Chapter 849

Li Fan menggenggam bola bercahaya itu di tangannya dan mengirim seutas divine sense ke dalamnya.

Seketika berikutnya, pandangannya berubah secara dramatis.

Koneksinya dengan tubuh aslinya terputus.

Utusan divine sense itu telah memasuki tubuh yang baru.

Pada saat yang sama, banjir informasi yang begitu besar menyeruak masuk ke dalam benaknya.

Tubuh yang telah ia kuasai milik seorang manusia biasa.

Butuh beberapa hari baginya, menahan gelombang sakit kepala yang terasa seperti terbelah, untuk menyerap semua informasi itu sepenuhnya.

Ekspresi Li Fan berubah menjadi aneh.

Bola bercahaya ini mengandung ruang-waktu fiktif yang sepenuhnya utuh.

Ini adalah masa kejatuhan sebuah dinasti—pejabat-pejabat korup yang berkuasa, dan rakyat hidup dalam penderitaan.

Bencana merajalela di mana-mana, dan mayat-mayat berserakan di seluruh negeri.

Rakyat biasa hanya mendambakan satu kali makan yang mengenyangkan, tapi itu pun adalah mimpi yang tak terjangkau.

Dalam keputusasaan, mereka bangkit memberontak.

Asap perang memenuhi langit di seluruh negeri, dan tubuh yang dikuasai Li Fan milik seorang anggota yang tidak berarti dari salah satu pasukan pemberontak itu.

Karena ia telah linglung oleh penyerapan pengetahuan, orang lain mengira ia jatuh sakit dengan penyakit aneh.

Ia dikirim ke tabib tentara untuk pengobatan.

Tabib ini, Bai Moxiu, memiliki sedikit keahlian—ia hanya melirik sekilas pada Li Fan dan meresepkan obat penenang.

Saat Li Fan kembali sadar dan hendak pergi, sebuah notifikasi tiba-tiba muncul di depan matanya:

"Menemukan ahli strategi jenius: Bai Moxiu."

"Favorability saat ini: 1."

Ekspresi Li Fan berubah menjadi semakin aneh.

"Apa sebenarnya yang sedang diupayakan Ten Thousand Immortal Alliance di sini?"

Untuk saat ini, ia tidak berinteraksi lebih jauh dengan tabib tentara Bai Moxiu. Sebaliknya, ia berkeliaran di sekitar kamp pemberontak.

Hanya dalam tiga atau empat hari, ia menemukan seorang "peerless general", dua "ancient divine weapons", dan para bakat menjanjikan lain yang tak terhitung jumlahnya.

Beberapa memiliki petunjuk favorability yang samar, sementara yang lain bahkan memiliki petunjuk strategi—mengungkap minat mereka, kepribadian mereka, dan kelemahan mereka secara rinci.

Ini memancing minat Li Fan.

Mengikuti petunjuk-petunjuk itu, ia mendekati mereka, mengakomodasi preferensi mereka.

Dalam waktu yang tidak lama, ia berubah dari seorang tanpa nama di dalam tentara pemberontak menjadi seseorang yang mulai mendapatkan ketenaran.

Sedikit lebih dari sepuluh hari kemudian, ia bahkan menerima peringatan bahwa pasukan pemerintah akan melancarkan serangan malam.

Namun, ia memilih untuk tidak memberi tahu siapa pun. Sebaliknya, ia diam-diam mengumpulkan sekelompok pengikut terpercaya dan membuat persiapan di dalam bayangan.

Ketika serangan malam tiba, tentara pemberontak runtuh seketika.

Li Fan, bagaimanapun, memimpin pengikutnya dan nyaris melarikan diri dengan selamat.

Sebagai pemimpin yang telah memastikan keselamatan mereka, ia secara perlahan membangun wibawanya.

Mengikuti petunjuk lain, ia memimpin hanya seratus orang dalam sebuah serangan berani, merebut kota kecil yang pertahanan buruk di mana pasukan setempat telah dikerahkan untuk membasmi bandit.

