Shearing the Golden Core Patriarchs' Wool

Ning Zhuo melangkah keluar dari Medical Pavilion.

Dalam perjalanannya, tiga kultivator Golden Core turun dari langit: Zhu Xuanji, Ning Jiufan, dan Zhou Nongying.

Ning Zhuo sudah mengantisipasi kedatangan para kultivator Golden Core dan segera membungkung dengan hormat.

Zhou Nongying bertanya, "Nak, apa yang baru saja terjadi di Medical Pavilion?"

Ning Jiufan melanjutkan, "Aku kehilangan persepsiku terhadapmu selama beberapa saat. Ceritakan tentang pengalamanmu di Medical Pavilion."

Zhu Xuanji tetap diam, hanya mengamati Ning Zhuo.

Ning Zhuo mendesak keheranan, lalu dengan sungguh-sungguh menjelaskan kepada ketiga kultivator Golden Core bahwa ia baru saja menerima misi berhadiah tinggi di Medical Pavilion dan memasuki ruangan perawatan kritis.

"Mungkin ruangan itu bersifat khusus, mengisolasi bagian dalam dari luar," duga Ning Zhuo.

Ketiga kultivator Golden Core itu saling bertukar pandang singkat.

Jawaban Ning Zhuo sesuai dengan spekulasi dan pembahasan mereka sebelumnya.

Ning Zhuo menunjukkan ekspresi khawatir dan menambahkan, "Apakah memasuki ruangan perawatan kritis melemahkan persepsi kalian terhadapku? Bisakah kalian mungkin memperkuatnya sedikit lagi?"

Ning Zhuo secara proaktif meminta para kultivator Golden Core untuk meningkatkan pengawasan terhadapnya.

Perilaku ini membuat mata Zhu Xuanji berkedip samar.

Melihat sikap Ning Zhuo yang tampak ketakutan, tetua keluarga Ning, Ning Jiufan, mendengus, "Lihatlah dirimu, begitu pengecut."

Ning Zhuo dengan cepat mengeluh, "Tetua, aku baru di tahap Qi Refining. Seandainya aku memiliki kekuatanseperti Tetua, aku akan berkeliaran dengan bebas dan penuh semangat."

"Aku adalah keturunan keluarga Ning; Tetua harus memberiku lebih banyak perlindungan."

"Bagaimana mungkin aku tidak menyadari situasi saat ini?"

"Orang yang mengendalikan Five Elements Tower dan menyerang Fire Persimmon Mountain benar-benar kejam dan jahat!"

"Yang lebih menakutkan adalah kita masih belum mengidentifikasi siapa mereka."

"Kami, anggota tim reformasi, karena status kami sebagai murid uji coba, memiliki akses mudah ke berbagai posisi."

"Dengan memperoleh merit dalam skala besar seperti ini, kami pasti menjadi duri di mata pelaku sebenarnya, yang pasti akan menargetkan kami."

"Hanya karena perlindungan dari para tetua Golden Core mereka belum sempat berbuat apa-apa."

"Perjalananku sendiri ke Medical Pavilion, memasuki ruangan perawatan sendirian, seperti sengaja memasuki sarang harimau."

"Bagaimana ini bisa dianggap pengecut? Ini jelas merupakan keberanian menghadapi kematian tanpa takut."

Kata-kata ini membuat ketiga kultivator Golden Core terdiam sejenak.

Ning Jiufan mendengus lagi, "Oh, kau anak bicara yang licin."

"Mengapa kau tidak menyebutkan bahwa Medical Pavilion, tempat yang sangat penting, hanya dapat diakses oleh murid uji coba?"

"Bahkan jika pelaku sebenarnya memiliki kultivasi Golden Core, mereka tidak bisa mendekati Medical Pavilion."

"Kau cukup aman di sana."

"Justru karena hal ini, kami tidak buru-buru bertindak ketika kehilangan persepsi terhadapmu."

"Bagaimana ini bisa disebut menghadapi kematian tanpa takut?"

Ning Zhuo mengambil ekspresi serius dan berkata dengan hati-hati, "Para Tetua, beginilah cara pandangku."

"Saat ini, kita telah menemukan bahwa hanya murid uji coba yang dapat mengambil posisi di Medical Pavilion."

"Tapi apakah itu benar-benar jawabannya? Tidak ada yang bisa memastikannya."

"Hanya saja semua bukti menunjuk pada jawaban ini untuk saat ini."

"Mungkin saja orang luar juga bisa bergabung dengan Medical Pavilion melalui saluran atau metode tertentu."

