In the End, He's Still a Youngster

Menghadapi ujian mendadak dari Ning Zhanji, yang lainnya saling bertanya dengan kebingungan.

Ning Zhuo menebak, "Tanaman roh ini masih muda dan tidak terlalu bernilai, jadi bukan berarti kita memetiknya untuk dijual. Melainkan, kita membersihkannya agar jalur ini tetap bersih; jika kita biarkan tanaman roh tumbuh di sini, spirit beast dan monster beast juga akan mendekat. Agar bisa menggunakan jalur ini dalam waktu lama, klan kita harus memastikan hal itu tidak terjadi."

"Tidak buruk." Ning Zhanji mengangguk. "Tampaknya kau belajar dengan baik di akademi. Sebagai hadiah, kau boleh memilih salah satu tanaman roh ini. Mengenai mana yang kau pilih, itu tergantung penglihatanmu."

Ning Zhuo tidak ragu-ragu. Ia meraih fire crystal grass, lalu mengucapkan terima kasih, "Terima kasih, Sir Ning Zhanji! Saya sudah meneliti pasar obat-obatan herbal. Di antara tanaman roh ini, fire crystal grass harganya paling mahal."

Ning Zhanji mengangguk, lalu menggeleng, "Kau memilih yang harganya paling tinggi di pasaran, dan itu bukan hal buruk. Tapi kalau aku, aku akan memilih vigor ginseng.

"Teknik kultivasi klan Ning kita adalah tipe es, membuat tanaman roh seperti fire crystal grass tidak cocok untuk kita. Namun, vigor ginseng bisa digunakan untuk menutrisi tubuh kita.

"Kau masih muda, jangan semata mengejar uang. Kau harus tahu bahwa berinvestasi pada dirimu sendiri adalah jalan sejati menuju kesuksesan.

"Begitu kau mencapai tahap Foundation Establishment, seluruh hidupmu akan berubah sama sekali."

Ning Zhuo menunjukkan ekspresi tersadar saat mendengarkan.

Ning Zhanji memanfaatkan kesempatan untuk terus mengajar, "Seorang kultivator yang luar biasa adalah mereka yang berani bertarung. Penting untuk menilai risiko dan imbalan dengan jelas; jika kau bergabung dengan war hall dan ditugaskan di tempat ini, kau akan bisa memanen beberapa tanaman roh setiap hari di bawah perlindungan markas sementara. Ini adalah kesempatan langka.

"Sering kali, menolak risiko berarti menolak kesempatan."

Ning Zhuo tampak termenung. Ekspresinya terlihat jelas oleh Ning Zhanji, yang tertawa dalam hati, "Akhirnya, dia masih anak-anak..."

"Tuan, saya ingin bergabung!" Ning Yong berteriak.

Ning Zhanji tertawa, "Newbie, lihat dulu apakah kau bisa melewati pelatihan khusus itu."

Tak lama kemudian, tim kultivator klan Ning memasuki sebuah aula bawah tanah. Ini jelas merupakan markas garis depan yang didirikan oleh klan.

Ada dua kultivator klan Ning yang ditempatkan di aula tersebut, yang dengan cepat menyambut tim yang baru tiba.

Ning Zhanji memerintahkan tim untuk beristirahat. Berdiri di tengah aula bawah tanah, ia mengoperasikan kekuatan magisnya dan membentuk segel tangan.

Pola formasi yang kompleks segera muncul di langit-langit gua. Di pusat pola formasi, sebuah formation disk seukuran batu penggilingan perlahan turun hingga mendarat di depan Ning Zhanji.

Menaruh kedua tangannya di atas formation disk, Ning Zhanji mengirimkan divine sense-nya dan dengan cepat mengambil informasi yang tercatat. Hanya dalam beberapa napas, ia mengetahui segala hal yang telah terjadi di markas garis depan ini.

Setelah melakukan semua itu, ia mengeluarkan beberapa spirit stone dan mengganti semua spirit stone yang sudah redup dan terpakai di dalam formation disk.

Kemudian, setelah istirahat singkat, tim kultivator klan Ning melanjutkan perjalanan.

Di sepanjang jalan, mereka melewati total tiga markas. Mereka beristirahat di beberapa, dan langsung melewati yang lain.

Saat mereka berjalan semakin dalam ke dalam gunung berapi, tingkat ancaman juga perlahan meningkat.

Mereka menemukan semakin banyak jejak monster beast.

Ada fire velvet rat seukuran kaki orang dewasa, red lava demon yang kepala berbatunya mengambang di udara, bahkan Flame-Treading Lizard.

"Berhenti!" Ning Zhanji, yang memimpin di depan, tiba-tiba mengangkat tangannya dan berhenti di tempat.

Kultivator lainnya dengan cepat berhenti, dari gerak menjadi diam dalam sekejap, menunjukkan kedisiplinan dan ketaatan yang sempurna.

Ning Zhanji menundukkan kepalanya dan memeriksa dengan cermat sebuah alur kecil di depannya.

Ia menjulurkan jarinya dan mengelus bagian dalam alur kecil itu. Permukaannya halus dan memancarkan kilau samar, seperti kaca.

"Ini adalah fire snake, mungkin berusia lebih dari seratus tahun. Dengan kata lain, monster beast di tahap Foundation Establishment." Setelah menjelaskan, Ning Zhanji memerintahkan seluruh tim untuk waspada.

