Ning Zhuo and Gu Qing's "Tacit Battle"

Kepada Fellow Daoist Ning Zhuo:

Semoga musim semi membawa berkat dan musim panas mendatangkan kedamaian seiring bergantinya musim.

Sejak Qing tiba di tanah berharga ini, saya telah mendengar tentang pencapaian mendalam Anda dalam Path of Mechanisms, terutama Snow Pivot mechanical puppets Anda, yang sungguh menyegarkan dan memiliki keunikan yang brilian. Setiap kali terpikirkan hal ini, hati saya dipenuhi kekaguman, hanya menyesalkan bahwa saya belum pernah memiliki kesempatan untuk memohon bimbingan Anda secara langsung.

Hari ini, saya berani menulis untuk menyampaikan hormat saya.

Kebetulan, Qing telah mencapai beberapa hasil kecil dalam Path of Painting dan ingin memanfaatkan kesempatan di arena bela diri untuk bertukar pikiran dengan puppet mekanis ciptaan tangan terampil Anda. Bertemu seorang teman melalui seni sungguh menjadi kebahagiaan besar dalam hidup saya.

Untuk pertukaran ini, Qing memiliki tiga harapan: Pertama, terlepas dari kemenangan atau kekalahan, kita hanya mencari pertukaran Dao dan seni; kedua, avatar saya akan bertanding melawan puppet Anda, dengan maksud untuk berkomunikasi dan saling memverifikasi kemampuan, dengan mengutamakan keharmonisan; ketiga, saya berencana mengundang para talenta dari berbagai sekte untuk mengamati bersama, yang tidak hanya menunjukkan transparansi dan keterbukaan tetapi juga memungkinkan semua Fellow Daoist memperoleh sesuatu.

Qing mengetahui baik bahwa Great Dao tak bertepi; pertukaran bukan untuk persaingan, melainkan untuk menjelajahi misteri mendalam bersama. Jika Anda tidak menganggap saya tidak layak, Qing akan menyiapkan teh ringan dan menantikan jawaban baik dari Anda.

Disampaikan dengan hormat untuk pertimbangan baik Anda, menantikan respons Anda.

Semoga Anda damai dalam perjalanan Dao,

Gu Qing, dengan hormat."

Surat tantangan dari Gu Qing tertulis dengan indah, nadanya santun, bahkan menunjukkan sedikit rasa hormat.

Hal ini sudah dalam dugaan Ning Zhuo, namun sekaligus meningkatkan kewaspadaannya sekali lagi.

"Sesuai ekspektasi dari seorang genius yang termasyhur baik di dalam maupun di luar ibukota Huazhang Kingdom," Ning Zhuo memuji dalam hati.

Respons Gu Qing dirancang tepat untuk menyelesaikan dilema rumor yang saat ini dihadapinya.

Di satu sisi, ia mengundang banyak genius dari angkatan Myriad Manifestations Sect ini untuk bertanding, menggunakan reputasi mereka yang diakui untuk memverifikasi reputasinya sendiri.

Di sisi lain, dengan menggunakan avatar lukisan untuk bertarung, terlepas dari hasilnya, ia akan memiliki alasan; hal itu tidak akan merusak hubungan mereka atau menciptakan konflik yang intens.

Ning Zhuo bahkan tidak perlu menebak untuk tahu bahwa dalam surat tantangan Gu Qing untuk Situ Xing, ia hanya akan mengatakan ingin menggunakan avatar lukisan untuk menerobos formasi pedang Situ Xing. Dalam surat untuk Zhu Fenxiang, ia akan menyebutkan menggunakan avatar lukisan untuk menghadapi teknik Spirit-Invoking milik Zhu Fenxiang.

"Gu Qing kemungkinan sudah membuat keputusan; jika sebuah pertarungan terlihat buruk, ia akan berhenti secepatnya dan mengakui kekalahan dengan tegas. Campuran kemenangan dan kekalahan sudah cukup."

"Bahkan jika ia memiliki kekuatan yang cukup untuk menekan semua orang, termasuk saya, ia tidak akan melakukannya."

