Trading Mechanical Birds and Discussing Flowing Cloud

Orang yang baru tiba tak lain adalah Qing Huangzi.

Qing Huangzi tidak memiliki banyak waktu yang tersisa. Oleh karena itu, memanfaatkan Flying Cloud Assembly saat ini, ia menyelenggarakan Rising Cloud Minor Trial untuk memilih seorang kultivator yang cocok agar warisan garis keturunannya, Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder, dapat diserahkan dengan lancar.

Beberapa bulan lalu, Ning Zhuo berpartisipasi dalam minor trial Qing Huangzi dan mendapatkan pengakuannya di tengah jalan. Pihak terakhir ingin langsung mengumumkan hasilnya dan menyerahkan warisan itu kepada Ning Zhuo. Namun, Ning Zhuo menolak, ia tetap mengikuti prosedur secara ketat untuk mengalahkan lawan-lawannya secara adil dan terhormat, hingga akhirnya merebut warisan itu ke tangannya sendiri.

Karena hal ini, Qing Huangzi semakin menghargai Ning Zhuo, bahkan merasa hormat yang mendalam kepadanya.

Ia pernah berkata langsung kepada Ning Zhuo, "Pergilah, lakukanlah sesukamu. Aku akan menjaga segalanya di Green Bamboo Peak untuk pengabdian terakhirku."

Setelah itu, setelah memenuhi keinginan seumur hidupnya, ia hidup menyendiri di Green Bamboo Peak, ingin menghabiskan masa akhir hidupnya dengan tenang.

Namun, periode ini jauh lebih "ramai" dari yang ia antisipasi; tidak ada ketenangan sama sekali.

Qing Huangzi memperhatikan Ning Zhuo, terus-menerus mendengar perkembangannya—bagaimana ia memenangkan tempat pertama dalam minor trial-minor trial tersebut, status assembly apa yang ia tukarkan, dan bagaimana ia mendapatkan penghargaan dari berbagai tokoh besar.

Sambil merasa senang telah menemukan pewaris yang luar biasa, Qing Huangzi juga merasa agak gelisah. Ia sering menghela napas, mengeluh bahwa junior ini, Ning Zhuo, benar-benar suka membuat gejolak.

Kali ini, ia pertama kali mendengar rumor-rumor itu, lalu menerima undangan Ning Zhuo.

Qing Huangzi tak bisa lagi diam.

Ning Zhuo benar-benar membuat kekacauan yang terlalu besar kali ini. Hal itu setara dengan melepaskan peluang di Demon Subjugation Hall dan Myriad Beasts Peak. Ia ingin memulai dari awal dan menancapkan tangannya di Flowing Cloud Peak, salah satu dari delapan puncak utama.

Ambisi yang begitu besar!

Sambil kagum, Qing Huangzi juga khawatir Ning Zhuo mengambil langkah yang terlalu besar kali ini. Semakin cepat seseorang berjalan, semakin mudah ia tersandung, dan semakin keras ia akan jatuh.

Kali ini, Ning Zhuo secara aktif mengundangnya dan dengan jelas menyatakan bahwa ia memiliki sebuah permintaan.

Qing Huangzi dengan tegas meninggalkan Green Bamboo Peak dan tiba di Three Lights Dao Heaven Cave Manor yang baru disewa Ning Zhuo.

"Senior!" Ning Zhuo melangkah masuk ke aula penerimaan, mengepalkan tangannya sebagai salam, dan tersenyum lebar, memberikan kesan keakraban yang kuat.

Qing Huangzi berdiri, menatapnya dari atas ke bawah, lalu tersenyum. "Little Friend Ning Zhuo, kita tidak bertemu selama beberapa bulan, dan hal-hal yang kau lakukan semakin besar saja."

Ning Zhuo mendekati Qing Huangzi, secara proaktif memegang tangannya, dan menggenggamnya dua kali. "Senior, aku masih harus berterima kasih karena telah memberikan warisan Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder padaku. Beberapa hari lalu, aku menggunakannya untuk mengalahkan Situ Xing secara langsung."

Setelah berbicara, Ning Zhuo memberi isyarat agar Qing Huangzi duduk.

Mata Qing Huangzi langsung berbinar. Ia tertawa lebar dua kali lalu duduk kembali.

"Aku memiliki firasat: menyerahkan warisan ini padamu adalah salah satu hal yang paling tepat yang pernah aku lakukan seumur hidupku!"

