The Luo Shu?!

Suara Sun Lingtong bergetar karena antusiasme. "Getaran gunung mengguncang danau, menyibakkan sepintas wujud asli formasi koridor itu!"

"Hahaha! Keberuntungan kita luar biasa! Niu Cheng secara tak langsung berjasa besar pada kita!"

Ning Zhuo, yang terhubung dengan Sun Lingtong melalui teknik Life Hanging by a Thread, merasa seolah-olah menyaksikan pemandangan itu secara langsung.

Ia langsung menyadari pentingnya hal itu dan berseru, "Aku juga melihatnya! Formasi di dalam koridor ini sangat terkait dengan dunia luar!"

"Ibuku tidak membuat tempat ini transparan semata-mata untuk pemandangan."

"Formasi di sini memanfaatkan sinar matahari untuk menciptakan variasi secara real-time. Tidak heran studi kami sebelumnya merasa begitu samar, melampaui pola formasi yang dikenal—sungguh sangat aneh!"

Beberapa formasi mengikuti pola tetap, sementara yang lain menunjukkan variasi yang jauh lebih kompleks.

Selama diskusi mereka, Shen Xi senantiasa menekankan status Nine Palaces Formation sebagai yang terkemuka di antara sepuluh formasi utama. Alasan utamanya adalah Formation Core dari Nine Palaces Formation, yang memiliki kemampuan komputasi dan deduksi yang sangat besar.

Hal ini memungkinkan Nine Palaces Formation untuk berkembang jauh melampaui kemampuan sembilan formasi utama lainnya.

Formasi di dalam koridor Jade Cleansing Pavilion tidak memiliki kekuatan komputasi seperti Nine Palaces Formation. Sebagai gantinya, formasi itu dengan cerdik memanfaatkan faktor eksternal, menjadikan variabel dari dunia luar sebagai miliknya sendiri. Ini adalah jalan pintas yang licik.

Ning Zhuo menghela napas. "Kalau Niu Cheng tidak menggegerkan segalanya, menciptakan gelombang besar di Jade Lake, kita tidak akan pernah menyadari anomali ini."

Jade Lake biasanya halus bagai cermin, permukaannya tak terganggu oleh riak sekalipun.

Sun Lingtong menengadahkan kepala, menatap langit dengan saksama untuk waktu yang cukup lama. "Bukan, bukan sinar mataharinya. Ada perubahan pada Cloud Manifestation."

Ning Zhuo berkedip kaget, mempelajari langit sekali lagi, tetapi tetap tidak bisa menangkap pergeseran halus itu. Baru setelah Sun Lingtong telah menelusuri separuh koridor, ia akhirnya menyadari bahwa Sun Lingtong benar.

Perbedaan mencolok dalam penguasaan mereka atas Formation Dao kini terlihat jelas.

Setelah memecahkan kerumitan formasi tersebut, Sun Lingtong menelusuri koridor dengan mudah yang luar biasa.

Ia mendorong pintu di depan, melangkah masuk ke sebuah halaman yang berlapis jade.

Di tengah halaman berdiri sebuah gunung buatan, menadahi mata air air hidup. Di dalam mata air itu, ikan mas bersisik merah menari bagai sutra berkilauan.

Sebuah paviliun bertengger di puncak gunung itu.

Di dalam paviliun, meja dan kursi yang elegan sederhana tersusun rapi.

Sebuah papan nama di atas paviliun bertuliskan tiga karakter: Fish Dance Pavilion.

Sun Lingtong mendaki gunung buatan dengan hati-hati, menguji setiap langkah saat naik.

Saat ia melangkah masuk ke paviliun, lonceng angin tiba-tiba berbunyi tanpa angin, nada-nada halusnya bergema memenuhi udara.

Paper People. Dua belas figura kertas melayang turun dari langit-langit paviliun.

Figura kertas itu bersinar di udara, berubah menjadi delapan penari dan empat ahli teh saat mendarat—semuanya sehidup seperti manusia nyata.

Para penari mulai menari, lengan baju mereka melambai anggun, sementara para ahli teh merawat kompor mereka, menyeduh teh harum.

Sejenak, paviliun dipenuhi suara gemericik mata air, dering lonceng angin, dan nyanyian lembut nan merdu, menciptakan suasana yang menenangkan dan penuh kegembiraan.

