Ning Zhuo Ascends the Hall!

Aula Leluhur.

"Honored Elder, kursinya tidak cukup," lapor seorang bawahan.

Wajah Ancestral Hall Elder tenang bagai air: "Ambil meja dan kursi dari sekolah, isi halaman depan dan tengah. Terlalu banyak orang yang datang, dan terus bertambah. Ada yang tidak beres!"

Ancestral Hall Elder mencium aroma konspirasi.

"Pergi, buruan Ning Zhuo! Kenapa anak ini berjalan begitu lambat? Dia belum sampai, padahal banyak tetua sudah berada di sini. Apa dia main-main?" Ancestral Hall Elder tahu benar: semakin lama penundaan, semakin buruk akibatnya bagi cabang utama.

Di momen ini, seseorang tiba-tiba melaporkan: "Young Clan Leader telah tiba - !" Ancestral Hall Elder dan yang lain langsung berdiri dan meninggalkan aula utama untuk menyambutnya.

Ning Xiaoren tiba di Aula Leluhur selangkah lebih dulu, melihat Ancestral Hall Elder, dan bergegas maju, menyalami dengan kedua tangan terkatup.

Wajahnya tenang, namun diam-diam ia menyampaikan pesan gelisah: "Elder, demi ayah saya, tolong selamatkan saya!" Bola mata Ancestral Hall Elder menyempit sedikit mendengar hal itu.

Di momen ini, Ning Youfu dan Ning Ze juga tiba.

Ancestral Hall Elder mengucapkan beberapa kata sopan dan cepat melepaskan diri dari Ning Xiaoren untuk menyambut Ning Youfu.

Ancestral Hall Elder tersenyum: "Elder Fu, kau sudah tiba! Sungguh langka, memberikan kesempatan lagi kepada generasi muda untuk mendengar wejanganmu."

Ning Youfu tertawa ringan: "Aku tidak punya banyak hari tersisa, aku ingin hidup tenang, tapi masalah ini muncul, jadi aku terpaksa datang. Di sampingku adalah paman Ning Zhuo, Ning Ze." Ancestral Hall Elder mengangguk, mengambil inisiatif untuk memimpin jalan, dan mengundang Ning Youfu serta Ning Ze masuk ke Aula Leluhur.

Selama waktu ini, Ning Xiaoren mencoba berkomunikasi dengannya, tapi ia berpura-pura tidak tahu dan tidak merespons.

Orang-orang dari Aula Leluhur mendesak Ning Zhuo, berbisik kepadanya: "Ning Zhuo, kau membuat kehebohan besar. Banyak tetua sudah berada di Aula Leluhur, dan kau bahkan belum menempuh separuh jarak." Ning Zhuo cepat meminta maaf, menjelaskan bahwa banyak anggota klan punya pertanyaan, dan ia harus menjelaskan kepada masing-masing dari mereka, yang memakan waktu.

Ia meminta utusan untuk kembali dan menyampaikan bahwa Ning Zhuo akan segera tiba.

Setelah orang-orang Aula Leluhur pergi, Ning Zhuo melanjutkan dengan langkahnya sendiri, bahkan memperlambat sedikit.

Berkat penjelasannya yang terus-menerus, semakin banyak anggota klan berkumpul di sekitarnya.

Romongannya membengkak menjadi lebih dari enam puluh orang.

Saat membelok di sebuah sudut, seorang tetua dengan tongkat, ditemani tiga pelayan, menatap Ning Zhuo dari kejauhan dan melambaikan tangan sedikit.

Seseorang dalam rombongan Ning Zhuo berseru: "Ah, itu Elder Ning Houjun!"

Ning Houjun juga pernah menjadi tetua, secara khusus dari War Hall.

Namun, ia secara sukarela pensiun lebih dari satu dekade lalu dan telah menikmati masa pensiunnya di rumah.

Seperti Ning Youfu, Ning Houjun juga seorang anggota klan cabang dengan prestise tinggi.

Ning Zhuo cepat mempercepat langkahnya, mendatangi Ning Houjun, dan membungkuk dalam-dalam.

