The Red-Robed Demonic Might

Ekspresi Daoist Yunhu sedikit merenggang.

Rongga awan putih milik White Wave Sky-Hanging Batfish memang dirancang khusus untuk menelan api, menyaring asap, dan melilit qi darah. Meski energi spiritual jalur darah milik Red-Robed Guest sangat ganas, selama sebagian bisa dialihkan, tekanan pada formasi awan akan berkurang.

Namun, di saat berikutnya, sudut bibir Red-Robed Guest melengkung naik.

Lima jarinya sedikit mengait.

Energi spiritual berwarna darah yang tersedot ke dalam rongga awan putih tiba-tiba berubah menjadi ular darah kecil, berenang liar di dalam perut ikan itu.

White Wave Sky-Hanging Batfish segera mengeluarkan erangan tertahan.

Perut raksasanya menggembung tinggi, dan warna merah darah meresap menembus tubuh awannya yang putih bersih. Kumis awannya bergetar hebat saat suara robek dan gigitan menggema padat dari dalam rongga awan putih.

Red-Robed Guest mencibir, "Kau kira bisa menelan ilmu darahku begitu mudah?"

Ia meremas telapak tangannya.

Bang!

Lubang besar berwarna darah meletus di perut White Wave Sky-Hanging Batfish. Awan putih dan qi darah menyembur bersamaan seperti badai salju merah. Kehilangan keseimbangan, sayap raksasanya jatuh miring, menyentil danau awan sebelum menabrak dasar, menghantam ombak awan meluncur ke langit.

Wajah Daoist Yunhu langsung pucat, dan dadanya terasa sesak.

Meski White Wave Sky-Hanging Batfish tidak mati seketika, lukanya parah. Auranya terhubung dengan White Jade Pot Heaven Lamp; dengan cloud beast terluka, Daoist Yunhu juga menerima imbasnya.

"Kembali!" Daoist Yunhu buru-buru membentuk segel tangan, hendak menarik ikan itu kembali ke dalam guci.

Tapi sosok Red-Robed Guest tiba-tiba menghilang.

Saat berikutnya, ia muncul di atas kepala White Wave Sky-Hanging Batfish.

Jubah darahnya berkibar.

Ia menginjak ke bawah!

Boom!

Kepala ikan itu terinjak ke dalam danau awan. Gelombang berbentuk cincin putih meledak di permukaan danau. Tubuh awan ikan itu retak demi retak, dan kumis awan di bawah perutnya runtuh menjadi banyak helai berterbangan.

Red-Robed Guest berdiri di atas kepalanya, menatap Daoist Yunhu dari atas. "Apakah aku mengizinkanmu mengambilnya kembali?"

Butir keringat membasahi dahi Daoist Yunhu. Dengan jentikan ujung jarinya, Thirty-Six Fold Cloud Sluices langsung tertutup.

Beberapa pintu air awan terbentang antara Red-Robed Guest dan White Wave Sky-Hanging Batfish, berusaha memisahkan medan perang.

Seberang cahaya darah terbang keluar dari lengan baju Red-Robed Guest.

Cahaya darah itu panjang dan ramping, merah gelap bagaikan sebuah pisau.

Slash!

Pintu air awan pertama terbelah.

Pintu air awan kedua terbelah.

Ketiga, keempat... semuanya hancur berturut-turut!

Setiap kali pintu air awan patah, terdengar suara retak nyaring bagai jade yang hancur. Awan terkoyak berterbangan, dan butiran cahaya jade putih berceceran ke danau awan bagaikan salju pucat yang remuk.

Wajah Daoist Yunhu semakin pucat.

"Eight-Armed Cloud-Moving Octopus!" Qi awan kembali melonjak dari mulut guci.

Seekor cloud beast berbentuk gurita muncul dari dalam guci. Tubuhnya setengah ethereal, setengah padat, dengan delapan lengan panjang bagaikan tali awan yang mengalir. Segera setelah muncul, kedelapan lengannya menjulur serentak, melilit ke arah Red-Robed Guest.

Ia tidak berupaya melukai lawan, hanya menahan Red-Robed Guest selama setengah napas.

