A Petal Unfolds

Ning Ze mendengarkan dengan tenang, tatamannya berkedip-kedip samar.

"Begitu rupanya." Baru sekarang ia memahami sebagian dari apa yang telah terjadi.

Ning Ze mengangguk perlahan, "Lan'er, kau melakukan dengan baik."

Wang Lan berkata, "Aku masih gemetar karena ketakutan. Hari ini terlalu berbahaya. Aku tidak pernah menyangka Little Zhuo benar-benar berhasil melakukannya! Aku... aku tidak tahu bagaimana menghadapinya."

"Lagipula, dia menyelamatkanmu dan menjatuhkan Ning Xiaoren yang terkutuk itu." Ning Ze menghela napas, "Inilah yang ingin kubicarakan denganmu. Little Zhuo..."

"Aku salah menilainya sebelumnya. Aku terlalu meremehkannya."

"Tidak peduli apakah dia mendapat bimbingan dari pihak yang lebih tinggi kali ini, sikap dan perilakunya di jamuan menunjukkan bahwa dia bukan orang biasa. Mulai sekarang, kita harus mengikuti dengan erat di belakangnya dan mendukungnya sebanyak mungkin. Biarkan Ji'er mengikutinya. Lagipula, mereka adalah sepupu."

Wang Lan terkejut, "Ah? Suami, maksudmu..."

Ning Ze mendelik, "Tidakkah kau lihat? Dengan reputasi dan bakat Little Zhuo, dia setidaknya akan menjadi seorang elder di masa depan. Tidakkah kau lihat para elder dari cabang lain seperti Ning Houjun dan Ning Youfu secara pribadi turun tangan untuk mendukung Little Zhuo dan menunjukkan itikad baik?"

"Apakah Ji'er punya bakat? Masa depan Little Zhuo bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan Ji'er. Biarkan Ji'er mengikuti Little Zhuo sekarang, dan yang terakhir, atas kasih sayang masa lalu, akan membantu Ji'er, menyelamatkannya dari banyak kesusahan."

Wang Lin khawatir, "Tapi hubungan Ji'er dan Little Zhuo, suami, kau tahu benar. Meskipun mereka sepupu, mereka tidak pernah akur sejak kecil. Hubungan mereka tidak baik sama sekali."

Ning Ze menggelengkan kepalanya, "Kau, kau, kau hanyalah seorang wanita pada akhirnya."

"Kau belum melihatnya dengan jelas."

"Biarkan aku bertanya, bagaimana hubungan Little Zhuo dengan kita sebagai pasangan?"

Wang Lan ragu dan menggelengkan kepalanya, "Tidak dekat."

Ning Ze mendengus, "Lebih tepatnya, sangat buruk!"

"Tapi kali ini, dia membersihkan namaku dan menyelamatkanku. Mengapa? Apakah karena dia berbakti kepada kita? Karena dia mengingat asuhan kita?"

Wang Lan berkedip dan ragu, "Meskipun kita lebih memanjakan Ji'er, kita memang membesarkan Little Zhuo."

Ning Ze menggelengkan kepalanya, "Alasan terbesar Little Zhuo menyelamatkanku adalah bahwa dia bisa mengandalkanku untuk menjatuhkan Ning Xiaoren."

"Alasan lainnya adalah bahwa aku adalah kerabat terdekatnya di dunia ini."

"Dia ingin maju dan naik tinggi, jadi dia harus sempurna dalam karakter. Oleh karena itu, dia pasti akan menjaga kita karena hubungan darah ini."

"Dari jamuan tadi, aku telah memastikan — Little Zhuo memiliki pemahaman dan kemurahan hati seperti itu!"

Wang Lan berkata, "Kalau begitu, mengapa kita perlu menjilat Little Zhuo?"

Ning Ze menggelengkan kepalanya lagi, "Little Zhuo akan memperlakukan kita dengan baik karena hubungan darah kita sangat dekat."

"Dengan logika yang sama, keluarga utama juga akan melihat kita berada di pihak Little Zhuo karena hal ini."

