Surging Advancement!

Ning Zhuo duduk bersila, mata terpejam lembut, tengah terbenam sepenuhnya dalam kultivasi.

Kini ia telah maju ke tahap ketiga Foundation Establishment: Dantian Birthing Radiance.

Di antara tiga dantiannya dan tiga teknik supreme, ia pertama-tama mengkultivasi Essence Sea di lower dantian-nya menggunakan Demonic Blood Vein Technique!

Darah vital mengalir deras, mengalir tanpa henti di dalam lower dantian-nya, bertransformasi menjadi kolam darah yang luas. Di sekeliling kolam merah tua ini terdapat daratan yang dijaring oleh urat-urat darah yang saling teranyam padat bak jaring raksasa.

Berkat pertumbuhan ledakan ruang di dantian-nya, kolam darah dan jaring tersebut awalnya terbatas pada skala tahap kedua, menempati kurang dari tiga puluh persen dari area yang tersedia.

Saat Ning Zhuo mengaktifkan Demonic Blood Vein Technique, kolam darah meluap dengan dahsyat, berekspansi dengan cepat, dengan jaring darah yang serupa meregang dan menutupi dasar kolam.

Perasaan puas yang mendalam mekar di hati Ning Zhuo.

Sebelumnya, ia terhambat di Medicine Gathering Stage, dantian-nya mencapai batasnya dan tidak bisa memajukan kultivasinya lebih lanjut, memaksanya mencari metode akumulasi alternatif.

Kini, dengan terobosan kualitatif yang mendalam, kapasitas dantian-nya melonjak, memberikannya ruang yang cukup untuk kemajuan.

Tingkat peningkatan sangat cepat, kolam darah dan jaring meluas secara terlihat, menghasilkan hasil yang langsung terasa.

Namun, kemajuan cepat ini datang dengan rasa lapar yang intens.

Merasakan hal ini, Ning Zhuo dengan tegas menghentikan kultivasinya, menyadari waktu telah berlalu dengan cepat, durasi satu batang dupa lenyap dalam sekejap.

Perutnya menggeram keras, perasaan kosong yang mendalam melanda, namun penampilan fisiknya tetap tidak berubah.

"Dahulu, aku pasti sudah tinggal tulang belulang," gumamnya, takjub. "Penampilanku terjaga dengan luar biasa."

Ia cepat memahami bahwa itu disebabkan oleh fondasi yang lebih dalam yang ditempa oleh kultivasi fisiknya, diperkuat oleh Embryonic Breath Spirit Boat.

Spirit foods dari Hidden Yang Villa terutama bermanfaat bagi jiwa daripada tubuh. Persediaannya sendiri sudah lama habis, tetapi untungnya, ia memiliki banyak medicinal pills di tangan, segera mengonsumsinya untuk memulihkan kekuatan fisiknya.

Untuk sementara menyisihkan Demonic Blood Vein Technique, ia beralih mengkultivasi Five Elements Qi Regulation Technique.

Di dalam Qi Sea Dantian-nya, pilar-pilar badai lima elemen meluas secara dramatis, menjulang sekali lagi dari bumi ke langit.

Efisiensi kultivasi ini beberapa kali lebih besar daripada teknik darahnya!

"Ini semua berkat penguasaanku yang mendalam atas Lima Elemen," pikirnya, puas. "Dengan wawasan sedalam ini, mengkultivasi teknik ini tentu cepat dan mudah."

Akhirnya, ia mengalihkan perhatiannya ke Mirror Platform Spirit Communication Technique.

Cermin demi cermin muncul dengan cepat, menutupi seluruh upper dantian-nya.

"Tidak pernah aku menghadapi bottleneck dalam mengkultivasi Mirror Platform Spirit Communication Technique ini. Kecepatan kultivasinya jauh melampaui middle dan lower dantian-ku," renungnya, terhibur. "Mungkin bakat sejatiku terletak dalam Buddhist Path, membuktikan sifat dasarku yang baik dan berbudi luhur."

Sementara itu, Sun Lingtong sibuk di tepi sumur, menggunakan theft art-nya.

