First Take the Monkey Head

Fire Persimmon Immortal City.

Markas Besar Monkey Head Gang.

Ning Xiangqian, Ning Xiangguo, dan mantan pengurus lainnya dari keluarga Ning melangkah maju dengan kepala terangkat, langsung menyerbu gerbang Monkey Head Gang.

"Berhenti, berhenti di situ!" Para penjaga gang, yang biasanya begitu arogan, menjadi pucat pasi dan berteriak panik melihat kelompok yang begitu hebat mendekat.

Ning Xiangqian, Ning Xiangguo, dan yang lainnya telah mencapai Foundation Establishment Stage, memenuhi syarat sebagai pengurus keluarga Ning.

Cabang utama keluarga Ning telah memberhentikan banyak pengurus cabang, totalnya hampir dua puluh orang.

Ning Zhuo, memanfaatkan reputasi Ning Houjun, telah mengumpulkan lebih dari selusin orang.

Lebih dari selusin kultivator Foundation Establishment - dua kali lipat kekuatan tempur seluruh lapisan atas Monkey Head Gang!

Sekadar melihat para kultivator Foundation Establishment ini saja sudah membuat anggota gang ciut nyali mereka.

Lalu, menyadari token pinggang keluarga Ning yang tergantung di setiap tubuh mereka, hati mereka semakin tenggelam. "Keluarga Ning, salah satu dari tiga keluarga besar! Kenapa mereka membuat masalah dengan kita?"

"Tidak baik, tidak baik, Boss!!" Para anggota gang berteriak panik sambil berlari menuju bagian belakang markas.

Pemimpin baru Monkey Head Gang belum lama menjabat, namun dengan taktiknya yang berpengalaman dan hubungan yang stabil, posisinya jauh lebih aman dibandingkan Yuan Er dulu.

Mendengar laporan mendesak dari bawahannya, alisnya berkerut dalam, merasakan beratnya situasi. "Pihak lawan datang dengan semangat besar, jelas-jelas tidak dengan niat baik!" Ia berdiri, berpikir cepat, "Tolong, undang para pahlawan keluarga Ning..."

Boom!

Pada saat berikutnya, gerbang halaman pemimpin hancur berkeping-keping.

Para penjaga di gerbang terlempar, mendarat di antara puing-puing dan reruntuhan, merintih kesakitan.

Menembus debu, para anggota keluarga Ning melangkah masuk ke halaman dengan sikap arogan.

Lebih mengesankan lagi adalah kereta mekanis besar dan mewah yang menghancurkan puing-puing di bawah rodanya, berhenti perlahan di depan pemimpin Monkey Head Gang.

Ning Xiangguo membuka pintu kereta dari luar, dengan beberapa kultivator Foundation Establishment berjajar di belakangnya.

Saat Ning Zhuo melangkah keluar dari kereta, semua kultivator Foundation Establishment menundukkan kepala mereka sebagai tanda hormat.

Pemimpin baru Monkey Head Gang membelalakkan matanya.

Ia menduga setidaknya seorang tetua keluarga Ning yang ada di dalam kereta, ternyata seorang kultivator muda di tingkat ketiga Qi Refining.

Namun, pemimpin gang itu tidak berani lengah, memasang senyum dan melangkah maju.

"Berhenti!" Ning Xiangqian menghalanginya dengan ekspresi dingin.

Pemimpin gang tidak berani memaksakan jalan, berdiri di tempat dan merangkap kedua tangan sebagai salam. "Jadi Young Master Ning Zhuo yang memuliakan kami dengan kehadirannya. Saya memohon maaf karena tidak menyambut lebih cepat. Mohon maafkan saya!"

Ning Zhuo menatapnya dan mencibir, "Bagus kau ada di sini. Mari masuk; aku datang untuk melunasi hitam-putih denganmu!"

Pemimpin gang itu terkejut. "Apa maksudmu dengan itu? Pasti ada kesalahpahaman!"

Ning Zhuo, tidak sabar untuk berbicara lebih lama, melambaikan tangannya.

Para kultivator Foundation Establishment di sampingnya segera membentuk formasi pengepungan kecil.

Maksud membunuh memenuhi udara, dan aura mencekam menyebar.

Pemimpin gang merasa seolah-olah jatuh ke dalam gua es, wajahnya dipenuhi kepanikan. "Kesalahpahaman, ini pasti kesalahpahaman! Seseorang, siapa saja!!"

Kerusakan yang disebabkan oleh Ning Zhuo telah menggentarkan seluruh Monkey Head Gang, dan banyak tetua Foundation Establishment dari gang itu bergegas mendekati lokasi.

Tapi mereka tidak maju, hanya mengawasi dengan hati-hati.

Terlalu mengerikan!

Ning Zhuo telah membawa hampir dua puluh kultivator Foundation Establishment, sebuah kekuatan yang mampu menyapu bersih Monkey Head Gang.

Lebih penting lagi, adalah identitas mereka.

