Gu Cultivator Li Jiǔqu

Duel pertama para jenderal sedang berlangsung.

Di tepi medan perang.

Sun Lingtong dan Ning Zhuo sama-sama menunggangi naga mekanis, diam-diam mengamati pertempuran dari dalam kokpit di kepala naga.

Blood Shadow Cave Master pernah membuat mereka kesulitan, dan kini sedang berduel melawan Lei Qingyang, seorang kultivator Nascent Soul yang rechts dari Two Note Nation.

"Seandainya Lei Qingyang tidak memiliki cara untuk menembus penyamarannya, Blood Shadow Cave Master, dengan andalkan duplikat asli dan palsunya, pasti sudah berhasil mengambil alih inisiatif," komentar Sun Lingtong.

Ning Zhuo mengangguk sedikit. Ia juga setuju dengan penilaian itu.

"Belajar!"

"Tampaknya selanjutnya, aku juga harus menguasai metode untuk menembus penyamaran."

"Dulu, Lin Bufan, sang sect leader, menderita karena teknik ilusi musuh sangat hebat."

Sun Lingtong bergumam, "Little Zhuo, kau terlalu banyak hal yang harus dipelajari."

Ning Zhuo, jarang-jarang menangkap maksud tersirat itu, mengangguk dalam dengan ekspresi serius: "Ya, aku masih terlalu muda; memang banyak yang harus dipelajari!"

Sun Lingtong membuka mulutnya: "Jangan lupa, kau ada aku yang mengawasimu. Dengan spirit eyes ini, aku bisa menembus banyak penampakan palsu."

Ning Zhuo tertawa: "Ada boss di sini tentu saja baik. Tapi aku tetap harus mempelajari beberapa hal, untuk berjaga-jaga menghadapi segala kemungkinan."

"Namun, mempertimbangkan bakat bawaanmu, boss, mungkin aku sebaiknya menunda rencana belajar ini."

"Belajar lebih dulu cara menyamar dan menciptakan duplikat juga tidak masalah."

Sun Lingtong: ......

Sementara keduanya berbincang, Blood Shadow Cave Master dan Lei Qingyang bertarung dalam beberapa putar lagi, saling berimbang.

Lei Qingyang, sang Thunder Celestial Master, tiba-tiba mengeluarkan raungan; Tian Gang Lei Ji Sword menembus kabut darah yang menyelubungi segalanya, qi petir liar meluber ke segala arah, meledakkan wujud asli Blood Shadow Cave Master.

Pemandangan ini membuat seluruh kultivator dari kedua pasukan bergemetar serentak.

Di dalam Thousand Peaks Forest Alliance, ekspresi sebagian besar orang berubah serentak. Sebaliknya, di kamp utama Two Note Nation, sorakan kegembiraan meledak.

Dalam beberapa putar duel sebelumnya, Lei Qingyang perlahan-lahan terdesak ke posisi yang merugikan karena sulit membedakan mana yang asli dan mana yang palsu.

Kini, ia telah menemukan metode untuk melihat posisi wujud asli, yang berarti situasi pertempuran akan berubah seiring dengan itu.

Wujud asli Blood Shadow Cave Master terkena pukulan dan ia terluka parah.

Cahaya darah di sekitar tubuhnya melonjak hebat, berubah menjadi lautan darah selebar seratus zhang.

Sembilan ular sawah darah raksasa meluncur keluar dari lautan darah, mengaduk gelombang darah yang menyelubungi segalanya; mulut ular mereka terbuka lebar, memuntahkan tak terhitung blood-demon yin thunders.

Semua orang dari kedua pasukan terdiam menahan napas, menyadari bahwa ini adalah momen paling kritis dari pertarungan!

Lei Qingyang, melihat serangan lawannya menjadi sangat ganas seperti belum pernah sebelumnya, dengan gigih menggigit lidahnya sendiri.

Seteguk darah murni disemprotkan ke Tian Gang Lei Ji Sword, pada bilahnya muncul pola petir kuno.

