Earth Fiend Collapsing Rock

Hati dan tujuan akhir dari rencana seabad milik Forgetful River Prefecture Lord - altar korban untuk Heavenly Ghost Transformation Sacrifice Ritual - kini berdiri di hadapan Ning Zhuo.

Ia telah memenuhi ketiga syarat yang diperlukan untuk naik ke altar.

Namun, Branch of the Forgetful River yang melingkari altar tetap menjadi rintangan terakhir.

"Hanya selangkah lagi," pikir Ning Zhuo. "Jika aku bisa menembus halangan terakhir ini, rencana besarku akan sempurna!"

Kehadiran cabang Forgetful River di sini awalnya membuat Ning Zhuo terkejut, namun ia segera menerimanya.

Lagi pula, Forgetful River Prefecture dinamai berdasarkan Forgetful River. Hanya wajar jika mereka memiliki berbagai metode untuk memanfaatkan air sungai tersebut.

Lebih jauh lagi, kota ibukota Forgetful River Prefecture, Immortal City, dibangun di atas Forgetful River itu sendiri.

"Tapi bagaimana caranya aku menyeberangi sungai ini?"

"Ibu dan pemimpin mengambil jalur lain, menuju langsung ke Immortal City. Mereka akan menghadapi Forgetful River yang sesungguhnya, bukan cabang ini di hadapanku."

"Ibu pasti punya cara untuk menyeberangi sungai. Mengapa ia tidak memberitahukannya padaku?"

"Selain itu, di mana wujud sejati Lord of the Forgetful River?"

Ini adalah pertama kalinya Ning Zhuo memasuki medan perang inti ini. Ia tidak tahu apa-apa tentang pertempuran sebelumnya antara Lord of the Forgetful River dan kekuatan-kekuatan besar lainnya.

"Incarnation Aspek Bumi ini pasti milik Forgetful River Prefecture Lord."

"Wujud Sejatinya belum muncul. Mungkin ia terluka parah, atau bisa jadi terjebak dalam Sacrificial Altar, ditahan oleh mekanisme terakhirnya."

Pada saat itu, cahaya merah darah di atas altar mulai memudar secara perlahan.

Ning Zhuo berandai-andai dalam hatinya: Apakah menghilangnya cahaya darah ini sepenuhnya menandakan berakhirnya Sacrificial Rite?

"Tapi pertanyaan krusial tetap ada - bagaimana aku bisa menembus Branch of the Forgetful River ini?"

Ning Zhuo segera mengingat puisi ramalan itu:

"Ghost tides surge, White Paper in peril, A lone goose carries a candle, piercing heaven's veil. The guest star appears in the north of the literary pivot, Myriad Manifestations Lamp ignites, shattering calamity."

"Puisi ini tidak memberikan petunjuk apa pun untuk membantuku menyeberangi Forgetful River!"

"Apa yang harus aku lakukan?"

Ning Zhuo termangu, pikirannya melayang tanpa arah.

"Aku adalah pahlawan takdir Yang Realm, penyelamat White Paper Immortal City, dan Human Tribulation bagi Forgetful River Prefecture Lord! Pasti ada cara untuk lewat; ini tidak mungkin jalan buntu!"

"Mungkin jawaban untuk menyeberangi sungai ada dalam genggamanku?"

Baru saja menggunakan Return to Silence Path Candle dari Storage Belt-nya untuk mengatasi Turbid Qi Barrier, Ning Zhuo mulai memindai barang-barangnya sekali lagi dengan divine sense-nya.

Segera, divine sense-nya berhenti pada Embryonic Breath Spirit Boat.

"Apakah perahu ini bisa membawaku menyeberangi sungai?" Ning Zhuo secara instingtif mengelus Mechanism Ring-nya, namun benda itu tetap sunyi senyap kuburan.

Pikirannya beralih. "Bagaimana jika aku tidak menggunakan alat apa pun dan hanya berenang menyeberangi Branch of Time?"

Bahkan dengan ide baru ini, Mechanism Ring tetap senyap maut.

Seberkas kekhawatiran di kedalaman mata Ning Zhuo membuatnya berhenti mengelus cincin itu. Pandangan dan pikirannya sama-sama mengembara, berbagai gagasan muncul dan tenggelam di divine sea-nya.