"Di Green Bamboo Peak, setiap hari aku mendengar kabar tentangmu; telingaku sudah mendengar sampai kapalan. Memenangkan tempat pertama di berbagai minor trial, menonjol di antara para genius kelas satu, Dao-Bearing Jade Page, White Rainbow Righteous Integrity Bone, Naming Fire Furnace, konflik dengan Ban Clan, mendapatkan penghargaan dari Zhong Dao dan Tuoba Huang..."

"Terutama kali ini, kau ingin mendirikan aliansi dan menyerang puncak. Jika hal ini benar-benar tercapai, kau akan dianggap sebagai sosok kelas atas di seluruh Flying Cloud Assembly dari masa ke masa."

Qing Huangzi menghela napas dengan perasaan yang dalam.

Ning Zhuo menjawab, "Senior terlalu memuji. Junior ini hanya menemukan peluang yang tepat dan mengikuti arus. Sejujurnya, aku tidak memiliki kepercayaan diri di banyak minor trial yang aku ikuti; aku hanya berjuang sekuat tenaga untuk menjadi yang pertama."

"Di segi hasil, keberuntunganku cukup baik."

"Kali ini pun sama. Aku hanya menggunakan strategi ini karena ingin melunasi hutang-hutangku."

"Bertindak seperti ini pasti akan menarik lebih banyak konflik yang lebih besar. Oleh karena itu, aku ingin membeli beberapa mechanical flying birds dari Senior terlebih dahulu untuk memperkuat kekuatan tempurku."

Ning Zhuo telah mengundang Qing Huangzi terutama untuk hal ini.

Seandainya ia harus membuat burung mekanik terbang sendiri, jumlah yang dibutuhkan terlalu besar, membuang terlalu banyak waktu dan energi, sehingga sangat tidak menguntungkan. Sebagai pendatang baru dalam hal burung mekanik terbang ini, ia perlu membiasakan diri dengan cetak biru dan mengumpulkan pengalaman pembuatan, yang sangat merepotkan. Yang paling penting, tidak ada cukup waktu.

Ning Zhuo sedang melakukan persiapan matang untuk skenario terburuk, menjaga-jaga agar tidak ada yang membuat masalah saat upacara pendirian aliansi.

Oleh karena itu, ia mencari untuk membeli burung mekanik terbang ini dari Qing Huangzi.

Ning Zhuo tidak kekurangan kekuatan tempur; ia masih menyimpan cukup banyak kartu andalan saat bertarung dengan Situ Xing. Namun, ia kekurangan kekuatan tempur konvensional.

Burung mekanik terbang ini adalah sesuatu yang bisa ia perlihatkan di depan umum, dan bila dikombinasikan dengan seni mekaniknya saat ini, kekuatan tempur yang dihasilkan akan cukup mengesankan.

Melihat Ning Zhuo menyinggungnya secara proaktif, Qing Huangzi langsung menyerahkan sebuah tas penyimpanan kepadanya.

Ning Zhuo menyapunya dengan indera divine dan menemukan tas itu penuh dengan burung mekanik terbang yang ia inginkan.

Neck-Spear Cranes, Joint-Hugging Pheasants, Wind-Facing Orioles, Gold-Thread Caged Sparrows, dan Sleeve-Piercing Cranes. Dua yang pertama paling banyak jumlahnya, sedangkan Wind-Facing Orioles dan Gold-Thread Caged Sparrows memiliki skala paling kecil. Racun yang dipasangkan dengan Sleeve-Piercing Cranes memiliki botol khusus untuk penyimpanannya.

Namun, tingkatnya secara umum tidak tinggi; yang tingkat Foundation Establishment hanya menyumbang porsi kecil. Sebagian besar hanya berada di tahap Qi Refining.

Qing Huangzi berkata, "Burung mekanik terbang ini pasti akan bersinar di tanganmu. Tapi, apakah hanya ini yang kau butuhkan? Aku juga memiliki boneka mekanik tingkat Golden Core."

Ning Zhuo menggeleng, "Aku hanya membutuhkan ini untuk saat ini. Senior, tolong terima ini."

Ning Zhuo menyerahkan sebuah kotak giok kepada Qing Huangzi.

Qing Huangzi membuka kotak giok dan melihat beberapa Ghost Path Golden Core berbaring di dalamnya.

Qing Huangzi sesaat terkejut, lalu tersenyum kecut. "Aku mendengar intel bahwa saat kau pertama kali memasuki gunung utama Myriad Manifestations Sect, kau suka 'menghantam' orang dengan Golden Core, bersikap sangat kaya raya saat membahas perdagangan. Hanya setelah menerima warisanku kau beralih menggunakan Spirit Stones untuk berdagang."