Tian Gang Lei Ji Sword melambung ke langit.

Lei Qingyang kemudian mengirimkan tiga puluh enam anti-evil thunder jades berputar mengelilingi Tian Gang Lei Ji Sword, menjadikan pedang tersebut sebagai inti formasi, dan dengan cepat membentuk sebuah formasi.

Terakhir, ia memegang Lei Ze Gourd di satu tangan, dan sekali lagi melepaskan sejumlah besar awan petir.

Awan petir menyelimuti seluruh tiga puluh enam anti-evil thunder jades dan Tian Gang Lei Ji Sword, mengembang dengan cepat, dan segera menyisihkan lautan darah, menguasai separuh medan perang.

Divine Technique - Nine Heavens Thunder Enlightened Body.

"Nine Heavens Thunder Prison, buka!"

Lei Qingyang mengeluarkan teriakan tajam, menggunakan divine technique-nya untuk memanggil petir dari sembilan langit. Tak terhitung kilatan petir melesat dari tubuhnya ke segala arah, dari bawah ke atas, menghantam awan petir.

Awan petir bergolak tanpa henti, memancarkan gemuruh suara petir, dan dengan cepat berubah menjadi kolam petir sementara.

Ular sawah darah dan blood-demon yin thunders milik Blood Shadow Cave Master semuanya hancur dalam ledakan kolam petir, dan lautan darah menguap, menyisakan hanya area inti seluas tiga zhang.

Lei Qingyang kemudian berteriak sekali lagi, memanggil ribuan kilatan petir, dan dalam satu ledakan energi, memusnahkan sepenuhnya lautan darah yang membandel di intinya.

Ketika cahaya petir mereda, di pusat lautan darah hanya tersisa sebuah blood pearl, melayang di udara.

Lei Qingyang memicingkan mata, bersiap untuk sekali lagi menggunakan metode untuk menghancurkan blood pearl tersebut.

Sekejap kemudian, blood pearl itu meledak tiba-tiba, berubah menjadi garis darah yang menerjang lurus ke arahnya.

Blood pearl itu terlalu cepat; para cultivator yang menyaksikan pertempuran menunjukkan ekspresi terkejut, dan untuk sesaat tidak ada satu pun dari mereka yang bisa melihatnya dengan jelas.

Di momen genting itu, tubuh Lei Qingyang tiba-tiba memancarkan cahaya listrik, membawanya berpindah ke sebelah kanan.

Garis darah itu meleset dari lehernya, melukai hingga tergores panjang, lalu berhenti di langit tinggi yang jauh, berubah kembali ke wujud asli Blood Shadow Cave Master.

Blood Shadow Cave Master terengah-engah parah, kelelahan tak terkira.

Luka di leher Lei Qingyang sudah berhenti berdarah; ia menoleh perlahan, tubuhnya yang perkasa dibalut jubah yang berkibar, suaranya sestabil gunung: "Kau kalah."

Medan perang hening.

Bahkan Sun Lingtong dan Ning Zhuo merasa bahwa Lei Qingyang yang menguasai temporary thunder pool memang memiliki keunggulan luar biasa dan telah memastikan kemenangan.

Baru saja, meskipun serangan balasan putus asa dari Blood Shadow Cave Master mengejutkan, hasilnya minim, menunjukkan dengan jelas bahwa ia sudah kelelahan.

Namun, Blood Shadow Cave Master tertawa lepas: "Tidak, aku yang menang."

Baru saja ia selesai berbicara, darah beracun menetes dari sudut bibir Lei Qingyang. Darah beracun itu bercahaya biru dan berbau amis yang luar biasa menyengat.

Lei Qingyang buru-buru menggunakan metode untuk menekan racunnya.

Namun racun di dalam tubuhnya meledak saat itu juga, bagaikan tsunami yang memanggil gunung, tak bisa dibendung.

Energi spiritual Lei Qingyang anjlok seketika, jatuh langsung ke dasar jurang.

