The Jade Page of Dao-Bearing

Di dalam aula, Zhu Xuangui, Song Taosheng, dan Li Guanyu merasakan batas-batas kultivasi mereka mulai melonggar!

Selama ini, mereka mengikuti ortodoksi yang mapan — menyelidiki segala hal untuk memperluas pengetahuan, membangun kultivasi Konfusian mereka secara lahiriah, dan menumpuk klasik serta prinsip-prinsip bak sebuah menara tinggi.

Kini, kata-kata Zhao Hansheng membuka mata ketiga orang itu bahwa sebenarnya ada dua jalan menuju puncak menara itu. Satu berada di luar, melingkar ke atas sepanjang dinding eksterior. Yang lain berada di dalam menara, naik hampir vertikal dan menawarkan pendakian yang jauh lebih mudah.

"Dalam" menara itu adalah hati sang kultivator sendiri.

Kultivator Konfusian tidak harus hanya mencari ke luar; mereka bisa mencari ke dalam.

Hati itu sendiri adalah sumber dari segala prinsip. Tidak perlu mencarinya secara eksternal; seseorang hanya perlu mengasah hati dari dalam!

Inilah yang dimaksud dengan Literary Heart.

Dan menara tinggi itu adalah Literary Palace seorang kultivator Konfusian.

Sejenak, kejutan dan sukacita yang dirasakan Zhu Xuangui, Song Taosheng, dan Li Guanyu tak terkatakan!

Berkultivasi sesuai cara lama yang tradisional bukan tidak mungkin, tapi sungguh terlalu sulit. Menyelidiki segala hal untuk memperluas pengetahuan adalah tugas yang berat, menguji seorang kultivator di segala aspek, dan dibatasi oleh penguasaan mereka di berbagai bidang.

Idealnya, jika seorang kultivator menguasai "seratus seni kultivasi" dan memiliki kedalaman yang mendalam di setiap bidang, jalan penyelidikan segala hal bisa ditempuh sampai akhir.

Tapi kenyataannya, waktu dan energi seorang kultivator terlalu terbatas. Pemahaman dan kemampuan belajar kebanyakan kultivator juga kurang; sepanjang hidup mereka, mungkin hanya mencapai pencapaian signifikan dalam satu atau dua teknik kultivasi.

Dan itu sudah merupakan skenario yang menguntungkan.

Padahal kenyataannya, kebanyakan orang mencapai akhir hidup mereka dengan hanya pencapaian yang biasa-biasa saja dalam berbagai seni kultivasi.

Zhao Hansheng telah menunjukkan: Kita masih bisa menyelidiki segala hal untuk memperluas pengetahuan, tapi mencari hati dari dalam adalah jalan yang jauh lebih efektif daripada mencari benda dari luar.

Ini praktis dan efektif!

Zhu Xuangui, Song Taosheng, dan Li Guanyu semuanya mendapat manfaat dari realisasi ini dan tak sabar untuk kembali menyendiri demi mempelajari arah baru ini. Ketiganya tahu bahwa terlepas dari seberapa besar pemahaman mereka, kultivasi Konfusian mereka akan mengalami kemajuan.

Kemajuan seperti ini jarang terjadi. Mereka bahkan belum memperoleh "True Intent" pun; mereka hanya mendengarkan sebuah perdebatan antara Zhao Hansheng dan Duanmu Zhang.

Duanmu Zhang menghela napas panjang, kekhawatiran dan kekerasan hati di wajahnya perlahan memudar. Dengan ekspresi khidmat, ia meluruskan jubah dan mahkotanya, lalu perlahan berdiri dan memberi Zhao Hansheng hormat yang dalam dan penuh hormat.

"Wacana mendalam Fellow Daoist Zhao bagaikan pemberdayaan ilahi, mengguncang jiwa saya dan memberi saya manfaat tanpa akhir."

"Sebelumnya, saya ketat mengikuti mazhab lama, percaya bahwa seseorang harus menyelidiki setiap hal di dunia untuk memahami prinsip dan mendekati ranah Para Sage. Hari ini, saya akhirnya menyadari bahwa saya hanya telah berputar-putar di luar hati, tidak pernah berani mengambil tanggung jawab langsung. Hati dan prinsip adalah satu, dan pengetahuan serta tindakan pada dasarnya terpadu... sungguh misterius, sungguh menakjubkan! Ternyata ranah Para Sage tidak terjangkau; selama ini ada dalam sejengkal hati ini, hanya diabaikan oleh kita orang-orang biasa."