Pandangannya menyapu Ice Coffin yang mengambang di udara, dan sebuah pemikiran muncul: "Ice Coffin ini memiliki kemiripan dengan Return to Silence Path Candle."

"Ia menyegel sebuah Scissors Magic Treasure. Sebelum aku tiba, Earth Aspect Incarnation masih menyerang Ice Coffin ini."

"Jelas, Ice Coffin ini pastilah peninggalan yang ditinggalkan oleh beberapa makhluk kuat. Selama konflik, ia menyegel salah satu kartu truf Forgetful River Prefecture Lord!"

"Scissors Magic Treasure ini pasti sangat penting bagi Forgetful River Prefecture Lord. Kalau tidak, lawannya tidak akan memperlakukannya dengan hati-hati seperti itu, dan Earth Aspect Incarnation tidak akan terus-menerus mengikis Ice Coffin untuk mengambilnya."

Ning Zhuo tidak menyadari bahwa peti es itu juga merupakan lilin yang bertransformasi, secara khusus Cold Abyss Ice Coffin Candle milik Ghostfire Prefecture Lord.

Pandangan pemuda itu tertancap pada peti es itu, dan tiba-tiba ia menggigil sedikit.

"Return to Silence Path Candle memiliki bentuk peti es, dan yang ini juga."

"Apakah kemiripan bentuk ini pertanda Heaven's Will, petunjuk yang sengaja diperuntukkan bagiku?"

Ning Zhuo memicingkan matanya, mengulurkan divine sense-nya untuk meneliti benda itu. Pikirannya secara alami beralih ke tingkat berikutnya: "Peti es ini memancarkan aura dingin, memiliki elemen yin dan es. Bisakah ia membekukan cabang Forgetful River?"

"Memverifikasi hal ini sebenarnya cukup sederhana."

Ning Zhuo meraih ke dalam Storage Belt-nya.

Dengan sekibas pergelangan tangan, ia melepaskan kawanan Mechanical Golden Swallows.

Para golden swallow itu terbang berformasi, dengan cepat mendaki menuju ice coffin yang menggantung tinggi di udara.

Tepat ketika Ning Zhuo sedang memikirkan cara mendekatkan ice coffin ke cabang Forgetful River, Earthly Fiend Turbid Filth God menyerang.

Whoosh!

Sebuah deras qi keruh bagaikan cambuk, laksana serangan ular piton, menderu dengan ganas, memusnahkan hampir seluruh kawanan tersebut. Hanya dua atau tiga swallow yang berhasil mencapai ice coffin.

Menyaksikan hal ini, Ning Zhuo merasa sekaligus terkejut dan gembira.

Reaksi Earthly Fiend Turbid Filth God tanpa sengaja mengonfirmasi dugaannya sebelumnya.

Tentu saja, ini bisa juga jebakan yang sengaja dipasang oleh Earthly Fiend Turbid Filth God, atau mungkin ia terlalu sibuk dengan Scissors Magic Treasure.

Apa pun kasusnya, Ning Zhuo setidaknya telah menemukan titik lemah potensial.

Ia segera mengeluarkan lebih banyak konstruksi mekanis, memanipulasi mereka agar berserakan seperti bintang di langit saat sesekali menerjang Ice Coffin yang melayang di udara.

Perhatian Earthly Fiend Turbid Filth God sekali lagi teralihkan.

Dalam waktu singkat, Bronze War Chariot sudah penuh dengan luka-luka.

Meskipun Luo Si sudah melakukan yang terbaik untuk melindunginya, tekanan yang luar biasa dari Earthly Fiend Turbid Filth God sering kali membuatnya tidak punya waktu untuk merawat kereta perang tersebut.

Retakan-retakan besar menjalar di permukaannya, pemandangan yang mengerikan.

"Bertahanlah, sahabat tua!" Luo Si berteriak pada kereta itu, suaranya penuh emosi. Meskipun ia tahu kereta itu akan hancur dalam pertempuran ini, gelora tekad yang tak tergoyahkan menyala dalam dirinya berdampingan dengan kesedihannya.

Jika kereta itu jatuh, akan semakin sulit baginya untuk menahan Earthly Fiend Turbid Filth God sendirian.

Harapan mereka sekarang hanya pada Ning Zhuo untuk menemukan cara menembus pertahanan musuh.