Ning Houjun menatap Ning Zhuo dari atas ke bawah, memuji: "Bagus, anak muda ini tegap dan bersemangat, seperti layaknya seorang pemuda. Aku sudah mendengar tentang situasimu."

"Kali ini, aku akan menemanimu ke Aula Leluhur klan."

Ning Zhuo menyampaikan rasa terima kasihnya, dan anggota klan di sekitarnya bersorak, berkata bahwa dengan Elder Ning Houjun menemani mereka, kesuksesan sudah pasti!

Ning Zhuo dan Ning Houjun berjalan berdampingan, bercakap-cakap sambil diam-diam menyampaikan pesan.

Ning Houjun bertanya melalui transmisi: "Anak muda, apakah kau tahu siapa orang yang paling krusial dalam aksi ini?" Ning Zhuo menjawab tanpa ragu, melalui transmisi: "Adalah Ancestor." Ia tidak merujuk pada patriark leluhur melainkan pada Golden Core Ancestor.

Ning Houjun menatap Ning Zhuo, menunjukkan ekspresi penghargaan, dan melanjutkan transmisi: "Benar, kau melihatnya dengan jelas."

"Ancestor klan kita bukan dari cabang utama. Golden Core Ancestor dari cabang utama telah menunjukkan kebaikan besar kepadanya. Karena itu, Ancestor sering memperhatikan cabang utama. Tapi ia tidak memiliki keturunan garis keturunan langsung."

"Karena hal ini, lebih dari satu dekade lalu, klan cabang kita bersatu untuk menantang cabang utama. Meskipun kita gagal, Ancestor tidak ikut campur sepanjang proses." Ning Zhuo mengangguk: "Mengingat hal ini, aku yakin akan kemenangan kali ini."

"Memang begitu." Ning Houjun tertawa ringan dan melanjutkan transmisi, "Aku selalu suka menang. Kalau tidak, mengapa aku bergabung denganmu? Kali ini, hanya masalah menang lebih banyak atau lebih sedikit."

Aula Leluhur Klan.

Ning Clan Leader telah tiba.

Wajah Clan Leader tanpa ekspresi: "Ning Zhuo itu masih belum tiba?"

Segera, seseorang dikirim untuk mendesaknya.

Si utusan melihat Ning Zhuo, awalnya arogan, namun dimarahi oleh Ning Houjun: "Aku sudah tua, ada apa dengan berjalan pelan?" "Pergi beritahu Clan Leader, apakah dia sangat terburu-buru karena perlu buang air?" Si utusan pulang dengan hati hancur, tak berani melaporkan kata-kata persisnya, hanya mengatakan bahwa Ning Houjun hadir.

Clan Leader menarik napas dalam-dalam dan menahannya.

War Hall Elder tertawa: "Setelah sekian tahun, perangkat Elder Ning Houjun masih sama." "Aku bertanya-tanya bagaimana nasib putranya sejak diusir dari klan?" "Apakah dia memiliki surat-menyurat dengan Elder Ning Houjun dalam beberapa tahun terakhir?"

Baru ketika matahari sudah tinggi, mendekati tengah hari, Ning Zhuo dan rombongannya tiba di Ancestral Hall klan.

Rombongan itu sudah berkembang menjadi lebih dari seratus orang.

Namun, ada lebih banyak orang lagi di dalam Ancestral Hall.

Sebagian besar orang yang bersama Ning Zhuo hanya bisa berdiri di luar Ancestral Hall dan mendengarkan.

Meskipun demikian, tidak ada tempat bagus yang tersisa.

Seluruh Ancestral Hall klan dikelilingi oleh anggota klan, berlapis-lapis.

Ning Zhuo, Ning Houjun, dan Wang Lan dibawa masuk ke dalam Ancestral Hall.

Semua anggota tingkat tinggi Ning Clan yang bisa datang telah tiba.

Ning Zhuo melihat Ning Ze, Ning Ji, Clan Leader, dan tentu saja, Ning Xiaoren.

Wajah Ning Xiaoren pucat pasi, menatap Ning Zhuo dengan tatapan garang, lehernya terentang seperti burung hering yang siap bertarung sampai mati.

