The Whiskered Dragon King vs. Du Tiechuan

Dragon King Giant Wood Mountain!

Ini adalah puncak gunung tertinggi dan paling tegak di seluruh Thousand Peaks Forest.

Ketinggiannya mencapai seribu zhang, menjulang tegak antara langit dan bumi, membekas abrasi angin dan hujan serta pengikisan waktu.

Ketika gunung itu mulai miring, seluruh dunia seolah kehilangan keseimbangan dalam sekejap.

Punggung gunung itu lurus seakan dipahat dengan pisau, dinding tebingnya terjal, dan setiap batu maupun celah di gunung tersebut menyimpan endapan ribuan tahun.

Selain bebatuan, terdapat puluhan ribun kuil di atas gunung itu.

Kuil-kuil tersebut memiliki berbagai ukuran; yang kecil tak lebih dari ceruk, sementara yang besar dapat menutupi seratus mu, bergerombol di lereng tengah gunung seperti sabuk raksasa.

Namun, segala kemegahan itu pada akhirnya tak mampu menahan putaran nasib yang mendadak dan keganasan peperangan.

Duu - !

Di kaki gunung, langsung hancur dilumat oleh strategi Iron Flow, seluruh tubuh gunung terguling dengan kekuatan miliaran jin menabrak tanah.

Bisingnya suara dahsyat itu memekakkan telinga, bergema melintasi langit dan bumi.

Debu yang disapa angin liar naik ke udara, mencapai ketinggian ratusan zhang, menyerupai lapisan kabut hitam tebal yang nyaris menelan seluruh langit.

Debu di udara menyebar hingga bermil-mil, menyelimuti sekeliling. Antara langit dan bumi, semuanya berubah menjadi kuning pucat, bahkan cahaya matahari pun terhalang pada saat itu.

Runtuhnya gunung itu melontarkan batu dan bongkahan tanah tak terhitung jumlahnya. Debu berpilin di udara, serpihan beterbangan, dan longsoran lumpur pun menyapu dengan dahsyat—tanah, pasir, dan vegetasi bergulung turun layaknya banjir bandang. Suara gaduh tanpa henti bergema dari lembah-lembah.

Pegunungan dan vegetasi di sekitarnya yang dahulu hijau dan subur, kini lenyap tak berbekas di hadapan bencana yang mengguncang bumi ini. Deretan pohon-pohon tumbang dan tercabik, jatuh bagai jerami diterjang benturan hebat runtuhan gunung.

Batu-batu yang hancur itu, berjumlah jutaan, menghujani langit bagai hujan badai. Daya benturan yang dihasilkan saat menghantam tanah membuat semua orang merinding ketakutan.

Setiap batu yang jatuh membawa badai, menimbulkan debu dan melontarkan ratusan hingga ribuan serpihan ke segala penjuru.

Massa gunung di sekitarnya bergetar hebat; beberapa puncak yang terhubung juga runtuh, atau hancur terbelah menjadi dua.

Duu, duu, duu!

Sekali lagi, rentetan suara dahsyat meledak. Daratan dalam radius ratusan mil bergetar hebat.

Kontur gunung itu kini tak lagi utuh; tumpukan bebatuan sepenuhnya menutupi lembah dan hutan. Udara dipenuhi bau tanah dan debu, sesak tak tertahankan.

Di tengah asap dan puing-puing, pasukan utama berperisai tebal terus bergerak dengan gagah perkasa. Penyerangan mereka tak berhenti barang sedetik pun!

"Hancurkan Dragon King Giant Wood Mountain!" perintah Du Tiechuan dengan suara dingin.

Meskipun Dragon King Giant Wood Mountain telah runtuh, tak terhitung kuil Dragon King di atasnya memancarkan cahaya ilahi. Cahaya itu menyelimuti gunung dan memberikan perlindungan berlapis.

Oleh karena itu, sementara puncak-puncak di sekitarnya diluluhlantakkan menjadi reruntuhan total, Dragon King Giant Wood Mountain itu sendiri tetap relatif utuh. Setidaknya, di sisi-sisi yang tak menabrak tanah, ia nyaris tanpa goresan.

Atas perintah Du Tiechuan, tak terhitung prajurit berperisai tebal dipenuhi semangat menyala. Mereka bersatu padu menerjang sasaran.

Jika mereka benar-benar menembusnya, Dragon King Giant Wood Mountain pasti tak akan sanggup menahan mereka.

Di saat krusial, Whiskered Dragon King tak punya pilihan selain turun tangan.