Selama ada kemenangan dan kekalahan, dan terlihat cukup otentik di mata publik, serangan rumor terhadap Gu Qing akan runtuh.

Seseorang bisa dengan jelas merasakan tingkat Gu Qing hanya dengan melihat susunan kata dalam suratnya. Ia tentu tidak akan melakukan hal bodoh seperti memenangkan segalanya!

Ning Zhuo memegang surat terbang itu, matanya menunjukkan ekspresi merenung. Ia memikirkan lapisan lain: "Gu Qing mengirim surat terbang kepada kita, dan ia pasti akan menggunakan mulut orang luar untuk membocorkan hal ini."

"Publik pasti akan ingin menyaksikan duel antara kita. Di satu sisi, untuk menonton hiburan; di sisi lain, untuk memahami kekuatan dan metode kita sebanyak mungkin, yang dapat secara efektif membantu mereka dalam ujian kecil yang akan datang."

"Oleh karena itu, publik juga akan mendukung hal ini. Jika saya menolak atau bahkan ragu sedikit saja, opini publik akan langsung melonjak, mengklaim saya takut bertarung dan bahwa kekuatan saya rendah, lebih rendah dari Gu Qing."

Dalam hal ini, Gu Qing bertindak cukup "transparan."

Ia langsung mengatakan dalam suratnya: "Ketiga, saya berencana mengundang para talenta dari berbagai sekte untuk mengamati bersama, yang tidak hanya menunjukkan transparansi dan keterbukaan tetapi juga memungkinkan semua Fellow Daoist memperoleh sesuatu."

Lihatlah: betapa banyak ia mempertimbangkan orang lain.

Begitu isi surat diungkapkan, hal itu pasti akan memperbaiki kesan publik terhadapnya. Mereka tidak akan menyadari bahwa mereka sebenarnya sedang dimanfaatkan oleh Gu Qing.

Bahkan jika ada orang-orang cerdas yang menyadari hal ini, demi kepentingan mereka sendiri, mereka tetap akan bersedia mendukungnya.

Sebuah surat pendek yang tampak sederhana, sebenarnya mengungkapkan perilaku Gu Qing yang solid dan berpengalaman dalam Righteous Path.

Akan tetapi... semua ini sudah dalam dugaan Ning Zhuo.

Ia telah mengumpulkan banyak intel tentang Gu Qing. Saat pertama kali menyusun rumor-rumor itu, ia sudah mempertimbangkannya secara khusus.

Ketenaran Gu Qing di seluruh Huazhang Kingdom memiliki kekurangannya sendiri. Setidaknya, mudah untuk mengumpulkan sejumlah besar intel tentang dirinya.

"Lawan sudah memakan umpan, jadi mari kita lanjutkan." Ning Zhuo langsung menulis balasan —

"Surat hangat Saudara telah diterima, dan terasa seperti hawa segar.

Aku bersyukur Saudara tidak menganggapku tidak layak dan mengirimkan undangan ini. Di antara tinta dan kuas, Saudara telah menunjukkan kedermawanan dan keanggunan yang besar; di antara baris-barisnya, gaya seorang gentleman meluap.

Zhuo telah membaca surat Saudara, dan rasanya seperti mendengarkan musik murni.

Tiga harapan Saudara untuk pertukaran ini adalah permata kebijaksanaan yang beresonasi dalam diriku. Frasa 'tanpa memandang kemenangan atau kekalahan, kita hanya mencari pertukaran Dao dan seni' terutama menunjukkan pikiran luas dan aspirasi luhur Brother Gu, yang membuatku sangat terkesan.

Path of Mechanisms milikku hanyalah keterampilan kecil; bagaimana bisa aku berani mengklaim reputasi 'menyegarkan dan unik dalam kecerdikannya'? Namun, avatar Dao of Painting milik Saudara sangat mendalam secara menakjubkan, secara alami dianugerahi pesona ilahi, membuat seseorang merindukannya.

