Formation Master!

Saat berusia enam tahun, gurunya mengajari Sun Lingtong cara memasang formation untuk pertama kalinya.

"Lingtong, aku sudah mengajarmu matematika. Hitungkan untukku: jika kita memasang Spirit Gathering Formation, berapa banyak Spirit Stones yang bisa kita hemat?" gurunya memerintahkan dengan penuh kesungguhan.

Sun Lingtong yang masih kecil menghitung dengan jari-jarinya, berkalkulasi sebentar, lalu tiba-tiba menengadah, matanya berbinar, dan melaporkan jawabannya.

"Bagus sekali!" Gurunya langsung mengacungkan jempol. "Spirit Gathering Formation itu sangat bagus; apakah kau ingin memasangnya?"

"Iya, iya, iya!" Sun Lingtong mengangguk berulang kali.

Gurunya tertawa lebar dan mengelus kepalanya. "Ayo, Guru akan mengajarmu!"

Spirit Gathering Formation, jenis yang paling sederhana, diajarkan kepada Sun Lingtong oleh gurunya.

Sun Lingtong menggunakan sekop kecil untuk menggali lumpur, mengubur Spirit Stones, dan mengukir pola formation sesuai petunjuk gurunya.

Ia mencoba terus-menerus.

Gagal.

Gagal.

Gagal...

Ia gagal tujuh kali, akhirnya berhasil pada percobaan kedelapan. Pada saat itu, Spirit Stones menyala dengan kerlipan samar, dan spiritual energy di sekitarnya perlahan berkumpul. Ia melompat kegirangan, berguling-guling tiga kali di lumpur dengan penuh antusias.

Delapan tahun.

Gurunya menepuk pundaknya: "Selama kau bisa keluar dari bewildering formation ini, Guru akan membelikan mainan itu!"

Sun Lingtong yang berusia delapan tahun berputar-putar di dalam bewildering formation selama sehari semalam, perutnya kerlap-kerlip kelaparan.

Ia bertahan, dan saat ia buang air kecil, aliran air seninya mendarat tepat di formation eye, tanpa diduga menghancurkan array.

Gurunya tercengang, meniup-niup jenggotnya karena terkejut, sementara Sun Lingtong tertawa begitu keras hingga tubuhnya tergoyang-goyang: "Guru, kau harus menepati janjimu!"

Gurunya terguncang hingga ke relung terdalam: formation eye sangat kecil, namun Lingtong berhasil mengenainya secara langsung. Apakah ini intuisi, atau takdir? Seperti yang diharapkan dari...

Sepuluh tahun.

Sun Lingtong mendekam di antara berbagai kitab formation.

Tubuh kecilnya bahkan tidak setinggi setengah tumpukan buku di sekelilingnya.

Dua belas tahun. Ia memasang killing formation secara mandiri untuk pertama kalinya. Meskipun hanya Thorn Formation tingkat terendah, saat ia melihat anjing-anjing liar yang menyusup ke dalam array terjerat duri dan melolong meminta belas kasihan, ia mengepalkan tinjunya dengan bersemangat dan melompat setinggi tiga kaki.

Ia berlari dengan bangga kepada gurunya: "Guru, apakah kau melihat itu?"

Gurunya mengejapkan bibirnya: "Kau menang, kau memang cukup bagus."

Sun Lingtong begitu gembira hingga kedua tangannya mengepang di pinggang, dada dan kepalanya terangkat, serta tertawa lebar.

Enam belas tahun, delapan belas tahun, dua puluh tahun...

Kesedihan atas kegagalan-kegagalan itu, kegembiraan liar atas kesuksesan-kesuksesan itu, kesunyian belajar hingga larut malam, antusiasme atas perolehan sesekali — sedikit demi sedikit, semuanya menyatu membentuk jalan kultivasinya di Dao of Formations.

Dan sekarang, ia akan melepaskan seluruh hasil kultivasinya di bidang ini!

Arus-arus cahaya menyembur dari pusat alisnya, mengalir ke dalam Dao-Bearing Jade Pages.

Setiap arus cahaya yang tercurah, tubuhnya bergetar semakin hebat.

Nafasnya menjadi cepat dan kacau; setiap tarikan napas seolah menanggung rasa sakit yang luar biasa.

Matanya terbuka lebar, namun pupilnya perlahan melebar.

Ia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mempertahankan posisi duduk bersilanya, terus-menerus mengekstraksi true intent miliknya tanpa henti, tanpa ragu sedikit pun.

Keringat turun seperti hujan, merendam pakaiannya. Rambutnya menempel lembab di dahi, dan dua warna kemerahan di pipinya sudah lama menghilang, menyisakan hanya pucat seperti mayat.

