Spreading Rumors? No, This Is Righteous Exposure

Chen San segera meminta maaf.

Ning Zhuo mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja, tatapannya dingin. "Kau baru saja tiba dan belum mengenal karakterku. Mengingat ini kesalahan pertamamu, aku akan memaafkannya, tapi jangan sampai terulang."

Chen San mengubah posisi berlututnya, kedua lutut menyentuh tanah, sambil buru-buru memberikan jaminan.

Ning Zhuo mendengus, menyandarkan punggungnya ke kursi, dan melunakkan nadanya. "Saat ini, Ban Ji dan aku bagaikan api dan air - kami harus menentukan pemenang sebelum ini berakhir."

"Ban Clan sangat berkuasa, jadi aku harus memanfaatkan kelebihanku dan menghindari kelemahanku."

"Apakah kau tahu apa kelebihan terbesarku, dan apa kelemahan terbesar Ban Clan?"

Ning Zhuo sengaja menguji Chen San.

Penampilan Chen San kali ini melampaui ekspektasinya - tidak hanya bisa menjalankan perintah dengan menyeluruh, tapi juga bisa berimprovisasi dengan fleksibilitas subjektif, yang cukup mengesankan.

Chen San langsung tersenyum. "Young Master, Tuan bertanya di waktu yang sempurna. Beberapa hari terakhir, aku telah merenungkan hal ini dan beruntung tiba pada sebuah jawaban - entah benar atau tidak, aku tidak tahu?"

Ning Zhuo tersenyum tipis. "Jangan bikin penasaran. Bicara langsung."

Chen San kemudian menunjukkan ekspresi serius. "Dalam pandangan bawahan ini, kelebihan terbesar Tuan adalah reputasi Tuan. Meskipun Ban Clan adalah righteous, Ban Ji diakui secara publik sebagai demonic cultivator - ini adalah titik terlemah mereka."

"Mm, tidak buruk." Ning Zhuo sangat puas.

Chen San ini benar-benar berbakat, bisa melihat salah satu aspek kunci dari situasi ini dalam sekali pandang.

Ning Zhuo melanjutkan ujiannya. "Karena kau sudah menemukan jawabannya, apa yang harus dilakukan selanjutnya?"

Chen San segera tersenyum jahat dan menurunkan suaranya. "Bawahan ini telah meneliti intel tentang Ban Ji. Ia adalah demonic cultivator dengan terlalu banyak cacat dalam perbuatannya di masa lalu - kesulitan untuk menyebarkan rumor tentang dia sangat rendah!"

"Dahulu ia mengawasi sebuah tambang. Saat menjabat, ia melipatgandakan kuota penambangan yang sudah berat dan memberlakukan hukuman yang lebih kejam lagi. Ia membuat kehidupan para penambang tidak tertahankan, banyak yang dikerjakan sampai mati. Namun Ban Ji, dengan mengisap darah dan memeras orang-orang di lapisan bawah, mengakumulasi pencapaian sendiri dan bahkan mengisi sakunya sendiri, mendapatkan sumber daya kultivasi yang besar."

"Ketika menjabat sebagai manajer pasar, ia berulang kali menargetkan keluarga cultivator tingkat rendah dengan fondasi dangkal dan keturunan yang tidak kompeten. Keluarga-keluarga ini masih memiliki beberapa warisan tipis, yang diperoleh Ban Ji melalui berbagai cara - baik melalui penipuan, akal bulus, atau perampasan langsung."

"Ia juga telah menerbitkan pinjaman bunga tinggi sepanjang waktu, mengandalkan prestise Ban Clan untuk mengumpulkan keuntungan yang berlebihan. Jika para cultivator kesulitan melunasi hutang mereka, seluruh orang tersebut menjadi aset Ban Ji. Orang-orang ini sering menghilang dengan cepat - aku menduga mereka kemungkinan menjadi material untuk kultivasinya. Lagipula, ia adalah demonic cultivator."

"Bawahan ini bahkan tidak perlu melebih-lebihkan. Hanya dengan menggunakan informasi ini dan memprosesnya sedikit, aku bisa membuat reputasi Ban Ji busuk sampai ke langit, membuatnya dibenci dan dicemooh oleh semua!"

Mendengar ini, Ning Zhuo menunjuk Chen San. "Senyummu itu tidak benar. Tarik kembali. Mulai sekarang, ketika bekerja di sisiku, jangan tersenyum seperti itu."

