Dao Struggle!

Qin De pertama kali merasa gelombang kejutan yang intens, diikuti oleh gelombang kengerian yang menghantam bagai air bah.

"Apakah ini benar-benar seni kultivasi kelas tertinggi?!!"

Tak diragukan lagi, ini adalah pertemuan beruntung yang luar biasa.

"Tapi bagaimana orang ini bisa mendengar pikiran batinanku? Metode apa yang sebenarnya ia gunakan?!"

Qin De sama sekali tidak bisa memahami bagaimana Xiao Juxia bisa melakukannya.

Di hatinya, Xiao Juxia menjadi sosok yang semakin tak terduga, niatnya sulit dibaca.

Namun, di saat berikutnya, Qin De berbicara dengan tegas: "Myriad Methods Demonic Descent Art adalah seni kelas tertinggi. Mengapa Senior mengajarkannya kepadaku tanpa alasan? Apa yang sebenarnya ingin Senior lakukan?"

Ia bertanya secara langsung.

Xiao Juxia menghargai kejujuran dan keseksiannya. Ia tertawa dan memilih untuk terbuka juga: "Pertanyaan itu sendiri adalah jawabannya."

"Myriad Methods Demonic Descent Art belum sempurna; masih perlu disempurnakan."

Mata Qin De membelalak: "Seni iblis seperti ini belum sempurna?"

Ia tidak bisa melihat kekurangan apa pun. Ia merasa seni iblis ini tak terbatas dan sangat mendalam. Hanya dari kontak singkat saja, ia sudah merasa tidak akan bisa memahaminya secara menyeluruh meski menghabiskan seumur hidup mempelajarinya.

Xiao Juxia berkata, "Tentu saja belum sempurna. Secara akurat, masih jauh dari kesempurnaan."

"Ini hanyalah versi awal."

"Seni ini memungkinkan semua metode di dunia untuk diubah menjadi teknik iblis, mengubah segala jenis energi spiritual menjadi kekuatan iblis. Dalam proses ini, yang benar-benar dikonsumsi adalah Demonic Nature sang kultivator!"

"Di alam dan langit serta bumi, tidak pernah ada dua daun yang identik. Oleh karena itu, Demonic Nature setiap orang berbeda."

"Demonic Nature karakter yang berbeda dapat mengubah basis kultivasi dan teknik asli mereka menjadi variasi yang berbeda dari Myriad Methods Demonic Descent Art."

"Dan aku bermaksud mengumpulkan versi yang telah ditransformasi dari Myriad Methods Demonic Descent Art ini, menemukan kesamaan di antaranya, dan pada akhirnya menyempurnakan seni kultivasi kelas tertinggi ini!"

"Jadi begitu." Cahaya tajam tiba-tiba berkilat di mata Qin De.

Ia segera tertawa: "Kalau begitu, Senior sebaiknya menggunakan kemampuan divine Senior untuk membebaskanku."

"Setelah aku lolos dari sangkar ini, aku pasti akan mengkultivasi Myriad Methods Demonic Descent Art dengan rajin dan melakukan yang terbaik untuk membantu Senior mencapai tujuan Senior!"

Qin De memiliki bakat yang luar biasa. Setelah memenangkan perdebatan kitab melawan Zhao Hansheng, ia sangat memahami situasinya saat ini.

Ia telah menunjukkan pencapaian mendalam dalam ilmu iblis. Mulai sekarang, ia akan menjadi alat yang lebih efektif untuk menekan faksi kultivator Konfusianisme dari Myriad Manifestations Sect, mencegah pengaruh mereka berkembang.

Karena hal ini, nilai Qin De bagi Myriad Manifestations Sect meningkat. Pihak latter pasti akan menjaganya lebih ketat; ia mungkin harus menghabiskan sisa hidupnya dalam sel.

Bagi Qin De, ini tentu saja kabar buruk.

