Saving the Self

Para kultivator Ning Clan di dalam sel penjara larut dalam perbincangan.

"Five Elements Qi Regulation Incantation" yang ditransmisikan oleh lonceng itu hanya memuat tiga tingkatan pertama. Namun bahkan di dalam tiga tingkatan tersebut, setiap orang tampaknya telah memahami hal yang berbeda.

Sebagai contoh, ada satu bagian tentang mengembunkan qi logam. Bagi seseorang, kalimat itu terdengar seperti ini: "Qi logam memasuki telapak tangan, meresap ke dalam meridian, mengalir ke paru-paru, dan menutrisi organ-organ. Seorang kultivator yang cocok akan memiliki mentalitas yang luas dan napas yang tak terburu-buru. Qi logam bersifat kering, dan penggunaan yang tidak tepat akan melukai paru-paru."

Orang lain mendengar hal ini: "Qi logam memasuki telapak tangan... Seorang kultivator yang cocok akan memiliki mentalitas liar dan napas yang tergesa-gesa. Qi logam tajam dan kuat. Sang penghuni harus membunuh dengan tegas, selalu melangkah maju."

Interpretasi pertama mengharuskan seorang kultivator untuk berkultivasi secara perlahan dan mantap, sedangkan yang kedua mendorong mereka untuk maju dengan keberanian.

Meskipun semua orang telah mendengarkan suara lonceng yang sama, apa yang mereka peroleh darinya berbeda-beda. Dan karena itu, mereka berdebat tanpa henti satu sama lain.

"Tampaknya kalian tidak memahami Technique Transmission Bell." Tak lama kemudian, Chi Dun muncul dengan membawa Ning Chen dan Ning Yong.

Pada titik ini, ia telah menginterogasi setiap kultivator Ning Clan.

Semua kultivator Ning Clan menoleh. Salah satu dari mereka membungkuk dan berkata, "Mohon berikan pencerahan kepada kami, Sir Chi Dun."

Ning Zhuo tersenyum pada Ning Chen dan Ning Yong. Namun, kedua orang itu tidak berani menatap matanya. Selama interogasi tadi, mereka telah mengakui segalanya, termasuk cara mereka bertindak di bawah perintah Ning Zhanji untuk menipu Ning Zhuo agar masuk ke dalam gua.

Chi Dun menjelaskan, "Technique Transmission Bell sesuai dengan namanya – sebuah lonceng untuk menransmisikan teknik."

"Karena tekniknya ditransmisikan melalui suara, mereka yang berbicara dalam bahasa berbeda dan bahkan makhluk dari spesies berbeda pun dapat memahaminya."

"Three Schools Supreme Sage memiliki belas kasih kepada semua makhluk hidup. Dengan demikian, Technique Transmission Bell yang ditinggalkannya dapat membantu bukan hanya manusia, tetapi juga semua makhluk lainnya."

"Ada Technique Transmission Bell yang baik dan buruk. Untuk lonceng biasa, teknik yang ditransmisikan melalui suara semuanya sama. Namun untuk lonceng yang luar biasa, teknik yang ditransmisikan akan bervariasi dari satu orang ke orang lain."

Sebagian besar kultivator terkejut, tetapi beberapa memiliki ekspresi penuh pemikiran di wajah mereka.

Chi Dun melanjutkan, "Teknik yang kalian peroleh masing-masing semuanya benar. Hal itu karena telah disesuaikan untuk kalian berdasarkan karakteristik pribadi kalian sendiri."

"Begitu rupanya!" Para kultivator semua menunjukkan kegembiraan saat pemahaman menyapa mereka.

"Teknik kultivasi hanyalah sebuah metode untuk menyerap energi eksternal demi penggunaan kita sendiri. Semua teknik kultivasi dapat dimodifikasi secara terus-menerus."

"Ya. Teknik kultivasi kuno sulit bersaing dengan yang modern karena lingkungan eksternal selalu berubah."

"Three Schools Supreme Sage benar-benar penuh kasih sayang, memperhatikan setiap dari kita."

Chi Dun berkata, "Hal ini sejalan dengan ajaran Buddha. Buddha paling ahli dalam konversi – memurnikan kekuatan magis eksternal dan mengubahnya menjadi kekuatan Buddha yang sesuai. Sebagaimana kata pepatah, 'Letakkan pisau jagalmu dan menjadi Buddha di tempat' – bahkan bagi kultivator iblis, kekuatan magis yang telah mereka kumpulkan selama bertahun-tahun dapat dengan mudah berubah menjadi kekuatan magis Buddha."