Chen San langsung meluraskan wajahnya dan mengepalkan tinjunya dengan cemas. "Bawahan ini patuh!"

"Mm." Ning Zhuo merenung. "Biarkan aku meluruskanmu sedikit. Apa yang kita lakukan bukan fitnah atau tuduhan palsu! Kita sedang mengekspos berbagai kejahatan demonic cultivator Ban Ji. Kita sedang mencari keadilan bagi jiwa-jiwa pengembara para penambang yang dikeringkan tulang-tulangnya, bagi keluarga-keluarga kecil yang tertindas sampai bangkrut, dan bagi para cultivator tidak terdaftar yang dikeringkan vitalitas terakhirnya oleh pinjaman bunga tinggi dan akhirnya 'menghilang'!"

Suara Ning Zhuo perlahan meninggi, bergetar dengan duka. "Ban Ji - lahir ke dalam righteous Ban Clan - seharusnya menjunjung aturan keluarga dan memiliki welas asih serta kebenaran. Namun ia mengandalkan kekuatan keluarganya untuk melakukan perbuatan seperti ini!"

"Kejahatan apa yang telah dilakukan para penambang? Sudah berjuang untuk bertahan hidup, namun Ban Ji memperlakukan mereka seperti semut dan hewan beban! Demi keinginan egoisnya, demi sedikit apa yang disebut 'pencapaian,' ia mengabaikan kehidupan manusia, menjatuhkan kerja paksa yang kejam, menyebabkan berapa banyak keluarga hancur, berapa banyak yatim piatu dan janda menangis darah di gubuk-gubuk dingin? Dan apakah nyawa-nyawa ini menjadi material untuk kultivasi iblisnya? Aku tidak tahu, tapi aku ingin tahu - dan banyak orang lain juga menginginkan jawaban yang jelas!"

Hati Chen San bergetar, berpikir dalam diam: "Aku mengerti. Kita harus menggambarkan kesengsaraan kita dari sudut pandang yatim piatu dan janda, membangkitkan keraguan orang-orang tentang apakah Ban Ji menggunakan manusia sebagai material kultivasi untuk ilmu iblisnya!"

Ning Zhuo melanjutkan: "Keluarga-keluarga besar ini - leluhur mereka bertarung melalui duri dan semak belukar, dengan susah payah mendirikan sedikit fondasi. Ini adalah warisan garis keturunan, sandaran mereka, sedikit perlindungan terakhir yang ditinggalkan oleh pendahulu mereka! Lalu Ban Ji? Didorong oleh keserakahan, menggunakan segala metode curang, menjarah dengan tipu daya dan kekerasan, menguliti daging dari tulang! Perilaku semacam ini - bagaimana bedanya dengan iblis-iblis jahat di belantara yang menggali kuburan leluhur manusia dan memutus akar-akar mereka? Itu sama saja memutus garis keturunan mereka! Bagaimana keluarga-keluarga besar ini bisa bertahan?"

Mata Chen San berkilat, hatinya tersentuh: "Aku mengerti! Kita harus menggerakkan para kultivator dengan tanah yang sedikit, membuat kami merasakan hal yang sama, mengalami kemungkinan mengerikan dari kehilangan fondasi warisan yang kami kerjakan begitu keras untuk menjaganya, direbut dan dijarah oleh penjahat, sehingga menimbulkan kewaspadaan dan kebencian yang besar terhadap Ban Ji!"

Ning Zhuo melanjutkan: "Mengenai eksploitasi pinjaman ini? Itu adalah peragaan yang lebih telanjang lagi dari sifat kultivator iblisnya! Atas nama legitimasi, ia melakukan kenyataan mengisap sumsum dari tulang! Memaksa orang-orang menandatangani kontrak perbudakan, membuat nyawa dan kematian mereka sendiri bukan lagi milik mereka! Orang-orang yang 'menghilang' ini - mereka adalah teman-teman kultivator independen kalian yang paling umum dan paling banyak. Pencapaian Ban Ji saat ini semuanya berdiri di atas pengorbanan para kultivator independen itu."

Chen San mengangguk berulang kali. "Aku mengerti, aku mengerti. Buat para kultivator independen juga membenci dan meluat padanya dari dasar hati mereka!"

Nada Ning Zhuo melambat, dan ia mendesak panjang sebelum bertanya: "Chen San, apakah kau tahu apa yang aku keluhkan?"

