Enemy Attack

Dua hari kemudian.

Ning Zhuo bersembunyi di dalam Mechanical Dragon.

Pada saat ini, bagian luar Mechanical Dragon telah mengalami perubahan drastis. Seluruh tubuhnya tertutup oleh decking baru yang tebal, menyerupai lapisan-lapisan kudis darah.

Hal ini karena Ning Zhuo menggunakan python-patterned blood cedar dan dragon-scale stone sebagai bahan utama—menghabiskan biaya yang besar dan mengulang karya masa lalu—untuk memulihkan Mechanical Dragon ke kondisi semula.

Faktanya, Ning Zhuo hanya membutuhkan waktu satu setengah hari untuk memperbaiki Ten-Thousand-Li Traveling Dragon secara menyeluruh.

Setelah itu, ia mencurahkan seluruh perhatiannya untuk menempa mechanical puppet.

Ia memasang Xuanyuan Nine Palaces Platform, Xuan Palace Gear Platform, dan Giant Spirit Shaping Platform di tiga kabin yang berbeda.

Seorang Giant Spirit dikeluarkan dan duduk di lantai, mengelilingi dasar Shaping Platform, menundukkan kepalanya sambil membungkuk, membentuk bahan-bahan yang ada.

Makhluk itu mengambil sebatang python-patterned blood cedar, mengulurkan tangannya yang besar, dan mengupas dari pangkal hingga ke ujung pohon. Dengan kekuatan besar yang dimilikinya, dikombinasikan dengan fungsi ajaib dari Shaping Platform, satu tarikan saja sudah menghasilkan batang yang lurus dan halus.

Giant Spirit juga menangani logam.

Pertama, ia mengumpulkan sejumlah besar logam dan meletakkannya di telapak tangannya.

Lalu otot-otot lengannya membengkak; menggunakan kedua tangannya, ia memampatkan logam itu dengan kuat menjadi sebuah bola. Kedua telapaknya menekan dari berbagai sudut, membuat bola logam semakin kecil.

Selama proses ini, sejumlah besar kotoran berubah menjadi logam cair, mengalir keluar, dan menjadi limbah yang dibuang ke samping.

Setelah beberapa kali pemampatan, Giant Spirit menarik bola logam itu lagi, menghancurkannya, lalu memampatkannya menjadi bola sekali lagi.

Setelah beberapa putaran, ia mendapatkan bola alloy yang mengkilap dengan warna murni.

Makhluk itu membentuk cincin berongga dengan ibu jari dan jari telunjuknya, meninggalkan jari tengah, manis, dan kelingkingnya untuk menekan dan memampatkan.

Seketika, bola logam itu terjepit hingga muncul benjolan kecil. Giant Spirit menggunakan ibu jari dan jari telunjuk tangan kanannya untuk menjepit benjolan kecil itu.

Ia meletakkan gumpalan kecil logam itu ke permukaan Giant Spirit Shaping Platform, dan dengan satu gosokan cepat telapak tangannya, mengubahnya menjadi bola kecil yang sempurna.

Dengan mengulangi metode ini, sejumlah besar bola logam kecil diproduksi.

Setelah pemrosesan awal ini, banyak bahan dikirim ke dalam Xuan Palace Gear Platform.

Platform mekanis yang mirip istana ini berputar perlahan. Di dalamnya, tak terhitung roda gigi dan mekanisme presisi juga berputar selaras, berkoordinasi erat.

Mechanic Art - Gear Deployment!

Ning Zhuo mengaktifkan seni mekanis ini, menggunakan divine sense untuk mengontrol dan memproses semua bahan.

Saat Ning Zhuo mengoperasikan platform dengan tenaga penuh, roda gigi dan mekanisme lain di dalamnya memancarkan dengungan samar, seolah-olah kekuatan misterius sedang terbangun.

Berbagai bahan dengan cepat bergabung, dan sejumlah besar talisman dimasukkan. Dengan ditambahkannya banyak roda gigi, prototipe mechanical puppet ini memperoleh kemampuan awal untuk bergerak.

Ning Zhuo membuang napas keruh dan membuka Xuan Palace Gear Platform. Satu per satu, mechanical puppet terbang keluar—ada empat puluh delapan dalam satu batch!

