Martial Arts Response

Ning Zhuo tenggelam dalam pemikiran mendalam: "Bukan, ini bukan tentang memiliki lawan yang lebih kuat untuk bertarung. Ini tentang menemukan lawan yang... lebih cocok."

Ia menyadari sekali lagi bahwa Snow Pivot Guard Xie sangat berbeda secara fundamental dari senjata perunggu yang ditemukan di dalam Profound Armor Cave.

Senjata perunggu di Profound Armor Cave mampu bertarung hanya karena berbagai prinsip bela diri telah diukir ke dalamnya. Senjata-senjata itu mengalami perubahan tertentu berdasarkan prinsip-prinsip tersebut. Kemampuan beradaptasi mereka dalam pertempuran hanyalah refleksi dari prinsip-prinsip itu yang dipengaruhi oleh kekuatan eksternal; senjata-senjata itu hanya bereaksi sesuai pemrograman internal mereka.

Pada dasarnya, reaksi ini bersifat pasif.

Jika prinsip bela diri yang terkandung dangkal, respons senjata akan sederhana dan mudah diprediksi. Seperti yang terlihat dalam beberapa pertempuran pertama di dalam Profound Armor Cave, para kultivator dapat dengan mudah memahami pola-pola itu, mengalahkan senjata perunggu, dan melewati ujian.

Ini adalah "Dao of the Pivot Mechanism." Prinsip-prinsip berfungsi sebagai "Pivot" (inti), yang kemudian memicu "Mechanism" (perubahan/respons).

Spiritualitas berbeda.

Baik itu Snow-Colored Maiden Hui maupun Snow Pivot Guard Xie, spiritualitas mereka memiliki kapasitas untuk berpikir dan bahkan kepribadian unik. Misalnya, kepribadian Snow-Colored Maiden Hui cukup sombong.

Reaksi entitas spiritual terhadap dunia luar, pada intinya, adalah respons aktif.

Adaptasi berdasarkan prinsip mungkin tetap stagnan, meski prinsip yang mendalam mungkin menawarkan beberapa mode respons. Namun, adaptasi yang lahir dari spiritualitas penuh dengan kemungkinan tak terbatas.

Senjata-senjata dari Profound Armor Cave hanya memiliki nilai dalam penyempurnaan mereka—semakin banyak prinsip yang ditambahkan, mereka menjadi semakin kuat. Nilai spiritualitas, bagaimanapun, terkonsentrasi pada pertumbuhannya. Misalnya, melalui latihan berulang dengan Qing Chi, keterampilan Snow-Colored Maiden Hui dalam rune dan pertempuran telah meningkat pesat.

Snow Pivot Guard Xie memiliki potensi pertumbuhan serupa, tetapi lawan-lawannya perlu dipilih dengan hati-hati.

"Untuk mengembangkan jenis konstruksi mekanis tertentu, seseorang harus memilih lawan yang sesuai," gumam Ning Zhuo.

Sementara struktur mekanis Snow Pivot Guard Xie telah dioptimalkan secara signifikan dan material-materialnya ditingkatkan, "posisi" fundamentalnya tidak pernah bergeser. Posisi ini bukan sesuatu yang Ning Zhuo putuskan secara sembarangan; itu didasarkan pada sifat spiritualitasnya.

Lebih tepatnya, itu didasarkan pada bakat yang terkandung dalam spiritualitas itu—Snow Soul Ice Spirit.

Bakat ini membawa kerugian besar dan umumnya dinilai sebagai bakat kelas rendah. Fondasi jiwa akan tumbuh terlalu cepat, mengalahkan tubuh fisik. Akibatnya, tubuh seorang kultivator pada akhirnya akan membeku sampai mati, hanya menyisakan jiwa belakang. Siapa pun yang memiliki bakat Snow Soul Ice Spirit ditakdirkan menjadi Ghost Cultivator.

Pada kenyataannya, jiwa mengandung prinsip-prinsip atribut es. Saat tumbuh, prinsip-prinsip yang terkait dengan embun beku, roh, dan hantu akan berkembang biak dan, yang paling penting, "meluap." Luapan ini menyebabkan tubuh fisik menderita, dengan efek negatif yang terakumulasi hingga keseimbangan hancur, mengarah pada konsekuensi yang mengerikan.