Namun tatapannya tetap teguh.

"Little Zhuo!"

"Apa yang Five Elements Lord dan Green Martial Langjun bisa berikan kepadamu, aku juga bisa memberikannya!"

Ia teringat penampilan Ning Zhuo dengan kepalanya yang besar.

Ia teringat anak yang kehilangan ibunya di usia dua tahun, hidup sendirian di sebuah gubuk kecil, memanggilnya "Boss" dengan suara kecil yang gemetar.

Ia teringat anak yang tidak berani bersuara saat diganggu di sekolah, yang ia seret untuk belajar mencuri, menyamar, dan bagaimana bertahan hidup di dunia yang dingin ini.

Ia teringat pemuda yang perlahan tumbuh dewasa, terbang tinggi di Lava Immortal Palace, memperlihatkan bakatnya di Myriad Medicine Sect, bertarung bermandikan darah di medan perang Two Note Kingdom, dan membalik keadaan di White Paper Immortal City.

Ia teringat sosok yang berdiri di bawah sinar matahari di dalam gerbang utama Myriad Manifestations Sect, kepala terangkat, dengan keadilan yang megah menembus matahari.

Saat aliran-aliran cahaya terus menyusup, Dao-Bearing Jade Pages mulai berubah.

Permukaan jade yang awalnya berkilau putih kini memperlihatkan tak terhingga pola halus yang rapat. Pola-pola ini menyebar dari pusat ke tepi, bagaikan retakan es, atau seperti lingkaran tumbuh pada pohon. Setiap garis adalah garis formasi; setiap perpotongan adalah mata formasi.

Pola-pola itu makin banyak dan makin rapat.

Perlahan, mereka mulai menjalin, tumpang tindih, dan menyatu, membentuk sebuah diagram formasi yang utuh.

Diagram formasi itu terus berubah-ubah. Terkadang menampilkan pola Nine Palace; terkadang delapan trigram Qian, Kun, Zhen, Xun, Kan, Li, Gen, dan Dui menyala dan meredup secara bergantian. Terkadang cahaya lima unsur - Metal, Wood, Water, Fire, Earth - saling menjalin dan menyatu, saling menghasilkan dan mengatasi satu sama lain.

Aliran-aliran cahaya mereda; Sun Lingtong telah menanamkan true intent seumur hidupnya dalam Formation Dao ke dalamnya.

Segala macam pola formasi dan cahaya gemilang menyusut kembali. Puluhan Dao-Bearing Jade Pages mengapung tenang, tubuh mereka seputih kilau seperti sedia kala.

Namun bila ditilik lebih dekat, ada lapisan tambahan tekstur samar di permukaan mereka.

Tekstur-teksur ini sangat halus dan dangkal, seolah-olah hanya urat alami jade itu sendiri. Namun, setelah diteliti saksama, seseorang bisa melihat bahwa itu adalah pola-pola yang dijalin dari tak terhingga formasi -

Meridian Spirit Gathering Formation, labirin Trapping Formation, mata tajam Killing Formation, cahaya dan bayangan Illusion Formation, lapisan demi lapisan Stacked Formation, aspek istana Nine Palace Formation, simbol-simbol Eight Trigrams, aliran Five Elements...

"Sudah jadi," gumam Sun Lingtong, ekspresinya rumit - mengandung keengganan, kesedihan, kebanggaan, dan kelegaan, namun yang paling menonjol, keteguhan hati yang sama seperti selalu!

Seandainya orang lain, pukul mati dia juga tak mau melakukan ini.

Tapi untuk Ning Zhuo, tak masalah meski Sun Lingtong harus menyerahkan nyawanya. Apalagi hanya "sedikit" true intent Formation Dao ini.

"Boss..." Melalui Life Hanging by a Thread, Ning Zhuo menyaksikan pemandangan ini, riak emosi mengguncang hatinya.

Beberapa saat kemudian, Ning Zhuo menerima puluhan Dao-Bearing Jade Pages yang dibawa langsung oleh Sun Lingtong.

Memegangnya di tangannya, Ning Zhuo merasakan beban yang berat!

Getaran senyap, bagaikan pukulan genta jade, merambat melalui Blue Stone Cave Abode.

Aliran-aliran cahaya muncul kembali, namun kali ini, mereka diserap dari Dao-Bearing Jade Pages dan diproyeksikan ke dalam Divine Sea Upper Dantian Ning Zhuo.

Pemuda berkepala besar itu mengerutkan kening dalam-dalam, butiran keringat halus perlahan merembes dari dahinya.

Waktu berlalu sedikit demi sedikit.

