The Fox God's Four Generals

Kabut putih meresap ke setiap sudut ruangan, menyusup dari luar, melingkari Sun Lingtong dan Ning Zhuo.

Mendengar tuntutan Fox God akan kelopak bunga itu, Sun Lingtong langsung naik darah: "Dewa apa pula ini! Memancing kita ke rumahnya, tiba-tiba menaikkan harga, lalu memakai kekerasan untuk mengintimidasi kita!"

"Kalian kira kami terbuat dari tanah liat?"

"Ayo kalau begitu, kulemasku pantatmu sampai berbunga, dan kurobohkan kuil reyot ini. Kau kira cuma karena jadi deputy mountain god, kau bisa bertindak semena-mena?!"

Melihat Sun Lingtong melipat lengan bajunya, memperlihatkan sepasang lengan kecil yang gempal, auranya memancar mendadak, Fox God mendengus dingin: "Anak kecil, kau cukup keras kepala, ya?"

Ning Zhuo tersenyum: "Menurutku, Fox God, kau yang cukup keras kepala."

"Kau tahu klan kami punya dua kultivator Golden Core? Tapi kau berani merepotkan kami berdua?"

"Kalau kau seorang demon cultivator, itu soal lain. Tapi sekarang kau cuma seorang mountain god. Saat guruku datang mengajari kau pelajaran, lebih baik kau punya kemampuan untuk memindahkan Mist Concealment Mountain dan bersembunyi bersama gunung itu."

"Ah, aku lupa. Kau cuma deputy mountain god, bukan yang resmi."

"Bahkan kalau mountain god resminya setuju, apa kau punya divine ability untuk memindahkan gunung?"

Kabut putih tiba-tiba membeku.

Fox God terkekeh: "Saudara muda, kau sungguh salah paham denganku. Aku tak pernah bermaksud merepotkanmu, aku hanya sedikit terlalu bersemangat."

"Kau harus tahu bahwa menyeluruh seluruh Mist Concealment Mountain punya seluk-beluknya. Kalau cuma pencarian sepintas, bahkan burung biasa pun bisa melakukannya. Kalau kau ingin mencari sampai ke hutan, semak, dan aliran sungai, divine power yang terkuras tidak sedikit. Kalau kau ingin mencari delapan kaki di bawah tanah, konsumsi divine power sangat ekstrem, dan butuh setidaknya tiga sampai lima bulan untuk mengisinya kembali."

"Aku bertanya-tanya, pencarian seperti apa yang saudara muda inginkan?"

Sun Lingtong mendengus dingin: "Setelah berkata banyak-banyak, kau tetap cuma mau tawar-menawar."

Ning Zhuo mengangkat tangannya, memberi isyarat pada Sun Lingtong untuk berhenti: "Saat ibu menugaskan ini padaku, dia memang memberiku beberapa barang untuk membantuku bepergian jauh."

"Apakah ini kelopak bunga yang kau maksud?"

Saat berbicara, Ning Zhuo menggulung lidahnya, memperlihatkan pola kuncup bunga di pangkal lidahnya.

Pola itu muncul dan berubah menjadi wujud fisik, bertransformasi menjadi kuncup bunga kecil.

Kuncup putih bersih itu, sepenuhnya terbuat dari awan dan kabut, dengan helai-helai awan perlahan menyebar di tepiannya.

Itu memang Cloud Concealment Bud!

Ning Zhuo melengkungkan lidahnya ke bawah, membungkus kuncup itu sekali, dan mengupas satu kelopak darinya.

Ia menekan lidahnya ke bawah, dan Cloud Concealment Bud berubah kembali menjadi pola jimat, tercetak di pangkal lidahnya. Hanya kelopak itu yang tersisa di ujung lidahnya.

Ia membuka mulut dan meludahkan kelopak itu.

Kabut putih segera melonjak maju, dan Fox God berkata dengan penuh semangat: "Itu dia, itu dia!"

Ning Zhuo membuka mulut dan menyedot kelopak itu kembali: "Fox God, pergi cari gunung itu."