"Terutama hari ini, kita memberikan kesaksian terhadap Ning Xiaoren! Ini berarti bahwa meskipun kita tidak mau, kita dianggap sebagai orang Little Zhuo."

"Kita sudah terikat dengan Little Zhuo. Kita berbagi kehormatan dan aib bersama."

Mata Wang Lan melebar, "Begitu rupanya."

Ning Ze melanjutkan, "Karena kita sudah sangat terikat dengan Little Zhuo, mengapa tidak mendukungnya sepenuhnya?"

"Dia punya bakat dan kemurahan hati seperti itu. Mengandalkan dia bukan hal yang buruk."

Wang Lan terdiam.

Anak laki-laki yang dulu dia pandang sebelah mata kini telah menjadi orang yang harus dijilat dan diandalkan oleh seluruh keluarga mereka.

Hal ini membuat pikirannya sulit menyesuaikan diri untuk sesaat.

Setelah lama, dia perlahan mengangguk, nadanya sedih, "Suami, kau benar. Kita... kita akan mengandalkan Little Zhuo."

Ning Ze mengangguk, "Besok pagi, aku akan menjelaskan keputusan ini kepada Ji'er."

Pasangan itu berdiskusi lalu tidur.

Di ruang latihan Ning Zhuo, dia masih menyelesaikan latihan hari ini.

Di antara lapisan-lapisan awan mengambang, seluruh tubuhnya tertutup cahaya merah darah, membentuk membran yang menutupi tubuh bagian atas, dengan beberapa menutupi tubuh bagian bawah, membuatnya terlihat seolah-olah mengenakan lapisan baju besi darah.

Mirror Platform Spirit Communication Technique telah mencapai puncak lapisan keenam.

Tapi Demonic Blood Vein Technique dan Five Elements Qi Regulation Technique masih memiliki banyak ruang untuk peningkatan.

Ning Zhuo fokus pada Demonic Blood Vein Technique.

Karena menurut perkiraannya, "Dengan menjatuhkan Ning Xiaoren, aku akan menjadi figur menonjol untuk sementara waktu, fokus pembahasan klan."

"Keluarga utama tidak akan bodoh sampai menahan hadiahku."

"Pencapaian Ning Xiaohui jauh tertinggal dariku. Peluangku mendapatkan Ice Jade Wine sangat tinggi!"

Ning Zhuo berencana menggunakan Ice Jade Wine untuk meningkatkan kultivasinya, jadi Demonic Blood Vein Technique, yang tak memiliki jalan pintas, menjadi fokusnya saat ini.

Tugas berat memurnikan esensi darah telah usai.

Ning Zhuo perlahan membuka matanya dan menghembuskan nafas kotor.

Ia mulai merenungkan situasi saat ini.

"Hari ini, aku menjatuhkan Ning Xiaoren, namaku harum di seluruh klan, dikenal luas."

"Dalam periode mendatang, aku perlu merekrut sebanyak mungkin anggota keluarga cabang untuk bangkit secara resmi."

"Aku perlu menyelesaikan ini dengan cepat, semakin cepat semakin baik."

"Begitu angin baik ini berlalu, akan jauh lebih sulit untuk bangkit lagi!"

"Adapun hutang dengan keluarga Ning Ze, bisa diselesaikan perlahan di kemudian hari."

Sun Lingtong selalu mengajarkannya untuk membalas budi dan membalas dendam.

Ning Zhuo besar di keluarga Ning dan sangat memahami dinamikanya.

Justru karena ia memahami konflik antara keluarga utama dan cabang dengan baik, ia bisa dengan mudah memanfaatkannya untuk menjatuhkan Ning Xiaoren.

Keberadaan Ning Xiaoren sudah menghambat kemajuan Ning Zhuo dan harus disingkirkan.

Ning Zhuo tak pernah terpikir untuk meninggalkan keluarga dan sembarangan bekerja sama dengan orang luar.

