Forgetful River Prefecture Lord vs Lady of Sorrowful Bones

Earth Element - Sand Surge!

Earth Element Spleen Temple!

Ning Zhuo membagi kesadarannya menjadi dua - separuh fokus pada medan perang, separuh lainnya tenggelam dalam Five Organs Temples miliknya.

Dengan memanfaatkan kontrol patung Earth Element, Ning Zhuo secara signifikan memangkas waktu latihan mantranya. Eksekusinya kini menunjukkan presisi yang memukau dan penguasaan yang tiada tara, seolah telah menjadi natur keduanya.

Ning Zhuo menatap ke atas, dan seketika, banjir pasir kuning menyembur dari kehampaan.

Air pasir itu mengucur ke bawah dengan kekuatan megah, mengalir di sepanjang dinding kota dan menelan gerombolan Withered Bone Dead Soldiers.

Pusaran pasir yang berputar di dasar tembok melahap dua Skeleton Bone Bridges sebelum tiba-tiba menghilang - dihancurkan oleh teknik hantu jenderal musuh.

Setidaknya tiga Ghost Generals menggabungkan kekuatan mereka, melepaskan teknik hantu beruntun yang menyatu menjadi sebuah Ghost Hand raksasa, yang menerobos udara menuju Ning Zhuo.

Tak bergeming, Ning Zhuo tetap berdiri kokoh. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan kanannya, jari-jarinya membentuk gerakan seperti pedang.

Metal Element - Geng Metal Storm!

Metal Element Lung Temple Amplification!

Luapan besar Geng Metal Qi menyembur dari jari-jari berbentuk pedangnya. Energi logam yang setajam silet itu bertabrakan dengan Ghost Hand, seketika menghentikan lajunya.

Ketiga Ghost Generals tingkat Golden Core meraung bersamaan, menuangkan energi spiritual tambahan ke dalam teknik mereka.

Ghost Hand, yang terus terkikis oleh qi emas namun tetap bertahan berkat energi spiritual, mempertahankan bentuk kolosalnya saat menerjang Ning Zhuo. Namun, kecepatannya sudah menyusut drastis.

Ning Zhuo mendecakkan lidah dengan dingin. Patung di dalam Metal Element Lung Temple-nya hidup dengan vitalitas yang belum pernah ada sebelumnya, memanipulasi mantra untuk mengeksekusi transformasi halus namun krusial.

Sekejap kemudian, Geng Metal Qi bertransformasi menjadi pusaran yang berputar, dengan cepat beredar untuk mengepung Ghost Hand secara menyeluruh.

Terperangkap dan tak bisa bergerak, Ghost Hand dimusnahkan oleh Geng Metal Storm dalam hitungan napas.

Ketiga Golden Core Ghost Generals masing-masing mengeluarkan erangan tertahan saat mereka menerima dampak balik dari penghancuran mantra mereka, hanya mengalami luka ringan.

Meski sudah menggabungkan kekuatan, tiga kultivator Golden Core gagal menandingi satu kultivator Foundation Establishment - sebuah kekalahan yang menghancurkan!

Ning Zhuo menekan keuntungannya, mengarahkan Geng Metal Storm ke bawah untuk menjerat sebuah Bone Bridge yang hampir mencapai puncak dinding kota.

Shhhk! Shhhk! Shhhk! Shhhk!

Udara dipenuhi decit tulang yang membekukan darah. Kerangka yang mengeras dari Bone Bridge hancur seperti kayu lapuk di bawah kemarahan badai, tereduksi menjadi kabut debu tulang putih yang berputar.

Badai menyapu medan perang, memusnahkan seluruh Skeleton Legion dan ratusan Withered Bone Dead Soldiers. Hanya permadaman pecahan tulang yang tersisa.

Menyaksikan kekuatan Ning Zhuo yang luar biasa, Flying Spear Ghost General meraih sebuah tombak kelas Magic Artifact. Dengan raungan, ia melempar senjata itu menuju lawannya.

Mechanism Ring Ning Zhuo tiba-tiba berkontraksi, namun bahkan tanpa peringatannya, ia sudah menyadari serangan itu.

Water Element - Vortex Shield Return!

Water Element Kidney Temple activation.

Seberkas air biru muncul entah dari mana, seketika melingkari tubuh Ning Zhuo membentuk perisai air raksasa.

Flying Spear menabrak perisai air, segera memicu pusaran air yang kencang di dalamnya.

Arus yang berputar menyerap tombak itu, terus-menerus mengubah arahnya. Setelah berputar di dalam perisai air, tombak itu menyembur ke luar dalam arah yang berbeda.

Boom!