Tapi Fox God tertawa girang: "Young master, kenapa tidak berikan kelopak itu pada hamba ini dulu? Hamba ini bisa lebih sepenuh hati melayanimu."

Saat kelopak Cloud Concealment muncul, sikap dan nada Fox God berubah drastis.

Sun Lingtong tak tahan merinding, menggosok-gosok lengannya sambil berteriak pelan: "Bicara yang wajar!"

Ning Zhuo tetap tersenyum: "Fox God, tak perlu khawatir. Setelah tugas ini selesai, aku pasti akan menyerahkan kelopak ini padamu dengan kedua tangan. Namaku Ning Zhuo, aku dari keluarga Ning di Fire Persimmon Immortal City. Namaku dan reputasiku terjamin, dan aku bersumpah atas kehormatan keluarga Ning, selama Fox God mengerahkan sekuat tenaga, aku tak akan mengingkari perjanjian kita."

Fox God diam sejenak sebelum berkata: "Baiklah, aku akan melakukan seperti yang kau katakan, young master."

Kabut di ruangan itu perlahan surut, meski masih menutupi pintu dan jendela.

Ning Zhuo tak keberatan, ia mengeluarkan seperangkat cangkir dan meletakkannya di meja di dalam ruangan. Setelah mengajak Sun Lingtong duduk, ia mulai menyeduh teh.

Saat keduanya menyesup teh dan mengobrol, sikap santai dan tenang mereka memancarkan kepercayaan diri yang kuat, membuat Fox God tak bisa mengukur kekuatan sesungguhnya mereka.

Fox God menggunakan divine power-nya, dan kabut menyelimuti gunung itu.

Dahulu, ia pernah berhubungan dengan Meng Yaoyin dan mengetahui rute kafilah keluarga Ning dari tahun-tahun silam. Mengikuti rute tersebut, ia mencari dan menemukan cukup banyak.

"Young master, aku sudah membawakan apa yang kau cari. Silakan lihat."

Setelah berkata demikian, Fox God membuka pintu, dan kabut menyebar, membentuk ruang kosong.

Ning Zhuo dan Sun Lingtong menatap ke luar dan melihat tumpukan barang-barang usang di halaman.

Ada kuali besi tua, selimut yang sudah menguning, pecahan tenda, dan roda gerobak yang dibuang.

Ning Zhuo memeriksa semuanya dengan indera ilahinya, berpura-pura memeriksa dengan cermat, lalu mengumpulkan semua barang usang itu. Setelah itu ia berkata kepada Fox God, "Kurang, masih kurang. Tolong lanjutkan mencari, great Fox God."

Fox God tertawa cekikikan. "Young master, tunggu sebentar."

Kali ini, Fox God mengerahkan seluruh kekuatannya, mencari delapan kaki ke bawah tanah sepanjang rute kafilah keluarga Ning, dan mengumpulkan tumpukan benda-benda tua lainnya.

Benda-benda tua itu dibungkus kabut tebal dan segera diantarkan ke halaman kuil.

"Young master, lihatlah," Fox God terengah-engah. "Sekarang bisakah kau berikan kelopak bunga itu padaku?"

Ning Zhuo memeriksa barang-barangnya, memasukkan benda-benda tua itu ke dalam tasnya sambil berkata, "Masih belum cukup. Tolong lanjutkan usahamu, great Fox God."

Fox God merasa jengkel. "Young master, kalau kau mencari sesuatu yang spesifik, katakan saja langsung."

Ning Zhuo tersenyum pahit. "Seandainya bisa kusebutkan langsung, tentu sudah kulakukan sejak lama. Hanya saja, instruksi ibuku seperti itu. Mohon maafkan aku, great Fox God."

Fox God mengumpulkan kekuatan ilahinya sekali lagi, menimbulkan kabut tebal yang bergulung-gulung hingga hampir menutupi seluruh Mist Concealment Mountain.

Pemandangan luar biasa ini membuat penduduk Mist Concealment Village terkejut. Banyak yang berlutut di tempat, menyebutnya mukjizat ilahi dan terus-menerus memuji nama Fox God.

