Acting

Sebelum tinju itu tiba, tekanan mendominasi yang menyertainya telah lebih dulu menghantam napas Lin Sheng, membuat kedua pipinya terasa nyeri.

"Young Master Mo..."

Lin Sheng begitu ketakutan hingga nyalinya seakan hancur. Dia baru sempat meneriakkan setengah kalimat permohonan sebelum tubuhnya ditelan oleh tekanan tersebut.

Mana berani dia ragu sedikit pun? Dengan tergesa-gesa, dia melancarkan serangan untuk menghadapi lawannya.

"Ha!"

Lin Sheng mengeluarkan seruan aneh. Tubuhnya tiba-tiba condong ke belakang, sementara kedua lengannya menyilang di depan dada seperti membentuk segel, berusaha meredam kekuatan itu sekaligus mundur.

Namun, semuanya sudah terlambat. Tinju Mo Ziyu telah menerjang ke arahnya.

Bang—!!!

Suara dentuman berat yang begitu dalam hingga membuat jantung orang-orang serasa berhenti berdetak meledak di atas panggung.

Pertahanan silang Lin Sheng yang tampak kokoh ternyata rapuh seperti kayu lapuk di hadapan kekuatan tinju Mo Ziyu.

Begitu keduanya bertemu, kekuatan dahsyat yang tak terlukiskan menghantam kedua lengannya dengan ganas.

Krak! Krak!

Dua suara patahan tulang yang nyaring dan menusuk telinga terdengar hampir bersamaan!

"Ahhh—!"

Lin Sheng menjerit kesakitan.

Kedua tulang lengannya patah seketika dan terpelintir pada sudut yang mengerikan. Seluruh tubuhnya kemudian terangkat dari tanah, melayang mundur seperti layang-layang yang talinya putus.

Puff!

Di udara, Lin Sheng tak mampu menahan diri untuk memuntahkan darah segar dalam jumlah besar.

Bruk!

Tubuhnya menghantam tepi panggung dengan keras, berguling dua kali sebelum akhirnya berhenti.

Kedua lengannya terkulai lemas. Rasa sakit yang hebat membuat seluruh tubuhnya kejang-kejang. Wajahnya pucat seperti kertas, sementara keringat dingin seketika membasahi pakaiannya.

"Young Master Mo, ini sungguh hanya kesalahpahaman..."

Mo Ziyu sama sekali tak menghiraukannya dan melangkah maju dengan agresif.

Kali ini, gerakannya bahkan lebih cepat. Dalam sekejap, dia sudah tiba di depan Lin Sheng.

Pupil Lin Sheng menyusut tajam. Meski kedua lengannya terasa sangat sakit, dia hanya mengandalkan kekuatan pinggang untuk berguling keras ke samping.

Pada saat yang sama, kaki kanannya yang masih utuh memusatkan sisa tenaga seperti sengat ekor kalajengking, lalu menendang ganas ke arah bagian vital bawah tubuh Mo Ziyu!

Scorpion Tail Needle!

Inilah serangan balik terakhirnya yang penuh keputusasaan.

"Hmph! Trik remeh!"

Mata Mo Ziyu berkilat penuh penghinaan. Dia sedikit melangkah ke samping untuk menghindari tendangan rendah yang ganas itu. Kelima jari tangan kanannya merapat, sementara buku-buku jarinya menonjol seperti besi.

Wush!

Suara tipis robekan udara yang membuat kulit kepala terasa kebas!

Tangan Mo Ziyu bergerak secepat kilat dan menghantam dengan ketepatan sempurna ke arah titik ginjal yang terbuka saat Lin Sheng berguling.

Puff!

Ujung jarinya, bagaikan besi cap membara, dengan mudah menembus daging dan darah, lalu menusuk ganas ke titik ginjal.

Bersamaan dengan itu, kekuatan tersembunyi yang kejam, seperti belatung yang melekat pada tulang, seketika menembus tubuhnya.

"Ugh...!"

Tubuh Lin Sheng mendadak menegang seperti ular yang tulang punggungnya dicabut. Seluruh kekuatannya lenyap seketika.

Setelah itu, tubuhnya kejang hebat beberapa kali sebelum akhirnya terkulai lemas. Yang tersisa hanyalah erangan lemah penuh rasa sakit.

Sebuah lubang berdarah yang mengerikan menganga di titik ginjalnya. Darah mengalir deras, dengan cepat mewarnai sebagian besar tanah menjadi merah.

Semua orang di sekitar terkejut melihat kekejaman Mo Ziyu, sembari diam-diam menggelengkan kepala. Lin Sheng benar-benar bodoh sekaligus tak kenal takut. Berani-beraninya dia bersikap begitu congkak tanpa memiliki kekuatan yang sepadan?