Pola petir di telapak tangannya hancur karenanya, dan temporary thunder pool tak lagi bisa dipertahankan, terurai dalam sekejap menjadi tiga puluh enam anti-evil thunder jades dan satu Tian Gang Lei Ji Sword. Adapun awan petir yang memenuhi langit, semuanya lenyap tak berbekas.

Lei Qingyang merapatkan gigi, menghancurkan giok yang tergantung di pinggangnya, dan segera melarikan diri dalam kilat petir.

Petir itu menyelimutinya, membelah udara, dan membawanya kembali dengan cepat ke markas besar Two Note Nation.

Zhao Xi dan yang lainnya buru-buru menyambutnya: "Cepat, obati luka Thunder Celestial Master!"

Lei Qingyang menolak sambil mengibaskan tangannya: "Duel jenderal yang pertama adalah hal yang sangat penting. Aku telah kalah, dan tak punya wajah untuk memberatkan kalian semua lagi dengan mengonsumsi energi spiritual kalian demi mengobati lukaku."

"Aku bisa mengatasinya sendiri!"

"Mulai sekarang, aku hanya bisa bersandar pada kalian semua."

Lei Qingyang terhuyung-huyung saat ia mundur dari tembok kota, pergi mengasingkan diri untuk mengobati lukanya, tanpa pembicaraan lebih lanjut.

Di sisi lain, Blood Shadow Cave Master juga telah menderita kerugian besar, kehilangan tenaga untuk bertempur lebih lanjut, dan kembali ke formasi dalam keadaan lemah, memicu gelak sorak riang.

sorak-sorai itu terdengar di markas besar Two Note Nation, dan terasa sangat menusuk.

Zhao Xi mengerutkan keningnya dalam-dalam; sebagai pemimpin, ia harus menghadapi situasi sulit saat ini dan menyelesaikan masalah yang mendesak.

"Setelah kalah dalam duel jenderal pertama, dengan situasi yang tampak suram, yang kedua ini sama sekali tidak boleh kalah!"

Zhao Xi menoleh ke para cultivator Nascent Soul di sekelilingnya; saat mereka masih ragu, seorang cultivator lain terbang keluar dari dalam Thousand Peaks Forest Alliance.

Penampilan orang itu cukup mengerikan.

Tubuhnya bungkuk seperti kera tua, kulitnya berwarna biru mayat, dengan permukaan yang ditutupi pori-pori seperti sarang lebah, dan belatung hitam tak terhitung yang mondar-mandir di keluar masuk pori-pori, memakan daging membusuk lalu memuntahkan benang beracun untuk memperbaiki tubuhnya.

Ia tidak memiliki rambut di kepalanya; sebagai gantinya, ada lapisan membran daging tembus pandang, di bawahnya terlihat tiga lintah yang berenang di dalam materi otak berwarna putih keabuan, pemandangan yang membuatmu mual.

Tulang hidungnya membusuk dan berlubang; di dalam rongga matanya bukan bola mata manusia normal, melainkan dua sarang lebah beracun, dengan pori-pori heksagonal yang berkedip dengan pendar hijau hantu.

"Aku adalah Gu Cultivator Li Jiǔqu, hehehe, siapa yang akan mendatangi kematian?"

Saat ia berbicara, sudut mulutnya robek hingga ke telinga, memperlihatkan mulut penuh gigi hitam bergerigi, dan sebidang besar lumut hijau pucat yang ber parasit di lidahnya, seolah-olah ada tujuan misterius di baliknya.

"Li Jiǔqu?!"

"Ternyata benar dia!"

"Aku tidak menyangka dia benar-benar bersembunyi di Thousand Peaks Forest."

"Buruk! Pria ini adalah seorang Gu Cultivator, dan teknik kultivasinya yang utama adalah 'Ten Thousand Maggots Eroding Immortal Technique'."

