Combat Power

Situ Xing menampakkan ekspresi merenung dan ragu-ragu.

Ning Zhuo dengan tegas menaikkan taruhan: "Aku juga akan memberitahu Brother Daoist sebuah rahasia — saat ini, Tao Liweng sudah bergabung."

Situ Xing menampakkan keheranan: "Oh? Tao Liweng selalu bertapa keras di dalam guanya, jarang berinteraksi dengan dunia luar. Dia benar-benar mengambil inisiatif untuk bergabung?"

"Mungkinkah Nanming Fire Furnace memiliki efek ajaib bagi kultivasinya?"

Ning Zhuo mengangguk dengan pujian: "Brother Situ cepat pikiran, menebak dengan tepat di percobaan pertama. Bagaimana pendapatmu?"

Situ Xing menggelengkan kepala dan menghela napas: "Aku sekarang sepenuhnya mengerti dilema Brother Shen dan Brother Lin. Jika kita terlibat dalam perebutan Flowing Cloud Peak, pesaing kita tidak hanya para pendatang baru dari angkatan ini."

Pada akhirnya, Situ Xing tidak setuju di tempat, ia pergi dengan pikiran penuh beban berat.

Sun Lingtong tiba di ruang kerja dan menanyakan hasilnya.

Tentu saja, Ning Zhuo tidak menyembunyikan apa pun.

Sun Lingtong mendengus dingin: "Keturunan keluarga bangsawan selalu cerdik. Orang bodoh seperti Tao Liweng sangat jarang ditemukan."

Ning Zhuo: "Tao Liweng bertapa keras sepanjang tahun di lingkungan yang sederhana, jadi kekhawatirannya semua terpusat pada dirinya sendiri. Tapi untuk wajah-wajah keluarga bangsawan seperti Situ Xing, mereka telah dibesarkan sejak kecil. Siapa di antara mereka yang tidak berjuang keluar dari persaingan sengit untuk akhirnya menonjol?"

"Di bawah pergulatan rumit dan permainan pikiran seperti itu, tidak ada sosok yang muncul ke permukaan hanya berpikir sederhana."

"Dia sebenarnya sudah tergoda, tapi terlalu banyak hal yang harus dipertimbangkan."

"Kalau Situ Xing tidak datang bergabung, aku mungkin akan mengundang Zhu Fenxiang."

Sun Lingtong memberikan suara 'mm', mengangguk: "Zhu Fenxiang bekerja sama cukup baik dengan kita. Zhu Clan dan Situ Clan juga selevel."

Kerja sama yang dibicarakan Sun Lingtong mengacu pada ujian kecil Nanming Fire Furnace.

Sebelumnya, Ning Zhuo telah mengambil inisiatif untuk menemui Cao Gui, dan melalui Commerce Hall, dia menghubungi Danxia Peak. Kemudian, melalui Patung Wutu Prison-Suppressing True Lord, dia menghubungi Zhu Fenxiang.

Setelah Zhu Fenxiang mendiskusikannya dengan ibunya, Zhu Guizhi, mereka memutuskan untuk mempercayai Ning Zhuo dan mengambil risiko.

Hal ini menyebabkan fenomena di mana Ning Zhuo berhasil "menenangkan" artifact spirit Vermilion Bird, Zhu Fenxiang, melalui Spirit Communication Mirror, dan selanjutnya mencoba memperbaiki Nanming Fire Furnace, mendapatkan "persetujuan" artifact spirit Vermilion Bird.

Banyak Cultivator seperti Chunyangzi, Cang Yazi, dan lainnya hanya mengubah strategi mapan mereka dan berdesakan bertaruh untuk memperbaiki furnace setelah melihat pemandangan ini.

Zhu Clan dan Situ Clan adalah musuh turun-temurun.

Oleh karena itu, jika Ning Zhuo mengundang Situ Xing, dia harus melepaskan Zhu Fenxiang, dan sebaliknya.

"Lebih baik jika Situ Xing bergabung; kalau tidak, kita akan mengundang Zhu Fenxiang untuk menambah prestise kita."

Ning Zhuo memperkirakan: Berdasarkan beberapa kerja sama mereka di masa lalu, ada kemungkinan besar Zhu Fenxiang akan setuju.

"Tentu saja, situasi terbaik tetap Situ Xing bergabung. Aliansi rahasiaku dengan Zhu Fenxiang akan berlanjut."

