Si Yuan Ghost General!

Forgetful River Era 973

Luo Si dijebak oleh sanak saudaranya sendiri dan meninggal dengan kematian yang mengerikan, tubuhnya hancur luluh. Karena terhalang masuk ke aula leluhur, dendamnya mengubah dirinya menjadi hantu pendendam, diasingkan ke alam bawah tanah.

Forgetful River Era 974

Tercemar oleh dendam, jiwanya mengembara tanpa tujuan di sepanjang tebing Forgetful River, nyaris ambang kehancuran. Dibimbing oleh Ash Bone Elder, ia diajarkan teknik Oblivion's Guidance, menggunakan air Forgetful River untuk menyucikan obsesinya. Ia berjanji akan membalas kebaikan ini.

Forgetful River Era 980

Direkrut menjadi pemimpin regu.

Memimpin lima prajurit compang-camping, ia memasang jebakan pusaran air di Stranded Beach, menyergok pemimpin sekelompok perampok. Bakat awalnya dalam peperangan sungai mengantarkannya dipromosikan menjadi pemimpin peleton.

Forgetful River Era 982

Selama pertempuran pengawalan Yellow Turban River, ia memikat musuh ke dalam penyergapan dengan perahu tua, menggunakan arus tersembunyi untuk membalikkan keadaan melawan para bajak laut Nine Hells dan merebut kapal mereka. Ia dihormati dengan gelar "Forgetful River Water Warrior" dan dipromosikan menjadi centurion di Blackwater Army. Usai pertempuran, ia secara pribadi menyusun Ten Rules of Boat Handling untuk melatih rekrutan baru, dengan hasil yang cukup memuaskan.

Forgetful River Era 986

Mengerahkan seratus perahu kecil dalam formasi tipuan, ia memikat Drowned Army ke teluk dangkal. Selama tiga hari, ia diam-diam mengumpulkan tekanan air sebelum melepaskan pusaran air yang menghancurkan tiga ribu musuh. Ia dipromosikan menjadi wakil jenderal.

Forgetful River Era 990

Mempertahankan Dragon-Severing Gorge dari White Bone Fleet.

Setelah dikepung oleh White Bone Fleet selama lebih dari tiga bulan dan hampir kehabisan persediaan, Luo Si menenangkan pasukan dengan memancing. Selama masa itu, ia memperoleh wawasan tentang strategi militer "Abyss-Gazing Scale Accumulation."

Kemudian ia meninggalkan kapal-kapal besar, memimpin ribuan perahu kecil dalam serangan malam yang, seperti sekumpulan semut, membanjiri dan menghancurkan beberapa kapal musuh.

White Bone Fleet mundur, dan Luo Si berhasil mempertahankan posisinya, meski terluka parah. Ia dianugerahi gelar "Abyssal Contemplation Ghost General."

Forgetful River Era 993

Ia dipindahkan ke North Deer Immortal City untuk pemulihan, di mana ia juga menjabat sebagai Komandan Pasukan Penjaga Kota.

Ia meredam pemberontakan Smiling Face Gambling House dan membersihkan Resentful Infant Alley.

Forgetful River Era 995

Ketika musuh asing menyerang dan City Lord of Solid Ice Immortal City gugur, Luo Si secara khusus diangkat sebagai Komandan Pasukan Penjaga Kota dan City Lord sementara.

Setelah tujuh hari mensurvei dermaga berbahaya, ia mengatur aliran sungai, mengalihkan pasang surut Ice Rush River dan memastikan rute pasokan pangan tetap terbuka.

Ia mendeteksi Soul-Devouring Yin Earthworms, menggunakan gelombang jiwa untuk mengusir mereka dan melindungi lebih dari sembilan puluh persen ladang obat, menggagalkan rencana musuh.

Forgetful River Era 996

Ia menumpas pemberontakan keras roh-roh jahat di Ice Cavern tanpa merusak segel-segel.

Forgetful River Era 997

Setelah menjalani pelatihan khusus di Bone-Corroding Beach, ia menciptakan unit militer baru: Frost Hell Contemplation Guard.

