Mu Lan plans for Ning Zhuo

Mu Lan menyingkap tirai dan melangkah masuk ke dalam kemah.

Tidak seperti biasanya, Paman Zhang Zhongyi yang ia kenal tidak sedang menyiapkan obat-obatan herbal, melainkan memegang sebuah jade slip di tangan kirinya, meresapkan divine sense untuk memeriksanya.

Mendengar langkah kaki, Zhang Zhongyi menarik kembali divine sense-nya dan menengadah, melihat jenderal perempuan Mu Lan.

Mu Lan masih mengenakan jubah militer merah, dilapisi baju zirah kuningan, tampak heroik dan gagah perkasa. Namun, saat ini alisnya sedikit berkerut, seolah menahan rasa sakit.

"Kau sudah datang, silakan duduk." Zhang Zhongyi menyuruh Mu Lan duduk di sampingnya. Ia meletakkan jade slip di atas meja, berdiri, berjalan ke meja kerja, dan mulai menyiapkan obat herbal untuk luka Mu Lan kali ini.

"Tadi, Ning Zhuo datang kepadaku untuk mengobati temannya."

"Pengobatannya berhasil."

"Jade slip ini adalah metode pengobatan yang kami rancang kali ini; kami membuat tiga rencana."

"Kau bisa melihatnya," kata Zhang Zhongyi.

Mu Lang langsung tertarik. "Ning Zhuo?"

"Apakah dia adik kecil yang duduk di sebelahmu di aula luar tadi malam, Paman Zhang?"

Zhang Zhongyi mengangguk. "Tepat sekali."

Sambil mengambil jade slip itu, Mu Lan berkata, "Aku pernah dengar Paman Zhang menyebutkan sebelumnya, bahwa temannya berlatih 'Virgin Boy Technique' dan menderita Dao wound. Mengobatinya cukup merepotkan; setidaknya, kau perlu mengundang seorang ahli earth element tingkat master untuk merancang mantra khusus guna menata prinsip-prinsip earth element yang terlibat."

Mu Lan langsung menaikkan alisnya, memperlihatkan ekspresi terkejut. "Dia? Umurnya berapa?"

Zhang Zhongyi menundukkan kepala dan mulai menumbuk obat. "Mungkin kau tidak akan percaya."

"Ning Zhuo sendiri memiliki realm tingkat master di earth element!"

Zhang Zhongyi menghela napas dan mengeluh, "Dia pasti tidak lebih dari delapan belas tahun. Bakat semacam itu..."

"Sebelum ini, aku sudah pernah mengobati Dao wound sebanyak tiga kali. Tidak ada satu pun kerja sama yang serumit ini!"

"Sekarang setelah kupikir-pikir, realm earth element Ning Zhuo sendiri mungkin sudah melampaui tingkat master."

Mu Lan mendengarkan dengan skeptis dan tersenyum kecil. "Paman Zhang memuji seorang junior muda setinggi itu; sepertinya adik kecil Ning Zhuo ini benar-benar menarik perhatianmu."

Zhang Zhongyi berhenti menumbuk obat, membentuk hand seal untuk memeriksa komposisi pasta herbal, lalu dengan penuh pertimbangan menambahkan sehelai daun.

Ia melanjutkan menumbuk sambil menuangkan semacam cairan spiritual ke dalam campuran. Ia tertawa dan berkata, "Kalau kukatakan padamu bahwa Ning Zhuo juga memiliki realm tingkat master di wood dan fire element, apakah kau akan lebih meragukanku?"

Ekspresi terkejut di wajah Mu Lan semakin dalam. "Bukankah itu agak berlebihan? Tingkat master di tiga elemen?"

Ia mengubah nadanya. "Namun, Paman Zhang, kau sudah bertemu dengan banyak orang, dan sekarang ada bukti dari pengobatan Dao wound itu. Jadi Ning Zhuo ini memang pasti seorang master di tiga elemen."

Setelah berhenti sejenak, Mu Lan berkomentar, "Di usia semuda itu, memiliki pencapaian seperti itu sungguh mengesankan!"