Ia menarik aliran dari Yin energy yang melonjak, menyalurkan seluruhnya ke dalam Yin-Yang One Qi Kettle.

Kettle setinggi tiga kaki itu menyala dengan dahsyat, terbuat dari fiery gold dan night-hued crystal. Dua Flood Dragons, satu ungu dan satu biru, melilit di sekitar periuk, kepala mereka bertemu di bagian atas, mulut sedikit terbuka.

Naga ungu menghirup dengan kuat, menarik Yin energy dan mengsirkulasikannya di dalam periuk.

Kemudian, naga ungu menutup mulutnya, sementara naga biru membuka rahangnya, menghembuskan gelombang energi Yang murni.

"Bagus! Hebat! Sempurna!" Sun Lingtong menari-nari dengan gembira, mengulangi pujinya tiga kali.

Mencoba mengarahkan energi Yang kembali ke sumur, Sun Lingtong melihatnya dengan cepat dilahap oleh energi Yin yang mendominasi. Meski demikian, housing token-nya mencatat usahanya, mengakui kontribusinya.

"Ning Zhuo, Ning Zhuo! Kabar baik!" Sun Lingtong bergegas mendekati dengan bersemangat saat Ning Zhuo beristirahat.

Mendengar detailnya, Ning Zhuo berseru, "Siapa sangka harta General Liu Er, awalnya ditujukan untuk Mu Lan, akan menjadi begitu penting di sini!"

Setelah renungan singkat, ia memerintahkan, "Jangan masukkan semua energi Yang yang dihasilkan ke dalam lonjakan Yin - hanya sekitar sepuluh persen. Simpan sisanya dengan aman di dalam periuk."

Setelah jeda penuh pertimbangan, ia menambahkan, "Juga, pastikan energi Yang mengandung beberapa ketidakmurnian. Jangan terlalu murni."

Mata Sun Lingtong menyala dengan pemahaman, "Mengerti!"

Mereka sebelumnya telah sepakat untuk tidak menonjolkan diri secara berlebihan. Dengan ancaman internal dan eksternal mengancam White Paper City, kelompok besar male consorts itu pasti bercampur, menyimpan mata-mata dan ancaman potensial.

Siapa pun yang terang-terangan membantu penyembuhan White Paper City Lord pasti akan menjadi target musuh-musuh kota. Penghancuran paper idol bagian selatan menunjukkan dengan jelas kedalaman infiltrasi musuh.

Meskipun Ning Zhuo menarik perhatian karena bantuan Qing Yan yang memberinya tempat tinggal utama, hal itu saja tidak cukup substansial untuk memicu permusuhan langsung.

Oleh karena itu, Sun Lingtong tekun mengubah Yin menjadi Yang sambil menjaga Ning Zhuo, yang terus berlatih dengan giat.

Ketiga dantian-nya dipenuhi energi, namun kemajuan lebih lanjut masih tetap mungkin.

Saat Ning Zhuo terus melatih Mirror Platform Spirit Communication Technique, cermin-cermin tak terhitung di dalam lahan spiritualnya mulai retak sedikit demi sedikit.

Rasa sakit yang tajam dan menusuk menyertai retakan-retakan itu, diikuti oleh kilauan samar yang memancar melalui celah-celahnya.

"Jadi ini tahap Dantian Birthing Radiance," Ning Zhuo menyadari dengan mendalam.

Cahaya samar itu perlahan semakin terang, memanjang sedikit demi sedikit, seolah hidup saat merentang hingga lebih dari satu inci.

Pada saat ini, permukaan Spiritual Mirror tidak lagi mampu menahannya. Retakan-retakan menjalar di seluruh permukaannya sebelum akhirnya hancur berkeping-keping.

Namun, cahaya yang panjangnya satu inci itu tidak lenyap. Sebaliknya, cahaya itu melayang di tempatnya, membuat area di sekitarnya terlihat jelas lebih terang dibandingkan sekelilingnya.

Setiap kali sebuah cermin hancur, kilauan di lokasi itu semakin intens.