Untuk menumbuhkan metode ini, seseorang harus melubangi tulangnya sendiri, mengisinya dengan larva belatung abadi yang membusuk, dan menggunakan darah yang telah dimurnikan dari tubuhnya sendiri untuk merawat dan menumbuhkan mereka. Racun pengikis tulang yang disekresikan oleh belatung tersebut dapat melarutkan harta magis, serta dapat memakan daging dan darah musuh untuk menutrisi sang inang sebagai gantinya."

Di sisi Two Note Nation, para kultivator berdiskusi tanpa henti, masing-masing dengan ekspresi yang cukup serius.

Dari segi reputasi saja, Li Jiǔqu terkenal kejam. Ia adalah buronan di beberapa negara kultivator, jauh lebih berbahaya daripada Blood Shadow Cave Master.

Karena lingkungan di Thousand Peaks Forest yang longgar, Li Jiǔqu sempat berlindung di sana.

Kini, dalam pertempuran besar kedua, ia muncul untuk pertama kalinya. Hal ini membuat Two Note Nation terkejut, sekaligus menimbulkan keheranan yang cukup besar di seluruh Thousand Peaks Forest Alliance.

Semua itu terjadi karena sebelum bertempur, Li Jiǔqu selalu menyembunyikan identitasnya, sehingga mereka tidak menyadarinya.

Lu Hongtu juga selama ini dibiarkan dalam kegelapan. Saat melihat Li Jiǔqu, ia secara refleks melirik ke arah Lord Long.

Lord Long duduk tanpa ekspresi di kursi utamanya.

Pertempuran besar kedua ini sangat penting, terutama karena berkaitan dengan Dragon King Wooden Mountain. Seluruh Dragon King Temple sangat memperhatikannya. Lord Long utamanya mengundang virtuous young master Shengxu, sementara Li Jiǔqu disewa dengan mahal oleh pelayan-pelayan kuil lainnya dari Dragon King Temple.

"Hehehe, apakah kamu tuli atau bisu? Tidak mengerti apa yang kukatakan?"

Li Jiǔqu kembali menantang.

Tidak diragukan lagi bahwa Li Jiǔqu adalah musuh yang tangguh!

Banyak kultivator tingkat Nascent Soul dari Two Note Nation saling pandang dengan kebingungan, dan sejenak merasa sulit untuk mengambil keputusan.

Zhao Xi juga ragu. Menurutnya, tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki kepastian kemenangan, dan bahkan mungkin akan mempertaruhkan nyawa mereka!

Pada saat itu, seseorang melangkah maju secara sukarela. "Aku yang akan melawannya."

Pandangan semua orang segera tertuju pada orang yang berbicara. Terlihat sosok itu mengenakan jubah hitam, dengan burung myna bertengger di bahunya. Bukankah itu Mo Yecheng?

Zhao Xi tergagap. "Kau..."

Mo Yecheng tersenyum tipis. "Lord Zhao, rekan-rekanku semua, tenanglah untuk saat ini. Aku maju secara sukarela bukan untuk mencari kematian, melainkan karena aku memiliki tingkat kepercayaan diri yang cukup."

"Tentu saja, jika ada di antara kalian yang lebih percaya diri dariku, aku, Mo Yecheng, juga bersedia untuk mengalah."

Tidak ada seorang pun yang menjawab.

Zhao Xi mengangguk dengan rasa pasrah, menatap dengan penuh kekhawatiran saat Mo Yecheng terbang keluar dari tembok kota.

Li Jiǔqu sudah dua kali mengeluarkan tantangan, dan dua kali pula ia telah memotong moralitas pasukan Two Note Nation. Mereka tidak bisa membiarkannya terus melangkah lebih jauh.

Li Jiǔqu melawan Mo Yecheng.

"Orang bodoh yang sukarela maju untuk mati, hehehe, kalau begitu biar aku mulai dengan membunuhmu lebih dulu."

Jubah hitam Li Jiǔqu berkibar, dan semua pori-pori di tubuhnya secara bersamaan mengeluarkan raungan pilu seperti bayi.

