Chapter 876

"Rantai emas yang mengoyak kekosongan?" Tianyang sejenak tertegun, tetapi ia segera menguasai dirinya kembali.

"Sepertinya aku memang pernah melihat pemandangan seperti itu, tetapi aku tidak benar-benar memahami maknanya, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya."

Tianyang lebih berfokus pada kekuatan spasial yang terkandung dalam Yellow Springs Spirit Body.

Sementara itu, Li Fan, yang memiliki sedikit pemahaman tentang kemampuan spasial, sepenuhnya menumpukan perhatian pada rahasia purba itu.

Seperti orang buta yang meraba seekor gajah, masing-masing memiliki fokus tersendiri.

Li Fan kemudian mengalihkan pandangannya ke Yellow Springs River.

"Sungai agung ini bisa disebut sebagai Sungai Penciptaan milik Soul Shade Realm. Namun, dengan siklus hidup dan mati yang sudah hancur, betapapun banyak kekuatan yang dikandungnya, penciptaan spirit body yang terus-menerus pasti akan menyebabkan kekeringannya pada akhirnya."

"Ketika Yellow Springs mengering, triliunan spirit body akan berhamburan ke kekosongan..."

"Dalam keadaan normal, proses ini akan memakan waktu ribuan bahkan puluhan ribu tahun. Namun, pada kehidupan ke-115, hal itu terjadi secara prematur, kemungkinan besar karena tengkorak bermata tiga dibawa ke Yellow Springs oleh alasan yang tidak diketahui."

"Agar bisa membangkitkan dirinya kembali, tengkorak itu pastilah telah menyerap seluruh kekuatan Yellow Springs."

Berbekal pengetahuan dari kehidupan lampau dan investigasi di kehidupan kini, Li Fan menyimpulkan kemungkinan kebenaran di balik apa yang telah terjadi di dunia cabang terpencil milik Xuanhuang Realm ini.

Setelah merenungkan panjang lebar, Li Fan memilih untuk tidak mengganggu Yellow Springs yang masih mengalir.

Sebelum pergi bersama Tianyang, Li Fan diam-diam berpikir: "Jika ada orang di era ini yang berusaha melarikan diri dari Xuanhuang Realm, mungkin Soul Shade Realm bisa menjadi tempat uji coba yang ideal."

Setelah melewati lorong spasial yang luas dan menempuh perjalanan hampir sebulan, Li Fan dan Tianyang akhirnya kembali ke Xuanhuang Realm.

Enam bulan telah berlalu, dan perang antara Five Elders Association dan Ten Thousand Immortal Alliance telah sepenuhnya berkobar.

Namun, yang tidak disangka Li Fan adalah pihak yang menjadi pemicu kali ini bukanlah Five Elders Association, melainkan Ten Thousand Immortal Alliance yang sebelumnya berada dalam posisi terdesak.

Mereka melancarkan serangan mendadak, membuat Five Elders Association sama sekali lengah, dan bahkan berhasil merebut kembali Jiushan Prefecture yang hilang dalam satu gerakan cepat!

Benteng-benteng perkasa yang telah dibangun dengan susah payah oleh Five Elders Association melintasi sembilan pegunungan, direduksi menjadi tak lebih dari sebuah lelucon!

Meskipun meraih kemenangan yang begitu telak, Ten Thousand Immortal Alliance tidak membanggakan atau mempublikasikan kemenangan mereka secara luas — sebuah hal yang tidak biasa.

Sementara berita kemenangan beruntun terus berdatangan, tak seorang pun di dalam aliansi yang bisa menjelaskan dengan pasti bagaimana mereka berhasil mencapai pencapaian yang begitu luar biasa. Spekulasi merebak di mana-mana, dengan banyak yang menduga itu ada kaitannya dengan rencana "Thirty-Three Chosen Immortals".

Selama enam bulan ini, klon Ji Shaoli yang ditempatkan di Haixuan Island pernah mengunjungi kuil kecil di tepi kolam pemancingan, berharap bisa mengetahui kebenaran tentang pertempuran dari Senior Stone Tablet.

Namun, pihak tersebut tampak sepenuhnya tenggelam dalam Dao of Fishing, sama sekali mengabaikannya.

Sementara itu, akibat kekalahan di garis depan, Five Elders Association mulai menaruh kecurigaan terhadap Federation of All Worlds.

Upaya untuk menjalin kontak dan mengungkap kebenaran yang lebih dalam di balik perang hanya mendapat jawaban berupa keheningan.

Ji Shaoli tidak punya pilihan selain menunda urusan itu untuk sementara.

Selama waktu ini, Lin Ling perlahan-lahan menjadi semakin dekat dengan Liuli.

Meskipun kultivasinya sudah mencapai tingkat Dao Integration, Lin Ling masih merupakan spirit yang baru lahir dengan sifat kekanak-kanakan, tanpa memperlihatkan rasa hierarki apa pun.

Dia secara aktif mendatangi Liuli untuk bermain, perlahan meruntuhkan kewaspadaan awal yang dimiliki Dao Child kecil itu.

Dari sudut pandang orang luar, Liuli tampak polos dengan cara yang menggemaskan, tetapi sebenarnya, dia cukup waspada. Namun, setelah menghabiskan waktu yang begitu lama bersama Lin Ling, dia akhirnya benar-benar menurunkan kewaspadaannya.

Setelah mengamati mereka sejenak, Li Fan menyadari sesuatu yang aneh.

Lin Ling yang dulu polos dan agak linglung kini tampak telah mengembangkan kesadaran baru.

Atau lebih tepatnya — dia menjadi lebih manusiawi.

Li Fan menatap dengan penuh pertimbangan ke arah anak kecil penganut Dao yang bersembunyi di belakang Lin Ling.

