Heart Inquiry at the Sinking Karma Mirror Platform

Hampir semua Soul-Searching Techniques mengekstrak memori subjek untuk ditinjau oleh cultivator.

Hal ini mirip seperti membaca buku, namun isinya tidak tersaring dan sangat luas, dengan kurang dari satu persen yang benar-benar berguna.

Dari perspektif ini, cultivation Confucian memiliki keuntungan signifikan. Teks-teks klasik yang dipelajari oleh Confucian cultivator adalah mutiara kebijaksanaan sejati, setiap katanya permata, sangat meningkatkan efisiensi cultivation.

Setelah menguasai semua Soul-Searching Techniques yang tercatat oleh Tian Shuang, Ning Zhuo memiliki keunggulan bahkan di dalam Soul Devouring Sect, menempatkannya di garis terdepan dunia.

Ia menemukan bahwa hanya Soul-Burning Boat Crossing Technique yang memungkinkan cultivator mengalami memori orang lain seolah-olah memori itu sendiri. Pengetahuan yang diperoleh melalui metode ini hampir tidak bisa dibedakan dari pengalaman pribadi.

Namun, kekurangan besar dari teknik ini tidak bisa ditanggung oleh kebanyakan orang.

Pasti ada metode lain untuk mengurangi atau menetralisir kelemahan ini. Innate Talent-ku adalah salah satu caranya.

"Ambisi Forgetful River Prefecture Lord sangat dalam. Jika skema seratus tahunnya berhasil, ia mungkin akan melambung ke ketinggian yang tak terbayangkan."

"Tidak heran Yang Heaven berusaha menghalangi jalan pencerahannya!"

Ning Zhuo perlu melakukan soul searches dan mengandalkan dirinya yang sejati untuk mendapatkan pengalaman. Namun Forgetful River Prefecture Lord memiliki innate talent, memungkinkannya tenggelam dalam Forgetful River dan mengekstrak memori secara langsung.

Metode ini jauh lebih efisien daripada soul searches individual Ning Zhuo!

Jika Forgetful River Prefecture Lord memperoleh innate talent ini, seluruh Dao Path-nya akan mengalami pergeseran kualitatif yang transformatif.

Ning Zhuo belajar dengan tekun dan berlatih secara ekstensif, kini sepenuhnya menyadari bahwa Soul-Burning Boat Crossing Technique akan menjadi spell yang tak tergantikan dalam cultivation-nya di masa depan.

"Penguasaanku atas Soul Dao dan Yin Attribute masih lemah, hanya di tahap awal. Untuk meningkatkan Soul-Burning Boat Crossing Technique, aku perlu menginvestasikan waktu dan usaha yang sangat besar."

"Untuk saat ini, fokus pada penyelesaian lima kelemahan besar Soul-Burning Boat Crossing Technique adalah pendekatan yang paling praktis."

Setelah menguasai banyak Soul-Searching Techniques dan memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang Soul-Burning Boat Crossing Technique, Ning Zhuo kini memahami sifat sejati dari yang disebut Five Calamities.

Lima Calamities adalah: pertama, Name Loss; kedua, Consciousness Blaze; ketiga, Boat Marks; keempat, Karmic Burning; dan kelima, Lost Navigation.

"Tujuan sejati spell ini adalah menarik orang untuk menjalankannya dan menciptakan soul materials. Karena itu, semakin besar transformasi soul-nya, semakin parah dan negatif konsekuensinya."

"Consciousness Blaze terjadi ketika pengaruh Soul mencapai Upper Dantian Divine Sea, mengganggu kondensasi divine sense."

"Boat Marks, di sisi lain, muncul dari modifikasi Soul yang berlebihan, menyebabkan Soul menjadi tidak kompatibel dengan Physical Body dan merusaknya. Hal ini mirip dengan bagaimana cultivation Soul-ku yang terlalu kuat pernah menyebabkan berbagai memar dan tanda muncul di Physical Body-ku. Namun, Soul-Burning Boat Crossing Technique jauh lebih parah."

Setelah memahami prinsip-prinsip yang mendasarinya, Ning Zhuo merancang penanggung jawaban untuk setiap kelemahan ini.

Solusinya sederhana: karena spell memodifikasi Soul, ia hanya perlu memurnikan Soul kembali ke keadaan semula setelah menggunakan Soul-Burning Boat Crossing Technique.