Tak terhitung kumis naga menusuk dari dalam gunung, tak peduli dengan pengorbanan diri, melancarkan serangan kepung yang tiada henti.

Meskipun Ginseng Whiskered Dragon King sangat kuat, strategi militer Plains Iron Flow Levels bagaikan satu kesatuan yang utuh, tak menunjukkan tanda-tanda akan terurai dalam waktu singkat.

Tepat saat Iron Flow tampak akan menyapu Dragon King Giant Wood Mountain……

Pada saat itu, tekanan yang luar biasa kuat tiba-tiba menyebar. Bahkan langit dan bumi seolah meredup sejenak. Udara terkoyak oleh kekuatan yang dahsyat, dan hampir setiap cultivation practitioner merasakan jantung mereka berdesir, dilanda ketakutan dan rasa krisis yang tak terjelaskan.

Permukaan tanah tiba-tiba terangkat curam!

Beberapa napas kemudian, permukaan bumi meledak terbuka. Tubuh utama Ginseng Whiskered Dragon King yang raksasa menerobos keluar dari dalam tanah!

Kepala naga itu seperkasa gunung, menyerupai sebuah benteng. Pupil dragonya memancarkan warna jingga keemasan, mengeluarkan tekanan mengerikan, hingga siapa pun bisa merasakan aumannya yang menyesakkan napas!

Tubuh naganya yang kokoh tak memiliki sisik naga metalik. Bentuknya tak seringgas atau selancar naga biasa, melainkan terlihat kembung dan gemuk.

Ratusan—bahkan ribuan—akar Ginseng menyobek udara, menari liar di tengah ruang angkasa.

Gelombang qi yang meluap mengelilingi-Nya, menyapu ke segala penjuru.

Tubuh sang Dragon King terus membubung, berdiri tegak dengan angkuh di medan perang. Tubuh naganya yang raksasa memancarkan rasa penindasan yang luar biasa, seolah mampu menutupi langit dan matahari.

Roar—!

Ia membuka mulut dan menghembuskan aliran napas naga berwarna kuning tanah.

Great Earth Breath!

Napas naga tahap Soul Formation itu, membawa kekuatan menakutkan dari bumi, menghantam strategi militer Iron Flow tepat di tengah.

Para prajurit, termasuk Ning Zhuo, secara bersamaan mengeluarkan rintihan kesakitan, merasakan tekanan berat yang tak tertandingi menimpa mereka secara mendadak.

Arungan baja hitam pekat itu terhenti seketika, memicu ribuan riak, saat bagian yang terhantam napas naga menyebar dengan cepat ke segala arah.

Kelompok besar prajurit berperisai tebal yang terkena hantaman langsung napas naga berubah menjadi patung batu, lalu pecah menjadi serpihan tanah terhalus.

Du Tiechuan dan yang lainnya sudah mundur dari garis depan. Melihat pemandangan itu, pupil mereka mengecil karena terkejut.

Kekuatan tempur Iron Flow sudah lama berada di tingkat Soul Formation.

Kini, dengan moral yang melonjak tinggi bak pelangi, kekuatan tempur mereka menjulang, mencapai puncak tahap Soul Formation.

Meski begitu, mereka tetap terkena pukulan penuh dari Whiskered Dragon King, yang seketika memusnahkan 30% pasukan mereka di tempat!

Du Tiechuan tidak bertindak melindungi pasukan utama. Alih-alih, ia sedang merumuskan strategi militer.

Ia menghunus pedang tajamnya, melepaskan kilau pedang yang menyilaukan.

Military Strategy – Swords Drawn and Crossbows Bent.

Sword Technique – Ten Thousand Zhang of Sharpness.

Sword Technique – One Sword Seals the Throat!

Satu serangan di mana strategi militer dan teknik pedang menyatu; ini adalah pukulan penuh Du Tiechuan.

Cahaya pedang itu tampak lambat, namun sebenarnya sangat cepat. Dalam sekejap, ia menghantam tubuh utama Ginseng Whiskered Dragon King.

Dragon King mengeluarkan ratapan. Meskipun di saat kritis ia memiringkan kepalanya untuk menghindari titik vital, luka pedang yang besar tetap menghiasi lehernya.

Pedang Du Tiechuan menembus lebih dari separuh leher Ginseng Whiskered Dragon King!

Darah naga kuning tanah memancar layaknya air terjun.

Ke mana pun darah naga itu terkena, ia cepat memadat dan membentuk kerak, menyembuhkan luka di leher dengan cepat.

