Zhu Guizih vs. Ning Zhuo

Lebih baik dilakukan sekarang daripada menunggu hari yang lebih baik. Setelah duel mereka berhasil diatur, Zhu Guizih dan Ning Zhuo diam-diam meninggalkan gua dan menuju ke aula seni bela diri.

Pertarungan tingkat Golden Core bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh formasi latihan Blue Stone Grotto. Jika mereka merusaknya, Ning Zhuo harus membayar biaya perbaikan dari kantongnya sendiri.

Ini adalah pertempuran rahasia, tanpa penonton lain.

Zhu Guizih dan Ning Zhuo memasuki arena dan mengambil posisi mereka.

Ning Zhuo mengulurkan tangannya. "Madam Zhu, Anda adalah seniorku. Silakan mulai lebih dulu."

Karena ini adalah sebuah pertunjukan, ia harus memerankan perannya dengan sempurna. Ning Zhuo menampilkan keangkuhan khas seorang jenius, menunjukkan ketidakpedulian yang kentara terhadap seorang kultivator Golden Core.

Zhu Guizih begitu geram hingga ia menarik napas dalam-dalam, segera membentuk segel tangan saat titik-titik cahaya hijau berkumpul di sekitarnya seperti kunang-kunang.

"Aku mengundang Green Spirit Lord untuk memimpin kebajikan kehidupan!"

Saat ia berdoa, artefak ilahi, Green Emperor Staff, dipanggil oleh indera ilahinya dan terbang keluar dari gelang penyimpanannya.

Spiritual Energy dikonsumsi, dan kekuatan ilahi turun, memfokuskan diri pada artefak ilahi untuk membentuk siluet - ilusif namun agung. Segera, kekuatan ilahi itu mengeras, membentuk avatar ilahi.

Land God: Green Spirit Lord!

Tubuhnya bungkuk seperti naga, wajahnya tertutup pola seperti kulit kayu, dan jenggotnya menyerupai akar-akar udara yang menggantung. Ia memegang tongkat kayu alami - artefak ilahi Green Emperor Staff.

Ning Zhuo menepuk Storage Belt-nya, melepaskan sebuah mekanisme tingkat Golden Core. Makhluk itu mengenakan helm es dan berpakaian Hexagonal Profound Ice Armor dengan kepala naga es di bahunya. Itu adalah Snow Pivot Guard Xie.

Avatar ilahi menancapkan Green Emperor Staff ke tanah.

Rumble...

Ubin lantai aula seni bela diri bergetar dan retak. Akar-akar tebal tak terhitung jumlahnya meledak keluar dari bumi, saling melilit dan tumbuh seperti makhluk hidup, membentuk hutan akar.

Ia bergerak untuk mengendalikan medan pertempuran.

Mata Ning Zhuo berkedip sedikit. Di permukaan, sepuluh jarinya bergerak cepat, menarik benang laba-laba tak terlihat, tetapi pada kenyataannya ia hanya mentransmisikan pikiran ilahi, memerintahkan Snow Pivot Guard Xie untuk bertarung sendiri.

Snow Pivot Guard Xie mengangkat kedua tangannya, dan aliran dingin yang ekstrem menyembur dari seluruh tubuhnya.

Arus dingin itu membekukan hutan akar, menyebabkan suhu udara anjlok dan mengembunkan titik-titik kristal es.

"Energi dingin ini mengesankan." Menghadapinya secara langsung, Zhu Guizih merasakan sedikit kedinginan di hatinya.

Avatar ilahi memiliki kekuatan tempur tingkat Golden Core, dan begitu pula Snow Pivot Guard Xie. Perbedaannya, mungkin, adalah bahwa inti dari yang terakhir menggunakan bahan berharga tingkat Nascent Soul. Dengan cara tertentu, ia memiliki sedikit fondasi tingkat Nascent Soul.

Avatar ilahi segera mengubah taktik, melambaikan Green Emperor Staff. Daun-daun hijau zamrud tak terhitung jumlahnya muncul dari udara kosong, berputar dan terbang dengan suara siulan tajam, menembak menuju Snow Pivot Guard Xie seperti ribuan belati terbang.

Snow Pivot Guard Xie melepaskan enam Cold Steel Mechanical Spheres. Bola-bola mekanis itu berputar terus menerus di sekitarnya, bertransformasi menjadi pusaran badai salju mini yang menyerang sekaligus bertahan.

