Mistaken Identity!

Sosok Ginseng Whiskered Dragon King sepenuhnya menutupi Gao Cuo.

Dibandingkan dengan Ginseng Whiskered Dragon King, Gao Cuo tampak sekecil semut di sisi gajah.

Tak berarti, lemah!

Memang, inilah kenyataannya.

Starlight Sword Qi hampir tak melukai kulit Ginseng Whiskered Dragon King, sementara Azure Lotus Sword Qi terus hancur di bawah sapuan akar-akar tersebut.

Sword Elder berbicara dengan nada khidmat, "Little Gao, musuh kuat, dan kita lemah. Kita harus melarikan diri. Sebentar lagi, aku akan mendemonstrasikan teknik pedang yang paling aku banggakan seumur hidupku. Perhatikan dengan saksama! Teknik ini telah menyelamatkanku berkali-kali, tapi sekarang, menggunakannya sekali saja akan menghabiskan sejumlah besar energiku, dan butuh bertahun-tahun untuk memulihkannya."

Mendengar ini, semangat Gao Cuo langsung terangkat.

Sword Technique - Life Guide!

Sword Elder mengendalikan tubuh Gao Cuo, membentuk jari-jarinya menjadi isyarat pedang dan menunjuk ke bawah. Sword Qi mengembun di ujung jari, menjadi hampir berwujud nyata.

Sebuah lingkaran cahaya bulan memancar di sepanjang mata pedang, dan tetes-tetes embun menggantung di ujungnya, seolah baru saja menyentuh permukaan kolam yang dingin.

Bentuk pedang itu menjelma menjadi pola konstelasi Southern Dipper, dengan Sword Qi meluap, mengubah Qi di sekitarnya menjadi energi kehidupan yang bergelora.

"Seperti kata pepatah, 'Northern Dipper mengatur kematian, Southern Dipper mengatur kehidupan!'"

Sword Elder tepat waktu menjelaskan kepada Gao Cuo, "Semasa hidupku, aku pernah menemui kesempatan langka, memasuki Heavenly Path Palace dan melewati ujian yang menantang. Aku berkesempatan membaca Theory of Heavenly Fate!"

"Darinya, aku memahami teknik pedang ini."

"Nasib segala hal bagaikan benang-benang sutra, teranyam menjadi jaring bencana yang tak terbatas. Setiap perpotongan mewakili persimpangan kritis dari keputusan karma."

"Begitu teknik pedang ini dikuasai, menggunakan Sword Intent sebagai jarum dan Nascent Soul sebagai panduan, seseorang dapat langsung melihat benang-benang takdir yang teranyam dengan jelas terbentang."

Di titik ini, Sword Elder tiba-tiba membelalakkan matanya.

Dalam sekejap ini, tatapannya menjadi sangat tajam, penglihatannya berubah drastis.

Segala sesuatu di dunia menjadi kabur dan semu, bahkan Dragon King Ginseng tampak tak jelas. Benang-benang nasib yang tak terhitung jumlahnya muncul dengan jelas, diwarnai hijau terang, kuning layu, biru berharga, dan warna lainnya, teranyam dengan gamblang.

Sebagian benang adalah jalur pembunuhan yang terbungkus benang merah darah, yang lain berupa simpul-simpul terbakar yang dililit oleh api karma, dan sebagian lagi benang hitam-putih yang saling melilit, mewakili kehidupan dan kematian.

"Gao Cuo! Lihat dengan saksama! Temukan jalur penyelamatan kita!" Bahkan dalam momen kritis ini, Sword Elder tidak lupa untuk membimbing.

Gao Cuo memperhatikan dengan putus asa, namun di mana pun yang ia lihat hanya ada benang kehidupan-dan-kematian, jalur pembunuhan, dan simpul karma yang kusut.

Gao Cuo panik dan bergumam pelan, "Sword Elder, aku... aku tidak bisa melihatnya, tidak bisa menemukannya, tidak bisa menemukan jalur penyelamatan kita!"

Sword Elder terdiam sejenak dan akhirnya mengakui, "Aku juga tidak bisa!"

Gao Cuo: ???

Sword Technique - Life Guide, gagal!

Kegagalan mantera itu seketika menyebabkan reaksi balik yang parah.