Keempat puluh delapan prototipe mechanical puppet ini akhirnya dikirim ke kabin ketiga Mechanical Dragon.

Xuanyuan Nine Palaces Platform bertanggung jawab untuk tahap akhir proses.

Satu per satu, mechanical puppet berbaring di atas permukaan meja yang sederhana dan halus.

Di bawah permukaan meja, banyak talisman terus berubah, berkedip masuk dan keluar dari pandangan, saling bergabung, menyatu menjadi berbagai formasi talisman untuk menghasilkan proses manufaktur yang berbeda.

Heavenly Fire Smelting!

Di dalam dan di luar mechanical puppet, tak terhitung cacat dibakar dan disempurnakan oleh titik-titik heavenly fire. Beberapa heavenly flame sebesar lidah api, beberapa hanya percikan, dan beberapa hanya titik api yang sangat kecil.

Setiap partikel heavenly fire memiliki kekuatan yang tepat sesuai kebutuhan.

Stacked Forging!

Kekuatan penempaan tak terlihat, seperti gelombang air, menghantam mechanical puppet berulang kali dari segala arah. Puppet-puppet itu melayang di udara, tiga kaki di atas meja di bawahnya.

Kekuatan penempaan bekerja pada puppet dari setiap sudut, meninggalkan pola tempa berlapis di permukaan mereka, yang terlihat cukup mencolok.

Refining and Finishing!

Permukaan kasar mechanical puppet menjadi halus seperti air mengalir. Kotoran yang tertinggal dari heavenly fire smelting disingkirkan dengan presisi.

Di dalam mechanical puppet, roda gigi, alur, dan bagian struktural lainnya diukir lebih halus lagi, cocok satu sama lain tanpa cela.

Demikianlah, ketiga platform mekanis bekerja sama dalam koordinasi.

Sejumlah besar mechanical puppet tercipta, menghemat waktu dan tenaga Ning Zhuo secara luar biasa

Ning Zhuo telah menghabiskan lebih dari dua ratus mechanical puppets dalam pertempuran sebelumnya. Kini ia mengisi kembali jumlah tersebut — bahkan melampauinya lebih dari tiga puluh unit.

Clang, clang, clang!

Tiba-tiba, alarm berbunyi dari perkemahan.

"Serangan musuh!"

"Musuh datang!!"

Hati Ning Zhuo bergetar. Ia segera keluar dari Ten-Thousand-Li Traveling Dragon dan kembali ke dunia luar.

Alarm berbunyi di seluruh perkemahan militer.

Ning Zhuo mengaktifkan mantra untuk memperkuat dirinya, lalu segera menyalakan beberapa artefak untuk perlindungan dan berlari keluar dari kemah penasihat militer.

Jenderal Liu, Guan, dan Zhang sudah mengambil posisi mereka, mengerahkan prajurit untuk memperkuat pertahanan.

Kali ini, pertempuran akan berbeda dari sebelumnya. Ini adalah pertempuran defensif di sekitar perkemahan.

"Di mana musuhnya?" Ning Zhuo naik ke menara pengawas, mendekati Liu Er, dan merapal mantra untuk mengamati dari jarak jauh.

Segera, ia melihat massa besar miasma racun ungu-hitam perlahan naik di kaki Dice-Bone Giant Wood Mountain.

Di dalam kabut racun itu, tidak ada yang tahu apa yang tersembunyi.

Three Generals' Camp saat ini berada di lereng gunung. Meski ada jarak dari kabut racun, dari cara gerakannya, hanya masalah waktu sebelum racun menyebar ke sini.

Alis Liu Er berkerut, wajahnya penuh kekhawatiran. "Penasihat Militer, kau sudah sampai!"

"Kau tahu situasi kita. Jika musuh melakukan serangan frontal, meski kita tidak bisa mengalahkan mereka secara langsung, setidaknya kita bisa membuat mereka membayar. Tapi sekarang, mereka hanya mengerahkan kabut racun, dan tidak ada formasi tempur kita yang berlaku dalam situasi seperti ini."

"Aduh!"

"Musuh sudah datang dengan persiapan, secara khusus menggunakan metode yang menghambat kekuatan kita."