Ia tidak ingin dipenjara sampai mati!

Menghadapi permintaan Qin De, Xiao Juxia hanya tersenyum dan menolak: "Aku tidak akan mengambil tindakan."

Qin De menyipitkan matanya sedikit: "Mengapa?"

Xiao Juxia: "Memilihmu dan mengajarmu seni kelas tertinggi sudah menjadi batasnya. Mengapa aku harus membantumu lebih lagi?"

"Orang yang kupilih, setelah menerima Myriad Methods Demonic Descent Art, ternyata masih butuh bantuanku untuk melarikan diri?"

"Lalu di mana nilai penilaianku?"

Xiao Juxia menunjukkan kesombongan yang mengejutkan.

Ia melanjutkan: "Saat ini, Myriad Manifestations Sect sedang menyelenggarakan Flying Cloud Assembly. Lihatlah, ada begitu banyak Rising Cloud Minor Trials di luar sana; kau sebaiknya menganggap upaya pelarian ini sebagai ujian yang kuberikan kepadamu."

"Hanya dengan melewati ujian ini kau bisa mendapatkan pengakuan lebih dariku."

Qin De terdiam sejenak: "Lalu apa hadiah untuk melewati ujian ini?"

Pandangan Xiao Juxia jauh melampaui, seolah menembus segalanya hingga ke langit dan bumi: "Kebebasan... bukankah itu hadiah terbesar?"

Qin De terdiam bingung, lalu tersenyum lebar, mengeluarkan tawa tanpa suara: "Kata-kata Senior luar biasa. Memang benar demikian!"

"Namun..."

"Junior ini masih ada satu hal yang belum kupahami."

"Jika aku gagal melarikan diri dan terus dipenjara oleh Myriad Manifestations Sect, bukankah Senior khawatir Myriad Methods Demonic Descent Art kelas tertinggi Senior akan bocor?"

"Senior pasti tahu, setelah mengalahkan Zhao Hansheng dalam perdebatan dan tiba-tiba menunjukkan pencapaian iblis yang mengejutkan seperti itu, aku pasti akan membangkitkan kecurigaan para pejabat tinggi Myriad Manifestations Sect."

"Setelah kejadian itu, mereka pasti akan mengirim orang untuk mencari jejak jiwaku dan mengumpulkan bukti serta petunjuk."

"Pada saat itu, bisakah Senior dan Myriad Methods Demonic Descent Art Senior menipu semua orang?"

Qin De bukanlah orang yang mudah dibodohi. Pikirannya lincah, dan ia segera mengalihkan sudut pandang untuk mengancam Xiao Juxia sekali lagi.

Namun, Xiao Juxia tidak peduli sama sekali: "Bahkan jika bocor, apa urusannya?"

"Kau masih terlalu muda dan terlalu sedikit pengalaman. Kau tidak memahami misteri mendalam dari Qi Luck."

Qin De buru-buru memohon bimbingan: "Hal ini bagaimana terkait dengan Qi Luck?"

Ia telah mencari pengetahuan tentang subjek esoteris ini berkali-kali namun tidak pernah mempelajari satu hal pun. Setiap kali menemui secercah kesempatan, ia akan mengejarnya dengan sekuat tenaga.

Xiao Juxia berkata: "Kau pikir aku sendirian bisa menciptakan seni tingkat supreme-grade seperti Myriad Methods Demonic Descent Art?"

"Ini bukan urusanku, tetapi urusan Demonic Dao."

"Demonic Dao-lah yang ingin melahirkan sebuah seni tingkat supreme-grade untuk menghadapi kekacauan dunia di masa depan. Aku hanyalah sebuah bidak Surga, yang meletakkan fondasi."

"Kau tahu? Ini adalah Dao Struggle!"

Jantung Qin De berdetak kencang: "Dao Struggle?"

