The Celestial City of Green Forest.

Setelah memperbaiki peta, Sun Lingtong menemukan bahwa saat mereka sebelumnya menggunakan void teleportation untuk melarikan diri, mereka sudah meninggalkan wilayah Ten Thousand Peaks Forest dan tiba di Two-Note Country.

Setelah mengecek kondisi mereka, cadangan fire essence telah mencapai tingkat kritis. Jumlah yang tersisa hanya cukup untuk menggerakkan satu void teleportation lagi, dan bahkan itu pun waktu teleportasinya akan singkat, tidak memungkinkan mereka bepergian jauh.

Dengan cadangan fire essence serendah ini, jika mereka kembali ke keadaan sebelumnya, mereka mungkin masih berada dalam jangkauan Ten Thousand Peaks Forest dan bisa dipantau oleh Blood Shadow Cave Master, yang kemudian bisa mengejar mereka.

Mereka perlu menemukan cara untuk menghilangkan metode pelacakan Blood Shadow Cave Master. Ten Thousand Li Dragon sendiri telah menderita serangan dari Demon Heart Cave Master dan membutuhkan perbaikan.

Yang lebih penting lagi, ada kondisi cedera Sun Lingtong saat ini.

Strategi Sun Lingtong sebelumnya benar — untuk menyembuhkan cedera, mereka perlu mengetahui detail spesifik dan mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang Stone Elder.

Meskipun penyusupan mereka ke gunung Sect Six Cave Sect secara tak terduga mengungkapkan intelijen penting tentang kereta mekanis, mereka tidak memperoleh banyak informasi tambahan tentang Stone Elder.

Adapun alasan Demon Heart Cave Master menemukan mereka, Ning Zhuo kemudian menduga hal itu kemungkinan karena ia telah menanamkan Life Hanging by a Thread pada kultivator berjubah hitam bermasker itu!

Ning Zhuo memang telah memperoleh banyak keuntungan melalui kemampuan ilahi ini. Keuntungan-keuntungan ini dengan mudah bisa menciptakan ilusi bahwa kemampuan ilahi itu tak terkalahkan.

Sekarang, setelah insiden dengan Ling He Jiu dan Demon Heart Cave Master, Ning Zhuo perlahan-lahan mulai memahami kekuatan sebenarnya dari kemampuan ilahi Life Hanging by a Thread.

"Meskipun kemampuan ilahi ini berasal dari Three Sect Master, jika benar-benar tak terkalahkan, wilayah South Bean Nation akan jauh lebih luas dari saat ini."

Mengikuti tujuan yang disarankan Ning Zhuo, Ten Thousand Li Dragon berangkat lagi.

Meskipun mereka tidak menggunakan void teleportation, kecepatan terbang normal Ten Thousand Li Dragon masih cukup besar.

Setelah sekitar setengah hari, keduanya mendekati tujuan mereka — Celestial City of Green Forest.

Saat aktivitas manusia perlahan-lahan meningkat, sekitar tiga puluh li dari celestial city, Ning Zhuo adalah yang pertama terbang keluar dari naga mekanis itu.

Sun Lingtong tetap berada di kabin kepala naga, karena ia perlu terus-menerus menyalurkan kekuatan spiritualnya dan mencoba metode lain untuk memperlambat kecepatan petrifikasi.

Tidak hanya ada manusia, tetapi juga banyak demon cultivator bertelanjang dada dan barbarian bertubuh kekar.

Ning Zhuo masih mengenakan Ten Thousand Li Dragon yang melilit di pinggangnya seperti sabuk.

Ia berjalan maju dengan kaki, menyeberangi gunung dan sungai dengan gerakan ringan.

Sepanjang perjalanan, ia menjumpai semakin banyak kultivator.

Para demon cultivator umumnya mengenakan pakaian minimal — saat mereka masih berupa binatang, mereka selalu hidup telanjang di alam. Bahkan setelah menjadi demon cultivator dan memperoleh kecerdasan, sebagian besar masih mempertahankan kebiasaan ini.

Demon cultivator lebih menyukai pakaian longgar dan mengalir seperti jubah dan gaun, dan banyak yang secara khusus menyukai jubah pendek dan capes.