Zhuo mendengar bahwa di Huazhang Kingdom, gaya seorang gentleman dirayakan dan garis keturunan sastra sangat panjang. Meskipun aku telah lama tinggal di negara kecil, setiap kali aku membaca teks klasik para bijak, hatiku tergerak dan pikiranku menjembatani seribu tahun. Dapat mendiskusikan Dao dan berlatih seni bela diri dengan Saudara hari ini benar-benar merupakan takdir langka dalam hidupku.

Sejujurnya, Zhuo selalu memegang kekaguman terhadap mazhab Confucian tentang studi hati.

Aku terutama berlangganan pada prinsip 'Unity of Knowledge and Action,' yang memiliki ketertarikan serupa dengan keajaiban Path of Mechanisms milikku yaitu 'Principle and Action Shining Together.' Pertukaran ini seperti bertemu teman melalui seni bela diri dan menghubungkan hati melalui seni - bukankah itu menyenangkan!

Karena Saudara telah menunjukkan niat baik seperti itu, bagaimana bisa aku tidak menurut?

Aku bersedia menggunakan Snow Pivot mechanical puppet untuk bertemu kuas masterful Saudara.

Aku sangat berterima kasih atas pertimbangan Saudara.

..."

Balasan Ning Zhuo segera sampai ke tangan Gu Qing.

"Guru, yang pertama membalas adalah Ning Zhuo." Gu Qing menyerahkan surat itu kepada Zhao Hansheng untuk dibaca.

Zhao Hansheng memindainya dengan divine sense dan mengangguk sedikit: "Anak ini juga luar biasa. Hanya saja latar belakangnya tidak jelas. Belum ada terobosan dalam intel internal Myriad Manifestations Sect; mereka hanya mencatat berbagai perbuatannya sejak tiba di gunung utama sekte."

Guru dan murid itu berasal dari Huazhang Kingdom, dan untuk pengumpulan intel, mereka sebagian besar mengandalkan pengadaan Trading Hall.

Gu Qing tersenyum: "Ning Zhuo awalnya tidak dikenal dan dia sengaja menyembunyikan identitasnya. Tidak mengherankan bahwa Myriad Manifestations Sect lambat menyelidiki intel yang cukup, karena memerlukan penyeberangan beberapa negara."

"Dia sekarang adalah genius kelas satu, dan semua pihak meningkatkan penyelidikan terhadap intelnya. Aku memperkirakan akan ada perolehan intel yang signifikan tidak lama lagi."

Zhao Hansheng mengembalikan surat itu kepada Gu Qing: "Apa pendapatmu?"

Gu Qing menatap surat di tangannya dan tersenyum dengan tenang: "Aku bisa memahaminya."

"Situation Ning Zhuo sebenarnya mirip dengan milikku."

"Meskipun dia telah mendapatkan reputasi sebagai genius kelas satu sejak datang ke Myriad Manifestations Sect, dia tidak pernah membuktikan dirinya di arena bela diri di depan publik."

"Jika dia tidak membuktikan bahwa dia bisa bertarung, bahwa dia bisa mencapai combat strength level Golden Core, publik akan selalu memiliki keraguan tentang kekuatannya."

"Namanya sebagai genius juga akan tetap dangkal dan tidak solid."

Setelah berhenti sejenak, Gu Qing melanjutkan: "Dua kali peringkat pertama Ning Zhuo keduanya diperoleh dari percobaan Confucian. Sangat normal baginya untuk memiliki kesan baik tentang Confucianism."

"Dan dari penampilannya di Profound Armor Grotto, orang ini kemungkinan besar berasal dari keluarga Righteous Path. Dia memiliki pemahaman yang cukup baik tentang hati manusia dan bisa menolak musuh dengan kata-kata. Meskipun bukan cultivator Confucian, dia memiliki gaya yang cukup dari salah satunya."

"Dia ingin berteman denganku, jadi aku akan memenuhinya."

"Dalam pertemuan ini, aku akan mengontrol kekuatanku dengan hati-hati dan bertarung dengannya hingga 'seri.' Menurut estimasiku, selama aku sedikit memenangkannya, orang ini akan menjadi salah satu pendukungku."

Zhao Hansheng mengangguk: "Kalau begitu, lanjutkan."

Martial Arts Hall.

Banyak cultivator berkumpul di sini, mendiskusikan pertarungan yang akan datang.