"Hmm?" Luo Si, yang berdiri di atas Bronze War Chariot, menyaksikan Earthly Fiend Turbid Filth God menyerang lagi, tapi kali ini bukan padanya, melainkan pada Mechanical Golden Swallows.

"Ice Coffin itu adalah kuncinya!" Sebuah kesadaran mengetuk hati Luo Si, mendadak dan tak terbantahkan.

Pandangannya langsung beralih ke Ning Zhuo, dan dalam hati ia kagum, "Sesuai harapanku, tuanku yang bijaksana—dia sudah mengidentifikasi kunci untuk memecahkan kebuntuan ini!"

Memanfaatkan kesempatan, Luo Si dengan cepat merapal mantera penyembuhan pada dirinya sendiri.

Sudah sendirian menahan Earthly Fiend Turbid Filth God, ia tidak punya kesempatan untuk beristirahat. Sekarang setelah punya kesempatan, ia memanfaatkan setiap detiknya!

"Brat sialan!" Earthly Fiend Turbid Filth God mengaum, murka.

Ning Zhuo, yang berposisi di belakang Luo Si, terus meluncurkan Mechanical Golden Swallows.

Bagi Forgetful River Prefecture Lord, biaya swallow-swallow ini dapat diabaikan. Kultivasi Foundation Establishment Ning Zhuo baginya laksana semut di bawah kakinya.

Namun semut inilah, dengan menggunakan Mechanical Golden Swallows yang murah ini, kini sedang menghambat Earth Fiend Turbid Corruption Avatar-nya!

Tidak heran Earthly Fiend Turbid Filth God begitu murka.

Luo Si merasa sangat lega!

Tidak hanya ia telah sepenuhnya menyembuhkan dirinya sendiri, ia juga punya waktu luang untuk menstabilkan kondisi Bronze War Chariot.

Kalau tidak, mengingat keadaannya yang genting, kereta itu bisa saja runtuh total kapan saja, dan Luo Si tidak akan terkejut.

Earth Element - Earth Fiend Collapsing Rock.

Earthly Fiend Turbid Filth God merentangkan kedua lengannya, telapak tangan menghadap ke atas.

Energi spiritual meledak di sekelilingnya, melepaskan gelombang demi gelombang kekuatan.

Gelombang-gelombang ini dengan cepat meluas, menghantam Turbid Qi Barrier yang menyelimuti Altar Battlefield.

Earth Lung Turbid Qi menggelegak seperti air mendidih, bergejolak ganas dan dengan cepat membentuk bongkahan batu raksasa.

Bongkahan batu itu turun seperti hujan, masing-masing diperkuat energi Earthly Fiend, menghantam Altar Battlefield dengan kekuatan yang mengerikan!

Batu-batu terbang yang berputar dengan energi jahat melepaskan serbuan yang garang. Ukuran mereka bervariasi, ada yang sebesar naga atau mamut, yang lain setidaknya sebesar Bronze War Chariot milik Luo Si.

Hujan bongkahan batu itu menghantam Golden Swallow Mechanism Swarm, menyebabkan kerusakan yang katastrofik.

Luo Si dengan panik mengendalikan Bronze War Chariot-nya, menghindari hujan batu dengan keahlian yang nekat.

"Kalau salah satu dari batu ini mengenaiiku tepat sasaran," pikir Ning Zhuo, keringat dingin bercucuran di dahinya, "aku mati!"

Dalam keputusasaan, ia melempar Mechanism Token-nya.

Sky Iron Heroic Armor!

Token itu berputar dan berubah menjadi Mechanical Battle Armor.

Golden Swallow Tailoring Clouds! Han Armor Covers the Body!

Sky Iron Heroic Armor terbongkar, dan Five Elements Golden Core Wheel berputar keluar, menempel di dada Ning Zhuo. Potongan tulang punggung menempel di punggungnya.

Twelve Divided Spirit Mirrors secara bersamaan memancarkan sinar perak. Dibimbing oleh cahaya perak itu, armor lengan dan kaki terkunci dengan presisi pada tempatnya.

Sabuk penyimpanan itu, menyerupai seekor ular giok yang melilit dua kali di pinggang Ning Zhuo, memancarkan cahaya spiritual yang membentuk membran pelindung, menyelubungi seluruh tubuhnya.