Pakaian mereka sering kali memiliki dekorasi yang kaya dan berwarna-warni termasuk bulu binatang, permata, dan tanaman, mencerminkan kedekatan mereka dengan alam.

Pakaian para barbarian sebagian besar terdiri dari kulit binatang, armor besi, atau rumput dan tanaman rambat yang ditenun secara kasar, terkadang bahkan hanya sisik.

Barbarian lebih menyukai warna merah tua, kuning tanah, hijau zamrud, dan hitam-keabu-abuan.

Mereka umumnya percaya bahwa merah mewakili darah, kuning tanah melambangkan tanah, hijau zamrud untuk gunung dan hutan, dan hitam-keabu-abuan adalah keadaan segala sesuatu setelah dibakar menjadi abu.

Ini menunjukkan penghormatan mereka terhadap pertempuran, garis keturunan, keberanian, dan hubungan antara individu dengan alam.

Pakaian mereka jauh lebih ketat daripada demon cultivator, cocok untuk pertempuran. Kaki celana diikat dengan tali kulit, dan pakaian barbarian perempuan bahkan lebih sederhana dan menempel pada tubuh, dengan keindahan primitif.

Ning Zhuo memperhatikan bahwa mereka sering membawa kapak, palu, dan memikul tombak serta busur. Semakin kuat kekuatan mereka dan semakin tinggi status mereka, semakin banyak hiasan yang mereka kenakan. Hiasan-hiasan ini sebagian besar terdiri dari gigi binatang, tulang, dan bulu.

Kalung, pelindung lengan, dan aksesoris lainnya semuanya berukuran besar, seolah-olah semakin besar berarti semakin banyak kemuliaan dan kekuatan.

Para kultivator ini, seperti Ning Zhuo, semuanya menuju Celestial City of Green Forest. Beberapa bergegas dalam diam, sementara yang lain bepergian berkelompok, mengobrol dan tertawa.

Ning Zhuo menatap Celestial City of Green Forest, yang terlihat seperti sungai yang bergelombang. Terrain kota tidak rata, dibangun di antara perbukitan dengan bangunan-bangunan yang didistribusikan untuk menyesuaikan dengan bentang alam, menciptakan efek yang bertingkat-tingkat.

Ning Zhuo bisa melihat jalan-jalan berkelok dan gugusan bangunan di dalam kota.

Beberapa kamp militer telah dibangun di samping kota.

Di sebelah timur terdapat sebuah perkemahan, dijaga ketat dengan bendera merah berkibar dan qi garang bergolak, jelas sekali sedang melatih mantera atribut api. Gerbang perkemahan di barat terbuka lebar, dengan kerumunan orang lalu-lalang masuk dan keluar, kultivator iblis dan barbar bercampur menjadi satu, gelombang kegemparan menyebar ke luar.

Di kejauhan, lebih banyak perkemahan militer terlihat samar-samar.

Sepuluh li dari kota, pembatasan berlaku dan melarang kultivator terbang. Untuk memasuki kota, mereka harus berjalan di atas tanah.

Biasanya, tidak seperti ini. Tapi saat ini adalah masa khusus, dengan pasukan Two-Note Country terus berkumpul. Pasukan vanguard sudah ditempatkan di kaki Ten Thousand Peaks Forest. Di belakang mereka terdapat beberapa kota penting, dan di belakang kota-kota itu adalah Celestial City of Green Forest.

Sebagai kota surgawi pertama yang terdekat dengan medan perang Ten Thousand Peaks Forest, kota ini akan menanggung tanggung jawab penting sebagai wilayah belakang.

Oleh karena itu, di bawah kontrol militer, mereka mulai membatasi perjalanan udara untuk mencegah pengintaian dan serangan mendadak dari atas secara ketat.

Ning Zhuo mengikuti arus orang menuju gerbang kota.

Penjaga kota menjaga gerbang, meminta lima puluh spirit stone kelas rendah dari setiap orang yang memasuki kota.

"Jika kalian mencari untuk bergabung dengan tentara, tidak perlu memasuki kota! Perkemahan militer di luar semuanya sedang merekrut bakat! Di antaranya, White Jade Camp menawarkan bayaran tertinggi, dua kali lipat dari Red Flower Camp yang bayarannya paling rendah!"