Tombak itu menghantam dasar Skeleton Bone Bridge lainnya, menunjukkan kekuatan yang luar biasa saat menghancurkan jembatan itu secara total.

Flying Spear Ghost General menatap dengan amarah, tak pernah menyangka Ning Zhuo akan membalikkan keadaan dan menggunakan serangannya sendiri untuk menghancurkan jembatan Netherworld Army. Untungnya, Skeleton Dead Soldiers ini tidak memiliki banyak kesadaran; jika tidak, moral mereka pasti sudah jatuh bebas.

Berhasil melakukan serangan balik, Ning Zhuo mempertahankan perisai air sambil segera mengaktifkan teknik lain.

Wood Element - Root and Vine Entanglement!

Wood Element Liver Temple activation!

Ning Zhuo, fokus pada banyak hal sekaligus, melakukan gerakan pembantu untuk melemparkan mantra sambil mempertahankan teknik-teknik lainnya.

Tangan kirinya membentuk segel jari, menyelesaikan semua gerakan dalam dua napas. Ia kemudian membalikkan telapak tangannya ke bawah dan membuat gerakan mendorong menuju dasar dinding kota.

Bumi berguncang hebat saat tak terhitung banyaknya sulur tebal berwarna hijau tua menerobos tanah yang mengeras, menyembur bagaikan ular hidup! Sulur-sulur ini mengabaikan pukulan tebasan prajurit kerangka, seketika melilit tulang kaki, tubuh, dan lengan mereka sebelum menghancurkannya tanpa ampun.

Di mana pun sulur-sulur itu berlalu, bagian-bagian Skeleton Legion runtuh. Sebelum tulang-tulang yang berserakan itu bahkan menyentuh tanah, Soulfires yang terpapar dengan cepat dipadamkan oleh sulur-sulur yang maju.

Dalam sekejap ini, hampir semua Skeleton Dead Soldiers di dekat dinding kota telah dimusnahkan. Bahkan Bone Bridge dari kerangka juga hancur total.

Bagian tembok ini selamat dari bahaya yang mengancang berkat usaha Ning Zhuo yang bertarung sendirian. Penampilan memukau pemuda itu menarik perhatian tak terhitung banyaknya.

Lalu, dalam sekejap, kekaguman dalam tatapan mereka berubah menjadi rasa hormat yang mendalam.

Fire Attribute - Nine Heavens Fire Dragon Technique!

Penguatan Fire Element Heart Temple!

Ning Zhuo mengedarkan Fire Element sekali lagi, melepaskan teknik andalannya yang mampu meluluhlantakkan area luas.

Tiga Fire Dragons meraung hidup, menerbangkan diri dari tembok kota dengan kekuatan yang mengerikan. Mereka menyerbu hingga hampir setengah mil jauhnya, menghanguskan tak terhitung Skeleton Dead Soldiers sebelum makhluk-makhluk itu sempat mendekati tembok.

Lima hingga enam Ghost Generals tingkat Golden Core menyerang balas secara bersamaan. Sebagian melawan fire dragons dengan teknik hantu, sementara yang lain memperkuat Withered Bone Dead Soldiers mereka dengan strategi militer.

Kontrol Ning Zhuo terhadap fire dragon sangat presisi. Ia menghindari banyak teknik hantu sekaligus memaksimalkan potensi kehancurannya.

Setelah perjuangan yang cukup lama, para Ghost Generals akhirnya berhasil menghancurkan fire dragon bermata tiga itu. Wajah mereka menyiratkan ketidaksenangan, mereka berdiri terengah-engah dan tampak benar-benar kacau.

Di dalam barak di belakang tembok kota, Qing Chi menoleh untuk melihat ke arah Ning Zhuo.

Dia dan Qing-Jiao Army bertugas sebagai pasukan cadangan, masih menunggu saat mereka dipanggil masuk ke medan perang. Saat mereka bersiaga, mereka menyaksikan fire dragons menerbangkan diri menembus langit, raungannya bergema memenuhi medan pertempuran. Ledakan dahsyat terakhir dari penghancuran diri naga itu mengguncang udara. "Kultivator hebat mana yang memimpin serangan ini?" bertanyanya dalam hati.

Kekuatan dahsyat dari kehadiran fire dragons menyemangatinya. Gaya serangan ini jelas bukan milik Netherworld Army - pasti salah satu kultivator mereka sendiri yang sedang bertindak.

Ning Zhuo melepaskan rangkaian Five Elements Techniques lainnya. Dalam beberapa momen, bentangan tembok di hadapannya benar-benar bersih dari Withered Bone Dead Soldiers, meninggalkan sebuah kawasan luas yang kosong.