"Kali ini Gu Qing menggunakan painted avatar, sedangkan Ning Zhuo menggunakan mechanical puppet-nya. Siapa yang akan menang?"

"Gu Qing bisa menggunakan painted avatar untuk bergaul ke mana-mana dan meyakinkan banyak cultivator; itu adalah pencapaian Confuciannya. Tapi untuk pertarungan sesungguhnya, masih perlu dibuktikan."

"Begitu pula, menurut kabar Ning Zhuo memiliki mechanical puppet tingkat Golden Core, tapi untuk kemampuan spesifiknya, tidak ada banyak informasi yang bisa diandalkan."

"Lihat, Gu Qing sudah datang!"

Pandangan tak terhitung langsung beralih ke arahnya.

Gu Qing, mengenakan jubah Confucian putih bulan, melangkah ke atas panggung dengan anggun.

Orang banyak di bawah hening beberapa napas sebelum gelaran pujian berdesisan meletus.

"Sesuai harapan bakal talenta dari Huazhang Kingdom; sikapnya benar-benar luar biasa."

"Aku dengar painted avatar-nya sangat indah, tiada tara; kini aku bertanya-tanya, bagaimana bila dibandingkan dengan dirinya yang sesungguhnya?"

Gu Qing tersenyum, mengepalkan tangan seraya memberi salam kepada semua orang, tampak cukup ramah.

Namun dalam hati, ia berpikir: "Apa Ning Zhuo... belum juga sampai?"

Baru saja ia berpikir demikian, seorang cultivator mengenakan tudung dan jubah untuk menyamarkan dirinya muncul dari kerumunan dan melangkah masuk ke ruang formasi.

"Jadi Ning Zhuo sudah ada di sini sejak tadi?" Hati Gu Qing bergetar. Ia langsung mengepalkan tangan dan berbicara lantang, "Qing baru saja tiba. Sungguh suatu kegembiraan dapat bertukar catatan dengan Fellow Daoist Ning Zhuo hari ini."

Namun, "tamu" itu menarik tudungnya, memicu seruan kejutan dari seluruh penonton.

Ternyata ini bukan orang hidup, melainkan sebuah mechanical puppet.

Ia memiliki tubbu terbuat dari Profound Ice, berdiri setinggi enam setengah kaki. Ia mengenakan helm Snow Pivot Guard, dengan garis-garis setajam ukiran pisau atau kapak. Di bawahnya, matanya adalah dua pusaran biru tua yang berputar perlahan, tak bertepi.

Baju zirah Profound Ice berbentuk segi enam pas sempurna, dengan cahaya spiritual biru muda mengalir dan beredar seperti darah di sela-sela zirah.

Di pelat bahu, sepasang kepala Ice Dragon tampak garang dan berbahaya.

Enam bola mekanis baja dingin terbang keluar tanpa suara, mengelilingi tubuhnya dan memancarkan kedinginan ringan.

"Mechanical battle puppet atribut es yang bagus sekali! Hanya dari penampilannya saja, sudah terlihat luar biasa!"

"Memang memiliki aura Golden Core."

"Tapi... mengapa Ning Zhuo tidak datang?"

"Apa ia hanya mengirim mechanical puppet-nya?"

"Atau mungkin ia bersembunyi di antara kita?"

"Tidak perlu sampai begitu. Dia bagian dari gelomban pertama para genius; apa gunanya bersembunyi di antara kita? Tidak transparan sama sekali."

"Lihat lebih dekat, benang-benang yang menggantung mempertahankan mechanical puppet ini dilemparkan ke kekosongan; seharusnya itu adalah Void Spider Silks!"

Titik-titik vital Snow Pivot Guard Xie ditopang oleh Void Spider Silks, menghilang ke dalam kekosongan.

Tubuh sejati Gu Qing telah melihat detail ini, dan ia tak bisa menahan mengerjapkan matanya.

Ia merasa cukup tidak senang.

Ia mengira Ning Zhuo akan muncul secara langsung; ia tidak menyangka hanya sebuah mechanical battle puppet yang datang. Hal ini membuat Gu Qing, yang tubuh sejatinya hadir, merasa agak canggung.