Ning Yong bersemangat, "Akhirnya kita akan melihat satu! Dengan Sir Ning Zhanji di sini, ada yang perlu ditakutkan dari seekor monster beast?"

Ning Chen menganalisis: "Tidak termasuk kita para pendatang baru, ada enam kultivator Foundation Establishment di sini, dan yang lainnya semuanya berada di tingkat atas Qi Refining. Seekor monster beast Foundation Establishment hanyalah hal sepele yang tak perlu dikhawatirkan."

Namun, Ning Zhuo diam-diam meningkatkan kewaspadaan. Ia tahu bahwa tubuh fisik monster beast biasanya jauh melampaui kultivator manusia. Lagipula, ini adalah Scarlet Flame Monster Volcanic Cavern; jika pertempuran berlarut-larut, hal itu bisa menarik segerombolan monster beast lainnya.

Tim kultivator Ning Clan terus melanjutkan perjalanan. Namun, kecepatan mereka melambat secara signifikan, dan suasana hati mereka juga berubah.

Tak lama kemudian, mereka menemukan ular api tersebut.

Tubuh ular api itu ramping, dan memancarkan nyala api yang menyilaukan. Bahkan, hampir terlihat seperti api yang menyala itu sendiri.

Sebenarnya, ular api adalah eksistensi yang mirip dengan roh api, tidak memiliki tubuh fisik seperti monster beast pada umumnya.

Ular api itu cepat dan ganas. Saat meluncur di atas bebatuan, ia meninggalkan alur melingkar di belakangnya.

Ketika Ning Zhanji menemukan alur tersebut sebelumnya, penilaiannya didasarkan pada lebar alur dan sisa panas di permukaannya.

Sekarang setelah mereka bertemu dengan pemilik sebenarnya, kelompok itu menemukan bahwa penilaian Ning Zhanji telah benar.

Ini memang seekor monster beast tahap Foundation Establishment.

Kultivator Ning Clan bersiap untuk menyerang.

Pertama, seorang kultivator melemparkan formation disk, memunculkan formasi yang menyembunyikan aura semua orang.

Selanjutnya, banyak kultivator meluncurkan mantra, menyebabkan panah air yang tak terhitung jumlahnya menembak ke arah ular api.

Ular api itu langsung terkena serangkaian serangan menyelinap. Baru setelah api di tubuhnya sebagian besar padam, ia berhasil bereaksi.

Ular api itu menyerbu ke arah kultivator Ning Clan dengan momentum yang ganas. Menanggapinya, dua pria kekar yang tertutup kekuatan mantra berlari keluar dari tim, bergumul dengan ular api dan menahannya.

Kultivator lainnya terus merapal mantra. Sebagian memperkuat kultivator kekar tersebut, sementara yang lain melepaskan mantra ofensif untuk membunuh ular api.

Dua tinju tak bisa mengalahkan empat tangan; menghadapi jumlah yang begitu besar, dan dibombardir oleh mantra tipe air dan es, tubuh ular api dengan cepat menyusut menjadi sepertiga dari ukuran sebelumnya.

Menyadari bahwa ia kalah, ular api mencoba melarikan diri. Tapi Ning Zhanji melompat seperti kilat dan menghadangnya. Ia bertepuk tangan dan mengirimkan dua telapak tangan yang terbuat dari embun beku.

Kedua telapak tangan itu berputar di udara, memancarkan gelombang dingin yang menusuk tulang yang menyebabkan gerakan ular api melambat.

Dua ledakan menggema hampir pada saat yang bersamaan saat telapak tangan embun beku itu langsung mengakhiri nyawa ular api.

Pembunuhan yang sempurna!

Mata Ning Yong berbinar, dan ia menjadi semakin bersemangat: "Sesuai harapan dari Sir Ning Zhanji!"

Suaranya penuh dengan kerinduan dan kekaguman.

Ning Zhuo mengangguk berulang kali. Ekspresinya mirip dengan Ning Yong, tetapi secara internal, ia bertanya-tanya: "Gunung berapi ini memiliki spirit energy elemen api yang kuat, membuat mantra embun beku cukup merepotkan. Mengapa semua orang menggunakannya?"

Setelah beberapa pertempuran lagi melawan monster beast, Ning Zhuo perlahan memahami.

Ternyata, Ning Zhanji melakukan ini untuk melatih pasukannya.

Ketika mereka menemui monster beast yang lebih lemah, mereka menggunakan mantra dan melatih kerja sama mereka.

Ketika monster beast yang kuat muncul, mereka menggunakan berbagai magic artifact, dan Ning Zhanji menyerang di barisan terdepan.

Untuk menghindari masalah, tim fokus untuk mengakhiri pertempuran mereka secepat mungkin.

"Ada Molten Flame Demonic Ape di depan!" Tiba-tiba, kultivator yang bertugas mengintai berteriak memberikan peringatan.

Seluruh tim langsung berhenti.

Seekor Molten Flame Demonic Ape dewasa sangat sulit ditaklukkan. Seekor demonic ape saja bisa sekuat sepuluh kultivator Foundation Establishment.

Dan seekor demonic ape yang sudah sejauh ini ke dalam tidak mungkin masih muda.

Bahkan Ning Zhanji mengerutkan keningnya mendengar berita ini.

"Tunggu sebentar, ada yang aneh dengan demonic ape itu." Pengintai itu memejamkan matanya erat-erat, dan ikat kepalanya memancarkan cahaya redup.

"Itu... sudah mati?!" Pengintai itu berseru tak percaya saat membuka matanya.