Dismissal of the Steward

Ning Family War Hall.

Anggota cabang Ning Xiangqian memancarkan aura kemarahannya: "Dua Elder, saya tidak terima ini! Memberhentikan saya dari jabatan steward War Hall tanpa alasan apapun bertentangan dengan aturan keluarga!"

Kedua Elder tersenyum tipis, dan salah satunya berkata, "Ning Xiangqian, tenangkan dirimu. Bagaimana mungkin keluarga semena-mena mencabut jabatan stewardmu?"

"Menurut aturan keluarga, steward War Hall harus dipilih berdasarkan kekuatan tempur. Untuk memastikan kualitas personel, posisi steward selalu dibatasi dan mengikuti strategi eliminasi. Jika ada pendatang baru yang ingin mengambil peran tersebut, mereka harus menantang pemegang jabatan saat ini dan memenangkan posisi itu melalui kekuatan tempur yang nyata."

Ning Xiangqian mengangguk: "Tentu saja, saya tahu itu. Tapi tidak ada yang menantang saya."

"Saya bahkan belum bertarung sekali pun, tapi jabatan steward saya sudah dicabut. Sepertinya cabang utama menyimpan dendam kepada saya karena membantu Ning Zhuo kemarin."

Elder itu tersenyum samar: "Ning Xiangqian, kau salah paham. Kami sebenarnya memikirkan kebaikanmu, khawatir kau mungkin terluka dalam pertarungan. Menyembuhkan luka membutuhkan waktu terlalu lama."

Ning Xiangqian tertawa dingin: "Saya bahkan belum bertarung, dan kalian sudah berasumsi saya akan kalah. Ini sungguh keterlaluan. Siapa sebenarnya yang mengincar jabatan steward saya? Saya harus bertarung agar puas."

"Kalau tidak, saya tidak akan menyerah dan akan membawa masalah ini ke kuil leluhur!"

Mendengar penyebutan kuil leluhur, wajah kedua Elder menjadi gelap.

Salah satu dari mereka berkata dengan dingin: "Untuk hal sepele seperti ini, kau ingin mengganggu ketenangan kuil leluhur? Sebagai keturunan, kau mengabaikan ketenangan leluhurmu, ini sungguh tidak bakti!"

"Ning Xiangqian, kau menilai orang lain dengan standar picikmu sendiri. Baiklah, biarkan kuberitahu siapa lawanmu."

Berkata demikian, Elder itu memberi isyarat kepada seorang bawahan di dekatnya.

Bawahan itu mundur dan segera membawa kembali seseorang.

Orang itu cukup ramping, dengan wajah tampan, rambut putih mengalir, dan sepasang alis putih, tampak seperti seorang pemuda.

Tapi begitu melihat orang ini, ekspresi Ning Xiangqian berubah drastis, dan ia berseru: "Ning Qingqiao?"

Ning Qingqiao mengangkat alisnya dan mengejek Ning Xiangqian: "Kau seharusnya berterima kasih kepada kedua Elder; ini semua untuk kebaikanmu sendiri. Turun secara patuh dan menghemat waktu semua orang."

Ning Xiangqian mengepalkan tinjunya, wajahnya memancarkan kemarahannya.

Ning Qingqiao berada di tahap Foundation Establishment, memiliki bakat bawaan Silent Frost.

Jika Ning Xiaohui adalah satu-satunya kultivator Qi Refining yang menonjol di keluarga Ning, maka Ning Qingqiao adalah salah satu genius di antara kultivator Foundation Establishment.

Ning Xiangqian mengertakkan giginya dan berkata: "Baik, baik, baik, cabang utama menggunakan seorang genius untuk menyingkirkan saya dari jabatan steward saya. Sungguh gestur yang agung!"

Ning Qingqiao mengejek: "Naif! Kau membantu Ning Zhuo kemarin dan membuat keributan paling besar, jadi seharusnya kau sudah menduga ini. Kira-kira ini hanya permainan?"

"Bergegaslah dan hilang dari sini!"

Ning Xiangqian tertawa keras, kemarahannya mendungkan penilaiannya: "Hilang? Mustahil!"

"Ayo, ayo, ayo, saya ingin bertarung denganmu."

"Saya ingin melihat kualifikasi apa yang kau miliki, seorang genius yang telah lama terkenal, hingga begitu sombong!"

Pertempuran sudah diputuskan dari awal.

Ning Qingqiao memegang keunggulan mutlak, menekan Ning Xiangqian sepanjang pertarungan.

"Jangan bunuh dia," Elder yang menyaksikan dari samping tidak bisa tidak mengingatkan ketika melihat Ning Xiangqian tertutup darah.

"Sangat membosankan," Ning Qingqiao berhenti tepat waktu, menjatuhkan Ning Xiangqian ke tanah.

Ning Qingqiao berjalan mendekati Ning Xiangqian dan menginjak kepalanya: "Bagaimana rasanya sekarang? Ini benar-benar untuk kebaikanmu sendiri, tapi kau tidak menghargainya. Kau menolak toast hanya untuk minum hukuman."