Daun-daun itu, penuh dengan energi kehidupan, terbang ke dalam pusaran salju dan langsung membeku, kehilangan cahaya spiritual mereka sebelum dilumat menjadi bubuk.

Kedua pihak saling bertukar pukulan, dengan serangan dan pertahanan yang terus bergeser.

Green Spirit Lord sering menggunakan Divine Arts, sementara Snow Pivot Guard Xie menggunakan mantra embun beku, bertarung hingga mencapai jalan buntu.

Melihat bahwa ia tidak bisa mematahkan kebuntuan itu, Green Spirit Lord secara pribadi mengayunkan Green Emperor Staff untuk terlibat dalam pertarungan jarak dekat.

Snow Pivot Guard Xie jatuh ke posisi yang tidak menguntungkan, terus berjuang untuk mengubah arus pertempuran, tetapi dengan sedikit hasil.

Zhu Guizih merasakan keraguan: Mengapa performa pertarungan jarak dekat mekanisme Ning Zhuo jauh lebih buruk daripada saat pertarungannya dengan Gu Qing?

Selama pertarungan dengan Gu Qing, Ning Zhuo telah mengendalikan sepenuhnya. Dalam pertandingan ini, Ning Zhuo diam-diam melatih pasukannya, mengandalkan sepenuhnya pada spiritualitas bawaan Snow Pivot Guard Xie. Tentu saja, hal itu tidak selancar atau sekuat saat Ning Zhuo mengendalikannya secara langsung.

Untungnya, spiritualitas memiliki potensi pertumbuhan sendiri. Di bawah tekanan, ia mengingat kembali adegan-adegan pertarungan di bawah kendali tuannya, menyerap nutrisi dari peniruan dan tumbuh dengan cepat.

Setelah belasan ronde, Green Spirit Lord telah dengan kokoh mengambil posisi atas.

Namun, alis Zhu Guizih perlahan-lahan berkerut.

Sebelumnya, ia sudah membeli intelijen dan mengetahui detail pertempuran antara Ning Zhuo dan Gu Qing. Melihat hingga titik ini, ia yakin: Ning Zhuo sedang menahan diri! Ia tidak melancarkan seluruh kemampuannya.

Hal ini membuatnya merasakan gelombang penghinaan lain.

Ning Zhuo hanyalah kultivator tahap Foundation Establishment, seorang pemuda di tahap menengah, namun ia bahkan tidak menggunakan kekuatan penuhnya melawan kultivator Golden Core.

Apa anggapannya terhadapku?

Seberapa rendah dia menilai diriku?!

Segera, Zhu Guizhi berteriak dengan suara rendah, "Green Spirit Lord, gunakan Divine Ability dan kalahkan dia sepenuhnya!"

Dewa Tanah umumnya adalah dewa minor atau setengah dewa. Tubuh sejati Green Spirit Lord hanya berada di level Golden Core. Ia hanya dibudidayakan oleh Zhu Guizhi, turun melalui artefak ilahinya, Green Emperor Staff, untuk mengeluarkan seluruh kekuatannya; dengan demikian, avatar-nya juga memiliki kekuatan level Golden Core.

Di dalam Klan Zhu, meskipun Zhu Guizhi tidak berada di puncak, ia berada di level menengah-atas. Lebih jauh lagi, ia adalah pemimpin dari sebuah faksi tertentu. Di levelnya, ia tentu berbeda dengan seseorang seperti Zhu Fenxiang. Ia tidak hanya melayani seorang dewa; sampai tingkat tertentu, ia membudidayakan dewa-dewa minor.

Oleh karena itu, ia memiliki sejumlah kendali atas avatar Green Spirit Lord.

Hal ini berbeda dengan hubungan antara Zhu Fenxiang dan Earthen Prison True Monarch. Hanya karena Zhu Fenxiang memiliki pendapat berbeda, ia dibenci dan tidak disukai oleh Earthen Prison True Monarch.

Divine Ability: Entwining Wood!

Akar-akar bergerak seperti naga dan ular sanca, terus menerjang.