"Menurutku, Lava Immortal Palace, setelah semua, adalah istana yang ditinggalkan oleh para tetua Tiga Sekte. Para tetua itu penuh belas kasihan dan tidak mungkin hanya menguntungkan orang-orang mereka sendiri tanpa meninggalkan jalan bagi orang lain."

"Mungkin pelaku sebenarnya memiliki cara atau jalur rahasia untuk menyusup ke Medical Pavilion dan mencelakakan aku."

Ning Zhuo sengaja mengatakan hal ini untuk menutupi celah dalam tindakannya.

Sebagai pemimpin Five Elements Tower, ia telah mengaktifkan menara secara penuh untuk menyerang Fire Persimmon Mountain.

Tindakan ini adalah sebuah celah.

Karena sejauh ini, tidak ada orang lain yang bisa bergabung dengan Five Elements Tower.

Demikian pula, tidak ada orang yang bisa bergabung dengan Command Platform dan mengambil posisi terkait.

Saat ini, Zhu Xuanji dan yang lainnya belum mengonfirmasi fakta bahwa "hanya murid uji coba yang bisa bekerja di Five Elements Tower."

Begitu mereka mengonfirmasi hal ini, mereka kemungkinan akan mempersempit identitas pelaku sebenarnya pada murid uji coba!

Hal ini akan sangat merugikan Ning Zhuo!

Jadi sebelum itu terjadi, Ning Zhuo perlu menggunakan spekulasisnya untuk menyesatkan Zhu Xuanji dan yang lainnya, mengalihkan setiap kecurigaan potensial.

Ini adalah persiapan menghadapi hal-hal yang mungkin terjadi.

Ketiga kultivator Golden Core mendengarkan analisanya dan untuk saat ini tidak memiliki bantahan.

Sebelum mengonfirmasi dengan Dragon Turtle Fire Spirit, mereka memang tidak bisa memastikannya.

Berbicara tentang hal itu, Zhu Xuanji sudah berkali-kali memasuki Immortal Palace, mencoba menghubungi Dragon Turtle Fire Spirit, tetapi tidak pernah berhasil.

Dalam situasi seperti itu, klaim Ning Zhuo bahwa ia mengambil risiko nyawa dan menghadapi kematian tanpa rasa takut menjadi masuk akal.

Zhou Nongying tiba-tiba tertawa kecil dan berkata kepada Ning Jiufan, "Brother Ning, keluarga Ning kalian memang melahirkan seorang talenta, sungguh membuat iri."

Ning Jiufan segera menjawab dengan rendah hati, "Tidak juga, dibandingkan dengan Zhou Zeshen dan Zhou Zhu dari keluargamu, anak ini Ning Zhuo masih punya jalan panjang yang harus ditempuh."

"Ia punya sedikit pemahaman tentang situasi, tapi jangan tertipu oleh argumen dan keberaniannya yang tampak; sebenarnya ia serakah dan hanya menginginkan imbalan."

Mata Ning Zhuo berbinar, dan ia langsung memamerkan senyum memuji, "Hehe, Patriarch, saya tidak melakukannya hanya untuk diri saya sendiri."

"Saya berkontribusi untuk keluarga."

"Lihatlah, saya dalam situasi sangat berbahaya sekarang. Bukankah seharusnya Anda memberi saya lebih banyak perlindungan?"

"Apakah Anda tega melihat keturunan keluarga menjadi korban penjahat keji itu?"

Ning Jiufan menunjuk Ning Zhuo, sambil tertawa dan memarahi, "Lihatlah ini, semua orang, ini adalah keturunan baik keluarga Ning. Aku benar tentangnya."

Zhou Nongying dan Zhu Xuanji juga tertawa mendengar hal itu, dan suasana menjadi lebih ringan.

Ning Jiufan melanjutkan, "Terakhir kali, aku memberimu banyak jimat untuk perlindungan, dan aku belum mengambilnya kembali."

"Kali ini, apa lagi yang kau inginkan?"

"Kau memang berkontribusi untuk keluarga, tapi keluarga akan memberimu imbalan sesuai kemudian; kau tidak akan ketinggalan!"

Ning Zhuo cepat berkata, "Sebenarnya saya ingin memisahkan diri dari keluarga. Patriarch, apakah saya bisa memisahkan diri?"

"Mengenai imbalan, saya tidak terlalu mengharapkannya! Jika cabang utama memberi saya imbalan, itu sudah cukup bagus jika mereka tidak menjatuhkan tuduhan pada saya."

Wajah Ning Jiufan langsung menunjukkan kemarahan, "Berani sekali!"

Ia hendak mengatakan sesuatu yang keras ketika Zhou Nongying tiba-tiba tertawa lebar, menyelanya.