Keluarga Ning!

Salah satu dari tiga keluarga besar, memiliki kekuatan tempur Golden Core Stage.

Dibandingkan dengan mereka, Monkey Head Gang bagaikan telur melawan batu.

Ning Zhuo memandangi para anggota gang yang berkumpul dengan tatapan tajam dan berteriak, "Yuan Er adalah temanku. Meski kita tidak sering bertemu, ikatan kita sangat dalam. Saat Yuan Dasheng meninggal, Yuan Er mempercayakan jasadnya kepadaku. Aku mengeluarkan seluruh kemampuanku untuk merancang sebuah kera mekanis - Tree Martial Ape - untuknya. Kalian semua tahu ini."

"Tapi bahkan dengan Tree Martial Ape, temanku tetap mati, tepat di sini di markas gang."

"Sekarang, seseorang di antara kalian telah melapor kepadaku, dan aku menduga ini bukan pembunuhan balas dendam biasa, melainkan sebuah konspirasi."

Sejenak, para anggota gang saling memandang, kemarahan dan ketakutan mereka berkurang drastis.

Alasan Ning Zhuo sangat dapat diterima.

Bebberapa tetua gang membelalakkan mata, moral mereka jatuh tersungkur.

Mereka mengetahui kebenarannya: para tetua tidak puas dengan kinerja Yuan Er dan telah menggunakan Bao Qiu untuk menyusun sebuah pembunuhan.

"Tapi sejak kapan Ning Zhuo dan Yuan Er menjadi sedekat itu?"

"Sulit dikatakan! Yuan Er memang menitipkan jenazah Yuan Dasheng kepada Ning Zhuo, dan Ning Zhuo pun mengirim Tree Martial Ape untuk melindungi Yuan Er."

"Selama masa itu, Ning Zhuo bahkan mengirim dua utusan keluarga Ning untuk mendukung Yuan Er."

Para tetua gang berkomunikasi secara diam-diam, menyadari bahwa kata-kata Ning Zhuo adalah benar.

Pemimpin gang yang baru dipenuhi penyesalan.

Ia memang dalang di balik pembunuhan Yuan Er.

Awalnya, ia waspada terhadap Ning Zhuo, sehingga setelah kematian Yuan Er, ia tidak terburu-buru mengambil posisi tersebut melainkan menunggu untuk melihat situasinya.

Melihat tidak ada reaksi dari Ning Zhuo, dan dengan niat para tetua gang lainnya yang tidak jelas, ia akhirnya mengambil posisi tersebut, menjadi pemimpin generasi ketiga.

Ia menghargai posisi yang telah diperolehnya dengan susah payah, mereformasi berbagai masalah gang, meningkatkan imbalan bagi anggota, dan mengorbankan kepentingannya sendiri untuk memenangkan hati tetua lainnya.

Sejak menjabat, ia telah bekerja tanpa lelah, tidur hanya dua jam sehari, mendedikasikan dirinya sepenuhnya untuk menstabilkan gang dan menumbuhkan suasana yang positif.

Dan sekarang, Ning Zhuo datang mengetuk pintu!

Ia tidak bisa melawan.

Ia tidak bisa memprovokasi.

Pemimpin gang ingin menyerah, tetapi Ning Zhuo tidak mengizinkannya.

Ning Zhuo menyatakan bahwa ia membalas dendam temannya, membuat pemimpin gang merasa sangat terhina.

"Jika kau bern melakukan ini, mengapa tidak datang lebih awal?"

"Apakah kau menunggu hingga aku menjadi pemimpin hanya untuk membuat masalah?"

"Meskipun begitu, mengapa tidak datang saat aku baru saja menjabat?"

"Mengapa menunggu hingga hampir semua pekerjaanku selesai dan segalanya stabil?"

"Apa maksudmu dengan ini?"

"Aku bahkan belum sempat menikmati satu hari pun!"

Menatap Ning Zhuo, pemimpin gang tidak berani mengungkapkan kemarahannya.

Ning Zhuo mencemooh pemimpin gang itu.

Ning Xiangqian melaporkan, "Young Master Zhuo, rumah telah diperiksa, tidak ada masalah."

"Bagus." Ning Zhuo menatap pemimpin gang. "Mari masuk ke dalam. Kau lebih baik mengakui semuanya!"

Ning Zhuo kemudian memerintahkan, "Uncle Xiangqian, bawa beberapa orang masuk bersamaku. Uncle Xiangguo, bawa beberapa orang dan jaga pintu masuk. Lihat apakah ada tetua lain yang melaporkan pemimpin mereka."

"Ayo pergi!" Ning Xiangqian dan empat kultivator Foundation Establishment mendekati pemimpin gang, ekspresi dan nada suara mereka dingin.

Pemimpin gang itu mengertakkan gigi. "Aku tidak bersalah, aku tidak bersalah!" Ia melihat ke sekeliling, berharap mendapatkan dukungan dari para tetua.