Ning Zhuo terus menyalurkan Mirror Platform Spiritual Technique, membentuk cermin baru. Ia bertekun, berulang kali menghancurkan cermin-cermin itu, dan setiap kalinya menghasilkan gumpalan kilauan berukuran satu inci.

"Dari inci ke kaki, lalu dari kaki ke yard demi yard, hingga seluruh Lautan Spiritual disinari dengan megah."

"Setelah kilauan itu meluap dengan berlimpah, tahap Dantian Birthing Radiance bisa dianggap benar-benar lengkap."

Memahami hal ini dengan jelas, Ning Zhuo mulai melatih Five Elements Qi Regulation Technique dan Demonic Blood-Vein Technique.

Di dalam Lautan Qi-nya muncul kilauan warna-warni yang hidup, sementara di Lautan Esensinya timbul kilauan merah darah.

Karena baru dimulai, Qi dan Esensi yang berkilau itu masih baru berukuran sedikit lebih dari satu inci.

"Tahap Dantian Birthing Radiance benar-benar merupakan perjalanan panjang dan penuh tantangan!"

Tahap ini menandai upaya lain yang melelahkan, mengharuskan para kultivator untuk secara konsisten mengakumulasi dan membina ketiga dantian mereka.

Biasanya, tahap ini memakan waktu sekitar tiga puluh tahun.

Kultivator yang menggunakan teknik bantuan—seperti mengonsumsi pill, menyerap spirit stone, atau menggunakan cultivation formation—bisa memperpendek periode ini.

Namun, Ning Zhuo melatih tiga teknik kultivasi tingkat atas secara bersamaan, sehingga waktu yang dibutuhkan menjadi tiga kali lipat. Hal ini akan memperpanjang masa kultivasinya menjadi sembilan puluh tahun!

Meskipun demikian, berkat efisiensinya dalam melatih Lautan Spiritual dan Lautan Qi-nya, total waktu yang dibutuhkan pasti akan kurang dari sembilan puluh tahun bahkan tanpa bantuan eksternal.

Tidak terlalu memikirkan perhitungan yang tepat, Ning Zhuo mengeluarkan sebuah National Power Brick.

Bata-bata ini, yang dikumpulkan dengan susah payah dari Two Notes Kingdom, memang sengaja disiapkan untuk momen krusial ini.

Saat National Power Brick berputar dan mengecil di tangan Ning Zhuo, kilauan di dalam ketiga dantian-nya melonjak drastis—dari sedikit lebih dari satu inci langsung menjadi lebih dari satu kaki, lalu melebihi satu yard, meningkat seratus kali lipat dalam sekejap.

Bata pertama lenyap tanpa penyesalan. Ning Zhuo dengan tegas mengambil bata kedua.

Bata demi bata, Ning Zhuo terus melanjutkan hingga cahaya yang berkilau meluap dari ketiga dantian-nya.

Dantian Birthing Radiance—sepenuhnya terkultivasi!

Ning Zhuo telah menghemat setidaknya lima puluh tahun usaha yang melelahkan, dan karena ia menggunakan National Power Bricks, tidak ada ketidakstabilan sedikit pun dalam fondasinya.

"Semua ini berasal dari akumulasi masa laluku, yang baru terwujud hari ini."

"Selanjutnya adalah tahap Wondrous Visions Sowing Talismans."

Terus maju dengan semangat tinggi, Ning Zhuo langsung melanjutkan ke tahap berikutnya.

Cahaya-cahaya yang berkilau meluap dari ketiga dantian-nya. Di dalam Lautan Spiritual, bayangan rune yang samar mulai muncul, demikian pula di Lautan Qi, meskipun Lautan Esensi tetap murni merah darah, tidak berubah.

Tahap Wondrous Visions Sowing Talismans melibatkan pembentukan pola rune yang unik ini, secara bertahap membentuknya menjadi simbol-simbol lengkap.

Setiap teknik kultivasi utama hanya menghasilkan satu simbol rune yang lengkap, membentuk inti dari teknik andalan kultivator tersebut!

Teknik andalan ini bervariasi tergantung pada metode yang dikultivasi.