Kedelapan lengan awan itu melingkar di pergelangan tangan, mata kaki, pinggang, dan punggung Red-Robed Guest. Lengan-lengan awan itu lunak namun kuat, bagaikan tali panjang di air, atau kain putih yang hidup.

Red-Robed Guest menatap ke bawah, ada kilatan permusuhan di matanya.

"Tipu muslihat picik!" Pembuluh darah di seluruh tubuhnya tiba-tiba menyala.

Pola gelap di jubah merahnya tampak benar-benar hidup, berubah menjadi ular darah yang sangat padat menyerang balik menyusuri lengan-lengan Eight-Armed Cloud-Moving Octopus.

Eight-Armed Cloud-Moving Octopus bergetar hebat. Kedelapan lengan awannya cepat terwarna merah.

Ia berusaha memutus lengannya untuk bertahan hidup, tapi Red-Robed Guest sudah mengangkat tangan kanannya. Lima jarinya melengkung bagaikan kait, dan ia meremas dengan ganas!

Riiiiip!

Kedelapan lengan awan patah bersamaan.

Bukan berupa penampang mulus dari qi awan yang terbuang, melainkan potongan besar bergerigi berwarna merah gelap yang digerogoti ular darah.

Eight-Armed Cloud-Moving Octopus mengeluarkan jeritan nyaring, tubuhnya terguling ke belakang dan menabrak danau awan, menyemburkan kabut putih raksasa.

Tidak puas membiarkannya pergi, Red-Robed Guest melompat maju, berubah menjadi bayangan darah. Ia mengejar Eight-Armed Cloud-Moving Octopus dan menancapkan kedua tangannya ke dalam tubuh awan yang setengah ethereal itu.

Ia merenggangkan kedua tangannya!

Eight-Armed Cloud-Moving Octopus benar-benar diterkam hidup-hidup olehnya!

Qi awan bertebaran ganas, dan cahaya putih beterbangan liar.

Daoist Yunhu berteriak kaget, "Eight-Armed Cloud-Moving Octopus!"

Benang darah menetes dari sudut bibirnya. Ia segera menyalurkan White Jade Pot Heaven Lamp untuk menarik sifat awan sisa dari gurita itu kembali ke dalam pot. Seandainya ia lebih lambat sesaat saja, binatang awan ini kemungkinan sudah dihancurkan sepenuhnya oleh Red-Robed Guest di tempat.

Red-Robed Guest berdiri di tengah danau awan, kedua tangan terjuntai ke bawah, ujung jarinya masih melilit beberapa helai sisa awan.

Ia mengangkat tangannya dan menjentikkannya. Sisa awan yang terlumur darah itu jatuh ke dalam danau awan, berubah menjadi beberapa bercak merah dalam sekejap mata.

Red-Robed Guest tertawa lebar, "Apa pun yang masih kau punya, keluarkan semuanya! Hari ini, aku ingin melihat betapa dalam sesungguhnya fondasi White Cloud Village ini!"

Tawanya bergema di seluruh Cloud Marsh Arena.

Qi ibliks meluap!

Bersamaan dengan itu, jejak-jejak cahaya darah merah menyembur dari bawah kakinya, mewarnai danau awan di sekitarnya menjadi rawa darah. Awan-awan putih yang semula murni kini tercemar darah. Riak merah gelap menyebar dari tepian, seolah-olah seluruh Cloud Marsh perlahan mengeluarkan darah.

Di tempat duduk Naming Stronghold, semangat para kultivator meningkat.

Tu Yuanzi diam-diam mendecakkan lidahnya takjub.

Mata Ning Zhuo berbinar terang. Ia tidak memperoleh banyak manfaat dari seni racun Tan Zhu dalam pertarungan sebelumnya, namun menyaksikan Red-Robed Guest menyerang berkali-kali memicu pemahamannya tentang jalan darah. Dari sudut pandang baru, hal ini memberinya refleksi yang lebih dalam terhadap Demonic Contamination Blood Meridian Art.

Siapa pun yang bermata tajam bisa melihat bahwa Red-Robed Guest memegang kendali mutlak.

Namun Daoist Yunhu belum jatuh.

