Chapter 878

Di hadapan tatapan Immortal Ancestor, pertahanan berlapis yang dibangun oleh Five Elders Association di Nine Mountains Prefecture runtuh dalam sekejap.

Di hadapan jurang kekuatan yang mutlak, semua perlawanan dan perjuangan sia-sia belaka!

Setiap makhluk hidup di provinsi itu—termasuk kultivator Five Elders Association yang ditempatkan di sana, pengikut Lingyuan Sect, bahkan penduduk biasa—tewas seketika ketika Immortal Ancestor membuka matanya!

Sama seperti Xuanhuang Realm tidak mampu menahan tatapan langsung seorang True Immortal, makhluk hidup di Nine Mountains Prefecture pun tak sanggup menanggung hebatnya kekuatan Immortal Ancestor!

Jumlah kultivator yang tewas secara instan tak terhitung.

Awan-awan langit seharusnya dipenuhi dengan fenomena surgawi yang menandai kematian mereka.

Namun, mungkin karena keberadaan Immortal Ancestor belum lenyap, tekanan dari auranya bahkan ikut menekan pertanda surgawi tersebut, mencegahnya terbentuk.

Adegan ini seolah menyiratkan bahwa bahkan Heavenly Dao dari Xuanhuang Realm pun harus menahan diri di hadapan Immortal Ancestor, tak berani menghina atau merayakan kematian para kultivator itu.

...

Transmisi dari Five Elders Association tiba-tiba terputus.

Meskipun memang mengejutkan, bagi Li Fan—yang sudah pernah menyaksikan aksi penghancur dunia dari seorang True Immortal—hal ini bukan sesuatu yang istimewa.

Setelah menganalisis situasi dengan cermat, Li Fan langsung merasakan ada yang janggal.

"Immortal Ancestor? Salah satu dari Thirty-Three Chosen Immortal?"

Dalam kehidupan ke-115-nya, Immortal Ancestor pernah memperlihatkan wujud aslinya.

Saat itu, seluruh Xuanhuang Realm gemetar di bawah kehadirannya, seolah kiamat sudah dekat dan dunia bisa terkoyak oleh kuasanya kapan saja.

Sebagai perbandingan, kehadiran Immortal Ancestor di Nine Mountains Prefecture sekarang jauh lebih lemah.

"Apa ini? Proyeksi? Klon?"

Sinar tajam berkilat di mata Li Fan.

Dari apa yang bisa dia rasakan, Wei Qizheng—salah satu Immortal Chosen—masih hidup dan sehat.

Selain itu, kultivator Five Elders Association baru saja menyebutkan bahwa proyeksi Immortal Ancestor ini mungkin akan menjadi fenomena yang berulang di masa depan.

Hal ini menandakan bahwa ini bukanlah teknik sekali pakai, melainkan sesuatu yang bisa direproduksi berkali-kali.

"Meskipun kekuatannya jauh di bawah Immortal Ancestor yang asli, ia tetap memiliki kekuatan tempur setara alam Longevity Immortal."

"Lebih penting lagi, kita masih belum tahu bagaimana proyeksi Immortal Ancestor itu bisa muncul di langit Nine Mountains Prefecture. Dari awal sampai akhir, tidak satu pun Immortal Chosen yang menampakkan diri. Jika proyeksi ini bisa dipanggil tanpa batasan lokasi..."

"Maka efek pencegahannya sangat luar biasa. Tanpa langkah penangkal yang tepat, Five Elders Association tidak akan berani bertindak gegabah."

Mata Li Fan berkilat saat mengamati Nine Mountains Prefecture yang hancur.

Jumlah makhluk tak terhitung telah tewas di sini beberapa saat lalu, namun anehnya, tidak ada jejak darah di udara.

Bagaimanapun juga, di bawah tekanan keberadaan Immortal Ancestor yang menghancurkan, bahkan darah pun telah dilenyapkan sepenuhnya.

"Patut diduga dari teknik yang menjelma sebagai Immortal Ancestor sendiri. Ini bukan sekadar pembunuhan massal, melainkan pemusnahan total."

Li Fan menghela napas dalam hati.

Sekarang setelah dia memahami apa yang telah terjadi di Nine Mountains Prefecture, dia tidak membuang-buang waktu berlama-lama dan segera menggunakan kekuatan urat bumi untuk kembali.

"Jika tebakan saya benar, serangan balasan Five Elders Association kemungkinan akan melibatkan penggunaan 'Samantabhadra True Boat' untuk melancarkan serangan mendadak dari dalam White Mist."

"Jika mereka berhasil memulai pertempuran di jantung wilayah aliansi para Immortal, maka bahkan Ten Thousand Immortal Alliance pun akan sangat berpikir dua kali untuk menggunakan proyeksi Immortal Ancestor lagi."

"Namun, trik seperti ini paling efektif saat pertama kali digunakan. Five Elders Association kemungkinan akan menyimpannya untuk momen penentuan saat mereka bermaksud mengakhiri segalanya dalam satu pukulan..."

"Menarik. Mari kita lihat bagaimana mereka memilih untuk melanjutkannya."

Kekuatan gentar dari proyeksi Immortal Ancestor memang tak terbantahkan.