Chen San dengan cepat merapatkan kedua kepalanya. "Strategi Young Master - bagaimana mungkin orang hina seperti bawahan ini berani menerkanya?"

Ning Zhuo menggeleng dengan cepat, wajahnya penuh duka dan kemarah. "Aku mengeluh untuk Ban Clan."

"Ban Clan memiliki warisan panjang, tradisi keluarga yang jujur, dan menikmati ketenaran luas. Selama bertahun-tahun, siapa tahu berapa banyak jasa yang leluhur mereka kumpulkan, berapa banyak murid yang mengayunkan pedang untuk melindungi kebenaran, mendapatkan rasa hormat dunia! Tapi hari ini, hanya karena Ban Ji - 'apel busuk' ini dengan sifat iblis yang dalam - mereka telah merusak begitu banyak reputasi Ban Clan!"

"Sebagai anggota jalan kebenaran, melihat domba hitam semacam ini, aib keluarga semacam ini, aku benar-benar tidak tega menyaksikan. Toleransi Ban Clan terhadap Ban Ji selama bertahun-tahun menunjukkan kemurahan hati mereka. Tapi Ban Ji, mengenakan kulit Ban Clan, telah melakukan kejahatan selama bertahun-tahun, menyeret keluarga itu jauh terlalu dalam."

"Kita harus baik-baik mengingatkan Ban Clan untuk membuat pilihan yang rasional dan memperbaiki akar mereka - hanya dengan begitu mereka bisa menjaga jasa dan fondasi leluhur mereka."

Pupil Chen San menyempit sejenak, kulit kepalanya mendesing, hatinya berguncang hebat.

Ia menatap dengan kagum dan mengacungkan jempolnya. "Young Master luar biasa! Keahlianmu dalam menyebarkan rumor - aku tak bisa mengejar bahkan dengan berkuda..."

Ning Zhuo langsung mengerutkan kening. "Hmm?!"

Plak, plak.

Chen San tersadar dan menampar dirinya sendiri dua kali. "Young Master, kau memiliki dunia di dalam hatimu, welas asih dan kemurahan hati. Meskipun Ban Ji telah merugikanmu begitu besar, kau tetap mempertahankan sikap untuk kepentingan umum, bahkan mempertimbangkan Ban Clan. Keluasan wawasan seperti ini benar-benar membuat bawahan ini mengagumimu sampai sujud!"

Ning Zhuo mendesah lagi. "Kau memuji terlalu berlebihan."

Lalu ia mengeluarkan kantong penyimpanan kecil. "Di dalam ada beberapa spirit stone - anggap ini sebagai isyarat kecil dariku. Gunakan untuk mengganti kerugian staf penginapan."

"Ketika aku, Ning Zhuo, bertindak, aku selalu tegak dan patut. Aku tidak akan merugikan kontributor manapun. Kau mengerti?"

Hati Chen San bergetar, dan ia dengan cepat berkata: "Bawahan ini mengerti!"

Ning Zhuo melemparkan kantong penyimpanan itu kepada Chen San dan berpesan: "Aku bertekad menggunakan Ban Ji untuk membangun kewibawaanku. Setiap gerak-gerikku mulai sekarang akan dipantau oleh Ban Clan. Kau sebaiknya jangan datang-datang untuk saat ini."

Chen San baru saja bersumpah setia, dan ia telah menangani kedua tugas dengan baik - ia punya kemampuan dan yang lebih penting, sikap yang tepat. Satu-satunya kekurangannya adalah tingkat kultivasinya terlalu rendah.

Chen San segera merapatkan kepalanya dengan hormat. "Lalu bagaimana bawahan ini harus melapor kepada Young Master?"

Ning Zhuo menunjukkan senyum yang tak terselami. "Bila aku ingin menemukanmu, aku akan menemukanmu."

Ia melambaikan tangannya.

Chen San membungkuk dan mundur.

Dalam penglihatan Ning Zhuo, sebuah benang sudah tergantung di atas kepala Chen San.

Life-Hanging Thread!

Momen Chen San memasuki pintu, Ning Zhuo telah menandainya. Ning Zhuo mengandalkan tingkat pemadatan Life-Hanging Thread untuk mengonfirmasi loyalitas Chen San.

Setelah laporan ini, Life-Hanging Thread terlihat memadat beberapa kali lipat!