Ning Zhuo menarik pandangan dan indera ilahinya. "Yang lebih penting, kita tidak tahu apakah ada penyergapan tersembunyi di dalam kabut racun itu."

"Untungnya, kita memiliki perkemahan untuk diandalkan, memberi kita sedikit keuntungan medan."

"Menurutku, kita harus mencoba bertahan untuk saat ini, dan jika situasinya terlihat genting, kita harus merencanakan untuk mundur."

Liu Er mengangguk. "Itu satu-satunya pilihan kita."

Saat ini, niat musuh tidak jelas, dan Three Generals' Camp berada dalam posisi reaktif.

Membangun perkemahan ini tidak mudah, dan perkemahan itu mengandung banyak kekuatan defensif — ini adalah salah satu kekuatan Three Generals' Camp.

Dalam keadaan ini, bertahan di tempat adalah pilihan terbaik.

Jika musuh sudah menyergap di sekitar mereka, dan mereka terburu-buru meninggalkan perkemahan, itu sama saja dengan membuang keuntungan mereka dan melemparkan diri langsung ke dalam penyergapan. Three Generals' Camp pasti akan menerima pukulan besar.

"Semua pasukan, patuhi perintahku: bertahan di posisi masing-masing!" perintah Liu Er dengan suara keras.

Lalu ia menggunakan indera ilahinya untuk menanyakan, "Siapa yang bisa keluar untuk menyelidiki sifat kabut racun ini?"

Zhang Hei segera menjawab dengan suara keras.

Tak lama setelah itu, Guan Hong juga menunjukkan bahwa ia bisa pergi.

Liu Er diam bingung.

Ning Zhuo tersenyum sedikit dan langsung berkata, "Jenderal, aku memiliki prajurit mekanis yang tidak takut pengorbanan. Izinkan aku mengerahkan satu regu unit mekanis untuk menyerbu ke kabut terlebih dahulu."

"Jika itu tidak berhasil, baru kemudian Jenderal Guan dan Zhang bisa pergi."

Liu Er langsung setuju, menyetujui dan menantikan rencana Ning Zhuo.

Ning Zhuo langsung bertindak, mengambil sepasang mechanical puppets dari sabuk penyimpanannya dan melemparkannya keluar.

Regu mechanical puppets itu berlari keluar dari Three Generals' Camp, bergegas hingga ke kaki gunung dan menerobos langsung ke dalam kabut racun.

Di dalam kabut itu, tidak ada pasukan musuh besar — hanya seorang kultivator Golden Core tunggal.

Itu adalah Corrupt Poison General, Diao Ye.

Seluruh kulit Diao Ye berwarna merah gelap, wajahnya seperti iblis jahat. Melihat mechanical puppets menyerbu masuk, ia segera mengaktifkan sihirnya.

Kabut racun itu melilit mechanical puppets, meresap ke dalam melalui setiap celah, menyerang dari dalam dan luar dengan korosi yang intens.

Sangat cepat, mechanical puppets itu seperti lilin yang terbakar hebat. Saat mereka maju, mereka menjadi semakin pendek dan bergerak semakin lambat, hingga akhirnya berhenti di tengah jalan, sama sekali tidak bisa melanjutkan.

Ning Zhuo merasakan hasilnya dan melaporkan kepada Liu Er, "Tidak ada pasukan musuh besar yang ditemui, tapi kabut racun ini sangat korosif. Begitu hanyut ke perkemahan kita, aku khawatir korban kita akan parah."

Liu Er mengangguk. "Kita perlu menggunakan beberapa cara untuk menghalangi kabut racun ini."

Ning Zhuo bersuara lagi. "Kita harus menghemat kekuatan tempur jika kita mengharapkan pertempuran. Aku bisa mendirikan altar dan merapal mantra, atau aku bisa memasang formasi stasioner khusus untuk menjaga dari kabut racun."

Karena Three Generals' Camp berada dalam posisi bertahan dan tidak bergerak, formasinya bisa diperluas. Tidak hanya terbatas pada formasi bergerak; formasi stasioner juga menjadi pilihan.

Bicaranya, ada lebih banyak jenis dan variasi formasi stasioner dibandingkan formasi bergerak!

Liu Er berpikir sejenak. "Energi spiritualmu juga harus dijaga. Memasang formasi stasioner adalah rencana terbaik."

