Free Trade Prefecture

Li Fan, yang diam-diam telah mengubah penampilannya, duduk di sebuah sudut, dengan saksama mendengarkan percakapan para kultivator di dalam benteng itu.

"Sudah dengar belum? Konon Immortal Alliance tidak berencana membangun floating city di Nine Mountains Prefecture."

"Oh? Maksudmu apa?"

"Karena ketidakstabilan spasial di sini menimbulkan masalah. Meskipun manifestasi Immortal Ancestor telah sepenuhnya meratakan Nine Mountains Prefecture, itu tetap tidak mengubah karakteristik ruangnya. Formasi teleportasi tidak bisa digunakan secara stabil."

Mendengar ucapan itu, para kultivator pun tiba-tiba mengerti.

"Tidak ada floating city... lalu bukankah Immortal Alliance tidak bisa begitu saja meninggalkan wilayah seluas ini?"

"Sulit dikatakan. Sebelumnya, mereka bisa mengandalkan medan Nine Mountains, membangun kota-kota di sekitar pegunungan. Sekarang, tempat ini rata dan terbuka, tanpa pertahanan alami. Masalah paling krusialnya adalah formasi teleportasi tidak bisa digunakan. Jika dikepung, tidak ada cara mendapatkan bala bantuan dengan cepat. Biaya pertahanan maupun efektivitasnya akan sangat buruk."

"Kalian semua tidak paham! Five Elders Association sudah secara pribadi datang kepada kita untuk berdamai. Bagaimana mereka berani menyerang secara proaktif? Bahaya apa yang mungkin ada?"

"Rekan Daoist ini terlalu naif. Tidakkah kau dengar bahwa pasang surut kekuatan tidak dapat diprediksi? Sejarah tidak punya aturan tetap. Satu kemenangan sementara tidak bisa mendefinisikan seorang pahlawan. Terakhir kali, keberhasilan kita hanya karena Immortal Alliance kurang siap. Menurut pandanganku, jika kedua belah pihak bertempur lagi, hasilnya belum pasti."

"Dulu ketika Immortal Alliance kita mengalami kekalahan, kau tidak berbicara seperti ini."

...

Di dalam benteng, para kultivator sangat bersemangat mendiskusikan situasi di Xuanhuang Realm.

Setiap orang memiliki pendapat berbeda, berdebat tanpa henti, enggan mengalah. Suasana benar-benar ramai.

Li Fan melihat sekeliling dan mendapati bahwa, selain dirinya, ada satu kultivator lain yang hanya diam-diam mendengarkan tanpa ikut berdiskusi.

Kultivator itu tampak berusia awal tiga puluhan, mengenakan jubah hitam, dengan seikat rambut berwarna putih keperakan. Mendengarkan perdebatan itu, sedikit penghinaan terlintas di matanya.

Dia jelas tidak sependapat dengan pandangan kultivator-kultivator di sekitarnya.

Li Fan tersenyum tipis, membeli seteguk spirit wine berkualitas, lalu duduk di depannya.

"Bolehkah aku menanyakan namamu?" Li Fan tersenyum sambil menuangkan secawan untuk kultivator berambut perak itu.

"Hah?" Kultivator berambut perak itu masih sangat waspada terhadap kebaikan mendadak dari Li Fan.

Dia tidak langsung menjawab, melainkan menyipitkan mata untuk mengamati dengan cermat kultivator ramah yang duduk di hadapannya.

"Hehe, tidak perlu curiga. Aku bisa tahu sekilas bahwa kau luar biasa, bukan orang biasa, dan memiliki kedalaman dalam hatimu. Juga, kau jelas penasaran dengan situasi masa depan Nine Mountains Prefecture. Oleh karena itu, aku berani menanyakan pendapatmu."

Kultivator berambut perak itu menelaah ekspresi tulus Li Fan dan, setelah ragu sejenak, akhirnya menurunkan kewaspadaannya.

Menenggak habis secawan spirit wine dalam satu kali teguk, dia mentransmisikan suaranya: "Hehe, kau bertanya pada orang yang tepat!"

"Nama saya Xin Hongzhang. Kalau soal kecepatan mengumpulkan informasi, tidak ada orang di sini yang bisa menandingi saya!"

Mendengar ini, Li Fan cepat-cepat menuang satu cawan lagi untuk Xin Hongzhang.

Xin Hongzhang senang dengan sikap Li Fan dan mentransmisikan: "Karena kita berjodoh untuk bertemu, akan kuberitahukan sedikit padamu. Ingat, jangan disebarkan."

Li Fan mengangguk berulang kali.

"Sebenarnya, orang-orang itu tidak salah. Immortal Alliance memang benar tidak berencana membangun floating city di Nine Mountains Prefecture. Namun, itu bukan berarti Immortal Alliance akan meninggalkan tempat ini."

"Sebaliknya, Immortal Alliance telah memutuskan untuk membentuk Free Trade Prefecture pertama dalam sejarah di sini."

"Oh? Free Trade Prefecture?" Melihat betapa seriusnya Xin Hongzhang, Li Fan merasa benar-benar tertarik. "Apa sebenarnya itu?"