Kali ini, Fox God membawa lebih sedikit barang.

Suara sang dewi terdengar letih. "Dewa ini sudah melakukan yang terbaik, menguras kekuatan ilahi secara besar-besaran. Bahkan kalau Mountain God resmi bertindak sendiri, hasilnya akan sama. Berikan kelopak bunga itu padaku."

Ning Zhuo memeriksa lagi, mengumpulkan keramik pecah, ramuan yang sudah rusak, mekanisme yang rusak, dan beberapa perhiasan emas, perak, dan akik.

"Great Fox God, apa yang kucari tidak ada di sini," kata Ning Zhuo.

"Hmm?!" Suara Fox God berubah dingin. "Anak kecil, tidakkah kau dengar apa yang baru saja kusebutkan?"

Ning Zhuo tetap pada pendiriannya. "Aku mendengar dengan jelas. Tapi meski banyak barang di sini, barang yang kucari tidak ada di antaranya."

Fox God sangat tidak senang. "Sebenarnya apa yang diminta ibumu untuk dicari? Bagaimana aku bisa membantumu kalau kau tidak memberitahuku? Kau masih menyembunyikan sesuatu sampai sekarang?"

Ning Zhuo menggeleng. "Great Fox God, aku tidak mencoba menipumu. Ibuku tidak menjelaskan secara spesifik, ia hanya berkata bahwa jika aku bisa bersentuhan dengan barang ini, pasti akan kurasakan. Aku berharap great Fox God bisa berusaha sekali lagi. Saat aku kembali kepada ibuku, pasti akan ada imbalan."

Fox God tertawa karena marah. "Nak, kau sedang bermain-main denganku?"

"Siapa yang punya kesabaran membantumu mengumpulkan tumpukan barang usang ini!"

"Berikan cepat kelopak bunga itu, dan dewa ini akan memaafkan pelanggaranmu."

"Kalau kau tidak memberikannya... hehe, jangan salahkan dewa ini karena tidak sopan padamu!"

Sun Lingtong mendengus dan melambai ke arah kabut yang menutupi gunung itu. "Ayo kalau begitu! Kau dewa berbulu kecil, kau benar-benar merasa dirimu begitu hebat."

Fox God murka. "Anak kecil tanpa tata krama, akan kutegur kau atas nama orang tuamu."

Kabut itu bergegas menuji mereka, namun Ning Zhuo menyebarkan semuanya dengan satu gerakan tangan.

"Fox God, mohon tenangkan amarahmu. Kami hanya mencari beberapa artefak tua. Kami tidak bermaksuh merepotkanmu secara berlebihan," kata Ning Zhuo.

Fox God menjawab, "Kalau tidak menyebabkan masalah, serahkan kelopak bunga itu!"

Ning Zhuo tersenyum pahit dan menggeleng, menandai bahwa ia tidak bisa melakukan itu.

Fox God sangat marah sampai giginya bergetar. Ia hampir tidak bisa mengeluarkan tawa dingin dari balik giginya. "Kalian berdua, anak kecil, kalian benar-benar mengira dewa-dewa adalah pelayan klan besar kalian, begitu mudah diperintah? Hari ini akan kuberikan pelajaran berarti, agar kalian tahu sikap yang benar terhadap dewa-dewa!"

Whoosh.

Hembusan angin menyapu kabut gunung, bergegas menuju Sun Lingtong dan Ning Zhuo di halaman.

Ning Zhuo dan Sun Lingtong tidak takut menghadapi bahaya, karena mereka sudah siap siaga.

Di saat berikutnya, Rudie Niang muncul, mengeluarkan teriakan lembut. Lapisan pada sayap kupu-kupunya berkedip sedikit, melepaskan formasi pertahanan.

Kabut gunung bergulung bagai tsunami, namun terhalang oleh tembok tak terlihat, tak mampu maju selangkah pun.

Tak hanya itu, seiring formasi yang meluas dengan cepat, kabut tersebut terdesak langkah demi langkah, terdorong mundur.