Zhang Zhongyi menambahkan, "Mengesankan bahkan belum tepat untuk menggambarkannya. Di seluruh Liangzhu Kingdom, kau tidak akan menemukan orang seperti dia. Ia terlalu muda, namun pencapaiannya menakjubkan tingginya."

"Juga, temannya tidak sederhana."

"Kali ini, pengobatan sebenarnya bisa saja selesai, tetapi temannya menghentikannya di tengah jalan."

"Alasannya adalah pihak lain justru menemukan suatu metode yang luar biasa selama masa cederanya, menggunakan cedera itu untuk berlatih."

"Menurutku, efektivitas latihan ini sangat luar biasa!"

"Dengan demikian, bisa dikatakan dia telah mengubah kemalangan menjadi keberuntungan; fondasi tubuh fisiknya akan meningkat setidaknya tiga kali lipat."

Mu Lan mengangguk. "Serigala tidak tinggal bersama anjing; elang tidak bercakap dengan ayam. Untuk pemuda semuda Ning Zhuo yang luar biasa, tentu akan ada kultivator yang sama hebatnya di sekitarnya."

Zhang Zhongyi selesai menyiapkan obat herbal dan menuangkan seluruh pasta obat ke perban putih.

Tangannya terus bergerak saat ia berkata, "Mungkin kau belum tahu, tapi kali ini utusan kerajaan diam-diam memainkan trik, menunda penyaluran pasokan pasukan kita..."

Sebelum ia selesai, Mu Lan sudah mengangguk dan menyela, "Paman Zhang, aku sudah tahu soal hal yang kau bicarakan ini."

"Ning Zhuo lah yang membantu kita mengatasi situasi sulit ini."

Ternyata, sejak Mu Lan mendapat gangguan, ia sudah memerintahkan bawahannya untuk diam-diam mengawasi dan mulai menyelidiki intelijen militer ini.

Salah satu bawahannya kebetulan menyaksikan seluruh proses Ning Zhuo menyelesaikan masalah itu dan langsung melaporkannya kepada Mu Lan.

Mu Lan berkata, "Kali ini, kami berutang budi padanya. Jika ada kesempatan di masa depan, aku akan berterima kasih secara layak."

Zhang Zhongyi mengambil perban dengan pasta obat dan berjalan mendekati Mu Lan. "Tak perlu berterima kasih padanya. Kali ini, aku membebaskannya dari biaya konsultasi."

Mu Lan tertawa. "Kalau begitu, aku harus berterima kasih secara layak padamu, Uncle Zhang."

Zhang Zhongyi langsung menggeleng. "Tidak, aku yang seharusnya berterima kasih pada ayahmu!"

Pergelangan tangan Mu Lan berputar sedikit, dan armor di lengan kirinya secara otomatis terlepas, berubah menjadi cahaya kuningan yang masuk ke sabuk penyimpanannya.

Mu Lan menggulung lengan bajunya, memperlihatkan lengan bawahnya.

Di lengan bawahnya, terdapat banyak luka, beberapa di antaranya dari dalam ke luar, dengan kulit dan daging terbuka, masih mengucur darah.

Zhang Zhongyi menggunakan perban untuk membalut lengan bawah Mu Lan.

Kemudian, kedua telapak tangannya melayang di atas lengan bawah Mu Lan, menghadap perban. Ia memobilisasi mananya, mengalirkannya ke dalam obat herbal untuk mengaktifkan khasiat penyembuhannya bagi Mu Lan.

Zhang Zhongyi mengeluarkan satu set golden needle dan, sesuai titik akupunktur tertentu, menusukkan selusin jarum ke lengan bawah Mu Lan.

Gelombang rasa sakit tajam menyerang, namun Mu Lan tetap tenang sepanjang proses.

Tak lama, pasta obat yang tebal diserap, menyisakan lapisan tipis.

Seiring berjalannya waktu, ujung jarum perlahan mulai bersinar dengan cahaya putih.

Cahaya putih itu tajam, menghancurkan jarum menjadi serbuk.

Wajah Zhang Zhongyi menjadi gelap, dan ia berkata dengan serius, "Niece Mu Lan, kondisimu telah memburuk secara signifikan belakangan ini."