Meskipun hanya digunakan sekali di Nine Mountains Prefecture, hal itu tetap membuat anggota Five Elders Association di wilayah perbatasan lain ketakutan, memaksa mereka mundur dan mengkonsolidasikan kekuatan.

Tanpa banyak kesulitan, Ten Thousand Immortal Alliance dengan cepat mendapatkan kembali beberapa negara perbatasan yang sebelumnya hilang.

Rentetan kemenangan itu membuat para kultivator—yang sudah terbiasa dengan Ten Thousand Immortal Alliance mengalami kemunduran—tidak percaya.

Akibatnya, teori-teori konspirasi mulai bermunculan di mana-mana.

Congyun Sea, Haixuan Island.

"Kecepatan Aliansi Immortal mendapatkan kembali wilayah yang hilang terlalu cepat. Apa kalian tidak merasa ada yang mencurigakan?"

"Heh, aku mendengar sedikit rumor. Konon wilayah-wilayah itu sebenarnya tidak direbut kembali oleh Ten Thousand Immortal Alliance kita. Five Elders Association dengan sengaja mengembalikannya kepada kita!"

"Mengapa mereka dengan rela melepaskan wilayah yang mereka rebut dengan susah payah?"

"Kalian tidak tahu? Memang dikembalikan, tapi yang tersisa hanyalah tanah kosong. Segala yang berharga sudah dijarah oleh orang-orang Five Elders Association. Menurut temanku, situasi di negara-negara yang direbut kembali itu benar-benar mengerikan!"

"Hiss! Aku mengerti sekarang! Ini adalah skema terbuka dari Five Elders Association. Begitu wilayah yang hilang direbut kembali, wilayah itu harus dibangun ulang, kan? Ketika kita susah payah memulihkan segalanya, mereka akan menyerang lagi dan menjarah semuanya..."

"Aku tadi heran kenapa kita tiba-tiba menjadi begitu tangguh. Jadi ini alasannya!"

Teori konspirasi selalu menemukan pendengar yang antusias.

Banyak kultivator yang simplesmente tidak bisa menerima bahwa Ten Thousand Immortal Alliance yang dianggap "lemah" telah mencapai kemenangan gemilang dalam waktu sesingkat itu.

Beberapa orang mulai mengarang skema-skema yang mungkin terjadi di balik layar.

Tengah asyik dalam diskusi, mereka tidak sadar bahwa ucapan mereka telah membuat dua orang geram.

"Bang!"

Bentakan keras di atas meja bergema saat seorang sosok tiba-tiba berdiri.

"Awalnya aku mengira Congyun Sea Mutual Aid Association ini sudah terkenal luas, organisasi yang benar-benar luar biasa."

"Tapi tak kusangka ternyata seburuk ini!"

Menyapu pandangannya ke seluruh kultivator yang hadir, pria itu berbicara dengan dingin, "Peperangan di garis depan masih jauh dari selesai. Tak terhitung rekan yang telah gugur di medan perang. Namun kalian, bukannya berkontribusi, malah bergosip di belakang mereka!"

"Aku, Kou Hong, malu untuk berteman dengan orang-orang seperti kalian!"

"Bah!"

Mata Kou Hong berkobar amarah, suaranya menggelegar.

Di sampingnya, kultivator lain berpakaian putih, bertubuh tinggi dengan alis tajam, berdiri sambil tertawa lepas.

"Bagus sekali, saudaraku! Aku, Dao Xuanzi, juga membenci hewan-hewan ini!"

Kata-kata mereka seketika menyinggung kelompok kecil yang sedang mengobrol itu.

Tatapan dingin diarahkan ke Kou Hong dan Dao Xuanzi, dengan jejak niat membunuh menyambar di mata mereka.

Andai bukan karena ini wilayah Ji Shaoli, mereka mungkin sudah menghunus pedang melawan kedua kultivator blak-blakan itu.

"Hmph! Perkumpulan tolong-menolong macam apa ini? Tidak pantas untuk tinggal di sini lagi!"

Kou Hong dan Dao Xuanzi membara, bersiap pergi.

"Tunggu, kalian berdua!"

Seseorang tiba-tiba melangkah maju untuk menghalangi mereka.

Semua orang menoleh dan langsung membungkuk hormat.

Tak lain adalah tuan rumah Haixuan Island, pemimpin Congyun Sea Mutual Aid Association—Ji Shaoli sendiri!

"Fellow Daoist Ji, pepatah bilang, 'Mereka yang berjalan di jalan berbeda tak bisa merencakan bersama.' Mari kita berpisah di sini hari ini!" kata Kou Hong sambil berbalik, mengabaikan Ji Shaoli.

Dao Xuanzi, bagaimanapun, masih menunjukkan sikap hormat, merangkapkan tangan memberi salam.

Clone Ji Shaoli tak berkata apa-apa. Dia hanya menatap dua wajah familiar di hadapannya, senyum tipis tersungging di bibirnya.

Dia tak bisa menahan diri untuk menghela napas dalam hati, "Takdir memang bekerja dengan cara yang misterius!"

Di lini waktu asli, keduanya baru mencapai tahap Foundation Establishment bahkan puluhan tahun kemudian. Namun sekarang, mereka sudah mencapai kultivasi Golden Core tahap awal.

Sebuah keputusan terbentuk di hatinya.