Gao Cuo memuntahkan seteguk darah; pikiran-pikiran tak terhitung di lautan spiritualnya bertebaran seperti gelembung-gelembung yang tertiup angin. Pikirannya bergetar hebat, hampir pingsan.

Sebelumnya, Ginseng Dragon King merasakan aura luar biasa Gao Cuo, dalam dan misterius seolah beresonansi dengan hukum alam langit dan bumi, membuatnya berhati-hati dan waspada sepenuhnya.

Tapi kegagalan Gao Cuo mengungkapkan kelemahan signifikan. Dragon King Ginseng langsung menyita kesempatan itu!

Demonic Technique - Dragon Whisker Binding Heaven!

Dalam sekejap, tak terhitung misai ginseng berekspansi dengan cepat, menembus ruang, menancap dalam kekosongan.

Kekosongan itu memegang kekuatan dahsyat untuk menggiling dan melarutkan semua entitas fisik.

Bahkan akar-akar ginseng dari Dragon King pun cepat terkikis dan rusak.

Namun kekuatan kehidupan dalam Ginseng Whiskered Dragon King selebat samudra. Seberapa pun misainya rusak, jumlah vitalitas yang sama melonjak maju, menyembuhkan dengan cepat dan melawan kekuatan destruktif kekosongan.

Dengan demikian, Dragon King menguasai sepenuhnya ruang di sekitarnya, dengan tegas mencegah Nascent Soul mana pun untuk melarikan diri.

Setelah mencapai ini, ia melanjutkan serangan.

Tak terhitung misai ginseng melonjak dari segala arah seperti perburuan naga yang terkoordinasi, tidak memberikan Gao Cuo kesempatan sedikit pun untuk melarikan diri.

Dalam waktu singkat, Gao Cuo terikat erat oleh banyak misai ginseng.

Gao Cuo dan Sword Elder ditangkap hidup-hidup!

"Sisa jiwa seorang Sword Cultivator tingkat Soul Formation... Beritahu aku, siapa yang mengirimmu untuk menyamar sebagai Old Stone Monster dan memancingku ke dalam perangkapmu?" Pikiran spiritual Dragon King Ginseng menyerbu lautan spiritual Gao Cuo, mendominasi secara mutlak dan mengkondensasi menjadi sosok raksasa dari wujud aslinya.

Gao Cuo: ......

Sword Elder: ......

Setelah lama diam, Gao Cuo menjawab dalam lautan spiritualnya, "Ini adalah rencana kami sendiri."

Dragon King Ginseng tertawa dalam kemarahannya, "Hahaha! Masih bandel walau sudah dalam genggamanku. Baiklah, aku mengagumi ketegaranmu."

"Tapi apakah tuhan ini kekurangan metode penyiksaan berat?"

"Bawa mereka kembali dan urus perlahan."

Sword Elder menghela napas. "Divine One, Engkau salah paham. Kami berkata jujur; tak ada alasan bagi kami untuk menyembunyikan sesuatu."

Dragon King Ginseng sama sekali mengabaikan mereka, fokus hanya pada pengikatan mereka dengan aman dan penyegelan mereka dengan ketat. Bahwa bentuk naga menjulang di dalam laut semangat Gao Cuo perlahan menutup matanya.

Gao Cuo berteriak dalam keputusasaan. "Dragon King, kau benar-benar salah paham!"

"Masih begitu bandel..." Dragon King Ginseng mencemooh dalam hati. Bahkan makhluk sepertinya tidak bisa menahan rasa marah.

Ia telah jatuh ke dalam perangkap mereka, disesatkan oleh Old Stone Monster palsu, meninggalkan medan perang garis depan.

Old Stone Monster sangat penting bagi Dragon King, penting bagi kendali mendasarnya atas Thousand Peaks Forest.

"Jika Du Tiechuan dan aku akhirnya terluka parah lagi... Old Stone Monster sudah mencapai tahap Soul Formation. Dia bahkan tidak perlu menghadapi tubuh asliku; hanya dengan menyempurnakan urat bumi Thousand Peaks Forest sudah cukup untuk mencuri dasar dan sumber dayaku, mengubahnya menjadi miliknya!"

Dragon King telah berinvestasi secara luas pada urat bumi Thousand Peaks Forest.

Sayangnya baginya, Old Stone Monster awalnya lahir dari roh bumi berusia sepuluh ribu tahun, secara alami unggul dalam memanipulasi urat bumi.

