I am not the murderer!

Situation berubah drastis menjadi lebih buruk!

City Guards of White Paper Immortal City mengepung Quiet Whispers Pavillion dengan ketat.

Formasi besar Pavillion sudah diaktifkan; Sun dan Ning tidak bisa melarikan diri ke kekosongan, bagaikan burung dalam sangkar, kura-kura dalam guci!

"Lady!!!" City Guards menyerbu masuk ke dalam paviliun, menemukan mayat Sang Le Youling, dan tak tahan berteriak sedih bersamaan.

"Tidak mungkin, ini pasti palsu."

"Lady Sang Le Youling mahir dalam divinasi, bagaimana mungkin ia bisa tewas semudah ini?"

"Tangkap dia, dia adalah pembunuhnya, pembunuh yang membunuh Lady Sang Le Youling!!"

Banyak orang sulit mempercayainya, banyak yang ketakutan, dan banyak yang dipenuhi kebencian dan kemarahan, bersumpah akan membunuh Ning Zhuo.

"Aku bukan pembunuhnya!! Aku hanya di tingkat Foundation Establishment, bagaimana mungkin aku bisa membunuh seorang kultivator Golden Core, apalagi sosok seperti Lady Sang Le Youling?!" Ning Zhuo berteriak lantang.

Saat ini, wajahnya pucat pasi, memperlihatkan ekspresi ketakutan dan kemarahan. Sebagian adalah akting, sebagian lagi adalah penampilan emosi yang tulus.

Langit yang merestui!

Baru saja ia hendak mengeluarkan token, menyatakan identitas aslinya, dan mengajukan permintaan divinasinya. Ia telah menunggu dengan begitu sulit untuk waktu pertemuan hari ini, tak pernah menyangka bahwa Sang Le Youling benar-benar sudah mati.

Jelas-jelas, tadi pagi ia masih baik-baik saja, terus bertemu dengan para lelaki pesuruh yang menunggu promosi. Setelah makan siang, menjelang sore, sudah menjadi seperti ini?!

City Guards tentu saja tidak akan berdiam diri hanya karena pembelaan Ning Zhuo.

Mereka bergegas menyerbu mendekati Ning Zhuo satu per satu.

Ning Zhuo melangkah mundur, memposisikan dirinya tepat di sisi mayat Sang Le Youling: "Berhenti! Siapa pun yang mendekatiku, akan kuhancurkan jasadnya."

"Siapa pun di antara kalian yang ingin memprovokasiku, tanggunglah dosa karena mencemarkan jenazah pahlawan White Paper Immortal City."

City Guards langsung berhenti, menatap Ning Zhuo dengan campuran keterkejutan dan kemarahan, meneriakkan kutukan atas keberaniannya yang luar biasa!

Ning Zhuo menengadahkan kepalanya, tertawa lebar, lalu wajahnya dipenuhi kekejaman, dan ia berkata dengan nada mengancam: "Bagaimana pun juga, aku akan mati. Jika kalian berani menyentuhku, memfitnahku, maka yang paling buruk bisa terjadi padaku adalah kematian, tapi aku akan menarik kalian semua bersamaku. Aku benar-benar maksudkan perkataanku!"

City Guards tercengang, saling bertukar pandang, lalu segera meneriakkan kutukan pada Ning Zhuo, tetapi akhirnya, mereka tidak maju.

Ning Zhuo, bagaimanapun, tidak berhenti. Ia menunjuk kerumunan itu dengan jari: "Kalian para idiot, kenapa tidak segera melaporkan ke atasan? Sang Le Youling telah dibunuh, musuh pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk melancarkan serangan. Intelijen militer mendesak seperti api, jika kalian menunda satu langkah pun, yang akhirnya menyebabkan masalah internal dan eksternal, immortal city ditembus, setiap satu dari kalian akan menjadi pendosa!"

Saat suara Ning Zhuo jatuh, beberapa ledakan terdengar, api menjilat dari salah satu sudut kota, dan secara bersamaan, area di luar kota bergetar, disertai suara ratapan hantu dan lolongan serigala yang tak terhitung jumlahnya. Jelas sekali gelombang hantu telah bangkit kembali, menyerang White Paper Immortal City dengan ganas.

