Ning Zhuo Seizing Fortune!

Ning Jiufan sebenarnya sudah kembali ke sekitar Fire Persimmon Mountain.

Namun, atas saran Lin Bufan, ia tidak kembali ke keluarganya melainkan tetap bersembunyi di tempatnya, untuk menunda pengaturan yang dibuat Meng Kui.

Kini, Meng Kui telah mengirimkan pesan terbang.

Ning Jiufan sangat segera menerima surat ini.

"Meng Kui tidak bisa diam lagi dan akhirnya mendesakku untuk bergabung dengannya dalam menargetkan Ten-Thousand-Year Fire Essence," Ning Jiufan menghembuskan napas berat dan perlahan berdiri.

Ia menatap ke arah Fire Persimmon Mountain yang jauh di sana, wajahnya seraya menyadari bahwa perburuan Ten-Thousand-Year Fire Essence kali ini akan menjadi tantangan besar!

Kesulitan nyata dari tantangan ini sebenarnya bukan Ten-Thousand-Year Fire Essence itu sendiri, juga bukan "memburu Ten-Thousand-Year Fire Essence sambil mengawasi warga Fire Persimmon Immortal City." Masalah yang sesungguhnya adalah Meng Kui.

Meskipun Lava Immortal Palace secara resmi sudah berganti tangan, dan Keluarga Meng serta Keluarga Zhu memasuki fase selanjutnya dari perjuangan mereka memperebutkan Fire Persimmon Immortal City —

Berkat upaya Zhu Xuanji, Keluarga Zhu berhasil menarik Keluarga Zhou dan Keluarga Ning sebagai paku untuk menahan invasi Keluarga Meng.

Dalam keadaan normal, Meng Kui tidak bisa dengan mudah bergerak melawan kedua keluarga ini, namun kini dengan Ten-Thousand-Year Fire Essence menjadi taruhannya, menggunakan hal ini untuk menciptakan masalah sudah hampir tidak terelakkan.

Asap tebal terus bergejolak di pintu masuk Fire Persimmon Mountain, dan lahar panas sesekali menyembur keluar.

Di dalam Fire Persimmon Mountain terletak Lava Immortal Palace.

Meng Kui duduk bersila di singgasana istana, tatapannya tajam, menembus kehampaan dan lapisan-lapisan gunung serta lahar, mengawasi medan perang di tengah gunung berapi.

Medan perang sudah disiapkan.

Kedua leluhur Golden Core Keluarga Zhou sudah berada di posisi masing-masing.

Meng Kui mengirim pesan dengan indera ilahinya, nadanya dingin: "Ning Jiufan sangat lambat tiba, kelalaiannya jelas sekali. Setelah pertempuran ini, aku akan menghitung hutang dengannya."

"Tapi waktu tidak menunggu siapa pun. Mulai pertempuran."

Kedua kultivator Golden Core Keluarga Zhou mengenakan ekspresi serius dan bersamaan menjawab, menerima perintah itu.

Meskipun mereka telah bersekutu dengan Keluarga Zhu, keselamatan Fire Persimmon Immortal City menjadi taruhannya. Sebagai kultivator Golden Core dan warga Fire Persimmon Immortal City, mereka tidak punya pilihan selain maju dan memberikan kekuatan mereka.

Karena Keluarga Zhou memegang begitu banyak sumber daya dan menikmati begitu banyak hak di Fire Persimmon Immortal City, tentu saja harus menanggung tanggung jawab seperti ini.

Ini adalah aturan jalan kebenaran.

"Bangkit," kata Meng Kui dengan seruan lembut, secara resmi mengaktifkan formasi besar.

Formasi besar ini disusun sedikit demi sedikit dalam waktu yang panjang olehnya dan kedua leluhur Golden Core Keluarga Zhou. Mereka sangat berhati-hati agar tidak mengejutkan Ten-Thousand-Year Fire Essence lebih awal, mencegahnya melarikan diri lebih dalam ke bawah tanah.

Manfaat dari kewaspadaan mereka terlihat pada saat berikutnya.

Ten-Thousand-Year Fire Essence sedang melayang naik turun dalam lahar, santai dan rileks, ketika tiba-tiba terjebak oleh formasi besar.

Segera ia menyadari telah jatuh ke dalam jebakan. Api menyala dahsyat di sekelilingnya, dan matanya memperlihatkan kemarahan yang menyala-nyala.

Ketika formasi besar diaktifkan, ia melepaskan kekuatannya, menciptakan rantai-rantai petir yang dengan cepat dan akurat menjebak Ten-Thousand-Year Fire Essence.