"Penyebutan 'mencapai suara hati' oleh Fellow Daoist Zhao menunjuk langsung ke sumbernya. Hal ini menurunkan ketinggian Heavenly Principle ke tingkat praktis yang bisa dicapai dan dipraktikkan semua orang. Ini adalah berkah bagi semua kultivator Konfusian di dunia!"

"Kontribusi Fellow Daoist Zhao akan bertahan selama seribu tahun. Berdasarkan wacana ini saja, Anda pasti akan meninggalkan nama dalam annal sejarah!"

Duanmu Zhang mengubah sikapnya sepenuhnya, mengakui kekalahan di tempat dan mengakui keunggulan Zhao Hansheng.

Namun, Zhao Hansheng melangkah ke samping, menghindari hormat resmi Duanmu Zhang. Dengan rasa malu, ia membalas salam itu dengan suara tulus.

"Saya malu! Saya, Zhao, hanyalah seorang pembawa pesan."

"Apa yang baru saya jelaskan bukan teori saya sendiri. Ini adalah 'Heart Study' yang diciptakan oleh Master Wang Xinyue!"

"Kebajikan atau kemampuan apa yang saya miliki hingga berani mengklaim pencapaian monumental seperti itu?"

Duanmu Zhang dan yang lainnya sangat terkejut dan mendesaknya untuk menjelaskan siapa Wang Xinyue.

Zhao Hansheng memberi tahu mereka bahwa ia adalah seorang kultivator wanita muda di tahap Nascent Soul. Ia telah menciptakan "Heart Study" sendiri, menggulingkan konsep-konsep Konfusian lama dan membuka jalan baru. Ia secara khusus mencarinya sebagai murid untuk belajar darinya dan memperoleh "suara hati" ini.

Baru kemudian Duanmu Zhang dan yang lainnya memahami bahwa Wang Xinyue adalah bintang baru dari generasi muda!

"Flying Cloud Kingdom memang tanah suci bagi kita para Confucian cultivator."

"Selalu ada orang-orang berbudi dan berbakat yang bermunculan..."

"Tidak, Wang Xinyue istimewa. Ia yang terbaik di antara mereka semua!" Zhu Xuangui dan yang lainnya membahas.

Zhao Hansheng menambahkan, "Kalian belum pernah berinteraksi dengannya, jadi tidak tahu betapa briliannya ia. Ia benar-benar genius yang dikaruniai langit!"

"Ia pasti akan memimpin seluruh dunia Confucianism."

"Selama ratusan tahun ke depan, ia akan menjadi bintang paling terang di Flying Cloud Kingdom — tidak, di seluruh dunia!"

Zhao Hansheng memandang Wang Xinyue dengan sangat tinggi.

Li Guanyu memuji, "Ia telah menggerakkan arus zaman dan akan membawa transformasi yang mengubah segala bagi seluruh kerajaan."

Setelah berpikir dalam, Duanmu Zhang mengangguk perlahan. "Tiga frasa 'Hati adalah prinsip,' 'Penyatuan pengetahuan dan tindakan,' dan 'Mencapai hati nurani' sudah cukup untuk mendirikan satu sekte!"

"Sayang aku sudah tua dan telah diperintah serta diundang untuk tinggal di sini. Kalau tidak, aku benar-benar ingin kembali dan memberikan penghormatan kepada master perempuan ini secara langsung."

Zhao Hansheng tersenyum tipis. "Heart Study ini bertujuan untuk menjernihkan pikiran dan melihat kodrat diri, memberi manfaat bagi dunia dan rakyatnya. Ini tidak pernah dimaksudkan sebagai harta rahasia. Karena aku telah menerima bimbingannya dan mendukung falsafahnya, secara alami aku ingin menyebarkan heart-method Confucian-nya selama kunjunganku ke Flying Cloud Kingdom."

"Aku bersedia membuka kelas kembali untuk mengajari kalian semua, dan banyak murid lainnya, seluruh konsep yang terkait."

Saat kata-kata itu terucap, semua orang terguncang.

