Ambush

"Hmm!?"

Tiba-tiba, Chen Qing sedikit mengernyit dan menghentikan langkahnya sejenak.

Setelah berhasil mencapai breakthrough keduanya, kelima indranya menjadi sangat tajam. Ia mampu mendengar dengan jelas setiap gerakan dalam jarak lima zhang.

Pada malam hari, jalanan biasanya sangat tidak aman. Para penjahat putus asa kerap merampok orang yang lewat sebelum membunuh mereka dengan kejam. Kejadian semacam itu sudah menjadi hal biasa.

"Meong~!"

Saat itulah seekor kucing liar melompat dari bawah atap, membuat genting bergeser dan jatuh ke tanah.

"Prang!"

Genting itu pecah seketika saat menghantam permukaan tanah.

Dalam sepersekian detik tersebut, sesosok bayangan hitam menerjang langsung ke arahnya, disertai embusan angin dahsyat dan niat membunuh yang ganas.

Grappling technique!

Grappling merupakan martial art yang sangat tangguh, secara khusus menargetkan persendian, acupoints, serta bagian vital tubuh manusia yang lemah. Aliran ini terbagi menjadi banyak cabang, dengan teknik seperti menendang selangkangan, menepis lengan, menghalangi pinggul, mengangkat pergelangan tangan, jeratan kecil, jeratan besar, memegang lampu, menuntun kambing, melilit kaki, memutar pergelangan tangan, dan mematahkan lengan.

Secara umum, grappling terdiri atas tiga metode pertarungan: bone grappling, tendon grappling, dan meridian grappling. Prinsip utamanya adalah menggunakan keterampilan untuk menghadapi kekuatan kasar, serta kelembutan untuk mengatasi kekerasan.

Begitu grappling berhasil mengunci lawan, tendon dan meridian dapat putus, bahkan lengan bisa tercabik hingga terlepas.

Mantan pemimpin geng terbesar di Gaolin County, Canal Gang, telah memadukan grappling technique ini untuk menciptakan Tendon-Splitting Bone-Displacing Hand, yang ketenarannya telah tersebar luas.

Chen Qing menggunakan gerakan 'Clever Ape Escapes Underground' dan langsung menghindari serangan grappling tersebut.

Gerakan penyerangnya sangat ganas, dengan serangan bertubi-tubi seperti gelombang pasang. Kelima jarinya membentuk cakar menyerupai lima tombak baja, mengarah tepat ke tenggorokan Chen Qing.

Whoosh! Whoosh!

Udara dipenuhi suara siulan tajam.

Tubuh Chen Qing sempat berhenti sedikit. Kemudian, kedua lengannya dan tulang belakangnya mengerahkan tenaga secara bersamaan. Ia menghindari cakar ganas itu sembari menghantam lawannya dengan kejam.

Bang!

Gerakan 'Clever Ape Presents Longevity' tersebut dieksekusi dengan sangat indah. Selain menghindari serangan lawan, Chen Qing juga langsung melancarkan serangan balasan.

Chen Qing mendengus. Ia memanfaatkan tenaga benturan untuk meluncur mundur setengah langkah dan menghilangkan daya pantul dari benturan itu.

Tatapannya setajam mata elang, langsung mengunci lawannya.

Penyerangnya adalah seorang pria bertubuh kekar yang mengenakan pakaian hitam untuk menyamarkan diri di malam hari. Wajahnya tertutup kain hitam, hanya menyisakan sepasang mata yang memancarkan kekejaman dan keserakahan.

Jelas, lawan itu tidak menyangka reaksi Chen Qing akan secepat ini dan rangkaian gerakannya begitu mahir. Setelah benturan tadi, dadanya terasa sangat sakit hingga napasnya sempat terhenti.

"Menemui target yang sulit!?"

Hati Chen Qing tersentak dan alisnya semakin berkerut.

"Targetnya bukan orang sembarangan! Saudara-saudara, serang bersama!" teriak pria kekar itu dengan suara rendah.

Sebelum ucapannya selesai, dua embusan angin ganas melesat dari kegelapan seperti ular berbisa!

Dari sebelah kiri, sosok tinggi kurus menyapu rendah menyusuri tanah. Sebilah pisau pendek sepanjang satu kaki berkilat dingin di tangannya, menusuk diam-diam ke arah pinggang dan tulang rusuk Chen Qing.

Tusukan ini sangat licik dan sudut serangannya amat kejam. Jelas, tujuannya adalah melumpuhkan pergerakan Chen Qing.

Dari sebelah kanan, sosok yang relatif kekar menerjang seperti banteng liar. Kedua lengannya berotot dan menonjol, membawa suara desingan angin saat melancarkan gerakan kuat 'Double Peaks Pierce Ears'.