Fox God mendengus ringan, lalu melepaskan kekuatan ilahinya, memanggil kekuatan langit dan bumi.

Sebagai dewa gunung wakil, Mist Concealment Mountain adalah wilayah kekuasaannya, memberinya keuntungan besar di medan perang sendiri.

Detik berikutnya, tekanan langit dan bumi menyelimuti formasi dari segala arah.

Perluasan cepat formasi itu berhenti mendadak. Rudie Niang mendesis tertahan, tubuhnya bergetar halus.

Kedua belah pihak terjebak dalam kebuntuan.

Suara dingin Fox God bergema di seluruh medan perang berkabut ini, "Di mana para jenderalku?"

"Old Stinky sudah sampai, kalian dua pencilik cilik, makan kapakku!" Dari timur muncul seorang kultivator iblis kelabang setinggi lebih dari sembilan kaki, dengan kaki dan tangan manusia, mengayunkan dua kapak. Ia menerobos kabut gunung, menebas ke arah mereka.

Dari barat datang seekor kalajengking iblis, seluruh tubuhnya berselubung zirah besi hitam, memegang tombak baja, menusuk dengan daya dahsyat!

Dari utara menerjang seekor trenggiling bermoncuk besar, sebesar kereta kuda, tubuhnya berwarna perak keabu-abuan, maju dengan momentum yang kuat.

Dari selatan muncul seekor musang kuning, ukurannya normal, memamerkan gigi-giginya dan melolong aneh. Ia terus-menerus merapal mantra yang menendarkan awan emas dan batu, menyemprotkan ke segala arah dengan bunyi pitter-patter.

Mereka adalah Centipede Axeman, Scorpion Spearman, Sharp-nosed Pangolin, dan Gaping Yellow Weasel, keempat jenderal ilahi yang sebelumnya dilihat Ning Zhuo di aula depan.

Mereka juga merupakan empat petarung andalan Fox God.

Keempat jenderal itu melancarkan serangkaian tebasan dan tusukan dahsyat ke arah formasi defensif yang dipertahankan Rudie Niang. Getaran pada tubuh Rudie Niang semakin intens, membuatnya semakin sulit mempertahankan formasi tersebut.

Sun Lingtong tentu saja tidak akan tinggal diam. Membawa dua belati, ia menerjang ke dalam pertempuran.

Bayangannya berkedip-kedip, muncul dan menghilang dari pandangan saat ia menerkam ke arah Yellow Weasel General.

Awalnya, Yellow Weasel General berencana menggunakan mantranya untuk melawan Sun Lingtong, berharap bisa mengusirnya.

Tapi gerakan Sun Lingtong terlalu lincah. Menggunakan Void Traversing Technique, ia tiba di sisi Yellow Weasel General dan melancarkan serangkaian tusukan dengan belati kecilnya.

Yellow Weasel General hanya merasakan dingin yang memebas di seluruh tubuhnya.

Kemudian, rasa sakit yang hebat datang. Darah menyembur dari tubuhnya dan ia terluka parah di tempat.

Ketakutan, ia mengeluarkan teriakan aneh dan melarikan diri bergegas.

Sun Lingtong tidak berniat membiarkannya pergi dan hendak memberikan pukulan terakhir ketika tiba-tiba kabut gunung melonjak ke depan, menyelubungi Yellow Weasel General sebelum Sun Lingtong sempat membunuhnya.

Sun Lingtong mendengus dingin, tidak berani menerobos jauh ke dalam kabut.

Ia berbalik dan menerjang ke arah Sharp-nosed Pangolin.

Pilihannya tidak sembarangan. Di antara empat jenderal ilahi Fox God, semuanya adalah kultivator iblis. Di antara mereka, Centipede Axeman dan Scorpion Spearman keduanya memiliki wujud kurang lebih manusia, dengan tingkat transformasi yang lebih tinggi, dan kekuatan tempur mereka jelas lebih unggul dibanding dua jenderal ilahi lainnya.