Sun Lingtong berjalan mengelilingi paviliun, memastikan keamanannya sebelum duduk dengan santai. Ia meneguk seteguk teh dan tersenyum lebar.

Ia mengirim pesan telepatis pada Ning Zhuo, "Sepertinya ini tempat Bibi menghibur tamu."

Saat Sun Lingtong meninggalkan paviliun, gemerincing renyah bergema sekali lagi.

Figura kertas itu kembali ke wujud asli mereka, menunggangi Qi beraroma teh kembali ke langit-langit paviliun, di mana mereka menyatu ke dalam mural.

Sun Lingtong mendekati gunung buatan dan memandang mata air hidup itu. "Ikan mas berrok merah itu cukup mengesankan. Mereka adalah binatang iblis tingkat Foundation Establishment—sangat indah!"

Ning Zhuo memandang mereka. "Hanya makhluk hiasan, Boss. Tidak ada yang perlu disimpan."

Sun Lingtong mengangguk dan menelusuri kembali jejaknya.

Kali ini, ia dengan mudah kembali ke Formation Core Chamber melalui koridor.

Menelusuri wilayah pusat, bagaimanapun, terbukti jauh lebih berat.

Secara keseluruhan, tantangan itu tidak terbukti tak terlampaui bagi Sun Lingtong, memungkinkannya membuka pintu lain.

Di balik pintu itu terbentang koridor lain, tetapi Sun Lingtong dan Sun Lingtong langsung menyadarinya sebagai lorong baru, berbeda dari yang sebelumnya.

Setelah menelusuri koridor itu, Sun Lingtong memasuki sebuah bengkel.

Ruang itu dipenuhi aroma tajam bubur bambu.

Tata letak bengkel sederhana: meja panjang dan kursi menempati bagian tengah, sementara deretan lemari rendah melingkari bagian bawah keempat dinding, laci-laci mereka yang banyak semuanya tertutup.

Di atas lemari-lemari itu, dua belas wayang kulit muncul di permukaan dinding yang sebelumnya kosong. Setelah diperiksa lebih dekat, Sun Lingtong mengidentifikasi mereka sebagai Twelve Zodiac Shadow Puppets.

Ia berhenti di ambang pintu, menahan diri untuk tidak sembarangan masuk, dan sebagai gantinya mengaktifkan Spirit Eye-nya untuk memindai ruangan dengan cermat.

Di bawah tatapan Spirit Eye, shadow puppet-shadow puppet itu berubah dari padat menjadi etereal, menampakkan wujud asli mereka. Telinga robek Xu Dog memperlihatkan urat-urat emas filigree, cakar Yin Tiger retak dan patah, dan wujud Dragon dibuat dari benang sutra ulat hidup, rangka bambunya menopang postur meluncur tinggi...

Mereka adalah penjaga tempat ini.

Seandainya Sun Lingtong nekat masuk, ia kemungkinan besar telah memicu Twelve Zodiac Shadow Puppets dan menjadi sasaran serangan terkoordinasi.

"Kunci untuk memecahkan ini ada di meja panjang," Sun Lingtong akhirnya menyimpulkan, tatapannya tertuju pada sebuah alas segel di atas meja.

Ia menggunakan Theft Path Methods-nya, mencoba berulang kali hingga akhirnya berhasil mencuri alas segel itu.

Ia mengaktifkan alas segel tersebut, menetralkan jebakan tersembunyi dan niat membunuh, memungkinkannya bergerak leluasa di dalam ruangan.

Sun Lingtong membuka setiap laci di lemari rendah, menemukan semuanya tertata rapi dengan bahan-bahan berharga untuk membuat Paper Puppet.

Mendekati meja dan kursi di tengah, ia memeriksa alat-alat yang tersedia di sana: pisau pemotong kertas dari jade dingin, kuas untuk memberi titik mata yin-yang, dan Magic Artifact lainnya dengan kualitas sederhana.

Ini pasti tempat ibu membuat Paper Puppet semasa hidupnya, pikir Ning Zhuo dalam hati.

Sebuah bayangan tersirat di benaknya: Meng Yaoyin duduk di meja itu, dengan tekun melipat kertas dan merakit Paper Puppet. Ketika membutuhkan bahan tertentu, ia akan menjentikkan jarinya, membuka laci dari jarak jauh dan memanggil bahan itu melayang keluar lalu mendarat di meja.