Zhu Xuangui, Song Taosheng, dan Li Guanyu semua menunjukkan ekspresi antusias dan tertarik. Hanya wajah Duanmu Zhang yang menjadi berat saat ia menatap Zhao Hansheng dengan dalam. "Maka..."

Zhao Hansheng tersenyum tanpa berkata-kata.

Di sampingnya, Gu Qing berdiri dan membentangkan tangannya. "Para senior, guruku tulus dan bersedia mengajarkan semua yang ia ketahui. Ini adalah peristiwa yang menguntungkan bagi garis keturunan Confucian dari Myriad Manifestations Sect kami."

"Namun, jalan ilmu pengetahuan menghargai saling pengertian dan rasa hormat. Seperti kata pepatah: 'Dao tidak diajarkan secara sembarangan!' Untuk menurunkan Great Dao, seseorang harus memiliki status yang sesuai. Apa pendapat kalian semua?"

Semua orang terkejut dan saling pandang.

Status seperti apa yang layak untuk mengajarkan ilmu tingkat ini?

Jawabannya hampir jelas. Teori yang mengubah segala seperti ini sudah cukup untuk menjadi fondasi sebuah garis keturunan. Bagaimana mungkin gurunya menempati posisi bawahan?

Di dalam Myriad Manifestations Sect, pemimpin para Confucian cultivator disebut "Mountain Master." Duanmu Zhang adalah Mountain Master yang diakui secara umum, sangat dihormati dan berbudi luhur.

Baru sekarang Zhu Xuangui dan yang lainnya sepenuhnya memahami.

Kedatangan Zhao Hansheng kepada Duanmu Zhang hanyalah kedok; menyebutkan Heart Study selama perdebatan hanyalah umpan. Ia telah memamerkan harta yang tak ternilai yang akan menggoda setiap Confucian cultivator. Niat sebenarnya adalah menggunakan kesempatan ini untuk menjadi Mountain Master dan memimpin para Confucian cultivator dari Myriad Manifestations Sect!

Melihat keheningan di aula, Zhao Hansheng berbicara perlahan, menyatakan bahwa ia tidak ingin tinggal secara permanen. Setelah selesai mengajar Heart Study, ia akan pergi dan terus membimbing murid-muridnya untuk menjelajahi dunia.

Tapi sebelum itu, memegang posisi Mountain Master akan lebih memfasilitasi penyebaran Heart Study dan membantu murid-murid lain.

Duanmu Zhang dan yang lainnya tetap diam.

Zhao Hansheng membuatnya terdengar mudah, tetapi kelas-kelas Heart Study berada di bawah kendalinya. Jika ia terus mengajar dan sengaja menunda jadwalnya, tidak ada yang punya alasan untuk menggulingkan posisinya sebagai Mountain Master.

Setelah menyatakan bahwa ia "tidak serakah akan kekuasaan," Zhao Hansheng dengan tegas menutup mulutnya dan tidak berkata-kata lagi.

Gu Qing tersenyum tipis dan duduk kembali dengan santai. Guru dan murid ini sangat percaya diri; mereka tidak khawatir sama sekali bahwa yang lain tidak akan setuju.

Alasannya sederhana — godaan Heart Study terlalu besar!

Sebagai Confucian cultivator, godaan ini diperbesar seratus atau seribu kali lipat. Orang-orang ini pasti akan tergerak untuk bertindak.

Dan perkembangan selanjutnya persis seperti yang diprediksi guru dan murid itu.

Duanmu Zhang langsung menyatakan bahwa ia bersedia mundur untuk orang yang lebih berbakat dan menantikan kelas-kelas Heart Study.

Zhu Xuangui dan yang lainnya tidak punya keberatan.

Dengan demikian, Zhao Hansheng mencapai tujuan sejatinya. Ia menjadi Mountain Master, menggunakan Heart Study untuk berhasil merebut kepemimpinan kelompok Confucian di markas besar Myriad Manifestations Sect, meskipun pendatang baru.

Saat menjabat, ia langsung mempersembahkan hadiah berat.

"Aku mendengar bahwa Fellow Daoists Zhu Xuangui dan Song Taosheng telah sibuk mempersiapkan putaran baru Flying Cloud Trial, yang berkaitan dengan kertas spiritual."

"Sebagai Mountain Master baru, aku tidak bisa diam saja; aku harus memberikan kontribusi."

"Fellow Daoists, silakan lihat."

