Lotus Blooming, Divine Ability Achieved!

Setelah berhari-hari lamanya, Ning Zhuo kembali ke rumahnya sekali lagi.

Menoleh ke sekeliling, segalanya serba baru!

Rumah, perabotan, bahkan ruang rahasia di bawah tanah pun telah dibangun ulang.

Sejak Ning Zhuo menjadi penguasa pasar gelap, kecepatan pembangunan kembali rumahnya melonjak, lebih dari sepuluh kali lebih cepat dari sebelumnya!

Hal yang paling krusial adalah formasi di rumahnya kini terhubung dengan Fire Persimmon Immortal City Grand Formation, memungkinkannya memanfaatkan kemampuan defensif yang kuat dari formasi besar tersebut.

Sebelumnya, rumah Ning Zhuo hancur dalam sebuah ledakan.

Seandainya serangan semacam itu terjadi lagi, formasi defensif akan memastikan hal itu tidak terulang.

Di halaman kecil rumahnya.

Ning Zhuo mengumpulkan anggota tim reformation-nya, sekali lagi menilai dan membeli construct mekanik mereka, lalu berbagi wawasannya tentang spellcasting.

Semua orang mendengarkan dengan saksama, kecuali Ning Ji yang tampak serius namun pikirannya melayang ke mana-mana.

Saat sesi berakhir, Ning Zhuo dengan ekspresi sungguh-sungguh menatap semua orang, "Ada sesuatu yang kira-kira kalian semua sudah dengar."

"Betul, kemarin aku secara terbuka membuktikan bahwa cedera yang dilakukan Ning Xiaohui padaku saat pertempuran sebelumnya adalah sebuah 'kesalahan' dan bukan disengaja."

Mendengar Ning Zhuo mengangkat topik ini, ekspresi semua orang berubah drastis.

Ning Yong, dengan rasa tidak senang, menengadah dan berkata, "Brother Zhuo, apakah cabang utama yang memaksamu? Jangan khawatir, kami semua mendukungmu!"

Segera setelah Ning Yong selesai berbicara, yang lain ikut mendukung pernyataannya.

"Ning Xiaohui benar-benar kelewatan!"

"Kalau bukan karena dia bikin masalah, kita pasti sudah mengalahkan kera mekanik itu."

"Paling tidak, kita bisa mengobarkan masalah di aula leluhur lagi!"

Ning Zhuo mengangkat tangannya dan menekan ke bawah beberapa kali, dan halaman pun langsung hening.

Ning Zhuo menghela napas panjang, "Konflik internal antara cabang utama dan cabang keluarga Ning sudah sampai tahap ini!"

"Terus terang saja, patriark keluarga Ning mendekatiku sendiri, menawarkan sejumlah besar uang agar aku membuktikan 'ketidakbersalahan' Ning Xiaohui. Awalnya, aku tidak mau. Tapi kemudian aku memikirkan keluarga Ning, tentang reputasinya."

"Kalau aku terus memegang kesalahan Ning Xiaohui, memicu konflik antara cabang utama dan cabang keluarga, bukankah itu menjadikan kita bahan tertawaan di mata orang luar?"

"Sigh... Ning Xiaohui memperlakukanku seperti ini, tapi aku tidak bisa menyeret reputasi keluarga."

"Jadi, aku menerima suap patriark dan bahkan menaikkan harganya secara signifikan."

"Aku secara terbuka membuktikan ketidakbersalahan Ning Xiaohui dan memilih cara penanganan ini. Kuharap semua orang bisa melepas masalah ini dan fokus pada kultivasi kalian masing-masing."

Kata-kata Ning Zhuo mengharukan semua orang.

"Brother Zhuo, kau sudah berkorban begitu banyak untuk keluarga!" teriak Ning Yong.

Ning Chen mengusap air matanya, "Brother Zhuo, kau benar-benar menanggung penghinaan demi kebaikan yang lebih besar. Tapi siapa yang bisa memahami penderitaanmu?"

Yang lain turut menyahut, "Brother Zhuo, aku salah. Aku salah paham dan kira kau dibeli oleh cabang utama!"

"Brother Zhuo, dengan kematangan seperti itu, kau pasti akan merugi. Cabang utama harusnya belajar darimu."

"Tidak ada orang lain yang kuhormati sepertimu. Brother Zhuo, mulai sekarang, aku akan mengikutimu!"

Melihat antusiasme di halaman, Ning Zhuo memperhatikan bahwa Life Hanging by a Threads di atas kepala mereka semakin membesar dan menjadi lebih solid.

Sejenak, Ning Zhuo terharu, dan secercah wawasan menyambar pikirannya.

Ia tiba-tiba memahami, "Untuk memperkuat Life Hanging by a Threads, yang dibutuhkan adalah lebih banyak pengakuan. Semakin tinggi tingkat pengakuan, semakin solid dan stabil Life Hanging by a Threads menjadi."

"Pengakuan ini bersifat timbal balik."