"Tak kira hari ini, aku bisa mengalaminya sendiri."

Saat berbicara, ia menutup kotak giok dan mendorongnya kembali melintasi meja ke Ning Zhuo.

"Burung mekanik terbang ini hanyalah barang kecil; aku akan memberikannya padamu saja. Golden Core sangat berharga; satu saja sudah lebih dari cukup, apalagi empat di sini."

Ning Zhuo menggeleng. "Senior, menyerahkan Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder kepadaku sudah merupakan bantuan besar. Jika aku menerima burung mekanik terbang Senior secara cuma-cuma, hati junior ini tidak akan tenang."

"Selain itu, begitulah tradisi keluargaku, dan junior ini tidak berani melanggarnya."

Jika orang lain mengatakan ini, Qing Huangzi akan mengira mereka hanya bersikap sopan atau mengucapkan kata-kata basi.

Tapi siapa Ning Zhuo?

Ia adalah seorang budiman yang bisa menggunakan White Rainbow Righteous Integrity untuk memanggil pilar qi benar yang luas!

"Aku tahu. Tradisi keluarga tidak menerima imbalan tanpa jasa." Qing Huangzi tertawa lebar.

Tradisi keluarga Ning Zhuo, ditambah dengan kisahnya berturut-turut mendapatkan penghargaan dari Zhong Dao dan Tuoba Huang namun dengan sopan menolak tawaran mereka, sudah menyebar luas di seluruh gunung utama Myriad Manifestations Sect.

"Baiklah. Kita anggap burung mekanik terbang ini sebagai kau membelinya dariku. Tapi nilai Ghost Path Golden Core jauh melebihi mereka. Aku harus menggantimu dengan sesuatu yang lain."

Ning Zhuo tersenyum dan berkata, "Senior, tidak perlu terburu-buru."

"Sebaiknya Kau pertahankan boneka mekanik tingkat Golden Core di sisimu untuk pertahanan diri."

"Aku percaya diri dengan pendirian aliansi dan puncak penyeranganku kali ini. Aku hanya khawatir dampaknya akan semakin besar di masa depan dan melibatkan Senior. Lagipula, saat ini aku adalah satu-satunya penerus warisan Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder. Kita memiliki hubungan dekat dan benar-benar adalah orang sendiri."

"Dengan fondasi lama Senior menjaga keamanan, junior ini juga bisa merasa sedikit lebih tenang."

"Warisan kita dan prestise Green Bamboo Peak tidak boleh dengan mudah berkurang."

Kata-kata ini langsung menyentuh Qing Huangzi.

Terutama penyebutan istilah "orang sendiri" oleh Ning Zhuo, yang membuat Qing Huangzi merasa senang dalam hati.

Mengamati ekspresinya dan melihat Qing Huangzi dalam suasana hati yang baik, Ning Zhuo menyampaikan permintaannya: "Senior, kelima jenis burung mekanik terbang ini sangat berguna bagiku. Tapi aku tidak memiliki cukup waktu dan energi untuk membuatnya sendiri."

"Biarkan Ghost Path Golden Cores ini menjadi uang muka dari junior ini. Bolehkah junior mohon Senior turun tangan dan membantuku membuat beberapa lagi? Sebaiknya yang tingkat Foundation Establishment, diproduksi dalam jumlah besar."

Qing Huangzi mengangguk terlebih dahulu. "Baiklah, aku janji."

Ia menyetujui dengan sangat tegas, tanpa sedikit pun ragu-ragu.

Menurut rencana hidupnya sebelumnya, Qing Huangzi ingin menikmati hari-hari tuanya dengan tenang, tidak mau bersusah payah sama sekali dalam sisa hidupnya yang terbatas.

Tapi karena urusan ini menyangkut Ning Zhuo, menjadi cerita yang sama sekali berbeda.

Hari ini, bakat, kebajikan, takdir, dan masa depan cemerlang yang ditunjukkan Ning Zhuo semuanya membuat Qing Huangzi rela mengubah rencana hidupnya untuk mengeluarkan tenaga bagi Ning Zhuo.

Bagi seseorang yang mendekati batas umurnya, tidak peduli berapa banyak Ghost Path Golden Cores yang ada, sebenarnya tidak menarik sama sekali.

Faktor utamanya adalah Ning Zhuo sendiri; di mata Qing Huangzi, ia layak dikorbankan!

Qing Huangzi menambahkan, "Meskipun aku bisa memproduksi massal burung-burung mekanik terbang ini, ada perbedaan di antara mereka."