Tangisan itu begitu menyayat hati, menembus relung sanubari, mengganggu spiritual power, dan memengaruhi pikiran seseorang.

Mo Yecheng tidak bergerak. Burung myna di bahunya memiliki sepasang manik mata yang berkilau seperti bintang, lalu tiba-tiba mengeluarkan pekikan nyaring yang menembus langit dan bumi.

Pekikan dari burung myna itu seketika memperlihatkan aura tingkat Nascent Soul. Suaranya menenggelamkan raungan pilu tersebut, menyebarkan tak terhitung banyaknya cahaya perak di sepanjang medan perang.

"Burung ini ternyata adalah demonic beast tingkat Nascent Soul!" seru Ning Zhuo.

Sun Lingtong juga sedikit berubah ekspresi. "Awalnya, aku tidak menyadari sifat aslinya."

Sebelumnya, Du Tiechuan telah mengirimkan empat pasukan, secara proaktif menginvasi Thousand Peaks Forest guna menyelidiki kekuatan dan kelemahan formasi militer musuh.

Setelah Ning Zhuo, dengan bantuan talisman, diteleportasi ke perkemahan Red Flower untuk membantu Muan menembak dan membunuh Di Lu serta mengalahkan Ancient God of the Pale Moon, burung myna-lah yang menyampaikan pesan, mengabarkan perintah untuk mundur.

Oleh karena itu, Sun Lingtong dan Ning Zhuo, bersama dengan Mu Lan dan Zhang Zhongyi, semuanya pernah berinteraksi dengan burung myna ini.

Tubuh Li Jiǔqu sedikit tergoyang.

Dengan metode raungannya yang ditekan, dalam amarahnya ia mengeluarkan sebuah harta magis.

Rotten Immortal Poison Basket!

Poison Basket itu dianyam dari tulang belakang para kultivator, dan di dalamnya dipelihara puluhan ribu poison gu, termasuk rotten skin worms, rotting flesh maggots, bone-eroding centipedes, dan sebagainya.

Di dasar keranjang tersebut, juga tersembunyi seekor Maggot Gu Matriarch, yang mampu mengendalikan semua serangga berbisa dalam radius seratus li untuk membentuk sebuah kawanan.

Li Jiǔqu mengguncang Rotten Immortal Poison Basket dengan keras.

Sekawanan serangga berbisa berukuran raksasa menyembur bagai sungai hitam pekat, mengamuk dan mengalir deras.

Kawanan serangga itu bertabrakan dan bergesekan satu sama lain. Kitin mereka menghasilkan suara melengking seperti logam yang tergores. Bagian mulut belatung menyemburkan kabut ungu dalam jumlah masif, dan di mana pun kabut itu berlalu, vegetasi dan hutan seketika berubah abu-abu.

Mo Yecheng cepat mundur, memanfaatkan manuver spasial untuk mengulur waktu.

Pria itu masih belum mengambil tindakan. Burung myna di bahunya mengepakkan sayap dan berteriak, gelombang suaranya membentuk riak semi-transparan.

Kawanan serangga menabrak gelombang suara tersebut. Sejumlah besar serangga berbisa meledak dengan dentuman. Cairan hijau busuk dan kuning layu tercip ke segala penjuru di langit tinggi.

"Hehehe." Li Jiǔqu mengejek, divine sense-nya menembus ke dalam kawanan serangga.

Sesaat kemudian, lebih dari selusin gu terbang keluar dari kawanan tersebut.

Rotten skin worms maju lebih dulu, mengikis gelombang suara itu. Rotting flesh maggots berlari menuju Mo Yecheng dan meledakkan diri sendiri, membentuk aura beracun mematikan. Bone-eroding centipedes mencoba menggali jalan masuk ke tubuh Mo Yecheng, tetapi ditelan satu per satu oleh sang myna.