"Bah!" Ning Xiangqian, tidak bisa berjuang, meludahkan seteguk darah ke arah Ning Qingqiao.

Mata Ning Qingqiao berkelip dengan cahaya dingin, dan ia memberikan sedikit tekanan dengan kakinya, membuat Ning Xiangqian pingsan.

"Seseorang, bawa sampah cabang ini pergi!"

Hampir bersamaan, di Talisman Hall.

Seorang Elder menunjuk sebuah talisman berkualitas buruk dan berkata kepada Ning Xiangguo: "Ini adalah tanggung jawabmu. Lebih baik kau punya penjelasan yang sempurna, kalau tidak..."

Ning Xiangguo tersenyum tipis: "Penjelasan? Saya tidak perlu menjelaskan."

Ia mengeluarkan sepucuk surat dari dadanya dan menyerahkannya kepada Elder itu: "Saya mengundurkan diri dari jabatan steward Talisman Hall."

Elder itu tercengang, lalu ekspresinya melunak, dan ia menghela napas dalam-dalam: "Xiangguo, siapa yang menyuruhmu berasal dari cabang? Kau berbicara kemarin untuk membantu Ning Zhuo."

"Sigh, kasihan sekali dirimu."

"Ning Zhuo menerima hadiah yang sangat dermawan, tapi kau kehilangan posisi pengurus yang kau perjuangkan hampir sepuluh tahun untuk meraihnya."

Ning Xiangguo menggeleng: "Seandainya aku harus melakukannya lagi, bahkan mengetahui hasilnya, aku tetap akan melakukan hal yang sama. Selamat tinggal."

Usai berkata demikian, ia berbaling dan pergi tanpa ragu-ragu sedikit pun.

Menatap sosok Ning Xiangguo yang menjauh, wajah Sang Elder menjadi sangat buruk.

Ning Xiangqian, Ning Xiangguo... bukan hanya mereka berdua; banyak pengurus yang didekati oleh cabang utama dan dipecat dengan berbagai alasan.

Kabar itu menyebar ke seluruh keluarga.

Anggota cabang yang masih bersukacita atas kemenangan kemarin di kuil leluhur merasa seolah diserang pukulan berat, moral yang baru terkumpul kembali buyar.

Dengan hati yang tercerai-berai, orang-orang mulai berbicara.

"Aku sudah bilang jangan pergi, jangan pergi, dan sekarang lihat! Posisi pengurus hilang."

"Cabang utama keterlaluan! Semua pengurus yang dipecat dan diusir hari ini berasal dari cabang kita, jelas ini pembalasan atas peristiwa kemarin."

"Yang penting mereka punya alasan yang sah, bertindak sesuai aturan keluarga, membuat kita tidak bisa membantah."

"Seperti yang sering dikatakan Elder Ning Houjun, cabang kita kekurangan seorang Elder. Seandainya kita punya Elder, hal seperti ini tidak akan terjadi!"

Para pengurus yang dipecat seharusnya bisa mengandalkan Elder cabang, tapi kini mereka turun menjadi anggota keluarga biasa.

Beberapa anggota cabang yang dipecat mendatangi Ning Youfu dan Ning Houjun untuk meminta bantuan.

Ning Youfu menutup pintunya untuk tamu, sementara Ning Houjun menerima mereka.

Ning Houjun berkata: "Pemimpin klan muda telah diturunkan, jadi pembalasan dari cabang utama ini tidak sepenuhnya tak terduga."

"Bolehkah kita mengikuti contoh Ning Zhuo dan berkumpul di kuil leluhur?" tanya seseorang.

Ning Houjun mendengus: "Kalian pikir kuil leluhur itu bercanda? Kalian mau dilempar ke penjara bawah tanah? Anak-anak cabang utama itu hanya menunggu kalian membuat keonaran."

Seseorang bertanya: "Lalu kenapa Ning Zhuo bisa melakukannya dan berhasil?"

"Dia punya bukti yang kuat, saksi maupun bukti materi, yang bahkan cabang utama tidak bisa bantah. Kalian punya?" Ning Houjun menatap tajam, "Kalian punya apa-apa?"

Ia menunjuk anggota keluarga yang meminta bantuan: "Cabang utama memecat kalian dengan alasan yang sah."

"Siapa yang menyuruh kalian tidak jujur dalam pekerjaan sehari-hari? Sekarang, tertangkap basah, kalian kehilangan posisi pengurus dan masih berani mendatangiku!"

Anggota cabang saling bertukar pandang.

Seseorang mengeluh: "Elder, Kau tidak paham. Cabang kita harus hidup dan berlatih, sulit. Kami punya keluarga besar untuk ditanggung, tanpa memanfaatkan posisi untuk keuntungan pribadi, bagaimana kami bisa punya cukup sumber daya?"

"Cabang utama, bahkan yang menganggur sekalipun, tidak pernah kekurangan sumber daya latihan."

Ning Houjun menghela napas: "Itulah sebabnya aku secara pribadi membantu Ning Zhuo."

"Dia punya bakat, dan jika ia tumbuh, ia pasti akan menjadi Elder."