Setelah memikirkannya, Ning Zhuo pada akhirnya tidak membatalkan kemampuan ilahi ini.

Chen San berbeda dari yang lain - sebagai bawahan dalam urusan intelijen, ia akan menangani banyak hal yang melibatkan rahasia Ning Zhuo di masa depan.

Oleh karena itu, Ning Zhuo harus mengamatinya dan memastikan kesetiaannya.

Hanya setelah mengamati melalui Life-Hanging Thread selama beberapa waktu dan memastikan kesetiahan Chen San, barulah ia akan menugaskan hal-hal yang lebih banyak dan sensitif.

Chen San meninggalkan Azure Stone Dwelling dengan diam-diam.

Sepanjang perjalanan, ia mendekap kantong penyimpanan di dadanya, berpikir: "Apakah beginilah kultivator jalur benar beroperasi?"

Baru ketika Ning Zhuo menyerahkan kantong penyimpanan itu kepadanya, ia benar-benar memastikan bahwa tuannya tidak bermaksud menghabisi staf penginapan, dan mengirim staf itu pergi bukan berarti mengirim mereka ke kematian - ia benar-benar ingin menghindari kemungkinan staf tersebut dimusnahkan oleh Ban Clan.

Chen San tahu: Dengan melakukan ini, Ning Zhuo juga sedang menunjukkan niat sejatinya kepadanya.

Chen San hanya memiliki akar spiritual kelas rendah. Meskipun ia seorang kultivator Foundation Establishment, di mata seseorang seperti Ning Zhuo, apa bedanya dengan seorang manusia biasa?

Chen San mendekap kantong penyimpanan yang berat penuh spirit stone dan merasa lega.

"Young Master memang berasal dari klan besar - bahkan kemampuannya menyebarkan rumor pun begitu mahir."

"Ia bisa melakukannya sendiri, dan melakukannya bahkan lebih baik dariku."

"Bisa menempel padanya benar-benar keberuntunganku! Kalau Young Master tidak baru saja tiba dengan sedikit bawahan, bagaimana aku bisa mendapat kesempatan ini untuk menonjol?"

"Omong-omong, kekuatan apa yang mendukung Young Master Ning Zhuo? Melihat cara ia menangani Ban Ji dan sikapnya terhadap Ban Clan - tidak ada rasa takut sedikit pun. Aku sudah menempel pada pohon besar dan harus menghargai kesempatan ini, mencengkeramnya erat-erat dan tidak pernah melepaskannya!"

Pada saat ini, Ning Zhuo, yang diam-diam mengamati sekitar Chen San melalui Life-Hanging Thread, tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengangkat alisnya. "Life-Hanging Thread masih dalam proses pemadatan. Chen San ini... bagus."

Mechanical Construction Dwelling.

Ban Ji melangkah gagah, tiba di hadapan Ban Jie. Ia melemparkan sebuah token secara santai, alisnya menunjukkan aura percaya diri.

Token itu terbang ke udara dan dibekukan oleh divine sense Ban Jie, memperlihatkan wujud aslinya - sebuah tablet batu.

Ban Jie tidak menengadah, masih menatap intelijen di tangannya. "Ujian Blind Foolish Old Man berakhir begitu cepat?"

Ban Ji tertawa ringan. "Terima kasih banyak padanya - ia mengurus anak Blind Foolish Old Man dan merebut kelemahannya. Karena penampilanku jauh melampaui yang lain, Yu Clan tentu saja tidak menunda lagi dan langsung memberikanku tempat pertama."

"Mereka cukup tahu diri."

"Apa yang kau baca?"

Ban Jie menyerahkan intelijen di tangannya kepada Ban Ji. Yang terakhir memindainya dengan divine sense - isinya tentang pertempuran antara Zhu Fenxiang dan Situ Xing.

Ban Jie berkata: "Kita menghasut Yan Linglong untuk menyebarkan rumor, ingin mempromosikan pertarungan antara Situ Xing dan Ning Zhuo. Tapi kemudian Zhu Fenxiang tiba-tiba muncul dan mengganggu rencana ini."

"Aku meragukan kebenaran hal ini."

"Kalau memang pihak Ning Zhuo yang bermain-main, maka aku harus meningkatkan penilaianku terhadapnya dan mempertimbangkan ulang konfrontasi ini."

Kalau Ning Zhuo benar-benar telah mengatur Zhu Fenxiang, maka pertandingan Ban-Ning ini hanya bisa dianggap seri.

