Chapter 874

Li Fan merenung sejenak, lalu menambahkan satu lapisan lagi cahaya dewa tujuh warna sebagai segel di luar storage ring-nya.

Dengan tiga lapisan restriksi yang terpasang, rasa krisis samar yang masih tersisa di hatinya akhirnya mulai memudar.

"......"

"Sepertinya bukan hanya Xuanhuang Realm saja yang telah ditimpa bencana."

"Dengan terputusnya Immortal Path, bencana besar telah tiba di mana-mana."

Sambil lalu, ia menyimpan benda berbahaya yang telah disegel itu ke dalam Cave-Heaven pribadinya untuk ditekan.

Kemudian, menoleh ke Tianyang, ia bertanya, "Bagaimana perasaanmu sekarang?"

Tianyang terbang di samping Li Fan, merasakan sejenak, lalu mengangguk. "Rasa menggerogoti itu memang sudah melemah, meski belum sepenuhnya hilang."

Li Fan berjongkok dan menyentuh tanah abu-abu di bawahnya.

Rasa panas yang menyengat langsung menembus tangannya, dan dalam beberapa saat saja, telapak tangannya menghitam dan terbakar.

Sebelum bintik-bintik hitam itu sempat menyebar lebih jauh, Li Fan dengan cekatan memotong telapak tangannya sendiri.

Tangan yang terpotong itu jatuh ke tanah dan hancur menjadi abu.

Meskipun penyebabnya telah ditekan oleh Li Fan, keadaan mengerikan dari Soul Shade Realm tetap tidak berubah.

"Ini..."

"Apakah hukum dasar dunia ini telah sepenuhnya berubah?"

Setelah berpikir sejenak, Li Fan tiba-tiba merasa merinding.

"Jika Immortal-Mortal Miasma secara khusus menargetkan kultivator, maka hama kelabu ini dimaksudkan untuk merusak dunia itu sendiri."

"Kondisi Soul Shade Realm saat ini—ini seperti mayat sebuah dunia."

"Orang macam apa yang bisa sebegitu gilanya menciptakan sesuatu seperti ini?"

Kilatan ketertarikan melintas di mata Li Fan.

"Di kehidupan ke-115, dari momen ini hingga tim ekspedisi Immortal Alliance tiba, hanya sekitar dua puluh tahun berlalu. Apa yang bisa terjadi dalam waktu singkat itu hingga menciptakan entitas jiwa mirip hantu di tanah mati ini?"

"Hmm, tidak... Ada yang tidak beres."

Li Fan tiba-tiba membeku.

Tim investigasi sebelumnya telah menyimpulkan bahwa jiwa-jiwa tak terhitung di Soul Shade Realm menyuburkan kawanan Rift-Whale yang sangat besar yang terlihat di luar.

Namun kini, tidak satu pun jiwa yang muncul.

Jadi dari mana semua Rift-Whale itu datang?

Mengungkap misteri ini tidak akan sulit.

Li Fan dan Tianyang tetap tinggal di Soul Shade Realm selama tiga bulan lagi, menyembunyikan keberadaan mereka dan menunggu di balik bayang-bayang.

Mereka ingin menentukan apakah Rift-Whale memiliki kebiasaan datang ke Soul Shade Realm untuk "makan."

Kesabaran mereka terbayar.

Suatu hari, tepat ketika Li Fan mulai sedikit tidak sabar, tangisan bergema yang berasal dari kejauhan menggema melalui kekosongan.

Sekitar selusin Rift-Whale turun dari langit dan tiba di atas Soul Shade Realm.

Dibandingkan dengan Rift-Whale pada umumnya, yang kali ini terlihat jauh lebih besar.

Mungkin merasakan bahaya tempat ini, para ikan paus itu tidak bertindak sebebas yang mereka lakukan di kekosongan luar.

Sebaliknya, mereka bergerak dengan hati-hati, berenang melalui udara secara terstruktur, menuju lokasi tertentu di dalam Soul Shade Realm.

Li Fan dan Tianyang mengikuti secara diam-diam.

Di tepi Soul Shade Realm, di lokasi yang sebelumnya telah diperiksa keduanya tanpa mendeteksi sesuatu yang aneh, Rift-Whale tiba-tiba berhenti.

Satu ikan paus, yang tampak lebih berpengalaman, memimpin.

Ia mengarahkan dirinya ke titik tertentu di tanah abu-abu dan menukik masuk ke dalamnya.

Dalam sekejap, Rift-Whale pemimpin menghilang tanpa jejak.

Yangsisanya mengikuti, meniru gerakan tersebut.

Namun, jalur yang mereka gunakan tampaknya tidak terlalu lebar. Dari sepuluh ikan paus, tiga salah menghitung posisi dan bertabrakan langsung dengan tanah abu-abu.

Tidak ada dentuman keras.

Bintik-bintik hitam dengan cepat melahap mereka, mengubah mereka menjadi debu abu-abu yang tersebar di seluruh tanah.