Maka Ning Zhuo memimpin beberapa kultivator dalam persiapan mendesak di sekitar perkemahan, mulai memasang formasi.

Thump, thump.

Seri tombak terbang tiba-tiba diluncurkan, menembus banyak kultivator yang sedang memasang formasi untuk Three Generals' Camp, membunuh mereka di tempat!

"Hahaha." Suara pria angkuh bergema. "Kalian terlalu naif! Memasang formasi di bawah hidungku? Kalian semua bisa mati saja!"

Pupil Ning Zhuo menyempit. Ia langsung mengenali pemilik suara itu. "Itu Venom Barbarian, Wu Lan."

Prajurit Three Generals' Camp menjadi gelisah.

Mereka tidak bisa mendeteksi keberadaan Wu Lan, namun dia membunuh mereka satu per satu. Ini adalah pukulan berat bagi moral mereka.

Liu Er segera mengucapkan kata-kata penyemangat kepada pasukan, sambil mengirim lebih banyak orang untuk melanjutkan pemasangan formasi stasioner.

"Wu Lan, keluar sini!" Guan Hong, setelah menerima perintah Liu Er, menerobos keluar dari perkemahan sendirian.

Ia membawa Blood Dragon Saber di satu tangan, memindai sekeliling, berpura-pura tidak tahu sampai tiba-tiba ia memutar pergelangan tangannya dan menebas dengan pedangnya.

Gemuruh naga bergaung!

Darah menderu di mana-mana!

Wu Lan mendengus dingin, hampir dibelah dua. Di momen kritis, ia mengangkat tombak sengat racun di tangannya dengan susah payah, berhasil memblokir tepi berat dan mematikan dari pedang itu.

Guan Hong menendang, melontarkan Wu Lan lurus ke udara.

Melihat keadaan memalukan Wu Lan, prajurit Three Generals' Camp bersorak semangat, dan moral mereka meningkat jelas.

"Cepat, ikuti instruksiku untuk memasang formasi," Ning Zhuo mendesak, memanfaatkan momen itu untuk membimbing prajurit ke berbagai posisi untuk formasi stasioner.

Wu Lan dikejar oleh Guan Hong, sementara Diao Ye memanfaatkan kesempatan untuk menggunakan sihir racun.

Gumpalan kabut racun demi gumpalan, seperti bola raksasa yang menggelinding, maju dari kaki gunung menuju lereng gunung.

Liu Er dan Zhang Hei menyerang satu per satu, meledakkan banyak bola racun raksasa di tengah jalan.

"Siapkan balista - tembak!" Ning Zhuo, mengerjakan banyak hal sekaligus, memerintahkan sesama kultivator untuk mengoperasikan banyak balista di Three Generals' Camp, meluncurkan bolt raksasa.

Bolt-bolt itu juga meledakkan cukup banyak awan racun yang menggelinding.

Tepat ketika formasi stasioner hampir selesai, angin busuk bertiup. Awan hitam tebal muncul entah dari mana, dengan cepat menyelimuti puncak gunung!

Air beracun turun dari awan hitam, turun sebagai hujan gerimis beracun.

Hujan racun meresap ke medan gunung, mengkorosi genangan cairan beracun yang besar. Lalu, dari genangan-genangan itu merayap keluar ular racun hitam pekat.

Awalnya, ular racun ini hanya berada di tingkat Qi Refining, tapi dengan cepat, ular tingkat Foundation Establishment muncul, sebesar kuda yang berlari kencang.

Di dalam beberapa genangan racun terbesar, aura tingkat Golden Core sedang menguap.

Liu, Guan, Zhang, dan Ning semua berwajah kelabu sekaligus.

Mereka langsung mengenalinya.

Sebuah divine ability - "Ten Thousand Serpents of Toxic Flow!"

Ini adalah kartu truf dari Poison-Belly High Priest suku Hundred Venoms Tribe, Tu Ming.

Setelah teknik ini digunakan, tandanya musuh memiliki setidaknya satu Nascent Soul True Lord yang bermain.

Hanya butuh sedikit usaha lagi untuk menyelesaikan formasi stasioner.

Namun hujan racun mengguyur tepat di atas mereka, dan ular beracun menyerang ke segala arah, menciptakan tekanan besar.