Ini adalah hasil yang paling menguntungkan bagi Ning Zhuo.

Bagi orang luar sekarang, dia dan Zhu Fenxiang tampak cenderung bermusuhan karena Ning Zhuo lebih dekat dengan Situ Xing.

Misalnya, kali ini, saat mengonfirmasi dan menegosiasikan utang, Zhu Fenxiang tidak muncul secara langsung, hanya berkomunikasi melalui surat terbang. Hal ini semakin memperkuat persepsi publik.

Tapi pada kenyataannya, Ning Zhuo dan Zhu Fenxiang sudah lama diam-diam mencapai kesepakatan dengan menyampaikan pesan melalui patung.

Sore hari.

Mu Yuehua diantar masuk ke Three Lights Dao Heaven Cave Manor.

Dia duduk di kursi yang sebelumnya ditempati Situ Xing, menghadapi Ning Zhuo melintasi meja.

Dia meminum teh biasa, namun tidak menampakkan ekspresi tidak alami sedikit pun. Wajahnya cantik dan jernih, kulitnya bagai giok lembut, dan temperamen anggun, terasing, dan menyerlah yang tidak berkurang.

Seolah-olah bahkan teh biasa itu pun telah disentuh oleh aura immortal.

Karena Mu Yuehua sangat dihargai oleh Wang Yu, tentu saja, dia juga sangat dihargai oleh Ning Zhuo.

Faktanya, prospek masa depan luas female cultivator ini juga diakui secara luas.

Ning Zhuo bahkan diam-diam iri karena, selama ujian kecil furnace, Mu Yuehua telah memamerkan secara terbuka sebuah Grand Yin True Fire Fire Seed.

Sebuah Fire Seed sulit didapat.

Apalagi Grand Yin True Fire Fire Seed.

Utang Ning Zhuo kepada Mu Yuehua tidak banyak, dan dia tidak memiliki harapan apa pun agar female cultivator ini bergabung di pihaknya.

Namun, Mu Yuehua mengambil inisiatif untuk berkata, "Daoist Ning Zhuo, aku perlu memanfaatkan Nanming Fire Furnace."

"Aku menyerap spiritual energy Grand Yin. Digabungkan dengan Innate Talent-ku, hal ini menyebabkan Yin Qi-ku melimpah sementara Yang Qi-ku menyusut. Sudah lama aku berada di ambang ketidakseimbangan Yin-Yang. Sedikit saja kelalaian akan berujung pada Qi Deviation."

"Jika aku tetap di Yuehua Sect, aku hanya akan menyerap sesuai dengan perintah Sect. Begitu aku membentuk core-ku, tidak akan ada ruang untuk penyesalan."

"Aku ingin menggunakan Nanming Fire Furnace, tempat bintang dan bulan beririsan, untuk secara bertahap memperbaiki fisik dan spiritual energy-ku, mencapai kondisi harmoni Yin-Yang. Pada akhirnya, saat aku maju ke Golden Core, aku bisa merangkul Yang dalam Yin, alih-alih mencapai titik ekstrem Grand Yin."

"Ini adalah Dao Path yang lebih luas."

"Aku bertanya-tanya apakah Daoist Ning Zhuo bisa membantuku?"

Ning Zhuo sedikit terkejut, berpikir dalam hati: "Ini sebenarnya cukup mudah ditangani. Bukankah aku memiliki Yin-Yang One Qi Kettle? Barang itu sangat cocok untuk kondisi Mu Yuehua."

Mu Yuehua kemudian menyarankan, "Aku tahu langkah ini akan mengambil waktu pemurnian pil milik Daoist. Utang di antara kita tidak terlalu besar dan akan segera lunas. Mungkin aku bisa membantu memurnikan pil sebagai ganti kesempatan untuk menyerap di furnace tersebut?"

Ning Zhuo tidak menyebut sepatah kata pun tentang Yin-Yang One Qi Kettle. Sebagai gantinya, ia terlebih dahulu memaparkan rencana untuk Flowing Cloud Peak.

Mu Yuehua menunjukkan ekspresi berpikir mendalam. Ia tidak setuju di tempat, hanya berkata bahwa ia perlu kembali dan mempertimbangkannya dengan seksama.

