Something's Wrong, Young Master Meng Chong Has Fainted

Yuan Dasheng melolong pelan. Kaki dan tangannya menepuk dinding, dan tubuh merah keemasannya melambung tinggi bagai naga yang terbang melayang.

Setelah beberapa lompatan, ia tiba di bawah Meng Chong.

Sekejap kemudian, tubuhnya tiba-tiba merebak seperti busur raksasa yang ditarik kencang, memancarkan keindahan kekuatan yang luar biasa.

Lengan kanannya menyerang maju dengan gerakan ganas. Meski jelas merupakan pukulan berat, gerakan itu memberikan kesan anggun dan elegan, bak bangau putih yang membentangkan sayapnya.

Kemudian, telapak Dasheng menampul lembut. Kelima jarinya, sigap seperti saat masih hidup, dengan cepat mencengkeram kepala boneka Meng Chong.

Sedikit pelintiran, satu putaran malas.

Saat Yuan Dasheng mendarat, ujung kakinya menyentuh tanah terlebih dahulu. Lalu kedua lengannya menyusuri sisi tubuhnya dengan lancar bagai jubah atau sepasang sayap. Meski terlihat lambat, sebenarnya kedua lengan itu bergerak begitu cepat hingga meninggalkan bayangan merah berkilauan di belakangnya.

Angin kencang menderu di belakangnya, namun suara pendaratannya hampir tak bersuara.

Bertolak belakang, Meng Chong jatuh menghantam tanah dengan dentuman keras yang bergema ke seluruh Room 3.

Yuan Dasheng menghembuskan napas pelan dan menatap kepala yang baru saja ia cabut dari tubuh boneka Meng Chong. Dengan satu kibasan pergelangan tangan, telapaknya terbuka mengalir bagai air.

Kepala Meng Chong jatuh ke tanah seperti bola kayu. Kepala itu menggelinding sedikit karena momentum sebelum akhirnya berhenti.

Meski ekspresi wajah boneka terbatas, seseorang masih bisa samar-samar melihat ekspresi mata melotot yang dimiliki Meng Chong saat menghadapi kematian.

Di saat yang sama, di City Lord Mansion.

Mata Meng Chong tiba-tiba terbuka lebar.

Seolah-olah ia baru saja terbangun dari mimpi buruk. Rasa kematian itu begitu nyata dan segar, terpatri dalam jiwanya.

"Hah, hah!" Ia terengah-engah berat, seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin.

Jika Han Ming melihatnya sekarang, mungkin ia tidak akan mengenalinya. Saat ini, Meng Chong tinggal tulang-belulang, tampak seperti orang sakit yang sudah lama terbaring dan tak tahan terkena sinar matahari sehari pun. Tubuhnya yang dulu kekar kini menyusut, tulang pipinya menonjol, dan cekungan matanya tenggelam ke dalam.

Dulu, tatapannya sangat tajam dan mencekam. Namun kini, matanya kusam dan tanpa vida.

"Kuat... kera mekanik itu sangat kuat!

"Tapi aku tidak akan kalah.

"Asalkan aku menjalani latihan khusus, aku pasti bisa bangkit, mengalahkannya, dan menaklukkan level itu!"

Meng Chong telah mengalami kekalahan pahit, namun ia tidak kehilangan semangat.

Namun, tepat saat ia mencoba bangkit dari tempat tidur, gerakan kecil itu saja sudah membuat penglihatannya menggelap. Ia pingsan seketika.

Bam.

Ia jatuh kembali ke tempat tidur.

Para pelayan di luar ruangan telah mendengar kebisingan tadi dan tahu bahwa jiwa Meng Chong telah kembali ke tubuhnya. Mendengar suara ini sekarang, para pelayan segera merasa ada yang tidak beres dan memanggil dengan mendesak, namun tidak mendapat jawaban.

Kedua pelayan itu menjadi merah karena kecemasan. Penuh kepanikan, mereka berunding sebentar sebelum akhirnya mendobrak pintu bersama-sama.

"Young Master Meng Chong!"

"Ada yang tidak beres! Young Master Meng Chong pingsan!!"