Wajahnya pucat, mulutnya terlumur darah, dan jari-jarinya bahkan sedikit gemetar, namun ia masih menyusun formasi awan.

Ia telah melakukannya sejak awal pertarungan, tidak pernah berhenti sesaat pun.

Beberapa dari Thirty-Six Fold Cloud Sluices telah hancur, namun pintu-pintu yang tersisa masih bergerak.

Qi awan yang disemburkan White Jade Pot Heaven Lamp telah diam-diam meresap ke seluruh danau awan.

Sebuah Sinking Smoke Pot-Locking Formation perlahan terbentang di bawah danau awan, menyebabkan qi awan di sekitarnya menjadi semakin berat.

Di arena, Daoist Yunhu tiba-tiba menarik napas dalam-dalam.

Ia menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan seteguk esensi darah ke Cloud-Feeding Beast Platter.

Sembilan kompartemen nampan bundar itu menyala bersamaan.

Dari mulut pot, tiga aura lagi menyembur keluar satu per satu.

Rain-Listening Sleeping Conch!

Heaven-Folding Sleeve Crane!

Wandering Smoke Lamp-Carrying Deer!

Rain-Listening Sleeping Conc melayang di tepi Cloud Marsh. Pola cangkangnya berwarna hijau pucat dan putih, lubangnya menghadap ke luar. Suara hujan halus segera terdengar, gemericik yang berkesinambungan.

Suara hujan itu tidak mengganggu; sebaliknya, terasa seperti banyaknya jarum halus yang diam-diam menembus ke dalam sirkulasi qi darah.

Red-Robed Guest mengerutkan alisnya sedikit.

Ia bisa merasakan aliran qi darahnya melambat sebagian kecil.

Meski hanya sebagian kecil untuk saat ini, trennya semakin menguat. Niat hipnosis samar juga mulai timbul di dalam lautan ilahinya dan Upper Dantian.

Heaven-Folding Sleeve Crane membentangkan sayap panjangnya, ujung-ujungnya meninggalkan jejak awan putih seperti lengan baju. Tubuhnya ramping, lehernya yang panjang diangkat tegak. Saat sayapnya terbentang, tirai langit lipat mengejutkan muncul di atas danau awan.

Di dalam tirai langit, ada seorang Daoist Yunhu.

Lalu Daoist Yunhu kedua.

Ketiga, keempat, kelima...

Dalam sekejap mata, lebih dari selusin Daoist Yunhu muncul di seluruh sisi danau awan. Masing-masing membawa pot giok putih besar di punggungnya, masing-masing memiliki wajah bulat dan jenggot pendek, dan masing-masing mengenakan ekspresi tegang.

Wandering Smoke Lamp-Carrying Deer melangkah di atas awan, membawa lampu awan putih kebiruan di punggungnya. Di mana pun cahaya lampu itu menyentuh, lapisan-lapisan asap darah menjadi jelas, dan perubahan aura di dalam rawa darah di bawah kaki Red-Robed Guest teriluminasi dengan jelas sedikit demi sedikit.

Memanfaatkan cahaya dari Wandering Smoke Lamp-Carrying Deer, Daoist Yunhu segera melihat dengan jelas aliran seni darah Red-Robed Guest di sekitar tubuhnya.

Daoist Yunhu memasukkan energi spiritualnya, memaksakan Rain-Listening Sleeping Conch.

Suara hujan tiba-tiba mengental.

Piter, pater, piter, pater...

Langkah kaki Red-Robed Guest terhenti, merasakan gelombang kantuk berat melandanya.

Namun pada momen berikutnya, niat membunuh membanjiri matanya: "Mencari mati!"

Ia tiba-tiba membuka mulut dan memuntahkan sebuah pil berwarna darah.

Pill itu hanya seukuran ibu jari, namun sepenuhnya tembus pandang, seolah menyembunyikan lautan darah miniatur di dalamnya.

Pill itu meledak, dan cahaya darah merah menyembul ke langit, memaksakan awan putih di atas Cloud Marsh tersinari menjadi merah darah. Di bawah dampak blood qi, irama hujan Rain-Listening Sleeping Conch langsung jatuh ke dalam kekacauan.