Ning Zhuo menutup kebocoran di front Situ Xing, sementara Ban Jie telah menyiapkan pertahanan lebih awal dan memegang garis Blind Foolish Old Man.

Ban Ji: "Ning Zhuo ini berasal dari jalur benar - mungkin ia memiliki kemampuan seperti itu."

Ban Jie menghela napas. "Kalau memang begitu, aku khawatir kita akan berada dalam posisi kurang menguntungkan mulai sekarang."

Ban Ji mengerutkan dahi, menunjukkan kebingungan.

Ban Jie menghela napas lagi. "Latar belakang Ning Zhuo sulit untuk diselidiki. Kita tidak menemukan cacat sedikit pun padanya, dan sejak tiba di Myriad Manifestations Sect, perilakunya telah proper. Ia meraih tempat pertama dalam ujian Konfusian dan Immortal - setara dengan mendapat dukungan dari kultivator Konfusian."

"Yang paling krusial, tiga pertanyaannya kepada Heart-Questioning di Demon Subjugation Hall benar-benar benar dan tegak."

"Berita tentang penampilan Ning Zhuo sudah menyebar luas di gerbang utama Myriad Manifestations Sect."

Dalam persaingan jalur benar, seseorang harus lebih dulu menduduki posisi moral yang tinggi.

Tapi sekarang reputasi Ning Zhuo terlalu baik, membuat pihak Ban Jie sulit untuk bertindak.

Ban Ji mendengus dingin. "Apa yang sulit dari merusak reputasi baiknya? Bukankah kultivator Konfusian bisa ditipu? Di Rising Cloud Trial Demon-Subjugation Hall, sudah ada preseden kultivator iblis berbuat curang. Kita bisa dengan mudah melemparkan kotoran pada Ning Zhuo, menuduhnya berbuat curang entah bagaimana..."

Sampai di titik ini, Ban Ji secara sukarela berhenti.

Ekspresinya sedikit berubah saat ia menyadari sesuatu.

Wajah Ban Jie tanpa ekspresi. "Tampaknya kau juga sudah memahaminya. Bukan berarti kita tak bisa menjebak dan memfitnahnya, tapi jika kita melakukannya, bukankah itu sama saja menampar wajah para Cultivator Konfusianisme dan Demon-Subjugation Hall?"

"Meski tak banyak Cultivator Konfusianisme di gerbang utama gunung Myriad Manifestations Sect, kita tak boleh meremehkan pengaruh mereka. Orang-orang itu menduduki tingkat menengah berbagai puncak dan aula, biasanya beroperasi dengan koordinasi yang rapat — mereka cukup merepotkan."

"Dan Hall Master Demon-Subjugation Hall saat ini, Zhong Dao, membenci kejahatan seperti musuh, mengejar keadilan, dan gaya tindakannya cukup mendominasi."

"Seandainya kau jadi dia, siapa yang lebih kau kagumi? Ning Zhuo atau Ban Ji?"

Ekspresi Ban Ji menjadi buruk.

Ban Clan mengirim Ban Jie adalah keputusan yang tepat.

Ban Jie dan Ban Ji sudah akrab sejak kecil dan bisa bekerja sama dengan terbuka. Di sisi lain, meski Ban Jie hanya di tahap Foundation Establishment, ia unggul dalam jenis pertarungan seperti ini.

Mengenai situasi ini, ia melihat lebih dalam daripada Ban Ji.

Alis Ban Ji berkerut erat. "Kalau begitu, rencana penjebakan dan fitnah terhadap Ning Zhuo tak akan berhasil. Dan untuk membunuhnya di saat kritis Soaring Cloud Grand Assembly Myriad Manifestations Sect akan lebih mustahil lagi!"

"Lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Ning Zhuo, Chen San... mungkinkah mereka benar-benar menjadi tribulasi bagiku?"

"Sangat merepotkan!"

"Mungkin aku harus menghadapinya secara langsung dan menyelesaikannya di Martial Arts Hall!"

"Tapi sayang sekali."

"Aku sudah mengirim tantangan pertarungan, tapi Ning Zhuo tak menerimanya. Ia takkan mudah jatuh ke dalam perangkap."

Mendengar ini, wajah Ban Jie langsung berubah. "Tunggu, tantangan pertarungan? Kau tak memberitahuku informasi ini. Ning Zhuo punya tantangan pertarungan darimu?!"