Oleh karena itu, setiap metode yang melibatkan eksternalisasi atau pelepasan energi dapat lebih sepenuhnya memanfaatkan kekhususan Snow Soul Ice Spirit.

Ini mendefinisikan peran Snow Pivot Guard Xie: melancarkan serangan skala besar untuk merebut kendali seluruh medan perang. Untuk berkembang lebih jauh dari fondasi ini, dia perlu berlatih melawan pejuang-pejuang yang melengkapi peran ini.

Tepat pada saat itu, sebuah pesan terbang dari Wen Ruanyu tiba.

Setelah membaca surat itu, Ning Zhuo merasa mendadak mendapat kejelasan. "Jadi begitu!"

Dengan orang dalam seperti Wen Ruanyu, ia akhirnya memperoleh pemahaman yang akurat tentang urusan Qin De. Sebelumnya, ia hanya mengumpulkan informasi melalui kultivator berjubah abu-abu dan Sun Lingtong. Kebenaran telah tersembunyi di balik kabut tebal; kini, kabut itu tersapu, mengungkapkan gambaran lengkap.

"Duanmu Zhang secara proaktif menyerahkan posisi 'Academy Head' karena ia memiliki tujuan ini dalam pikiran."

"Sebenarnya apa isi Sages' Great Thief Sutra ini sampai membuat Duanmu Zhang begitu terobsesi, dan menyebabkan ekspansi kelompok kultivator Konfusian di dalam Myriad Manifestations Sect benar-benar macet?"

Tak terelakkan, minat Ning Zhuo pada Sages' Great Thief Sutra semakin dalam.

Ia pertama kali mendengar teknik ini dari Sun Lingtong, yang tidak pernah menyembunyikan perasaan sejatinya dari Ning Zhuo. Setelah mengetahui bahwa Sun Lingtong telah merasakan resonansi spiritual dengannya, Ning Zhuo segera menganggapnya serius, memutuskan bahwa ia harus mendapatkan Sages' Great Thief Sutra dengan segala cara.

Namun, upaya pertama kultivator berjubah abu-abu telah gagal total. Setelah Sun Lingtong mendesaknya, upaya kedua sedang berlangsung.

Membaca surat Wen Ruanyu, Ning Zhuo kini yakin: upaya kedua dari cultivator berjubah abu-abu itu juga takkan berhasil. Tak ada keraguan tentang itu! Sages' Great Thief Sutra sebenarnya menjadi titik api perjuangan kekuasaan sengit antara pimpinan tinggi Myriad Manifestations Sect dan kelompok Confucian.

Cultivator berjubah abu-abu di pasar gelap jelas adalah figur tingkat menengah-rendah. Tanpa akses ke intelijen tingkat ini, ia telah menyederhanakan masalah secara berlebihan.

"Mendapatkan Sages' Great Thief Sutra kemungkinan akan penuh kesulitan. Ada kemungkinan konflik serius dengan kelompok Confucian, menjadikan teman berubah menjadi musuh!"

Situasinya benar-benar volatil, bisa terbalik kapan saja.

Wen Ruanyu takkan pernah bisa menebak hubungan antara Sun Lingtong dan Sages' Great Thief Sutra, itulah sebabnya ia begitu terbuka dengan Ning Zhuo. Sebelum surat ini, Ning Zhuo tak pernah membayangkan bahwa suatu hari ia mungkin berbalik melawan kelompok Confucian. Baginya, dukungan proaktif dan kesediaan menawarkan perlindungan dari mereka telah menjadi fondasi paling berharga saat tiba di Myriad Manifestations Sect.

Inilah sebabnya Ning Zhuo selalu mencari fleksibilitas, tak pernah berkomitmen langsung pada satu pihak, dan selalu menjaga haknya untuk memilih. Ia sendiri tak bisa meramal masa depan.

Tapi antara kelompok Confucian dan Sun Lingtong, Ning Zhuo tak pernah ragu - ia memilih yang terakhir dengan tegas. Meski kelompok Confucian seratus kali lebih besar, pilihannya takkan pernah berubah. Sejarah kehidupan dan kematian yang mereka lalui bersama, ikatan sedalam saudara dan selembut bimbingan seorang ayah, memiliki bobot yang luar biasa.

"Big Brother, Big Brother! Kita ada situasi baru!"

Melalui divine ability Life Hanging by a Thread, Ning Zhuo mengirim pesan ke Sun Lingtong.

