Hosting a Banquet

Ketika seorang cultivator mati, atau ketika jiwanya meninggalkan tubuhnya selagi masih hidup untuk mendiami tubuh orang lain, hal ini dikenal sebagai soul possession.

Namun, melakukannya biasanya memicu konflik antara jiwa dan tubuh fisik. Lagipula, keduanya bukanlah pasangan asli melainkan benda asing satu sama lain; fenomena penolakan hampir selalu terjadi, yang menyebabkan melemahnya keduanya.

Tetapi seiring perkembangan dunia cultivation hingga saat ini, menjadi sangat makmur dengan berbagai cultivation arts dan teknik yang bermunculan dan berevolusi tanpa henti, standar teknis soul possession semakin tinggi dan canggih.

Sebagai perbandingan, kasus mighty figure yang menitis jauh lebih langka.

Reincarnation berarti terlahir kembali melalui rahim.

Ada perbedaan antara kelahiran kembali melalui rahim dan possession.

Bahkan mendiami tubuh janin dalam rahim pun akan memicu penolakan timbal balik. Bahkan, jika jiwanya terlalu kuat, hal itu akan menyebabkan tubuh fisik bayi yang sangat rapuh binasa, dan dapat memengaruhi tubuh ibu. Lagipula, ada koneksi erat melalui tali pusat antara wanita hamil dan bayi.

Jiwa dan tubuh fisik harus seimbang dan selaras.

Ambil Ning Zhuo sebagai referensi. Meski tubuh fisik dan jiwanya adalah asli, ada saatnya ketika jiwanya berada pada level sejuta jiwa manusia, menekan tubuh fisiknya dan menyebabkan situasi di mana tubuh tidak mampu menanggung bebannya.

Reincarnation berarti meninggalkan jiwa, hanya menyisakan sehelai true spirit untuk jatuh ke keadaan primordial, dengan plasenta terbentuk dari ketiadaan. Baik tubuh fisik maupun jiwa adalah asli.

Jika berhasil, jiwa dan tubuh fisik secara alami selaras dan seimbang. Kesulitannya terletak pada ingatan dan diri.

Karena reincarnation melibatkan peninggalan jiwa, sangat mudah untuk kehilangan jiwa dari kehidupan sebelumnya. Jika ingatan tidak pernah dipulihkan, seseorang pada akhirnya tumbuh menjadi orang yang sama sekali baru.

Hal ini membutuhkan teknik cultivation "reception and guidance."

Secara historis, ada periode ketika penerimaan timbal balik antara master dan murid sangat lazim. Setelah master meninggal, ingatan mereka disimpan sementara oleh murid. Begitu reincarnation berhasil, murid akan mencari tubuh master dalam kehidupan saat ini, menerima mereka, menjadikan mereka murid sendiri, lalu secara bertahap menanamkan ingatan kehidupan sebelumnya.

Karena teknik cultivation ini, hubungan sosial antara master dan murid pernah sangat lazim, menenggelamkan keluarga, aliansi, dan bentuk organisasi lainnya.

Menjelang era Ming Emperor, teknik reincarnation ini mencapai ketinggian yang sama sekali baru.

Buddhist Sect mendorong teknik ini ke tingkat yang benar-benar baru dan menjadikannya fondasi untuk mengembangkan metode cultivation yang sama sekali baru. Dalam terminologi Buddha, mereka menyebutnya - Samsara.

Lima anggota tingkat tinggi Heavy Formation Peak mulai mencurigai bahwa Ning Zhuo adalah reincarnation dari seorang mighty figure.

Hal ini karena kelemahan soul possession masih ada dalam jumlah yang signifikan dan mudah terdeteksi.

Wen Renyan berkata, "Ketika Ning Zhuo pertama kali berpartisipasi dalam Nine Twists Corridor Formation, ia berhenti di twist ketiga. Aku secara khusus meninjau proses pemecahan formasi saat itu dan menemukan bahwa ia cukup tidak matang dan dangkal dalam Dao of formations. Di twist kedua, ia hanya bisa menggunakan metode kaku berupa coba-coba terus-menerus."

"Rasanya ia tidak berakting."

"Tapi setelah itu, tiba-tiba ia maju melompat jauh, berkembang seribu li dalam sehari, seolah-olah tiba-tiba mendapat pencerahan."