Kultivator di sisinya membuka mulut sedikit, menyadari tidak ada kebutuhan bagi mereka untuk ikut campur.

Tepat ketika Ning Zhuo bersiap meluncurkan gelombang serangan ketiga, suara genderang bergema memenuhi medan pertempuran. Perintah rotasi Tie Guzheng telah dikeluarkan!

Tanpa ragu, Ning Zhuo berbalik dan pergi. Disiplin tempurnya, yang diasah melalui peperangan di Two Note Kingdom, terbukti sangat berharga.

Saat ia melangkah turun dari tembok, Ink River di dalam White Paper Immortal City mulai bergolak dengan dahsyat. Lebih dari seratus ombak raksasa meletus dari saluran air, dengan sedikitnya enam kolom masif yang naik ke langit. Mereka bertransformasi menjadi enam Ink River Water Serpents kolosal, gerakan mereka kini tak terhambat.

Duum... Duum...

Ular-ular air raksasa itu mengamuk di sekitar mereka, menghancurkan tak terhitung bangunan menjadi puing dalam sekejap - menghantam, meruntuhkan, dan memusnahkan segala sesuatu di jalan mereka.

Pupil Ning Zhuo menyempit tajam. "Apakah ini rencana cadangan Zheng Shoumo? Atau ada Internal Traitor lain yang diam-diam memanipulasi peristiwa?"

Ia tetap bersiaga, mengikuti protokol latihannya saat memasuki barak untuk mobilisasi darurat.

Gangguan di dalam kota sebenarnya telah diantisipasi oleh pimpinan White Paper Immortal City sejak awal.

Lagipula, Zheng Shoumo tidak ditangkap hidup-hidup. Pelariannya telah memutus jejak penting untuk investigasi lebih lanjut.

Sebenarnya, jika ia adalah satu-satunya Internal Traitor, itulah yang benar-benar menjadi anomali. Forgetful River Prefecture Lord yang terhormat tidak akan pernah melakukan tindakan seperti itu.

Underworld.

Forgetful River Prefecture Lord yang berdiri di atas altar pengorbanan tiba-tiba merasakan gelombang kelegaan menyapu dirinya.

Tekanan membacakan teks pengorbanan berkurang, dan altar merespons dengan memancarkan cahaya berdarah.

Forgetful River Prefecture Lord menyadari dengan jelas: "Pengorbanan darah massal telah tercatat! Tampaknya serangan Alam Hidup terhadap White Paper Immortal City mulai membuahkan hasil."

Pada saat itu, melodi sendu tiba-tiba muncul.

Berawal sebagai nada lembut yang menggelayut, lalu dengan cepat menyelimuti sekelilingnya. Dalam beberapa momen, ia menjadi tema dominan di altar, bahkan menyebabkan yin wind yang berpusar memperlambat lajunya.

Lima kultivator Nascent Soul yang menjaga yin wind mengaum dalam amarah. Puluhan ribu Imperial Guards bertindak, mengaktifkan grand array.

Tapi great array berputar kosong, tidak mampu melukai si pembunuh sedikit pun.

Forgetful River Prefecture Lord menghela napas pelan. "Ini adalah kesedihan hampa, bukan sesuatu yang bisa kalian cegah. Brother Bone, orang yang ingin kau bunuh adalah aku. Mengapa menyusahkan orang lain? Ayo, mari kita bertarung."

Saat ia berbicara, Forgetful River Prefecture Lord mengaktifkan great array, mengangkat sebagian yin wind untuk menciptakan sebuah celah.

Suara sedih itu berkumpul menjadi seberkas cahaya, menembus celah untuk berwujud di hadapan Forgetful River Prefecture Lord sebagai seorang Bone Cultivator.

Tidak lain adalah Lady of Sorrowful Bones.

Tubuhnya diselimuti kabung kelabu-putih penuh duka, rangka tulangnya terbentuk indah bak jade putih, ramping dan ethereal. Tulang putih bercahaya itu memancarkan warna hangat beriris-iris, mengingatkan pada kaca atau sumsum jade. Dua belas pasang tulang rusuk membentuk sangkar pelindung di sekeliling dadanya, menjaga Soulfire azure di dalamnya. Tulang belakangnya menjulur menjadi ekor tulang panjang, dengan tujuh duri jade yang menyentuh lembut kehampaan.

Seluruh tubuhnya tertutup Thousand Sorrows, Ten Thousand Sighs Bone Armor — sebuah pakaian yang ditenun dari benang tulang keluhan tipis seperti rambut, membentuk struktur rumit mirip renda yang menempel pada bentuk tubuhnya seperti sayap jangkrik, menonjolkan siluetnya yang memukau.

