Ning Zhuo is Still Too Naive

Di Great Contention Peak, di balik gunung, di dalam Ten Thousand Demons Cave.

"Senior Brother!"

"Senior Brother! Kami datang menjengukmu."

Sekelompok orang berseru di pintu masuk gua.

Setelah beberapa napas, suara Linghu Jiu terdengar, "Masuklah."

Dipimpin oleh Lao De, sekelompok saudara seperguruan berbondong-bondong masuk ke Ten Thousand Demons Cave, menyapa Linghu Jiu dengan hormat.

"Senior Brother, apakah kau baik-baik saja di sini?" tanya Lao De memulai.

Linghu Jiu mengangkat bahu. "Semuanya baik-baik saja. Kalian tahu sendiri bahwa aku sudah terbiasa dengan lingkungan di sini."

"Yang lebih kukhawatirkan adalah adik kita."

"Organya yang ceria. Dikurung di kamarnya selama ini, bukankah ia akan mati bosan?"

Saudara-saudara seperguruan itu ikut menghela napas, dan segera saling berceloteh.

"Benar, aku juga khawatir padanya, sama seperti Senior Brother."

"Kemarin, aku mendapat enam ekor serangga nada musikal dan menaruhnya dalam cangkir. Kusuruh pelayan pribadinya mengantarkannya untuk ia mainkan."

"Oh? Aku baru saja mengirimkan sebuah boneka mekanis kemarin lusa."

"Aku sudah memohon kepada Master atas namanya, tapi justru kena marah, sigh..."

Semua saudara seperguruan menjalin hubungan yang baik satu sama lain. Hal ini karena ketika Lin Bu Fan menerima murid, ia sengaja memilih mereka yang sebaya dan membesarkan mereka bersama sejak kecil.

Orang-orang ini tumbuh besar bersama, secara alami menjalin ikatan yang dalam.

Lao De mengalihkan pembicaraan. "Menurutku, adik kita kali ini benar-benar kelewat batas. Aku tak tahu ramuan cinta macam apa yang diberikan Ning Zhuo padanya, sampai-sampai bisa membuatnya membantunya sampai sejauh itu."

"Senior Brother, kami sudah mengumpulkan sumber daya dan melunasi hutang adik kita kepada pihak luar."

"Tapi kita tidak bisa membiarkan Ning Zhuo lolos begitu saja. Dia perlu diberi pelajaran. Kalau tidak, moral semua orang akan terganggu."

Ketika pembicaraan beralih ke Ning Zhuo, topik itu langsung mengena di hati semua orang.

"Benar, benar, Ning Zhuo itu terlalu licik! Dia mengandalkan parasnya yang tampan dan omong manis untuk menipu adik kita!"

"Kita semua sudah berkorban besar untuk menutupi hutang itu, tapi pada akhirnya, justru dia yang mendapat manfaat terbesar. Ini tidak bisa dibiarkan."

"Senior Brother, di antara kita para saudara, engkaulah yang memperlakukan adik kita dengan paling baik. Kami tidak menyetujui orang lain, hanya kau."

"Betul, Senior Brother!"

"Senior Brother, kami sudah membahasnya. Kalau kita secara pribadi mengurus Ning Zhuo, tidak akan terlihat bagus. Bagaimana kalau kita memanfaatkan aturan sekte untuk menghasut penghuni kultivator lain untuk membuat masalah bagi orang Ning Zhuo itu?"

"Kau tidak tahu, saat adik kita dikurung dalam selnya, depresi, orang itu malah bersikap seolah-olah tidak ada apa-apanya. Dia meninggalkan adik kita dan hanya peduli bertarung dan mendiskusikan seni bela diri dengan teman barunya, Han Zhou, hidup dengan cukup nyaman!"

Mendengar ini, wajah Linghu Jiu menjadi serius, dan ia menggelar menolak. "Hal ini tidak boleh dilakukan."