Chunyu Gui menggaruk kepalanya. "Kau bilang ia terstimulasi, dan ingatan kehidupan sebelumnya tiba-tiba terbangun?"

Wen Renyan tersenyum tipis.

Shan Guhong berkata dingin, "Tidak ada bukti keras."

Chunyu Gui berkata, "Bukti keras kan mudah? Seiring berlanjutnya Flying Cloud Assembly, setiap kali identity tokens diganti, para cultivator menjalani tes penilaian. Tes-tes ini akan semakin high-end dan ketat, akhirnya mengungkap kebenaran dan tidak menyisakan tempat persembunyian bagi siapa pun."

"Tidak hanya usia sebenarnya yang tidak bisa disembunyikan, tetapi cultivation art sebenarnya yang dipraktikkan akan terbongkar, dan catatan pertempuran nyata akan terungkap. Belum lagi soul possession, bahkan jika seorang mighty figure kembali melalui reincarnation, mereka akan terungkap melalui tes. Hal ini telah diverifikasi berulang kali di masa lalu."

Keempat lainnya mengangguk satu per satu.

Mereka semua memiliki kepercayaan penuh pada fondasi Myriad Manifestations Sect.

Ini juga alasan mengapa Myriad Manifestations Sect memiliki keyakinan untuk merekrut orang luar secara luas. Jika tidak, menarik orang luar untuk bergabung tanpa pertahanan apapun akan menjadi bunuh diri, bahkan bagi super sect.

Myriad Manifestations Sect memiliki banyak cara unik untuk membedakan teman dan lawan secara efektif serta mengungkap kebenaran. Di masa lalu, mereka telah menggagalkan konspirasi tak terhitung banyaknya dari kekuatan eksternal dan mencegah tak sedikit anggota sekte yang ingin mengadakan konflik internal.

Chunyu Gui melanjutkan, "Jadi, yang benar-benar perlu kita bahas hari ini adalah apakah kita harus berjuang untuk Ning Zhuo. Jika kita memang berjuang untuk Ning Zhuo, kekuatan seperti apa yang harus kita terapkan, dan metode apa yang harus kita gunakan?"

Ruang kembali hening.

Situasi saat ini cukup rumit.

Jika Ning Zhuo adalah kasus penguasaan jiwa atau reinkarnasi tokoh perkasa, ini akan menjadi bahaya tersembunyi yang sangat besar. Jika terbongkar di kemudian hari, hal itu pasti akan berdampak pada reputasi Heavy Formation Peak. Dan kelima anggota tingkat tinggi yang hadir saat ini yang bertanggung jawab merekrutnya akan terlibat dan dihukum.

Reputasi adalah tujuan dari Righteous Path.

Jika merekrut secara keliru, menciptakan dampak negatif bahwa Heavy Formation Peak tidak memiliki kemampuan untuk menilai karakter, hal itu akan memicu cercaan dan olokan publik, menyebabkan kerusakan parah pada reputasi Heavy Formation Peak. Konsekuensi yang ditimbulkan dari hal ini seringkali lebih serius dari yang dibayangkan.

Bagaikan kelompok kultivator Konfusianisme di Myriad Manifestations Sect. Mereka sebelumnya berada di jalur cepat perkembangan dan pertumbuhan, namun tak disangka, sosok seperti Qin De muncul, memberikan pukulan tragis bagi reputasi kelompok tersebut.

Sampai-sampai bahkan hingga kini, kultivator Konfusianisme seperti Duanmu Zhang harus memeras otak dan mencoba segala cara untuk menyelesaikan secara positif masalah warisan sejarah besar mengenai Qin De.

Situasi Ning Zhuo tidak hanya melibatkan keraguan tentang penguasaan jiwa atau reinkarnasi. Jika Heavy Formation Peak ingin merekrutnya, masih ada kompetitor kuat lainnya.

Yang satu adalah Zhong Dao, dan yang lainnya adalah Tuoba Huang.

Yang pertama adalah Hall Master Demon Subjugation Hall saat ini, dan yang terakhir adalah Peak Master Myriad Beast Peak saat ini. Keduanya adalah sosok dengan kekuasaan nyata terbesar. Struktur keseluruhan Myriad Manifestations Sect hanya terdiri dari Delapan Puncak dan Enam Belas Aula!