Wajah City Guards berubah warna satu per satu.

Perkataan Ning Zhuo menjadi kenyataan terlalu cepat!

Dan dari kekuatannya saja, intensitas serangan musuh belum pernah terjadi sebelumnya.

"Kalian masih berdiri bingung untuk apa? Tadi aku tidak bisa melarikan diri, kalian kira aku bisa melarikan diri sekarang? Dibandingkan denganku, White Paper Immortal City sepuluh ribu kali lebih penting!" Ning Zhuo terus memaki dengan marah, "Kalian para idiot!!"

City Guards kembali goyah.

Tepat pada saat itu, sebuah sosok turun dengan cepat ke tempat kejadian: "Brat kuning muka, diam!"

Yang datang tak lain adalah Wen Ruanyu.

Ternyata kelompok City Guards ini, setelah menemukan fakta kematian Sang Le Youling, sudah melaporkannya segera pada saat pertama.

Wen Ruanyu menyerbu masuk ke Pavillion of Quiet Whispers, matanya terpaku pada mayat Sang Le Youling, secercah harapan terakhir yang tersisa di hatinya benar-benar lenyap.

Ekspresinya menjadi sangat suram, tatapannya bagaikan sinar pisau tajam, menatap mati-matian ke Ning Zhuo.

Ning Zhuo menempatkan satu tangan di leher Sang Le Youling, segera mendengus dingin: "Lord Wen, aku tidak membunuhnya!"

"Di luar kota, Tuan melihatku. Aku dibawa ke sini oleh Commander Qing Yan, aku adalah orang lokal."

"Tapi jika Tuan mengabaikan semua bukti dan hanya menentukan bahwa aku adalah pembunuhnya, maka hanya ada satu kemungkinan - Tuan adalah mata-mata! Semua City Guards yang hadir, kalian semua bisa menjadi saksi!"

Pupil Wen Ruanyu mengecil, auranya meledak.

Para City Guard tercengang. Baru saja Ning Zhuo memaki-maki mereka, kini tiba-tiba ia meminta mereka menjadi saksi, bertingkah seperti preman tulen.

Tapi dipikir-pikir lagi, heh, ada benarnya juga.

Sebagian City Guard mulai diam-diam menilai Wen Ruanyu.

Merasa tatapan-tatapan tersembunyi itu, Wen Ruanyu menjadi sangat marah hingga niat membunuh memenuhi udara: "Lady Sang Le Youling telah mati, kau adalah orang terdekat, seharusnya kau diinterogasi di bawah siksa berat, tapi sekarang kau berani mengancamku?"

Ning Zhuo menggeleng, tersenyum pahit: "Lord Wen, aku juga terpaksa begini. Kalau aku ragu atau mundur sedikit saja, aku sudah menjadi tahanan."

"Aku tidak takut mati, tapi aku kuatir kalau kematian mendekat, aku masih belum menggenggam takdirku di tangan sendiri."

"Lagipula, aku juga korban. Lady Sang Le Youling benar-benar bukan dibunuh olehku, hatiku bersih!"

"Lord Wen, aku juga menasihatimu, jangan bodoh."

"Kalau kau berniat mengambil pengakuan lewat penyiksaan, menjebakku sebagai pembunuh dalam waktu singkat, mencari kambing hitam untuk menstabilkan moral di kota, ini justru akan jatuh tepat ke dalam perhitungan musuh."

"Karena selama musuh kemudian secara aktif mengungkapkan bukti tindakan mereka, kau akan menanggung kesalahan tambahan, dan begitu seluruh Immortal City menyadari bahwa pejabat tinggi sepertimu begitu mudah ditipu, moral pasukan pasti akan menderita pukulan yang lebih besar lagi."

Wajah Wen Ruanyu sudah hitam seperti dasar periuk: "Murid bermulut tajam. Aku tidak akan menyusahkanmu, pakai ini sendiri. Kalau kau benar-benar memaksaku bertindak, pemandangannya tidak akan begitu menyenangkan."