Sun Lingtong menatap Twelve Zodiac Shadow Puppets sebelum meninggalkan bengkel Paper Puppet.

Ia kembali ke Formation Core Chamber dan mendorong pintu lain.

Melewati koridor lain, mereka tiba di ruangan berbeda.

Semangat Sun Lingtong dan Ning Zhuo langsung terangkat!

Jelas ini adalah ruang penyimpanan, bahan-bahan berharganya tersusun rapi.

Di rak-rak sepanjang dinding utara, Cloudtear Crystals beristirahat dalam mangkuk jade, kabut etereal naik dari dalamnya seperti lautan awan miniatur. Di sampingnya, Mirage Tower Shells ditumpuk dalam satu tumpukan, permukaan mereka berkilauan berubah-ubah setiap kali cangkang itu membuka dan menutup...

Water Thornwood menggantung dari kait jade sepanjang dinding barat, serat kayunya berkilauan dalam cahaya. Crystal Urn menggantung di dekatnya, pasir-pasir misterius berputar di dalamnya.

Di atas platform batu di sebelah timur, sebotol perekat bercahaya dengan cahaya etereal di dalam sebuah kotak jade dingin. Semangkuk penuh Golden Essence berkilauan dengan radiance keemasan.

Menyandar di sudut barat daya berdiri sebuah pilar jade setinggi setengah manusia. Tersegel di dalamnya adalah segmen Sunken Lake Jade Marrow sepanjang tiga kaki.

Sebagian besar harta karun ini berada di level Foundation Establishment, hanya beberapa yang mencapai kualitas Golden Core. Tidak ada bahan level Nascent Soul.

Setelah memeriksa koleksi itu, kegembiraan awal Sun Ning dan Sun Lingtong mereda.

Keduanya pernah melihat pemandangan lebih megah. Dibandingkan dengan seluruh kekayaan Tian Shuang atau harta karun di dalam Forgetful River Manor, tawaran Jade Cleansing Pavilion jauh tertinggal.

Beberapa saat kemudian, Sun Lingtong memasuki ruangan keempat.

Cahaya di sini seperti mimpi dan etereal.

Sebuah Mirage Pearl berusia seribu tahun yang tertanam di langit-langit menyaring cahaya menjadi kilau lembut seperti kasa.

Tempat tidurnya adalah cangkang kerang raksasa yang terbuka. Terserak di sekitar tepinya, di antara seprai, terbaring tiga ratus enam puluh Dreamwalking Pearls.

Mirage Pearl, dikombinasikan dengan Dreamwalking Pearls dan formation di sini, memungkinkan seseorang merancang mimpi mereka sendiri dan mengalami apapun yang mereka inginkan.

Ning Zhuo menghela napas. "Ibu selalu begitu tekun di Myriad Manifestations Sect. Dengan pengaturan ini, ia bahkan tidak membuang waktu tidurnya, terus mengolah dengan keras di dalam mimpi."

Sun Lingtong menjawab, "Metode ini memiliki kelemahan: bisa menguras jiwa. Tapi karena kita berdua memiliki Million-Man-Souls, dan tempat ini, selain agak feminin, sebenarnya cukup cocok untuk latihan kita."

Sun Lingtong mencari seluruh ruangan dengan teliti dan menemukan sebuah kotak jade tersembunyi di bawah bantal.

Di dalam kotak hanya ada dua barang:

Satu adalah God's Contract, membuktikan kepemilikan Meng Yaoyin atas Talisman Crafting Workshop semasa hidupnya.

Yang lainnya adalah jimat yang terbuat dari token jade, diukir dengan pola naga dan seputih salju. Fungsinya masih belum diketahui.

Sun Lingtong meninggalkan ruang tempat tinggal, kembali ke Formation Core Chamber, dan memasuki pintu kelima.

Tak lama kemudian, ia mendorong pintu dan menemukan dirinya di sebuah halaman.

Langit-langit tinggi yang melengkung menyerupai kubah bercahaya, di luarnya terhampar air Jade Lake.

Air danau yang jernih bagaikan kristal memecahkan sinar matahari menjadi banyak serpihan perak berkilauan yang turun dalam keheningan.

Bayangan cahaya matahari menari-nari di halaman, refleksi berkilauannya menyatu menjadi banyak tetes yang mengalir turun.