Red-Robed Guest melangkah maju.

Boom!

Danau awan meledak.

Sosaknya bergerak bagai petir darah, seketika muncul di hadapan Rain-Listening Sleeping Conch.

Pola-pola pada cangkang Rain-Listening Sleeping Conch bersinar terang saat ia mencoba menarik diri ke dalam cangkang awannya. Namun Red-Robed Guest mengangkat tangannya dan melemparkan sebuah pukulan.

Cahaya darah berkumpul di puncak kepalan tangannya, membentuk kepala serigala berwarna darah yang mengejang hebat menabrak cangkang conch.

Thump!

Ledakan berat dan tumpul menggema ke seluruh arena pertarungan.

Sebuah retakan terbelah di permukaan Rain-Listening Sleeping Conch.

Pukulan kedua.

Thump!

Retakan itu meluas.

Pukulan ketiga!

Boom!

Setengah dari cangkang Rain-Listening Sleeping Conch hancur berkeping-keping, dan suara conch itu berhenti secara tiba-tiba. Tak terhitung suara hujan berubah menjadi not-not musik yang patah, berserakan ke langit di atas danau awan.

Daoist Yunhu menderita serangan balik sekali lagi. Rasa sakit tajam menyerang dadanya, dan ia tak bisa menahan seteguk darah.

Ia segera mundur.

Lebih dari selusin Daoist Yunhu juga mundur bersamaan, menutupi lokasi tubuh aslinya.

Setelah menghabisi Rain-Listening Sleeping Conch, Red-Robed Guest menengadah. Melihat pemandangan ini, ia tak bisa menahan diri untuk mencibir, "Sembunyi kepala, perlihatkan ekor."

Cahaya darah berputar di matanya saat tatapan merahnya menyapu para Daoist Yunhu satu per satu.

Tirai awan yang ditenun oleh Heaven-Folding Sleeve Crane sangat mendalam, mempertemukan kebenaran dan kepalsuan, bahkan meniru aura. Seorang kultivator Nascent Soul biasa yang terjebak di dalamnya membutuhkan setidaknya waktu yang cukup lama untuk membedakannya.

Sejenak, Red-Robed Guest juga tak bisa mengenalinya.

"Maka tak perlu dikenali." Ia menjulurkan lidahnya dan menjilat pelan sudut bibirnya.

Ia membuka lengan bajuanya secara kasar.

Lautan darah mengalir deras dari belakangnya. Ombak merah yang luar biasa menerjang ke selusinan Daoist Yunhu secara bersamaan.

Rumble!

Ombak darah menabrak tirai awan Heaven-Folding.

Tirai awan itu berputar hebat.

Satu per satu, para Daoist Yunhu ditelan ombak darah. Sebagian hancur di tempat, sebagian berubah menjadi kabut putih, dan sebagian mengeluarkan jeritan palsu.

Heaven-Folding Sleeve Crane mengeluarkan tangisan panjang, terus-menerus mengepakkan sayapnya dalam upaya mempertahankan tirai awan.

Red-Robed Guest menaikkan pandangannya di dalam lautan darah.

"Ketemu kau."

Sosok Red-Robed Guest tiba-tiba menghilang!

Seberat cahaya darah muncul di depan mata Daoist Yunhu.

Sangat terkejut, ia segera menyalurkan White Jade Pot Heaven Lamp untuk melindungi dirinya.

Namun telapak tangan Red-Robed Guest sudah menurun.

Bang!

White Jade Pot Heaven Lamp bergetar hebat.

Daoist Yunhu terbang oleh satu telapak tangan, menabrak danau awan dan tergelincir selama puluhan meter. Pot besar di punggungnya berdengung, dan retakan rambut muncul di permukaannya.

Mata Red-Robed Guest berkedip, senyum buasnya sedikit tersendat.

Ada yang salah.

Sensasi sentuhan salah.

"Daoist Yunhu" yang ia pukul dengan cepat merentangkan tubuh di danau awan. Lengannya berubah menjadi sayap, wajah bulatnya menjadi kepala crane, dan pot white jade besar berubah menjadi gumpalan tirai awan yang terlipat.