Tapi ia dibiarkan dalam keputusasaan.

Dengan hati penuh keputusasaan, pemimpin gang kembali ke dalam, hanya untuk melihat Ning Zhuo duduk langsung di kursi utama.

"Berlutut!" Ning Xiangtu menendangnya.

Sudah ketakutan, kaki pemimpin gang melemas, dan ia berlutut dengan keras.

Saat berikutnya, didorong oleh rasa malu dan kemarahan, ia mencoba berdiri, tetapi dua kultivator Foundation Establishment menekan bahunya, embun beku putih dengan cepat menyebar dan membekukan bahunya.

"Masih melawan?" Ning Zhuo mencemooh. "Kalau begitu kuberi kau kematian."

Pemimpin gang itu ketakutan, tidak berani bergerak.

Melihat hal itu, Ning Zhuo melanjutkan, "Yuan Er adalah temanku. Ia sudah mati, dan kau adalah pelakunya!"

Pemimpin gang mengambil napas dalam-dalam, nyaris menenangkan dirinya. "Lord Ning Zhuo, kau bilang aku pelakunya. Apa kau punya bukti? Jika kau bisa menunjukkannya, aku akan mengakui."

Ning Zhuo tertawa dingin. "Tentu saja, aku punya bukti. Bukti ada di tanganmu. Serahkan."

Pemimpin gang tercengang.

"A-Apa maksudmu?"

Ia menatap Ning Zhuo dengan mata melebar. "Kau ingin kuberikan bukti untuk menghukum diriku sendiri?"

Ning Zhuo mengangguk. "Menghukummu? Tergantung penampilanmu."

Pemimpin gang itu bergetar karena kemarahan.

Ia tidak pernah bertemu dengan perilaku yang tidak masuk akal dan sewenang-wenang seperti itu!

Tanpa bukti, tapi berlaku seolah-olah benar!

Apakah keluarga Ning masih berpegang pada kebenaran?

Membawa sekelompok kultivator Foundation Establishment, menyerbu markas seseorang, dan memaksa pemimpinnya untuk memberikan bukti melawan dirinya sendiri.

Perilaku semacam itu terlalu keterlaluan!

Terlalu sombong!

Tidak adakah hukum?

Ning Zhuo seolah memahami pikiran pemimpin gang itu.

Ia memicingkan matanya dan mencemooh, "Kau tampaknya salah paham."

"Aku bukan pejabat, juga bukan divine enforcer."

"Aku tidak butuh bukti untuk bertindak."

"Sekarang, temanku sudah mati, dibunuh. Kau yang paling diuntungkan dari kematiannya, jadi kau adalah pelakunya!"

"Karena kau yang mendapatkan keuntungan paling banyak."

Ning Zhuo tertawa lebar, bersandar di kursinya, menunjuk pemimpin gang itu. "Aku tidak pernah bilang aku butuh bukti. Kau sendiri yang menyinggungnya."

Pemimpin gang itu mengeluarkan keringat dingin.

Wajahnya pucat pasi. "Lord Ning Zhuo, apakah ini berarti aku sudah selesai hari ini?"

"Tidak, tidak, tidak, aku baru saja mengambil posisi pemimpin tidak lama ini!"

"Tolong, lepaskan nyawaku, lepaskan nyawaku!"

"Mulai sekarang, aku akan membayar upeti kepadamu setiap tahun, biaya perlindungan yang besar!"

"Apa pun yang kau inginkan, selama aku memilikinya, akan kuberikan padamu."

"Tolong, jangan bunuh aku."

"Aku baru saja jadi pemimpin, sungguh tidak lama!"

Ning Zhuo tersenyum, nadanya melunak. "Hm, tidak buruk."

"Kau orang yang cerdas."

"Mengampunimu memungkinkan."

"Tapi mulai sekarang, aku ingin kau bekerja untukku. Aku ingin seluruh Monkey Head Gang bekerja untukku!"

Pupil pemimpin geng itu menyusut tajam, dan ia terburu-buru berteriak, "Mengerti, mengerti. Mulai sekarang, aku akan mengikuti perintahmu!"

"Hahaha!" Ning Zhuo tertawa liar, penuh kemenangan.

Tawarnya tiba-tiba berhenti, matanya tajam bagai elang, mengunci pandangan pada pemimpin geng itu. "Kalau begitu, serahkan semua bukti pembunuhan Yuan Er."

Pemimpin geng itu terdiam kembali.

Hatinya menjadi dingin, ia sepenuhnya mengerti: ia harus menyerahkan semuanya!

Hanya dengan begitu Ning Zhuo akan mempercayainya.

Karena jika ia pernah berkhianat, Ning Zhuo cukup merilis bukti itu, dan ia akan kehilangan posisinya.

Pemimpin geng itu, bagai berubah menjadi batu, berjuang selama beberapa napas, akhirnya menghela napas dalam-dalam dan membungkuk pada Ning Zhuo. "Ya, aku taat."