Forgetful River Era 998

Ia dipromosikan menjadi Komandan Northwest Frost Halberd Army.

Menjaga perbatasan, ia membunuh ribuan musuh, menahan Ghost Wolf Pack dan menjaga perdamaian di sepanjang tapal batas.

Forgetful River Era 999

Ia diangkat sebagai komandan sementara untuk memimpin ekspedisi melawan White Paper Immortal City di Living Realm.

Setelah meninjau catatan dinas Luo Si, Sun Lingtong menghela napas. "Aku tak pernah menyangka Ghost General Luo Si, yang sudah mati di Underworld baru dua puluh atau tiga puluh tahun, sudah naik pangkat hingga menjadi Prefectural Commander."

Di sampingnya, Zeng Jide menarik kembali indera ilahinya. "Ia menerima bimbingan dari Ash Bone Elder. Aku menduga ada keterlibatan sesepuh itu. Kenaikan pangkat Luo Si terlalu mulus dan terencana."

Sun Lingtong mengerutkan kening. "Mengapa seorang kultivator Nascent Soul buru-buru ke sini hanya untuk mengambil catatan dinas Luo Si? Bisakah jadi..."

Zeng Jide menjawab, "Catatan dinas seorang pejabat di Underworld Prefecture memiliki fungsi serupa dengan life token atau soul lamp di Super Sect—sarana kendali yang ampuh."

"Ada apa lagi?"

"Tak lebih dari menggunakan catatan ini untuk menghadapi Luo Si. Sepertinya ia sudah melanggar perintah dan perlu diberi pelajaran yang layak."

Sun Lingtong mengangguk, dugaannya terkonfirmasi. Kekhawatiran meruyak dalam hatinya. "Sikap Forgetful River Prefecture terhadap Luo Si telah berubah secara drastis. Bisakah jadi ia menahan diri di saat-saat terakhir, sengaja membiarkan lawan-lawannya melarikan diri, dan menimbulkan kecurigaan?"

Altar Battlefield.

Arus strategi militer menghantam posisi Imperial Guard, melumpuhkan seluruh kekuatan pertahanan dalam sekejap.

Kedua belah pihak terlalu terkejut untuk bereaksi, menyisakan hanya eritan mereka yang terluka parah dan raikan pemboman strategis yang memekakkan telinga.

Tak terhitung tatapan, tajam laksana panah, tertuju pada Luo Si.

Andai kata tatapan bisa membunuh, Luo Si pasti telah tertancap sepuluh ribu panah, mati tanpa sisa.

Namun di bawah tekanan semua tatapan itu, Luo Si tetap tenang, seolah-olah orang yang telah membalikkan keadaan, orang yang telah mengubah seluruh perang, bukanlah dia sama sekali.

Pandangannya sedikit tidak fokus saat menatap strategi militer Abyss-Gazing Scale Accumulation di hadapannya, mengenang masa pengertian yang ia dapatkan...

Dragon-Severing Gorge memang pantas dinamakan demikian.

Batuan hitam bergerigi di kedua sisinya, bagaikan taring-taring raksasa yang saling mengunci, mencengkeram jalur paling berbahaya di sungai itu.

Ombak berlumpur menabrak dinding tebing, hancur menjadi kabut penggelap langit berbau Yin Qi menyengat, hanya untuk menyatu kembali ke dalam arus yang tak henti-henti.

Luo Si, yang saat itu masih bawahan seorang jenderal, telah diperintahkan untuk mempertahankan titik strategis ini dan menghentikan kemajuan utama White Bone Fleet.

Setelah lebih dari tiga bulan pertempuran sengit, lebih dari separuh kapal perang Luo Si telah hancur, persediaan panah, jimat, dan sumber daya lainnya telah habis, dan formasi-formasinya semakin sulit diperbaiki.

Jauh di dalam jurang, Benteng Air yang dibangun tergesa-gesa itu bergoyang seperti batang kayu lapuk hanyut di arus deras, sepenuhnya dikelilingi oleh White Bone Fleet. Angin yin meresap yang menyapu sungai membawa bisikan-bisikan putus asa saat melewati benteng.

