Supreme Grade

Qin De mengejar kemenangannya: "Kau berkata, 'Jika keinginan tidak kekal, pikiran pun tidak kekal.' Aku berkata, 'Jika prinsip berubah, pikiran pun berubah.' Menggunakan tombakmu untuk menyerang perisaimu sendiri—apa pendapat Mr. Zhao tentang hal ini?"

Zhao Hansheng terdiam.

Di belakangnya, para cultivator Confucian lainnya saling pandang, melihat kaget di wajah satu sama lain.

Zhao Hansheng awalnya berasumsi bahwa karena Qin De telah menciptakan Sage's Great Theft Scripture secara tergesa-gesa saat dipenjara selama bertahun-tahun tanpa melihat cahaya matahari, berapa banyak kedalaman yang bisa dimilikinya, bahkan jika ia mengintegrasikan ilmu demonic ke dalamnya?

Tapi sekarang, setelah melancarkan serangan pengujian, ia terkejut menemukan bahwa filsafat demonic Qin De tidak hanya konsisten secara internal tetapi juga memiliki keagungan yang unik, seperti sebuah negara cultivation besar dengan kedalaman strategis.

Serangan putaran pertama Zhao Hansheng bahkan tidak bisa menyentuh fondasi lawan.

Yang lebih merepotkan adalah bahwa sementara Qin De tidak berbicara tentang prinsip-prinsip Confucian, ia menggunakan retorika prinsip-prinsip Confucian di setiap kesempatan. Ia sangat mahir dalam Confucianisme tradisional, sehingga dalam debat kedua ini, justru dialah yang lebih mengenal musuh daripada Zhao Hansheng.

Setelah gagal di putaran serangan pertama, Zhao Hansheng mengertakkan gigi dan mengubah arah, seperti mengerahkan pasukan besar lainnya untuk menyerang dari sayap kiri.

"Kau baru saja berkata, 'Di mana keinginan bergerak, di situ ada tindakan.' Aku bertanya kepadamu: Jika tindakan muncul di mana keinginan bergerak, lalu apakah membunuh dan membakar juga merupakan tindakan yang dapat diterima? Jika di mana keinginan bergerak, tidak ada pembedaan antara baik dan jahat, dan tidak ada pemisahan antara benar dan salah, lalu bagaimana manusia berbeda dari binatang?"

"Kata-kata Mr. Zhao adalah kesesatan besar," kata Qin De dengan tenang. "Kapan aku pernah berkata tidak ada pembedaan antara baik dan jahat? Kapan aku pernah berkata tidak ada pemisahan antara benar dan salah?"

Qin De melanjutkan: "Tindakan muncul di mana keinginan bergerak—namun, tindakan bisa baik atau jahat, dan pikiran juga bisa baik atau jahat. Pikiran untuk membunuh dan membakar adalah pikiran jahat; di mana pikiran jahat bergerak, di situ ada perbuatan jahat. Ini bukan tidak adanya baik dan jahat, tetapi memperlakukan pikiran sebagai tindakan dan hati sebagai jejak. Apa maksudmu, 'bagaimana manusia berbeda dari binatang'? Keinginan binatang tidak mengenal baik dari jahat; keinginan manusia mengenal baik dan jahat dan dapat bertindak berdasarkan itu. Ini adalah perbedaan antara manusia dan binatang; apa perlunya berkata lebih banyak?"

Alis Zhao Hansheng berkerut erat. Ia ingin membantah, tetapi ia perlu berpikir mendalam.

Qin De tidak memberinya waktu dan berbicara lagi: "School of Mind kalian berkata, 'Titik di mana sebuah pikiran muncul adalah tindakan.' Bagaimana ini berbeda dari teoriku? Aku hanya mendorong teorimu ke titik ekstrem. Kau mengambil pikiran sebagai tindakan; aku mengambil keinginan sebagai pikiran. Kau mengambil 'memperluas hati nurani bawaan' sebagai prinsipmu; aku mengambil 'memperluas pikiran-keinginan' sebagai metodeku. Tungku yang sama tetapi api yang berbeda, sumber yang sama tetapi aliran yang berbeda—mengapa menyebutnya Demonic Path?"