Ia sangat jelas akan nilai identitasnya sebagai anggota keluarga Ning.

Identitas sebagai anggota keluarga Ning membantunya tumbuh dengan stabil dan membuat kemajuan.

Seandainya ia bukan anggota keluarga Ning, Zheng Jian, Zhou Zesheng, dan yang lainnya akan memperlakukan Ning Zhuo dengan sangat berbeda.

Tekanan dari penyelidikan Zhu Xuanji juga membuat Ning Zhuo memilih untuk terus bersembunyi di dalam keluarga.

Setelah mendapatkan bentuk embrio dari Life Hanging by a Thread Divine Ability, Ning Zhuo semakin yakin bahwa identitas keluarga Ning-nya tidak bisa dengan mudah dibuang.

Karena sekali Life Hanging by a Thread ditanam, ia bisa eksis untuk waktu yang lama.

Hal ini sangat menguntungkan bagi energi takdir, membuat Ning Zhuo memahami bahwa menyatukan lebih banyak anggota klan di sekitarnya sangat menguntungkan!

"Berbicara tentang Life Hanging by a Thread... hari ini tanpa sengaja aku mengamati bahwa Life Hanging by a Thread milik banyak teman sekelasku menjadi lebih tebal dan lebih berat."

"Jelas-jelas aku tidak menggunakan bentuk embrio dari divine ability pada mereka lagi."

"Mungkinkah karena aku menjatuhkan Ning Xiaoren dan reputasiku meningkat, mereka lebih cenderung mengikutiku?"

Dengan sekalimat pemikiran, Ning Zhuo teringat poin kunci lainnya.

"Apakah communication jade slip-ku sudah dipindahkan dari Chen Cha ke Fei Si?"

Ning Zhuo secara diam-diam telah menggunakan hubungannya dengan Fei Si untuk menangani Ning Xiaoren.

Fei Si sebelumnya menghargai Ning Zhuo, dan menyebabkan konflik internal di keluarga Ning menguntungkan bagi City Lord's Mansion, jadi kemungkinan Fei Si meminta City Lord's Mansion untuk menggunakan orang dalam mereka di keluarga Ning cukup tinggi.

Hasilnya, berhasil!

Namun, City Lord's Mansion tidak akan membuka orang dalam kunci mereka kepada Ning Zhuo karena hal ini.

Jadi, Ning Zhuo hanya bisa menebak di pesta mana anggota keluarga cabang yang hadir mungkin menjadi orang dalam bagi City Lord's Mansion.

"Keluarga utama dan cabang keluarga Ning... dan orang dalam City Lord's Mansion..."

"Aku bahkan tidak perlu menggunakan Buddha Heart Demon Seal atau Life Hanging by a Thread, dan aku berhasil melakukan ini."

"Hasrat setiap orang, konflik antar kelompok, aturan operasi kekuatan yang benar, bukankah itu semua adalah tali-tali?"

"Aku hanya perlu mengikuti arus untuk membuat mereka bertindak sesuai keinginanku."

"Setiap tindakan yang digabungkan dapat membentuk situasi seperti yang kuinginkan."

"Bukankah ini tingkat lain dari 'following the spirit'?"

Ning Zhuo teringat bagaimana ia sebelumnya mengambil langkah untuk memperkuat kendalinya atas Yuan Dasheng selama Wisdom Spirit Stage dengan terus menyelaraskan diri dengan semangatnya.

"Alasan aku berhasil kali ini adalah karena aku membimbing mereka sesuai dengan pemikiran mereka."

"Life Hanging by a Thread..."

Saat Ning Zhuo berpikir hingga titik ini, seberkas inspirasi muncul dalam pikirannya.

Inspirasi itu berkedip, dan ketika Ning Zhuo secara naluriah mencoba meraihnya, ia menghilang.

"Apakah itu hanya ilusiku?"

"Aku sepertinya merasa bahwa kuncup teratai dari bentuk embrio divine ability itu bergetar sedikit, seolah membuka kelopak?"