Inilah tepatnya mengapa Ginseng Dragon King telah dengan hebat menekan Lu Hongtu dan Old Stone Monster ketika mereka mencoba memetakan urat bumi Thousand Peaks Forest.

"Old Stone Monster... Dulu, aku bertarung melawannya dan sepenuhnya mengukur potensinya; mustahil baginya untuk naik ke Soul Formation."

"Siapa sangka Two Note Kingdom, berusaha menenangkan Thousand Peaks Forest, akan membayar harga semahal itu untuk diam-diam mendukung monster asing."

"Diam!"

Memikirkan hal ini, Dragon King mengingat sepotong intelijen tertentu. Intelijen itu berspekulasi bahwa Hu Dao, yang disukai oleh penguasa Two Note Kingdom, kemungkinan besar adalah seorang kultivator iblis dengan latar belakang luar biasa!

"Hanya menjadi kultivator iblis tidak akan membenarkan membayar harga setinggi itu untuk secara paksa mengangkat kultivator iblis lain ke tahap Soul Formation."

"Kedermawanan dan keberanian seperti itu mungkin hanya bisa berasal dari leluhur tua Bloodslaughter Imperial Dynasty."

"Dulu, aku menolak tawaran mereka. Apakah itu sebabnya mereka merencanakan makar terhadapku sekarang?"

"Hmph! Sekelompok bodoh pedesaan yang tidak bisa melihat kenyataan, bermimpi memulihkan dinasti yang telah jatuh!"

Dragon King merenung dalam-dalam.

Ia tidak berpikir sama sekali bahwa ini hanyalah tindakan individu Gao Cuo.

Karena waktunya terlalu kebetulan.

"Aku telah jatuh ke dalam perangkap mereka!"

"Medan perang garis depan mungkin dalam bahaya. Hasilnya mungkin sudah ditentukan."

"Tidak, bahkan jika belum... ini kemungkinan adalah perangkap untuk memancingku bertindak."

"Bagaimana bisa aku, Dragon King, jatuh untuk perangkap yang sama berulang-ulang?!"

Ketika Ginseng Whiskered Dragon King berpikir sejauh ini, kekacauan tiba-tiba meletus di dalam dirinya, menyebabkan tubuhnya yang kuat bergetar hebat dengan rasa sakit yang intens, seolah-olah pisau penggiling memutar melalui perutnya.

Cedera ini diakibatkan oleh qi pedang Du Tiechuan selama konfrontasi pertama mereka.

Bahkan sekarang, Ginseng Whiskered Dragon King belum sepenuhnya sembuh. Qi pedang sisa di dalam dirinya sangat gigih, mewujudkan sifat "Iron Wall" yang tak tergoyahkan.

Ia telah mencoba semua metode yang tersedia, tetapi tidak ada yang memberikan hasil signifikan. Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah perlahan mengikisnya dengan vitalitasnya sendiri.

"Terima kasih, Lord Dragon King, telah mengusir musuh!" Azure Vine Healer Bi Tengyi muncul kembali.

Dia telah mengkondensasi tubuh baru, tetapi ekspresinya muram.

Dia bisa saja mencapai bentuk yang lebih baik, lebih sempurna. Namun, karena campur tangan Gao Cuo, dia harus berkompromi secara signifikan sebagai ganti kecepatan, menghasilkan tubuh yang jauh lebih rendah dari yang awalnya dia rencanakan.

Dragon King melemparkan satu kalimat, "Kali ini aku telah ditipu. Thousand Peak Forest akan menghadapi krisis besar. Namun, selama aku tetap hidup, Thousand Peak Forest tidak akan sepenuhnya ditaklukkan. Kau sendiri sekarang."

Dengan itu, Ginseng Whiskered Dragon King segera pergi.

Di medan perang garis depan.

Kemah utama Two Note Kingdom tetap menjadi zona pertempuran inti dari pertempuran besar kedua ini.

Tempat ini memiliki intensitas pertempuran paling sengit!

Bahkan dengan perlindungan Light Mountain Heavy Mist Painting, Lu Hongtu merasa sulit untuk tetap tidak terluka. Saat ini, pakaiannya berantakan dan ternoda darah. Wajahnya pucat, dan dia batuk ringan, mengirim pesan melalui indera ilahi ke Elder Long: "Elder Long, kita harus mundur!"