"Neck-Spear Crane, Joint-Hugging Pheasant, dan Sleeve-Piercing Stork — ketiga jenis burung mekanik terbang ini tidak menjadi masalah bagiku, dan kecepatan produksinya akan cepat."

"Tapi Wind-Facing Kite dan Gold-Thread Caged Sparrow berbeda."

"Yang pertama seperti layang-layang dan melibatkan teknik pembuatan kertas. Yang terakhir memiliki struktur yang jauh lebih cerdas dan memerlukan keterampilan menenun yang hebat."

"Kamu juga memiliki isi lengkap warisan Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder, jadi pasti sudah mengantisipasi hal ini, kan?"

Ning Zhuo mengangguk. "Aku mengerti. Sejujurnya, pembuatan Wind-Facing Kite dan Gold-Thread Caged Sparrow juga cukup merepotkan bagiku. Kalau begitu aku akan merepotkan Senior untuk terlebih dahulu memproduksi massal Neck-Spear Crane, Joint-Hugging Pheasant, dan Sleeve-Piercing Stork. Fokus utama pada Neck-Spear Crane, sedangkan dua sisanya masing-masing dua puluh persen."

Qing Huangzi mengangguk. "Selesai."

Ia lalu memberikan semangat. "Little Friend Ning Zhuo, kamu masih muda. Dengan kemampuan belajar yang begitu kuat dan pemahaman yang begitu tinggi, saat kamu kelak mendalami teknik pembuatan kertas dan menenun, masalah-masalah ini tidak akan menjadi apa-apa bagimu."

Ning Zhuo sengaja menampilkan kemampuan belajar dan pemahamannya ke dunia luar, terutama selama ujian kecil di Black Armor Cave. Melihat reaksi Qing Huangzi sekarang, ia tahu bahwa tindakannya sebelumnya telah menghasilkan hasil yang sangat baik.

Qing Huangzi menambahkan, "Sebenarnya, untuk Neck-Spear Crane, Joint-Hugging Pheasant, dan Sleeve-Piercing Stork, kamu bisa menyewa orang lain untuk mengerjakan. Namun Wind-Facing Kite dan Gold-Thread Caged Sparrow sulit untuk dibagi-bagi pekerjaannya."

Isi warisan Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder harus dijaga kerahasiaannya dengan ketat.

Oleh karena itu, cetak birunya sama sekali tidak boleh bocor.

Dibandingkan dengan penyempurnaan artefak konvensional, pembuatan mekanisme memiliki kemudahan yaitu dapat dipecah menjadi banyak bagian mekanis. Beberapa komponen mekanis yang tidak penting bisa diserahkan kepada orang lain untuk diproduksi.

Tapi struktur Wind-Facing Kite sangat sederhana, memanfaatkan teknik pembuatan kertas. Fokus sebenarnya dari produksinya terletak pada formasi dan jimat terkait. Tidak mudah untuk mengungkapkan diagram formasi dan jimat ini, sehingga tidak nyaman untuk sembarangan menyewa master formasi atau master jimat sebagai subkontraktor.

Adapun Gold-Thread Caged Sparrow, jika dikurangi ke intinya, pada dasarnya adalah sebatang bilah bambu tunggal. Melalui penenunan, bilah bambu itu akhirnya membentuk bentuk mekanik seekor burung dalam sangkar.

Persyaratan pembuatan untuk burung mekanik terbang ini adalah yang tertinggi, terutama mengenai teknik menenun.

Oleh karena itu, dalam akumulasi seumur hidup Qing Huangzi, jumlah Wind-Facing Kite dan Gold-Thread Caged Sparrow adalah yang paling sedikit, terutama yang terakhir. Dulu, penenunan Qing Huangzi semata-mata untuk melatih kemampuan pembuatan mekaniknya; efisiensinya sangat rendah, dan ia memproduksinya melalui banyak percobaan dan kesalahan, benar-benar menghabiskan waktu dengan susah payah.

"Sebenarnya, jika kamu bisa menjadikan senjata menjadi giok dan sutra serta berdamai dengan Ban Clan, mungkin bisa meminjam Dao Vessel dasar klan mereka, Gold Thread Silver Shuttle Plate."

"Dao Vessel ini memungkinkan bahkan kultivator dengan dasar menenun nol untuk menenun jaring magis tingkat Renowned Artisan."

"Menggunakannya untuk membantu pembuatan Gold-Thread Caged Sparrow akan membuat kecepatanmu melonjak, menempuh seribu li dalam sehari!" Qing Huangzi berpikir sejenak sebelum berbicara dengan penuh makna.