Zhou Nongying mengubah kekhawatiran menjadi kegembiraan.

Tadi, ia melihat keunggulan Ning Zhuo dan merasa tidak nyaman.

Meskipun kekuatan keluarga Ning tidak sebesar keluarga Zhou, Ning Zhuo, keturunan ini, belakangan ini menjadi sorotan, sungguh cukup luar biasa, melampaui Zhou Zhu dan Zhou Zeshen.

Hal ini membuat Zhou Nongying merasakan sedikit ancaman, dan ia tidak nyaman dengan hal itu.

Tapi sekarang, melihat Ning Zhuo secara terbuka mengungkapkan kelemahan keluarga Ning dan konflik antara cabang-cabang dengan garis utama, Zhou Nongying tidak bisa tidak menantikan adegan Ning Zhuo bertabrakan dengan garis utama di masa depan.

Setelah tertawa beberapa kali, Zhou Nongying mengeluarkan sebuah artefak dari kantong penyimpanannya dan melemparkannya ke Ning Zhuo.

Itu adalah sapu tangan.

Sapu tangan itu ditutupi dengan garis formasi tak terhitung yang kacau, tampak tanpa pola.

Tapi sebenarnya, itu hanya tampak tanpa pola.

Zhou Nongying memperkenalkan, "Ini adalah Four Directions Inversion Formation Disk. Saat krisis, cukup lemparkan, dan mungkin bisa membeli waktu penting bagimu."

Ning Zhuo menerimanya dengan sukacita besar dan segera mengucapkan terima kasih.

Mata Ning Jiufan berkedip dengan cahaya tajam, mengetahui Zhou Nongying sedang menyusahkannya, tapi secara lahiriah, ia harus mengucapkan terima kasih kepada Zhou Nongying.

Zhu Xuanji tersenyum, turun ke tanah, dan berjalan beberapa langkah ke sisi Ning Zhuo.

"Kau memang menteri yang berjasa."

"Belakangan ini, anggota tim reformasi telah membuat kemajuan besar, berkat kemurahan hatimu berbagi pengalaman."

"Biarkan aku memeriksamu."

Ning Zhuo mendengus dalam hati, sangat menyadari kecurigaan Zhu Xuanji.

Tapi secara lahiriah, ia menunjukkan ekspresi sangat senang dan bekerja sama dengan Zhu Xuanji.

Zhu Xuanji menempatkan tangannya di punggung Ning Zhuo, mengaktifkan mantra, dan matanya bersinar dengan cahaya emas samar.

Setelah pemeriksaan menyeluruh, Zhu Xuanji mengonfirmasi bahwa metode pengawasannya tidak telah diubah.

Baru kemudian ia merasa lega.

Ning Zhuo menatap Zhu Xuanji dengan penuh harap, "Lord Zhu, menyelidiki kebenaran dan menemukan petunjuk tentang pelaku sebenarnya adalah tugas kita, dan kita tidak akan menghemat tenaga, terlepas dari nyawa atau kematian."

"Untuk sekarang, tampaknya penyelidikan berisiko saya ke Medical Pavilion tidak menunjukkan tanda-tanda pelaku sebenarnya."

Setelah jeda, Ning Zhuo mengubah nadanya, "Tapi saya percaya Medical Pavilion hanya sementara aman."

"Dengan binatang ibli yang berkeliaran, penjahat bisa mendapatkan pahala dengan menyembelih mereka dalam jumlah besar, jauh lebih nyaman dan cepat dari sebelumnya."

"Jika ia benar-benar telah menemukan beberapa jalan pintas atau celah untuk bergabung dengan Medical Pavilion, kita akan dalam masalah!"

"Namun, setiap kali saya memikirkan betapa pentingnya Lava Immortal Palace, dan bahwa saya memiliki kesempatan untuk berkontribusi pada keluarga dan bersinar untuk Southern Bean Kingdom, saya dipenuhi motivasi, dan darah saya seolah mendidih..."

"Baiklah, baiklah." Zhu Xuanji melambaikan tangannya, menunjukkan ekspresi tidak berdaya, menyela Ning Zhuo.

"Aku tahu apa yang ingin kaukatakan dan memahami maksudmu."

"Ini untukmu, sebagai hadiah atas performamu yang baik baru-baru ini." Begitu kata orang itu sambil melemparkan sebuah benda.

Ning Zhuo dengan cepat menangkapnya dan setelah diperiksa lebih dekat, ia mendapati bahwa benda itu adalah sebuah batu kristal.

Batu itu benar-benar tembus pandang, cukup berat, seolah terbuat dari kaca murni tanpa sedikitpun campuran.