Setelah mengetahui situasinya, Sun Lingtong pertama-tama tertawa dengan jenaka. "Kalau begitu, aku justru menantikan bagaimana orang berjubah abu-abu itu akan menghadapiku. Hahaha!"

Ekspresinya kemudian berubah serius. "Kalau begitu, ini akan sangat merepotkan. Ini satu-satunya Demonic Path Confucian yang bisa kita dekati. Little Zhuo, bukankah kau ingin mencari teknik Confucian 'Unity of Knowledge and Action'? Kalau kita bisa mendapatkan pengalaman dan ingatan Qin De, itu akan sangat membantu perkembanganmu!"

Sama seperti Ning Zhuo memprioritaskan Sun Lingtong, Sun Lingtong langsung mempertimbangkan kebutuhan Ning Zhuo di atas kepentingannya sendiri. Ning Zhuo sebelumnya pernah menghadiri kuliah umum Zhao Hansheng; meski bukan seorang Confucian, ia sangat tergerak. Khususnya, ia merasa hasrat kuat terhadap teknik "Unity of Knowledge and Action", sebuah hal yang telah ia diskusikan dengan Sun Lingtong.

Kedua bersaudara ini mendiskusikannya sebentar namun tak bisa mencapai kesimpulan pasti. Perjuangan di tingkat ini sepenuhnya di luar kemampuan mereka saat ini.

Setelah berdiskusi, keduanya memutuskan untuk untuk sementara menyerah pada Sages' Great Thief Sutra milik Qin De. Itu terlalu tidak dapat diandalkan; dari perspektif saat ini, harapannya tipis. Sun Lingtong kemudian kembali ke tugas besarnya menyelesaikan Luo River Water Formation. Pemahamannya tentang formasi telah berkembang pesat belakangan ini.

Memutuskan koneksi, Ning Zhuo menatap surat di tangannya, alisnya berkerut.

Ia setuju dengan Wen Ruanyu: meski Duanmu Zhang memiliki sesuatu untuk diraih, menyerahkan posisi "Academy Head" dengan segera adalah langkah yang terlalu dini. Di sisi lain, ia melihat tes tersembunyi dalam surat Wen Ruanyu - penampilannya di Profound Armor Cave telah membuat Wen Ruanyu memandangnya dengan cara baru. Dengan memberitahunya kebenaran, Wen Ruanyu ingin melihat pilihan dan reaksi Ning Zhuo untuk mengukur kecerdasan politik dan kemampuan keseluruhannya.

Surat itu memperkuat firasat buruk Ning Zhuo. "Jika kelompok Confucian bergeser secara kolektif di bawah kepemimpinan Academy Head Zhao Hansheng, bahkan seseorang seperti Wen Ruanyu akan tersapu di dalamnya."

Ning Zhuo mencium ambisi dalam tindakan Zhao Hansheng dan Gu Qing. Semua pergeseran ini berakar dari "konsesi" proaktif Zhao Hansheng.

"Jangan biarkan gelar dan otoritas jatuh ke tangan orang lain!" Meski dengan cultivation level tinggi, jika seseorang tidak memahami ini, mereka hanyalah alat yang mudah digunakan orang lain.

Setelah pertimbangan panjang, Ning Zhuo memutuskan untuk menghubungi Chen San untuk merilis gelombang rumor berikutnya.

Chen San berada di dasar hierarki dan cultivation-nya biasa-biasa saja; ia tak bisa menembus lingkaran tingkat tinggi atau mendapatkan intelijen yang Wen Ruanyu berikan. Namun, kemampuannya menyebarkan rumor luar biasa. Rumor yang berasal dari bawah cepat dan agresif. Meski para pejabat tinggi ingin menyelidiki, mereka akan kesulitan.

Tentu saja, hal itu hanya relatif sulit. Cultivation dan metode Chen San tidak melampaui Foundation Establishment Stage, jadi ia akan terbongkar jika investigasi besar diluncurkan.

Namun, ini adalah masa yang rumit.

"Pimpinan tinggi Myriad Manifestations Sect sudah waspada terhadap kelompok Confucian. Sekarang, dengan kedatangan pasangan guru-murid ini, Zhao Hansheng dan Gu Qing, bagaikan 'naga perkasa menyeberangi sungai,' hal itu pasti akan memicu kewaspadaan yang lebih besar lagi."