Untuk saat ini, dia memilih untuk tidak turun tangan, dan sekadar memberi instruksi kepada Lin Ling, "Ikut aku ke perbatasan Nine Mountains."

Dulu, Lin Ling akan menyetujui tanpa ragu sedikit pun.

Namun kali ini, keraguan sekilas melintas di matanya — dia tampak ragu-ragu, seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi menahannya.

Mata Li Fan berkilat penuh pemahaman, meski dia hanya memberikan penjelasan singkat:

"Aku membuat beberapa penemuan selama enam bulan ketidakhadiranku — mungkin itu bisa membantu mengubah situasi saat ini demi Five Elders Association."

Akhirnya Lin Ling berpamitan kepada Liuli.

Setelah itu, dia membawa Li Fan dan melakukan perjalanan melalui urat-urat bumi yang mengalir.

Tak lama berselang, keduanya tiba di sebuah lokasi terpencil di dalam Nine Mountain Prefecture.

Setelah menyelidiki sekitar dengan saksama dan memastikan tidak ada kultivator yang bersiap mengintai, mereka berdua muncul diam-diam dari bawah tanah.

Menyapu area dengan indra ilahi mereka, mereka memandang pemandangan "Nine Mountain Prefecture" yang familiar namun terasa aneh asing.

Untuk sesaat, baik Li Fan maupun Lin Ling merasa bingung.

"Aku khawatir mulai sekarang, Nine Mountain Prefecture harus diganti namanya."

Setelah menguasai diri kembali, Li Fan menghela napas pelan.

Sembilan barisan pegunungan yang dulu megah dan menjadi ciri khas Nine Mountain Prefecture telah sepenuhnya diratakan oleh kekuatan dahsyat yang tak dikenal.

Medan prefektur yang dulu berbahaya dan terjal kini telah berubah menjadi sebuah dataran luas yang tak terbatas.

Akan tetapi, karena tanah ini pada dasarnya terbentuk dari bangkai beasts purba (Heaven), stabilitas spasialnya selalu rapuh.

Kini, setelah dihantam pertempuran dahsyat, ketidakstabilan itu menjadi semakin terasa.

Di atas mereka, langit penuh dengan retakan spasial berwarna hitam, berkelip-kelip bagaikan kilat.

"Ketika Tianyang menyelesaikan retretnya danmendapatkan pencerahan, mungkin aku bisa mengajaknya ke sini untuk berkunjung," pikir Li Fan dalam hati.

"Master, sepertinya masih ada sisa kehadiran aura yang luar biasa mengerikan di sini."

Fokus Lin Ling berbeda dari Li Fan.

Dia memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, kemudian berbicara dengan sedikit rasa gentar.

"Bahkan Sage Abadi Dao Integration saja bisa merasa takut... ini pasti kekuatan dari Longevity Immortal Heavenly Sovereign."

"Dan melihat kehancuran yang meratakan Jiushan..."

"Mungkinkah Immortal Ancestor turun tangan?"

Namun, Li Fan dengan cepat menyingkirkan pikiran itu.

"Jika itu tidak menyangkut keselamatan mendasar Xuanhuang Realm itu sendiri, Immortal Ancestor kemungkinan besar akan tetap acuh terhadap konflik di tingkat ini."

"Tapi selain Immortal Ancestor, siapa lagi di dalam Ten Thousand Immortal Alliance yang memiliki kekuatan Longevity Immortal?"

"Eastern Extremity, sosok yang hanya disebut dalam catatan kuno? Atau mungkin Emperor Sanmo, kurator Divine Treasure Museum?"

Li Fan kemudian mengenang rumor yang beredar di kalangan para abadi.

"Mungkinkah... Proyek Thirty-Three Chosen Immortals?"

Matanya sedikit menyipit.

Salah satu yang disebut Immortal Candidates, Wei Qizheng, sebelumnya pernah menerima serpihan Final Dissolution Disc dari Li Fan.

Meskipun tidak memiliki fungsi komunikasi waktu nyata, cakram itu mampu merekam hampir seluruh pengalaman Wei Qizheng secara rinci.

Selama dia bisa bertemu Wei Qizheng lagi — atau jika Wei Qizheng tewas dan cakramnya rusak — informasi yang tersimpan akan tersinkronisasi kembali ke Li Fan.

Meskipun penasaran dengan metode yang digunakan Ten Thousand Immortal Alliance, Li Fan tahu bahwa waktu untuk menuai hasil belum tiba.

Semakin lama benih yang ditanam ini tetap tersembunyi, semakin banyak rahasia yang bisa dia ungkapkan.

"Aku akan menunggu sedikit lebih lama."

Menekan pikirannya, Li Fan mengaktifkan sebuah sinyal khusus untuk menghubungi Five Elders Association.

Setelah menunggu lama, tetap tidak ada respons.

Namun Li Fan tidak menyerah.

Dia terus mengirimkan sinyal itu, berulang kali.

Hal itu berlanjut hingga total tujuh kali percobaan.

Akhirnya, dari suatu lokasi di dalam Jiushan Prefecture, sebuah respons samar muncul.

Ketika Li Fan tiba, dia mendapati bahwa sumber sinyal itu tak lebih dari sebuah batu halus yang menyerupai cermin.

[Catatan Penerjemah: Untuk diketahui, Jiushan Prefecture berarti Nine Mountains Prefecture. Aku sempat berganti-ganti antara "Jiushan" dan "Nine Mountains" beberapa kali — maaf jika itu membuatmu bingung! Mulai sekarang dan seterusnya akan konsisten menggunakan "Nine Mountains". Terima kasih atas kesabaranmu!]