Di tengah halaman terbentang sebuah kolam, atau mungkin lebih tepat disebut cekungan air.

Bagian dalam cekungan yang tidak rata itu dipenuhi batu jade kasar dengan berbagai bentuk dan warna: jade hijau keabu-abuan yang kusam, jade Xiuyan kuning berlumpur, jade putih bersih, jade bercoretan darah...

Saat tetesan air mengenai batu-batu itu, transformasi luar biasa mulai terungkap.

Di permukaan kasar batu jade hijau keabu-abuan, jejak yang dilalui setiap tetesan air menghalus dan memperbaiki diri dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Jade Xiuyan kuning kecokelatan yang kusam seolah melepaskan selimut debunya. Sentuhan air membuat warnanya berubah dari keruh menjadi jernih, dari gelap menjadi bercahaya.

Beberapa batu jade yang retak bahkan menunjukkan tanda-tanda perbaikan. Saat tetesan air mengisi celah-celah retakan, tepiannya menjadi kabur, mengkerut, dan perlahan menyatu menjadi pola mengalir yang lembut, menyerupai urat daun alami.

Setiap gua memiliki keistimewaannya sendiri.

Keistimewaan Jade Cleansing Pavilion adalah penyucian jade.

Sun Lingtong menelusuri sekelilingnya, pemahaman mulai tersinar di matanya. "Ini pasti Jade Rinse Courtyard."

Di tempat ini, air Jade Lake dimurnikan dan disaring, berubah menjadi tetesan yang menyucikan batu-batu jade.

Cacat batu jade dibersihkan, ketidaksempurnaannya diperbaiki, dan sifat jadenya yang murni dibangunkan serta dipelihara oleh tetesan air, menjadikannya berkilau dan tembus pandang. Material jade keputihan yang tanpa kehidupan akhirnya berubah menjadi batu permata bercahaya, permukaannya memancarkan kilau hangat dan berharga.

Karena sudah lama tidak terurus, cekungan jade ini sekarang meluap dengan batu jade yang sudah disucikan.

Sun Lingtong membungkuk dan mulai memungutnya langsung.

Di antaranya terdapat Mutton Fat White Jade, teksturnya selembut krim tanpa cacat, cahaya spiritualnya memancar dari dalam, dan permukaannya hangat saat disentuh. Qi spiritual murni mengalir perlahan di dalamnya, menjadikannya material langka dan tak ternilai untuk meracik Talismanic Cuisine dan inti lempeng formasi.

Ada juga Frost Marrow Ice Soul, jernih bagaikan Ten-Thousand-Year Profound Ice, energi dinginnya terkandung di dalam. Mendekatinya membawa kejernihan menyegarkan bagi pikiran, menjadikannya material tingkat atas untuk menempa harta sihir beratribut Es dan artefak pembersih pikiran. Di intinya terdapat cahaya sumsum biru tua, yang saat Sun Lingtong melihatnya, mengingatkannya pada langit senja yang kebiruan.

Akhirnya, ada Golden Scale Fire Jade, material jadenya hangat dan berwarna kuning keemasan, namun di dalamnya mengalir pola api rumit menyerupai sisik emas, dipenuhi esensi Elemen Api murni. Ini adalah material ideal untuk memasang Great Fire Formations dan menempa artefak sihir Supreme Yang, memadukan kekerasan logam dan batu dengan panas api yang meleleh.

Hasil panen kali ini benar-benar melimpah.

Tiga jenis jade terakhir semuanya adalah harta tingkat Nascent Soul, dan kualitas luar biasa mereka pasti akan mencapai harga tinggi di pasar.

"Little Zhuo, lain kali kita datang, pastikan membawa banyak jade kelas rendah untuk mengisi cekungan ini!" kata Sun Lingtong dengan segan saat mereka meninggalkan Jade Rinse Courtyard. Setelah menelusuri beberapa koridor, mereka tiba di ruangan terakhir.

Saat melihat tiga karakter di pintu, Sun Lingtong dan Ning Zhuo menjadi bersemangat.

"Divination Chamber?"

"Bisakah ini tempat ibuku berlatih ramalan? Kalau begitu, mungkin ada alat ramalan di dalam!" mata Ning Zhuo berbinar.