"Namun, kalian tidak boleh menilai terlalu tinggi efek dari lonceng ini. Lonceng ini memiliki batasnya. Karena telah memperhitungkan semua makhluk di kota, penyesuaian individualnya pasti terbatas."

"Dengan demikian, teknik kultivasi yang kalian terima dari lonceng ini sama sekali tidak sempurna. Saat kalian berlatih, kalian dapat terus-menerus mencoba memperbaikinya."

Para kultivator Ning Clan saling bertukar pandang.

Salah satu dari mereka tersenyum pahit dan berkata, "Memperbaiki teknik kultivasi terlalu sulit! Sir Chi Dun, Tuan benar-benar menilai kami terlalu tinggi."

Yang lain menambahkan, "Mereka yang dapat memodifikasi teknik kultivasi baik memiliki pemahaman mendalam tentang teknik tersebut atau memiliki bakat luar biasa. Kami tidak mampu melakukannya."

Tentu saja, Chi Dun sudah mengetahui hal ini. Ia hanya mengingatkan mereka sebagai bentuk itikad baik.

"Baiklah, kalian semua telah dibebaskan dari kecurigaan. Ikuti aku, dan jangan mengambil ruang di penjara bawah tanah."

Tindakannya secara pribadi membebaskan para kultivator Ning Clan adalah gestur yang disengaja untuk menunjukkan sikapnya kepada Ning Clan. Ia ingin memberi tahu mereka bahwa interogasinya terhadap orang-orang Ning Clan hanyalah menjalankan perintah dan bukan atas kemauannya sendiri.

Para kultivator Ning Clan berterima kasih kepada Chi Dun dan mengikutinya keluar dari sel.

Saat mereka berjalan keluar dari penjara bawah tanah dan melihat matahari terbit, lonceng alarm di tubuh Chi Dun tiba-tiba berdentang ribut.

Ekspresi Chi Dun berubah. Auranya melonjak saat ia terbang mengikuti arah lonceng peringatan.

Angin yang ditimbulkan oleh lepas landasnya begitu kencang, sehingga para kultivator Ning Clan di sekitarnya langsung terpental.

Boom!

Terdengar suara keras, tanah berguncang, menendang debu ke udara. Sebuah bayangan gelap menembus kabut debu tersebut.

Para kultivator Ning Clan berseru serempak, "Itu kultivator iblis bayangan hitam!"

"Berani sekali kau, bajingan kecil! Kau berani mengintai penjara?!" Chi Dun murka dan mengejar kultivator iblis bayangan hitam itu.

Kultivator iblis bayangan hitam itu tertawa mengejek dengan suara serak, mundur sambil melawan.

Boom! Boom! Boom!

Keduanya terus-menerus melompat di antara rumah-rumah besar dan rumah mewah. Di mana pun mereka melintas, semua bangunan runtuh.

Warga di area itu melarikan diri dalam kepanikan.

"Kita juga harus pergi!" Para kultivator Ning Clan juga berlari meninggalkan tempat itu.

Ning Chen dan Ning Yong ingin menarik Ning Zhuo pergi, tetapi Ning Zhuo tiba-tiba berkata, "Kenapa harus lari? Ayo kita kembali ke penjara, di situ lebih aman!"

Keduanya tercengang.

Ning Zhuo menggenggam tangan mereka seraya berkata, "Percayalah padaku."

Ketiganya kembali ke penjara. Saat mereka masuk kembali ke sel penjara, tempat duduk dan buah-buahan mereka belum dibersihkan.

Setelah duduk, Ning Zhuo menjelaskan, "Meskipun ada defensive grand formation di immortal city yang membatasi kekuatan tempur semua kultivator, mereka yang berada di tahap Golden Core tetap merupakan eksistensi tak terkalahkan bagi orang-orang seperti kita.

"Bagaimana jika mereka melintas di depan kita saat bertarung? Kejadiannya akan sama seperti saat di Scarlet Flame Monster Volcanic Cavern!

"Tuan Chi Dun sangat kuat. Ia adalah body cultivator, yaitu tipe kultivator yang paling sedikit tertekan oleh grand formation Fire Persimmon Immortal City. Sangat mungkin ia akan menang.

"Yang paling aman adalah kita tetap di sini dan menunggu sampai ia membunuh kultivator iblis bayangan hitam itu sebelum pergi."