Tubuh Ten-Thousand-Year Fire Essence membeku sejenak, listrik terus berkelip di sekujur tubuhnya.

Bergelora, ia mengeluarkan raungan melengking dan berjuang dengan sekuat tenaga, namun formasi besar segera meningkatkan kekuatannya. Cahaya listrik membengkak, menjadi begitu terang hingga membutakan dan terus menahan Ten-Thousand-Year Fire Essence di tempatnya.

Setelah itu, kedua leluhur Golden Core Keluarga Zhou memanipulasi sebagian kekuatan formasi, memicu perubahan.

Tak terhitung talisman, bak kawanan kunang-kunang, tumbuh dari kecil menjadi besar dan menempel ke permukaan tubuh Ten-Thousand-Year Fire Essence.

Semakin banyak talisman yang menempel, raungan Fire Essence, nyala api di sekelilingnya, bahkan ukuran tubuhnya dengan cepat menyusut.

Sebuah kemampuan ilahi - Heaven and Earth Within One's Sleeve.

Melihat saat yang tepat, Meng Kui perlahan mengulurkan tangannya, lengan bajunya yang lebar dengan cepat mengembang menjadi lubang hitam raksasa, melepaskan kekuatan hisapan yang dahsyat.

Lengan hitam pekat itu menarik Ten-Thousand-Year Fire Essence ke dalam.

Tepat saat lengan itu menyusut, tiba-tiba semburan api menyembur keluar. Lalu empat atau lima jalur api membakar lubang di lengan itu dan menyembur keluar.

Api-api ini menyatu di udara sekali lagi membentuk sosok manusia kabur Ten-Thousand-Year Fire Essence.

Dengan raikan marah, Ten-Thousand-Year Fire Essence menyalakan lautan api di dalam array. Bersamaan dengan itu, lava mendidih melonjak ke atas, mengancam untuk menelan segalanya.

Array menerima pukulan dahsyat, dan banyak formation nodes runtuh satu per satu.

Melihat bahaya itu, dua leluhur Golden Core Keluarga Zhou segera mengendalikan array, meluncurkan banyak hand seal untuk menstabilkannya sementara.

Lava dan api yang melonjak dari Fire Essence semakin mengamuk.

Dua leluhur Zhou perlahan terdesak, napas mereka semakin tidak teratur.

Tiba-tiba, Ten-Thousand-Year Fire Essence menghilang.

"Kemana dia pergi?"

"Hati-hati, dia menyusup melewati celah array dan sekarang sudah tepat di depanmu!"

Dua Golden Core Keluarga Zhou saling memperingatkan dengan cepat.

Bergerak dengan kecepatan kilat, Ten-Thousand-Year Fire Essence menembak maju seperti seberkas api dan melilit Zhou Nongying.

Tepat sebelum momen itu, Zhou Nongying sudah diperingatkan, sehingga di detik-detik kritis ia mengaktifkan pertahanannya, nyaris lolos dari cedera serius.

Namun sangat segera, ekspresinya berubah.

Sebab ia menemukan bahwa Ten-Thousand-Year Fire Essence tidak sepenuhnya terhalang. Terlalu banyak benang tipis api yang menembus pertahanannya dengan cepat, berusaha menyusup ke dalam tubuhnya!

"Zhou Nongying, bertahan!" Teriak sesepuh Golden Core Keluarga Zhou yang lain dengan sekuat tenaga, suaranya gemetar.

Ia ingin membantu tetapi takut melukai Zhou Nongying dalam prosesnya, membuatnya terjebak dalam dilema yang canggung.

"Bagaimana kalau aku yang mencoba?" Suara Ning Jiufan terdengar di momen kritis.

Dua Golden Core Keluarga Zhou sangat gembira. Keduanya tahu Ning Jiufan memiliki magic treasure tertentu yang sempurna untuk mengatasi masalah ini.

Ekspresi Meng Kui tetap dingin, tetapi ia tidak langsung memperketat array. Sebagai gantinya, pandangannya tertuju pada Lin Bufan.

Ning Jiufan segera memberikan penjelasan.

Meskipun ia ingin Lin Bufan tetap bersembunyi, hal itu terlalu berisiko.

Tanpa pengantar Ning Jiufan — yaitu, dukungannya — Meng Kui bisa menghalangi Lin Bufan di luar array atau bahkan menyerangnya.