Xin Hongzhang berkata dengan bangga: "Kau tahu tentang Ten Thousand Law Chamber of Commerce, kan? Selama bertahun-tahun, Five Elders Association dan Ten Thousand Immortal Alliance selalu berselisih, dengan ketat melarang circulation barang satu sama lain. Ten Thousand Law Chamber of Commerce di Nine Mountains Prefecture terletak di zona penyangga antara keduanya. Baik Ten Thousand Immortal Alliance maupun Five Elders Association tidak bisa mengendalikannya. Oleh karena itu, Ten Thousand Law Chamber of Commerce bisa secara terbuka memperdagangkan berbagai harta langka. Meskipun harganya dinaikkan, para kultivator tetap akan datang dari ribuan mil jauhnya untuk membeli,Ciptakan aliran pelanggan yang stabil."

"Namun, itu semua sudah berlalu. Ketika Dharma Form Immortal Ancestor bermanifestasi, seluruh Nine Mountains Prefecture rata dengan tanah. Meskipun Ten Thousand Law Chamber of Commerce tidak musnah sepenuhnya, mereka menderita kerugian yang menghancurkan. Beroperasi seperti sebelumnya kini hampir mustahil..." Xin Hongzhang menggelengkan kepala.

"Namun pemimpin Ten Thousand Law Chamber of Commerce memang sosok yang luar biasa. Dia berhasil membujuk Ten Thousand Immortal Alliance untuk menghapus restrictions perdagangan di Nine Mountains Prefecture. Kultivator dari Ten Thousand Immortal Alliance maupun Five Elders Association kini bisa secara bebas memperdagangkan material yang dibutuhkan di sini, hanya dengan membayar pajak kecil."

"Immortal Alliance memimpin usaha ini, dibantu oleh Ten Thousand Law Chamber of Commerce yang berpengalaman. Kudengar mereka telah diam-diam mencapai kesepakatan dengan Five Elders Association, memastikan bahwa bahkan jika konflik kembali pecah, kedua belah pihak tidak akan memilih untuk bertempur di Nine Mountains Prefecture..."

"Apakah kau paham apa artinya memiliki perdagangan bebas yang aman terkonfirmasi?" Xin Hongzhang menatap Li Fan.

Li Fan mengangguk, matanya menunjukkan kegembiraan.

"Kau bisa membayangkan, Nine Mountains Prefecture yang sekarang kosong ini akan segera menjadi sangat makmur. Bahkan mungkin melampaui empat prefektur pusat. Jika seseorang bisa menangkap peluang seumur hidup ini, itu bisa sepenuhnya mengubah nasib seseorang..." Xin Hongzhang meneguk lagi dengan bersemangat, meluapkan kegembiraan di dalam hatinya.

"Andai bukan karena alasan ini, saya tidak akan melakukan perjalanan ribuan mil ke wilayah perbatasan yang terpencil ini."

Li Fan menundukkan kepala dan berdiam diri cukup lama, seolah-olah mencerna informasi mengejutkan ini.

Lalu dia mengangkat kepalanya, penuh rasa terima kasih, dan berkata pada Xin Hongzhang: "Informasi penting dari orang dalam seperti ini, Fellow Daoist malah dengan santai memberitahukannya padaku, orang asing yang kebetulan lewat..."

Xin Hongzhang melambaikan tangannya: "Hehe, kalau kau tidak，Ambil inisiatif untuk berbicara dan memesan seteguk wine yang bagus, saya tidak akan membagikan ini padamu."

"Sebenarnya, masalah ini tidak bisa dianggap rahasia tingkat tinggi. Pengumuman dari Immortal Alliance seharusnya segera dirilis. Kita hanya mendapat sedikit start lebih awal."

"Omong-omong, Fellow Daoist, kalau kau punya cukup contribution points, pantau terus kualifikasi untuk membeli cave dwellings di Nine Mountains Prefecture."

"Saya berani bilang, dalam sepuluh tahun, harga cave dwellings di sini setidaknya akan naik dua kali lipat, mungkin bahkan tiga atau empat kali lipat. Kalau seseorang bisa membeli beberapa di awal dan kemudian menjualnya nanti..."

"ItuItu akan menjadi untung tanpa modal apa pun.!" bisik Xin Hongzhang.

"Fellow Daoist Xin benar-benar memiliki pandangan yang jauh ke depan!" Li Fan, seolah terbangun dari mimpi, menepuk kepalanya sambil berkata, "Bagaimana aku tidak memikirkan ini?"

Dia melanjutkan memuji Xin Hongzhang tanpa henti.

Karena sudah terlalu banyak minum spirit wine, dan mendengar pujian Li Fan, Xin Hongzhang tidak bisa menahan diri untuk merasa agak gembira.

Tiba-tiba, dia mendapati bahwa Li Fan tampak ragu-ragu tentang sesuatu.

Akhirnya, seolah sudah membuat keputusan, Li Fan berbisik dengan nada misterius: "Karena Fellow Daoist memperlakukanku dengan sangat baik, aku tidak boleh pelit."

"Terus terang, aku punya sebuah teknik rahasia bernama [Divine Descent Body]. Kalau Fellow Daoist tidak keberatan, aku bisa mengajarkannya padamu."

Melihat Li Fan yang begitu hati-hati, Xin Hongzhang tersenyum, tidak merasa keberatan.