Ning Chen dan Ning Yong memikirkan hal itu dan menyadari bahwa kata-kata Ning Zhuo masuk akal.

Boom, boom, boom...

Kedua kultivator Golden Core itu terus bertarung. Setiap benturan membuat seluruh penjara berguncang, menyebabkan debu terus berjatuhan dari langit-langit.

Ning Chen dan Ning Yong duduk dengan gelisah.

Namun, Ning Zhuo tetap tenang dan santai, makan buah sambil minum teh seolah-olah ia sama sekali tidak menyadari pertarungan di luar.

Melihat tingkah teman sekelas mereka yang santai itu, Ning Chen dan Ning Yong menatapnya dengan kagum.

Ning Zhuo menjelaskan, "Sudahlah, aku menyerah. Jika kedua kultivator Golden Core itu ke mari, kita pasti mati, jadi sebaiknya aku makan lagi selagi bisa. Aku tidak mau mati dalam keadaan lapar, soalnya."

Ning Chen diam tak bersuara.

Ning Yong menepuk dahinya dan mengacungkan jempol pada Ning Zhuo. "Ah Zhuo, kau benar. Pemikiran yang bagus!"

Ia memasukkan segenggam anggur ke dalam mulutnya, lalu berseru pada Ning Chen, "Kau juga, cepat makan."

Ning Chen memutar matanya. Saat ini, perasaannya sangat berat, jadi ia menggeleng dan berkata, "Kalian makan saja. Aku tidak lapar."

Pertarungan antara kedua kultivator Golden Core itu tidak berlangsung lama. Bertiga di dalam penjara, mereka mendapati bahwa getaran semakin melemah dan suara pertarungan semakin menjauh.

Akhirnya, suara pertarungan berhenti, dan seorang penjaga penjara datang menjemput tiga pemuda Ning Clan itu, mengajak mereka keluar dari penjara.

Chi Dun dan kultivator iblis bayangan hitam itu sudah benar-benar pergi. Rupanya, mereka telah meninggalkan kota saat bertarung.

Sebagian besar bangunan telah hancur menjadi puing-puing. Mayat-mayat terlihat di mana-mana di antara reruntuhan, dan tangisan para korban selamat membuat angin pagi terasa sangat dingin.

Ketiga pemuda Ning Clan itu memandang sekeliling dengan hati yang berat.

"Aneh. Dulu aku kira immortal city ini sangat aman!" kata Ning Yong.

Ning Chen menghela napas. "Ini sudah hasil yang cukup baik. Berkat penekanan grand formation, kultivator Golden Core tidak dapat mengeluarkan kekuatan tempur penuh mereka. Tanpa itu, satu sihir tingkat Golden Core saja bisa menghancurkan setengah kota."

Ning Zhuo mendesak, "Tidak ada yang bisa kita lakukan soal hal ini. Ayo kita pulang. Yang ingin aku lakukan sekarang adalah merebahkan diri di tempat tidur dan tertidur."

Segera setelah ia berbicara, Ning Yong dan Ning Chen merasakan kelelahan mereka sendiri muncul.

Setelah berjalan bersama sejenak, Ning Zhuo mengucapkan selamat tinggal pada keduanya. Tadi malam benar-benar merupakan pengalaman yang mencekam, dan Ning Zhuo benar-benar kelelahan. Ia tertidur segera setelah kepalanya menyentuh bantal.

Saat ia terbangun, malam telah tiba.

Setelah makan sederhana, ia masuk kembali ke bengkel bawah tanahnya. Ia duduk bersila di atas tikar meditasi dan resmi memulai kultivasi Five Elements Qi Regulation Incantation.

Sebelumnya, ia telah mengkultivasi Snowy Region Talisman Illustration Scripture, salah satu dari tiga teknik agung Ning Clan. Dalam keadaan normal, ia perlu menghilangkan seluruh kekuatan magis ilustrasinya sebelum bisa mulai mengkultivasi teknik lain.

Namun pemahaman umum ini tidak berlaku bagi Ning Zhuo.

Buddha Heart Demon Seal!

Iblis bagi orang lain, namun Buddha bagi diri sendiri.

Menyelamatkan diri sendiri bukan hanya soal menekan pikiran dan menyembunyikan niat. Hal ini juga berkaitan dengan konversi kekuatan magis.

Dalam sekejap, kekuatan magis ilustrasi di dalam tubuh Ning Zhuo mulai bertransformasi dengan cepat menjadi kekuatan magis lima elemen!