"Tidak, aku belum kalah!" Elder Long menyerang dengan garang, bertempur dengan gagah berani ke segala penjuru, memancarkan keperkasaan yang menggetarkan.

Lu Hongtu menatap seluruh medan perang dan menghela napas dalam-dalam, "Arus sudah berbalik melawan kita!"

Selain para Nascent Soul cultivator di zona pertempuran pusat, situasi di sebagian besar medan perang sudah sangat jelas: pasukan sekutu Thousand Peak Forest porak-poranda dalam skala besar, sementara moral pasukan Two Note Kingdom melonjak, menebang tak terhitung musuh.

Pasukan Thousand Peak Forest yang tersisa bagaikan terumbu karang terpencil — meski masih berdiri teguh untuk sementara, tinggal menunggu waktu sebelum mereka dibanjiri gelombang prajurit musuh.

Elder Long tentu saja menyadari situasi ini, namun ia tetap menolak mundur: "Tidak! Selama kita terus bertempur, masih ada harapan."

"Kita belum kalah, dan kita tidak boleh kalah!!"

Akhirnya tidak bisa menahan kecemasannya lagi, Lu Hongtu mengambil inisiatif untuk bertanya: "Kekuatan kita saat ini tidak lebih dari ilusi. Jika Du Tiechuan secara pribadi bergabung dalam pertempuran, bagaimana kita akan melawannya?"

Elder Long terdiam sejenak.

Ia langsung memahami apa yang sebenarnya dipertanyakan Lu Hongtu — hanya ada satu implikasi: apakah Ginseng Whiskered Dragon King akan muncul dan bergabung dalam pertempuran atau tidak.

Wajar jika Lu Hongtu menyimpan keraguan. Jika Dragon King bermaksud bertarung, ia baru saja melewatkan kesempatan sempurna.

Membiarkan pasukan mereka hancur seluas ini pasti akan mengakibatkan kerugian yang dahsyat.

Pertempuran besar kedua ini sudah menjadi pukulan berat bagi seluruh aliansi Thousand Peak Forest — benar-benar merusak fondasi mereka!

Pemimpin yang kompeten sekalipun tidak akan membiarkan hal ini terjadi.

Namun sekarang, hal itu benar-benar terjadi.

Elder Long terdiam sejenak.

"Yang Mulia..." gumamnya dalam hati.

Sebagai pemimpin, ia mengetahui keberadaan Dragon King, tahu bahwa ia telah pergi ke Azure Vine Peak untuk menghadapi Old Stone Monster.

Perjalanan seperti itu pasti akan memakan waktu yang cukup lama.

Dan kemungkinan Dragon King tidak kembali semakin besar. Lagipula, Old Stone Monster berada di tahap Soul Formation, dan setelah pertempuran sengit, kondisi Dragon King pasti akan buruk.

"Apa yang harus kulakukan adalah mengumpulkan sebanyak mungkin orang, berpijak teguh di sini seperti paku, menahan Du Tiechuan."

"Aku harus mencegahnya bergabung dalam pertarungan itu dan menggagalkan rencana Yang Mulia untuk menaklukkan atau membunuh Old Stone Monster!"

Elder Long sudah lama mempersiapkan diri secara mental.

Maka, di saat berikutnya, ia menyampaikan melalui kesadaran spiritual kepada Lu Hongtu: "Haha, ahli strategi, kau terlalu berhati-hati."

"Tuan kita belum bergerak, tentu memiliki pertimbangan yang lebih mendalam. Kita para Nascent Soul cultivator ini, bagaimana mungkin bisa memahami niatnya yang mendalam?"

"Lagipula, Du Tiechuan belum muncul. Mungkin tuan kita sudah diam-diam menghadangnya!"

"Kekalahan kecil bukan apa-apa!"

"Selama tuan kita menang dan Du Tiechuan tewas, Two Note Kingdom akan kehilangan seorang ahli Soul Formation dan terluka parah. Berani kerajaan itu memprovokasi Thousand Peaks Forest-ku lagi?"

Lu Hongtu secara refleks memicingkan matanya dan, setelah berpikir sejenak, menjawab, "Kata-kata Elder Long masuk akal!"

Sebenarnya, ia tidak terpengaruh oleh kata-kata Elder Long, melainkan terkesan oleh perbuatannya — ia tetap bertekad bertempur tanpa ada tanda-tanda ingin mundur.