"Tidak ada rahasia di bawah langit. Jika kalian menghasut kultivator lain untuk mengurus Ning Zhuo, hal itu akan sangat merusak reputasi Myriad Medicine Sect kita."

"Jika hal ini terbongkar, pencapaian yang telah sekte kita bangun dengan susah payah selama bertahun-tahun akan hilang setengahnya."

"Bagaimana bisa kita, demi kepentingan pribadi, mengabaikan keuntungan seluruh sekte?"

Saudara-saudara seperguruan itu terdiam, saling pandang satu sama lain.

Lao De berkata dengan enggan, "Lalu, Senior Brother, apakah kita hanya akan membiarkan Ning Zhuo menikmati manfaat semacam itu? Akhir-akhir ini dia membuat kemajuan pesat, tapi banyak sumber daya kultivasi itu berasal dari kantong kita sendiri."

"Kita hanya perlu menunjukkan sedikit niat, dan para penghuni kultivator itu akan datang seperti kucing mencium ikan, dengan rela membantu kita mengurus Ning Zhuo!"

"Dan untuk membuat mereka menjaga rahasia, kita hanya perlu menandatangani kontrak."

Linghu Jiu menghela napas. "Hati manusia mudah berubah. Sekarang mereka bergantung pada kita, tapi di masa depan mereka bisa membenci kita sama besarnya. Sebaliknya, orang-orang yang selalu menjaga sikap tenang jauh lebih dapat diandalkan karakternya."

"Hal-hal kotor semacam itu bukanlah yang seharusnya kita lakukan sebagai orang berbudaya luhur. Jangan pikirkan lagi."

"Aku sudah lama penasaran dengan teman Ning Zhuo ini. Ketika aku keluar nanti, aku harus bertemu dengannya secara langsung."

Lao De menghela napas. "Kalau begitu, serahkan kepada Senior Brother sendiri."

Saudara-saudara itu mengobrol dan tertawa sebentar lagi sebelum dengan enggan mengucapkan selamat tinggal.

Setelah meninggalkan Great Contention Peak, saudara-saudara yang lain membicarakan dengan ketidakpuasan, "Apakah kita benar-benar akan membiarkan hal ini berlalu?"

"Karena Senior Brother sudah berkata demikian, lakukan saja seperti katanya."

"Senior Brother sudah dikurung selama beberapa bulan, kan? Nanti akan terlambat. Ning Zhuo mungkin sudah melarikan diri!"

"Kalau soal keserakahan saja, kita masih bisa memaafkannya. Tapi masalahnya, dia mempermainkan perasaan junior sister kita dan memanfaatkannya. Bagaimana kita bisa membiarkan hal itu?!"

Lao De tersenyum tipis. "Senior Brother hanya khawatir kita bisa merusak nama baik Myriad Medicine Sect."

"Bagaimana kalau begini: kita tidak akan muncul secara langsung, tidak akan berbicara secara diam-diam dengan para resident cultivators, dan bahkan tidak akan memberikan petunjuk secara pribadi."

"Kita hanya akan menyebarkan rumor! Menurutku, Ning Zhuo naik terlalu cepat. Awalnya, gua tempat tinggalnya berada di urutan lebih dari 200, tapi sekarang tiba-tiba masuk sepuluh besar."

"Di pertarungan terakhir, dia mengalahkan Chang Yan dengan cepat. Apakah itu benar-benar mencerminkan kemampuannya yang sesungguhnya?"

"Menurutku, cukup banyak orang yang memiliki keraguan yang sama!"

"Kita hanya perlu menyebarkan beberapa rumor, dan itu seharusnya cukup untuk memancing orang lain menantang Ning Zhuo dengan kemauan mereka sendiri."

Mendengar hal ini, mata yang lain berbinar, dan mereka memuji ide itu berulang kali.

"Rencana bagus, memang rencana yang bagus."