Kepalanya begitu indah, dengan pola tulang berbentuk air mata biru terukir dari pipi hingga garis rahang. Soulfire di rongga matanya membakar warna biru dingin, memancarkan duka yang mendalam.

Ia menatap Forgetful River Prefecture Lord. "A'Chuan, aku menjadi female cultivator demi kau, berharap kita bisa menjadi twin birds of paradise. Hingga sekarang pun, apakah kau masih tidak mau mengubah hatimu?"

Forgetful River Prefecture Lord mendesap dalam-dalam, dengan tak berdaya. "Brother Bone, kita dulu adalah sworn brothers. Haruskah sampai seperti ini?"

"Kau tahu niatku dari awal," ujar Lady of Sorrowful Bones. "Kau mendekatiku semata-mata untuk memanfaatkan keberanian dan bakat bawaanku. Saat tiba waktunya untuk memenuhi janjimu, kau berusaha menyingkirkan aku dengan perjanjian persaudaraan."

"Aku bukan saudaramu. Aku seharusnya menjadi istrimu!"

Forgetful River Prefecture Lord menengadah ke langit. "Hanya ada satu istri dalam hatiku."

Lady of Sorrowful Bones tertawa dingin. "Tentu saja aku tahu. Karena itulah aku merancang skema untuk memancing istrimu dari White Tail Marsh. Aku ingin dia menyaksikan hati dan karaktermu yang sesungguhnya."

"Kau!" Wajah Forgetful River Prefecture Lord memucat, amarah meningkat saat ia menunjuknya.

Lady of Sorrowful Bones mendongak dan tertawa lebar. "Heh heh heh, ha ha ha! Karena aku tak bisa mendapatkan kekasihku, kau pun tak kan mendapatkannya! A'Chuan, aku akan membuat kau merasakan penderitaan ini!"

Menyalurkan kemarahannya, Forgetful River Prefecture Lord membentuk tombak air keruh yang menembus kehampaan dan berhenti di depan Lady of Sorrowful Bones. Tombak itu berbau air yang tenat, membawa yin wind yang menderu di dalam kedalamannya.

Lady of Sorrowful Bones tidak mundur setapak pun. Ia mengangkat tangan kanannya yang ramping.

Clang!

Tombak air itu menghantam telapak tangannya dengan resonansi logam. Ruang di depan tangannya melipat, memperlihatkan banyak sekali helai tulang yang menjalin menjadi jaring berkilauan. Pola tulang itu larut dan terbentuk kembali tanpa henti, menetralkan kekuatan pengikisan jiwa tombak, berat yang menghancurkan, dan resonansinya dengan Dao of decay.

Tombak air itu menghilang saat kekuatannya meredup, namun garis tulang hantu tetap bertahan, memancarkan gelombang resonansi duka.

Mata Forgetful River Prefecture Lord, sedalam dasar samudra, menyipit sedikit saat ia mengenali: Thousand Sorrows, Ten Thousand Sighs Bone Armor.

Pernah berbagi ikatan dekat dengan Lady of Sorrowful Bones, ia sangat mengenal kemampuan tersembunyinya.

Ia mengubah finger seals-nya dan bergumam: "Heartless Crossing."

Saat kata-kata dingin itu menggantung di udara, Profound Netherwater melonjak ke depan, menyatu dengan Yin Qi spiritual energy membentuk pasang hitam luas yang menyebar diam-diam melintasi medan perang.

Lady of Sorrowful Bones mendapati dirinya benar-benar terkepung, tidak bisa mundur.

Di bawah pengaruh pasang hitam itu, emosinya mulai memudar dengan cepat. Meskipun kehilangan emosi lain mungkin tidak begitu berarti, kesedihan kritis yang membentuk inti kekuatan tempurnya kini terancam.

"A'Chuan, kau benar-benar mengenalku," kata Lady of Sorrowful Bones dengan senyum pahit.

Ekspresi Forgetful River Prefecture Lord tetap dingin saat ia menyalurkan lebih banyak pasang hitam secara diam-diam, memperketat kepungannya.

Saat pasang hitam mencapainya, serangan itu sepenuhnya terhalang oleh Thousand Sorrows, Ten Thousand Sighs Bone Armor, menjadi tidak efektif.

Namun Forgetful River Prefecture Lord bertahan, mengetahui bahwa spell ini akan perlahan-lalu menguras kekuatan bone armor tanpa kerugian apa pun baginya.

Heartrending Lament Flute!

Lady of Sorrowful Bones memahami keparahan situasi. Ia mengeluarkan seruling tulang dan menempelkannya ke bibir bertulangnya.