Mengingat hal ini, Lu Hongtu untuk sementara menenangkan diri dan bertempur dengan lebih garang lagi.

Martial Technique: Dragon Terror!

Aum naga mengguncang langit; setiap pukulan telapak tangan membentuk ilusi naga-naga terbang.

Energi naga meledak dengan dahsyat, menewaskan banyak korban di pihak White Jade Battalion, membuat anggota badan yang terpotong beterbangan ke segala penjuru.

"Bertahan! Berdiri teguh!" Wajah Shuang Jing pucat pasi, dan teriakan tajamnya membawa kepanikan.

Elder Long dan White Jade Battalion adalah musuh bebuyutan.

Dalam penyergapan sebelumnya, Elder Long secara pribadi memimpin serangan, hampir memusnahkan seluruh White Jade Battalion.

Pertempuran ini bahkan lebih dahsyat bagi White Jade Battalion.

"Sialan! 'Gao Sheng's Legacy Writings'-ku dicuri oleh Old Stone Monster terkutuk itu. Seandainya masih kupunya, setidaknya aku bisa seimbang melawan Elder Long!" Shuang Jing mengamuk dalam hati, kebenciannya pada Old Stone Monster semakin dalam.

Divine Ability: Vitality Collapse Explosion!

Elder Long secara instan melepaskan seluruh vitalitas yang telah ia simpan dan serap dari lingkungan sekitar.

Tubuhnya bertambah tinggi dan lebar, membengkak hingga tingkat yang mengejutkan, hampir menerobos keluar dari zirahnya.

Melihat ini, Shuang Jing terkejut, "Dia... dia masih bisa mengeluarkan teknik ilahi seperti itu lagi?!"

Mereka tidak bisa bertahan!

White Jade Battalion sudah kesulitan melawan Elder Long.

Dengan kekuatan Elder Long yang melonjak lagi, ia menembus formasi White Jade Battalion dengan kekuatan yang tak tertahankan.

"Sungguh bagus," komentar Elder Long, darah menetes dari mulut dan hidungnya.

Jelas sekali, ia telah melampaui batas fisiknya.

Elder Long menerjang langsung ke arah tubuh Shuang Ling.

Mechanical Princess itu berteriak, dengan cepat mengaktifkan mekanisme untuk mengembalikan Nascent Soul-nya secara instan ke tubuh aslinya.

Dengan Nascent Soul kembali mengendalikan, tubuh fisiknya langsung membuka matanya dan menggunakan teknik pelarian, melarikan diri secara putus asa dari Elder Long.

Namun tak diduga, Elder Long berbelik tiba-tiba, menyerang boneka mekanis, Flexible Bone Mystic Maiden sebagai gantinya.

"Oh tidak, ini jebakan!" Menyadari hal ini, hati Shuang Ling tenggelam.

Sekarang, kendalinya atas Flexible Bone Mystic Maiden jauh lebih lemah dibandingkan sebelumnya.

Elder Long menyerang tiga kali berturut-turut, menyudutkan konstruksi itu hingga pelarian mustahil, dan mengirimkan serangan bahu sederhana namun dahsyat.

Serangan yang tampak biasa ini meledakkan Flexible Bone Mystic Maiden secara instan, menghamburkan bagian-bagian mekanis ke segala arah.

Wajah Shuang Ling sedikit pucat, menderita sedikit luka balik.

Ekspresinya memburuk saat Elder Long, setelah menghabisi boneka itu, langsung berpaling ke arahnya sekali lagi.

Setelah kehilangan konstruksi terkuatnya dan kelelahan akibat pertarungan yang berkepanjangan, kekuatan Shuang Ling telah menurun drastis. Tak mampu menghadapi Elder Long, ia hanya bisa mundur terus-menerus.

Namun Elder Long tidak mengejar dengan gigih. Di tengah jalan, ia tiba-tiba mengubah arah, menuju ke tenda Komandan.

"Du Tiechuan! Keluar dan hadapi kematianmu!" Raaman murka Elder Long menggema di medan perang, membuat Lu Hongtu, Shuang Ling, Ning Zhuo, dan yang lainnya tercengang.

Langsung menantang seorang kultivator Soul Formation - hanya seseorang yang berani tanpa rasa takut seperti Elder Long yang berani melakukannya!