Xiao Juxia berkata: "Di masa kejayaan kultivasi, terdapat Ten Thousand Methods, One Thousand Schools, One Hundred Arts, dan Ten Daos. Ten Daos sesuai dengan Three Sovereigns dan Five Emperors, satu-satunya delapan dinasti dalam sejarah kultivasi. Selama Blood Slaughter Dynasty, Demonic Dao dan Monster Dao berada di puncak kejayaannya. Di era Martial Emperor, Martial Dao menyapu langit dan bumi. Selama Ban Dynasty, Divine Dao dan Military Dao mendominasi dunia..."

"Begitulah, Ten Daos diperkenalkan satu per satu. Saat yang satu selesai bernyanyi, yang lain mengambil panggung. Kini, berakar antara langit dan bumi, mereka adalah prinsip-prinsip arus utama, saling berlomba meraih kemenangan, naik dan turun, datang dan pergi tanpa henti."

"Untuk era besar berikutnya, Demonic Dao sedang merawat sebuah seni kultivasi tingkat supreme-grade. Dalam gerakan ini, kau dan aku kebetulan ada di sana; kita hanyalah bidak-bidak yang berpartisipasi di dalamnya."

Qin De tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil secara fisik dan mental.

Pada akhirnya, ia hanyalah seorang kultivator Golden Core.

Lebih jauh lagi, tak lama setelah menciptakan Sage's Great Theft Scripture, ia telah dipenjarakan di kedalaman Cloud Prison, terputus dari dunia luar.

Tingkat kultivasi dan pengalamannya terbatas.

Namun sekarang, Xiao Juxia telah menyingkap sedikit tirai yang menutupi kebenaran dunia.

Pada saat ini, Qin De sangat yakin bahwa Xiao Juxia adalah kultivator tingkat tertinggi yang pernah ia temui dalam hidupnya.

Adapun setinggi apa level itu, Qin De tidak bisa menilainya!

Xiao Juxia melanjutkan: "Dalam seni Qi Luck, ada sebuah pepatah: keberuntungan dan kemalangan saling bergantung."

"Qin De, kau menciptakan Sage's Great Theft Scripture. Saat mencapai sesuatu yang menakjubkan, kau juga hampir menghabiskan keberuntunganmu, sehingga menarik sebuah Human Tribulation."

"Karena itulah, kau dipenjarakan di Cloud Prison. Selama bertahun-tahun, kau kehilangan kebebasanmu, namun pada saat yang sama, kau memperoleh kestabilan. Qi tribulationmu telah terus menghilang, sementara keberuntunganmu telah terus terakumulasi. Tepatnya, itu adalah keadaan kemalangan ekstrem yang membuka jalan menuju kemakmuran!"

"Keberuntungan yang kau kumpulkan meletus sekaligus, mendarat tepat padaku, membentuk 'Noble Luck'."

"Oleh karena itu, aku mengajarmu seni tingkat supreme-grade Myriad Methods Demonic Descent Art!"

"Aku berniat meminjam Qi Luck-mu untuk merawat 'versi Qin De' dari Myriad Methods Demonic Descent Art."

Seulas kesombongan melintas di wajah Xiao Juxia: "Aku akan bicara jujur, Qin De. Kau awalnya adalah kultivator Konfusian. Kajian Konfusian belum bisa disebut sebagai sebuah 'Dao'. Meskipun Huazhang Kingdom kuat, kerajaan itu tidak bisa mendorong kajian Konfusian, Confucian School, atau Confucian Sect ke tingkat Ten Daos."

"Tapi kau masih memiliki sebagian dari Qi Luck Konfusian."

"Dengan mengonversimu ke Demonic Dao, itu sama saja dengan menggali sebagian dari Qi Luck Konfusian. Ini bukan menggunakan Qi Luck-ku, juga bukan Qi Luck milik Demonic Dao sendiri, melainkan menggunakan Qi Luck Konfusian untuk merawat Myriad Methods Demonic Descent Art!"