Chunyu Gui menggaruk dagunya dan berkata, "Aku agak mengerti kepercayaan diri Ning Zhuo dalam menolak Zhong Dao dan Tuoba Huang sekarang. Jika dia benar-benar reinkarnasi tokoh perkasa, tentu saja dia memiliki kebanggaan dan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan."

"Mungkin, alasan Ning Zhuo menyapu bersih ujian formasi setelah menolak kedua tuan itu juga karena dia ingin meminjam keberadaan Heavy Formation Peak kita untuk menetralisir pengaruh Zhong Dao dan Tuoba Huang?"

Menelusuri sumber dari banyak upaya Ning Zhuo dalam Generating Clouds Minor Trials, sebagian besar adalah kekuatan anak perusahaan dari Heavy Formation Peak.

Merekrut Ning Zhuo membawa risiko, namun tidak merekrutnya juga merepotkan.

Jika tidak ada masalah dengan Ning Zhuo sendiri, atau jika dia menyembunyikannya melewati metode pendeteksian Myriad Manifestations Sect, begitu dia tumbuh dewasa, dia pasti akan membantu kekuatan tempatnya berafiliasi.

Jika mereka melewatkan genius seperti Ning Zhuo, kelima anggota tingkat tinggi Heavy Formation Peak yang saat ini bertugas secara bergilir pasti akan disalahkan dan dihukum setelahnya.

Ouyang Lin berkata, "Mungkin, Ning Zhuo memang seorang genius."

"Sama seperti perasaanku terhadap formasi es. Saat pertama kali menghadapi formasi es, aku tahu ini adalah jalananku! Hal yang orang lain pelajari selama sepuluh tahun, aku paham dalam sekali lihat. Kalian juga mengira aku tidak normal, tapi memang begitulah adanya."

"Aku memiliki Innate Talent."

"Ning Zhuo mungkin juga memiliki Innate Talent yang berkaitan dengan formasi."

Yin Changgeng menimpali, "Lalu, Innate Talent seperti apa yang bisa memungkinkan Ning Zhuo memiliki penampilan yang begitu menakjubkan? Perbedaan antara sebelum dan sesudahnya terlalu jauh."

Shan Guhong berkata, "Ada banyak jenis Innate Talent, sebanyak bintang-bintang, dan Innate Talent baru selalu bermunculan tanpa henti. Menelusuri sejarah, memang ada banyak Innate Talent terkait formasi yang memungkinkan kultivator memiliki pencapaian mendalam di Dao Formasi di usia muda."

"Tapi seseorang seperti Ning Zhuo, yang membuat kemajuan sebesar ini, benar-benar langka."

"Namun, jika Ning Zhuo sengaja melepaskan beberapa bom asap, atau bahkan membuat kesalahan sendiri selama ujian pertama yang menyebabkan nilai rendah, spekulasi kita di sini sia-sia belaka."

Ouyang Lin melanjutkan, "Kita tidak perlu berspekulasi terlalu banyak; berdiskusi berdasarkan kenyataan di depan mata kita lebih memiliki dasar."

"Kalian seharusnya juga sudah melihatnya sejak lama - kemajuan Ning Zhuo dalam formasi sangat menakjubkan!"

"Di Nine Twists Corridor Formation, dia belum terampil saat memecahkan formasi. Tapi saat Earth Fire Abundant Field Formation, dia meminjam dari Nine Twists Corridor Formation dan menggunakan formasi berlapis-lapis untuk memecahkan masalah."

"Di Ten Thousand Li Ice Sealing Formation, bukan hal mudah baginya untuk menemukan inti formasi. Namun di Wind and Thunder Formation, teknik yang ia peragakan jelas melampaui waktunya di Ten Thousand Li Ice Sealing Formation."

"Five Elements Rotation Formation, Fivefold Gate Formation, Myriad Swords Returning to Origin Formation, Illusion Sea Formation, Heavenly Dipper Formation, Heaven and Earth Shift Formation... kemajuanannya dalam formasi-formasi ini terlihat jelas oleh mata telanjang, sangat gamblang. Terutama saat kita membandingkan ujian demi ujian. Kemajuannya semakin menonjol."