Lagipula, berdasarkan konvensi umum, jika seorang Nascent Soul cultivator ingin memasuki wilayah Nascent Soul cultivator lain, mereka harus mengirim flying message terlebih dahulu.

Kedatangan Lin Bufan yang tiba-tiba sangat menyinggung Meng Kui, bahkan bisa dianggap provokasi!

Setelah pengantar Ning Jiufan, Meng Kui berkata kepada Lin Bufan, "Lin Daoist, kau cukup berhati hangat, sungguh langka. Namun kau harus tahu bahwa dalam banyak kasus, niat baik bisa berujung pada hasil buruk."

Lin Bufan tersenyum tipis dan membalas, "Tadi aku mengamati Meng Daoist menggunakan spiritual energymu, namun kau masih membiarkan Ten-Thousand-Year Fire Essence lolos. Meskipun aku hanya lewat, aku adalah orang yang berbudi luhur dengan belas kasihan di hati, tidak tega melihat warga Lava Immortal City menderita."

Meng Kui: ……

Sebagai kepala sektehnya, Lin Bufan mengelola Thousand Medicines Sect dengan gemilang. Dalam hal bertukar kata, ia tentu tidak kalah pintar dari siapapun.

Akhirnya, Meng Kui memberikan senyum tipis dan mengucapkan terima kasih atas bantuan Lin Bufan di tempat.

Ia membuka array, memungkinkan Ning Jiufan dan Lin Bufan masuk.

Melihat kedatangan dua penolong kuat ini membuat dua Golden Core Keluarga Zhou sangat gembira.

"Ning Daoist, akhirnya kau tiba!"

Ning Jiufan membalas, "Aku agak terlambat karena mencari bantuan kuat, jadi harap maafkan aku, dua fellow Daoist."

"Tidak perukh permintaan maaf!"

"Kurangi bicara, tolong aku keluar dari krisis ini dulu," Zhou Nongying tidak bisa bertahan lagi. Ia menyaksikan garis-garis api terus menembusnya dan semakin cemas.

"Biarkan aku yang menangani." Ning Jiufan tertawa keras, mengeluarkan Ice-Heart Jade Flask, membuka mulut labu, dan mengarahkannya ke Zhou Nongying.

Momen berikutnya, hembusan angin dingin keluar dari labu, menyelimuti Zhou Nongying seluruhnya, lalu berubah menjadi balok profound ice.

Zhou Nongying dibekukan di dalamnya, dan cederanya pulih dengan cepat.

Pada saat bersamaan, dingin yang menggigit tulang dari balok es itu terus merusak Ten-Thousand-Year Fire Essence.

Fire Essence tidak tahan dan harus menyatukan diri kembali, mengambil bentuk humanoid samarnya lagi, mencairkan balok es dan melarikan diri ke luar.

Dengan demikian, Zhou Nongying berhasil diselamatkan dari bahaya.

Ten-Thousand-Year Fire Essence kini memindahkan kebenciannya kepada Ning Jiufan.

Ia bergerak dengan kecepatan luar biasa, berubah menjadi seberkas api di udara dan menembak lurus ke arah Ning Jiufan.

Ning Jiufan bergegas mundur sambil berteriak, "Elder Ape, selamatkan aku."

Di detik berikutnya, seekor Fire-Rong Demon Ape yang sudah tua tiba-tiba muncul. Ia mengulurkan tangannya. Meski terlihat lambat, gerakan itu sebenarnya sangat cepat, dan ia menangkap jejak api itu dengan tangan kosong.

Ten-Thousand-Year Fire Essence segera mengubah bentuknya, melilit Elder Ape dan berusaha membakarnya.

Tetapi kali ini, taktik yang selalu berhasil itu tidak semanjur saat dipakai melawan Zhou Nongying.

Di satu sisi, Elder Ape adalah seorang kultivator Nascent Soul. Di sisi lain, ia sendiri adalah Fire-Rong Demon Ape, sejenis binatang iblis yang hidup di gunung berapi selama bertahun-tahun dan terkenal suka berendam di pemandian lava.

Melihat Elder Ape dan Ten-Thousand-Year Fire Essence terlibat perlawanan, Lin Bufan langsung bertindak, merapal mantra yang memunculkan tanaman rambat, masing-masing melilit Elder Ape maupun Ten-Thousand-Year Fire Essence.

"Kami akan membantumu!" Kedua kultivator Golden Core dari Keluarga Zhou merasa gembira. Mereka segera mengoperasikan formasi besar itu, secara aktif berkoordinasi dengan Lin Bufan.