"Inilah situasimu saat ini."

Seberkas tajam melintas di mata Qin De.

Xiao Juxia berbicara jujur, tampak sangat terbuka.

Qin De: "Aku hanya tahu bahwa keluarga memiliki keberuntungan keluarga, klan memiliki keberuntungan klan, dan negara memiliki keberuntungan negara. Setiap super sect memiliki spirit treasure untuk menekan keberuntungan mereka. Setiap cultivation nation memiliki lebih dari itu."

"Aku tidak menyangka Ten Daos juga memiliki Dao Luck!"

"Sebuah seni kultivasi tingkat supreme-grade membangkitkan kecemburuan langit dan bumi; itu bukan hal kecil. Oleh karena itu, membutuhkan konsumsi Qi Luck yang tiada tara."

"Ini tampaknya seperti investasi dengan risiko yang sangat tinggi dan keuntungan yang tak pasti."

"Tapi Demonic Dao bertindak tanpa mengkonsumsi terlalu banyak Qi Luck-nya sendiri, sebaliknya justru menggali ke Qi Luck dari sembilan Dao lainnya atau Thousand Schools untuk melakukan proses pembuahan."

"Ini benar-benar gaya Demonic Dao!"

Qin De menghela napas dari lubuk hatinya. Pada saat yang sama, ia mengerti mengapa Xiao Juxia tidak takut pada ancamannya sama sekali.

Karena ini adalah urusan Dao Luck.

Qi Luck Demonic Dao tidak akan membiarkannya, Qin De, menghancurkan situasi ini.

Ini adalah salah satu dari Ten Daos.

Berapa banyak Demonic cultivator yang ada di bawah langit ini?

Tak terhitung jumlahnya.

Besarannya Qi Luck dari Ten Daos tak terbayangkan.

Oleh karena itu, Qin De yakin ia tidak bisa mengambil tindakan apa pun yang akan mengganggu tujuan strategis Demonic Dao. Ia hanyalah seorang tawanan, seorang Golden Core cultivator; segala sesuatu yang ia lakukan akan sangat dipengaruhi oleh Qi Luck Demonic Dao.

Jadi, lebih baik meminjam angin timur ini untuk mencapai tujuannya sendiri, daripada melawan Qi Luck Demonic Dao, yang hanya akan menyebabkan kecelakaan tak terduga dan mendatangkan bencana kebinasaan.

Xiao Juxia sebenarnya sudah bereksperimen berkali-kali dan menyaksikan hal ini banyak kali. Ia tidak memiliki rasa takut dan tertawa lebar: "Qin De, aku tidak salah menilaimu. Kau orang yang pintar!"

Ekspresi Qin De menjadi serius dan berat.

Ia memahami makna di balik kata-kata Xiao Juxia.

Xiao Juxia sedang mengingatkan Qin De bahwa ia tidak punya banyak waktu tersisa.

"Benar, tidak banyak yang tersisa."

"Kemenanganku atas Zhao Hansheng dalam perdebatan dan kerusakan parah pada prestige Mind School pasti akan membangkitkan berbagai kecurigaan di kalangan pimpinan Myriad Manifestations Sect."

"Mereka pasti akan datang untuk menyelidikiku."

"Sekali mereka menemukan Myriad Methods Demonic Descent Art, mereka pasti akan menghancurkanku dan mengambil seni itu untuk diri mereka sendiri!"

Xiao Juxia tidak meragukan sama sekali bahwa pimpinan Myriad Manifestations Sect akan melakukan hal ini.

Karena ini adalah seni kultivasi kelas supreme, harta langka di dunia ini! Manfaat yang diwakilinya jauh lebih besar—jauh, jauh lebih besar daripada sekadar alat untuk menekan perkembangan faksi cultivator Confucian!