Ning Zhuo terkejut dan berseru, "Ini adalah top-grade crystal stone!"

Zhu Xuanji menjelaskan, "Batu ini awalnya mengandung ice attribute natural spiritual power, tapi aku sudah menggunakannya habis."

"Namun, batu ini tetap memiliki nilai yang sangat besar!"

"Karena setiap top-grade crystal stone akan secara otomatis menyerap spiritual energy dari sekitarnya untuk mengisi ulang dirinya sendiri."

"Namun, ice attribute top-grade spirit stone hanya bisa diisi dengan ice attribute spiritual power."

"Kau suka menciptakan mechanical constructs, kan? Top-grade crystal stone ini adalah natural mana pool, sangat cocok untukmu."

"Namun, jika kau ingin mengisinya dengan ice attribute mana di tempat seperti Fire Persimmon Mountain atau Lava Immortal Palace, kau perlu mengeluarkan usaha ekstra."

Ning Zhuo berulang kali mengucapkan rasa terima kasihnya, memegang top-grade crystal stone di satu tangan dan formation disk handkerchief di tangan yang lain, menatap Ning Jiufan dengan penuh harap.

Ia tidak berbicara, tapi tatapannya sudah berbicara segalanya.

Zhou Nongying dan Zhu Xuanji juga menatap Ning Jiufan.

Ning Jiufan batuk, mempertahankan ekspresi datar, dan berkata, "Jika kau khawatir tentang hadiahnya, biar kuberitahu. Kali ini, aku akan mengawasi pemberian hadiah secara langsung. Apakah kau puas?"

Ning Zhuo dengan cepat menyatakan kepuasannya dan hendak berkata lebih lanjut.

Ning Jiufan sudah berbalik dan terbang pergi.

Zhu Xuanji dan Zhou Nongying masing-masing tersenyum kecil dan juga terbang menjauh.

Begitu ketiga Golden Core cultivator itu menghilang dari pandangan Ning Zhuo, ia menghela napas lega yang hampir tak terdengar.

Ia sudah mengantisipasi skenario seperti ini.

Peringatan Sun Lingtong memang beralasan.

Seandainya ia menggunakan tiga tetes Supreme Virtuous Water di ruang perawatan kritis tadi, ketiga Golden Core cultivator itu mungkin sudah memasang kembali metode pengawasan padanya.

Ning Zhuo menyimpan formation disk handkerchief dan top-grade crystal stone di storage belt-nya.

Tampaknya setiap kali, ia berhasil "mencukur sedikit wol" dari para patriarch Golden Core.

Alasannya, Ning Zhuo sangat memahami.

"Potensi dan kemampuan yang kutunjukkan membuat para patriarch Golden Core percaya bahwa aku pasti akan memiliki tempat di Fire Persimmon Immortal City masa depan."

"Mau pun mereka sedang berinvestasi padaku atau mencoba menekan keluarga Ning dan memicu konflik internal, mereka cenderung merekrutku selagi aku masih kecil."

"Lagipula, biaya untuk merekrutku di tahap ini sangat minim. Begitu aku mencapai Foundation Establishment Stage, semuanya akan berbeda."

Ning Zhuo kembali ke tempat tinggalnya.

Tak disangka, ia menemukan sebuah jade slip di sisi tempat tidurnya.

Setelah diperiksa, ia mendapati bahwa jade slip itu dari Ning Jiufan.

Di dalam jade slip itu, Ning Jiufan secara khusus meninggalkan pesan untuk Ning Zhuo, memberitahunya bahwa "Talisman Annotation" ini adalah pemahamannya dari mempelajari pemandangan talisman keluarga Ning, dan Ning Zhuo sebaiknya membacanya secara diam-diam.

Ia tidak boleh membicarakan hal-hal yang seharusnya tidak ia bicarakan.

Ning Zhuo memahami maksud Ning Jiufan.

Di satu sisi, Ning Jiufan baru saja menjaga muka di depan Zhu Xuanji dan Zhou Nongying tanpa memberikan hadiah langsung kepada Ning Zhuo.

Jade slip ini berfungsi sebagai kompensasi.

Di sisi lain, Ning Jiufan juga khawatir bahwa Ning Zhuo mungkin menggunakan jade slip ini untuk berlagak dan meningkatkan prestisnya di dalam keluarga Ning.

Kekhawatiran Ning Jiufan tidaklah tanpa alasan.

Kalau bukan karena pesan khusus Ning Jiufan, Ning Zhuo mungkin memang berniat melakukannya.

Ning Zhuo menyimpan jade slip itu.

Barang bagus, tapi saat ini ia tidak punya waktu atau energi untuk mempelajarinya.