Luo Si telah menghabiskan segala cara untuk mendapatkan bala bantuan dan yakin tak akan ada yang datang. Terjebak dalam situasi tanpa harapan ini, dengan dendam besarnya yang belum terbalas, ia menolak untuk menyerah.

Moral prajurit, tertarik kencang bagaikan tali busur di ambang pemutusan, menggantung di sehelai benang.

Luo Si tahu ia harus menstabilkan Military Heart. Bila tidak, kekalahan dan pemusnahan akan menyusul dalam sekejap.

Meski tak bisa melihat harapan, ia menolak menyerah sampai akhir.

Perbekalan dan persenjataan telah habis. Untuk menjaga moral, ia membutuhkan cara lain.

Untungnya, kegemarannya memancing memberikan solusi.

Setiap senja, saat serangan White Bone Fleet untuk sementara mereda, ia akan mendaki sendirian ke sebuah tebing terjal yang menjorok dari tepi jurang. Di bawahnya, saluran utama Forgetful River bertabrakan dengan air deras Underworld Flood Dragon River, menciptakan pusaran arus dan angin yin yang menggelora.

Tanpa baju zirah, hanya mengenakan jubah hitam, ia memegang sebuah pancingan dan membiarkan kailnya melayang ke dalam jurang.

Dengan setiap lemparan kailnya dan setiap tatapan pada riak halus di permukaan air, Luo Si memancarkan fokus dan ketenangan bagaikan seorang martir. Sebuah keheningan menyelimutinya, anehnya turun ke seluruh Benteng Air.

Para prajurit bersembunyi di balik lambung kapal mereka yang hancur, menatap jenderal mereka dengan mata lelah, hampir mati rasa.

Keputusasaan yang membelit dan kegelisahan itu, seolah-olah perlahan ditekan dan ditenangkan oleh kekuatan yang lebih dalam dan lebih dingin dalam ritual diam ini.

Luo Si duduk tak bergerak bagaikan besi, ketenangannya tak terguncang di permukaan, namun di dalam dirinya ia mendidih kecemasan, putus-putus mengusahakan akal untuk menembus situasi putus asa ini.

Hanya tersisa tiga kapal utama, tak satu pun mampu menghadapi kapal White Bone Fleet. Perahu-perahu kecil yang jumlahnya banyak, masing-masing hampir tak bisa membawa lima orang, tampak sama sekali tak berguna.

Saat pikirannya menjadi mandek, pandangannya menembus permukaan sungai, menangkap cahaya biru samar yang melayang-layang di bawah air.

Itu adalah sekumpulan ikan kecil, meluncur masuk bagaikan debu halus.

Lalu lebih banyak titik biru kecil menyala satu per satu, berkumpul bagaikan partikel debu, bayangan mereka perlahan menyatu menjadi outline yang jelas — sekumpulan ikan tak terbatas, lapisan demi lapisan!

Mereka bergerak diam-diam di bawah air, tubuh mereka bergetar tak kasat mata, memancarkan cahaya biru misterius.

Tiba-tiba, miliaran kilau samar ini menyatu, membentuk sungai biru-keperakan yang bergelora menyapu air dengan raikan diam.

Aliran bercahaya itu menerangi bangkai senjata, zirah, dan kapal yang lama terendam, menerangi medan pertempuran bawah air yang senyap.

Seekor ikan tak lebih berarti dari sebutir debu, namun kini, saat kawanan itu menyatu dan berputar, mereka mengubah arus di bawah sungai, menciptakan bawah arus raksasa bagaikan pusaran — kehadiran kolosal sesaat bagaikan tornado bawah laut.

Jantung Luo Si berdegup kagum, seolah tertempa palu.

Sebuah kilatan pencerahan menembus divine sea, menghancurkan kedalaman keruh hatinya dan menerangi air keruh di dalam dirinya.

"Kekuatan militer kita semakin melemah, dan kita terjebak dalam situasi putus asa. Air yang terkumpul di Jurang ini, bagaikan mulut binatang, mengancam untuk melahap semua makhluk hidup."