Semua orang menoleh, memandang selembar kertas dengan tekstur seperti giok putih, memancarkan cahaya kuno dari dalam. Di dalam cahaya itu, rune emas mengalir—mistis tak terukur. Sekilas saja menatapnya, pikiran menjadi tenang dan akal menjadi luar biasa jernih.

Lebih ajaib lagi, di sekeliling halaman giok itu terdapat riak cahaya samar, dan udara dipenuhi aroma semu bagaikan ilusi.

Zhu Xuangui dan Song Taosheng saling bertukar pandang, melihat kejutan dan antusiasme di mata satu sama lain. Mereka awalnya datang untuk membuat Zhao Hansheng membayar harga demi menambah kemegahan Flying Cloud Trial ini. Mereka tak menyangka Zhao Hansheng justru mengambil inisiatif mengeluarkan kertas giok putih ini.

Li Guanyu yang pertama berkata, "Apakah ini Jade Page of Dao-Bearing?"

Zhao Hansheng tersenyum tenang. "Tepat sekali."

"Aku membawa muridku ke sini tanpa niat bergabung dengan Myriad Manifestations Sect; aku hanya ingin Qing'er menjelajah dan memperluas wawasannya."

"Karena Flying Cloud Trial sedang berlangsung, tak ada salahnya membiarkan para yunior menguji kemampuan mereka lebih banyak. Aku dan muridku berani, tapi tak tanpa rasa malu. Kami persembahkan hadiah ini untuk menjadi bagian dari isi kompetisi. Bagaimana pendapat kalian?"

Zhu Xuangui menatap Jade Page of Dao-Bearing, lalu menoleh ke Zhao Hansheng, suaranya sedikit berat. "Jade Page of Dao-Bearing bukan perkara kecil. Ia adalah benda yang dapat menampung True Intent dan memeliharanya tanpa kehilangan."

"Apakah Senior benar-benar yakin akan menjadikannya isi kompetisi?"

Zhao Hansheng menjawab, "Aku akan mengumumkan metode perubahannya, tapi tidak seluruhnya. Jika seorang cultivator berhasil menguasai bagian pertama, aku akan membuka bagian kedua dan ketiga, demikian seterusnya."

"Tentu saja, setiap peserta ujian ini harus menandatangani Divine Contract sebelumnya untuk memastikan metode perubahan Jade Page of Dao-Bearing tidak mudah dibocorkan. Ini adalah ketulusan yang aku dan muridku bawa. Fellow Daoists, bagaimana menurut kalian?"

Zhu Xuangui sudah memahami maksud Zhao Hansheng dan terdiam dalam renungan.

Song Taosheng menatap Gu Qing, menyadari bahwa demi muridnya, Zhao Hansheng rela melepaskan hadiah seberat ini. Tentu saja, bisa ditebak bahwa tingkat kesulitan merubah Jade Page of Dao-Bearing pasti sangat tinggi, dan metode yang berkaitan dengannya kemungkinan rumit atau mendalam.

Tapi Gu Qing pastinya memiliki pencapaian atau bekal di bidang ini. Jika tidak, Zhao Hansheng tidak akan memilihnya sebagai hadiah.

"Lalu banyak terima kasih kepada Fellow Daoist Zhao," tiba-tiba Duanmu Zhang bersuara, mengambil keputusan.

Li Guanyu menarik napas dalam. "Aku mulai menyesal. Seandainya tahu, aku tidak akan setuju menjadi penguji; lebih baik aku ikut Flying Cloud Trial ini sendiri!"

Itu adalah gurauan, dan segera mencairkan suasana tegang di aula.

Song Taosheng tertawa. "Sudilah, Li Guanyu. Kau sudah bergabung dengan Myriad Manifestations Sect; bagaimana bisa berhak ikut Flying Cloud Trial?"

Li Guanyu mengangkat kedua tangan. "Apakah sudah terlambat bagiku untuk keluar dari sect sekarang?"

Semua orang tertawa lepas.

Heart Study, Jade Page of Dao-Bearing!

Sang guru dan murid dari Flying Cloud Kingdom memiliki rencana dan bertindak tegas, seketika mengubah seluruh situasi.

Zhu Xuangui dan yang lainnya mengikuti arus, sudah melupakan rencana awal mereka untuk Ning Zhuo. Lagipula, mereka hanya memihak dan menghargai Ning Zhuo karena wajah Lord Wen Ruanyu dan potensi keuntungan besar dari White Paper Immortal City.