Sekarang, keuntungan Ning Zhuo dalam melatih tiga metode sekaligus menjadi nyata—orang lain hanya memiliki satu teknik andalan, tetapi ia memiliki tiga.

Sebagian besar kultivator berlatih metode-metode biasa atau tingkat menengah, yang menghasilkan teknik andalan yang biasa-biasa saja. Namun, teknik Ning Zhuo semuanya luar biasa, berasal dari Spiritual Mirror, Five Elements Qi Regulation, dan Demonic Blood-Vein Technique.

"Aneh!" Ning Zhuo tercengang.

Saat ia resmi memasuki tahap Wondrous Visions Sowing Talismans, Lautan Spiritualnya tiba-tiba bertransformasi, memperlihatkan platform cermin yang menjulang tinggi.

Platform cermin itu perlahan mengecil, mengkondensasi menjadi sebuah simbol rune yang lengkap!

"Mengapa?"

"Mungkinkah bakat bawaan misteriusku berkaitan erat dengan Buddha?"

Ning Zhuo bingung.

Di Lautan Esensinya, fenomena minim, baru saja dimulai, yang mana hal itu sangat normal.

Namun di dalam Lautan Qi-nya, arus lima warna yang berputar kadang terpelintir menjadi spiral, kadang terpisah dengan jelas. Benih rune sudah setengah terbentuk—sebuah anomali karena penguasaan mendalam Ning Zhuo atas Lima Unsur.

Dengan demikian, kultivasi di dalam Lautan Qi-nya sudah mencapai tahap pertengahan.

"Tapi mengapa rune tanda tangan Spiritual Mirror di lautan Spiritual Sea-ku bisa menyempurnakan dirinya dengan begitu cepat?"

Ning Zhuo merasa hal ini mustah dipercaya, namun kenyataan memaksanya untuk menerimanya, memenuhi hatinya dengan keraguan: "Apakah aku benar-benar ditakdirkan untuk Buddha?"

Kultivasi Spiritual Sea yang tak terduga berhasil diselesaikan membuat Ning Zhuo tercengang sekaligus berbahagia.

Tak dapat segera menemukan alasannya, ia cepat memfokuskan diri untuk memahami Five Elements Qi Regulation dan Demonic Blood-Vein Technique.

Pada tahap kultivasi ini, penekanan utama beralih kepada pemahaman.

Dua hari berlalu, selama itu Ning Zhuo membuat kemajuan signifikan dalam memahami Five Elements Qi Regulation Technique, sementara kemajuan dalam Blood-Vein Technique tergolong sedang.

Seorang pelayan kertas muncul sekali lagi, membawa informasi dan membimbing Ning Zhuo serta Sun Lingtong menuju taman.

Di taman, sang pengelola berjubah perak muncul kembali, meneriakkan dengan lantang kepada kerumunan yang berkumpul, "Kalian sudah berada di sini selama empat atau lima hari. Hari ini, aku memanggil kalian untuk membagikan metode kultivasi."

"Ini juga termasuk kesejahteraan dari White Paper City. Ini berkaitan dengan evaluasi lebih lanjut kalian, jadi lebih baik semua orang mendengarkan baik-baik!"

Teriakan mendadak sang pengelola membuat beberapa orang tersentag menjadi waspada.

Sun dan Ning mengikuti kerumunan dan segera mencapai Scripture Repository. Dibimbing oleh pengelola berjubah perak, mereka masuk secara tertib.

"Fetal Light Underworld Fire Scripture" – Memungkinkan seorang kultivator untuk menempa jiwa Fetal Light mereka dan mengendalikan Underworld Ghost Fire.

"Hidden Arrow Soul-Slayer Spear" – Memungkinkan seorang kultivator mengubah tulang belakang mereka menjadi tulang tombak, melepaskan jeritan menembus jiwa saat menyerang, sangat merusak bagi hantu dan jiwa.

"Red Beauty Withered Bones Curse" – Mempercepat pembusukan fisik, hampir secara eksklusif cocok untuk wanita.

"Ghost Embryo Concealing Art" – Memungkinkan kultivator (terlepas dari jenis kelamin) untuk mengandung dan memelihara embrio hantu di dalam tubuh.

