Incomprehensible

"Apa? Ning Zhuo benar-benar menembus ke level kedelapan dalam sekali jalan?!" Ning Xiaohui berserja tak percaya mendengar berita itu.

Setelah memastikannya berulang kali, wajah Ning Xiaohui berubah pucat dan muram.

Mengenang pengalamannya sendiri memimpin Ning Zhuo melewati ujian-ujian, ia mencemooh, "Ning Zhuo ini benar-benar ahli berpura-pura. Aku kira setelah menyaksikan kekuatan Ice Jade Hand, ia akan tunduk dengan rela. Tak kuduga ia diam-diam mengumpulkan kekuatan dan mencapai prestasi seperti itu dalam sekali langkah. Ia berani mempermainkanku. Baiklah, baiklah!"

Ning Xiaohui merasa harga dirinya diinjak-injak oleh Ning Zhuo dan meludah beberapa kali dalam kemarahan.

"Level kedelapan? Aku juga akan pergi! Tidak ada alasan Ning Zhuo bisa melakukannya, sedang aku, anggota cabang utama, tidak bisa." Geram, Ning Xiaohui mulai mengumpulkan para kultivator Tahap Qi Refining dari tim reformasi.

Neneknya, setelah mengetahui hal ini, menasihati dengan lembut, "Ning Zhuo dibantu lebih dari selusin orang, sedangkan kau hanya punya lima. Kau berada dalam posisi yang kurang menguntungkan secara jumlah. Apa kau benar-benar bertekad untuk menjelajahi Lava Immortal Palace dan melampaui pencapaian Ning Zhuo?"

Sitiasi Ning Xiaowang agak canggung.

Ketika tim reformasi awalnya dibentuk, para anggota cabang utama keluarga Ning telah mengelak dari tanggung jawab mereka dengan berbagai cara, meninggalkan mayoritas tim diisi oleh anggota cabang cabang.

"Tentu saja!" Ning Xiao'e mengangguk perlahan, tatapannya tegas dan tajam.

Ia menatap neneknya, "Memiliki lebih sedikit orang juga punya keuntungannya. Tingkat kesulitan Lava Immortal Palace bervariasi sesuai jumlah orang. Dengan lebih sedikit orang, tingkat kesulitannya akan lebih rendah, dan kita tidak perlu istana menambah tantangan. Jadi, meskipun kita menghadapi Mechanical Monkeys, pasti akan di tahap selanjutnya." Ning Xiaohui berspekulasi dengan percaya diri.

Tak lama kemudian, ia memimpin lima anggota reformasi cabang utama dan mendorong pintu pertama, secara resmi memasuki ruangan kedua.

Ice Jade Hand membekukan mekanisme di sepanjang jalan, dan tepat ketika mereka hendak melewatinya, pintu kedua terdorong terbuka.

Yuan Dasheng dengan berani memasuki level kedua dari level ketiga.

Ning Xiaohui: ?!!

Yang lain: ...

Duang duang duang duang duang.

Yuan Dasheng menyerang, dan setelah serangkaian bunyi tumpul, ia menghancurkan semua boneka mekanis keluarga Ning.

"Aaaah — !" Jiwa Ning Xiaohui kembali ke tubuhnya, dan ia menjerit dalam kemarahan.

Neneknya menghiburnya, "Ning Zhuo mencapai level kedelapan sebelum menghadapi Mechanical Monkeys. Ini menunjukkan bahwa kekuatan mereka jauh lebih rendah dari timmu, Xiaohui. Dilihat dari posisi Mechanical Monkeys, Ning Zhuo mungkin punya bakat, tapi itu tidak berarti!" Dengan kata-kata neneknya, rasa tidak nyaman Xiaohui sedikit berkurang.

Di kediaman keluarga Ning.

Ning Xiaoren, dengan ekspresi menyesal, berkata kepada Ning Zhuo, "Begitulah situasinya."

Ning Zhuo mengerutkan dahi, tak percaya, "Paman Xiaoren, pencapaianku tidak cukup untuk Ice Jade Wine?"

Ning Xiaoren menjawab, "Keponakan tersayang, tidak semudah itu. Ice Jade Wine sangat baik untuk meningkatkan kultivasi seseorang, tapi kultivasi tim reformasimu terbatas pada puncak level ketiga. Tanpa teknik selanjutnya, kalian tidak bisa menembus. Menggunakan Ice Jade Wine akan menjadi pemborosan."

Ning Zhuo membentangkan tangannya, "Aku berencana mendapatkan beberapa Ice Jade Wine untuk disimpan sebagai bekal di masa depan. Bukankah itu rencana yang bagus?"