Penjaga kota berteriak demikian dari waktu ke waktu.

Tepat seperti yang diharapkan, banyak kultivator yang memasuki kota mendengar pengingat penjaga itu dan meninggalkan antrian, berbalik menuju perkemahan militer sebagai gantinya.

Ning Zhuo membayar biaya masuk dan secara resmi melangkah ke dalam Celestial City of Green Forest.

Kota ini penuh dengan vegetasi lebat, dengan bunga-bunga berwarna-warni dan tanaman aneh di mana-mana.

Rumah-rumah di kota melengkung dan memanjang, tersebar tidak merata. Meskipun tidak tertata rapi, kota ini memiliki pesona tersendiri. Ning Zhuo tidak bisa menahan napas dalam-dalam. Udara yang ia hirup lembap dan hangat, bercampur dengan aroma bunga dan tanaman. Jelas sekali iklim di sini sangat menyenangkan.

Secara bertahap menjauh dari gerbang kota, Ning Zhuo tidak menuju ke pusat kota tetapi malah menyusup ke jalan-jalan kecil yang sempit dan berbelok-belok.

Kedua sisi jalan dipenuhi bangunan kayu kuno yang teduh oleh pohon hijau. Berbagai toko, rumah teh, dan rumah makan. Bangunan-bangunan ini hampir semuanya terbuat dari kayu, dengan bambu yang sangat umum digunakan. Atap dan dinding ditutupi dengan rumput anyaman atau sulur-sulur.

Ning Zhuo dengan cepat menemukan tempat yang menjual laporan intelijen.

Tak lama kemudian, ia meninggalkan gang gelap dengan beberapa jade slip dan pergi ke sebuah rumah makan untuk memeriksa intelijen yang dibeli sambil makan.

Intelijen tersebut kira-kira dibagi menjadi tiga bagian.

Satu bagian menyangkut Ten Thousand Peaks Forest, satu tentang pasukan ekspedisi Two-Note Country, dan yang terakhir tentang Celestial City of Green Forest.

Dalam intelijen Ten Thousand Peaks Forest, hal pertama yang dilihat Ning Zhuo adalah Dragon Whisker King. Ini adalah dewa paling kuat di Ten Thousand Peaks Forest, dengan wujud sebenarnya berupa dragon whisker ginseng. Di Ten Thousand Peaks Forest, ia memiliki kekuatan tempur tingkat Soul Formation. Ia adalah musuh terkuat yang akan dihadapi pasukan ekspedisi dinasti secara terbuka.

Selain itu terdapat Six Cave Sect, White Elephant Herd, Moon Clan, Ancient Vine Tribe, Hundred Poisons Tribe. Organisasi-organisasi kuat ini.

Dalam pasukan ekspedisi, Ning Zhuo melihat informasi tentang vanguard, marsekal seluruh pasukan, dan empat jenderal yang saat ini ditempatkan di dekat Celestial City of Green Forest.

Mereka adalah Lu Chi, Xu Dali, Shuang Jing, dan Mu Lan.

Di antara mereka, Lu Chi memimpin Fire Cloud Army. Perkemahan yang telah dilihat Ning Zhuo sebelumnya di mana awan api membakar saat mereka berlatih mantera atribut api.

Xu Dali adalah campuran barbar-iblis yang memimpin Barbarian Demon Army. Pasukan ini sesuai dengan namanya, sepenuhnya terdiri dari barbar dan kultivator iblis.

Shuang Jing memimpin White Jade Army, saat ini ditempatkan di sisi barat Celestial City of Green Forest. Ning Zhuo masuk melalui gerbang timur dan tidak melihatnya.

Tapi ia mendengar penjaga kota mendorong kultivator luar untuk bergabung dengan White Jade Army, karena pasukan ini menawarkan bayaran tertinggi.

Berbanding terbalik adalah Red Flower Army milik Jenderal Mu Lan, yang menurut intelijen adalah yang paling kecil skala dan menawarkan bayaran terendah.