Satu tongkat dupa.

Dua tongkat dupa.

Tiga tongkat dupa...

Tak terhingga pemahaman mengalir ke benaknya bagaikan pasang surut.

Metode meletakkan fondasi formasi, cara memilih mata formasi, pokok-pokok membangun pilar formasi, keajaiban menghubungkan garis formasi, rahasia-rahasia memelihara inti formasi...

"Menyembunyikan gerak dalam keheningan" Static Formations, "mencari keheningan dalam gerak" Dynamic Formations, "koordinasi komponen" Battle Formations, "resonansi energi" Stacked Formations, "saling menghasilkan antara kekosongan dan kenyataan" Illusion Formations, "sirkulasi Five Elements" Killing Formations, "lapisan penghalang" Defensive Formations, "penentuan posisi Eight Trigrams" Trapping Formations...

Spirit Gathering Formations, Trapping Formations, Bewildering Formations, Killing Formations, Defensive Formations, Illusion Formations, Battle Formations, Stacked Formations, Boundary Formations...

Five Elements Formations, Eight Trigrams Formations, Nine Palace Formations, Heavenly Tiangang Formations, Earthly Fiend Formations...

Formasi demi formasi, prinsip demi prinsip, lapisan demi lapisan pemahaman mengalir deras ke kedalaman divine soul-nya bagaikan arus bah.

Realm Formation Dao Ning Zhuo yang asli berada di tingkat Artisan.

Ini adalah fondasi kokoh yang ia bangun selama belajar di Fire Persimmon Immortal City. Dengan menyembunyikan sebagian besar kemampuannya, ia bisa dengan mudah meraih nilai super dalam ujian besar Ning Clan.

Ia mampu memasang micro-formations di atas sehelai sapu tangan.

Tapi itu hanya tingkat Artisan.

Karena itu, di White Paper Immortal City, bahkan saat Ning Zhuo menghabiskan segala kemampuannya untuk memahami formasi-formasi magis dalam Paper Giant Colossus, ia tak bisa memahaminya, apalagi memperbaikinya.

Dalam kampanye melawan Lord of Wangchuan, bahkan saat ia melihat Formless Pivot, ia hanya bisa menebak-nebak apa itu.

Saat pertama kali memperoleh catatan sekolah Shen Xi, yang sudah kaya dengan anotasi dan penjelasan, ia tetap membutuhkan bantuan halaman Luo Shu untuk sementara memahami tiga puluh persen isinya.

Tapi sekarang, Ning Zhuo merasakan realm-nya terus-menerus dipadatkan.

Masih tingkat Artisan!

Sebelumnya, itu hanyalah balon tipis; sekarang, balon itu dengan cepat sedang diisi penuh.

Ada perbedaan antara tingkat Artisan dan puncak tingkat Artisan.

Perasaan ini sungguh ajaib.

Banyak prinsip formasi yang selama ini ia renungkan dengan bersusah payah tanpa hasil mendadak menjadi jelas. Mata formasi yang dulu memerlukan penghitungan berulang kali untuk ditemukan, kini bisa dilihat dalam sekejap. Formasi-formasi yang dulu harus dipasang dengan hati-hati dan penuh kehati-hatian, kini bisa dibangun dengan mudah!

Pengalaman menyempurnakan keterampilan!

Ia menutup matanya, dan dengan satu pikiran, mencoba membayangkan Spirit Gathering Formation dalam benaknya.

Sekejap, diagram Spirit Gathering Formation muncul di benaknya. Diagram itu luar biasa jelas; setiap pola formasi, setiap mata formasi, setiap garis formasi terpampang hidup di depan matanya. Bahkan ia bisa "melihat" bagaimana energi spiritual dalam Spirit Stones mengalir mengikuti garis-garis formasi, berkumpul di mata-mata formasi, dan membentuk efek pengumpulan spirit.

Ia menelusuri ingatannya dan menemukan Trapping Formation.

Diagram formasi mirip labirin muncul. Labirin itu rumit dan kompleks, namun ia melihat lokasi mata formasi dalam sekejap.

Ia menemukan Killing Formation.

Thorn Formation muncul. Setiap sulur dan setiap duri tampak jelas dalam pikirannya. Bahkan ia bisa "merasakan" bahwa jika ia menggeser sebuah garis formasi di sini, kekuatan duri akan meningkat tiga puluh persen; jika ia memindahkan mata formasi ke sana, jangkauan duri akan meluas lima puluh persen.

Ini adalah puncak level Artisan.