Mendengar ini, semua orang terguncang secara fisik dan mental.

Langit baik! Saat ia berbicara, Demonic Path dan School of Mind seolah menjadi satu keluarga!

Mulut Zhao Hansheng penuh dengan rasa pahit.

Ia terkejut menemukan bahwa meskipun Qin De baru saja bersentuhan dengan School of Mind, setelah putaran debat pertama, ia sudah memahami esensinya.

Setiap serangan balik dari Qin De adalah menggunakan tombaknya sendiri untuk menyerang perisainya sendiri.

Ini bukan pukulan liar yang membunuh master tua; ini adalah serangan presisi yang lahir dari mengenal diri sendiri dan musuh.

Kekuatan yang ditampilkan Qin De jauh melampaui ekspektasi Zhao Hansheng.

Tapi pada saat ini, Zhao Hansheng tidak punya jalan untuk mundur!

Di belakangnya berdiri tidak hanya Gu Qing tetapi juga Chu Xuangui, Song Taosheng, Situ Gu, dan yang lainnya.

"Aku tidak bisa mundur!"

"Aku harus menang!!"

Zhao Hansheng mengertakkan gigi, mengaktifkan teknik Confucian-nya. Pikirannya bergerak seperti kilat saat ia memeras otak untuk melawan Qin De.

Zhao Hansheng mencoba menemukan celah dalam Qin De, melancarkan serangan berulang kali.

Setiap serangan balik dari Qin De sangat efektif, memungkinkannya untuk menduduki posisi atas dalam debat dengan kokoh.

Xiao Juxia tidak memiliki kesempatan untuk berpartisipasi dalam pengadilan dan sudah berada di cave dwelling yang ia sewa, tidak dapat mendekati Cloud Prison yang dijaga ketat. Namun, karena ia sudah membuat kontak dengan Qin De, ia diam-diam mengedarkan teknik pada saat ini, dengan mudah membawa seluruh debat ke dalam pandangannya.

Xiao Juxia mengangguk ringan: "Qin De ini tidak buruk. Ia adalah bibit unggul untuk menempuh Demonic Path!"

"Maka ketika aku bertemu Ning Zhuo, sebuah pemikiran muncul, dan aku meramalkan bahwa membantu pemuda ini akan bermanfaat bagi tujuanku. Pada akhirnya, semuanya berpulang pada Qin De."

"Menggelikan bahwa Zhao Hansheng selama ini meremehkan Qin De, tidak menduga bahwa ilmu iblisnya berasal dari Myriad Methods Falling Demon Art! Teori iblisnya mendalam hingga titik ekstrem, jauh melampaui imajinasinya!"

Seandainya Zhao Hansheng memilih untuk bertahan, ia masih bisa mempertahankan keseimbangan; setidaknya situasinya tidak akan terlihat semerawut ini.

Tapi serangannya yang aktif, berusaha membongkar ilmu iblis yang dikuasai Xiao Juxia, berarti benar-benar menilai terlalu tinggi kemampuannya!

Ia sudah berada di pihak yang lebih lemah dengan kekuatan lebih sedikit, namun tetap ngotoba menyerang, dan menyerang benteng yang kokoh pula. Wajar saja ia tidak memperoleh keuntungan apa pun.

Semakin lama Zhao Hansheng berdebat, semakin pucat wajahnya. Bukan hanya keringat dingin menetes dari dahinya, tubuhnya pun mulai goyah.

Sebaliknya, Qin De bisa dikatakan meluap dengan bakat; tidak heran ia bisa menciptakan Sage's Great Theft Scripture. Terbantu oleh perdebatan ini, pikirannya semakin lincah. Ia terus-menerus memanfaatkan pengetahuannya, dan semakin sering digunakan, semakin dalam pemahamannya terhadap Myriad Methods Falling Demon Art. Semakin dalam pemahamannya, semakin kuat argumennya dalam perdebatan.

