Chapter 877

Batu ini cukup mirip dengan alat yang pernah dipakai Zhou Qingang untuk berkomunikasi dengan atasannya.

Li Fan berpikir sejenak sebelum meletakkan kedua tangannya di atasnya, lalu mengaktifkannya menggunakan teknik rahasia Five Elders Association yang telah dihafalnya.

Seperti yang ia duga, cara itu berhasil. Riak menyebar di permukaan batu, dan sebuah wajah yang buram perlahan mulai terlihat.

Begitu melihat situasi di sisi Li Fan, orang di seberang sempat tertegun sejenak. Kemudian, seperti beralih ke kontak lain, gambarnya bergeser.

Orang baru itu melirik Li Fan dan, setelah beberapa saat, mendengus dingin.

"Kau bahkan tahu metode rahasia penyambutan yang baru saja diubah... Tampaknya Ten Thousand Worlds Alliance memang telah menanam mata-mata di antara kami."

Li Fan tersenyum dan menjawab, "Bukan begitu. Aku hanya mencobanya secara acak—kebetulan semata."

Suara ledakan keras terdengar dari seberang, jelas menunjukkan ketidakpuasan terhadap jawaban Li Fan.

Namun, mereka tidak memutus komunikasi. Sebaliknya, mereka bertanya, "Mengapa kau menghubungi kami kali ini?"

"Kemarin, kami menderita kerugian besar karenamu. Kau mengklaim ada senjata pemukul dunia—Sky-Splitting Cannon."

"Kami telah menyiapkan seluruh strategi sebagai respons, mengira bisa menggunakan pendekatan tak terduga untuk meraih kemenangan. Tapi siapa yang menyangka..."

"Hmph! Karena intel yang menyesatkan, kami membuat keputusan strategis yang keliru, sehingga mengalami kerugian parah."

Wajah di cermin batu itu tiba-tiba membesar, membuatnya tampak semakin menyeramkan seiring nada bicara orang itu.

Li Fan menyipitkan mata, tetapi tidak langsung menjawab.

Setelah berpikir sejenak, ia menghela napas dan menggelengkan kepala. "Bukan niatku memberikan informasi palsu. Faktanya, Ten Thousand Immortal Alliance bertindak terlalu meyakinkan kali ini—bahkan kami pun tertipu."

"Siapa sangka senjata pemukul dunia dengan kekuatan sebesar itu ternyata hanya umpan belaka?"

"Tapi kalian juga tidak fared any better, kan?"

Li Fan tiba-tiba mengubah topik pembicaraan. "Five Elders Association yang mulia—masakan benar-benar menentukan arah strategis besar hanya berdasarkan beberapa kata dari kami?"

"Kalian pasti telah menemukan sesuatu sendiri sebelum membuat keputusan final."

"Jika bahkan kalian tertipu, bagaimana bisa kami menghindarinya? Kita harus mengakui bahwa Ten Thousand Immortal Alliance bermain dengan sangat cerdik."

Wajah yang mewakili Five Elders Association tampak tidak senang.

"Kami awalnya mengira bahwa pemilihan besar Thirty-three Chosen Immortals hanyalah pengalihan, layar asap yang menyembunyikan serangan utama mereka. Siapa yang menyangka Ten Thousand Immortal Alliance akan begitu arrogant, tanpa meninggalkan trik tersembunyi sama sekali?"

"Mereka membuka seluruh kartu di atas meja..."

Frustrasi jelas terdengar dalam suaranya, seolah mereka telah mengumpulkan seluruh kekuatan hanya untuk menghantamkan tinju ke udara kosong.

Li Fan seizing the opportunity to ask, "Apa yang sebenarnya terjadi di medan pertempuran Nine Mountains?"

"Kekalahan kalian terlalu cepat. Ketika kami menerima berita itu, kami harus mengkonfirmasinya sendiri di lokasi sebelum bisa mempercayainya nyata."

Wajah dari Five Elders Association menjadi gelap, dan mereka tetap bungkam.

Melihat hal ini, Li Fan memutuskan untuk memainkan kartu andalannya.

"Kepala Martial Hall dari Ten Thousand Immortal Alliance—Immortal Sage Ziqiong—sebenarnya adalah salah satu dari kalian, bukan?"

Wajah itu membeku karena terkejut.

Jelas, orang ini tidak memiliki pangkat yang cukup tinggi untuk mengetahui hal semacam itu.

"pergi konfirmasikan kepada atasamu. Orang itu..."

"...memiliki masalah. Dia tidak bisa sepenuhnya dipercaya," kata Li Fan dengan ekspresi serius.

Wajah itu, yang tidak lagi setenang sebelumnya, buru-buru mundur dan menghilang.

Li Fan, di sisi lain, tetap tenang seraya menunggu.

Di sampingnya, Lin Ling diam-diam mengamati Li Fan, tak bisa menyembunyikan rasa penasaran yang terus tumbuh.

Five Elders Association merespons dengan cepat.

Tak lama kemudian, sosok lain muncul di permukaan batu yang halus itu.

"Teman, mengenai apa yang baru saja kau katakan..."

"Mengapa kau percaya bahwa Immortal Sage Ziqiong tidak bisa sepenuhnya dipercaya?"