Setelah ia pergi, Sun Lingtong berkata kepada Ning Zhuo, "Mu Yuehua adalah bibit yang bagus untuk pemurnian pil! Jika dia bisa bergabung dengan kita, itu akan sangat menyenangkan. Dia baru di tahap Foundation Establishment sekarang. Mungkin kita bisa menyesuaikan penawaran kita dan secara diam-diam menjanjikan perlakuan yang lebih tinggi?"

"Jangan lupa, kita juga memiliki Yin-Yang One Qi Kettle! Biarkan dia mencoba harta karun ini beberapa kali, dan aku jamin dia tidak akan bisa melepaskannya. Dengan begitu, kemungkinan dia setuju untuk bergabung dengan aliansi kita akan semakin tinggi."

Ning Zhuo, bagaimanapun, menggelengkan kepalanya, memegang pandangan yang berbeda. "Kebutuhannya sebenarnya berbeda dari Tao Liweng."

"Tao Liweng membutuhkan pill furnace yang lebih baik untuk kultivasinya; pilihannya sebenarnya sangat terbatas."

"Mu Yuehua menginginkan harmoni Yin-Yang, tetapi ada banyak metode yang bisa membantunya. Meskipun Yin-Yang One Qi Kettle kita bagus, itu sama sekali bukan sesuatu yang tidak bisa digantikan."

"Aku percaya bahwa dengan sifat Wang Yu yang menghargai bakat, dia pasti sudah menargetkan wanita ini."

"Bakat pemurnian pil-nya, Grand Yin Fire Seed, dan Innate Talent-nya semuanya bisa menarik kondisi rekrutmen yang jauh lebih tinggi dan superior. Untuk merekrutnya, kita sebenarnya bersaing dengan Wang Yu dan yang lainnya. Boss, menurutmu bisakah kita memenangkan persaingan itu?"

Sun Lingtong menggelengkan kepalanya dan menghela napas.

"Kalau begitu lupakan saja."

"Marilah kita lihat yang lain."

"Tapi Little Zhuo, kamu akan mendirikan aliansi secara terbuka dalam tiga hari. Apakah tiga hari saja cukup waktu?"

"Saat ini, kita hanya memiliki Tao Liweng yang secara eksplisit telah menyatakan niatnya untuk bergabung."

Ning Zhuo tersenyum. "Tiga hari tidak terlalu lama maupun terlalu singkat; itu pas. Boss, percayalah padaku dan lihat saja."

Sun Lingtong berkata, "Selama kamu punya kepercayaan diri, itu sudah bagus!"

Sun Lingtong benar-benar merasa lega. Ning Zhuo semakin dapat diandalkan dalam tindakannya; apa lagi yang perlu dikhawatirkan Sun Lingtong mengenai saudaranya sendiri?

Ning Zhuo menyampaikan hal lain, ingin mengembalikan realm Formation Dao milik Sun Lingtong.

Sun Lingtong melambaikan tangannya berkali-kali. "Kamu pakai dulu saja. Kamu lebih membutuhkannya."

Ini memang fakta.

Sebagai contoh, dalam pertempuran sebelumnya antara Ning Zhuo dan Situ Xing, dengan mengandalkan realm Formation Dao tingkat Master, ia berhasil melihat satu per satu kebenaran dan kepalsuan dari Big Dipper Seven Luminaries Sword Formation dan Cosmic Starlight Sword Formation, sehingga dengan mudah membangun keuntungan. Tentu saja, di balik layar, ada juga bantuan Ning Zhuo yang memanfaatkan Dao artifact, Luo Shu, untuk meningkatkan kemampuan kalkulasinya.

Melihat bahwa Sun Lingtong tidak terburu-buru, Ning Zhuo tentu saja tidak akan sungkan. "Aku memang membutuhkannya ke depannya."

Hubungan antara kedua saudara itu jauh melampaui yang biasa, jadi tidak perlu berkata lebih banyak.

Setelah Ning Zhuo selesai mendiskusikan pelunasan utang dengan semua kreditor, ia pertama-tama menyuruh Chen San keluar dan menyebarkan beberapa rumor ringan.

"Biarkan rumor-rujor itu berhembus."

"Prioritas tertinggi adalah memperhatikan reaksi Demon Subjugation Hall."

Begitulah Ning Zhuo memberi instruksi kepada Chen San.

Setelah menyelesaikan semua hal ini, Ning Zhuo akhirnya bisa meninjau pertempurannya dengan Situ Xing secara menyeluruh.