"Ketika aku memahami seseorang, masa lalu, masa kini, dan memperkirakan masa depannya, itu adalah bentuk pengakuan."

"Setelah pengakuanku, Life Hanging by a Threads ditanamkan. Ketika orang yang diakui juga mengakuiku, benang-benang itu diperkuat."

"Pengakuan bukanlah harapan, juga bukan penundukan. Pengakuan hanyalah pengakuan!"

Pemahaman ini, meski singkat, adalah kepingan terakhir dari teka-teki itu.

Dalam sekejap, kuncup Life Hanging by a Thread Divine Ability perlahan terbuka dan tiba-tiba mekar.

Akar teratai putih bagai giok, murni dan tembus pandang; daun hijau bagai zamrud, lebat dan subur; teratai merah muda bagai fajar, lembut dan memikat.

Akar teratai putih, daun hijau, teratai merah muda!

Life Hanging by a Thread Divine Ability - berhasil!

Sempurna seluruhnya, bukan lagi prototipe, melainkan sebuah divine ability yang lengkap.

Divine ability, divine ability!

Ning Zhuo sangat gembira, jantungnya berdegup kencang.

Ia baru berada di Qi Refining Stage, namun telah menguasai sebuah divine ability.

Pencapaian yang luar biasa!

Kalau hal ini tersebar, tidak ada seorang pun di Immortal City yang akan mempercayainya.

Harus diketahui, kebanyakan kultivator tahap Golden Core Stage bahkan tak pernah mencapai satu kemampuan ilahi pun seumur hidup mereka.

Tapi tak lama kemudian, Ning Zhuo menggelengkan kepala dan mengingatkan dirinya sendiri.

"Ini bukan apa-apa."

"Bukan sesuatu yang kusadari sendiri; aku menempuh jalan pintas!"

"Semua ini berkat warisan para senior dari tiga sekte, sehingga kemajuanku begitu cepat dan akhirnya aku menguasai kemampuan ilahi Life Hanging by a Thread yang sempurna."

"Dan berkat pesan terakhir ibu, yang membuat tekadku bulat untuk merebut Lava Immortal Palace. Itulah fondasi dari segala kemajuanku belakangan ini."

"Ibu..."

Mengingat ibunya, Ning Zhuo tak bisa menahan rasa pilu yang menyentuh hatinya.

"Ibu takkan pernah membayangkan, meski aku baru di tahap Qi Refining Stage, aku sudah menguasai sebuah kemampuan ilahi."

Tiba-tiba, Ning Zhuo merasa rapuh di momen ini.

Ia ingin berbagi pencapaian yang susah-susah ia peroleh dengan ibunya.

Tapi ia tak bisa.

Ibunya sudah lama meninggal, dan ia tak punya kenalan sedikit pun tentang ayahnya.

Untungnya, masih ada orang lain yang bisa diajak berbagi.

Di markas bawah tanah.

Ning Zhuo bertemu lagi dengan Sun Lingtong.

"Brother Sun, aku berhasil, aku berhasil!"

"Aku sudah menguasai kemampuan ilahi Life Hanging by a Thread yang sempurna!"

"Sungguh?!" Mata Sun Lingtong membelalak, lalu ia menengadahkan tangannya dengan gembira.

"Haha! Little Zhuo, dengan kepribadianmu, kalau kau mengatakan begitu, pasti benar adanya."

"Luar biasa."

"Kau benar-benar luar biasa!"

"Menguasai kemampuan ilahi di tahap Qi Refining Stage, pencapaian seperti itu, bila tersebar, kau akan menjadi incaran super sekte yang saling rebutan."

"Little Zhuo, kau seorang genius, genius sejati!!"

Ning Zhuo tertawa lebar beberapa kali, lalu menundukkan kepala, menghela napas dalam-dalam.

"Brother Sun, kau terlalu memuji. Kutehui masih ada jalan panjang di hadapanku."

"Kemampuan ilahi ini berasal dari Illusory True Lotus Seeds. Aku hanya beruntung bisa mendapatkannya dan menggunakannya pada diriku sendiri."

Sun Lingtong membuka mulutnya.

"Uh, Little Zhuo..."

Ning Zhuo mengabaikannya, berbicara dengan rendah hati cukup lama hingga perlahan tenang.

Sun Lingtong memandangnya dengan senyum sepanjang waktu, menatap kultivator muda genius yang ia besarkan sejak kecil.

Tiba-tiba, Sun Lingtong mendapat pencerahan: kerendahan hati Ning Zhuo sudah tertanam dalam-dalam di hatinya, sebuah perilaku intrinsik, alat untuk menyesuaikan pikirannya dengan cepat.

Baru ketika Ning Zhuo berhenti bicara, Sun Lingtong berkata, "Cepat, ceritakan padaku kehebatan kemampuan ilahi Life Hanging by a Thread, anak muda!"

Ning Zhuo menggaruk kepalanya dan tersenyum lebar.