"Tidak berguna! Benar-benar tidak berguna!"

Dari kejauhan, Xu Xiuhua yang menyaksikan kejadian itu langsung memasang wajah sepucat besi.

Lin Sheng dipukuli sebenarnya bukan masalah besar. Namun, kehilangan muka bagi keluarga Huang dan menyinggung Blood River Gang—itulah masalah yang sesungguhnya.

Setelah petugas mengumumkan hasil pertandingan, orang-orang keluarga Huang buru-buru mengangkat Lin Sheng pergi.

Dalam keadaan seperti ini, lupakan soal lulus ujian bela diri. Bisa tetap utuh saja sudah merupakan keberuntungan besar.

Melihat hal itu, senyum dingin tersungging di bibir Chen Qing.

Pada dasarnya, dia adalah orang yang sangat berhati-hati dan penuh kewaspadaan. Pertanyaan Lin Sheng yang berulang-ulang sejak tadi sudah lama membangkitkan kecurigaannya.

Tak lama kemudian, tibalah giliran Chen Qing naik ke panggung.

"Han Rou dari keluarga Han!"

Lawan Chen Qing adalah seorang wanita muda yang mengenakan pakaian latihan pas badan, sedikit menampakkan kulitnya yang lentur dan elastis. Kedua pipinya kemerah-merahan, alisnya terbentuk indah dengan sedikit aura kepahlawanan alami, sementara matanya jernih dan cemerlang.

"Through-arm Boxing, Chen Qing!"

Chen Qing membalas dengan mengepalkan kedua tangan di depan dada.

"Silakan!"

Chen Qing berseru rendah. Lengan kanannya tiba-tiba melesat, melancarkan Mountain Whip Style sebagai serangan pembuka.

Angin tinju meledak, lengan bajunya berkibar, dan kekuatan ganas langsung menekan ke arah wajah Han Rou.

Han Rou menggunakan gerakan kaki Wandering Body Position Change, meluncur melewati angin tinju itu. Tangan kirinya kemudian bergerak dengan Green Dragon Exploring Claw, meraih pergelangan tangan kanan Chen Qing, sementara kekuatan lembut mengalir secara tersembunyi.

Chen Qing mengguncangkan lengan kanannya lalu menariknya kembali. Lengan kirinya terangkat menyerong seperti naga berbisa, kelima jarinya bagaikan pisau yang menebas ganas ke arah rusuk Han Rou.

Pinggang Han Rou melentur dengan luwes, nyaris saja menghindari tebasan itu. Kedua telapak tangannya kemudian membentuk lingkaran dan mendorong keluar dengan Pushing Window to View Moon. Kekuatan lembutnya bagaikan gelombang pasang, memaksa Chen Qing mundur.

Mata Chen Qing sengaja memancarkan ‘kecemasan’. Ia menggeram pelan, lalu mengayunkan kedua lengannya secara bersamaan.

Gerakan ini tepatnya adalah ‘Double Whips Shaking Mountain’. Kedua lengannya melesat mendesis bagaikan cambuk baja yang bergulung menuju Han Rou dengan momentum mengagumkan.

“Anak ini masih terlalu muda!”

Hati Han Rou tergerak. “Kesempatannya datang!”

Ia melangkah cepat dengan langkah lotus. Nine Palace Steps diperagakannya dengan sempurna, membuatnya bagaikan ikan yang berenang di antara bayangan cambuk yang ganas. Ia terus mengurai dan mengarahkan tenaga serangan, sembari sengaja mendekati garis tengah tubuh Chen Qing.

Tepat ketika Han Rou berputar dan hendak menyusup masuk lagi, ia merentangkan kedua lengannya hingga ketiaknya terbuka lebar.

Chen Qing baru saja hendak mengubah gerakan ketika aroma yang sangat menyengat, membawa bau asam keringat dan amis yang tak terlukiskan, menerpa wajahnya seperti benda padat dan langsung menyerbu lubang hidungnya.

“Ugh!”

Gerakan Chen Qing yang mulus tiba-tiba terhuyung.

Han Rou tidak menyadari keanehan Chen Qing. Ia hanya mengira bahwa gerak kakinya begitu indah hingga berhasil menemukan celah.

Ia memanfaatkan ‘kelemahan’ itu. Tubuhnya yang anggun merendah seperti kucing lincah, lalu tangan kanannya merapatkan jari-jari membentuk pedang. ‘Swimming Dragon Finger’ membawa hembusan tenaga jari yang lembut namun tajam, langsung mengarah ke dada Chen Qing.

Dalam serangan jari ini, ia masih hanya menggunakan tujuh puluh persen kekuatannya, berniat memaksa Chen Qing mundur.

“Sekarang waktunya!”