Bergantung pada spiritualitasnya sendiri, Snow Pivot Guard Xie menghindar selama beberapa saat sebelum tertangkap oleh akar-akar dan dililit lapisan demi lapisan. Meskipun ia melawan dengan segenap kekuatan, pada akhirnya ia tak bisa menahan Divine Ability, dan Hexagonal Profound Ice Armor miliknya mulai retak.

Jika ini berlanjut, pertempuran akan kalah.

Di momen kritis, Ning Zhuo akhirnya turun tangan. Kesepuluh jarinya bergerak cepat, mengarahkan Snow Pivot Guard Xie. Di satu sisi, ia menggunakan kepala naga es untuk memancarkan cahaya biru dingin, memindai akar-akar kunci; di sisi lain, indera ilahinya langsung mengendalikan Cold Steel Mechanical Spheres, membentuk sejumlah besar uap es untuk membantu serangan.

Pada akhirnya, Snow Pivot Guard Xie berhasil meloloskan diri, namun Hexagonal Profound Ice Armor-nya sebagian besar hancur, memperlihatkan urat es magis yang terbentuk dari pertemuan benang-benang Spiritual Energy di dalamnya. Penampilannya cukup kacau dan menyedihkan.

Cahaya dingin berkelip di mata Zhu Guizhi. Seperti yang diperkirakan, baru sekarang Ning Zhuo menggunakan kekuatan penuhnya. Kekuatan tempur yang dikeluarkan oleh mekanismenya jauh berbeda dari sebelumnya.

Menyadari hal ini, Zhu Guizhi semakin berang, mendesak Green Spirit Lord untuk memperhebat serangan.

Tapi sekarang setelah Ning Zhuo mengambil alih kendali, pertempuran menunjukkan wajah yang sama sekali berbeda.

Snow Pivot Guard Xie bertarung dengan kelincahan luar biasa sambil menggunakan Spiritual Energy level Golden Core untuk mengembunkan urat es baru menggantikan yang hilang.

Permanent Silence Profound Ice - materi level Nascent Soul di intinya - juga perlahan dikonsumsi untuk memulihkan Hexagonal Profound Ice Armor.

Zhu Guizhi menunjukkan ekspresi terkejut. Ketika Ning Zhuo bertarung dengan sepenuh hati, Green Spirit Lord sendirian tak bisa menekannya bahkan dengan Divine Ability!

Anak ini arogan, tapi ia tentu punya modalnya.

Di antara material mekanik, aku bisa merasakan aura Permanent Silence Profound Ice. Tidak heran energi esnya mengandung intent keheningan abadi, terus mengikis tubuh ilahi.

Zhu Guizhi mengenal Green Spirit Lord dengan sangat baik dan tahu ia tidak memiliki kartu truf yang lebih kuat lagi. Menurut tren saat ini, Ning Zhuo pasti akan membalikkan keadaan.

Zhu Guizhi membentuk segel tangan lain. Spiritual Energy melonjak, berubah menjadi lengkungan listrik di ujung jarinya, melompat dan berkedip-kedip.

"Aku mengundang - Golden Light Holy Mother, untuk memimpin Eye of Heavenly Tribulation!"

KRAK!

Sambaran petir yang membutakan menyerbu tanpa peringatan, seketika mengembun menjadi avatar ilahi baru.

Ibu Petir: Golden Light Holy Mother!

Ia mengenakan pakaian berwarna mawar keemasan dengan selestial sash putih bulan, matanya tajam bagai kilat. Kekuatan ilahinya berubah menjadi sepasang artefak ilahi - Lightning Mirrors.

Cermin kiri sedalam malam, cermin kanan secerah matahari.

Avatar Ibu Petir melayang di udara dan menyatukan kedua cermin.

Divine Art: Heavenly Thunderbolt!

Sambaran petir yang cemerlang, selebuk tong, meledak dengan dentuman yang memekakkan telinga dan menyerang langsung ke arah Snow Pivot Guard Xie.

Avatar Ibu Petir juga memiliki kekuatan tempur level Golden Core. Dalam situasi dua-lawan-satu, dinamika medan tempur berubah seketika.

Snow Pivot Guard Xie jatuh ke dalam posisi yang sepenuhnya terpojok. Petir menyambar turun, menghancurkan Hexagonal Profound Ice Armor miliknya menjadi serpihan.

Ning Zhuo merasa lonjakan kegembiraan saat ia mencoba mengendalikan mekanisme tersebut dengan kekuatan penuh, sembari merasakan batas kemampuannya sendiri.