Ning Xiaoren tersenyum, semburat senyum terpaksa terlihat, "Keponakan tersayang, sering kali, bukan tentang apa yang kau inginkan, tapi apa yang keluarga berikan padamu. Kau hanya berada di level ketiga Qi Refining, seorang anggota tim reformasi. Para tetua keluarga punya banyak pertimbangan yang melampaui pemahamanmu. Percayalah pada keluarga; pengaturan mereka mempertimbangkan gambaran besar."

"Meminta hadiah dengan paksa bukanlah hal yang baik. Terimalah nasihatku, jangan lakukan ini; itu meninggalkan kesan buruk."

Ning Zhuo mengerutkan dahi, "Lalu apa hadirku dari keluarga? Aku mencapai level kedelapan!"

Ning Xiaoren tersenyum dan menjelaskan.

Ning Zhuo tercengang dan terang-terangan tidak puas, "Hanya ini? Apa mereka memperlakukanku seperti pengemis?!"

Ning Xiaoren merasa tusukan di hatinya, kebencian dan rasa muak yang ekstrem membuatnya mengerutkan dahi, tapi dengan cepat ia merileakkannya, "Keponakan tersayang, kau tidak bisa berkata begitu. Sumber daya keluarga diprioritaskan. Dibandingkan banyak anggota klan, kultivasimu dan kualifikasimu kurang. Apa kau mengerti?"

Ning Zhuo menggeleng, "Aku tidak mengerti!"

"Jika kultivasi atau kualifikasi mereka lebih tinggi dariku, bisakah mereka memasuki Immortal Palace dan mencapai level kedelapan? Jika mereka bisa, aku tidak keberatan mereka menerima hadiah yang lebih tinggi."

Ning Xiaoren akhirnya tak bisa menahan diri, mengerutkan dahi, "Keponakan tersayang, kau sepertinya salah paham. Menjelajahi Lava Immortal Palace bukan untuk hadiah; itu untuk berkontribusi pada keluarga. Ini adalah saat bagi keluarga Ning untuk bersinar."

Ning Zhuo menggeleng lagi, "Paman Xiaoren, aku tak bisa bicara atas nama orang lain, tapi aku bergabung dengan tim reformasi dan menjelajahi Lava Immortal Palace demi hadiah. Paman tahu aku cinta uang. Semakin banyak, semakin baik!"

Mata Ning Xiaoren berkedut, dan ia merasa ingin mencambuk Ning Zhuo.

Ia menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan tersenyum, "Keponakan tersayang, ambisimu patut dipuji. Karena kita sudah sampai sejauh ini, dan kau sudah begitu dewasa, aku akan jujur padamu. Kau bisa mendapat hadiah yang kau inginkan, tapi..."

Ning Xiaoren tidak berbicara keras, melainkan menyampaikan pesan melalui suara.

Ning Zhuo mendengarkan dengan sabar dan terkejut, "Apa? Aku harus bergabung dengan faksi dalam keluarga dan menandatangani kontrak? Apakah perpecahan antara keluarga utama dan keluarga cabang sampai se-serius itu, Paman Xiaoren?"

Ning Xiaoren menghela napas panjang, "Di mana ada orang, di situ ada konflik. Keponakan tersayang, meski aku mengagumimu dan ingin mendukungmu, tanganku terikat. Aku hanyalah pemimpin klan kecil, dan faksiku hanyalah satu dari delapan faksi utama."

Ning Zhuo terdiam lama.

Melihat hal itu, Ning Xiaoren membujuknya dengan lembut.

Ning Zhuo tetap diam.

Ning Xiaoren tersenyum, menepuk bahu Ning Pi, "Aku tak berencana memberitahumu hal ini. Ayahmu pernah menyelamatkan nyawaku, dan aku ingin melindungi ketulusan masa mudamu. Tapi kau terlalu luar biasa, menghadapi level ini begitu awal."

"Mungkin ini adalah ujian dari langit. Bagi orang-orang yang luar biasa, langit selalu memberikan lebih banyak ujian. Kali ini, aku berharap kau bisa menyesuaikan pikiranmu dan lulus ujian ini."

Ning Zhuo bertanya, "Apa yang harus kulakukan, Paman Xiaoren?"

Senyum Ning Xiaoren semakin lebar, "Misalnya, kau memodifikasi beberapa komponen mekanis di ruang persiapan Lava Immortal Palace. Setelah diuji secara praktis, komponen-komponen ini memang bagus. Aku menyarankan kau menyerahkan cetak biru terkait secara proaktif. Tidak masuk akal faksi mana, selama para petinggi melihat kemauanmu untuk berpihak pada mereka. Ini akan sangat meningkatkan peluangmu mendapatkan Ice Jade Wine."