"Zhao Hansheng dan Gu Qing adalah pendatang baru; mereka tidak memiliki saluran intelijen yang mapan. Pemimpin tinggi Sect terlalu curiga untuk membantu mereka. Bahkan, mereka lebih dari senang melihat rumor-rumor ini berkembang."

Penilaian Ning Zhuo terhadap lanskap politik cukup tajam. Kalau tidak demikian, ia tidak akan muncul sebagai pemenang terbesar di balik layar selama kompetisi Lava Immortal Palace.

Menangkap peluang halus ini, ia menyuruh Chen San bertindak tegas dan berani.

Rumor baru dibangun di atas rumor sebelumnya, tetapi dengan perbedaan kunci: mereka hampir sepenuhnya berfokus pada Gu Qing, hampir mengabaikan Zhao Hansheng. Kuliah umum Zhao Hansheng tentang "Study of the Heart" telah mengejutkan semua orang; berdasarkan penampilan itu saja, reputasinya tak tergoyahkan. Dalam hal Confucianism, Ning Zhuo hanya bisa merasa kagum dan tidak bisa menantangnya secara langsung.

Jika gurunya tidak tersentuh, muridnya menjadi sasaran.

Tiba-tiba, rumor tentang Gu Qing mencapai puncaknya. Secara khusus, mereka berfokus pada membandingkan Gu Qing dengan kelompok pertama genius cultivator yang muncul dari Myriad Manifestations Sect.

Apakah Situ Xing akan lebih kuat dari Gu Qing? Siapa yang lebih perkasa, Pi Fujie atau Gu Qing?

Gu Qing tiba-tiba merasa seolah-olah sedang dipanggang di atas api.

Yang paling menjengkelkan adalah rumor-rumor yang mengklaim Gu Qing hanya ada di sana untuk pengalaman dan tidak memiliki niat—maupun kemungkinan—untuk bergabung dengan Myriad Manifestations Sect. Hal ini sepenuhnya menjauhkannya dari yang lain.

Selama Flying Cloud Assembly, gerbang utama Myriad Manifestations Sect dipenuhi cultivator yang putus asa untuk bergabung dengan sect. Sekarang mereka melihat seseorang yang tidak ingin bergabung, namun unjuk-unjuk kekuatan di depan mereka untuk mendapatkan ketenaran.

Apakah cultivator Myriad Manifestations Sect akan memiliki perasaan baik terhadapnya? Apakah orang-orang luar yang berharap untuk bergabung akan memiliki perasaan baik? Tentu saja tidak.

Dengan beberapa rumor ringan, Ning Zhuo telah berhasil mengisolasi Gu Qing.

Gu Qing, yang juga mahir dalam permainan Righteous Path, tahu ada yang tidak beres dan meminta nasihat gurunya.

Zhao Hansheng bertanya, "Tidakkah kau bisa memikirkan cara untuk memecahkan kebuntuan ini?"

Gu Qing sudah menyiapkan jawabannya. "Martial Arts Arena?"

Zhao Hansheng mengangguk sedikit, mengujinya lebih lanjut. "Dan bagaimana seharusnya kau mendemonstrasikan seni bela dirimu?"

Gu Qing tersenyum tipis. "Tentu saja, dengan mengundang semua ahli dan genius, sementara aku bertarung hanya menggunakan Painted Skin Clones milikku."

Zhao Hansheng membelai jenggotnya dan tersenyum, cukup puas. "Sangat bagus. Pergilah dan lakukan."

Tidak lama kemudian, surat terbang yang berisi undangan duel sampai ke tangan Ning Zhuo.

TL Note:

Jender kelamin 'Snow Pivot Guard Xie' telah diubah menjadi perempuan.

Terjemahannya agak membingungkan, karena 'Ning Xie', jiwa di dalam 'Snow Pivot Guard Xie', diperkenalkan sebagai laki-laki, tetapi 'Snow Pivot Guard Xie' digenderkan sebagai 'perempuan'.

Dugaanku, Gu Zhen Ren hanya membuat kesalahan dan mencampuradukkan 'Ning Xie' dengan orang lain.

Kecuali ada pembaruan dari Gu Zhen Ren, aku akan tetap membuat 'Snow Pivot Guard Xie' sebagai perempuan dan 'Ning Xie' sebagai laki-laki.