Li Fan tiba di titik di mana Rift-Whale telah menghilang, ragu sejenak.

"Senior Brother, biarkan aku masuk duluan," Tianyang menawarkan diri.

Li Fan mengangguk. Tanpa ragu, Tianyang terbang maju dan masuk.

Li Fan, bagaimanapun, tidak terburu-buru masuk dan dengan sabar menunggu di luar pintu masuk.

Tidak lama kemudian, Tianyang kembali.

Wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi kini menampilkan ekspresi terkejut yang langka.

Saat Tianyang menyampaikan apa yang telah dilihatnya, Li Fan akhirnya memahami apa yang tersembunyi di dalam.

Itu adalah sungai kuning yang luas, mengalir tak henti-hentinya, berliku dalam putaran melingkar.

Jiwa-jiwa tak terhitung mengambang di atas air kuning—muda dan tua.

Mereka masih mengenakan berbagai jenis pakaian, tetapi semua dari mereka memiliki mata yang terpekat rapat, seolah terperangkap dalam tidur abadi.

Tidak ada yang tahu berapa lama mereka telah terendam di sungai kuning ini, tetapi jiwa-jiwa mereka telah mengalami transformasi aneh.

Bagian bawah tubuh merekatidak lagi manusia; alih-alih kaki, mereka telah menumbuhkan banyak tentakel.

Tentakel-tentakel itu menukik jauh ke dalam sungai, seolah menjangkar mereka di sana agar tidak terbawa arus.

Rift-Whale yang telah menyelinap masuk muncul seolah-olah mereka telah memasuki surga kemewahan.

Mereka sangat gembira, berpesta dengan rakus.

Dengan setiap tarikan napas dalam, mereka menelan ribuan jiwa.

Setelah melahap jiwa-jiwa yang telah terendam dalam sungai kuning ini, Rift-Whale mengalami transformasi dramatis.

Hampir seketika, tubuh mereka membesar, seolah ada sesuatu yang sedang dipupuk di dalam diri mereka.

Di sungai kuning yang luas, miliaran jiwa mengambang padat berdesakan.

Bahkan dengan ketujuh Rift-Whale berpesta sampai kenyang, mereka hanya telah mengonsumsi sebagian kecil dari total keseluruhan.

Setelah makhluk-makhluk itu pergi, puas dengan pesta mereka, Li Fan, yang dilindungi oleh cahaya dewa tujuh warna yang bersinar, memasuki sungai kuning.

Meskipun sebelumnya ia telah melihat mayat-mayat beku tak terhitung mengambang di Reversal Life-and-Death Formation,

Pemandangan miliaran jiwa aneh berbentuk manusia ini tetap membuat merinding di tulangnya.

Yang sangat mengerikan adalah tentakel mereka—beberapa saling melilit dan bergulung begitu padatnya hingga gugusan wajah bermata terpekat saling berhimpitan.

Mereka membentuk bola-bola grotesque dari wajah manusia tak terhitung, terpilin dan mengerikan.

"Senior Brother, tempat ini..."

Suara yang dikirimkan Tianyang membawa sedikit kegelisahan.

Li Fan melayang melalui air kuning, menyapu melewati jiwa-jiwa tak berujung.

Dilindungi oleh cahaya dewa tujuh warnanya, ia tidak merasakan apa pun selain rasa jijik ringan—tidak ada ketidaknyamanan nyata.

Sungai kuning ini jauh lebih besar daripada seluruh Soul Shade Realm itu sendiri.

Setelah memindai area tersebut, Li Fan secara bertahap membedakan penyebab fenomena aneh ini.

"Heavenly Dao dari Soul Shade Realm telah bermutasi karena erosi hama kelabu."

"Api membakar seperti es, dan kehidupan layu seperti kematian."

"Tetapi di sini, kehidupan baru muncul—karena tempat ini awalnya adalah alam kematian dalam Soul Shade Realm."

Li Fan mengamati bahwa saat sungai kuning mengalir dalam putaran lengkap,

Beberapa partikel misterius di dalam air secara bertahap terakumulasi, membentuk bentuk-bentuk humanoid yang samar.

Saat arus terus bergolak, sosok-sosok jiwa ini menjadi lebih jelas—

Hingga akhirnya, mereka mengambil bentuk manusia yang utuh.

"Dalam siklus normal Great Dao, jiwa-jiwa yang baru terbentuk ini akan bereinkarnasi ke dunia mortal."

"Tetapi Soul Shade Realm telah musnah, dan siklus kehidupan serta kematian sudah tidak ada lagi."

"Selama bertahun-tahun tak terhitung, jiwa-jiwa baru yang terus muncul ini terus bertumpuk di tempat ini."

Setelah sebelumnya menyaksikan keseluruhan Reversal Life-and-Death Formation dan mendapatkan beberapa wawasan tentang hukum kehidupan dan kematian, Li Fan memahami akar penyebab fenomena bizar ini.