Ada satu komandan lain bernama Sun Gan, saat ini memimpin pasukan elit Golden Halberd Army dari ibukota, diperkirakan tiba dalam beberapa hari.

Golden Halberd Army adalah salah satu pasukan kekaisaran, dan Sun Gan adalah salah satu komandan pasukan kekaisaran. Meskipun jumlahnya sedikit, pasukan ini sangat kuat.

Penguasa Two-Note Country mengirim pasukan ini menunjukkan tekadnya untuk menaklukkan Ten Thousand Peaks Forest!

Informasi tentang Celestial City of Green Forest dengan cepat membantu Ning Zhuo memahami kota langit ini.

Bangunan tertinggi di kota ini adalah Thousand Green Wooden Pagoda, sebuah harta karun yang menggabungkan ribuan jenis kayu.

Ada dua kuil di sini, yaitu Tree God Temple dan Beast King Temple.

Kedua dewa ini mendapat dukungan dari Two-Note Country lebih dari seratus tahun lalu. Mereka dulunya adalah dewa-dewa kecil, namun kini kepercayaan mereka telah menyebar ke seluruh Ten Thousand Peaks Forest.

Ketika penguasa Two-Note Country menyatakan perang terhadap Ten Thousand Peaks Forest, kedua dewa utama ini menjadi sekutu.

Hal ini menunjukkan bahwa penguasa Two-Note Country telah mulai merencanakan sejak lebih dari seratus tahun lalu. Serangan ke Ten Thousand Peaks Forest ini bukan keputusan mendadak, melainkan sudah direncanakan jauh-jauh hari.

"Dapat itu! Dalam informasi tentang Stone Elder, dikabarkan ia memulai kultivasi sebagai earth spirit berusia sepuluh ribu tahun, memperoleh pertemuan beruntung, dan bergabung dengan fragmen treasure-dividing rock. Dari sana ia menguasai divine ability yang disebut Stone Casting Treasure."

"Divine ability ini bisa mengubah segala hal menjadi batu, lalu menggunakan waktu untuk memurnikannya, secara bertahap mengubah batu tersebut menjadi bahan-bahan berharga. Bahan-bahan ini kebanyakan adalah logam, giok, spirit ore, dan sejenisnya."

Sampai di titik ini, Ning Zhuo telah mencapai tujuannya.

Karena Two-Note Country melancarkan ekspedisi besar terhadap Ten Thousand Peaks Forest, mereka pasti telah melakukan banyak penelitian dan mengumpulkan banyak informasi tentang tempat itu.

Sekarang, karena Sun dan Ning untuk sementara tidak bisa mendekati Ten Thousand Peaks Forest, mereka akan memulai dengan mencari informasi tentang Stone Elder dari pihak musuhnya.

Sun Lingtong mengerutkan dahi dalam-dalam: "Stone Casting Treasure? Jadi itu divine ability, wajar saja aku tidak bisa menghilangkannya, dan semakin sulit untuk melawannya, karena bahkan kekuatan spiritual bisa dipetrifikasi."

"Divine ability berada di atas mantra, tapi bukankah Stone Elder sudah mati? Mengapa divine ability masih bisa bekerja?"

Ning Zhuo menggelengkan kepala: "Stone Elder kemungkinan besar sudah mati. Baik dari Six Cave Sect maupun informasi Celestial City of Green Forest, semuanya mengatakan bahwa Stone Elder ini berada di tingkat Nascent Soul."

"Ia mungkin sedang dalam penyepian, mencoba menerobos ke tingkat Soul Formation, namun gagal dan meninggal."

"Divine ability yang ia kuasai masih bekerja karena alasan yang tidak diketahui. Tapi aku pikir divine ability ini tidak secara aktif mengambil efek, jadi kekuatannya tidak terlalu besar."

"Kalau tidak, dengan tubuh kecil kita, kita tidak akan bisa bertahan sampai sekarang."

Sun Lingtong mengangguk berulang kali: "Little Zhuo, kau benar!"

Sun Lingtong khawatir: "Jadi, sekarang setelah kita tahu ada divine ability yang bekerja, bagaimana cara mengatasinya?"