Sambil berbicara, ia melempar sebuah Red Jade Sealed Talisman, menembakkannya ke arah Ning Zhuo.

Ning Zhuo mendengus, membuka telapak tangan, memperlihatkan artefak hayatnya.

Sekilas cahaya cermin, dan sosok raksasa muncul dari ketiadaan.

Tepat Heavy Armored Blood Ape - Dasheng!

Yuan Dasheng berdiri di depan Ning Zhuo, mengulurkan tangan menangkap jimat itu.

Dalam sekejap, para City Guard menarik napas panjang.

"Mechanical puppet tingkat Golden Core!" Wen Ruanyu tak bisa tidak mengubah ekspresi, kewaspadaannya meningkat drastis.

Great array Pavillion of Quiet Whispers diaktifkan sepenuhnya, mengekang ruang, membuat Ning Zhuo mustahil melarikan diri ke dalam kehampaan. Tapi ruang di dalam paviliun itu terintegrasi dan tidak ditekan.

Hal ini, Ning Zhuo juga baru saja menemukan, dan langsung melepaskan Yuan Dasheng.

Namun, sangat cepat, aura Golden Core Yuan Dasheng ditekan paksa, langsung turun ke tahap Foundation Establishment.

Ini White Paper Immortal City, seluruh kota berada di bawah pengaruh great array pelindung kota.

"Little Zhuo, tidak ada masalah dengan jimat itu." Di dalam Ten Thousand Li Traversing Dragon, Sun Lingtong menggunakan Spirit Eye-nya untuk mengamati, diam-diam mengirim transmisi divine sense.

Yuan Dasheng kemudian menyerahkan jimat penyegel itu kepada Ning Zhuo.

Ning Zhuo menatapnya sekilas, memasukkan jimat penyegel ke pelukannya, tidak menunjukkan niat untuk menyegel dirinya sama sekali, melainkan langsung mengatupkan tangan: "Terima kasih Lord Wen telah menganugerahkan jimat ini."

Wen Ruanyu tertawa karena marah yang luar biasa, akhirnya kehilangan kesabaran.

Tepat saat ia hendak bertindak, terdengar suara dari belakang: "Berhenti."

Wen Ruanyu dan para prajurit City Guard semua mengubah ekspresi drastis, dengan cepat berbalik dan membunguk kepada pendatang itu: "Salam hormat kepada Lord City Lord!"

Kondisi White Paper Immortal City Lord sangat buruk, selalu dalam keadaan tersegel, bagaimana bisa ia keluar sekarang?

Ning Zhuo terkejut dan ragu, mendongak, dan tiba-tiba mengerti.

Ia melihat orang yang berbicara tingginya dua zhang, wajah sepenuhnya putih, bibir hitam seperti tinta. Kepala rambut panjang, dipilin dari tiga ribu enam ratus helai halus snow xuan paper, bergelayut sampai ke pinggang. Leher dan bahu adalah struktur tulang lembut yang ditopang oleh bilah bambu, dan kertas tipis seperti sayap jangkrik ditumpuk di bahu menciptakan pola lipatan kompleks.

Rok besar putih polos padat tertutup rune, dan saat ujung rok terseret, ia menghembuskan gelombang energi yin dingin.

Dan di pinggang, diikat dengan seutas tali merah, paling mencolok. Di ujung tali merah menggantung sebuah lonceng perunggu kecil, namun tidak bersuara sama sekali.

Tepat sebuah paper human puppet tingkat magic treasure!

Paper human puppet itu memancarkan aura tingkat Nascent Soul. Bak awan putih membawa energi yin yang bergulung, ia melayang memasuki Pavillion of Quiet Whispers.

Ia tak sekali pun menoleh ke arah Ning Zhuo, hanya menatap tajam pada mayat Sang Le Youling.

Wajahnya tanpa ekspresi, namun di tengah keheningan yang panjang itu, kesedihan dan duk yang mendalam memenuhi udara.