"Dao Vessel, Gold Thread Silver Shuttle Plate?" Ning Zhuo sedikit mengerutkan kening.

Menjadi musuh dengan Ban Ji, tentu saja ia telah menyelidiki Ban Clan. Dao Vessel ini adalah salah satu fondasi Ban Clan yang diketahui secara terbuka, jadi Ning Zhuo tentu saja mengetahuinya.

"Peringatan Senior memang benar; satu teman tambahan lebih baik daripada satu musuh tambahan. Terlebih lagi karena aku sedang membentuk aliansi untuk menaklukkan puncak, aku khawatir ujian demi ujian akan datang silih berganti tanpa henti." Ning Zhuo memahami makna tersirat dalam kata-kata Qing Huangzi.

Qing Huangzi mengangguk sambil tersenyum, merasa bahwa nasihatnya telah membuahkan hasil.

Tanpa disangka, yang sebenarnya dipikirkan Ning Zhuo dalam hatinya adalah: "Jika aku bisa menarik Ban Clan untuk bertindak, itu tidak buruk juga. Bukankah itu akan mempercepat penyelesaian bencana yang sedang aku hadapi ini?"

"Namun, Ban Ji belum resmi bergabung dengan Myriad Manifestations Sect. Ibu memberitahuku bahwa bencana ini seharusnya muncul di dalam Myriad Manifestations Sect."

"Mereka yang akan berguna bagiku adalah para anggota yang telah lama bergabung dengan Myriad Manifestations Sect."

Orang-orang di Flowing Cloud Peak justru adalah target Ning Zhuo!

Karena itu, selanjutnya, setelah menyimpan kantong penyimpanannya, Ning Zhuo memanfaatkan kesempatan untuk meminta bimbingan dari Qing Huangzi mengenai berbagai faksi besar dan kecil di Flowing Cloud Peak.

Qing Huangzi adalah anggota lama Myriad Manifestations Sect dan mengetahui jauh lebih dalam tentang urusan Flowing Cloud Peak dibandingkan Ning Zhuo.

Terhadap Ning Zhuo, Qing Huangzi tentu saja membagikan semua yang ia ketahui tanpa reservasi: "Flowing Cloud Peak selalu sangat kacau. Bahkan saat jumlahnya sedikit, masih ada puluhan faksi besar dan kecil. Saat jumlahnya banyak, angkanya melebihi seratus."

"Faksi-faksi ini seperti pintu yang berputar, terus naik dan turun. Persaingannya sangat sengit. Dalam ingatanku, selalu seperti ini, penuh gejolak."

"Bahkan jika ada faksi yang menonjol dan seseorang yang kuat sempat mengambil posisi Peak Lord of Flowing Cloud Peak, itu hanya sementara. Setelah beberapa waktu, mereka akan ditumbangkan atau diusir."

"Namun, dalam seratus tahun terakhir atau lebih, faksi terkuat di Flowing Cloud Peak tidak diragukan lagi adalah Thunder Cloud Society."

"Thunder Cloud Society sangat kuat. Presiden mereka adalah kultivator tingkat puncak Nascent Soul yang mengkhususkan diri dalam metode petir, memiliki daya bunuh yang luar biasa."

"Di bawahnya, ada juga empat tetua tingkat Nascent Soul."

"Kultivasi anggota lainnya, minimal adalah tingkat Golden Core."

"Thunder Cloud Society menduduki puncak Flowing Cloud Peak, di mana energi spiritual paling melimpah. Medannya berbahaya, mudah dipertahankan dan sulit diserang. Thunder Cloud Society memasang 'Heavenly Thunder Attraction' Formation di sana. Begitu diaktifkan, formasi itu dapat memanggil sembilan petir langit, yang kekuatannya setara dengan serangan Nascent Soul."

Sebenarnya, Ning Zhuo sudah mengetahui informasi ini; ia telah lama membelinya dari Commerce Hall.

Namun, Ning Zhuo tetap diam-diam mendengarkan sebentar sebelum berkonsultasi dengan Qing Huangzi tentang faksi mana yang memiliki hubungan erat dengan Thunder Cloud Society di Flowing Cloud Peak, dan dari tujuh puncak serta enam belas aula lainnya, pihak mana yang lebih dekat dengan mereka.

Informasi inilah yang menjadi titik fokus sesungguhnya; bisa membuka rahasia kekuasaan mengenai kubu, aliansi, dan sebagainya.

Ini adalah informasi yang tidak bisa Ning Zhuo beli dari Commerce Hall; hanya orang lama seperti Qing Huangzi yang mungkin tahu sedikit tentang hal itu.