Yin Changgeng menyipitkan matanya: "Jika dalam konteks kerasukan atau reinkarnasi, Ning Zhuo sedang mengingat kembali memorinya. Jika dalam konteks jenius berbakat, pemahamannya menakutkan, dan ia tumbuh dengan kecepatan ekstrem..."

Wen Renyan tersenyum ringan: "Sebenarnya, tidak perlu terlalu memusingkan pertanyaan ini."

"Lebih baik kita menghubungi Ning Zhuo secara pribadi terlebih dahulu."

"Jelaskan tujuan kami, mungkin sedikit utarakan kesulitan kami, dan tanyakan apakah Ning Zhuo memiliki niat untuk bergabung dengan Heavy Formation Peak."

"Karena Ning Zhuo sudah menolak Lords Zhong Dao dan Tuoba Huang berturut-turut, pasti ada rencana dalam hatinya dan pendiriannya sendiri."

"Mungkin ia bahkan tidak pernah terpikir untuk bergabung dengan Heavy Formation Peak?"

Yang lain sedikit tercengang.

Mereka memang tidak terpikir akan kemungkinan ini.

Karena bagi jenius formasi seperti Ning Zhuo, Heavy Formation Peak adalah pilihan terbaik. Sect Master Myriad Manifestations Sect saat ini adalah Peak Master Heavy Formation Peak!

Heavy Formation Peak adalah kekuatan nomor satu di dalam Myriad Manifestations Sect.

Lagipula, umumnya mereka yang memiliki tingkat pencapaian formasi seperti Ning Zhuo pasti memiliki ketertarikan kuat pada formasi, dan bahkan jika tidak, pasti telah mengeluarkan usaha besar.

Biasanya, ketika anggota tingkat tinggi Heavy Formation Peak merekrut secara langsung, mereka berhasil bahkan dengan jenius kelas satu.

Tapi sekarang, mengenai Ning Zhuo...

Anggota tingkat tinggi Heavy Formation Peak tersadar oleh kata-kata Wen Renyan. Mereka tiba-tiba menyadari: Ning Zhuo berbeda dari jenius kelas satu sebelumnya; ia cukup istimewa.

Yin Changgeng langsung memuji Wen Renyan, katanya telah membangunkan sang pemimpi dengan sepatah kata.

"Kita memang harus menghubunginya secara pribadi, sebaiknya mengetahui pemikiran sejati Ning Zhuo."

"Karena kau melihatnya lebih mendalam dari kami, Fellow Daoist Wen Renyan, mengapa tidak kau yang bersusah payah menghubungi Ning Zhuo?"

Ini tampak seperti permintaan, tapi sebenarnya adalah perintah.

Di antara anggota tingkat tinggi yang hadir, status Yin Changgeng paling tinggi, ia adalah salah satu Vice Peak Master.

Wen Renyan tak bisa tidak menatap Yin Changgeng — yang terakhir menyipitkan matanya sambil tersenyum, tampak penuh harapan.

Ia sangat menduga bahwa Yin Changgeng sudah lama terpikir akan metode ini tapi menciptakan situasi diskusi untuk menghindari kecurigaan, menunggu sampai dia, Wen Renyan, yang mengusulkannya.

Namun, Wen Renyan sudah lama mendengar tentang Ning Zhuo, dan tidak ada ruginya menghubunginya secara pribadi lebih awal.

"Dengan bakat seperti itu, Ning Zhuo pasti akan menjadi orang besar di masa depan; hubungan dengannya tak akan terhindarkan."

"Mengapa tidak memanfaatkan fakta bahwa ia belum benar-benar bergabung dengan Myriad Manifestations Sect, dan kultivasinya baru di tahap tengah Foundation Establishment, untuk menjalin hubungan baik dengannya lebih awal?"

Berpikir demikian, Wen Renyan mengangguk perlahan dan menerima tugas itu.

Blue Stone Cave Dwelling.

Ning Zhuo baru saja selesai meninjau.

Ia menghela napas panjang, mengungkapkan perasaan terdalamnya: "Formasi sering melibatkan bidang lain. Misalnya, Ten Thousand Li Ice Sealing Formation mengandung misteri elemen Es, dan Five Elements Rotation Formation meminjam kekuatan Five Elements. Wind and Thunder Formation, Myriad Swords Returning to Origin Formation, dan seterusnya semua seperti itu."