Chen Qing berpikir dalam hati. Ia sedikit menarik dadanya untuk menghindari titik vital. Lengan kanannya tampak menghalangi jari Han Rou dengan tergesa-gesa, tetapi gerakannya kaku, sementara tenaganya kosong dan tidak stabil.

Melihat Chen Qing menangkis, Han Rou secara naluriah mengubah serangan jarinya menjadi sapuan. Tenaga lembut menyapu ke arah pergelangan tangan Chen Qing.

Dalam sapuan ini, ia hanya menggunakan tiga puluh persen kekuatan, seringan serat willow.

Namun, tepat saat lengan mereka hampir bersentuhan—

“Plak!”

Suara benturan yang begitu ringan hingga nyaris tercerai-berai ditiup angin terdengar.

Chen Qing tampak seperti dihantam kekuatan tak kasatmata yang sangat dahsyat.

Dari mulutnya terdengar erangan tertahan yang amat kesakitan.

“Ahhh—!”

Wajahnya seketika memucat seperti mayat. Seluruh tubuhnya bagaikan dihantam pendobrak, membuatnya terhuyung mundur dengan liar.

Setelah berhasil menstabilkan diri, ia mencengkeram lengan kanannya yang ‘sama sekali tidak terluka’. Tubuhnya bergetar hebat, sementara keringat sebesar kacang langsung membanjiri dahinya.

“Ini...?”

Han Rou benar-benar tercengang.

Sapuan tangannya bahkan tidak akan mampu menjatuhkan sehelai daun! Reaksi Chen Qing... terlalu palsu.

Begitu berlebihan sampai terasa tidak masuk akal. Tiba-tiba ia memikirkan sesuatu. Pandangannya tanpa sadar menyapu ketiaknya sendiri, sementara lubang hidungnya ikut bergerak-gerak kecil.

Han Rou seketika disambar petir. Rasa malu yang membakar langsung menjalar dari telapak kaki hingga ubun-ubun.

Ia mengerti!

Kini ia benar-benar mengerti!

Chen Qing sama sekali bukan mundur karena terkena tenaga serangannya!

Ia... ia kewalahan menghadapi bau dari ketiaknya.

Chen Qing ‘dengan susah payah’ menegakkan tubuh. Suaranya bergetar, seolah-olah masih terguncang.

“Keterampilan Miss Han sungguh luar biasa. Chen telah mendapat pelajaran. Aku mengakui kekalahan!”

Sambil menutupi ‘lengan yang terluka’, ia menuruni panggung dengan langkah ‘sempoyongan’.

Terutama demi segera melarikan diri dari ‘jangkauan mematikan’ itu.

Pemenangnya telah ditentukan!

Petugas mengumumkan hasilnya. Pada akhirnya, Chen Qing memperoleh nilai B+.

Di bawah panggung, keributan langsung meledak, disusul perbincangan yang memanas!

“Tenaga lembut Eight Trigrams Palm sungguh dahsyat! Dari luar tampak seringan bulu, tetapi ternyata memiliki kekuatan sebesar itu?!”

“Benar! Lihat saja reaksi Chen Qing! Wajahnya pucat seperti mayat, keringatnya bercucuran, dan lengannya gemetar seperti itu... Jelas sekali tenaga tersembunyi telah menembus tubuhnya dan melukai meridiannya!”

“Lembut, tetapi mampu menembus tulang! Inilah inti Eight Trigrams Palm! Han Rou ini benar-benar menyembunyikan kemampuannya!”

“Chen Qing terlalu ceroboh! Setelah Han Rou mendekat, tenaga lembut Eight Trigrams Palm secara khusus menjadi penangkal gaya ganas through-arm boxing. Serangan seperti itu mustahil diantisipasi!”

“Eight Trigrams Palm milik keluarga Han benar-benar sesuai dengan reputasinya!”

...

Suara-suara diskusi bergulung seperti ombak.

Semua orang percaya bahwa Han Rou, dengan mengandalkan gerak kaki yang sempurna serta Eight Trigrams Palm yang lembut dan mendominasi, telah melukai Chen Qing parah dalam sekejap melalui momentum yang menggelegar saat menerobos masuk.

Hanya Han Rou sendiri yang merasa seolah-olah sedang dipanggang di atas api.

Kedua pipinya terasa panas membara, seakan-akan bisa terbakar kapan saja.

Han Rou berdiri di tempat, menggigit bibir bawahnya erat-erat hingga hampir mengeluarkan darah.

Ia mendengarkan pujian yang memenuhi arena dan menyaksikan ‘pelarian panik’ Chen Qing, yang diiringi aktingnya yang luar biasa. Kemarahan serta rasa kesal yang tak terlukiskan bergolak di dalam dadanya.

Ia memang menang, tetapi kemenangannya sama sekali tidak terhormat.