Ning Zhuo baru saja merangkapkan tangannya, hendak berbicara, ketika Wang Lan tiba-tiba menangis: "Suamiku, akhirnya kau diselamatkan! Apakah Ning Xiaoren tidak menyakitimu lagi?" Ning Ze melangkah keluar dari kerumunan, memeluk Wang Lan, dan berkata dengan suara berat: "Elder Fu secara pribadi menyelamatkanku! Dia membebaskanku dari cengkeraman Ning Xiaoren!" Sepanjang jalan, Ning Ze sudah mengetahui seluruh kisahnya.

Meskipun Ning Xiaoren terus-menerus mengancam dan memikat, Ning Ze sudah bulat tekadnya!

Sungguh lelucon.

"Apakah dia benar-benar pikir aku menikmati dipukul kepalanya setiap kali?!" "Apakah dia benar-benar pikir aku tidak punya perasaan?!"

Istri Ning Ze, Wang Lan, sudah melangkah ke atas panggung, dan anggota klan cabang menjadi bersemangat.

Momentum tak terbendung, dan kebenaran sudah jelas: Ning Xiaoren memang tidak memberikan Ning Zhuo sumber daya kultivasi apa pun dan memang telah menjebak Ning Ze.

Segala penghinaan dan dendam yang terpendam yang diderita Ning Ze membuatnya dengan tegas memilih pihak Ning Zhuo.

Mendengar kata-kata Ning Ze, hati Ning Xiaoren tenggelam ke dasar, seluruh tubuhnya dingin.

Satu-satunya kesempatannya ada pada Ning Ze.

Pada saat ini, ia bagaikan dedaunan di angin musim gugur, hanyut menjauh.

Dengan saksi dan bukti fisik, Ning Xiaoren tidak memiliki ruang untuk bantahan.

Pada saat itu, menjebak Ning Ze adalah keputusan tergesa-gesa, dipicu oleh kemunculan mendadak Ning Zhuo.

Seluruh insiden memiliki terlalu banyak kelemahan, dan jika Ning Ze bekerja sama, semuanya akan baik-baik saja, tapi jika dia berbalik, bukti akan menjadi tidak valid.

Anggota klan lainnya dapat dengan mudah memverifikasi fakta-fakta tersebut.

Buktinya sangat kuat!

"Ning Xiaoren!" Clan Leader mengaum, merobek token pinggangnya dan melemparkannya ke Ning Xiaoren.

Kepala Ning Xiaoren terkena, dan darah langsung mengalir.

Dia tahu permainan sudah berakhir, tanpa harapan untuk melarikan diri.

Pada akhirnya, dia menunjukkan ketegaran hati yang cukup.

Ia membiarkan kepalanya berdarah, merangkapkan tangannya kepada ayahnya, dan berkata: "Clan Leader, aku melakukan kesalahan dan tidak wajah untuk menghadapi klan. Aku menerima segala hukuman!" Dan ini adalah tindakan terakhir Ning Xiaoren.

Clan Leader segera mengumumkan pembatalan jabatan Ning Xiaoren sebagai Young Clan Leader, memenjarakannya di penjara bawah tanah selama tiga tahun.

Setelah tiga tahun, dia akan diusir dari klan, diizinkan kembali hanya untuk upacara besar klan.

"Clan Leader bijaksana, mengorbankan perasaan pribadi untuk kebaikan yang lebih besar!"

Mendengar putusan itu, banyak anggota klan cabang di dalam dan luar Ancestral Hall bersorak, suara mereka bergema jauh.

Para tetua cabang utama menatap Ning Zhuo.

Ning Zhuo telah menang dengan gemilang, menginjak-injak Ning Xiaoren.

Setelah hari ini, namanya akan terkenal di seluruh klan, reputasinya melambung tinggi.

Bahkan dengan hanya "tiga lapis Qi Refining Stage," karakter dan tindakan seperti itu tidak bisa diremehkan.

Malam itu.

Kediaman Ning Ze mengadakan pesta kecil.