Meski demikian, senyum Gu Qing tak pernah pudar; justru semakin hangat dan ramah.

Ia mengepalkan tangan dan melanjutkan: "Mechanical puppet milik Fellow Daoist Ning Zhuo tentu bukan soal kecil. Dapat menyaksikan kekuatannya hari ini, Gu merasa beruntung."

Suara Snow Pivot Guard Xie terdengar: "Fellow Daoist Gu, aku benar-benar minta maaf. Aku sedang dalam isolasi dan ada urusan mendesak yang membuatku sementara tidak bisa meninggalkan tempat."

"Setelah pertempuran ini, aku pasti akan mengunjungi secara langsung untuk meminta maaf."

"Mohon jangan tersinggung, jangan tersinggung."

Mendengar Ning Zhuo berkata demikian, rasa tidak senang dan sedikit kecurigaan Gu Qing sebagian besar menghilang.

Gu Qing mengulurkan telapak tangannya: "Tubuh sejatiku ada di sini, sementara kau belum tiba. Aku sedikit mengambil keuntungan darimu. Untuk pertempuran yang akan datang, aku berjanji hanya akan menggunakan painted avatar untuk memastikan keadilan dan bertemu sebagai sahabat melalui seni bela diri. Silakan perintahkan mechanism-mu untuk menyerang duluan."

Ia percaya pada pencapaian Ning Zhuo di Jalan Righteous Path; mereka sudah menyusun rencana sebelum pertempuran ini - untuk melakukan "pertempuran diam-diam" di depan umum.

Snow Pivot Guard Xie sedikit terhenyak, lalu mengepalkan tangannya: "Brother Gu Qing memiliki kedermawanan luar biasa; aku akan menunjukkan kemampuanku yang minim terlebih dahulu."

Gu Qing mengangguk ringan. Dalam pandangannya, persetujuan langsung Ning Zhuo juga adalah sinyal - Aku mengerti maksudmu; kau menginginkan pertempuran diam-diam, dan aku juga!

Void Spider Silks bergerak secara intens, dan Snow Pivot Guard Xie menerjang Gu Qing.

Tubuh sejati Gu Qing mundur beberapa langkah, setiap langkah menjangkau beberapa yard, dengan cepat mundur ke tepi medan pertempuran.

Yang tertinggal di tempat adalah salah satu painted avatar-nya.

Bang bang bang...

Snow Pivot Guard Xie dan painted avatar bertempur, menggunakan hanya fisik untuk pertarungan bela diri sederhana.

Ning Zhuo memang berada di Blue Stone Grotto. Menyaksikan pertempuran dari kejauhan dan mengendalikan melalui Void Spider Silks adalah nyata.

Ia juga ingin menggunakan pertempuran ini untuk melatih kemampuannya mengendalikan mekanisme dari jauh dan mendapatkan pengalaman yang relevan.

Pengalamannya di Profound Armor Cave telah meningkatkan seni bela dirinya secara pesat.

Setelah beberapa ronde pertarungan jarak dekat, mereka seimbang dengan painted avatar.

Namun, kerumunan penonton sangat tidak puas dan mulai berteriak-teriak.

"Mulailah bertarung serius!"

"Gunakan jurus yang sesungguhnya!"

"Kami tidak datang ke sini untuk menonton sandiwara. Kalau ini terus berlanjut, duel ini tidak ada artinya."

Tubuh asli Gu Qing tersenyum: "Fellow Daoist Ning Zhuo, kau sudah mendengar suara semua orang, bukan? Aku tahu kau tidak ingin menyerang duluan dan mengambil keuntungan dariku. Tapi dalam pertukaran bersahabat ini, seseorang harus membuat langkah pertama, kan?"

Melihat Ning Zhuo bertarung seperti ini, ia semakin yakin bahwa ini adalah pertempuran yang telah disepakati diam-diam.

Ning Zhuo mengendalikan Snow Pivot Guard Xie untuk mundur beberapa langkah, dan suaranya terdengar: "Hah, Fellow Daoist Gu Qing, kalau begitu aku akan kurang sopan."