Suara itu milik sosok yang lebih senior, terdengar kokoh dan penuh wibawa.

"Jika intel kami benar, Immortal Sage Ziqiong sebenarnya adalah Obsession-Craze Cultivator. Kesetiaan sejatinya tidak terletak pada Five Elders Association kalian, maupun pada Ten Thousand Immortal Alliance."

"Dia hanya berbakti pada Dharma-Transmitting Immortal Ancestor seorang," bisik Li Fan.

"Kadang, informasinya akurat. Tapi dalam situasi tertentu..."

"Aku khawatir kebenaran dan kepalsuan saling terjalin, sulit untuk dibedakan," kata Li Fan dengan penuh makna.

Meskipun kata-katanya agak samar, anggota Five Elders Association jatuh dalam keheningan yang panjang.

"Aku mengerti..." Dari gumaman salah satu Five Elders, jelas betapa dalamnya guncangan yang mereka rasakan.

Bagaimanapun, Immortal Sage Ziqiong adalah mata-mata mereka yang paling tersembunyi dan krusial.

Banyak informasi penting telah berasal dari dirinya.

Masalah ini sangat rahasia—pada awalnya, hanya segelintir orang di dalam Five Elders Association yang bahkan mengetahuinya.

Namun ternyata, kultivator dari Federation of All Worlds yang berdiri di hadapan mereka telah mengungkap identitas asli Ziqiong.

Ditambah dengan kekalahan telak yang mereka derita akibat intel yang tidak akurat...

Implikasi dari pengungkapan ini mengirim hawa dingin yang mengerikan di tulang belakang pria paruh baya itu.

Meskipun begitu, dia kuat secara mental dan dengan cepat mendapatkan kembali ketenangan.

Menarik napas dalam-dalam, dia berterima kasih kepada Li Fan. "Kami akan melakukan investigasi menyeluruh. Terima kasih atas peringatannya, teman."

Li Fan langsung ke intinya. "Kami perlu tahu persis apa yang terjadi di Nine Mountain Prefecture saat itu. Karena misjudgment, perhatian kami tidak tertuju pada medan pertempuran di sana."

"Meskipun kami mengumpulkan beberapa informasi dari dalam Ten Thousand Immortal Alliance, detailnya terlalu mengejutkan. Kami membutuhkan konfirmasi dari kalian."

"Sebenarnya, dalam waktu singkat, Dia seharusnya bisa muncul lebih sering... Aku akan mengirim rekaman dari momen itu—lihat sendiri." Pria paruh baya itu, yang tampak ingin memverifikasi kebenaran klaim Li Fan, mengirimkan data tersebut sebelum pamit.

Batu giok yang halus itu dengan sendirinya pecah, membuatnya tidak bisa dipakai lagi.

Sementara itu, Li Fan menyaksikan adegan yang terungkap di benaknya dan dilanda kekaguman sekaligus kengerian.

Langit di atas Nine Mountain Prefecture cerah dan luas, dengan awan-awan lembut yang melintas pelan.

Tiba-tiba, sebuah wajah muncul dari langit.

Mengenakan mahkota tinggi, dengan janggut panjang tergerai di dada.

Ekspresinya khidmat, matanya setengah terpejam.

Ada rasa welas asih terhadap semua makhluk—namun juga ada arus bawah niat membunuh yang tak terbatas dan tersembunyi.

Tidak ada kultivator Ten Thousand Immortal Alliance yang tidak mengenal wajah ini.

Sebab di setiap heavenly city di seluruh prefektur, di setiap penjuru wilayah Ten Thousand Immortal Alliance,

seseorang bisa menemukan patung makhluk ini.

Dia tak lain adalah pendiri Ten Thousand Immortal Alliance.

Pencipta jalur baru yang menentang hukum Surga.

Dharma-Transmitting Immortal Ancestor, yang telah mendominasi Xuanhuang selama ribuan tahun!

Begitu wajahnya muncul, sosok yang kabur dan tembus cahaya dengan cepat terbentuk di langit.

Pada saat itu, kultivator Five Elders Association di Nine Mountain Prefecture merasakan anomali tersebut dan segera berkumpul, mempersiapkan diri untuk bertempur.

Tetapi Immortal Ancestor tidak memberi mereka banyak waktu untuk bersiap.

Dengan mata terpejam, dia tetap bungkam—

hingga tiba-tiba, dia membuka matanya.

Dalam sekejap, kekuatan yang tak terbayangkan dan mengerikan turun ke Nine Mountain Prefecture.

Kultivator yang tak terhitung jumlahnya bahkan tidak punya waktu untuk berteriak sebelum dihancurkan menjadi bubur, darah mereka membasahi bumi.

Di bawah tekanan yang luar biasa dahsyat ini, sembilan pegunungan besar bergetar hebat.

Gunung-gunung itu runtuh, lapisannya hancur berantakan.

Dari atas ke bawah, mereka musnah tanpa henti.

Selama Immortal Ancestor tetap mengarahkan pandangannya pada Nine Mountain Prefecture, tekanan katastrofik itu tidak kunjung berhenti.

Demi demi, sembilan pegunungan besar itu pun diratakan menjadi ketiadaan.