"Setelah kemampuan ilahi ini sempurna, aku bisa merasakan perubahan kualitatif."

"Perubahan kualitatif di setiap aspek!"

"Sulit dijelaskan hanya dengan kata-kata. Gimana kalau begitu, Brother Sun, aku akan memberikan demonstrasi padamu."

Seketika Ning Zhuo menggunakan Life Hanging by a Thread untuk mentransmisikan beberapa informasi pada Sun Lingtong.

Sun Lingtong langsung menerima pesan tersebut.

Sama seperti Dragon Turtle Fire Spirit yang menransmisikan informasi penting pada para murid ujian melalui Life Hanging by a Thread, Ning Zhuo kini bisa melakukan hal yang sama.

Ning Zhuo lalu merapal mantera penguatan.

Mantera itu mengalir sepanjang Life Hanging by a Thread dan langsung memengaruhi Sun Lingtong.

Rambut Sun Lingtong berdiri tegak, tubuhnya membengkak, membesar setidaknya tiga belas kali lipat, dengan otot-otot yang menonjol di sekujur tubuh, kecuali wajahnya yang tetap sama, masih wajah bayi.

Sun Lingtong: ...

Ning Zhuo langsung mengendalikan Life Hanging by a Thread.

Sun Lingtong berjinjit, tanpa sadar menonjolkan pantatnya, dan mulai menari dengan anggun.

Sun Lingtong: ?!

"Baiklah, baiklah, kemampuan ilahi ini memang kuat, tak perlu diuji lagi, Little Zhuo." Sun Lingtong merasa ada yang tidak beres dan menghentikan Ning Zhuo lebih dulu.

Ning Zhuo berseru, "Brother Sun, biarkan aku mencoba sekali lagi, hanya sekali, kujanjikan!"

Sun Lingtong menghela napas.

"Aku benar-benar tak bisa berbuat apa-apa padamu, silakan lanjutkan."

Ning Zhuo tertawa kecil, menatap Sun Lingtong dengan tatapan tetap, lalu melirik sekali lagi.

"Selesai?" Sun Lingtong bingung.

Ning Zhuo mengangguk.

"Sudah selesai."

Ia melanjutkan penjelasannya.

"Brother Sun, kau tak merasakannya. Tadi, aku membatalkan Life Hanging by a Thread lalu menanamkan yang baru padamu."

Sun Lingtong langsung paham.

"Jadi, kau bisa menggunakannya dalam pertempuran nyata sekarang?"

Ning Zhuo mengangguk kuat.

"Sepertinya begitu."

"Jarak, waktu, dan tingkat kesulitan untuk menanamkan Life Hanging by a Thread semuanya menurun drastis."

"Tentu, faktor terpenting tetaplah tingkat saling mengakui satu sama lain."

Sun Lingtong bertepuk tangan dengan gembira, lalu mengerutkan dahi.

"Saling mengakui?"

Ning Zhuo tak menyembunyikan apapun darinya, membagikan pemahaman dan wawasannya tentang kemampuan ilahi Life Hanging by a Thread pada Sun Lingtong.

Setelah mendengarkan, Sun Lingtong merasa mendapat pencerahan besar.

"Little Zhuo, wawasanmu sangat bagus!" puji Sun Lingtong dengan tulus.

Ning Zhuo: "Masih jauh untukku. Dibandingkan dengan para genius sejati, aku bukan apa-apa."

Sun Lingtong: ...

Kediaman Ning.

Pintu ruang latihan terbuka, dan nenek Ning Xiaohui masuk dengan wajah penuh duka.

"Xiaohui, Xiaohui tersayang, makanlah sesuatu. Kau tidak bisa terus seperti ini tanpa makan atau minum."

Ning Xiaohui yang tampak lemas berbalik perlahan, wajahnya kosong. "Nenek, mengapa aku akan melukai Ning Zhuo? Aku tidak mengerti, mengapa aku akan melakukan hal itu!"

Melihat penderitaan Ning Xiaohui, hati neneknya hancur.

Ia segera mendekati Ning Xiaohui, membuka lengan, dan memeluk cucunya, menenangkannya.

Ning Xiaohui menangis di pelukan neneknya cukup lama sebelum akhirnya tenang.

"Xiaohui, aku sudah membicarakan ini dengan patriark." Neneknya berkata dengan lembut. "Kita tidak perlu memasuki Immortal Palace. Terlalu dekat dengan cabang Ning Zhuo tidak akan membawa kebaikan!"

"Mulai besok, kau akan memasuki Immortal Palace bersama tim keluarga."

Ning Xiaohui menengadah menatap neneknya.

Setelah lama, ia mengangguk ringan dan menjawab pelan, "Baiklah."

Baru kemudian neneknya menghela napas lega, merasa sedikit tenang.

"Ning Zhuo!" Neneknya mencetuskan marah. "Kau telah membuat cucuku menderita begitu banyak. Suatu hari nanti, aku akan membuatmu membayar seratus kali lipat!"