Klak, klak, klak.

Helm, baju zirah, pelindung lengan, pelindung kaki, dan sayap emas mekanis di punggungnya menempatkan diri dengan tepat, menyesuaikan diri agar pas dengan bentuk tubuhnya.

Dibantu oleh baju zirah tempur mekanis, Ning Zhuo meluncur ke depan bagaikan kilat, menghindari barrase batu yang runtuh dan secara resmi memulai fase mobile pertempuran.

Menyaksikan hal itu, Luo Si memberi perintah tegas, "Qing Jiao Army, mundur segera melampaui Turbid Qi Barrier!"

Qing Chi mengertakkan gigi, ragu. Ia menatap Ning Zhuo menerjang ke dalam hujan puing yang jatuh, dikuasai kekhawatiran dan hasrat untuk bertarung di sisi kekasihnya.

Qing Yan mencengkeram bahunya dan menariknya ke belakang. "Kau tak bisa terbang dengan baik. Kau hanya akan menjadi beban di sana. Mundur sekarang."

"Aku tidak mau!" Qing Chi memprotes dengan keras kepala. "Meski aku mati, aku akan mati bersama Little Ma!"

Qing Yan menghela napas. "Gadis bodoh! Kita akan menang! Heaven's Will bersama kita!"

"Perintah Luo Si sudah benar!"

"Kita perlu mengawetkan kekuatan kita untuk mendukung mereka. Itu peran terpenting kita. Kontribusi kita sangat vital!"

Mengetahui ayahnya benar, Qing Chi membiarkan dirinya dibawa pergi.

Baru saja ia hendak ditarik sepenuhnya keluar dari Curved Path, Qing Chi berjuang untuk berkata, "Aku akan tinggal di lorong dan menyaksikan Little Ma bertarung. Jika perlu, aku akan bergabung dalam pertempuran!"

Qing Yan ragu, lalu akhirnya mengertakkan gigi. "Gadis keras kepala, ingat ini baik-baik — kau adalah panglima pasukan kita. Tetap hidup dan mempertahankan kendali atas Qing-Jiao Army, memberikan kekuatan militer untuk mendukung mereka, akan jauh lebih membantu!"

"Pak, ambil ini!" Qing Chi mengambil sesuatu dari jubahnya dan melemparkannya ke Qing Yan.

Qing Yan menangkapnya dan melihat itu adalah Military Artifact Sacrificial Barracks.

Qing Yan, bersama ayah kandung Jiao Ma, memimpin Qing-Jiao Army kembali ke posisi mereka sebelumnya di Black Cloud Battlefield.

Qing Yan mengaktifkan Ceremonial Barracks, menyediakan tempat bagi Qing-Jiao Army untuk berkemah dan beristirahat.

Dengan perlindungan barak tersebut, para prajurit Qing-Jiao Army merasa jauh lebih baik.

Ayah kandung Jiao Ma kemudian memimpin sekelompok orang keluar dari barak, menyebar untuk mencari-cari di medan perang.

Sebelumnya, mereka tidak punya waktu, tetapi sekarang mereka perlu menjarah medan perang secara menyeluruh, mengumpulkan rampasan perang untuk memulihkan Military Seed dan mengonversinya menjadi logistik militer.

Logistik Qing-Jiao Army sudah dalam kondisi kritis.

Dengan logistik militer yang melimpah, pilihan mereka berkembang secara signifikan. Mereka bisa menggunakan strategi militer seperti "Money-Communicating Ghost" dan "Life-Buying Coin," atau menggunakan pasokan sebagai persembahan di altar untuk menarik bantuan roh dan dewa.

Ning Zhuo juga menyadari mundurnya Qing-Jiao Army.

Ia menghela napas lega dan menatap Luo Si dengan kagum.

Posisi Luo Si bahkan lebih genting, dengan dirinya dan keretanya terus berada di bawah pengawasan intens dari Earthly Fiend Turbid Filth God. Namun ia terus memimpin pertempuran dengan wawasan yang luar biasa jernih terhadap situasi.

"Tapi sekarang aku tak bisa lagi memantau status Qing-Jiao Army."

"Jika kita mendapat kesempatan nanti, utamakan menanam kondisi 'Life Hanging by a Thread' pada Qing Chi dan yang lainnya!"