"Hanya dengan seorang Elder di cabang kita kita bisa sedikit melawan cabang utama."

Seseorang mengejek: "Elder, Kau membujukku untuk terlibat dalam urusan kuil leluhur kemarin. Tapi sekarang kupikir kita membantu orang yang salah."

Ning Houjun: "Apa maksudmu?"

Orang lain berkata: "Ning Zhuo menerima hadiah yang sangat dermawan, jauh melebihi standar sebelumnya. Namun, ia sangat pelit. Bahkan ketika sepupu-sepupunya meminjam, ia menolak mereka langsung."

"Orang seperti itu mudah untuk berbagi penderitaan, tapi sulit untuk berbagi kekayaan. Apakah kita benar menaruh harapan padanya?"

Ning Houjun mendengus: "Kalau bukan padanya, lalu padamu? Kau punya bakat?"

Kerumunan itu diam.

Seorang anggota keluarga membela Ning Zhuo: "Dia baru enam belas tahun, masih muda. Mengharapkan dia memiliki pemahaman seperti tingkat kita tidak realistis."

Ning Houjun mengerutkan dahi mendengar kata-kata itu.

Ia teringat jamuan kemarin, di mana penampilan Ning Zhuo membuatnya terkesan.

Dalam perjalanan pulang, ia senang, berpikir Ning Zhuo punya bakat dan kematangan, berkah bagi cabang.

Tapi hari ini, perilaku Ning Zhuo sangat mengecewakan Ning Houjun: "Kepelitan seperti ini, bagaimana ia bisa mengumpulkan hati orang dan mencapai hal besar?"

Ning Houjun merasa tidak tenang dan memutuskan untuk memberi Ning Zhuo petunjuk.

"Seseorang, sampaikan pesanku ke Ning Zhuo. Aku ingin dua tahul Anggur Es Giok sebagai ucapan terima kasih atas bantuan kemarin. Pergi cepat dan kembali."

Mendengar instruksi Ning Houjun, para anggota cabang memutuskan untuk tinggal dan melihat reaksi Ning Zhuo.

Ning Zhuo sedang memeriksa hadiah dari keluarga.

Kedermawanan hadiah ini sedikit mengejutkannya.

"Dragon Windmill harus ditempatkan dekat dengan middle dantian. Begitu diaktifkan, ia bisa menciptakan tornado mana di Laut Qi, meningkatkan kecepatan pemurnian mana dan memiliki efek tertentu untuk memurnikan mana."

"Lima Elemen Ruler, saat dipegang, dapat memisahkan kekuatan spiritual dan mana ke dalam lima elemen dengan cepat. Awalnya adalah alat crafting, tapi sekarang aku berlatih Five Elements Qi Regulation Technique, menggunakannya untuk memisahkan lima elemen mana akan sangat memfasilitasi latihan mantra."

"Meditation Bell, setiap dentingannya dapat dengan cepat memasukkan keadaan meditasi. Dentingan berkelanjutan dapat memperdalam meditasi seorang kultivator."

"Profound Ice Waist Token adalah token identitas, namun memakainya dapat terus-menerus mengumpulkan energi spiritual, membantu anggota keluarga Ning memurnikan mana."

Ning Zhuo memeriksa keempat Magical Artifacts tersebut dengan saksama dan tidak menemukan masalah apa pun.

Untuk berjaga-jaga, ia berencana menunjukkannya kepada Sun Lingtong.

Dengan mata spiritualnya dan pengalaman sebagai murid sect besar serta mantan pengawas pasar gelap, wawasannya luas.

Bukan hanya Magical Artifacts, tetapi pil dan talisman juga perlu diperiksa.

Konflik Ning Zhuo dengan cabang utama sudah tidak bisa didamaikan setelah ia menjatuhkan Ning Xiaoren.

Ia tidak boleh ceroboh dengan apapun yang diberikan oleh cabang utama.

Di saat ini, pelayan Ning Houjun tiba dengan permintaannya.

Ning Zhuo menghela napas pelan. "Elder mengingatkanku untuk membagikan kekayaan demi mempertahankan orang-orang. Perlakuan berbeda dari cabang utama bertujuan merusak reputasiku."

"Sampaikan salam dan terima kasihku kepada Elder Ning Houjun."

"Aku paham maksud Elder menggunakan Ice Jade Wine untuk menunjukkan kepada semua orang bahwa mereka tidak membantu orang yang salah dan bahwa aku tidak pelit."

"Tapi aku punya rencanaku sendiri."

"Tidak perlu Ice Jade Wine, bawakan surat ini kembali kepada Elder."

Pelayan itu membawa surat tersebut kembali.

Ning Houjun mengerutkan dahi saat membuka surat itu.

Setelah membacanya, kerutan dahinya menghilang, dan ia tertawa lebar. "Ning Zhuo, Ning Zhuo, lahirnya tampak canggung tapi dalamnya bijak! Aku khawatir tanpa alasan. Lihat surat ini."

Mantan-mantan pengelola itu cepat membaca surat tersebut, beberapa tersenyum, yang lain masih ragu. "Ini... apakah akan berhasil?"