Begitu masuk ke dalam perut burung tersebut, Li Jiǔqu seketika kehilangan koneksi rapat antara dirinya dan gu-gu-nya.

Hal ini membuat sang Gu Cultivator jalur iblis yang terkenal kejam itu langsung mengerutkan dahi.

Para kultivator dari kedua pasukan yang menyaksikan adegan itu, semuanya menunjukkan ekspresi terkejut.

Sun Lingtong dan Ning Zhuo juga menyadarinya.

Sun Lingtong spontan berkata, "Pantas pria ini menjadi relawan. Ternyata myna ini punya kemampuan untuk menetralisir gu."

Ning Zhuo mengangguk, fokusnya lebih tertuju pada Li Jiǔqu. "Gu Cultivator level Nascent Soul, ini pertama kalinya aku melihatnya."

Hatinya sedikit berdebar, emosinya agak rumit.

Entah kenapa, sepertinya ia memiliki sentimen khusus terhadap Gu Cultivator.

Melihat gu berbisa tidak efektif, Li Jiǔqu langsung menyihir, menyerang satu pria dan satu burung.

Mo Yecheng akhirnya bertindak. Kedua tangannya menyibak, meluncurkan mantra demi mantra dalam sebuah duel, menghasilkan pertempuran yang sulit ditentukan pemenangnya.

Gu milik Li Jiǔqu membuat para penonton takjub, sementara Mo Yecheng menggelombangkan ombak hitam, melahap cahaya, menyembunyikan diri, dan bertahan secara seimbang.

Kekuatan Li Jiǔqu memang luar biasa, jelas lebih unggul dari Mo Yecheng.

Namun dalam pertempuran ini, Mo Yecheng mendapat bantuan myna di bahunya.

Burung pendampingnya tidak hanya berada di tingkat Nascent Soul, tetapi juga memiliki kekuatan untuk menetralisir gu.

Pria dan burung itu saling membantu, dan ternyata mampu bertahan seimbang melawan Li Jiǔqu.

Lu Hongtu mengamati pertempuran cukup lama, lalu mengirimkan pikirannya melalui divine sense kepada Lord Long. "Li Jiǔqu cuma bergelar besar tanpa substansi. Ia tidak bisa mengalahkan bahkan Mo Yecheng sekalipun. Waktu sangat sempit, dan keunggulan kita di level Nascent Soul sangat mungkin hilang karena bala bantuan Two Note Nation yang akan segera tiba."

Lord Long mengangguk, lalu segera memerintahkan sisa kultivator untuk maju bertempur.

"Aku adalah Demon Heart Cave Master; orang-orang di sana, maju dan lawan aku!"

"Pale Moon Tribe, Lone Fang hadir di sini!"

"Nenek tua Bi Tengyi, hehehe, siapa yang akan mau berlatih denganku?"

"Gao Cuo telah datang; mohon berikan bimbingan padaku."

……

Dalam waktu singkat, hampir sepuluh kultivator Nascent Soul dikerahkan.

Ekspresi Zhao Xi sangat muram.

Jumlah kultivator Nascent Soul di pihak Two Note Nation jauh lebih sedikit dibandingkan Thousand Peaks Forest.

Perasaan memiliki kelemahan yang benar-benar diekspos oleh musuh sungguh tidak menyenangkan.

Di momen kritis ini, seorang kultivator perempuan melangkah maju.

"Para barbar level Nascent Soul, sungguh sombong sekali."

"Aku adalah putri negara ini; sekarang, biar kuberi kalian pelajaran yang berarti!"

Tidak lain dan tidak bukan, dialah Putri Shuang Ling yang jenius.

Ia terbang ke langit, melepaskan lebih dari seratus figur mekanik peri yang bisa terbang, lalu figur-figur itu mengelilinginya.

"Marilah, serang bersama-sama!" Shuang Ling melontarkan tantangan kepada para kultivator Nascent Soul di pihak musuh.

Ia benar-benar berniat untuk melawan mereka semua sendirian.