Sekarang, ia memiliki pijakan.

Dari benteng ini, ia secara bertahap menganeksasi kekuatan-kekuatan tetangga.

Hanya dalam waktu lima tahun, ia telah menyatukan negeri itu, menggulingkan dinasti yang korup, dan naik sebagai kaisar pendiri dari era baru.

Pada saat itu, adegan di depannya runtuh lapis demi lapis.

Semuanya melebur menjadi ketiadaan.

Saat Li Fan merenungkan makna di balik ilusi ini, dunia di depannya bergeser sekali lagi.

Ruang-waktu fiktif lain muncul.

Kali ini, itu adalah dunia kultivasi.

Tubuh yang telah ia kuasai milik seorang anak manusia biasa, ditolak oleh Taichu Sect karena tidak memiliki spiritual roots.

Dalam keputusasaan, anak itu memohon, hanya mendapatkan posisi seorang murid rendahan.

Ia telah mengharapkan seumur hidup penuh kesulitan.

Tapi takdir memiliki rencana lain.

Suatu hari, dengan keberuntungan belaka, ia menemukan sebuah manik batu di gunung belakang sekte itu.

Manik batu ini memiliki efek yang menentang langit: memangsa objek-objek di sekitarnya, mengeluarkan cairan spiritual, dan meningkatkan bakat bawaan seseorang.

Dengan artefak ajaib ini, Li Fan berubah dari manusia biasa menjadi seorang kultivator.

Langkah demi langkah, ia maju—Foundation Establishment, Golden Core, Nascent Soul...

Sepanjang perjalanannya, ia mendapatkan tiga Dao companions yang kecantikannya tak tertandingi dan seekor binatang ilahi kuno sebagai tunggangannya.

Ia menemui kesempatan-kesempatan legendaris, menemukan reruntuhan seorang Immortal, dan bahkan memperoleh artefak Immortal satu-satunya di dunia kultivasi.

Setelah satu abad penuh petualangan, ia menjadi kultivator terkuat di eranya.

Kemudian, membawa serta para Dao companion-nya, ia menembus kehampaan dan naik.

Sekali lagi, adegan itu hancur.

Setelah kembali dari alam ilusi kali ini, Li Fan samar-samar merasa bahwa ada sesuatu yang telah berubah dalam pola pikirnya.

Namun, sebelum ia sempat menganalisisnya, ia sekali lagi tertarik ke dalam siklus reinkarnasi di dalam ilusi itu.

Pada periode berikutnya, Li Fan mengalami sembilan puluh tujuh siklus reinkarnasi lagi.

Pengalaman-pengalaman itu sebagian besar sama.

Untuk sebagian besar waktu, ia dilahirkan dari permulaan yang rendah, lalu secara tidak terduga memperoleh sebuah kesempatan besar. Setelah itu, ia akan bangkit melawan segala rintangan, akhirnya mencapai puncak kekuasaan dalam sebuah kisah klasik tentang kemenangan.

Ketika semua siklus reinkarnasi itu akhirnya berakhir, bola cemerlang di tangannya benar-benar meredup dan lenyap.

"..."

Meskipun pengalaman-pengalaman dari sembilan puluh sembilan kehidupan ini adalah ilusi, mereka terasa terlalu nyata.

Mereka sangat mirip dengan apa yang sebelumnya telah ia alami bersama Senior Sister Zhao—begitu realistis sehingga sulit membedakan ilusi dari kenyataan.

Setelah menanggung begitu banyak siklus reinkarnasi, bahkan dengan ketahanan mental Li Fan saat ini, ia tidak bisa tidak terpengaruh.

Ia perlahan mengaktifkan Xuanhuang Immortal Heart Mantra, secara bertahap memudarkan ingatan-ingatan tentang pengalaman-pengalaman ini.

"Ten Thousand Immortal Alliance benar-benar datang dengan langkah menarik kali ini."