Setelah mempelajari kebenaran tentang Qi Luck Demonic Dao, Xiao Juxia sudah memperjelas arah tindakannya—bukan untuk melawan Qi Luck Demonic Dao, melainkan mengikuti arus untuk mencapai tujuannya sendiri.

Hal ini pada dasarnya menguntungkan baginya!

"Jadi, aku harus berlomba melawan waktu untuk menggunakan Myriad Methods Demonic Descent Art guna mengkonversi seluruh basis kultivasiku."

"Aku terjebak di penjara, terkena berbagai macam segel dan larangan, tapi semua itu ditujukan untuk kekuatan Confucian-ku yang asli."

"Setelah berkonversi ke seni demonic, sebagian besar segel ini akan menjadi tidak efektif. Ini adalah kesempatan sekali seumur hidupku untuk melarikan diri!"

"Aku harus merebutnya!"

"Sangat mungkin hanya ada satu kesempatan ini."

Sadar betul akan keparahan situasi, Qin De segera menutup mulut dan matanya, menjalankan seni demonic dengan sekuat tenaga.

Di dalam cave dwelling.

Zhao Hansheng berdiri di hadapan Duanmu Zhang dan membungkuk dalam-dalam: "Brother Duanmu, aku telah mengecewakanmu. Aku pergi sekarang, tapi akan kembali dalam tiga tahun. Aku pasti akan memberimu penjelasan, Brother. Tentu saja, aku juga harus memberi penjelasan pada diriku sendiri!"

Duanmu Zhang perlahan mengangkat tangannya dan membalas bungkukan itu: "Fellow Daoist Zhao, silakan pergi."

Zhao Hansheng berbalik dan pergi selangkah demi selangkah.

Adapun Gu Qing, ia sudah jatuh koma dan untuk sementara dimasukkan ke dalam penyimpanan Zhao Hansheng; situasinya semakin memburuk.

Jika ditunda lebih lama lagi, Gu Qing mungkin akan berubah dari Confucian menjadi Demonic.

Zhao Hansheng sudah mencoba berkali-kali, bahkan meminta bantuan Chu Xuangui dan cultivator Confucian lainnya, tapi tidak ada yang bisa mempengaruhi Gu Qing.

Situasi ini sangat berbahaya. Zhao Hansheng harus segera kembali ke Huazhang Kingdom untuk mencari bantuan Great Confucian lainnya, atau bahkan meminta Wang Xinyue, pendiri Mind School, untuk bertindak secara langsung!

Kepergian Zhao Hansheng membuat Duanmu Zhang tampak semakin tua dan lemah.

Sebesar harapan dan antisipasi Duanmu Zhang sebelumnya, sebesar itulah kekecewaan dan kesedihannya sekarang.

Beberapa cultivator Confucian mencoba menghiburnya, mengatakan bahwa karena Qin De telah secara resmi beralih dari Confucian ke Demonic, ia bukan lagi cultivator Confucian melainkan Demonic cultivator. Alasan baginya untuk menekan perkembangan faksi Confucian sudah tidak ada lagi.

Tapi Duanmu Zhang tahu sangat well bahwa selama Qin De memiliki Confucian spiritual energy selama sehari pun, ia akan tetap menjadi alat penindasan di atas kepala para Confucian cultivators, menekan perkembangan mereka dengan keras.

Permainan antara kelompok Duanmu Zhang dan para petinggi Myriad Manifestations Sect berputar pada Qin De sebagai titik serang dan pertahanan utama.

Kunci dari masalah ini selalu ada pada para petinggi sekte.

"Komando tertinggi Myriad Manifestations Sect tidak akan pernah melepaskannya dengan mudah. Kalau kau tanya aku, sebaiknya kita bertindak langsung dan habisi Qin De!" usul seorang Confucian cultivator lain, wajahnya penuh semangat.

"Pada awalnya, kami tidak membunuh Qin De karena kami menghargai bakatnya dan tahu fondasinya ada pada studi Confucian. Memiliki Literary Palace, Literary Heart, dan Literary Qi—ia adalah salah satu dari kami."