Tubuh asli Gu Qing mengulurkan telapak tangannya, tampak siap: "Silakan."

Ning Zhuo berteriak lirih, benar-benar menggerakkan Snow Pivot Guard Xie untuk merapal mantra atribut es.

Dalam sekejap, udara dingin memancar keluar, sangat menusuk.

Hampir secara instan, seluruh lantai arena seni bela diri tertutup oleh lapisan Profound Ice biru tua.

Ning Zhuo berteriak lagi.

Suhu turun lebih jauh, dan debu kristal es mengembun di udara, berkilauan di mana-mana.

Ning Zhuo berteriak sekali lagi.

Di atas ubin lantai yang tersegel es, duri-duri es tumbuh dengan liar, membentuk medan pertempuran duri es yang kelam.

Senyum di wajah Gu Qing membeku sejenak.

Ia terkejut dengan serangan berskala besar Ning Zhuo, tapi segera menyadari: "Ning Zhuo ingin gerakan besar untuk menciptakan spektakel masif dan menutupi kebenaran pertempuran yang disepakati diam-diam ini."

"Bagus."

"Aku akan sementara bertahan dan membela, membiarkannya mengambil sebagian sorotan dulu."

"Lalu aku akan menyerang untuk mengubah situasi medan pertempuran, menunjukkan bahwa aku tidak lebih lemah darinya."

"Akhirnya, aku akan menemukan waktu yang tepat untuk berhenti bersama Ning Zhuo, menciptakan hasil seri."

Gu Qing percaya Ning Zhuo berpikir hal yang sama.

Karena ada "pemahaman diam-diam" di antara mereka!

"Benevolent Heart Body Protection, Grace Moistening the Four Directions!" Painted avatar Gu Qing mengibaskan lengannya, literary qi meluap saat ia melantunkan dengan suara jernih.

Cahaya emas pucat meluas dari dalam dirinya, hangat dan lembut, berubah menjadi perisai semi-transparan.

Duri-duri Profound Ice tumbuh dengan liar, terus menerjang keluar, namun semuanya terhalang oleh perisai itu.

Bang bang bang...

Pecahan es yang berpercikan dan cahaya emas yang memudar dari permukaan perisai membentuk kilau seperti kunang-kunang, cukup indah dipandang.

Duri-duri es terus bertubi-tubi, dan painted avatar Gu Qing sedikit mengertakkan gigi, merasakan tekanan yang kian bertambah.

Pada saat yang sama, udara dingin tersembunyi yang merambat dari tanah menembus ke dalam perisai, mengikis painted avatar dan berusaha membekukan literary qi-nya.

Painted avatar sebenarnya bisa menyerang untuk membela diri, tapi di bawah instruksi tubuh asli, ia memutuskan untuk terus bertahan, memberikan lebih banyak sorotan kepada Ning Zhuo.

Serangan Snow Pivot Guard Xie bagaikan ombak yang tak ada habisnya.

Gelombang dingin tidak berhenti; kepala Ice Dragon yang mengaum di bahu baju zirahnya tiba-tiba menembakkan sinar cahaya biru langit.

Dentum!

Perisai painted avatar menerima pukulan berat dan, tanpa sempat bereaksi, langsung hancur.

Avatar itu mundur dengan panik, nyaris menghindari sapuan cahaya biru itu. Dalam sekejap, ia mencambuk kuasnya dan menulis dua karakter besar - Ice Break!

Karakter-karakter itu terbang keluar, memantulkan cahaya profana biru es untuk menetralisir serangan itu.

Mata mekanis dari kepala Ice Dragon yang mengaum memancarkan cahaya yang lebih besar lagi, menekan karakter-karakter "Ice Break".

Tubuh asli Gu Qing agak tidak puas: "Ning Zhuo masih ingin pamer?"

Barusan, ketika painted avatar-nya menghindar, ia hampir berguling di tanah seperti keledai malas, kehilangan semua ketenangan dan membuat Gu Qing kehilangan muka.

Sekarang Ning Zhuo tidak mau mengalah dan masih ingin tampil; tentu saja ia tidak senang.