Ning Zhuo dan Ning Ze menjamu Ning Youfu, Ning Houjun, dan beberapa pengurus keluarga seperti Ning Xiangguo.

Ning Zhuo berulang kali mengangkat gelas, mengungkapkan rasa terima kasihnya, menunjukkan kerendahan hati dan kesopanan, dan dengan tulus meminta nasihat.

Ning Youfu menunjukkan: "Setelah insiden ini, Ning Zhuo, kau kini berseberangan dengan cabang utama. Terutama dengan Clan Leader, jangan harapkan rekonsiliasi."

Ning Houjun menghela napas. "Sayang sekali. Clan Leader memotong lengannya sendiri untuk menyelamatkan diri hari ini, dan hanya berhasil menyingkirkan Young Clan Leader. Kemenangannya terbatas."

Ning Xiangguo berkata, "Meski begitu, ini adalah kemenangan pertama cabang kita dalam lebih dari satu dekade. Seorang anggota cabang berhasil menyingkirkan Young Clan Leader dari cabang utama—ini sungguh membangkitkan semangat!"

Ning Zhuo menatap orang-orang di meja itu, menduga-duga dalam hati: Siapa di antara mereka yang adalah pengkhianat keluarga Ning yang diam-diam bersekutu dengan Fei Si?

Ning Zhuo bertanya secara proaktif bagaimana cabang utama akan menanggapinya.

Ning Youfu tersenyum. "Ning Zhuo, kau sekarang bagian dari tim reformasi, menunjukkan keahlian luar biasa dalam menjelajahi Immortal Palace. Ditambah lagi, kau sedang berada di puncak perhatian. Cabang utama tidak akan menyentuhmu, karena mereka khawatir kau bisa membuat gejolak lagi di Ancestral Hall."

Ia menatap Ning Xiangguo dan berkata, "Pembalasan dari cabang utama akan segera datang, dan kau akan menanggung akibatnya."

Ning Xiangguo tersenyum tipis. "Aku sudah siap secara mental. Tidak apa-apa! Meski aku dicopot, lalu bagaimana? Cabang utama tidak berani mencopot terlalu banyak orang. Lagipula, jumlah mereka terlalu sedikit, haha."

Ning Houjun menghela napas. "Hingga kini, tidak ada satu pun posisi tetua di klan yang dipegang oleh cabang kita. Ini terlalu pasif, membuat kita tidak memiliki fondasi dasar. Meski punya banyak pengurus, kita tetap berada di bawah kekuasaan mereka."

"Untungnya, Ning Zhuo, kau memiliki bakat. Dengan perkembangan yang stabil, kau pasti bisa menjadi tetua."

"Cabang kita sudah lama tidak melahirkan talenta. Jujur saja, aku sudah menunggu seseorang yang mampu menangani urusan selama lebih dari satu dekade."

"Meski kultivasimu masih lemah sekarang, kau memiliki semangat dan keahlian."

"Yang terpenting, kau memiliki bakat dan layak untuk diinvestasikan."

"Istirahatlah dengan tenang, selama aku masih hidup, aku akan mendukungmu sepenuhnya!"

"Kau sekarang menjadi panji-panji cabang kita, kau tidak boleh jatuh."

Ning Zhuo tertawa lebar. "Segalanya telah sampai pada titik ini, sebagian karena tekanan dari cabang utama, tapi juga karena aku ingin maju."

"Aku punya bakat, aku ahli dalam menjelajahi Immortal Palace, dan aku memiliki dukungan kuat dari kalian. Bagaimana mungkin aku tidak berhasil?"

Semua orang tertawa lepas.

Di antara tawa itu, mereka saling bersulang.

Ning Ze meminum cawan anggurnya dalam sekali teguk.

Saat meletakkan cawan itu, ia menatap Ning Zhuo dengan ekspresi yang sangat rumit.

"Little Zhuo, jadi ini dirimu yang sebenarnya."

"Aku salah menilaimu, aku salah menilaimu."

"Keahlian, karakter, dan kapasitas seperti itu..."

Ning Ze merasa untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia benar-benar melihat Ning Zhuo dengan jelas.