Menyaksikan semua ini, Meng Kui perlahan menutup matanya dan mulai menggunakan teknik misterius...

Gerakannya langsung membangunkan kewaspadaan Shen Lingshu, yang sedang menunggu di luar Fire Persimmon Mountain.

Shen Lingshu tiba-tiba menengadah ke puncak gunung berapi. "Meng Kui bergerak."

Zhu Xuanji juga menjadi waspada. "Benar. Meng Kui tidak ingin berkonfrontasi secara terbuka dengan Ning Jiufan, jadi kemungkinan besar ia akan menggunakan metode semacam ini untuk diam-diam merusak nasib Ning Jiufan."

"Ketika Ning Jiufan sedang dalam pertempuran sengit, melemahnya nasibnya akan terlihat jelas."

"Tetapi pertanyaannya, mantra spesifik apa yang akan ia gunakan?"

Sebuah mantra — Congealing Frost to Lock Life!

Di kedalaman mata Meng Kui, bayangan Ning Jiufan muncul. Di bawah pengaruh mantra itu, nasib Ning Jiufan tidak lagi bersemangat, seolah-olah tertutup embun beku, hendak dibekukan sampai mati.

Keberuntungan Ning Jiufan jatuh drastis, segera terrefleksikan di medan pertempuran saat ia jatuh ke dalam krisis besar.

Sementara itu, di dekat Green Forest Immortal City di Two Note Kingdom —

Seorang tetua demon-cultivator menarik napas dalam-dalam, dan mutiara spiritual berwarna merah darah di dahinya bersinar dengan intens saat ia mengamati nasib Ning Zhuo.

Nasib Ning Zhuo sedang turun.

"Sedang jatuh, hahaha!"

"Tampaknya Ning Zhuo sebelumnya menggunakan beberapa metode terlarang untuk sementara meningkatkan nasibnya sendiri."

"Waktunya untuk pertarungan terakhir telah tiba. Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse!"

Tetua demon-cultivator itu berteriak, menggerakkan seluruh kekuatannya untuk menyerang nasib Ning Zhuo.

Dentum!

Dalam kegelapan, tetua demon-cultivator itu seolah mendengar suara gemuruh.

Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse berhasil mengenai nasib di lengan kiri. Dalam sekejap, benar-benar menghancurkan sebagian besar darinya, tetapi segera setelah itu lapisan embun beku menyatukan nasib itu kembali dan membekukannya di tempat.

Tetua demon-cultivator: ?!

Di Southern Bean Kingdom, di Lava Immortal City —

Meng Kui: "Hm?!"

Ekspresinya berubah dalam sekejap itu.

Di kedalaman matanya, nasib Ning Jiufan — yang hendak dibekukan dan dibunuh — tiba-tiba bergetar hebat, menghancurkan embun beku yang tebal.

"Ini trik macam apa?"

Meng Kui tidak bisa memahaminya untuk saat ini, tetapi ia mengerti bahwa semacam "perlindungan" ini sangat langka, setidaknya berada di tingkat Nascent Soul.

"Itu berarti Ning Jiufan memiliki harta tingkat Nascent Soul yang melindungi nasibnya?"

Tidak mau menerima kegagalan, Meng Kui merapal Congealing Frost to Lock Life sekali lagi.

Menolak menyerah, tetua demon-cultivator itu terus menggunakan Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse.

Keduanya: "Hm?!"

Ada efeknya.

Nasib Ning Jiufan memang semakin beku dan rusak. Sementara di sisi lain, nasib Ning Zhuo juga terhancurkan secara signifikan.

Lagi, Meng Kui menolak menerima kegagalan dan merapal Congealing Frost to Lock Life sekali lagi.

Tetua demon-cultivator itu menolak menerima kegagalan, terus menggunakan Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse.

Keduanya: Aye-hah?!

Mereka membuat kemajuan lebih lanjut.

Nasib Ning Jiufan terus menyusut, dan nasib Ning Zhuo semakin terhambur.

Meng Kui terengah-engah napasnya.

Tetua demon-cultivator itu mulai mengeluarkan darah dari tujuh lubangnya (mata, telinga, hidung, mulut).

Congealing Frost to Lock Life!

Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse!

Meng Kui menggapai napas seperti seekor kerbau, wajahnya pucat.

Tetua demon-cultivator itu mengeluarkan darah dari setiap pori-porinya.

Congealing Frost to Lock Life!!

Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse!!

Pandangan Meng Kui menjadi kabur.