Qin De bahkan diam-diam menahan kekuatannya, berusaha melawan dari berbagai sudut dan membiarkan celah besar yang dibuka Zhao Hansheng begitu saja.

Ia ingin memanfaatkan perdebatan ini untuk memahami Myriad Methods Falling Demon Art lebih mendalam lagi!

"Anak ini bisa diajarkan!" Melihat pemandangan ini, Xiao Juxia membelai jenggotnya, merasa cukup lega.

"Tidak, aku tidak bisa kalah!" Zhao Hansheng berteriak dalam hati, gugupnya membuatnya mengepalkan tangan tanpa sadar.

"Hasrat tidak boleh dituruti!" Matanya membelalak, menatap Qin De seolah-olah melihat banjir bandang atau binatang buas. "Seperti dikatakan, ketika sukacita, kemarahan, kesedihan, dan kebahagiaan belum tergugah, itu disebut Keseimbangan; ketika tergugah dan semuanya mencapai ukuran yang tepat, itu disebut Harmoni..."

Gu Qing juga bersimbah keringat karena gugup. Melihat ini, semangatnya bangkit: "Guru sedang melawan!"

Qin De mendengarkan dengan tenang hingga selesai, lalu menjawab dengan santai: "Keadaan di mana kemarahan, kesedihan, dan kebahagiaan belum tergugah adalah Kodrat. Kodrat adalah Prinsip, dan Prinsip adalah Hasrat. Sebelum tergugah, Prinsip dan Hasrat adalah satu kesatuan. Ketika tergugah dan mencapai ukuran yang tepat, itu adalah Prinsip; ketika tergugah dan tidak mencapai ukuran yang tepat, itu adalah Hasrat. Kau memisahkan Prinsip dan Hasrat menjadi dua, tapi tidakkah kau tahu bahwa sebelum tergugah, pada mulanya tidak ada perbedaan?"

Gu Qing tertegun.

Zhao Hansheng menyerang balik beberapa saat kemudian: "Pikiran manusia berbahaya, pikiran Dao halus; perhalus dan fokuskan sepenuhnya, dan pegang teguh Keseimbangan..."

Gu Qing berteriak dalam hatinya: "Brilian!"

Qin De tetap tenang: "Pikiran manusia dan pikiran Dao bukanlah dua pikiran yang berbeda. Pikiran manusia adalah Hasrat; pikiran Dao adalah Prinsip. Prinsip dan Hasrat berasal dari sumber yang sama; satu pikiran dengan dua kegunaan. Kau memaksanya membelah menjadi dua, memisahkan satu kesatuan; aku menggabungkannya menjadi satu, kembali ke asal. Siapa yang benar dan siapa yang salah, jelas sekali."

Zhao Hansheng kembali tertegun.

Pada titik ini, Gu Qing akhirnya menyadari: Apa pun yang dikatakan gurunya, Qin De bisa menjawab dengan lancar, dan setiap kalimatnya masuk akal. Bukan bahwa prinsip gurunya salah, tetapi prinsip Qin De selalu bisa mengungguli.

Bingung, Gu Qing tak bisa menahan diri untuk menoleh ke mereka yang berada di sisinya.

Ia melihat Chu Xuangui dengan alis berkerut erat, jari-jarinya gemetar ringan.

Song Taosheng memejamkan mata seolah-olah tak tega memandang.

Dan wajah Situ Gu pucat pasi, kedua tangannya mengepal erat.

Ekspresi para budidawan Konfusian lainnya muram.

Mereka lebih memahami daripada Gu Qing bahwa posisi Zhao Hansheng sudah goyah.

Yang terakhir ini berganti dari School of Mind ke klasik Konfusian tradisional, lalu dari aliran tradisional kembali ke School of Mind. Ini adalah tabu terbesar dalam perdebatan, seperti mengganti jenderal tepat sebelum pertempuran!