Meski Dragon King menderita pukulan berat, pada saat itu ia mendemonstrasikan kekuatan penyembuhan yang mengerikan dari tubuh aslinya!

Ginseng Whiskered Dragon King terengah-engah, lalu sekali lagi menghembuskan Great Earth Breath.

Du Tiechuan tetap tidak memilih untuk melindungi pasukan utama. Ia melepaskan kilau pedang kedua, melanjutkan serangan penuhnya.

Boom......

Pasukan utama berperisai tebal kembali berkurang, secara instan kehilangan 10% pasukannya. Dengan bonus dari strategi militer yang dinetralkan, bayangan arungan besi hitam pekat itu seketika hancur berantakan.

Para prajurit kembali ke wujud asli mereka, jatuh ke tanah diiringi rintihan kesakitan dan jeritan agonis.

Semua orang terluka, dan beberapa bahkan terluka parah hingga meregang nyawa di tempat.

Di tubuh Whiskered Dragon King, luka mengerikan lain kembali bertambah.

Du Tiechuan nyaris membelahnya menjadi dua di bagian pinggang!

"Bersiaplah untuk mati!" raung Du Tiechuan saat ia memisahkan diri dari pasukannya dan menerjang maju.

Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi lalu menebas ke bawah.

Aura Ginseng Whiskered Dragon King kini tersisa kurang dari separuhnya. Ia tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, dengan tak terhitungnya akar naga yang menempel pada tubuh Dragon King Giant Wood Mountain.

Dao Field – Earth Dragon Nest!

Dalam sekejap, medan perang dalam radius seratus mil terkontaminasi, berubah menjadi dunia berwarna kuning tanah.

Tanah bergolak, dan naga-naga raksasa yang terbentuk dari kumpulan batu dan tanah melesat keluar dari permukaan, menerjang Du Tiechuan yang berpostur kecil.

Du Tiechuan ingin lepas landas, namun segera disedot kembali ke tanah.

Gravitasi Dao Field ini telah diubah dan disesuaikan sesuai dengan kehendak Whiskered Dragon King.

Bukan hanya sulit bagi Du Tiechuan untuk melangkah, bahkan mengangkat tangan, berbicara, dan gerakan lainnya, ia merasa seolah-olah sedang diseret oleh kekuatan raksasa tak kasat mata, membuat setiap tindakan menjadi sangat melelahkan.

Du Tiechuan mendengus dingin, tidak terkejut.

Intelijen yang dikumpulkan oleh kedua negara sejak lama telah merinci kekuatan Whiskered Dragon King.

Ia awalnya adalah seorang demon cultivator, dan tubuh aslinya sangat kuat. Ia juga telah menjadi dewa asli Thousand Peaks Forest, menikmati pemujaan, dan memiliki Dao Field yang membuatnya semakin tangguh!

Du Tiechuan mengeluarkan segel komandonya dan melemparkan sebuah token: "Keluar dan bertarung!"

Menyertai perintahnya, token perintah militer yang dilemparkan itu tiba-tiba memancarkan kilau yang menyilaukan.

Pada napas berikutnya, kilauan itu sepenuhnya lenyap, dan dari udara kosong muncul monster buas seukuran bukit kecil.

National Beast level Soul Formation - Two-Headed Badger.

Panjang tubuhnya mencapai tiga zhang penuh, dengan tinggi bahu sekitar dua zhang.

Kedua kepalanya, satu di kiri dan satu di kanan, memiliki taring raksasa yang berkelip dengan cahaya dingin.

Lehernya kekar, dengan lapisan lipatan daging berbingkil, dan otot-ototnya sekokoh bulan sabit.

Keempat kakinya menyerupai empat pilar raksasa, padat dan kuat. Setiap cakarnya seperti penjepit baja tajam, dengan kuku sepanjang sekitar satu kaki, mampu dengan mudah membelah baju zirah baja.

Ekornya sangat kokoh, berukuran sekitar dua zhang, dan di ujungnya terdapat duri-duri yang menyerupai ratusan tombak panjang yang disatukan.

Begitu Two-Headed Badger dilepaskan, ia langsung maju bertarung.

Satu kepala memuntahkan api, sementara kepala lainnya menghembuskan embun beku, mengarah langsung ke tubuh utama Ginseng Whiskered Dragon King. Serangan itu membakar sisi kiri tubuh naga itu hingga gosong hitam, dan membekukan sisi kanannya menjadi lapisan es.

Duar, duar, duar...

Du Tiechuan, Two-Headed Badger, dan tubuh utama Whiskered Dragon King terlibat dalam pertempuran paling intens.