"Tapi sekarang, meski ia masih memiliki kultivasi Confucian ini, ia telah berubah menjadi Demonic cultivator di dalam tulangnya. Apa lagi yang perlu diragukan?"

Chu Xuangui langsung menggeleng, sikapnya tegas: "Ini sama sekali tidak bisa dilakukan!"

Begitu faksi Confucian mengambil tindakan dan membunuh Qin De, itu sama saja dengan kematian politik bagi mereka.

Konsekuensi ini bahkan lebih serius dan mengerikan daripada kehilangan nyawa mereka.

"Bahkan, jika para petinggi sekte mengetahui bahwa kami melakukan ini, mereka mungkin sengaja membiarkan dan mengizinkan kami berhasil!" pikir Chu Xuangui.

Ia melihat segala sesuatunya lebih jernih daripada kebanyakan Confucian cultivators.

Situ Gu berkata dengan putus asa: "Ini tidak bisa, itu tidak bisa... bagaimana kami Confucian cultivators bisa membesarkan kepala? Akankah ada hari bagi kami untuk berjaya di dalam Myriad Manifestations Sect?"

Semua orang terdiam, wajah mereka sengsara.

Setelah cukup lama, Song Taosheng tiba-tiba tertawa lama dan lebar, suaranya sendu.

Ia berhenti tertawa dan menghela napas panjang: "Pohon yang berpindah mati, orang yang berpindah hidup. Tuan-tuan, aku pergi."

"Apa?!" Para Confucian cultivators sangat terguncang dan bergegas mencoba menasehatinya.

Song Taosheng menyatakan secara terbuka bahwa masa depan di dalam Myriad Manifestations Sect suram; bahkan Mind School tidak bisa berhasil. Bahkan jika Zhao Hansheng kembali setelah belajar selama tiga tahun, apakah itu benar-benar berhasil?

Mengapa menggantung diri pada satu pohon saja?

Karena Myriad Manifestations Sect tidak akan berhasil, mengapa tidak pergi?

Mundur selangkah, dan laut serta langit menjadi luas!

Gagal membujuk Song Taosheng, kerumunan beralih menatap Duanmu Zhang.

Song Taosheng juga menatap Duanmu Zhang, jejak harapan terakhir tersembunyi di kedalaman matanya.

Duanmu Zhang kecewa; ia menatap Song Taosheng dan tidak berkata sepatah kata pun.

Dalam kesunyian mencekam, harapan terakhir Song Taosheng benar-benar sirna.

Ia tertawa kecil, berbalik, dan pergi. Figurnya terhuyung, tapi ia tidak ragu. Hingga ia menghilang dari pandangan semua orang, ia tidak menengok ke belakang sedikit pun.

Kepergian Song Taosheng merupakan pukulan besar bagi Duanmu Zhang dan seluruh Confucian cultivators.

"Benarkah tidak ada hari bagi kami Confucian cultivators untuk berjaya di Myriad Manifestations Sect?"

---

Huazhang Capital, Tai Temple.

Sang pejabat penjaga mendorong pintu merah besar aula utama Tai Temple seperti biasa.

Detik berikutnya, ia membeku di tempat, menatap dengan takjub pada pemandangan di hadapannya.

Harta nasional yang menekan takdir negara, Golden Chapter Jade Scroll, memancarkan cahaya aneh!

Sinar itu berwarna sian dengan semburat ungu, dan ungu itu bercampur hitam, seolah-olah sesuatu yang gentayangan sedang berkembang di dalamnya. Seluruh aula utama Tai Temple diterangi dalam pucat yang suram.

Keringat dingin menetes dari dahi pejabat penjaga itu saat ia tersadar tiba-tiba: "Ini adalah peringatan dari National Treasure! Apa yang mengancam seluruh Huazhang Kingdom?!"