Tidak lagi perlu mengikuti buku secara membabi buta, tidak lagi perlu meniru setiap langkah. Formasi-formasi standar telah larut ke dalam tulangnya, menjadi insting. Dengan satu pikiran saja, diagram formasi akan muncul dengan sendirinya; dengan dorongan energi spiritual, formasi akan terbentuk dengan natural.

Ning Zhuo terus menyerap.

Lebih banyak true intent Formation Dao membanjiri pikirannya.

Kali ini, bukan lagi tentang "kepiawaian" standar, melainkan "penyempurnaan" dan "optimasi."

Spirit Gathering Formation paling dasar bisa dicoba dengan lebih dari tujuh belas metode susun yang berbeda!

Ada yang menanam fondasi formasi lebih dalam, ada yang menempatkan mata formasi lebih tinggi, ada yang menggambar garis formasi lebih tipis, ada yang mengubah material pilar formasi. Setiap percobaan menghasilkan efek berbeda - ada yang mengumpulkan spirit lebih cepat, ada yang mencakup area lebih luas, ada yang mengonsumsi lebih sedikit, ada yang lebih tersembunyi.

Trapping Formation yang sama. Di antara sembilan belas desain berbeda, ada yang membuat labirin lebih kompleks, ada yang menyembunyikan mata formasi lebih dalam, ada yang menyusun garis formasi lebih cermat, ada yang menggabungkan pilar formasi dengan medan. Setiap variasi memiliki karakteristik berbeda - ada yang lebih sulit dipecahkan, ada yang lebih membingungkan, ada yang lebih efektif menguras kesabaran penyusup.

Killing Formation yang sama, melalui penyempurnaan, bisa membuat duri lebih tajam, api membakar lebih panas, bilah esai terbang lebih cepat, petir menyambar lebih akurat...

Ini adalah level Renowned Artisan.

Tidak lagi puas dengan formasi standar, mulai mengejar hasil yang lebih baik. Tidak lagi terpaku pada rutinitas tetap, mulai mencoba gaya sendiri. Tidak lagi mengikuti pengalaman orang lain secara membabi buta, mulai membentuk pemahaman sendiri.

Ning Zhuo membuka matanya, tatapannya berkilat.

Ia mendadak mengerti mengapa formasi-formasi Sun Lingtong membawa berbagai "gaya pribadi."

Karena di dalam formasi-formasi itu terkandung darah daging hatinya.

Setiap penyempurnaan adalah upayanya. Setiap optimasi adalah eksplorasinya. Setiap keberhasilan adalah kegembiraannya. Setiap kegagalan menyimpan rasa frustasinya.

Formasi-formasi itu bukan sekadar formasi.

Itu adalah jalan yang telah ia lalui.

Demikian, ranah Formation Dao Ning Zhuo melangkah ke level Renowned Artisan!

Namun baru tiga puluh persen Dao-Bearing Jade Pages yang terpakai.

Semalam berlalu.

Hanya tersisa tiga Dao-Bearing Jade Pages di depan mata Ning Zhuo.

Tiba-tiba ia menggigil.

Semua diagram formasi, semua prinsip formasi, semua pemahaman mendadak menyatu menjadi satu pada saat ini.

Bukan lagi formasi-formasi yang tersebar, melainkan sebuah sistem yang utuh.

Bukan lagi teknik-teknik yang terisolasi, melainkan pemahaman pada tingkat yang dalam.

Bukan lagi "bagaimana memasang formasi," melainkan "mengapa memasangnya seperti ini."

Ia seolah ditempatkan di kehampaan yang tak bertepi. Di dalam kehampaan itu, tak terhitung pola formasi mengalir, tak terhitung formasi beroperasi, dan setiap formasi sedang memperlihatkan misterinya kepadanya.

Five Elements Formation berkata: Alasan aku dipasang seperti ini adalah karena Lima Elemen saling menghasilkan dan mengatasi satu sama lain.

Nine Palace Formation berkata: Alasan aku dipasang seperti ini adalah agar Sembilan Istana saling bergema satu sama lain.

Illusion Formation berkata: Alasan aku dipasang seperti ini adalah untuk membuat yang kosong dan yang nyata tak terbedakan.

Spirit Gathering Formation berkata: Alasan aku dipasang seperti ini adalah untuk membuat aliran energi spiritual lebih lancar dan terkumpul.

Formasi demi formasi, suara demi suara, bergema di dalam kehampaan.

Ning Zhuo meraih sebuah kebenaran - Dao of Formation tidak terletak pada "Bentuk," melainkan pada "Prinsip."

Bentuk Spirit Gathering Formation dapat berubah dalam seribu cara, tetapi prinsipnya hanya satu—mengumpulkan energi spiritual.