"Cara ini bagus. Kita tidak terlibat, hanya menyebarkan rumor."

"Meski ada investigasi, tidak akan bisa dilacak kembali kepada kita."

Di Little Contention Peak, di lapangan latihan.

Ning Zhuo dan Han Zhou sedang berlatih tanding.

Namun berbeda dengan sebelumnya, Han Zhou berada di pihak yang kalah, sementara Ning Zhuo memegang kendali atas pertarungan.

Alasannya adalah lengan dan kaki mekanis yang melayang di sekitar Ning Zhuo.

Lengan-lengan ini, seperti tangan-tangan yang melayang, bisa melayang di udara.

Ning Zhuo mengendalikannya, terus-menerus menggunakan seni bela diri Frost Punch, dan menggunakan kaki-kaki mekanis itu untuk menampilkan seni bela diri Old Cold Leg.

Kalau Han Zhou hanya menghadapi dua tangan dan dua kaki, tentu tidak masalah. Tapi masalahnya, dia sedang menghadapi serangan dari sepuluh lengan dan sepuluh kaki sekaligus!

Han Zhou merasa seperti dikelilingi oleh sekelompok musuh dan hanya bisa terus mundur, mencoba mencari celah.

Namun dia terkejut menemukan bahwa kemampuan pengendalian mekanisme Ning Zhuo sangat tinggi. Tidak hanya dia mengendalikan tangan dan kaki mekanis ini dengan alami dan lancar, formasi mereka juga rapat, dengan saling bekerja sama. Tidak pernah ada gerakan ceroboh, tidak ada celah yang bisa disebut!

"Kau... berhenti dulu, berhenti sejenak." Han Zhou dipukuli sebentar dan tidak tahan lagi, langsung melambaikan tangannya untuk minta berhenti.

Ning Zhuo masih ingin melanjutkan. "Brother Han Zhou, aku belum sepenuhnya menguasai pengendalian mekanisme-mekanisme ini. Tadi aku dapat beberapa wawasan, mungkin aku bisa menggunakan mekanisme-mekanisme ini untuk menampilkan seni bela diri bitter cold yang berbeda."

Mata Han Zhou berkedut.

Dia memuji dengan tulus. "Friend Ning Zhuo, aku tidak pernah membayangkan kemampuan pengendalian mekanismu begitu hebat. Ini pasti lebih kuat dari seni bela dirimu, tidak, bahkan lebih dari five element artmu!"

Han Zhou telah bepergian ke berbagai tempat dan memperluas wawasannya. Setelah langsung bertanding dengan Ning Zhuo dan mengalami kemampuan mekanismenya, dia segera merevisi pemahaman dan evaluasinya terhadap Ning Zhuo dalam hatinya.

"Jadi, Friend Ning Zhuo telah menyembunyikan kemampuannya yang sesungguhnya. Apa yang benar-benar dia kuasai bukan five elements art sama sekali."

Ini sangat berbeda dari perkiraan orang-orang luar!

"Kalau begitu, istirahatlah sebentar, Brother Han Zhou, lalu kita berlatih lagi." Senyum Ning Zhuo seperti angin musim semi yang membelai wajah.

Han Zhou tidak antusias untuk melanjutkan tanding, tapi di bawah pengaruh Buddha's Heart Demon Seal Ning Zhuo—tidak, senyumnya—dia tetap mengangguk.

Melihat Ning Zhuo tetap di tempat, mengendalikan lengan dan kaki mekanis sendirian, berlatih dengan serius, sesekali berhenti untuk mengerutkan dahi dalam pemikiran, Han Zhou tidak bisa menahan rasa penasarannya akan hari ketika Ning Zhuo menampilkan kekuatan tempur ini di depan umum, dan bagaimana reaksi orang lain.

"Hehe." Memikirkan adegan yang menghibur itu, dia tidak bisa menahan tawa.