Satu melawan dua memang terlalu dipaksakan.

Ia berjuang menstabilkan posisi Snow Pivot Guard Xie, indera ilahinya terkikis dengan cepat. Ia menggunakan segala cara untuk menahan serangan musuh sembari memperbaiki mekanisme. Ia terdorong dari segala arah, menjadi semakin kalut dan tak mampu menyeimbangkan kebutuhan internal maupun eksternal.

"Young Master Ning Zhuo, bagaimana perasaanmu sekarang?" kata Zhu Guizhi dengan senyum.

Ia menduga bahwa Ning Zhuo kemungkinan memiliki mekanisme tingkat Golden Core kedua. Tapi itu tidak masalah!

Ning Zhuo hanyalah satu orang.

Ada perbedaan antara mengorbankan segalanya untuk mengendalikan satu mekanisme dan mengendalikan dua.

Inilah keindahan Divine Summoning Art!

Avatar ilahi berperang sendiri; tidak perlu bagiku, sang kultivator, untuk membagi pikiran atau perhatian.

Mekanisme tetaplah barang yang tidak nyaman.

Ning Zhuo mendengus pelan. "Madam Zhu, metodeku tidak terbatas pada ini."

Ia menepuk sabuk penyimpanannya dan melepaskan Snow-Colored Maiden Hui ke medan perang.

Sosoknya berdiri setinggi enam kaki tiga inci dengan bentuk tubuh anggun, seluruh tubuhnya tertutup Three-Colored Enamel Armor yang berkilau. Yang paling mencolok adalah dua pasang lengan tambahan di bawah pasangan lengan utamanya.

Total tiga pasang—enam lengan—tiba-tiba terbuka lebar.

Snow-Colored Maiden Hui melayang di udara, keenam telapak mekaniknya membentuk segel secara bersamaan. Gerakannya anggun dan presisi, bagaikan tarian di atas es, namun mengandung niat membunuh yang mematikan.

Ia bergabung dalam pertarungan, langsung menuju avatar Lightning Mother yang baru saja menunjukkan kekuatannya!

"Oh? Dia benar-benar memiliki mekanisme Golden Core kedua." Zhu Guizhi segera menatap dengan penuh perhatian.

Ning Zhuo tampak mengendalikannya, tetapi pada kenyataannya, ia membiarkan Snow-Colored Maiden Hui bertarung sendiri.

Beberapa mantra es dilepaskan untuk melawan ilahi ilmu petir.

Setelah mengamati sejenak, Zhu Guizhi segera menyadari perbedaan antara Snow-Colored Maiden Hui dan Snow Pivot Guard Xie. Gerakan yang pertama lebih presisi dan berfokus pada target tunggal, sementara yang kedua cenderung melakukan serangan skala besar area.

Penampilan Snow-Colored Maiden Hui yang lebih lincah membuat Zhu Guizhi keliru percaya bahwa ini adalah mekanisme tempur utama Ning Zhuo.

Namun setelah mengerahkan dua mekanisme, kendali Ning Zhuo jelas menurun secara signifikan. Zhu Guizhi disesatkan oleh penampilan permukaan, sama sekali tidak menyadari bahwa Ning Zhuo juga secara bertahap melonggarkan kendalinya atas Snow Pivot Guard Xie.

Ini adalah latihan! Dan ini adalah kesempatan sempurna.

Tidak mudah menemukan avatar ilahi tingkat Golden Core untuk berlatih melawannya. Lebih lagi, Zhu Guizhi adalah orang yang membayar harga untuk Divine Summoning Art, membuat ini semakin hemat biaya.

Snow-Colored Maiden Hui menggunakan kelembutan untuk mengatasi kekerasan melawan Lightning Mother, untuk sementara menstabilkan situasi.

Snow Pivot Guard Xie mulai perlahan memperoleh kembali posisinya melawan avatar Green Spirit Lord.

Melihat tren yang tidak menguntungkan lagi, Zhu Guizhi segera menggunakan indera ilahinya untuk berkomunikasi dengan Lightning Mother.

Divine Art: Streaming Light Instant Shadow!

Dalam sekejap, Lightning Mother bertransformasi menjadi sambaran petir, kecepatannya mencapai batas mutlak.