Bentuk Trapping Formation dapat bermacam-macam, tetapi prinsipnya hanya satu—menjebak penyusup.

Bentuk Killing Formation dapat aneh dan ganjil, tetapi prinsipnya hanya satu—membunuh atau melukai musuh.

Tampak seperti omong kosong, tetapi pada kenyataannya, ini adalah kembali kepada kesederhanaan yang murni.

Selama seseorang memahami prinsipnya, bentuk dapat mengikuti keinginan hati.

Dan ini adalah level Master.

Ning Zhuo tiba-tiba membuka matanya, cahaya terang menyala di dalam pupilnya.

Di saat berikutnya, ia mengulurkan tangannya dan menggambar di udara kosong.

Tanpa fondasi formasi, tanpa bahan formasi, tanpa Spirit Stones, tanpa benda fisik formasi apa pun. Ia hanya menggambar ringan di udara dengan jarinya, menghabiskan hanya divine sense dan energi spiritualnya.

Setelah satu napas, Spirit Gathering Formation terbentuk.

Energi spiritual di sekitarnya perlahan berkumpul menuju Ning Zhuo.

Ning Zhuo tersenyum tipis dan menggesek jarinya sekali lagi.

Spirit Gathering Formation langsung berubah; formation eye bergeser, formation lines menyusun ulang, formation pillars terbentuk kembali—dalam sekejap mata, ia berubah menjadi Trapping Formation.

Ia menggesek lagi.

Trapping Formation berubah lagi, menjadi Killing Formation.

Gesekan lain, dan Killing Formation menjadi Illusion Formation.

Gesekan lain, dan Illusion Formation menjadi Defensive Formation...

Dalam waktu selusin napas saja, ia telah mengubah tujuh jenis formasi di dalam kehampaan.

Sun Lingtong, yang sedang menjaga Ning Zhuo, menyaksikan pemandangan ini dan langsung menampakkan wajah kejutan dan kegembiraan yang mendalam.

Ning Zhuo telah sepenuhnya mewarisi realmnya di dalam Formation Dao, tetapi hanya memiliki hal itu saja tidak akan memungkinkannya melakukan apa yang ia lakukan sekarang. Karena ini adalah penerapan praktis.

Hanya mendapatkan realm biasanya membutuhkan latihan dalam jumlah besar untuk mencapai tingkat ini.

Situasi Ning Zhuo cukup istimewa.

Karena sebelumnya ia telah menyerap pengalaman hidup dan memori kultivasi dari tiga gelombang demonic cultivators. Oleh karena itu, ia mengambil pengalaman "operasi praktis" milik orang lain dalam jumlah besar dan menggunakannya secara langsung.

Menggunakan kehampaan sebagai kertas, energi spiritual sebagai tinta, dan divine sense sebagai pena, Ning Zhuo kini dapat membangun formasi dari udara tipis!

Ning Zhuo menarik tangannya, dan pola formasi di kehampaan perlahan menghilang.

Ia duduk diam, merasakan realm Formation Dao-nya yang baru.

Level Artisan adalah "latihan menghasilkan kesempurnaan."

Level Renowned Artisan adalah "kecerdikan dan keunikan kerajinan."

Level Master adalah "manifestasi pertama dari Dao Rhythm!"

Tiga realm, tiga sensasi, benar-benar berbeda.

Di level Artisan, ia merasa seolah-olah telah menjadi mesin yang presisi; selama perintah dimasukkan, ia dapat menyelesaikan tugas dengan akurat tanpa kesalahan. Formasi standar bagaikan bagian standar di tangannya, dapat dirakit dan dibongkar sesuka hati.

Di level Renowned Artisan, ia merasa telah menjadi seorang pengrajin yang tulus, mulai mengejar karya yang lebih baik. Ia tidak lagi puas dengan "dapat digunakan," tetapi mengejar "mudah digunakan"; tidak lagi puas dengan "standar," tetapi mengejar "unik." Ia ingin setiap formasi menandai ciri khasnya sendiri.

Di level Master, ia merasa seolah-olah telah menjadi seorang seniman, mulai menyentuh "Dao" di balik formasi. Ia tidak lagi memikirkan "bagaimana membangun," tetapi "mengapa membangun seperti ini." Di matanya, formasi bukan lagi pola dan struktur yang dingin, melainkan eksistensi yang seolah memiliki kehidupan atau jiwa.

Formation Master!

Dalam semalam, akumulasi Ning Zhuo di dalam penyusunan formasi melompat menjadi yang utama di antara empat seni besarnya.

Alchemy: Level Artisan.

Talisman Making: Level Artisan.

Artifact Refining: Level Renowned Artisan.

Formation Dao: Level Master