Modifikasi Soul ini tersembunyi jauh di dalam Soul, membuatnya sulit dideteksi. Kalau tidak, spell itu tidak akan menipu begitu banyak cultivator.

Namun Ning Zhuo, yang telah menguasai Soul-Burning Boat Crossing Technique, adalah pengecualian.

Meskipun begitu, ia masih kekurangan inspirasi tentang cara memurnikan Soul kembali ke keadaan semula.

"Itu tidak masalah!"

"Karena aku bisa mendeteksi bagian Soul yang dimodifikasi, aku akan memotongnya saja."

Hal ini mirip seperti memiliki sepotong daging dipotong dari Physical Body - Soul tentu akan terluka. Namun dengan Four Treasures of Soul Cultivation dan berbagai metode cultivation soul serta teknik penyembuhan yang dimilikinya, Ning Zhuo bisa dengan mudah menyembuhkan Soul.

Sama seperti Lady Spiderweb tadi, sebagian besar Three Souls-nya telah diekstrak dan ditenun menjadi soul cloth. Namun dengan istirahat dan perawatan yang tepat, Soul-nya pada akhirnya akan pulih.

Soul-Burning Boat Crossing Technique pada dasarnya bertentangan dengan tatanan alam. Dengan menggunakan Three Souls Spinning Wheel Technique sebagai metode pendukung, seseorang bisa menghindari mudah menyebabkan Soul orang lain hancur berantakan.

Pendekatan ini memungkinkan Ning Zhuo secara efektif menghindari Red Lotus Karmic Fire, yang paling kritis dari Five Calamities.

Empat calamities lainnya berbeda secara fundamental dari yang ini.

Red Lotus Karmic Fire bukan sekadar efek samping dari modifikasi Soul; itu adalah miniature heavenly tribulation yang dipicu ketika dosa-dosa yang terakumulasi oleh praktisi mencapai ambang kritis!

Jade Slip Teknik Soul-Burning Boat Crossing memperingatkan: "Pada kasus ringan, yin fire akan melonjak, membakar meridian dan menghancurkan jaringan. Pada kasus berat, api akan memuntahkan dari lima organ dalam, merebus sang praktisi menjadi hidangan rebus!"

Hal ini jelas menunjukkan konsekuensi bencana dari malapetaka semacam itu.

"Aku perlu memahami seberapa besar utang karma yang ditimbulkan setiap penggunaan Teknik Soul-Burning Boat Crossing."

"Metode apa yang dapat mengukur hal ini secara akurat?"

Ini adalah pertanyaan krusial yang harus dijawab Ning Zhuo. Tanpa pengetahuan ini, setiap penggunaan teknik di masa depan akan sarat dengan kecemasan, menghalanginya untuk memanfaatkan potensinya secara penuh.

Di era Three Sovereigns dan Five Emperors, masalah ini mungkin tetap tak terpecahkan. Tapi ini adalah masa kejayaan kultivasi!

Bahkan di Immortal City lainnya, menemukan solusi mungkin mustahil. Tapi ini adalah markas besar Sekte Myriad Manifestations!

Lebih lagi, Flying Cloud Assembly masih dalam tahap awal.

Ning Zhuo dengan cepat menemukan tiga metode setelah meninjau jade slip intelijen.

Setelah merenang sejenak, ia menyusun rencana. Memilih salah satu metode, ia menghubungi Sun Lingtong melalui Life Hanging by a Thread: "Boss, aku perlu kau pergi membeli beberapa perlengkapan."

Mendengar penjelasan Ning Zhuo, Sun Lingtong segera berangkat diam-diam. Ia meninggalkan Jade Cleansing Hall dan langsung menuju tempat tinggal Yu Heye.

Sementara itu, Ning Zhuo meninggalkan Blue Stone Cave Dwelling-nya dan berjalan menuju cabang terdekat dari Demon Subjugation Hall.

Sekte Myriad Manifestations terdiri dari delapan puncak dan enam belas aula, dengan Demon Subjugation Hall sebagai salah satunya.

Yang Sanyan, seorang saudara seperjuangan Ning Zhuo, merupakan tokoh penting di Demon Subjugation Hall.

Demon Subjugation Hall telah menyelenggarakan Rising Cloud Trial. Tujuan mereka jelas dan tunggal: merekrut anggota baru.

Ning Zhuo turun dari awan, memasuki Demon Subjugation Hall, dan tiba di gerbang dalam.

Para kultivator menjaga pintu masuk. Ning Zhuo menunjukkan token kayunya dan diizinkan masuk.