Sebaliknya, Qin De jelas memiliki banyak kesempatan untuk mengejar kemenangan tetapi tidak melakukannya. Ia justru sengaja melepaskannya berulang kali.

Ia memanfaatkan Zhao Hansheng sebagai batu asah untuk membantu dirinya memahami Myriad Methods Falling Demon Art lebih mendalam.

Dan di mata para budidawan Konfusian, Qin De tampak bagaikan kucing yang bermain dengan tikus, mengolok-olok Zhao Hansheng!

Bahkan Zhong Dao yang berada jauh di aula utama dan diam-diam mengamati debat itu, kini tanpa ekspresi.

"School of Mind-mu belum cukup dikuasai," tiba-tiba Qin De berkata.

Zhao Hansheng merasa seolah disambar petir.

Qin De menatapnya, matanya penuh ejekan: "Tuan Zhao, kau menganggap dirimu pewaris School of Mind, bepergian ke mana-mana untuk memberi ceramah dan menerima murid demi meneruskan Dao. Tapi School of Mind-mu hanyalah setengah matang."

Wajah Zhao Hansheng menjadi pucat pasi.

"Tidak, aku tidak boleh gagal." Zhao Hansheng masih ingin memberikan perlawanan terakhir, tapi keadaan mentalnya sudah benar-benar runtuh.

Tepat pada saat itu, erangan tertahan terdengar dari belakang.

Ia menoleh dengan cepat, hanya melihat Gu Qing dengan wajah pucat, jatuh tersungkur ke tanah. Ekspresi para kultivator Konfusianisme yang lain juga cukup buruk.

"Tindakan muncul di mana hasrat bergerak..."

"Hati nurani awalnya tidak memiliki baik atau jahat; yang menentukan adalah penggunanya..."

"Pikiran adalah Hasrat... Hasrat adalah Pikiran..."

Konsep-konsep Qin De bergema berulang kali dalam pikiran Gu Qing, bentrok hebat dengan prinsip-prinsip Konfusianisme yang selama ini ia pegang.

"Ahhh!" Gu Qing memegang kepalanya, menggelinding di tanah sambil mengeluarkan lolongan kesakitan.

Zhao Hansheng panik. Ia bergegas ke sisi Gu Qing dan menopang tubuh bagian atasnya: "Qing'er!"

Gu Qing menengadah, menatap Zhao Hansheng dengan mata kosong: "Guru... aku... aku tidak tahu... aku tidak tahu siapa yang benar dan siapa yang salah..."

Dalam sekejap itu, Zhao Hansheng merasa seolah pisau meluluh-lantakkan hatinya, sambil bersamaan merasa seolah jatuh ke gua es.

Ia tahu bahwa ia telah kalah dalam debat ini!

Dan itu adalah kekalahan telak.

Sampai titik ini, Zhao Hansheng sudah tidak punya muka lagi untuk memaksakan diri tetap tinggal.

Ia menopang Gu Qing, membantu后者 berdiri dengan susah payah. Kemudian, ia menoleh menatap Qin De dengan ekspresi rumit dan menghela napas panjang: "Hari ini aku kalah dalam debat, bukan kalah dalam School of Mind."

"Fellow Daoist Qin De benar. Aku tidak pernah menguasai School of Mind. Dengan tingkat setengah matang seperti ini, menderita kekalahan telak adalah wajar!"

"Perkara ini berakhir di sini untuk saat ini."

"Tiga tahun!"

"Tiga tahun dari sekarang, aku ingin kembali ke Myriad Manifestations Sect di Flying Cloud Kingdom untuk debat ketiga denganmu. Apakah itu diperbolehkan?"

Qin De tertawa lebar: "Mengapa tidak!"

Zhao Hansheng menarik napas dalam-dalam, tampak khidmat. Ia melakukan salam Dao formal kepada Qin De, lalu melangkah dengan langkah berat, menopang Gu Qing saat mereka meninggalkan Cloud Prison langkah demi langkah.