"Aku sudah memperingatkanmu untuk tidak sering mengaktifkan metode kultivasi warisan keluargamu, 'Mysterious Gold Armor-Breaking Art'."

"Metode kultivasi ini cocok untuk pria; terlalu maskulin dan tajam. Kau sebagai wanita yang melatih metode ini sangat rentan terhadap kelebihan energi yang, merusak tubuh femininmu."

Mu Lan menggeleng. "Uncle Zhang, dengan perang yang sudah dekat, aku harus melatih prajurit setiap hari. Tentu saja, penggunaan 'Mysterious Gold Armor-Breaking Art' akan meningkat, dan akan lebih banyak lagi di masa depan."

"Mengenai luka dalam ini, aku hanya bisa memulihkannya perlahan setelah perang usai."

Zhang Zhongyi mendesah. "Kondisimu lebih serius dari yang kau kira. Jika ini berlanjut, bisa meledak di medan perang."

"Kau meremehkan hal ini."

"Sebenarnya, untuk mengatasi penyakitmu, ada metode yang sangat sederhana, yaitu dual cultivation!"

"Kau perlu menemukan seorang kultivator pria yang memiliki energi yang murni dan melakukan dual cultivation dengannya."

"Seperti kata pepatah, 'Yin yang kesepian tidak menghasilkan; yang yang menyendiri tidak tumbuh.' Keseimbangan antara yin dan yang adalah jalan besar langit dan bumi."

"Dengan cara ini, energi yang terlalu tajam dapat ditransfer ke kultivator pria tersebut. Meskipun dalam jangka pendek kultivasimu akan turun beberapa tingkat, setelah beban berkurang, energi yin tidak akan lagi tertekan dan akan berkembang secara alami, memberimu kesempatan untuk menyeimbangkan yin dan yang di masa depan."

"Kalau tidak, hanya mengandalkan usahamu sendiri untuk menyeimbangkan yin dan yang tidak ada peluang keberhasilan."

"Kondisimu sudah sangat mengakar; hanya dengan meminjam kekuatan eksternal ada harapan untuk mengatasinya."

Mu Lan mengangguk. "Uncle Zhang, kau menyebutkan metode ini kali lalu. Setelah aku pulang, aku memikirkannya lama."

Ia adalah putri jenderal yang perkasa, tanpa rasa malu sedikit pun.

"Jujur saja, aku juga ingin mencari seorang pria untuk dual cultivation, tapi setelah banyak pertimbangan, tidak ada kandidat yang cocok." Mu Lan mendesah.

Zhang Zhongyi mengangguk. "Memang benar."

"Menemukan seseorang yang cocok untukmu sungguh sulit."

"Pertama, ia harus memiliki energi yang murni. Namun, individu yang luar biasa sering menarik banyak lawan jenis. Metode dual cultivation sudah dikenal luas dan dapat meningkatkan kultivasi dengan cepat. Oleh karena itu, baik kultivator pria maupun wanita, kecuali dalam keadaan khusus, biasanya telah kehilangan yang murni atau yin murni mereka pada usia tertentu."

"Kedua, orang ini harus cocok dengan keluarga Mu. Kudengar putra ketiga raja saat ini pernah melamarmu, tapi kau menolaknya. Itu sangat bijaksana. Pangeran ketiga tidak memiliki kekuatan militer dan reputasinya buruk. Yang ia nilai adalah prestise militer dari General's Mansion keluarga Mu."

"Terakhir, orang ini harus cukup luar biasa; jika tidak, bergaul dengan individu biasa tidak setara denganmu. Menurutku, hanya mereka yang setara dengan Twelve Young Masters yang akan mencegahmu dirugikan."

Dalam dunia kultivasi saat ini, banyak penggemar yang menilai elit muda dalam sebuah daftar yang disebut 'Young Masters List.'

'Young Masters List' hanya memiliki dua belas tempat, mewakili bakat-bakat luar biasa yang diakui secara universal di era ini.

Mu Lan menggeleng dan tersenyum. "Uncle Zhang, kau terlalu memujiku."