Dengan teriakan minta tolong yang bergema, kekacauan pecah di halaman belakang City Lord Mansion. Suasana menjadi benar-benar rusuh.

Di bengkel underground.

Mulut Ning Zhuo sedikit terbuka, tak bisa menyembunyikan kejutannya.

Ini melampaui ekspektasinya.

Hasilnya jauh lebih baik dari yang diperkirakan!

"Kekuatan tempur Golden Blood Battle Ape Dasheng jauh berada di atas Meng Chong.

"Menilai dari pertarungan ini, meskipun Ferocious Rushing Thunder milik Meng Chong telah berkembang, ia tetap tidak bisa berbuat banyak terhadap Yuan Dasheng.

"Titik kritisnya adalah kondisi Meng Chong sendiri. Sepertinya ia gagal menggunakan Ferocious Rushing Thunder."

Ning Zhuo berspekulasi bahwa hal ini disebabkan oleh jiwa yang memasuki immortal palace.

Tanpa tubuh fisik, banyak hal menjadi tidak nyaman.

Saat Ning Zhuo menggunakan Buddha Heart Demon Seal sebelumnya, ia perlu merasakannya melalui Life-Hanging Thread.

Meng Chong berada dalam situasi yang sama.

Mengaktifkan Ferocious Rushing Thunder terus-menerus menguras tiga harta berupa essence, qi, dan spirit. Konsumsi semacam ini sudah intens, dan setelah melewati Life-Hanging Thread, kerugiannya menjadi lebih besar lagi. Setelah sampai di tubuh boneka, Meng Chong menggunakannya terlalu sembrono dan terlalu sering.

"Jika pertempuran terjadi di Fire Persimmon Immortal City, Ferocious Rushing Thunder milik Meng Chong akan jauh lebih efektif!

"Sebaliknya, Golden Blood Battle Ape Dasheng adalah konstruksi mekanik sehingga memiliki kekuatan yang sama baik di dalam maupun di luar immortal palace.

"Kemampuan pertempuran jarak dekat Dasheng sangat kuat. Meng Chong bukanlah tandingan di bidang ini.

"Sebelumnya, Meng Chong masih bisa bertahan berkat immortal talent-nya. Namun begitu ia kehilangan kemampuan untuk menggunakannya dan Yuan Dasheng berhasil mendekat, ia tidak punya kesempatan sama sekali."

Sampai pada kesimpulan ini, Ning Zhuo kembali merasa lega yang mendalam.

Setelah menganalisis intel yang dimilikinya, ia sudah mengantisipasi keperkasaan Yuan Dasheng dalam pertarungan jarak dekat. Itulah sebabnya, selama konfrontasinya dengan kera itu, ia menghindari pertempuran langsung dan bahkan tidak mencoba penyergapan maupun serangan diam-diam.

Fakta membuktikan betapa bijaknya keputusan itu.

Seandainya ia mengandalkan kekuatan brute force saat itu, ia hanya akan menyerahkan dirinya sendiri kepada Yuan Dasheng di atas piring perak.

Ning Zhuo menenangkan pikirannya, dan kaitannya dengan Golden Blood Battle Ape Dasheng perlahan menguat.

Setelah beberapa napas, sebuah lingkaran teleportasi putih terbentuk dari udara kosong di depan Ning Zhuo, secara bertahap meluas hingga memuntahkan Golden Blood Battle Ape Dasheng.

Golden Blood Battle Ape Dasheng lebih pendek dari Ning Zhuo namun jauh lebih kekar dan berotot. Bahkan saat berdiri diam, warna merah-emas dan ekspresi tegarnya membuat Ning Zhuo benar-benar mengaguminya.

Pemuda itu menggosokkan kedua tangannya. Senyumnya muncul dari lubuk hati terdalam.

Ia meraih dan mencubit otot-otot Yuan Dasheng, hanya untuk merasakan hawa dingin. Bulu Yuan Dasheng mekanis sangat lembut, sementara tulang-tulang emasnya yang terpapar luar biasa keras.

Tubuh boneka Ning Zhuo tidak pernah bisa merasakan hal-hal ini.

Setelah memeriksa dengan teliti, Ning Zhuo menemukan bahwa Golden Blood Battle Ape Dasheng mendapat beberapa luka ringan.