Woo...woo...woo...

Siulan nyaring menembus udara, bukan gemericah melodi seruling, melainkan ratapan seperti anak tanpa ibu, jeritan memdarah dari seorang perempuan yang berduka, lolongan duka dari sebuah bangsa yang jatuh!

Spell - Sorrowful Song Against the Tide!

Dalam sekejap, penderitaan Lady of Sorrowful Bones menguat, kemampuan tempurnya melonjak melebihi puncak sebelum pertempuran.

Di bawah perintah siulan itu, pasang hitam membalik arus, kini dikuasai oleh Lady of Sorrowful Bones untuk melonjak menuju Forgetful River Prefecture Lord.

Wajah Forgetful River Prefecture Lord pucat pasi sambil jubahnya berkibaran liar. Energi spiritual terkuras dengan cepat dari tubuhnya saat ia berusaha putus asa untuk mengendalikan kembali pasang hitam yang terbalik.

Baru saja ia bergerak untuk menangkal, jari kelingking Lady of Sorrowful Bones yang terputat melesat menuju lawannya.

Ghost Technique - Sorrowful Bone Pierces the Heart!

Serpihan tulang bergerak dengan kecepatan yang seolah mengabaikan batasan ruang, menghantam dada Forgetful River Prefecture Lord dengan presisi mutlak.

Thud!

Suara pelan bergema saat serpihan tulang menembus jubah, daging, dan jiwa Prefecture Lord, keluar melalui punggungnya.

Forgetful River Prefecture Lord berdiri membeku, gaya hidupnya runtuh bagaikan longsoran salju.

"A'Chuan!" Ekspresi Lady of Sorrowful Bones berubah drastis saat menyadari serangannya telah berhasil. Ketakutan merenggutnya — hampir saja ia membunuh Forgetful River Prefecture Lord secara tak sengaja.

Tiba-tiba, Prefecture Lord menyorongkan telapaknya ke depan, menggertak dengan perintah dingin.

Tak terhitung jarum menyembur dari tangannya dalam sekejap.

Ten Thousand Ghosts Soul-Devouring Needles!

Setiap jarum membawa kesejukgan yang membekukan tulang dan dendam yang mengikis jiwa, berkerumun menuju Lady of Sorrowful Bones bagaikan kawanan lebah pendendam.

Wajah Lady of Sorrowful Bones terpelintir ketakutan saat menyadari pertahanan andalannya — Thousand Sorrows, Ten Thousand Sighs Bone Armor — sedang dilawan habis-habisan oleh jarum-jarum setipis rambut ini. Kemampuan regenerasi baju zirah tulang itu telah ditekan hingga nyaris tiada artinya.

Ten Thousand Bones' Lamenting Escape!

Melihat situasinya menjadi genting, Lady of Sorrowful Bones mundur dalam kepanikan, menerobos pusaran altar persembahan dalam pelarian putus asa.

Sebelum pergi, ia meludahkan kata-kata berbisa, "A'Chuan, kau cukup cerdas. Kau benar-benar memanfaatkan kekhawatiranku padamu untuk menciptakan celah melalui kepanikanku sendiri."

"Heh."

"Luka-luka yang kau timbulkan padaku, akan kurenung dengan saksama, merawat kesedihan ini."

"Lain kali, akan kubuat kau benar-benar memahami kekuatanku!"

Berdiri di tepi altar persembahan, Forgetful River Prefecture Lord batuk keras, darah menyembur dari mulutnya dengan setiap batukan.

Namun posturnya tetap tegak bagai tongkat.

Menghapus darah dari sudut bibirnya, ia menatap dengan tatapan dingin dan penuh wibawa ke arah lain.

Di sana, seorang biksu bisu berjubah kuning sedang berjalan di udara.

Tak lain adalah Soundless Ghost Monk!

Lady of Sorrowful Bones baru saja mundur ketika Soundless Ghost Monk muncul... Jelas, mereka sudah mencapai semacam kesepakatan untuk bertarung bersama.

"Khawatir ada yang bersembunyi di balik mereka," Forgetful River Prefecture Lord merasakan tekanan luar biasa.

Namun pada saat itu, cahaya altar persembahan tiba-tiba menyala terang.

"Oh?"

"Tampaknya ada terobosan di medan perang Living Realm!"

Living Realm.

White Paper Immortal City.

Dengan raungan raksasa, gerbang selatan kota terdorong terbuka, meninggalkan pintu masuk terbuka lebar!

Sosok yang mendorong pintu itu tak lain adalah Sorrowful Melody Ghost Seer.