh seluruh dunia seketika menelannya.

Sikap dingin Luo Qian, keterasingan sesama murid, ketidakberperasaan Zhou Yu... seluruh adegan itu meledak seperti guntur di dalam pikirannya!

"Hehe... hahahahaha!"

Qin Lie mulai tertawa getir, lalu tawanya berubah menjadi tawa gila yang mengarah ke langit. "Benar! Kalian memang semua jenis orang yang sama! Hahahahaha!"

"Kurang ajar!"

Sebuah teriakan menggelegar meledak dari luar pintu.

Pintu itu didorong terbuka dengan suara "bang."

Di ambang pintu, wajah Zhou Liang pucat kelabu. Di belakangnya berdiri Sun Shun dengan ekspresi ngeri, serta Chen Qing yang tampak tenang, tetapi memiliki tatapan mata yang dalam.

Zhou Liang memandangi obat yang tumpah dan serpihan yang berserakan di dalam ruangan. Lalu ia menatap Qin Lie, yang menopang dirinya pada kursi sambil tertawa gila, dengan hanya kegilaan dan kebencian tersisa di matanya.

Dadanya naik turun dengan keras. Suaranya sedingin tulang. "Murid durhaka! Beraninya kau bersikap tidak hormat seperti ini!!"

Sun Shun buru-buru menasihati, "Junior Brother Qin, cepat minta maaf kepada Master!"

"Minta maaf!?"

Qin Lie mencibir. "Kesalahan apa yang telah kulakukan? Mengapa aku harus meminta maaf?! Orang yang seharusnya meminta maaf adalah 'Master yang baik' ini!"

Wajah Zhou Liang pucat kelabu, begitu gelap seolah dapat diperas hingga mengeluarkan air.

Apakah Junior Brother Qin sudah gila!?

Sun Shun memandangi Qin Lie seolah baru pertama kali melihatnya.

Chen Qing berdiri diam di satu sisi. Tatapannya dalam, tetapi ia tidak mengatakan apa-apa.

Qin Lie menatap Zhou Liang dengan geram dan bertanya dengan suara serak, "Kau sudah tahu sejak lama bahwa formula rahasia itu tidak berguna, jadi mengapa kau masih menipuku?! Mengapa kau masih mempermainkanku dengan akar rumput dan kulit pohon ini?!"

Pertanyaan itu begitu lugas, bagaikan belati beracun yang langsung menghantam titik vital.

Dahi Zhou Liang berkerut saat berkata dengan serius, "Kapan aku pernah menipumu? Sekalipun hanya ada secercah harapan, aku akan berusaha sekuat tenaga untuk mencobanya..."

"Kemunafikan yang dibuat-buat! Singkirkan kepalsuan kebajikan dan kebenaranmu itu! Apa kau benar-benar berharap aku pulih, atau kau berharap aku tetap lumpuh agar masih bisa menahan pukulan dan tendangan musuh-musuhmu, lalu merawatmu di hari tuamu?!"

Qin Lie seolah telah jatuh ke dalam kegilaan.

"Kalau bukan karena tulangku yang bagus dan kesempatan untuk menembus transforming strength, apakah kau akan memandangku dengan baik? Bukankah hanya karena aku punya nilai untuk dimanfaatkan? Memperlakukan aku seperti putramu sendiri, semuanya omong kosong! Semua palsu!!"

Tiba-tiba ia menunjuk Zhou Liang. Suaranya tajam dan melengking, seolah menangis sekaligus tertawa.

"Lagipula, kalau bukan karena kau, bagaimana aku bisa berakhir seperti ini?! Jika kau benar-benar peduli padaku, seharusnya kau pergi membunuh Gao Sheng untuk membalaskan dendamku! Bukan setiap hari membodohiku dengan akar rumput dan kulit pohon tak berguna ini!"

Zhou Liang memandang murid tercinta yang dahulu begitu diharapkannya. Kata-kata Qin Lie bagaikan awl, masing-masing menusuk hatinya hingga berdarah.

Namun, memang seperti yang dikatakan Qin Lie. Kelumpuhannya sebagian besar memang disebabkan oleh dirinya sendiri.

Sun Shun menatap Qin Lie, yang seakan telah menjadi orang yang sama sekali berbeda, lalu berkata dengan suara serak, "Junior Brother Qin..."

Zhou Yu menarik napas dalam-dalam.

"Junior Brother Qin, ayahku masih master-mu. Bagaimana bisa kau..."

"Cukup!"

Tatapan Zhou Liang menyapu Qin Lie seperti bilah es. Suaranya tegas, tanpa menyisakan ruang untuk bantahan.

"Qin Lie! Temperamenmu liar dan memberontak, niatmu tidak lurus, dan hari ini kau bahkan berani menyinggung atasanmu. Demi hubungan master dan murid kita di masa lalu, aku akan mengampuni nyawamu."

Ia berhenti sejenak. Setiap katanya mengandung bobot yang luar biasa besar.

"Namun, mulai saat ini, kau bukan lagi murid di bawah bimbinganku, Zhou Liang!"

"Bajingan tua..." Mulut Qin Lie melengkung membentuk senyum pahit yang amat berbisa. "Sekarang setelah aku lumpuh, kau akhirnya menanggalkan topeng kebajikan dan kebenaran palsumu?"

"Makhluk jahat!"

Kalimat terakhir itu bagaikan percikan api yang jatuh ke dalam minyak mendidih, sepenuhnya menyalakan amarah dan kepedihan yang telah menumpuk di dada Zhou Liang!

Sosoknya mendadak bergerak, lebih cepat daripada hantu! Chen Qing hanya melihat bayangan samar sebelum angin kencang menerpa wajahnya!

Telapak tangan sekeras besi, mengandung kekuatan dahsyat yang mampu membelah tugu batu dan meretakkan karang, melesat ke arah dada Qin Lie tanpa sedikit pun menahan diri!

"Bang!"

Suara tumpul terdengar, seperti palu berat menghantam genderang!

Telapak Zhou Liang menghantam dada Qin Lie dengan telak.

Qin Lie seolah dihantam sebatang kayu raksasa. Tubuhnya terlempar keras ke belakang, lalu menghantam dinding kokoh di belakangnya. Ia mengerang tertahan sebelum ambruk ke lantai, tak diketahui apakah masih hidup atau sudah mati.

"Ayah!" seru Zhou Yu dengan cemas.

"Master!" Sun Shun sangat terkejut.

Zhou Liang perlahan menarik kembali telapak tangannya. Dadanya naik turun hebat, seakan ia menua sepuluh tahun dalam sekejap.

Ia menarik napas panjang, memaksa qi dan darah yang bergejolak dalam tubuhnya untuk tenang. Suaranya mengandung sedikit kelelahan dan dingin.

"Sun Shun, bawa dia... antar dia pulang."

Setelah berkata demikian, ia tidak lagi melirik sosok yang terkulai lemas itu dan pergi dengan langkah berat.

Tatapan Chen Qing jatuh pada sosok Zhou Liang yang menjauh dengan punggung sedikit membungkuk.

Saat itu, Chen Qing dengan jelas merasakan bahwa Master benar-benar telah menua.