Kekuatan tempur Situ Xing memang lebih rendah dari Ning Zhuo, tetapi kali ini Ning Zhuo telah menggunakan pertempuran sebagai latihan, sehingga hasil yang ia peroleh juga tidak sedikit.

"Black Iron Han Armor - Golden Swallow Model semudah itu digunakan seperti sedia kala. Namun, gaya bertarung seperti ini saat ini membatasi kemampuan tempur maksimalku."

"Ketika aku menggunakan kekuatan tempur dari Guzheng Magic Artifact, Langgan Hundred-Joint Whip, Forest-Piercing Azure Python Carriage, dan Green Bamboo Myriad Transformation Armor, itu sudah melampaui Black Iron Han Armor - Golden Swallow Model."

Masih ada ruang untuk menyempurnakan Black Iron Han Armor - Golden Swallow Model. Tetapi masalahnya bukan itu; yang menjadi persoalan adalah gaya bertarung Ning Zhuo — ia perlu menjadikan pemakaian baju zirah mekanis ini sebagai fondasi untuk merancang dan mengembangkan metode yang sesuai sebelum bisa meningkatkan performa tempurnya secara signifikan.

Sebaliknya, memadukan Langgan Hundred-Joint Whip, Forest-Piercing Azure Python Carriage, dan Green Bamboo Myriad Transformation Armor dengan alat musik, serta boneka mekanis seperti Empty-Minded Blade-Folding Personal Guard, adalah gaya bertarung yang tercatat dalam warisan [Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder].

Untuk yang pertama, Ning Zhuo perlu melewati tahapan seperti membuat draf kasar, menyempurnakan, mengoreksi, dan melakukan penyesuaian halus, yang membutuhkan waktu puluhan tahun bahkan ratusan tahun untuk mencapai kematangan.

Yang kedua, bagaimanapun, telah melewati verifikasi dan penyempurnaan oleh beberapa generasi Cultivator sebelum akhirnya terbentuk. Berdasarkan fondasinya saat ini, sudah hampir mencapai titik di mana tidak ada lagi yang bisa diubah.

Gaya bertarung ini mungkin bukan yang paling cocok untuk Ning Zhuo, tetapi performanya di medan perang jelas jauh lebih unggul dibandingkan Black Iron Han Armor - Golden Swallow Model.

Biasanya, Ning Zhuo tidak banyak meluangkan waktu untuk berlatih dengan konstruksi mekanis ini. Kali ini, bertarung dengan Situ Xing memberi Ning Zhuo pemahaman mendalam, dan keterampilan manipulasinya meningkat pesat.

"Tapi masih belum cukup."

"Dua karakteristik utama warisan [Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder] adalah, pertama, keterampilan musik, dan kedua, seni mekanis."

"Aku menahan diri terlalu banyak dalam manipulasi seni mekanis. Hanya dari segi metode kontrol, aku hanya menggunakan Five Elements Silk Condensation dan kontrol suara, bahkan belum bisa menggunakan Void Spider Silk. Apalagi bantuan Heart Seal dan Life Hanging by a Thread."

"Untuk penyempurnaan seni mekanis, aku cukup berlatih seni mekanis pendamping dalam warisan [Empty Valley Syllable Azure Mechanism Cylinder]."

Misalnya, Firecracker Whip yang Ning Zhuo gunakan dalam pertempuran adalah salah satu isinya.

"Kuncinya adalah keterampilan musik. Ini bisa ditingkatkan dengan cepat dalam skala besar."

"Omong-omong, setelah insiden pelarian Cloud Prison, lebih banyak jiwa iblu mengalir ke pasar gelap, dan kualitasnya sangat baik."

"Di antaranya ada Demonic Cultivator yang mahir dalam teknik musik."

"Mungkin aku harus menaikkan harga untuk mendapatkan satu?"

Sun Lingtong telah diam-diam mengurus hal ini. Tetapi karena jiwa-jiwa tersebut berkualitas premium, ia menarik banyak Cultivator yang ikut menawar.

Sun Lingtong dan Cultivator berjubah kelabu telah bernegosiasi tetapi belum mencapai kesepakatan.

"Setelah keterampilan musikku meningkat, aku masih membutuhkan periode waktu untuk menyempurnakan berbagai mekanisme dari warisan dalam skala besar."

"Terutama kategori unggas, yang memiliki rentang aplikasi yang sangat luas dalam pertempuran nyata."