Melangkah melewati gerbang, penglihatannya tiba-tiba bergeser, mentransportasikannya ke dalam sebuah formasi ruang.

Dinding batu hitam mengelilinginya, sementara dasarnya adalah rawa gelap yang mengerikan, bercahaya dengan cahaya remang yang mengganggu.

Sinking Karma Swamp!

Di pusat rawa buatan ini berdiri sebuah platform batu, di atasnya tergeletak sebuah plakat. Empat karakter megah berlapis emas, memancarkan energi benar, terukir di atasnya: "The Clear Mirror Hangs High."

Di anak tangga di bawah plakat itu duduk beberapa kultivator, Qi mereka dalam dan mendalam, mengenakan jubah biru tua sebagai anggota berpangkat tinggi Demon Subjugation Hall. Pandangan mereka, tajam seperti kilat, secara berkala menyapu rawa, mengawasi para kultivator yang berjuang melumpur.

Demon Subjugation Hall, salah satu dari Enam Belas Aula, menawarkan manfaat dan kompensasi yang luar biasa, secara alami menarik banjir pendatang baru yang ingin bergabung.

Perjalanan melelahkan melalui Sinking Karma Swamp berfungsi sebagai tahap pertama seleksi.

Ning Zhuo hanyalah salah satu di antara mereka.

Pandangannya menyapu pemandangan itu, memperlihatkan setidaknya lima puluh kultivator yang sedang menelusuri rawa.

Hati-hati secara alami, Ning Zhuo berhenti untuk mengamati sebelum melanjutkan.

Sebagian besar kultivator yang memasuki rawa menemukan lumpur mencapai pergelangan kaki mereka, sementara bagi beberapa lainnya, lumpur itu naik setinggi paha mereka. Menarik kaki mereka keluar dari rawa terbukti sulit, karena lumpur itu memberikan daya hisap yang kuat. Lapisan kabut abu-abu terus berputar di sekitar mereka, semakin memperkuat atmosfer yang menekan.

Butir keringat bermunculan di dahi para kultivator, ekspresi mereka serius saat mereka tanpa henti menyalurkan energi spiritual mereka, stamina fisik mereka dengan cepat menyusut.

Beberapa kultivator menghadapi situasi yang sangat dramatis. Saat kaki mereka menyentuh rawa, lumpur itu seketika menelan mereka hingga pinggang atau bahkan dada! Hanya dengan panik mengaktifkan harta sihir mereka untuk menghancurkan lumpur dan berjuang dengan nekat mereka bisa meloloskan diri.

Sepanjang ujian ini, Sinking Karma Swamp tampak hidup, melekat pada para kultivator dan berusaha menarik mereka ke kedalaman.

Saat Ning Zhuo mengamati, lebih dari separuh kultivator ini gugur. Berteriak meminta bantuan, mereka diteleportasi oleh para kultivator Demon Subjugation Hall di Platform Batu, yang mengaktifkan Formasi.

Sejumlah kecil kultivator lain — begitu sedikit sehingga bisa dihitung dengan satu tangan — bergerak dengan kemudahan yang luar biasa. Kaki mereka menginjak dengan kokoh di permukaan rawa, lumpur mengeras di bawah langkah mereka. Mereka maju dengan mantap, hanya meninggalkan jejak kaki dangkal di belakang, sama sekali tidak terpengaruh oleh hisapan rawa atau upaya untuk menarik mereka ke bawah.

"Reaksi Sinking Karma Swamp berbanding lurus dengan beratnya dosa seseorang," gumam Ning Zhuo pada dirinya sendiri.

"Semakin banyak dosa yang dibawa seorang kultivator, semakin berbahaya Sinking Karma Swamp menjadi, mampu menenggelamkan mereka."

"Sebaliknya, semakin sedikit dosa yang dipikul seseorang, semakin tidak berbahaya rawa itu, berubah menjadi permukaan yang tampak rata dan padat!"

Ning Zhuo tidak asing dengan Sinking Karma Swamp, karena telah mempelajarinya secara mendalam melalui buku-buku.

Seperti apa kinerja yang akan kuperlihatkan? Dengan pertanyaan itu dalam pikiran, Ning Zhuo mengambil langkah pertamanya ke atas rawa.

Permukaan rawa seketika mengeras di bawah kakinya, berubah menjadi bata padat!