Ekspresi Li Fan sulit dibaca.

Belum lama lalu, bola-bola cemerlang yang tak terhitung jumlahnya telah jatuh seperti hujan lebat di atas wilayah-wilayah tertentu milik Five Elders Association.

Kultivator dan manusia biasa yang tak terhitung jumlahnya, didorong oleh rasa penasaran, tertarik pada bola-bola ini, pikiran mereka terpikat.

Dan begitu saja, mereka terseret ke dalam sembilan puluh sembilan siklus reinkarnasi.

Ketika mereka akhirnya terbangun, meskipun tubuh jasmani mereka tetap tidak terpengaruh, pola pikir mereka telah mengalami transformasi yang lengkap.

Transformasi itu adalah...

Karena pengaruh dari alam ilusi, banyak dari orang-orang yang tadinya sepenuhnya biasa ini sekarang entah bagaimana percaya bahwa mereka adalah "Chosen Ones" dari takdir.

Jika itu hanya sekadar delusi saja, itu tidak akan menjadi masalah besar.

Namun, mereka semua sampai pada sebuah kesadaran kolektif: mereka hidup di sebuah dunia yang dipaksa dibentuk ulang melawan tatanan alami oleh Five Longevity Immortal Heavenly Sovereigns.

Dengan demikian, satu demi satu, mereka mengikrarkan sumpah agung untuk menggulingkan kekuasaan Five Elders Association.

Mereka bersumpah untuk membebaskan semua kultivator dari keberadaan mereka yang menyedihkan.

Lebih dari itu, setelah mengalami penempaan dari sembilan puluh sembilan siklus reinkarnasi, individu-individu ini memang tidak lagi sama seperti sebelumnya.

Mereka tidak bertindak gegabah melainkan memilih untuk tetap bersembunyi.

Mereka akan berkultivasi dan tumbuh lebih kuat terlebih dahulu—lalu menyerang dengan presisi.

Meskipun tidak ada laporan rinci, dinilai dari reaksi Five Elders Association, jelas bahwa pengaruh dari bola-bola cemerlang ini telah menjadi sesuatu yang cukup merepotkan bagi mereka.

Li Fan merenung, "Selain secara halus membangunkan para kultivator, ini juga tampaknya menanamkan semacam jejak spiritual."

"Bagaimana mungkin seorang 'Chosen One' yang disebut demikian bisa tunduk pada orang lain?"

"Bisa menanamkan ide menggulingkan Five Elders Association bahkan di bawah pengaruh Lima Heavenly Sovereigns..."

"Alat yang sangat mengesankan!"

Secara alami, Li Fan tidak terpengaruh oleh bola-bola cemerlang ini.

Faktanya, bahkan jika ia memang terpengaruh...

Itu tidak akan terlalu menjadi masalah.

Lagipula, tidak seperti yang lain...

Dengan [Truth] di tangan, ia adalah seorang Chosen One yang sejati!

Li Fan menatap storage ring yang dikirim oleh Five Elders Association, yang penuh hingga ke pinggir dengan ribuan dari bola-bola cemerlang ini...

Ia mengusap dagunya dengan penuh pemikiran.

"Dilihat dari jumlah semata, benda-benda ini pasti relatif murah untuk diproduksi. Kalau tidak, mereka tidak akan didistribusikan dalam skala sebesar ini."

Ia mengambil bola lain dan mulai memeriksanya.

Di dalam Sea of Consciousness-nya, Dissociation Disc itu memancarkan cahaya samar saat ia mulai menguraikan misteri bola itu.

"Ada jejak-jejak illusion array."

"Tapi lebih dari itu..."

Li Fan sedikit mengerutkan alisnya. Ia merasakan kehadiran yang familier.

"Sebuah hati yang gelisah dan pikiran yang mengembara?"

Setelah beberapa saat singkat, ia akhirnya menemukan sebuah pengalaman yang serupa di dalam ingatan-ingatan masa lalunya.