"Meskipun keluargaku adalah General's Mansion, kami hanyalah keluarga berkuasa di Liangzhu Kingdom. Liangzhu Kingdom, di seluruh dunia, adalah negara kecil, terjepit di antara Northern Wind Kingdom dan Southern Bean Kingdom, terhalang di kedua ujungnya, dengan sedikit ruang untuk mobilitas ke atas."

"Ayahku sudah terbaring di tempat tidur selama bertahun-tahun; keluarga sudah menurun. Meskipun aku memiliki bakat, aku tidak bisa menjangkau orang-orang terkenal di seluruh dunia seperti Twelve Young Masters."

Zhang Zhongyi membelai jenggotnya. "Keponakan, jangan meremehkan dirimu sendiri. Sejak aku memasuki kemah militermu dan mengamati latihanmu, pencapaianmu mendekati Old General Mu. Bakatmu dalam strategi militer luar biasa."

"Pertimbangkan bahwa Twelve Young Masters tidak tetap; orang sering jatuh dari daftar itu, dan yang baru naik. Ini menunjukkan bahwa pahlawan tidak dibatasi oleh asal-usul mereka; banyak yang bangkit dari awal yang sederhana."

"Bahkan jika kita tidak bisa menargetkan Twelve Young Masters sekarang, ada kandidat level Young Master tepat di depan mata kita."

Mu Lan mengangkat alisnya dan segera menyadari siapa yang dimaksud Zhang Zhongyi.

Ia tak bisa menahan tawa. "Uncle Zhang, setelah semua ini, kau ingin merekomendasikan Ning Zhuo?"

"Bukan karena aku sombong, tapi kau membuat pasangan yang konyol. Dia hanya di tahap Foundation Establishment."

Zhang Zhongyi, bagaimanapun, terlihat serius. "Apa salahnya berada di tahap Foundation Establishment? Jangan remehkan kultivasinya."

"Kultivasinya memang lebih rendah, tapi kau harus mempertimbangkan usianya!"

"Dia pasti belum berusia di atas delapan belas tahun. Pikirkan - kultivator Foundation Establishment di bawah delapan belas tahun. Bagaimana bakat kultivasi seperti itu dibandingkan denganmu?"

Wajah Mu Lan menjadi serius. "Dia jauh lebih kuat dariku. Aku baru mencapai tahap Foundation Establishment pada usia dua puluh satu."

Zhang Zhongyi membelai jenggotnya. "Keponakan, metode kultivasi warisan keluargamu, 'Mysterious Gold Armor-Breaking Art,' tidak cocok untukmu. Jika kau seorang pria, kau bisa mencapai tahap Foundation Establishment sebelum delapan belas tahun."

"Kembali ke Ning Zhuo."

"Orang ini memiliki bakat. Meskipun aku belum menyelidikinya secara menyeluruh, dia mungkin telah menyembunyikan kemampuan sejatinya. Bahkan jika dia berkata jujur, pasti luar biasa. Dari bakat saja, dia setara dengan bakat kelas atasmu."

"Pemahamannya sangat tinggi. Dia adalah master dalam elemen api, tanah, dan kayu. Tsk tsk, jika aku tidak melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, aku tidak akan percaya."

"Lebih jauh lagi, orang ini berasal dari keluarga Ning dari Fire Persimmon Immortal City. Meskipun aku tidak banyak tahu tentang keluarga ini, melihat Ning Zhuo kaya raya dan telah mengeluarkan bahan berharga level Nascent Soul beberapa kali... keluarga Ning tidak bisa tidak berarti!"

"Akhirnya, Ning Zhuo berasal dari Southern Bean Kingdom, bukan warga Liangzhu Kingdom. Jika kau berlatih ganda dengannya, hal itu tidak akan menyeret Mu General's Mansion ke dalam pusaran pergolakan politik domestik."

Mu Lan diam sejenak sebelum berkata, "Uncle Zhang, apa yang kau katakan masuk akal dan menggerakkan hatiku."

"Namun, Ning Zhuo berasal dari keluarga besar dan mungkin sudah memiliki pertunangan."

"Latihan ganda ini melibatkan pure yang dan pure yin, yang sangat signifikan. Banyak pertunangan memiliki peraturan ketat dalam hal ini."

"Uncle Zhang, tolong cari kesempatan di masa depan untuk menanyakan secara halus apakah dia memiliki niat seperti itu."