Saat Ning Zhuo terus melangkah maju, tanah tetap kokoh dan tak tergoyahkan, tidak meninggalkan jejak kaki sedikit pun.

Ini benar-benar berjalan di atas tanah padat!

Tidak ada tenggelam, tidak ada hisapan, tidak ada perlawanan sama sekali.

Sementara para kultivator biasa diselimuti lapisan kabut kelabu, sekeliling Ning Zhuo tetap jernih dan murni. Ia bergerak dengan mudah tanpa usaha, berjalan santai melintasi rawa, sebuah kontras tajam dengan para kultivator yang berjuang di sekitarnya.

"Hmm?" Setelah mengambil hanya selusin langkah, Ning Zhuo segera menarik perhatian banyak penonton.

Saat ia mencapai titik tengah, hampir semua kultivator tingkat tinggi di Stone Platform Official Seal pusat menatapnya, mengawasinya dengan saksama.

"Siapa pemuda ini?"

"Kultivasinya di tahap akhir Foundation Establishment, tapi ia masih muda dan menunjukkan prospek besar!"

"Jarang melihat seorang kultivator memunculkan reaksi seperti itu dari Sinking Karma Swamp."

"Tatapan anak itu jernih dan sikapnya terhormat. Pasti ia diasuh oleh salah satu sekte Righteous Path kuno dengan aturan ketat, di mana mereka tidak segan mengeluarkan usaha dan sumber daya untuk mengisolasi murid-murid mereka dari gejolak dunia!"

Para kultivator berpangkat tinggi dari Demon Subjugation Hall berkomunikasi secara rahasia menggunakan divine sense.

Salah satu dari mereka menggelengkan kepalanya perlahan. "Tampaknya anak ini belum banyak mengalami pertempuran berdarah. Tangannya sangat bersih. Itulah sebabnya Sinking Karma Swamp bereaksi seperti itu — tidak ada utusan karma dari pembunuhan. Begitu kita merekrutnya, kita perlu fokus mengembangkan pengalaman pertempurannya."

Seorang kultivator lain membantah, "Meskipun ia mungkin kekurangan pengalaman pertempuran, tidak adanya kabut kelabu di sekelilingnya membuktikan fondasinya murni dan pikirannya jernih. Bukankah ini precisamente integritas yang kita harapkan dari sekte Righteous Path ternama?"

Kelompok itu memuji Ning Zhuo.

"Tidak peduli bakat bawaannya, penampilan ini saja sudah cukup untuk diterimanya ia di Demon Subjugation Hall."

"Bersabarlah! Sinking Karma Swamp hanyalah metode penyaringan pertama, dan kemampuan deteksinya terbatas. Di tahun-tahun sebelumnya, beberapa Demonic Cultivator telah menggunakan artefak gaib aneh atau cara lain untuk menyembunyikan dosa dan utusan darah mereka, memungkinkan mereka melewati rawa."

"Benar. Sekarang, mari kita lihat bagaimana pemuda itu tampil di bawah Official Seal."

Para kultivator tingkat tinggi secara diam-diam memandang Ning Zhuo dengan hormat, tetapi secara lahiriah, mereka dengan cepat mengalihkan pandangan mereka darinya.

Ning Zhuo dengan mudah menyusul banyak kultivator.

Di antara tatapan iri, cemburu, dan benci, ia mendekati platform batu pusat dengan santai.

"Ini pasti Rising Cloud Trial termudah yang pernah aku ikuti," pikir Ning Zhuo dalam hati.

Para kultivator tingkat tinggi di platform batu sudah mulai tidak sabaran. Seorang tetua tidak dapat menahan diri untuk mendesak, "Sang pendatang baru harus naik ke platform."

"Ning Zhuo yang lebih muda memberikan hormat kepada semua senior," kata Ning Zhuo dengan sopan, membungkuk dengan tangan terlipat dari bawah platform sebelum memulai pendakiannya.

Para kultivator di platform mengangguk dalam hati. "Anak ini tahu Rites-nya. Pasti dari keluarga terkemuka. Bagus, bagus."

Saat Ning Zhuo mendaki ke puncak platform, tetua yang berbicara lebih awal melanjutkan petunjuknya, "Majulah dan sentuh Official Seal dengan tanganmu."

Ning Zhuo mematuhi.

Dengan ekspresi tenang, ia meletakkan telapak tangannya dengan lembut di permukaan Official Seal.

Keempat karakter besar di atas materai resmi, "The Clear Mirror Hangs High," mulai memancarkan cahaya keemasan yang samar.