Telinga Ning Zhuo berkedut sedikit, mendengar tawa Han Zhou. Rasa senang yang samar juga muncul secara alami di hatinya.

"Brother Han Zhou sangat cocok denganku. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia tampak cukup murung. Sekarang hatinya telah terbuka, dan jumlah senyumnya setiap hari meningkat."

"Perasaan bisa membuat orang-orang di sekitarmu bahagia itu sangat menyenangkan."

Latihan tanding hari ini jelas membuat Han Zhou jauh lebih goyah langkahnya, sementara Ning Zhuo memakai senyum yang puas.

Latihan tanding itu sangat efektif, yang membuatnya cukup senang.

Dia dan Han Zhou berpisah dengan enggan, mengingatkannya pada hari-hari ketika dia dan Lin Shanshan menghabiskan waktu bersama.

Han Zhou berbalik dan berjalan beberapa langkah, lalu tiba-tiba berhenti dan memanggil Ning Zhuo. "Friend Ning Zhuo, hampir saja aku lupa. Angin bertiup ke arah yang aneh belakangan ini."

"Ada apa?" Ning Zhuo tampak bingung.

Han Zhou berkata, "Ini tentangmu. Aku tak tahu apakah kau menyadarinya belakangan, tapi ada rumor yang tidak menguntungkan beredar tentangmu di Little Contention Peak."

"Kata mereka, kau sombong dan meremehkan orang lain. Kekuatanmu sebenarnya tidak memadai, dan kau hanya beruntung dalam pertempuranmu sebelumnya melawan Chang Yan, memanfaatkan serangan pendahuluan yang berhasil."

"Menurutku, ini karena kau menduduki salah satu dari sepuluh gua teratas di Little Contention Peak, membuat banyak orang iri."

"Orang-orang ini ingin menantangmu dan merebut tempat tinggalmu, tapi mereka takut gagal. Jadi mereka menyebarkan rumor seperti itu, berusaha menghasut orang lain untuk menantangmu, membuka jalan bagi diri mereka sendiri."

Ning Zhuo langsung mengerutkan dahi. "Jadi ada hal seperti ini!"

"Brother Han Zhou, terima kasih atas peringatanmu. Kalau tidak, aku akan tetap dalam kegelapan." Ning Zhuo membungkuk dalam-dalam sebagai rasa terima kasih.

Han Zhou menghela napas. "Friend Ning Zhuo, kau tidak bisa hanya fokus berlatih tanpa mempedulikan hal lain. Little Contention Peak tidak seperti lingkungan keluargamu. Sering kali, konflik bukan hanya tantangan langsung, ada juga banyak skema di balik layar."

Kening Ning Zhuo semakin berkerut. "Lalu apa yang harus kulakukan?"

Han Zhou juga tidak punya solusi yang baik. Ia hanya menasihati Ning Zhuo untuk lebih waspada. "Menurutku, kau bisa menantang seseorang secepat mungkin, memperlihatkan kemampuan mekanismu. Dengan begitu, tidak akan ada lagi rumor fitnah tentangmu."

"Terima kasih atas bimbinganmu!" Ning Zhuo membungkuk lagi, mengucapkan terima kasih berulang kali.

Hal ini membuat Han Zhou khawatir tentang Ning Zhuo saat ia berlalu pergi. "Ning Zhuo, bagaimanapun juga, adalah young master dari sebuah keluarga. Pikirannya masih terlalu sederhana. Baru saja meninggalkan rumah untuk merantau, ia belum tahu betapa kejamnya manusia."

"Dari rumor ini, kau bisa melihat bahwa lingkungan hidupnya sebelumnya relatif stabil dan menyenangkan."

"Ah, memalukan untuk dikatakan. Bahkan aku, dalam mendekatinya dan bertarung dengannya, tidak sepenuhnya memiliki niat baik. Bukankah aku juga ingin mendapatkan pencerahan darinya?"