Military Seed tidak lagi berada pada diri Ning Zhuo, merampas kendalinya atas Qing-Jiao Army.

"Aku perlu mengerahkan ulang kekuatan militer!" Ning Zhuo menyampaikan perintahnya kepada Luo Si melalui divine sense.

Respons Luo Singkat: "Roger."

Seperti yang dikatakan Qing Yan, kekuatan militer Qing-Jiao Army sangat penting. Tanpa pengaruh ini, Ning Zhuo tidak bisa membuka kekuatan tempur tingkat Nascent Soul.

Dan hanya dengan memiliki kekuatan formidabel seperti itu ia bisa memenuhi persyaratan minimum untuk berpartisipasi dalam pertempuran besar yang berbahaya ini.

Luo Si juga membutuhkan bantuan militer.

Tanpa amplifikasi kekuatan militer dari Qing-Jiao Army, ia mungkin sudah terluka parah sekarang.

Langit hitam pekat, dan tak terhitung batu kuning-coklat melesat ke segala arah.

Ning Zhuo, mengenakan Sky Iron Heroic Armor, bergerak bagaikan seberang cahaya emas yang dibiaskan dalam kegelapan.

Sejak mengaktifkan baju zirah itu, ia telah menonaktifkan batas keamanannya, mendorongnya hingga kecepatan maksimum.

Nyala api yang dimuntahkan oleh Li Fire Tongue Array sangat ganas, dan setiap manuver darurat membuat Sky Iron Heroic Armor mengerang.

Sebuah batu seukuran gajah menderu mendekatinya dari samping.

Ning Zhuo mengaktifkan divine sense, melempar lebih dari selusin Mechanical Golden Swallows langsung ke arah batu raksasa itu.

Boom! Boom! Boom!

Seri ledakan bergema saat Mechanical Golden Swallows dan batu itu saling menghancurkan satu sama lain.

Tak terhitung pecahan batu terbang ke segala arah, beberapa masih mengenai Ning Zhuo.

Sky Iron Heroic Armor tampak seolah-olah telah dipukuli berulang kali oleh palu godam, pola Earth Shield Formation di permukaannya mulai mengembangkan retakan halus.

Ning Zhuo mengerahkan segenap tenaganya hanya untuk bisa mempertahankan kontrol atas arah terbangnya. Kecepatan armor itu terlalu tinggi, dan dampak lateral dari pecahan-pecahan batu dengan mudah membuatnya melenceng dari jalur.

Di tengah badai batu yang beterbangan ini, satu kesalahan penilaian arah saja bisa membuat Ning Zhuo menabrak bongkahan batu raksasa, mengakibatkan nasib yang tak berbeda dengan penghancuran diri Mechanical Golden Swallow.

"Lebih cepat! Lebih cepat!" Ning Zhuo merapatkan giginya.

Sky Iron Heroic Armor berbelok-belok dengan liar di antara raksasa-raksasa batu itu, menari di tepian antara hidup dan mati.

Hambatan angin sangat intens hingga menakutkan!

Meskipun White Tiger Shattering Army Formation pada Golden Wings seharusnya membelah udara, Ning Zhuo merasakan beberapa momen di mana seluruh Mechanical Battle Armor itu seolah tiba-tiba terjebak dalam lumpur kental.

"Tidak, batu-batu raksasa ini yang mengacaukan kita!"

Ning Zhuo segera menyadari bahwa beberapa batu menolak benda-benda, sementara yang lain menariknya masuk. Earthly Fiend yang menyembur dari batu-batu itu juga berdampak buruk pada armor.

Mystic Iron Breastplate berubah merah menyala, mengeluarkan bau hangus.

Di bawah pengaruh Earthly Fiend, Earth Shield Formation perlahan gagal berfungsi. Suhu di dalam armor naik dengan cepat, mengubahnya menjadi kuali uap. Ning Zhuo berkeringat deras, pakaiannya basah kuyup.

Dual Polarity Convergence Formation juga mulai mengalami gangguan. Membran qi pelindung yang diciptakannya kini tipis seperti kertas. Di bagian tubuh yang menempel pada armor, setiap belokan darurat mengirimkan rasa sakit tumpul dan tajam ke seluruh tubuhnya.