"Soul Aroma Technique" – Memungkinkan kultivator untuk meresapkan jiwa mereka dengan aroma unik yang mampu menembus jauh ke dalam tulang dan jiwa.

Ning Zhuo sebelumnya telah mempelajari banyak teks tentang teknik hantu dan jiwa, berkat besar dari Tian Shuang, yang menyediakan banyak kitab suci bersama dengan wawasan kultivasi pribadinya.

Ning memahami dengan jelas: meskipun jiwa tampak menyatu, jiwa terdiri dari beberapa bagian berbeda.

Biasanya, jiwa yang lengkap terdiri dari tiga jiwa hun - Fetal Light, Refreshing Spirit, Hidden Essence - dan tujuh jiwa po - Corpse Dog, Hidden Arrow, Sparrow Shade, Thief Swallower, Non-poisonous, Filth Remover, dan Smelly Lung.

Kecuali memiliki bakat luar biasa atau mempraktikkan teknik aneh, jiwa biasanya tidak memiliki variasi.

Setelah memeriksa dirinya sendiri, Ning Zhuo menyadari jiwanya memiliki artefak jiwa berbentuk kapak tambahan, yang tercipta dari mengkultivasikan teknik khusus.

Mengamati pilihan orang lain, Sun dan Ning saling bertukar pandangan dengan kebingungan.

"Mengapa semua orang memilih 'Ghost Embryo Concealing Art' dan 'Soul Aroma Technique'?"

Bagi Sun dan Ning, ini jelas merupakan teknik yang paling tidak berguna dari yang disajikan.

Penasaran dengan anomali ini, mereka segera menemukan alasannya.

Ternyata Hidden Yang Manor hanyalah tempat rekrutmen. Semua pasangan pria akan segera menghadapi evaluasi. Lulus ujian ini berarti mereka bisa tetap tinggal, dan yang luar biasa mungkin bisa melanjutkan ke Vigoros Yang Manor, Radiant Sun Court, atau Yin-Yang Court.

Kondisi di ketiga pengadilan ini jauh melampaui Hidden Yang Manor, memberikan prospek yang lebih baik bagi para kultivator.

Untuk memasuki Radiant Yang Court atau Yin-Yang Court, para kultivator perlu mempraktikkan "Soul Aroma Technique" atau "Ghost Embryo Concealing Art."

Praktisi yang kuat dapat menghasilkan aroma jiwa untuk menyenangkan White Paper City Lord, sementara metode terakhir memungkinkan praktisi memanfaatkan esensi Yin untuk melahirkan keturunan hantu bagi City Lord.

Tentu saja, keturunan ini bukan manusia melainkan anggota ras ghostman!

Ning Zhuo belum sepenuhnya mengkultivasikan Three Supreme Methods-nya, jadi ia tidak tertarik dengan teknik-teknik baru ini, hanya berpura-pura memilih satu.

Sun Lingtong hanya menemaninya dan tidak memiliki kualifikasi untuk memilih metode.

"Jiao Ma, tunggu sebentar, aku ada sesuatu untuk dibicarakan," panggil seorang pasangan pria yang familiar dari desa mereka, Yang Weida.

"Bukankah kamu dibawa pergi oleh Master Wen?" tanya Ning.

"Dia menyeretku ke pinggiran kota tapi tidak menemukan apa-apa. Setelah kembali, dia hanya membuangku di sini untuk mencari nasib sendiri!" jawab Yang Weida dengan pahit.

"Apa yang kamu inginkan?" tanya Ning Zhuo, bersemangat untuk melanjutkan kultivasi.

Yang Weida menarik Ning ke sisi lain ke sudut yang gelap dan berbisik, "Aku perhatikan kamu tidak memilih salah satu dari dua teknik itu, jelasnya kamu menargetkan Vigoros Yang Manor. Itu juga tujuanku!"

"Saat ini, aku memiliki Virility Elixir yang sangat ampuh - cukup oleskan sedikit dan kamu akan melihat hasil instan. Menggoda, bukan?"

"Harganya terjangkau, sangat masuk akal - hanya dengan harga ini..."