"Namun, semakin dalam kita tenggelam ke dalam Abyss, semakin kita harus menyembunyikan sisik kita di bawah air."

"Kini kita selemah ikan-ikan kecil ini, berkumpul diam-diam di kedalaman Abyss... menunggu saat singkat itu ketika cahaya berkedip, ketika butiran-butiran menyatu, ketika kita dapat berkoordinasi dan, bila perlu, mengorbankan diri tanpa rasa takut. Barulah kita bisa menjadi banjir yang mengamuk."

"Semakin dalam Abyss menghimpun, semakin tak tertahankan kekuatan pemecah gelombangnya."

"Sekali dilepaskan, ia akan berubah menjadi Abyssal Current yang paling perkasa, melahap segala sesuatu di jalurnya!"

Di antara kehancuran yang tak terhitung dan senjata-senjata patah di dasar sungai, di bagian terdalam dan terdiamnya, seolah-olah jeritan masa lalu mereka meletus kembali, kini bergema menggelegar di dalam divine sea Luo Si.

Luo Si menurunkan jorannya.

Setetes air jatuh dari ujung kail yang kosong, kembali ke Abyss.

Tekadnya telah bulat.

Ia berbalik, menghadapi puluhan pasang mata di Water Fortress—sebagian bingung, sebagian lelah, sebagian menyembunyikan seberkas harapan.

Kembali ke perkemahan, ia mengeluarkan perintah, suaranya tenang hingga titik keacuhan: "Tenggelamkan kapal-kapal itu."

Orang-orang tercengang.

Tenggelamkan kapal? Di tanah tak bertuan berair ini, meninggalkan kapal-kapal tak berbeda dari memotong tenggorokan mereka sendiri!

Pandangan Luo Si menyapu tiga kapal perang flagship yang hancur, Formation Spirit Stones mereka hampir habis, tanpa sedikit pun rasa enggan. "Kapal-kapal besar sudah tak berguna—hanya akan menjadi sasaran. Hancurkan, selamatkan Dragon Bones besi halusnya, dan tempa menjadi tombak dan panah. Siapkan perahu-perahu kecil dan rakit yang tersisa dengan minyak dan Yin Fire Talismans."

Perintah-perintah itu ringkas, setiap kata membawa bobot seribu catties.

Malam itu, dibantu kabut sungai yang tebal dan rasa puas diri White Bone Fleet yang lahir dari keunggulan yang mereka yakini, puluhan perahu kecil meluncur ke depan.

Di bawah pengaruh strategi militer Abyss-Gazing Scale Accumulation, setiap perahu kecil bergerak bagaikan ikan dalam kawanan, bekerja dengan koordinasi sempurna. Mengikuti arus, mereka menyerang secara massal, mengabaikan korban saat terus maju bergelombang.

Ini adalah kekuatan dahsyat semut!

Serangan setiap perahu selemah gigitan semut. Namun ketika puluhan, lalu ratusan serangan lemah ini meletus secara bersamaan, mereka mengaduk air bagaikan kawanan ikan, menciptakan abyss gelap dan bergolak.

Kekacauan mematikan menyebar melalui kapal raksasa tulang putih itu! Derit memekakkan Dragon Bones yang patah, letupan Yin Fire yang menjilat lambung kapal, dan terikan panik awak kapal...

Satu, dua... beberapa kapal kolosal itu miring dan hancur berantakan dalam kegelapan!

Luo Si memimpin serangan, prajurit-prajuritnya bergerombol naik ke kapal-kapal menjulang bagaikan semut merayapi bendungan. Suara pertempuran brutal merobek kabut tebal, cahaya api menerangi dinding tebing seperti nyala api neraka.

Panglima musuh marah sekaligus ngeri. Ia tak pernah menyaksikan taktik aneh dan licik seperti ini, yang melekat bagaikan luka yang membusuk! Melihat kapal-kapal raksasanya jatuh satu demi satu, panik menyebar di antara pasukannya, ia tak punya pilihan selain memerintahkan mundur. Untuk pertama kalinya, White Bone Fleet yang masif dan mengerikan itu berbalik dalam kekacauan di depan Dragon-Severing Gorge.