Tapi pada saat ini, tekanan cahaya profana biru es tiba-tiba mereda, meskipun dari luar tampak menguat sekali lagi.

Hati Gu Qing bergetar: "Oh, jadi Ning Zhuo memiliki rencana ini. Sepertinya ia menyadari kesalahannya membuat avatarku kehilangan muka tadi. Selanjutnya, giliranku untuk mengambil kembali situasi."

Painted avatar Gu Qing berkata: "Haoran..."

Dentum!

Belum selesai ia berkata, Snow Pivot Guard Xie sudah menerjang langsung, rune-rune menyala di seluruh tubuhnya saat enam bola mekanis baja dingin menyerang secara bersamaan.

Gelombang dingin yang mengerikan terbentuk dalam sekejap, menghantam dengan dahsyat!

Avatar lukisan itu hendak merebut kembali medan dan sedang merapal teknik Confucian yang ampuh, namun butuh waktu untuk membentuk segel verbal.

Akibatnya, Snow Pivot Guard Xie tidak mengindahkan aturan, tak ada kesepahaman sedikit pun, dan menyerang dengan kejam—bahkan diam-diam mengaktifkan kartu andalannya, Snow Soul Ice Spirit!

Kretak... kretak...

Avatar lukisan itu membeku dalam balok es setinggi manusia, dalam sekejap kehilangan kemampuan tempur.

Para kultivator di medan tercengang.

Tubuh asli Gu Qing juga terdiam, tak percaya dalam hatinya. Ia menatap Snow Pivot Guard Xie, seolah berteriak dan menuduh tanpa suara, "Kesepahaman! Di mana kesepahaman kita?!"

Snow Pivot Guard Xie lalu menyuarakan kata-kata Ning Zhuo, "Hmm?"

"Fellow Daoist Gu Qing, mengapa... mengapa avatar lukisanmu begitu rapuh?"

Gu Qing: ?!!

Fellow Daoist Ning Zhuo, apa yang salah denganmu?!

Apakah kau tahu apa yang kau katakan?!

Selanjutnya, ia mendengar Ning Zhuo mendengus dingin, "Mungkin avatar lukisan Gu Qing masih memiliki metode yang belum ia gunakan."

Sengaja mencari alasan bagi Gu Qing justru terdengar seperti penghinaan.

"Sigh," Ning Zhuo menghela napas lagi, "Sejujurnya, aku sedikit kecewa, Fellow Daoist Gu Qing."

Pupil Gu Qing menyusut, memancarkan benang-benang cahaya dingin. Ia akhirnya bereaksi dan benar-benar memahami bahwa Ning Zhuo menyimpan niat jahat. Surat sebelumnya dan penampilan tempur itu semua palsu—sebuah skema! Sebuah penipuan! Serangan menyelinap! Ia tak memiliki kebajikan sastra; ia bukan orang terpelajar!

Brat sialan!

Sudut mulut Gu Qing berkedut, "Fellow Daoist Ning Zhuo..."

Di saat berikutnya, Ning Zhuo memotong, "Fellow Daoist Gu Qing, tak perlu bertukar kata lebih lanjut."

"Aku agak sibuk."

"Kau kan akan melawan yang lain?"

"Aku kebetulan akan menyaksikan penampilan Situ Xing, Zhu Fenxiang, Pi Fujie, dan yang lainnya."

Lalu, Snow Pivot Guard Xie menatap sekeliling dan mengumumkan dengan lantang, "Kalian semua, sampaikan kata-kata ini kepada Pi Fujie dan yang lainnya juga."

"Aku," Snow Pivot Guard Xie menunjuk dirinya sendiri, lalu menunjuk avatar lukisan yang membeku dalam balok es, "mengalahkannya hanya dalam waktu dua puluh enam napas."

Alis Gu Qing terangkat tinggi, urat-urat menonjol di dahinya. Benang-benang darah, seperti retakan pada kaca, muncul di bagian putih matanya.

"Ning Zhuo, kau brat sialan!!!" Ia hampi gila karena amarah, namun pada akhirnya hanya bisa meraung dalam hati.