Ia adalah seorang sarjana besar pada akhirnya; bahkan dalam kekalahan telak, pada akhirnya ia masih mempertahankan secercah harga diri.

Chu Xuangui dan yang lainnya menyaksikan seluruh debat dengan mata kepala sendiri. Pada saat ini, mereka berdiri membeku seperti patung kayu, tidak bergerak sedikit pun.

Baru ketika langkah berat Zhao Hansheng berbelok di sudut dan menghilang dari pandangan, Chu Xuangui tersadar. Ia menatap Qin De dengan dalam dan menjadi orang pertama yang pergi.

Pandangan para kultivator Konfusianisme lainnya terhadap Qin De sebelum mereka pergi juga sangat rumit.

Qin De mengabaikan mereka dan langsung duduk bersila di sudut. Ia sangat bersemangat, memejamkan mata dan mencurahkan seluruh dirinya untuk merenungkan Myriad Methods Falling Demon Art secara diam-diam.

"Seni kultivasi ini pasti merupakan seni kelas atas!"

"Tidak, dengan kapasitas dan prinsip iblis yang mendalam seperti ini, bisakah ini menjadi seni kultivasi Supreme Grade yang legendaris?"

Seni kultivasi di dunia ini sebanyak pasir di Ganges, sulit untuk dihitung.

Namun secara umum, seni-seni itu dibagi menjadi tiga tingkat: tinggi, menengah, dan rendah.

Seni kultivasi tingkat rendah kebanyakan adalah teknik perkenalan, tidak lengkap, atau cacat. Mereka yang mengkultivasikan seni-seni ini kebanyakan adalah kultivator lepas dengan masa depan suram atau kultivator tingkat terbawah.

Seni tingkat rendah pada dasarnya hanya mengkultivasikan satu dantian dan tidak bisa mengembangkannya secara penuh. Efisiensi kultivasi biasanya sangat rendah.

Penjelasan, cakupan, dan penggalian mereka terhadap prinsip-prinsip dunia dangkal, tunggal, atau bahkan keliru.

Pencapaian tertinggi seni tingkat rendah terbatas pada Qi Refining Stage dan Foundation Establishment Stage, paling banyak Foundation Establishment sempurna.

Seni tingkat menengah adalah seni kultivasi arus utama di dunia kultivasi, fondasi bagi sekte-sekte kecil dan menengah serta klan kultivasi. Sistemnya lengkap dan bisa menghasilkan kekuatan tulang punggung.

Seni tingkat menengah sering kali fokus mengkultivasikan hanya satu dantian, sedangkan dua dantian lainnya hanya secara pasif membawa basis kultivasi tanpa pengembangan aktif. Akibatnya, di antara tubuh fisik, kekuatan spiritual, dan roh, hanya satu yang akan menjadi unggul, sedangkan dua lainnya biasa-biasa saja, atau bahkan melemah karena efek negatif dari seni kultivasi tersebut.

Seni-seni semacam ini sering kali dapat menjelaskan secara relatif lengkap prinsip-prinsip mendalam dari unsur atau jenis kekuatan tertentu (seperti divine sense atau breath). Para cultivator dapat mengikuti langkah-langkahnya dan mencapai realm yang tinggi.

Untuk mendeskripsikannya dalam dua kata: sistematis dan tunggal.

Dengan menempuh seni kelas menengah, para cultivator dapat mencapai Golden Core Stage, namun sangat jarang yang dapat memengaruhi tingkat Nascent Soul.

Di antara seni kelas tinggi, banyak yang merupakan teknik supreme yang menjadi ciri khas sect besar dan super sect.

Umumnya, seni-seni ini berfokus pada penempaan satu dantian sambil secara bersamaan menempa dua dantian lainnya.

Prinsip yang dicakupnya baik mendalam maupun beragam.

Seni itu sendiri mungkin berfokus pada satu unsur (seperti Ten Thousand Woods Spring Thunder Attraction yang menurunkan unsur Petir dari unsur Kayu), namun prinsip-prinsipnya cukup mendalam untuk memungkinkan cultivator menurunkan dan memahami prinsip-prinsip terkait lainnya secara mandiri.