Kemenangan diraih—sebuah serangan balas putus asa!

Setelah mengamankan kemenangan, Luo Si, terluka parah dan hampir mati, dibawa kembali ke Water Fortress.

Prefect secara pribadi mengeluarkan dekrit memuji keberaniannya. Mengingat bagaimana Luo Si memperoleh pencerahan melalui memancing di Dragon-Severing Gorge, tempat ia bertahan bagaikan abyss yang dalam, Prefect menganugerahkan gelar baru yang lebih sesuai dengan temperamen dan strategi militernya saat ini: Abyssal Contemplation Ghost General!

Gelar ini menandakan hati sedalam laut abyss, tak terduga dan tak tembus, serta memuji sifatnya yang tertahan namun tak tergoyahkan, kemampuannya mengakumulasi kekuatan sebelum melepaskannya dalam satu serangan yang menentukan!

Drama masa lalu yang mencekam, yang pernah hidup dan intens, akhirnya telah diringkas menjadi satu entri singkat dalam catatan resminya.

Pandangan Luo Si yang tumpul tajam kembali saat ia memfokuskan diri menilai hasil serangannya.

Serangan ini telah disiapkan dan direncanakan dengan cermat selama periode yang panjang.

Abyss-Gazing Scale Accumulation telah memobilisasi sebagian besar kekuatan militer Luo Si, melepaskan kekuatan mengerikan yang langsung membantai prajurit Imperial Guard tak terhitung jumlahnya.

Kontrol Luo Si lebih presisi dan kejam, dengan fokus khusus pada Mother of a Hundred Ghosts.

Dia panik dan buru-buru mengaktifkan pertahanannya, namun setelah bertahan hanya tiga napas, dia dibanjiri oleh gelombang Abyss-Gazing Scale Accumulation yang mengamuk dan tewas!

Lebih dari sepuluh ribu prajurit Imperial Guard hancur. Pusat formasi mereka telah dibersihkan sepenuhnya, menyisakan sisa-sisa di empat sudut, semuanya melarikan diri dalam ketakutan.

Kekacauan berkuasa. Segalanya telah jatuh ke dalam kekacauan.

Immortal Hanyan bergetar hebat, meraung dalam kemurkaan, "Luo Si, pengkhianat!"

Bawahan-bawahan Luo Si, yang terkejut sekaligus murka, mengepungnya, senjata dan harta siap ditebarkan. "Luo Si, apa yang terjadi? Apa kau sedang dikendalikan?"

Pengkhianatan Luo Si begitu menghancurkan. Pukulan tunggalnya mengguncang medan perang, membalikkan seluruh situasi perang.

Meski tindakannya mengguncang bumi, ekspresinya tetap tenang, matanya yang dalam memantau laju serangan Qing-Jiao Army.

Pandangannya tertuju diam-diam pada Ning Zhuo saat ia menjawab dengan dingin, "Aku berharap kita bisa berkumpul dengan baik dan berpisah dengan baik, tapi keadaan memaksaku bertindak."

"Semua, maafkan aku."

"Aku adalah orang baik."

"Apa sana?!" Bawahannya tercengang berdiri.

Luo Si tiba-tiba meninggikan suaranya, proklamasinya menggema di seluruh medan perang:

"Heavenly Dao bersinar terang, dan Ghost Laws menyala gemilang!"

"Aku memegang otoritas surga untuk menghukum yang durhaka, menghunjam hukuman langit untuk membunuh pengkhianat!"

"Forgetful River Prefecture Lord, yang semula dipercaya mengurusi keberlangsungan Netherworld dan bertugas menyeimbangkan Forgetful River, justru telah tamak memakan surga, hati iblisnya menutupi matahari, dosa-dosanya menumpuk tinggi hingga ke Netherworld — "

"Pertama: Menentang Order of Heaven and Earth! Heavenly Ghost tewas di era primordial, jasadnya ditakdirkan beristirahat selamanya. Namun Forgetful River Prefecture Lord mencetak tulang-tulangnya dari tanah ternoda, menempa urat-uratnya dengan qi keruh, dan menyempurnakannya di Sacrificial Altar, dengan berani mencuri bakat bawaannya!"