Hati Ning Zhuo bergetar, dan ia segera turun tangan dalam medan perang.

Di momen kritis, ia dengan tegas mengendalikan Snow-Colored Maiden Hui untuk melemparkan mantra defensif, nyaris menghindari kekalahan dalam satu serangan.

Cepat!

Sangat cepat!

Terlalu cepat!!

Avatar Lightning Mother bagaikan angsa yang terkejut, melintasi medan perang dengan cepat. Hanya dengan kekuatannya sendiri, ia menekan baik Snow-Colored Maiden Hui maupun Snow Pivot Guard Xie tanpa ada keraguan.

Mereka masih kekurangan mantra es yang kuat! Ning Zhuo melihat kelemahan itu.

Mantra yang dikuasai kedua mekanisme didasarkan pada susunan rune dan formasi di dalamnya. Jumlahnya terbatas dan isinya tetap. Menghadapi ledakan petir mendadak, mereka langsung kewalahan.

Kedua boneka mekanik itu perlahan mengalami kerusakan parah, tubuh mereka menjadi hancur dan penuh cacat.

"Young Master Ning Zhuo, mungkin sudah waktunya kau melepaskan mekanisme Golden Core ketigamu." Kata-kata Zhu Guizhi adalah ujian sekaligus provokasi.

Ning Zhuo mendengus dingin. "Tidak perlu."

Di saat berikutnya, Snow-Colored Maiden Hui mengaktifkan bakat bawaannya, pertama-tama membekukan Snow Pivot Guard Xie di dalam balok es, lalu menempatkan dirinya sendiri di dalam balok es raksasa juga.

Pertahanan pasif ini memberikan Ning Zhuo sedikit waktu untuk memperbaiki tubuh mekanik mereka.

Di saat yang sama, kekuatan Ice Grease Jade Hand yang terkandung dalam balok-balok es itu memiliki khasiat penyembuhan, secara efektif memulihkan spiritualitas mereka.

Meskipun spiritualitas mereka telah dilindungi dengan ketat, pada akhirnya tetap mengalami kerusakan dalam pertempuran sengit tersebut. Kekuatan Ice Grease Jade Hand, meski tak dirancang khusus untuk itu, memang memiliki efek penyembuhan. Sebelumnya, spiritualitas Yuan Dasheng juga dipertahankan oleh es jenis ini.

Melihat hal itu, mata Zhu Guizih berkilat. Ia merasa Ning Zhuo sudah kehabisan akal dan terpaksa mengambil pilihan pasif seperti ini.

Avatar Lightning Mother berpikir demikian juga. Ia memimpin serangan, menghantam keras balok es tempat Snow Pivot Guard Xie bersembunyi.

Sepanjang pertempuran sengit itu, meski Snow-Colored Maiden Hui baru masuk ke arena belakangan, kerusakan mekanisnya jauh lebih parah dibanding Snow Pivot Guard Xie. Alasannya, pada akhirnya, adalah kualitas materialnya yang lebih rendah.

Snow Pivot Guard Xie sangat terganggu oleh Lightning Mother; listrik itu menembus es dan menghantam tubuh mekanisnya secara langsung.

Karena hal itu, avatar Lightning Mother menampakkan wujud aslinya.

"Kau sudah terjebak."

Di momen kritis, Ning Zhuo dengan berani memicu serangan self-detonation Snow Pivot Guard Xie.

Dalam sekejap, energi ofensif yang terakumulasi sebelumnya dikuasai oleh Ning Zhuo, berubah menjadi gelombang dingin raksasa. Dalam beberapa napas, gelombang itu sepenuhnya menutupi aula seni bela diri yang luas.

Green Spirit Lord terluka parah, auranya memudar.

Lightning Mother, yang berada di posisi terdekat, langsung hancur berkeping-keping hingga lenyap!

Adapun Snow Pivot Guard Xie yang sudah tak berbentuk akibat self-detonation, dengan cepat dipulihkan ke wujud aslinya di bawah kendali Ning Zhuo. Harganya adalah konsumsi cepat Permanent Silence Profound Ice di intinya.

Ning Zhuo tersenyum tipis. "Madam Zhu, sudah waktunya Anda mengundang dewa ketiga Anda."

Zhu Guizih: "..."

Setelah hening sejenak, ia memutuskan untuk menyerah.