Dua kepalan sebesar mangkuk menghantam keras ke arah pelipis kiri dan kanan Chen Qing! Jika serangan ini mengenai sasaran dengan telak, bahkan kepala besi pun akan retak.

Tiga orang!

Seperti yang telah dicurigai Chen Qing, ini adalah operasi kelompok. Koordinasi mereka sangat terampil, jelas menunjukkan bahwa mereka merupakan penjahat yang sudah terbiasa bekerja bersama.

Ketiganya membentuk jaring maut yang seketika menyelimuti Chen Qing.

Dalam sepersekian detik, kaki kiri Chen Qing menginjak pecahan genting di tanah dengan kuat. Pecahan itu melesat akibat tendangannya, mengeluarkan suara tajam saat membelah udara dan meluncur lurus ke wajah pria tinggi kurus tersebut.

Pada saat yang sama, Chen Qing tidak mundur. Sebaliknya, ia maju menerjang ke arah dua kepalan pria kekar itu.

Tulang belakangnya melengkung lalu menghentak seperti naga raksasa. Tubuh bagian atasnya mencondong ke belakang dengan sudut yang luar biasa, nyaris menghindari pukulan berat yang mengarah ke pelipisnya.

"Puff—!"

Meski pecahan genting itu kecil, tendangan Chen Qing membuatnya melaju dengan kecepatan luar biasa.

Pria tinggi kurus itu jelas tidak menduganya. Ia buru-buru membatalkan tusukannya dan menggunakan pisau pendek untuk menangkis di depan dada.

"Clang—!"

Pecahan genting itu langsung hancur, tetapi serangan tersebut juga menciptakan celah dalam jaring tiga orang itu.

Gerakan mencondongkan tubuh ke belakang yang dilakukan Chen Qing bukan hanya berhasil menghindari Double Peaks Pierce Ears, tetapi juga membuat kepalan pria kekar itu meleset. Inersia besar dari serangan tersebut membuatnya terhuyung ke depan.

Saat tubuhnya hampir sejajar dengan tanah, kaki kanan Chen Qing melesat seperti ekor kalajengking yang sejak tadi menunggu. Dalam sekejap, kakinya menyapu ke atas dari bawah dengan kecepatan kilat!

"Ugh—!"

Tendangan itu sangat licik dan kejam. Tepatnya, gerakan tersebut merupakan variasi dari 'Clever Ape Kicks Branch' yang membidik bagian vital di bawah tubuh pria kekar itu!

"Sial!"

Gerakan pria kekar itu meleset, membuat pusat gravitasinya kehilangan keseimbangan. Melihat tendangan mematikan yang mengarah kepadanya, dia ketakutan setengah mati. Sambil mengeluarkan pekikan aneh, dia memaksakan tubuhnya berputar untuk menghindar.

“Robek!”

Ujung sepatu Chen Qing menggesek selangkangan pria kekar itu, merobek bagian selangkangannya dan menerbangkan serpihan kain. Punggung pria itu seketika dibasahi keringat dingin.

“Third Brother, hati-hati!”

Pria tambun itu bereaksi dengan sangat cepat. Saat Chen Qing menyapu dengan kakinya, dia kembali menerjang meski dadanya masih terasa nyeri.

Kali ini, dia tidak lagi menggunakan teknik bantingan murni. Kelima jarinya membentuk cakar, ujung-ujung jarinya tampak ganas saat langsung mencengkeram pergelangan kaki kiri Chen Qing yang menopang tubuhnya.

Jika cengkeraman itu berhasil, Tendon-Splitting Bone-Displacing Hand akan diaktifkan dan segera melumpuhkan salah satu kaki Chen Qing.

Tubuh Chen Qing masih dalam posisi condong ke belakang. Tenaga lamanya telah habis, sementara tenaga baru belum sempat terbentuk. Kaki kirinya menjadi tumpuan, seolah-olah tidak mungkin menghindar.

Pada saat yang genting itu, kekuatan inti pinggang dan perut Chen Qing meledak. Tubuhnya berputar seperti tidak bertulang, dan kaki kirinya yang menjadi tumpuan seketika terangkat dari tanah.

Wus, wus!

Seluruh tubuhnya menyelesaikan rotasi di udara yang sungguh tak masuk akal. Dia bukan hanya berhasil menghindari tangan berbahaya pria tambun yang hendak mencengkeram pergelangan kakinya, tetapi juga memaksa lawannya menghindar ke samping akibat hempasan angin dari putarannya.