Heaven-Folding Sleeve Crane!

Binatang awan ini ternyata menyamar sebagai tubuh asli Daoist Yunhu untuk menahan serangan ini demi masternya.

Setengah dari tubuh Heaven-Folding Sleeve Crane telah hancur oleh telapak darah, namun ia tetap menoleh menatap Red-Robed Guest. Mata crancenya memegang jejak keteguhan spiritual.

Red-Robed Guest terdiam sejenak sebelum tertawa lebar, "Binatang bagus, cukup setia!"

Ia berkedip, kelima jarinya membentuk cakar, dan mencengkeram leher Heaven-Folding Sleeve Crane dalam sekali terjangan.

Cahaya darah meletak secara eksplosif.

Leher Heaven-Folding Sleeve Crane patah, langsung hancur berkeping-keping. Tubuhnya berubah menjadi bentangan luas bulu awan putih, jatuh ke dalam rawa darah.

Di area tempat duduk White Cloud Village, ekspresi para kultivator menjadi sangat buruk.

Daoist Yunhu, tersembunyi di balik celah awan lain, melihat kematian Heaven-Folding Sleeve Crane, dan matanya sedikit memerah.

Heaven-Folding Sleeve Crane itu telah mengikutinya selama hampir seratus tahun.

Biasanya, makhluk itu suka berdiri di bahu White Jade Pot Heaven Lamp, merapikan bulu-bulu awannya. Setiap kali Daoist Yunhu sesekali gagal dalam penyempurnaan awan, makhluk itu akan menjulurkan leher panjangnya dan mematuk lengan bajunya, seolah-olah mengejeknya.

Kini, makhluk itu telah mati.

Dihancurkan hidup-hidup oleh telapak dan cakar Red-Robed Guest.

Pikiran Daoist Yunhu dilanda kekacauan.

Red-Robed Guest segera menangkap fluktuasi kecil itu.

Ia menoleh dengan mendadak, tatapannya menembus cloud sluices, kabut awan, dan sinking smoke, mengunci lokasi tubuh sesungguhnya Daoist Yunhu.

Red-Robed Guest terserah brutal, "Kali ini, mari kita lihat ke mana kau bisa bersembunyi!"

Lautan darah di bawah kakinya bergulung naik, membentuk jembatan panjang berwarna darah.

Red-Robed Guest berjalan di atas jembatan itu!

Setiap langkah yang ia ambil, sebagian danau awan dicat merah. Sinking Smoke Pot-Locking Formation berusaha menekan gerakannya, namun dengan Blood Demon Pill di dalam perutnya, vitalitas dan darahnya mendidih, dan intensitas iblisnya melonjak liar. Ia maju menerjang, memaksakan menahan tekanan asap yang tenggelam itu.

Daoist Yunhu mundur dalam kepanikan.

Ia melepaskan segerombolan Snow Sprout Fragrant Cloud Butterflies.

Sekumpulan kupu-kupu hijau pucat terbang keluar dari pot tersebut. Sayap mereka mengandung pola tunas teh putih bersalju, dan aroma teh yang elegan menyebar ke udara.

Aroma teh itu memasuki darah, berupaya mengencerkan aura iblis darah Red-Robed Guest.

Red-Robed Guest menarik napas, dan wajahnya benar-benar menunjukkan ekspresi mabuk.

Red-Robed Guest berkata, "Wangi teh yang bagus sekali. Ini bukan cloud beasts milikmu, kan?"

Sekejap kemudian, ia membuka mulut dan memuntahkan bola api darah.

Api darah itu menyelam ke dalam kawanan kupu-kupu.

Snow Sprout Fragrant Cloud Butterflies mulai terbakar satu per satu. Sayap hijau pucat mereka menggulung dalam api darah, dan aroma teh berubah menjadi bau gosong pahit. Siluet kupu-kupu tak terhitung jumlahnya jatuh, bagaikan sekumpulan teh musim semi yang dihancurkan oleh api darah.

Daoist Yunhu kemudian melepaskan Heart-Questioning Shadow Cloud Deer.