Wajah Ning Zhuo menggelap, "Paman Xiaoren, aku perlu berpikir tentang hal ini."

" ambil waktumu. Kau berada di puncak level ketiga tanpa teknik lanjutan, jadi tidak ada buru-buru." Ning Xiaoren menepuk bahu Ning Zhuo dan perlahan pergi.

Namun hingga ia sampai di pintu, ia tidak mendengar Ning Zhuo memanggilnya kembali.

Ia mencibir dalam hati, menggeleng sedikit, dan melanjutkan langkahnya seperti biasa, meninggalkan kediaman Ning.

Wang Lan sudah menunggu lama dan menemui Ning Xiaoren di tengah jalan, menyebutkan tentang pembebasan Ning Ze.

Ning Xiaoren, yang masih kesal dari pertemuannya dengan Ning Zhuo, langsung memasang wajah tegas dan menjawab kaku, "Hal ini harus menunggu waktu yang tepat. Tidak ada pertanyaan lagi."

Di sebuah ruang pribadi di restoran.

Zheng Jian dan Zhou Zesheng diundang oleh Ning Zhuo.

Ning Zhuo mempersilakan mereka duduk dan langsung ke pokok pembicaraan, "Aku mengundang kalian hari ini untuk menjual sebuah informasi sangat berharga terkait Lava Immortal Palace."

Zheng Jian bertanya, "Saudara Ning Zhuo, kudengar kau meraih kesuksesan besar kali ini, menembus hingga level kedelapan. Benarkah itu?"

Ning Pi mengangguk, "Informasi ini adalah yang kubutuhkan saat menembus delapan level tersebut. Nilainya pasti sebanding dengan harganya."

"Kalau kalian ingin membelinya, harganya segini." Ning Zhuo mengangkat tiga jari.

Zheng Jian dan Zhou Zesheng saling bertukar pandang dan memutuskan untuk membeli informasi tersebut.

"Jadi, ada Trial Disciple Mark?" "Informasi ini memang sepadan dengan harganya."

Zheng Jian adalah yang pertama mengonfirmasi.

Zhou Zesheng, yang mengkhawatirkan Ning Zhuo, bertanya, "Saudara Ning Zhuo, apakah keluargamu tidak akan marah jika kau menjual informasi semacam ini?"

Ning Pi mencibir, "Hmph, tidak perlu khawatir tentang itu, Saudara Zhou. Aku punya pertimbangan sendiri."

Mata Zhou Zesheng berkilat dengan seulas kebencian, dan ia cepat meminta maaf, "Oh, maaf, aku sudah melampaui batas."

Zheng dan Zhou sama-sama membayar informasi tersebut, memberikan Ning Zhuo sejumlah uang yang besar.

"Trial Disciple Mark?" Mata Zhu Xuanji berbinar mendengar hal ini.

Ia segera mengerahkan beberapa kultivator tahap Qi Refining Stage yang memiliki tanda tersebut melalui para tetua tahap Golden Core Stage dari tiga keluarga untuk sebuah eksperimen.

Ia membawa para kultivator ini ke Lava Immortal Palace.

Momen berikutnya, istana itu memancarkan cahaya terang, menyerap semua orang, termasuk para kultivator tahap Qi Refining Stage.

"Berhasil!"

"Trial Disciple Mark benar-benar memungkinkan mereka memasuki istana. Dan beberapa di antaranya sama sekali tidak kompeten dalam seni mekanis, praktis seperti kertas kosong. Mungkin aku bisa menggunakan orang-orang ini..."

Zhu Xuanji memimpin orang-orang ini dalam menjelajahi Lava Immortal Palace.

Ia dengan cepat menemukan bahwa banyak bangunan dan fasilitas di istana tidak dapat diakses olehnya, tetapi tersedia bagi para murid ujian, terkadang bahkan gratis.

Dalam beberapa aspek, para murid ujian memiliki hak istimewa yang jauh lebih besar darinya, seorang anggota keluarga kerajaan!

Misalnya—Ruang Pembuangan.

Tempat itu menampung sejumlah besar konstruksi mekanis, semuanya dibuang.

"Bahkan Dragon Turtle Fire Spirit tidak bisa memperbaikinya?"

"Banyak konstruksi ini hanya butuh perbaikan ringan untuk bisa dipakai lagi."

Melalui perspektif para trial disciple, Zhu Xuanji memperoleh pemahaman yang lebih mendalam mengenai Lava Immortal Palace.

"Tunggu, itu apa?!"