Tidak ada yang berani memasuki Dao Field untuk ikut campur dalam pertarungan ini. Gemparan sisa energinya saja sudah cukup untuk membuat semua cultivator level Nascent Soul mundur teratur.

Du Tiechuan didukung oleh kekuatan militer dan kekuatan nasional, sementara Whiskered Dragon King juga memiliki keunggulan dari Dao Field-nya yang kuat. Sejak awal, serangan dan pembantaian antara kedua belah pihak dilakukan dengan segenap tenaga.

Setiap gerakan dilancarkan dengan kekuatan penuh, mengarah tepat ke titik-titik vital. Jika satu serangan bisa membunuh lawan, serangan kedua tidak akan pernah digunakan!

Two-Headed Badger melolong kesakitan, dan segera jatuh karena luka parah.

Meskipun dibantu oleh kekuatan nasional, kemampuan tempurnya secara keseluruhan tidak sebanding dengan Du Tiechuan maupun Whiskered Dragon King.

Bahkan di tingkat Soul Formation, masih ada kesenjangan.

Demon Technique – Dragon Whisker Bind the Heavens.

Divine Technique – Dragon King Divine Prison.

Demon God Technique – Burial Life Dragon Abyss!

Tak terhitung banyaknya misai naga di dalam Dao Field berubah menjadi segala rupa jimat.

Jimat-jimat itu saling terhubung satu sama lain, membentuk rantai yang mengikat Du Tiechuan.

Sejenak, Du Tiechuan seolah terjebak seperti nyamuk kecil di dalam jaring laba-laba raksasa.

Du Tiechuan mendengus dingin. Tubuhnya terlumuran darah, dan ia mengerahkan sisa tenaganya untuk melancarkan serangan pamungkasnya.

Sword Technique – Heaven-Cleaving Sword Qi.

Sword Technique – Thunderous Azure Edge!

Military Strategy – Tian Gang Dao Soldier Battle Formation.

Military Strategy – The Empty City Ruse.

Sword qi-nya melonjak menembus langit, disertai kilat biru pekat. Aura energinya yang kokoh meledak ke segala arah, berubah menjadi tiga puluh enam Tian Gang Dao Soldier yang dengan sigap membentuk formasi tempur di sekelilingnya.

Akhirnya, ketiga kekuatan itu menyatu di bawah strategi militer The Empty City Ruse, bertransformasi menjadi pedang tempur bela diri - Tian Gang Slash the Empty Thunder!

Duar!

Guruh menggelegar, menghancurkan tak terhitung rantai jimat.

Misai naga itu hancur berkeping-keping, menebarkan darah naga berwarna kuning keemasan ke seluruh langit.

Cahaya pedang semi-transparan itu menghantam tubuh utama Whiskered Dragon King, memicu ledakan internal yang mengerikan.

Serangan itu langsung menghancurkan lubang besar di tubuh Whiskered Dragon King, dan tubuh naga itu nyaris terbelah menjadi dua.

Tubuh naganya hancur dalam berbagai cara, dan dari ratusan bahkan ribuan luka, sword qi bela diri yang sangat tajam menyembur keluar.

Whiskered Dragon King mengeluarkan erangan kesakitan, berubah menjadi seberkas cahaya kuning, dan melarikan diri ke bawah tanah!

Di tubuh Du Tiechuan, masih tersisa belasan rantai jimat, dan ia tidak punya waktu untuk mengejar.

Ia hanya bisa memukul sekali lagi, memutus Dao Field milik Whiskered Dragon King.

Saat Dao Field itu hancur berkeping-keping, dari kedalaman bawah tanah, raungan kesakitan Raja Naga itu bergema sekali lagi.

Raungan itu mereda dengan cepat, menandakan bahwa Raja Naga itu sedang mundur lebih dalam ke bawah tanah.

"Kita menang!"

"Kita menang!!"

"Cepat mundur, cepat mundur."

Pasukan nasional dari kedua belah pihak bersorak-sorai secara serentak. Sementara itu, pasukan sekutu Thousand Peaks Forest mundur tanpa pertempuran. Bahkan beberapa kultivator tingkat Nascent Soul terlihat murung dengan hati yang dipenuhi kepanikan.

Puluhan tatapan penuh kekaguman terpaku pada Du Tiechuan.

Jenderal tingkat Soul Formation itu, dengan wajah setegas besi dan ekspresi penuh ketegasan, menyeret belasan rantai talisman. Ia melayang di atas medan perang.