Ning Zhuo menghela napas: "Ini memang melebihi batas kemampuan kita, kita hanya bisa mencari bantuan dari orang lain. Informasi mengatakan ada seorang dokter yang sangat terampil di Celestial City of Green Forest, bernama Iron Crutch Imperial Physician, yang pernah menjadi dokter pribadi penguasa Two-Note Country. Kita sebaiknya meminta diagnosanya dulu."

"Ah..." Sun Lingtong juga tidak punya ide yang lebih baik, dan hanya bisa berkata: "Bisa menjadi dokter istana memang mengesankan. Mari kita temui dia."

Ning Zhuo pun dengan cepat menyelesaikan makanannya dan membungkus satu porsi lagi untuk dibawa.

Ia mengantarkan makanan itu ke Ten Thousand Li Dragon agar dimakan oleh Sun Lingtong.

Ning Zhuo terus-menerus melewati lorong-lorong kecil, menyeberangi separuh Celestial City of Green Forest sesuai informasi, dan akhirnya tiba di Iron Yi Medical Hall.

Depan klinik ini tidak besar, dan pintu masuknya sepi, tidak sama sekali seperti pemandangan seorang dokter terkenal.

Ning Zhuo menjadi agak ragu, berjalan ke pintu klinik.

Seorang anak kecil duduk di atas bangku kecil di dalam pintu utama, dan melihat Ning Zhuo, ia melambai: "Kamu orang luar yang datang untuk berobat, kan?"

"Ya." Ning Zhuo mengangguk.

"Tidak bisa menerima pasien lagi, guruku telah memutuskan untuk bergabung dengan tentara. Klinik ini berhenti beroperasi kemarin, aku satu-satunya yang ditempatkan di sini untuk memberitahu orang-orang sepertimu." Anak kecil itu menyampaikan kabar buruk.

Ning Zhuo pun bertanya lebih lanjut: "Bolehkah aku bertanya di mana Master Zhang sekarang?"

"Oh, dia di kemah militer di luar kota. Tapi jika kau ingin menemukannya untuk berobat, itu tidak akan berhasil. Kau pasti pernah mendengar kepribadian guruku, dia sangat keras kepala."

"Banyak orang sudah mencoba menemukannya di kemah militer, tidak ada yang berhasil."

"Menurutku, jika kau butuh pengobatan, sebaiknya coba cari dokter lain."

Ning Zhuo mengangguk, berterima kasih kepada anak kecil itu, dan sebelum pergi mengambil segenggam spirit stone untuk diberikan kepadanya.

"Ini merepotkan." kata Sun Lingtong.

Ia juga telah membaca informasi itu.

Di Celestial City of Green Forest, dokter terkuat pastinya adalah Zhang Zhongyi. Selain dia, yang lainnya biasa-biasa saja kemampuannya, dengan sedikit kemungkinan untuk mengobati divine ability.

Dia meninggalkan gerbang barat Celestial City of Green Forest dan melihat dua perkemahan militer yang hampir berdampingan.

"Kita pergi ke perkemahan militer untuk mencarinya." Ning Zhuo masih belum menyerah.

Perkemahan White Jade Army megah dan agung, dengan dinding batu white jade mengelilingi tenda-tenda. Penghalang kayunya tinggi, bukan pancang kayu biasa melainkan dipahat dari white jade, dipenuhi banyak talisman, dengan aura sekokoh gunung.

Menara pengawas menjulang tinggi, memancarkan cahaya terang bahkan di siang hari, memindai sekeliling.

Di tiang bendera emas berkibar bendera White Jade Army. Bendera itu menggunakan white jade berkilau sebagai dasar, disulam dengan pola naga benang perak, mata naga berkedip-kedip seolah siap membentangkan sayap dan terbang kapan saja.

Gerbang perkemahan semakin mewah, terbuat dari dua panel pintu white jade yang berat, masing-masing disematkan banyak spirit stone berkelas tinggi.

Sekelompok pasukan berkuda berlari kencang di dalam perkemahan. Gerakan mereka seragam, setiap kuda perang dilengkapi pelana white jade yang indah, tempat duduknya disematkan permata berkilau bak bintang, memberikan kesan mulia.