"Little Le, aku tak menyangka kau akan mati di tengah masa penuh gejolak dalam dan luar ini." Paper Avatar White Paper City Lord berbicara pelan.

Seluruh adegan hening. Hanya suara ombak hantu dari luar kota dan dentuman ledakan dari kerusuhan yang kembali pecah di dalam kota sesekali terdengar hingga ke sini.

Paper avatar terdiam lama, akhirnya menengadah menatap Ning Zhuo: "Suasana hatiku sangat buruk, aku ingin membunuh seseorang!"

"Aku beri kau tiga napas untuk membuktikan kau tak ada kaitannya dengan kematian Sang Le Youling."

"Setelah tiga napas, kau akan menemani Little Le dalam kematian."

Ning Zhuo ngeri, keringat dingin membasahi kepalanya.

Ia hendak membantah, namun paper avatar sudah mulai menghitung mundur: "Tiga."

"Satu."

Hati Wen Ruanyu pun bergetar—paper avatar tak menghitung dua, langsung melompat ke satu, menunjukkan ketidaksabarannya dan niat membunuh tanpa disamarkan.

"Little Zhuo, aku akan menutup belakang, kau pergi duluan!" Rambut Sun Lingtong berdiri, ia hampir menerobos keluar dari Ten Thousand Li Traversing Dragon.

Nyawa Ning Zhuo menggantung di seutas benang, jantungnya berdegup kencang karena takut. Tiba-tiba ia mengulurkan telapak tangannya: "Aku bisa membuktikannya!"

Dalam waktu singkat itu saja, kepalanya sudah terbungkus keringat dingin.

Ning Zhuo menatap tajam pada White Paper Avatar: "Kita hanya perlu membedah perut Lady Sang Le Youling untuk membuktikan ketidakbersalahanku."

Wen Ruanyu langsung berteriak marah: "Berani macam-macam! Kau masih berniat mencemarkan mayat Lady Sang Le Youling!"

Para City Guard juga menjadi gelisah, namun terkekang kehadiran avatar City Lord, mereka tak berani bersuara.

White Paper Avatar justru tenggelam dalam pemikiran.

Tiba-tiba, ia mengulurkan satu jari, lalu menyabetkan dengan cepat.

Spiritual Energy bagaikan pisau langsung membelah perut Sang Le Youling, sekaligus membelah lambungnya di sepanjang jalur tersebut.

Melihat sisa spirit food dalam jumlah besar di dalam lambung, hati Ning Zhuo yang waspada sedikit longgar.

Ia merapatkan kedua tangan dan berkata: "Lord City Lord, Lady Sang Le Youling memperlakukan dirinya sendiri dengan mengonsumsi Underworld Meals. Underworld Meals ini sulit dicerna, dan seseorang tak bisa menggunakan spiritual energy untuk membantu pencernaan, kalau tidak makan itu jadi sia-sia."

"Setelah makan siang, sesuai pengaturan, aku adalah male consort pertama yang menghadap Lady Sang Le Youling."

"Kalau aku membunuh Sang Le Youling, pasti tak lama dari sekarang."

"Tapi spirit food yang tak tercerna di perut Sang Le Youling membuktikan bahwa ia meninggal lebih awal, tak lama setelah selesai makan Underworld Meal, ia diserang dan dibunuh!"

Semua orang terdiam.

Pandangan semua orang beralih ke mayat Sang Le Youling, lalu satu per satu beralih ke Ning Zhuo.

Sun Lingtong girang: "Little Zhuo, masuk akal itu!"

Wen Ruanyu mengerutkan dahi.

Ning Zhuo menghembuskan napas keruh: "Aku tak punya waktu untuk melakukan kejahatan, karena saat itu, aku berada di ruang makan Cang Yang Biefu, mengonsumsi Underworld Meal di tempat. Banyak orang menyaksikan adegan ini!"

Paper Avatar mendengus dingin, niat membunuh masih menyelimuti: "Deduksinya tak buruk. Namun, kau masih tak bisa sepenuhnya membersihkan kecurigaanmu. Siapa kau sebenarnya?"