Ia memerintahkan dengan suara lantang agar sebuah perkemahan militer didirikan tepat di tempat itu.

Lebih dari empat pulu formation master melayang ke udara, mengacungkan talisman di tangan mereka.

Tak terhitung jumlah talisman berjatuhan layaknya tetesan hujan.

Kumpulan cahaya saling menjalin di udara, dengan cepat membentuk sebuah formation array raksasa berbentuk tiga dimensi. Formasi itu menutupi area lebih dari seratus mu, dan teramat megah.

Kemudian, lebih dari enam pulu artifact refiner mengeluarkan bahan harta semi-jadi yang telah mereka murnikan sebelumnya, masing-masing dari kantong pribadi mereka sendiri.

Mereka melemparkan bahan-bahan harta tersebut ke dalam formation array, menyelaraskannya dengan setiap titik dan sinar cahaya. Mereka juga mengisi berbagai magical treasure, senjata, dan bendera militer pada titik-titik krusial seperti kaki formasi dan mata formasi.

Sekejap kemudian, formation array berubah dari ilusi menjadi nyata, menjelma menjadi perkemahan militer berukuran raksasa.

Meski disebut perkemahan, tempat itu tampak lebih mirip sebuah kota kecil.

Struktur utama kota dibangun menggunakan Canghai wood, Shendiao stone, dan Qingcheng iron. Secara keseluruhan, kota itu memancarkan nuansa warna perunggu yang khas, terasa agung dan angkuh.

Terdapat banyak menara pengawas di sepanjang tepi kota, dan bendera-bendera militer berkibar di atas tembok.

Di dalam kota, terdapat barak-barak yang tak terhitung jumlahnya, lengkap dengan ruang terbuka dan lapangan latihan.

Tepat di pusat kota berdiri aula utama Commander-in-Chief. Di sekeliling aula, pilar-pilar tembaga merah terpahat totem Four Symbols—Black Tortoise, Azure Dragon, White Tiger, dan Vermilion Bird—masing-masing terukir terpisah, memancarkan kemegahan yang luar biasa.

Du Tiechuan mendarat di dalam aula utama Commander-in-Chief, lantas melemparkan serangkaian token perintah militer.

Gerbang kota dari segala penjuru terbuka lebar, memancarkan daya isap yang kuat. Sesuai dengan tanda pada token perintah militer, daya isap itu menarik setiap unit pasukan inti berbaju zirah berat masuk ke dalam kota untuk ditata secara terperinci.

Di saat bersamaan, para formation master terus membangun benteng-benteng pertahanan.

Mereka pertama-tama mendirikan Blue Sea Soldier Tide Array di sekeliling kota kecil tersebut. Kemudian, pada lingkar tengah, mereka memasang Thunder Net Locking-the-Sky Array. Terakhir, di lapisan terluar, mereka membentuk Blue Moon Flying Shield Array yang terintegrasi untuk serangan dan pertahanan.

Tiga lapisan formasi itu saling melengkapi, membentuk barier pertahanan yang sempurna tanpa celah sedikit pun.

Setelah formation array selesai dipasang, formasi pun berhasil diaktifkan.

Para kultivator yang bertugas urusan logistik kemudian keluar dari kota dan mulai membereskan medan perang.

Du Tiechuan mengumpulkan seluruh jenderal utama di dalam aula komando.

Ia terbatuk beberapa kali, lalu memuntahkan darah di hadapan semua orang. Dengan datar, ia menuturkan, "Ginseng Whiskered Dragon King dan saya bertarung hingga titik darah penghabisan, berakhir dengan lutan parah bagi kami berdua. Dalam waktu dekat ini, saya harus beristirahat secara aktif dan berupaya secepatnya pulih."

"Kalian harus secara aktif menyapu setiap puncak gunung, dan dengan segala kekuatan, basmi para pengikut Dragon King, ratakan gunung-gunung dan hancurkan kuil-kuil mereka, potong sumber pemujaan mereka."

"Hanya dengan cara ini, dengan mengumpulkan sedikit demi sedikit dan mengumpulkan keuntungan, kita pada akhirnya dapat meraih kemenangan!"

Para jenderal utama saling bertukar pandang, dan untuk sesaat, aula terjadi kebisuan.

Du Tiechuan mendecakkan tautan dingin dan langsung mengumumkan bahwa dalam pertempuran yang akan datang, imbalan dan promosi akan diberikan berdasarkan jasa tanpa penundaan.

Para jenderal terangsang semangatnya dan menanggapi serentak.