"Kedua: Merampas Royal Mandate! Menduduki posisi tinggi Prefecture Lord, namun masih tamak kekuasaan, kau berani mendambakan jasad Heavenly Ghost. Raja yang berbuat seperti perampok — korupsi semacam ini dibenci oleh hantu dan dewa!"

"Ketiga: Menyembelih Kota untuk Korban! Kau mengaku 'menghadapi malapetaka,' namun niatmu yang sebenarnya adalah korban darah! Sejuta jiwa White Paper Immortal City menjadi bahan bakar tungku pembakaranmu. Darah manusia mencelupkan gulungan murni menjadi merah darah — perbuatan iblis semacam ini tak bisa ditoleransi bahkan di Nine Hells!"

"Keempat: Memenjarakan Tao dan Mengkhianati Kebenaran! Valley Master of Water Burial menjaga Heavenly Secrets dalam keheningan. Berkatnya padaku setara dengan kelahiran kembali, kebajikannya meresap ke seluruh Netherworld. Namun Prefecture Lord, dengan kekuasaannya, memaksanya bersembunyi, memenjarakan orang yang berjasa di kolam beku dan membelenggu Stellar Tracks di dalam lembah! Hari ini, aku melunasi hutang ini. Bagaimana bisa kubiarkan serigala mengurung phoenix dan qilin?"

"Sekarang aku angkat tombakku melawanmu, bukan untuk mengkhianati tuanku, melainkan mengikuti kehendak Surga! Kau telah menjadikan Forgetful River sebagai alat pribadimu, memperlakukan banyak hantu seperti anjing jerami."

"Di tempat Dark Memerintah secara zalim, seorang sovereign bijak menunggu. Mencabut pedang kita untuk mengikuti naga, kita akan membangun kembali tata cosmos!"

"Heaven's Punishment jelas, menerangi tekadku! Dengan sovereign bijak di sisiku, pedangku semakin tajam!"

Luo Si sangat paham bahwa untuk berperang, seseorang harus terlebih dahulu merebut moral high ground.

Kedua belah pihak berdiri membeku...

Immortal Hanyan menggigil kedinginan, suaranya bergetar saat ia meludahkan kata-kata, "Pengkhianat! Lacur tak tahu malu! Lidah mulutmu pantas mati sepuluh ribu kali!"

Ning Zhuo, bagaimanapun, tampak tenggelam dalam pikiran.

Sun Lingtong pernah bertemu Luo Si sendirian saat menjelajahi Underworld, di tepi Forgetful River, dan menerima bantuannya. Akibatnya, Ning Zhuo mengetahui banyak detail, termasuk bimbingan Luo Si dari Ash Bone Elder.

Di antara yang hadir, Ning Zhuo adalah yang pertama menerima kenyataan ini.

Qing Chi: "Apa yang dia katakan?"

Ning Zhuo, menggunakan indera ilahi untuk berkomunikasi secara telepati: "Abaikan dia. Fokus pada serangan!"

Qing Chi: "Mengerti!"

Di bawah perintah gadis muda itu, Qing-Jiao Army merebut kesempatan kritis ini, menyerbu maju seperti belati tajam menusuk jantung pasukan Luo Si.

Pasukan Luo Si telah sangat melemah akibat pengerahan baru-baru ini, meninggalkan mereka terguncang dan kehilangan moral. Kelelahan dan korban berat membuat mereka nyaris tak mampu melawan.

Penulis: Fiuu... 2025 ternyata lebih sulit dan melelahkan daripada 2024. Meskipun sudah mengupayakan segalanya, masih ada momen-momen keraguan, kebingungan, dan kelelahan total di mana aku merasa ingin berhenti sama sekali. Sekarang, berdiri di persimpangan jalan, aku akan mengambil keputusan yang mungkin bisa disebut berani — atau sembrono! Aku pun tengah merenung dalam-dalam, mempersiapkan diri di tepi jurang, meruncingkan sisik-sisikku sebelum melompat!