Gerakan itu tepatnya adalah variasi tinju through-arm boxing, ‘Clever Ape Flips Body’.

Begitu mendarat, Chen Qing berguling sekali untuk menciptakan jarak dari ketiga pria itu. Barulah dia memperoleh kesempatan untuk menarik napas.

Dia segera bangkit dan mengambil sikap awal Clever Ape Boxing, ‘Monkey Gazes at Moon’.

“Serang bersama! Bunuh dia!”

Pria kekar itu juga telah pulih dari keterkejutannya. Merasa malu sekaligus marah, dia kembali meraung sambil menerjang.

Kali ini dia belajar dari kesalahannya. Dia tidak lagi menggunakan Double Peaks Pierce Ears yang membuka celah lebar, melainkan mengepalkan kedua tangannya erat-erat seperti dua palu berat, menutup ruang gerak Chen Qing ke kiri dan kanan.

Pria tambun di dekatnya mengawasi tubuh bagian bawah dan persendian Chen Qing dengan saksama. Kesepuluh jarinya sedikit melengkung, jelas siap menyerang. Dia menunggu Chen Qing memperlihatkan celah sebelum melepaskan gerakan pembunuh Tendon-Splitting Bone-Displacing Hand.

Ketiganya kembali mengepung Chen Qing. Serangan mereka kali ini lebih ganas, tetapi juga lebih berhati-hati.

Mereka tahu pemuda ini tidak mudah dihadapi. Pertarungan harus segera diakhiri agar tidak menarik perhatian orang lain.

Chen Qing menyipitkan mata, pikirannya menegang.

Tepat ketika bilah itu hampir mencapai tubuhnya, dia mendadak merendahkan tubuh. Lengan kanannya menjulur seperti lengan kera yang gesit, lalu dengan cepat dan akurat mematuk titik akupunktur bagian dalam pergelangan tangan lawan, ‘Spirit Gate’.

Gerakan ‘Clever Ape Picks Fruit’ ini mengubah kepalan tangan menjadi serangan jari yang secara khusus menargetkan titik-titik akupunktur, secepat kilat.

Pria jangkung kurus itu hanya merasakan pergelangan tangannya mati rasa, seolah-olah disengat lebah berbisa. Belati pendeknya hampir terlepas dari tangan, dan serangannya seketika terhenti.

Chen Qing menekan keunggulannya. Kaki kirinya bergerak seperti cambuk, menyapu rendah dengan gerakan ‘Clever Ape Wags Tail’ dan menghantam tulang kering kaki tumpuan lawan dengan kejam.

“Krek!”

Suara tulang patah menggema! Pria jangkung kurus itu menjerit. Tubuhnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke depan.

Tendangan Chen Qing menyimpan tenaga tersembunyi. Meski betis pria jangkung kurus itu tampak baik-baik saja, tulangnya sebenarnya telah patah.

“Second Brother!”

Mata pria tambun itu nyaris terbelah karena murka. Dia tidak pernah menyangka serangan balik Chen Qing akan secepat dan setepat itu.

Memanfaatkan momen ketika pusat gravitasi Chen Qing bergeser akibat tendangan tadi, dia menerkam seperti serigala pemangsa. Kedua tangannya melesat menyerang. Satu tangan mencengkeram persendian lutut kaki kiri Chen Qing yang terjulur, sementara tangan lainnya menjulur seperti lidah ular berbisa, menusuk langsung ke titik akupunktur ‘Life Gate’ di pinggang Chen Qing.

Ini adalah gerakan yang sangat kejam dari Tendon-Splitting Bone-Displacing Hand, ‘Lock Knee Break Waist’!

Jika cengkeraman itu berhasil, Chen Qing akan tewas atau lumpuh!

Namun, Chen Qing seolah-olah telah mengantisipasinya. Kaki kirinya yang terjulur tidak ditarik kembali, melainkan tiba-tiba ditekan ke bawah dan menghentak tanah seperti tiang besi. Pada saat yang sama, dia memanfaatkan daya tekan itu untuk menghentikan momentum tubuhnya yang bergerak ke depan secara paksa. Kekuatan rotasional yang lentur kembali meledak dari pinggang dan perutnya.

Gerakan ini tepatnya adalah salah satu variasi tinju through-arm boxing, Clever Ape Coils Roots.

Tubuhnya berputar cepat di tempat seperti gasing. Ujung siku kanannya memanfaatkan gaya sentrifugal dari putaran itu, menghasilkan suara tajam saat membelah udara, lalu menghantam ke belakang seperti palu berat.

Sasarannya tepat pada pergelangan tangan pria tambun yang sedang menusuk ke arah titik akupunktur Life Gate miliknya!