Atau mungkin seperti Five Elements Qi Law, yang secara langsung mencakup Lima Unsur dan menjelaskan prinsip-prinsip fundamental operasi Langit dan Bumi dari berbagai sudut.

Seni jenis ini memungkinkan para cultivator untuk bertumbuh hingga tingkat Soul Formation atau Void Refinement.

Di atas tiga kelas itu terdapat Supreme Grade!

Seni-seni penempaan ini sering kali hanya ada dalam legenda, dan bahkan super sect pun belum tentu memilikinya.

Seni penempaan Supreme Grade adalah metode supreme yang menunjuk langsung ke Great Dao, dengan pengembangan yang sangat penuh dari ketiga dantian.

Prinsip-prinsip yang dicakupnya baik menunjuk langsung ke Origin maupun menyatukan sepuluh ribu menjadi satu.

Para cultivator yang mengandalkan ini sering kali dapat bertumbuh hingga tahap Body Integration dan Grand Ascension.

Melampaui Grand Ascension, untuk menjalani Tribulation Transcendence dan naik menjadi Immortal, hanya mengandalkan seni penempaan saja tidak cukup; semuanya bergantung pada cultivator itu sendiri. Bagi para Immortal, signifikansi seni penempaan hampir tidak ada.

Three Sects' Supreme Methods milik Ning Zhuo memiliki kemiripan dengan seni Supreme Grade karena menempa ketiga dantian secara bersamaan dan ketiganya benar-benar kompatibel.

Namun seni ini berasal dari Master of the Three Sects. Tokoh perkasa ini memiliki tingkat penempaan di level Void Refinement, belum mencapai Body Integration atau Grand Ascension.

Oleh karena itu, Three Sects' Supreme Methods yang ia ciptakan paling banyak dapat dianggap sebagai seni kelas tinggi.

Qin De baru bersentuhan dan mempelajari Myriad Methods Falling Demon Art selama satu atau dua hari, namun ia meyakini bahwa seni ini sangat mungkin merupakan seni Supreme Grade.

Ia tidak sedang menebak secara buta.

Faktanya, kuantitas dan kualitas klassik yang telah ia pelajari dan kuasai jauh lebih besar daripada Ning Zhuo.

Tepat karena ia mahir dalam klassik Konfusianisme dan telah membaca secara luas seni penempaan serta catatan lainnya di dalam Myriad Manifestations Sect, ia mampu menciptakan Sage's Great Theft Scripture.

Seseorang seperti Ning Zhuo, meskipun memiliki realm yang sedemikian mendalam dalam Lima Unsur, masih memiliki jarak untuk menciptakan sebuah teknik setara Sage's Great Theft Scripture.

Tentu saja, selama Ning Zhuo mempelajari dan merujuk secara luas seni penempaan tipe Lima Unsur, ia juga dapat menciptakan satu.

Hanya saja hingga saat ini, ia tidak pernah memiliki waktu luang maupun suasana hati untuk itu.

Tidak perlu!

Ning Zhuo saja tidak bisa mengejar penempaan Three Sects' Supreme Methods, lalu mengapa ia akan membuang waktu dan tenaga menciptakan seni penempaan Lima Unsur yang tidak bisa ia tempa sendiri?

Semakin Qin De merenungkan dan mengulas, semakin ia merasa bahwa Myriad Methods Falling Demon Art sangat mungkin adalah seni Supreme Grade!

"Di tahun-tahun silam, aku juga pernah meminjam dan membaca banyak seni kelas tinggi. Tidak ada yang seluas, sedalam, dan sepenuh makna halus seperti Myriad Methods Falling Demon Art!"

Ketika pikiran ini masih mengelayang dalam benak Qin De, suara Xiao Juxia terdengar: "Kau menebak dengan benar. Myriad Methods Falling Demon Art adalah seni penempaan Supreme Grade."