Tanduknya seperti pohon asap-awan kuno, matanya lembut dan hangat, berupaya menerobos celah-celah hati Red-Robed Guest, menarik dendam lamanya terhadap Chunyangzi, Myriad Manifestations Sect, dan Jade Blood Mountain Sect.

Langkah kaki Red-Robed Guest tersendat sebentar.

Di matanya, kenangan lama para kultivator dari Pure Yang Palace yang memburunya seolah mengambang ke permukaan.

Awan merah keemasan memenuhi langit.

Cahaya pedang membentuk jaring.

Ia melarikan diri terluka melintasi lembah, darahnya tumpah sepanjang jalan.

Kemudian tahun-tahun yang suram di Jade Blood Mountain Sect mengambang ke permukaan. Misi sektelah sekte menekannya satu per satu, namun imbalannya tipis seperti kertas. Ia tidak bisa memasuki gerbang sekte utama, juga tidak bisa mendaki pangkat jajaran atas sekte. Pria garang dari Demonic Path di masa lalu ternyata terjebak dalam sekte yang dingin dan suram itu, bagaikan binatang darah yang dirantai.

Tanduk Heart-Questioning Shadow Cloud Deer berpendyar samar.

Harapan muncul di mata Daoist Yunhu.

Namun pada napas berikutnya, Red-Robed Guest tertawa.

Tawa itu sangat menusuk tulang.

Red-Robed Guest mendeklarasikan, "Semua hal ini hanyalah nutrisi bagi Daoku!"

Ia memukul dengan telapak.

Api darah bertransformasi menjadi ular scarlet raksasa, menelan setengah tubuh Heart-Questioning Shadow Cloud Deer dalam satu gigitan.

Shadow Cloud Deer meratap piluhan.

Tanduknya patah, dan cabang-cabang yang menyerupai pohon asap-awan kuno hancur berkeping-keping menjadi lantai cahaya kelabu.

Red-Robed Guest mencengkeram dengan kelima jarinya, memaksakan menarik Shadow Cloud Deer ke hadapannya. Memuntahkan nyala api darah dari telapaknya, ia membakar kepala makhluk itu sampai musnah.

Rasa dingin menembak dari kedalaman hati Daoist Yunhu.

"Aku tidak bisa menghentikannya."

"Aku pasti tidak bisa menghentikannya!"

Daoist Yunhu bertarung sambil mundur. Retakan-retakan pada White Jade Pot Heaven Lamp di punggungnya semakin banyak. Di dalam pot, cloud beasts terus-menerus terluka parah atau terbunuh. Pukulan balik menghantam tubuh dan pikirannya gelombang demi gelombang, menyebabkan sirkulasi energi spiritualnya jatuh ke dalam kekacauan parah.

Red-Robed Guest masih belum berhenti.

Ia menerobos jauh ke dalam formasi awan, meratakan segala sesuatu di jalurnya!

Ia terus-menerus menghancurkan dua puluh satu dari Thirty-Six Fold Cloud Sluices.

Ia menghancurkan tiga inti formasi Sinking Smoke Pot-Locking Formation di bawah kakinya.

Cloud-Feeding Beast Platter terguyur gelombang kejut api darah. Darah iblis di dalamnya meledak, dan kabut darah yang dihasilkan dengan mudah dihirup Red-Robed Guest melalui hidungnya, semakin memperkuat auranya yang menggentar.

Hati Daoist Yunhu sakitnya luar biasa, rasanya seperti berdarah.

Harta karun dan cloud beast ini, selain dari hasil kumpulannya sendiri, sebagian besar sejatinya adalah fondasi White Cloud Village, yang dibiayai oleh berbagai faksi di Flowing Cloud Peak. Setiap satu yang hilang, ada utang budi dan biaya dagang yang besar di baliknya.

Tapi sekarang, Red-Robed Guest bagaikan iblis darah, mengamuk tanpa pandang bulu.

Ia tidak sedang bertarung dengan teknik.

Ia sedang menyembelih beast dan merobek-robek formation, menggunakan cara yang paling kasar, paling biadab, paling khas Demonic Path untuk merobek, lapisan demi lapisan, taktik pertempuran yang dengan susah payah telah disusun oleh Daoist Yunhu dan faksi-faksi yang mendukungnya!