"Namun..."

Nada Mu Lan sedikit berubah. "Dengan perang yang akan segera terjadi, jika aku berlatih ganda dan menyebabkan penurunan kekuatan tempur, masih ada banyak risiko."

"Selain itu, aku harus mengandalkan diriku sendiri untuk meraih jasa dan membangkitkan keluarga. Jika aku terlalu mengandalkan orang luar, aku tidak bisa menerimanya dalam hati, dan efek memulihkan reputasi Mu Mansion akan sangat berkurang."

"Jadi, terlepas dari apakah Young Master Ning tertarik atau tidak, aku berencana menjadwalkan latihan ganda setelah perang ini."

Zhang Zhongyi mengangguk. "Sayang sekali, itu skenario terbaik. Aku hanya takut dengan seringnya perang dan meningkatnya tekanan, kondisimu akan memburuk."

Ning Zhuo tidak tahu bahwa setelah dia pergi, Zhang Zhongyi dan Mu Lan memiliki percakapan ini.

Keduanya sudah berencana untuk mendapatkan energi pure yang miliknya.

Dalam perjalanan pulang, dia telah memikirkan usulan Sun Lingtong - untuk menggunakan Dao wounds guna meningkatkan kultivasi fisiknya dengan cepat.

"Aku memiliki level grandmaster dalam lima elemen. Kali ini, bekerja sama dengan Senior Zhang Zhongyi, aku memang bisa mengubah malapetaka menjadi berkah."

"Namun, metode ini juga memiliki risiko."

"Saat ini, dengan perang yang akan segera terjadi antara pasukan Liangzhu Kingdom dan Thousand Peaks Forest, situasinya tidak stabil."

"Jika sesuatu terjadi pada Zhang Zhongyi, dan aku menderita Dao wound tanpa menemukan penyembuh yang terampil untuk bekerja sama denganku, itu akan menjadi bencana."

Bagaimanapun, mengobati Dao wounds memerlukan penyesuaian langkah sesuai waktu dan orang, merancang mantra sesuai keadaan spesifik, dan menyiapkan obat-obatan herbal.

Metode pengobatan yang digunakan untuk Sun Lingtong tidak akan efektif padanya hanya dalam semalam.

Apalagi jika menggunakannya pada dirinya sendiri.

"Jadi, metode yang paling andal adalah aku menguasai ilmu pengobatan tingkat tinggi dengan kemampuanku sendiri."

"Selama ilmu pengobatanku mencapai tingkat yang diperlukan untuk mengobati Dao wounds, aku bisa mengobati diriku sendiri dan meningkatkan kultivasiku melalui Dao wounds tanpa rasa khawatir."

"Sigh!"

Sampai di sini, Ning Zhuo menghela napas panjang. "Aku masih terlalu lemah, dengan pengetahuan yang terlalu sedikit."

'Buku terasa kurang saat dibutuhkan.'

"Belajar itu tak ada akhirnya!"

"Seandainya aku memiliki ilmu pengobatan tingkat tinggi, aku bisa menyembuhkan Old Sun sejak lama dan memungkinkan diriku meningkatkan kultivasi tanpa kekhawatiran."

Ning Zhuo membulatkan tekad untuk mempelajari ilmu pengobatan!

Tidak hanya untuk saat ini; ia mempertimbangkan lebih jauh tentang ibunya.

Di masa depan, ia ingin mengobati Dao wounds milik Buddha Doctor, Meng Yaoyin. Cara yang paling aman dan paling andal adalah dengan menjadi ahli pengobatan seperti Zhang Zhongyi.

Ning Zhuo merenung sepanjang jalan kembali ke Three Generals' Camp.

Begitu masuk, seorang cultivator memberitahukan bahwa Generals Liu, Guan, dan Zhang baru saja mencarinya ke mana-mana.

Ning Zhuo kemudian pergi ke pusat kamp, menyingkap tirai tenda jenderal utama, dan masuk.

Sekilas, ia melihat wajah kuning Liu Er, wajah merah Guan Hong, dan wajah hitam Zhang Hei berkumpul bersama, keenam mata mereka menatap buku besar di atas meja.