Para kultivator berpangkat tinggi dari Demon Subjugation Hall saling bertukar pandangan terkejut, berkomunikasi melalui divine sense.

"Pemuda ini benar-benar memiliki jasa kebaikan."

"Perbuatan baik apa yang telah ia lakukan?"

"Latar belakangnya pasti dalam, dengan keluarga kuat yang mendukungnya. Tidak mengherankan ia telah melakukan beberapa tindakan amal."

"Sayang Hall Master tidak ada di sini. Jika Master kita hadir, ia bisa mengaktifkan sepenuhnya materai resmi untuk menentukan sejauh mana jasa kebaikan pemuda ini."

"Seberapa banyak jasa kebaikan yang mungkin dimiliki seseorang yang begitu muda? Mungkin keluarganya mengaturnya agar ia bisa bergabung dengan Demon Subjugation Hall, menarik koneksi di balik layar."

"Mari kita lihat apakah ia melewati Heart Inquiry dulu."

Ning Zhuo, sementara itu, sedang memeriksa materai resmi, dengan sedikit rasa ingin tahu di matanya. Ini adalah artefak resmi?

Kultivator tua itu berkata, "Little Friend Ning Zhuo, kau memiliki jasa kebaikan dan tidak ada kejahatan. Kau telah melewati putaran kedua pengujian. Selamat."

"Namun, aku masih memiliki tiga pertanyaan untukmu. Engkau boleh menjawab atau diam. Tetapi jika engkau berbicara, engkau harus berbicara dari hati. Jangan menipu orang lain, dan yang terpenting, jangan menipu dirimu sendiri."

Mendengar ucapan ini, wajah para kultivator yang berdiri paling dekat dengan platform batu menjadi pucat. Ekspresi mereka bercampur antara kecemasan dan antisipasi, berharap melihat Ning Zhuo tersandung.

Para kultivator berpangkat tinggi lainnya tetap berekspresi datar, tidak menunjukkan kejutan sama sekali.

Penampilan Ning Zhuo di Sinking Karma Swamp telah memberinya hak untuk menjalani Heart Inquiry oleh Demon Subjugation Hall.

Ning Zhuo segera mengepalkan kedua tangannya dalam busur penghormatan, suaranya jernih dan bergema. "Terima kasih, Senior. Silakan bertanya apa pun yang Senior kehendaki."

Ia telah mempelajari informasi yang relevan dengan seksama.

Putaran Rising Cloud Trial ini berfungsi sebagai proses seleksi awal Demon Subjugation Hall, terdiri dari dua ujian: Sinking Karma Swamp dan Stone Platform Official Seal. Lolos keduanya akan memberikan akses ke putaran berikutnya.

Namun, bagi pendatang baru yang menunjukkan potensi luar biasa, Demon Subjugation Hall akan menggelar ujian ketiga: Heart Inquiry.

Kultivator lanjut usia itu mengangguk perlahan, ada kilatan persetujuan samar di matanya. Ia berbicara dengan tempo yang tenang, suaranya terukur: "Great Dao merentang luas tak bertepi, namun iblis ganas berkeliaran lepas. Jika engkau bertemu iblis jahat yang meracuni makhluk hidup, dan engkau tak memiliki kekuatan untuk menaklukkan mereka, itu soal lain. Tetapi jika engkau menangkap mereka, dan mereka merayu minta belas kasihan, menawarkan imbalan besar atau berjanji setia sebagai pasukan terdepan... bagaimana engkau akan memperlakukan mereka?"

Semua mata, baik di atas maupun di luar panggung, tertuju pada Ning Zhuo.

Metode-metode tertentu telah diaktifkan. Ning Zhuo merasakan getaran samar di Upper Dantian Divine Sea miliknya, tetapi seketika kemudian, Buddha Heart Demon Seal memancarkan gelombang cahaya iblis, menyapu seluruh divine sea-nya dan menstabilkan dantian-nya dalam sekejap.

Perasaan Ning Zhuo menjadi aneh. Ia agak terkejut, karena ini pertama kalinya ia menyaksikan Buddha Heart Demon Seal aktif secara pasif dan memancarkan cahaya iblis. Sebelumnya, artefak itu hanya pernah memancarkan Buddhist Light.

Dalam seketika itu, ia menyadari bahwa metode Heart Inquiry milik Demon Subjugation Hall telah menjadi tidak efektif terhadapnya.