"Untuk membangun formasi yang luar biasa, memiliki pencapaian mendalam dalam formasi saja tidak cukup; seseorang juga membutuhkan kemampuan di bidang lain."

"Usiaku baru delapan belas tahun, masih di tahap Foundation Establishment, dan belum lama berkultivasi."

"Masa keemasan kultivasi begitu luas, mendalam, dan penuh dengan para pejuang hebat. Masih banyak, sangat banyak yang harus kupalajari."

Tepat saat itu, giok di pinggangnya bergetar lembut, memancarkan seutas informasi yang ditransmisikan ke dalam divine sea Ning Zhuo.

Itu adalah Old Chef yang memberitahukannya.

"Surat terbang dari tokoh penting?"

Akhir-akhir ini, Ning Zhuo menjadi perbincangan, menarik aliran tak berujung surat terbang setiap hari.

Old Chef terpakka menyisihkan waktu setiap hari untuk memeriksa surat-surat terbang ini dengan saksama, menyaringnya, dan menyerahkan yang paling berharga atau penting kepada Ning Zhuo untuk ditangani sendiri.

Tak lama kemudian, surat terbang dari Wen Renyan sampai ke tangan Ning Zhuo.

Ning Zhuo hanya menyorotinya dengan divine sense dan menampakkan senyum tipis.

"Ini adalah reaksi Heavy Formation Peak. Menghubungi secara diam-diam sebelumnya — cara mereka cukup fleksibel. Namun, ini juga merupakan salah satu kemungkinan yang sudah kutebak."

Setelah berpikir sejenak, Ning Zhuo segera menulis sebuah flying letter.

Flying letter itu terbang keluar dari Blue Stone Cave Dwelling, namun tidak menuju Wen Renyan; sebagai gantinya, surat itu dikirim kepada Shen Xi.

Shen Xi membalas dengan cepat, menyetujui undangan dalam flying letter Ning Zhuo dan menyampaikan rasa terima kasih yang tulus.

Tak lama kemudian, di sebuah ruang pribadi sebuah restoran, Ning Zhuo bertindak sebagai tuan rumah, mengundang Wen Renyan dan Shen Xi, dan Su Lingkou juga ikut bergabung di meja tersebut.

Ning Zhuo tidak pelit, menyajikan anggur berkualitas tinggi dan berbagai hidangan lezat.

Ia memimpin percakapan, bertukar berbagai wawasan dan pengalaman formation dengan Wen Renyan dan Shen Xi, menunjukkan kemampuannya sendiri sambil juga memperoleh banyak dari pertukaran ini.

Menghadapi sindiran dan penyelidikan Wen Renyan, Ning Zhuo tampak sangat terbuka, hampir menyatakan secara langsung bahwa saat ini ia tidak memiliki rencana untuk bergabung dengan Heavy Formation Peak.

Pernyataan ini membuat Su Lingkou terkejut, ia sulit memahami mengapa Ning Zhuo menolak undangan faksi nomor satu di dalam Myriad Manifestations Sect!

Saat perjamuan mendekati akhir, Wen Renyan merekrut Shen Xi di tempat.

Ia mengungkapkan bahwa tak disangka perjalanan kali ini menjadi kasus kehilangan di matahari terbit namun memperoleh di matahari terbenam. Meskipun ia menyesal tidak berhasil merekrut talenta seperti Ning Zhuo, mendapatkan genius Shen Xi berarti perjalanan ini sama sekali tidak sia-sia.

Shen Xi diam-diam mengirim pesan melalui divine sense, menyampaikan rasa terima kasih yang tulus kepada Ning Zhuo. Ia tahu bahwa selama pertukaran tersebut, Ning Zhuo telah berulang kali memujinya, mengekspresikan bantuan yang Shen Xi berikan kepadanya, dan menggambarkan karakter serta citra Shen Xi sebagai seorang gentleman lembut yang rela mengorbankan kepentingannya demi seorang teman.

Perjamuan ini adalah panggung yang Ning Zhuo siapkan untuk Shen Xi.

Dan Shen Xi telah memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kemampuannya secara penuh.