Dibandingkan dengan itu, "wajah" Great Scholar Zhao Hansheng harus lebih dihormati. Heart Study dan Jade Page of Dao-Bearing adalah manfaat yang nyata, terlihat, dan besar!

Di tanah Zhu Clan.

Di dalam Tranquil Heart Court, wangi-wangian melayang di udara saat pesta teh bagi anggota keluarga perempuan sedang berlangsung.

Sosok sentral mudah dikenali—Zhu Guizhi, berpakaian merah, masih memancarkan pesona dan tengah berbincang sambil tertawa.

Seorang kultivator perempuan berkata, "Sister Guizhi, aku harus mengucapkan selamat padamu! Anak itu, Fenxiang, melakukan hal besar tanpa sepatah kata pun."

Tangan Zhu Guizhi yang memegang cangkir teh itu berhenti nyaris tak terlihat, dan ia menampilkan ekspresi kebingungan yang sempurna waktunya.

"Oh? Dari mana datangnya kabar gembira itu? Gadis Fenxiang beberapa waktu lalu bertarung melawan Situ Xing, dan meski ia menang, ia melukai vitalitasnya. Aku saat ini sedang mencari beberapa obat semangat penghangat untuknya."

Kultivator perempuan lainnya tertawa.

"Oh, saudari, kau masih pura-pura tidak tahu dengan kami? Kabarnya sudah menyebar ke seluruh Internal Affairs Hall! Fenxiang menggunakan satu-satunya wewenang khususnya untuk meneruskan Divine Summoning Art andalan keluarga Zhu kepada seorang pemuda luar!"

Kultivator perempuan ketiga menambahkan, "Menurut aturan klan, perlakuan ini adalah sesuatu yang hanya bisa dinikmati oleh seorang 'menantu laki-laki' di masa depan. Fenxiang selalu pilih-pilih, tapi sekarang ia akhirnya menemukan jodoh yang bagus. Bukankah itu alasan besar untuk merayakan? Kami semua menunggu untuk minum arak pernikahan itu!"

Senyum di wajah Zhu Guizhi sedikit kaku.

"Ada hal seperti itu? Sebagai ibunya, aku bahkan tidak tahu. Jika itu benar, aku pasti akan mengundang kalian semua untuk perjamuan itu."

Tak lama kemudian, kerumunan itu bubar.

Zhu Guizhi mengejarkan cangkir tehnya ke meja. Tidak ada jejak senyum yang tersisa di wajahnya, hanya tatapan muram.

"Aku sudah menyuap semua orang di Internal Affairs Office, tapi kabar ini masih bocor juga!"

"Menemukan pelaku kebocoran bukanlah hal yang paling penting."

"Masalah yang sesungguhnya adalah menangani perkara ini! Fenxiang, oh Fenxiang, kau benar-benar tahu cara membuat masalah bagi ibumu."

Zhu Guizhi tahu sangat baik: orang-orang yang baru saja pergi mungkin telah tersenyum dan memberikan ucapan selamat, tapi kenyataannya, siapa tahu berapa banyak yang diam-diam menunggu Zhu Fenxiang melakukan kesalahan.

Zhu Fenxiang adalah orang yang telah diberikan seluruh upaya keluarga Zhu untuk dikultivasikan, perwakilan untuk tahap Foundation Establishment. Jika ia melakukan kesalahan dan ditinggalkan oleh keluarga, ada banyak orang yang menunggu untuk menggantikan posisinya.

Yang membuat kepala Zhu Guizhi sakit adalah hal lain: surat Zhu Fenxiang dikirim langsung ke Internal Affairs Office keluarga untuk dicatat! Ini jelas adalah langkah "lakukan dulu, bicara belakangan"; ia tidak berniat untuk berkonsultasi dengan ibunya sama sekali.

Ia mengambil napas dalam-dalam, frustrasi di dadanya sulit ditekan.

"Sebenarnya, kepribadian Fenxiang selalu keras kepala dan menjauh dariku... Tapi aku sama sekali tidak bisa membiarkan perkara ini berlalu!"

"Aku sudah membuat pengaturan untuk pernikahannya. Bagaimana bisa aku membiarkannya berlaku semaunya!"