Imajinasi Sun Lingtong meluap. "Mungkin ada juga teks ramalan tersembunyi di sini!"

Tapi saat Sun Lingtong membuka pintu, mereka disambut pemandangan kehancuran total.

Dinding mica sudah lama hancur menjadi debu, hanya menyisakan penghalang pelindung Formation untuk menahan air Jade Lake. Sebagian besar langit-langit dan lantai masih utuh.

Di tengah ruangan melayang pusaran air biru tua yang berputar-putar, ukurannya mendominasi ruangan dan rotasinya berfluktuasi antara cepat dan lambat.

"Apa yang sebenarnya terjadi di sini?"

"Apakah tempat ini diserang?"

"Tidak mungkin. Kalau musuh sudah menyusup, mengapa bagian gua lainnya tidak tersentuh?"

"Mungkin musuh memicu pertahanan di sini dan menemui ajalnya."

"Itu pasti mungkin. Kalau begitu, mereka pasti bertindak sendirian."

Sun Lingtong menelusuri puing-puing itu, menemukannya hancur total, seolah diterjang bencana dahsyat. Hanya pusaran air misterius yang tersisa, sisanya sama sekali tak bernilai.

Mendekati pusaran itu, ekspresi Sun Lingtong tiba-tiba berubah. "Tunggu, ada sesuatu di dalam pusaran!"

Mengaktifkan Spirit Eye miliknya, ia menemukan di dalam pusaran itu Stellar Tracks perunggu dari Armillary Sphere yang terpelintir dan patah, potongan cangkang Mystic Turtle yang diukir menjadi tongkat hitung tidak lengkap, dan rangka sempoa Purple Sandalwood yang hancur...

Mata Sun Lingtong menyala dengan cahaya spiritual, mendorong Innate Talent miliknya ke batas. Pandangannya menembus jauh ke inti pusaran, di mana cahaya kuno dan dalam berkilau. Di dalam cahaya itu, sesuatu perlahan mengambil bentuk.

"Sepertinya selembar kertas," gumam Sun Lingtong, ekspresinya bingung.

Tapi momen berikutnya, saat bayangan itu menjadi jelas, getaran merambat ke seluruh tubuhnya.

"Langit!"

"Ini... ini adalah halaman dari Luo Shu!!!"

Magic Artifacts, magic treasures, Spirit Treasures, Dao Treasures... Luo Shu adalah Dao Treasure yang termasyhur sepanjang sejarah.

Menurut catatan sejarah, Luo Shu bukanlah emas maupun giok, bukan pula sutra maupun batu, melainkan ditenun dari prinsip-prinsip matematika mendasar alam semesta.

Di saat Sun Lingtong mengaktifkan Spirit Eye-nya untuk menatap Dao Treasure itu, ia memicu kekuatannya.

Titik-titik hitam dan putih muncul di halaman Luo Shu, bertambah tanpa henti, berpusaran di permukaan, tiba-tiba membeku, lalu berserakan lagi dalam pola-pola kacau.

Selama proses ini, divine sea Sun Lingtong terkuras dengan cepat, energi mentalnya anjlok, dan bahkan Jiwanya melemah.

Namun, ia memperoleh pemahaman yang sangat mendalam tentang pusaran air di hadapannya.

"Boss!" Ning Zhuo merasakan bahaya itu dan segera mengaktifkan sebuah Spell, mengirimkan dukungan jarak jauh melalui teknik Life Hanging by a Thread.

Terkejut tersadar, Sun Lingtong cepat-cepat memejamkan mata, memutus hubungannya dengan halaman-halaman Luo Shu.

Darah menetes perlahan dari hidungnya.

Sun Lingtong mengabaikan darah itu, wajahnya berseri penuh antusias. "Ini benar-benar halaman Luo Shu! Sebuah Dao Treasure!"

"Dengan menggunakan Luo Shu untuk melakukan deduksi, aku sadar bahwa pusaran air ini sebenarnya adalah sebuah Formation, Little Zhuo."

Mata Ning Zhuo melotot penuh pemahaman. "Aku mengerti sekarang. Dao Treasure dapat mempengaruhi lingkungannya. Karena ibuku sudah lama meninggalkan tempat ini, kekuatan inheren Dao Treasure telah mengacaukan ruangan ini dan, dengan memanfaatkan lingkungan sekitar, telah membentuk sebuah Formation alami!"