Telinga dan hidung tetua demon-cultivator itu menyemburkan darah, alirannya tak berhenti.

Congealing Frost to Lock Life!!!

Triple-Line Fate-Breaking Minor Curse!!!

Kepala Meng Kui berputar, penglihatannya menggelap.

Tetua demon-cultivator itu telah menjadi sosok yang dibasahi darah, wajahnya kelabu, gemetar di ambang keruntuhan.

"Ning Jiufan (Ning Zhuo) ini lebih kuat dari yang duga, pasti bukan lawan mudah!" Kedua kultivator Nascent Soul yang terpisah bermil-mil itu berpikir hal yang sama pada saat itu.

Menyaksikan dari samping, Shen Lingshu memancarkan ekspresi terkejut. "Aku tak menyangka fondasi takdir Ning Jiufan begitu kuat. Tadi, Meng Kui sudah menggunakan teknik berbasis takdirnya berulang kali. Cukup mengesankan bahwa Ning Jiufan masih bertahan."

Zhu Xuanji yang tak bisa melihat detail semacam itu, mendengar seruan Shen Lingshu dan mengangguk. "Keluarga Ning masih memiliki kedalaman. Sungguh layak disebut klan kuat di wilayah utara."

Sementara itu, Meng Kui hampir tak bisa menahan matanya agar tidak terbalik ke belakang.

Ia langsung menghentikan mantera itu, merasa gelisah sekaligus binggu secara diam-diam: "Aneh. Kenapa aku begitu terpaku pada penggunaan Congealing Frost to Lock Life saja?"

"Mungkin sebaiknya aku berganti mantera. Itu mungkin akan memberikan hasil lebih baik!"

Kembali dekat Green Forest Immortal City —

Tetua kultivator iblis itu berlutut setengah di tanah, genangan darah besar terbentang di bawahnya.

Ia mengatup gigi dan bertahan dengan keras kepala.

"Tidak!"

"Aku tidak bisa pingsan. Kalau aku pingsan, di bawah kekuatan kutukan, takdir cucuku akan dirampas oleh pencuri Ning Zhuo itu!"

"Apakah cita-cita besar membangun kembali negeri iblis akan gagal karena diriku?"

"Sama sekali tidak mungkin..."

"Aku harus bertahan — aku masih punya satu serangan terakhir."

"Tri... Triple-Line Fate-Break... ing..."

Kali ini, tanpa lawan dari Meng Kui, tetua kultivator iblis itu dengan mudah membubarkan takdir Ning Zhuo.

"Berhasil!"

Sekejap, kegembiraan liar memenuhi hatinya.

"Aku berhasil! Jadi dia sudah di ujung tandang. Ketabahanku ada harganya. Ada harganya...!"

Begitu momen berikutnya tiba, sebuah sinar agung menyala.

Di tengah cahaya itu, takdir yang baru saja hilang dari Ning Zhuo berkumpul kembali dan memadat dalam sekejap.

Buddha Heart Demon Seal akhirnya terpicu pada saat itu, menundukkan takdirnya!

Mata tetua kultivator iblis itu melotot lebar, dan ia berteriak, "Tidak —!"

Ia berjuang menahan rasa sakit dan keputusasaan, hendak memeras tenaga lagi.

Di Southern Bean Kingdom, di Fire Persimmon Mountain —

"Waktunya!" Shen Lingshu mengeluarkan sebuah kantong kain dan membukanya, mengembalikan sejumlah besar takdir kepada Ning Jiufan.

Pada sekejap itu, takdir Ning Jiufan melonjak tinggi!

Mantera baru yang dicoba Meng Kui bagaikan kepala menanduk paron besi, menyakitinya begitu dalam hingga ia menarik napas tajam.

Ning Jiufan dan Ning Zhuo terhubung oleh benang-kehidupan.

Takdir Ning Zhuo pun ikut melonjak sesuai itu.

Pada saat itu, itu berarti kematian bagi tetua kultivator iblis!

Bam.

Ia remat hingga mati, berubah menjadi gumpalan asap yang segera larut menjadi ketiadaan.

Tanpa dukungannya, takdir lengan-kiri Ning Zhuo — yang kian menguat lagi — merebut jantung kuning-bumi secara garang.

Cit, cit, cit...

Wajah monyet di jantung itu meraung panik, ngeri, dan murka sekaligus.

Bam.

Terdengara letusan ringan saat lengan kiri meremas jantung kuning-bumi bermuka monyet hingga hancur, menyerap segalanya!