Sementara Ning Zhuo ragu, Liu Er dengan tegas memerintahkan formasi itu ditinggalkan. "Jelas, ini rencana Tu Ming. Dia menggunakan godaan formasi yang selesai untuk memikat kita terus mengirimkan prajurit kita."

Ning Zhuo mematuhi perintah, menarik mundur prajuritnya dengan helaan napas. "Sayang, seandainya mechanical puppets-ku bisa diarahkan untuk memasang formasi, itu akan ideal!"

Ia berbicara dengan tergesa, "Tu Ming pernah menghadapi White Jade Camp, dan racun magic-nya sangat hebat. Kita tidak memiliki sumber daya seperti White Jade Camp, jadi perlengkapan militer kita tidak bisa melawannya. Jenderal, saya usulkan agar kita menyerang segera dan bertarung sambil mundur. Setidaknya, kita tidak boleh membiarkan kabut racun itu mengepung kita!"

Liu Er mengangguk berulang kali. Dalam hal ini, ia dan Ning Zhuo sependapat.

Meski perkemahan itu berharga, tempat itu tidak memberikan perlindungan nyata terhadap mantera racun sekuat itu.

Jelas musuh telah merencanakan serangan ini, mengirim Tu Ming, Diao Ye, dan Wu Lan khusus untuk menghadapi Three Generals' Camp.

Tak diragukan lagi, Three Generals' Camp berada dalam posisi yang sangat merugikan.

Liu Er mulai mengarahkan pasukan, membentuk formasi tempur.

Dalam situasi ini, Light Body Swift Wind Formation milik Ning Zhuo seharusnya sangat ideal. Sayangnya, dalam latihan sehari-hari, Ning Zhuo jarang ikut serta, dan Three Generals' Camp tidak terlalu sering melatih formasi itu.

Karena itu, Liu Er memilih Triangular Arrow Formation, meninggalkan Jenderal Guan dan Zhang untuk menahan Wu Lan dan Diao Ye sebentar sementara ia berdiri di jantung formasi, dengan Ning Zhuo di titik poros formasi.

Triangular Arrow Formation mulai terbentuk. Di luar perkemahan, parit-parit sudah terisi lumpur beracun, dan bahkan chevaux-de-frise sudah sepenuhnya terkikis.

Dengan satu peluit, Liu Er memberi isyarat. Guan dan Zhang keduanya melayangkan pukulan keras kepada lawan mereka, lalu dengan cepat menarik diri masuk ke dalam formasi pasukan.

Ning Zhuo segera mundur ke pusat formasi, membiarkan Guan dan Zhang mengambil alih dua titik poros formasi.

Berbeda dengan Ning Zhuo yang masih pemula dalam urusan formasi, begitu Guan dan Zhang bergabung dengan formasi, seluruh pasukan merasakan kekuatan mereka melonjak, dan formasi tempur menjadi jauh lebih mengalir.

Melihat Three Generals' Camp menerobos keluar dari posisi mereka, Wu Lan dan Diao Ye tidak berani mendekat.

Pada saat itu, kekuatan formasi pasukan terkonsentrasi pada Liu, Guan, dan Zhang, menjadikan ketiganya sangat kuat.

Kalau tadi Wu Lan berani melawan Guan Hong dalam pertarungan jarak dekat, sekarang, begitu ada tanda-tanda salah satu jenderal akan menerjang maju, ia langsung mundur jauh.

Bukan waktu untuk mengambil risiko!

Sedikit kelalaian, dan nyawa bisa melayang.

Setelah penyergapan sebelumnya, baik pihak Two Noted Kingdom maupun Thousand Peaks Forest telah memahami metode masing-masing.

Para ahli Thousand Peaks Forest memiliki rasa hormat yang mendalam terhadap kekuatan formasi militer, jadi sekarang mereka bertarung dengan sangat hati-hati!

Three Generals' Camp tiba di kaki gunung.

Liu Er mengangkat Xuanhuang Sword tinggi-tinggi, menggunakan taktik militer untuk memberikan peningkatan perlindungan kepada seluruh pasukan.

Ning Zhuo merapal mantera untuk membangkitkan angin kencang, menghalangi laju kabut beracun.