Itu ditinggalkan oleh Meng Chong.

"Lava Immortal Palace membuat konstruksi mekanis ini untuk murid percobaan tahap Qi Refining, jadi tidak menggunakan material kelas atas.

"Three Schools Supreme Sage mungkin ingin memberikan setiap murid percobaan sebuah konstruksi mekanis kualitas layak untuk latihan."

Seandainya Dragon Turtle Fire Spirit mendengar analisis ini, pasti sudah marah hingga menyemburkan api.

Apa maksudmu, 'kualitas layak'?

Itu kan bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan manusia?

Lava Immortal Palace menggunakan seluruh tungku emas untuk ini! Pilihan materialnya juga mencapai batas maksimum yang diizinkan oleh standar ruangan.

Golden Blood Battle Ape Dasheng adalah yang terbaik dari yang terbaik! Bahkan peti mati tergantung di udara itu tidak bisa menyamainya.

Untuk memberikan perspektif, standar normalnya adalah pedang kayu atau tongkat kayu. Sementara itu, konstruksi mekanis Ning Zhuo bagaikan senjata perunggu atau besi.

Ning Zhuo mencoba memperbaiki Yuan Dasheng mekanis.

Tubuhnya yang terbuat dari Vermilion Fire Glass memiliki banyak retakan halus.

Jika diamati lebih dekat, tubuhnya samar-samar tembus cahaya.

Pesan yang disampaikan oleh Lava Immortal Palace tidak menyertakan blueprint, namun menyatakan bahwa struktur tubuhnya terbuat dari Vermilion Flame Stone.

Dan di Fire Persimmon Mountain, Vermilion Flame Stone adalah sumber daya yang melimpah.

Ning Zhuo punya cukup banyak stok di gudang materialnya. Ia segera mengambil sebagian, memanggangnya, dan menghasilkan cairan berkilau tembus pandai dengan warna merah terang.

Ia meneteskan cairan itu ke dalam retakan. Segera, semuanya kembali seperti baru.

Ning Zhuo kemudian mempelajari bulu kera itu dan menunjukkan ekspresi gelisah.

Ia tidak bisa memahami bagaimana bulu kera ini dibuat.

Karena itu, ia memutuskan untuk melakukan dengan caranya sendiri dan membuat beberapa bulu kera untuk Yuan Dasheng sebelum menjahitnya ke bagian tubuh yang telanjang.

Di permukaan, tampak cocok dengan bulu aslinya. Tapi Ning Zhuo tahu bahwa performa defensifnya telah menurun drastis.

Setelah menyelesaikan perbaikan, Ning Zhuo mulai membersihkan seluruh tubuh Yuan Dasheng.

Akhirnya, ia mengeluarkan saputangan dan sesekali menghembuskan napas hangat ke atasnya, mengolesi tulang-tulang emas Golden Blood Battle Ape Dasheng hingga berkilau tanpa setitik debu pun. Baru setelah itu ia puas.

Tepat saat ia bersiap mempelajari Yuan Dasheng mekanis lebih dekat, seseorang tiba dengan pesan.

Beberapa saat kemudian, sang pembawa pesan pergi. Ning Zhuo membuka surat itu dan membaca sekilas, sedikit mengangkat alisnya.

Surat itu memberitahukan agar ia mengunjungi Zhou Clan keesokan hari. Ia harus mengikuti pemeriksaan untuk memeriksa kemajuan kultivasinya, lalu menggunakan formasi Zhou Clan untuk membantu latihannya.

"Jadi Ning Clan sudah bersekutu dengan Zhou Clan?

"Hm… kemungkinan besar Zheng Clan juga terlibat.

"Tiga klan telah bersatu. Lalu bagaimana dengan City Lord Mansion?"

Ning Zhuo tidak terkejut. Perubahan situasi ini sesuai dengan perkiraannya.

Yang membuatnya berhenti sejenak adalah gambaran seperti apa yang harus ia tunjukkan kepada tiga klan besar tersebut.

Setelah berpikir sejenak, Ning Zhuo mengambil keputusan.

"Sudah waktunya memamerkan sedikit bakat mekanik dan mencuri perhatian."