Chapter 842

Tidak bisa disangkal—Ruomu, pohon tertua yang masih hidup dan sumber kuno umur panjang, benar-benar layak atas reputasinya.

Firasatnya benar-benar sangat akurat.

Sementara Li Fan dan Tianyang masih dalam perjalanan pulang perlahan ke Spiritwood Realm, sebuah bencana yang ditakdirkan membawa pembunuhan tanpa batas meletus secara diam-diam.

Selain itu, sifat aneh dari musibah ini jauh melampaui imajinasi para kultivator di seluruh dunia.

Qiling State.

Setelah investigasi menyeluruh memastikan bahwa efek gempa bumi telah sepenuhnya mereda dan tidak akan terulang, tim penyelamat dan investigasi yang dikirimkan oleh Markas Immortal Alliance menyelesaikan misi mereka.

Dengan sedikit jaminan yang diberikan, mereka meninggalkan Qiling Prefecture dan kembali ke markas.

Di antara mereka, bahkan kultivator Dao Integration yang memimpin tim sama sekali tidak menyadari perubahan-perubahan halus yang terjadi di dalam tubuh mereka sendiri.

Setelah kembali ke markas Ten Thousand Immortals Alliance dan mengajukan laporan terperinci, mereka masing-masing kembali ke wilayah mereka.

Hingga tujuh hari kemudian...

"Batuk, batuk... Aneh... Batuk, batuk... Kenapa rasanya seperti tidak bisa bernapas?"

Li Xinhai, kultivator Soul Transformation dari tim investigasi, sedang bermeditasi tertutup di dalam Tianxuan Mirror ketika tiba-tiba dirundung firasat buruk yang mengganggu proses kultivasinya.

Tidak berani gegabah, ia langsung memeriksa seluruh tubuhnya dengan divine sense—

Namun, ia tidak menemukan kelainan yang tampak.

"Batuk... batuk..."

Rasa gentar di hatinya tidak mau hilang.

Semakin ia berusaha menahan batuknya, semakin parah batuk itu menjadi—

Seolah-olah ia akan memuntahkan paru-parunya.

Menatap darah segar di telapak tangannya, ekspresi Li Xinhai berubah ngeri.

Lalu, seperti kilat, sebuah nama—yang nyaris terlupakan oleh sebagian besar kultivator—tiba-tiba muncul di benaknya.

Seluruh tubuhnya gemetar saat ketakutan yang tak terlukakan menguasai hatinya.

"I-Immortal-Mortal Miasma...!"

Tubuhnya gemetar. Ia langsung menghubungi rekan-rekan setim yang telah menemaninya melakukan investigasi di Qiling Prefecture.

Seperti yang ia duga—

Tanpa pengecualian, setiap orang dari mereka mengalami ketidaknyamanan fisik di tingkat tertentu.

Ada yang ringan, ada yang parah.

Bahkan Green Willow Immortal Sage, kultivator Dao Integration yang memimpin tim, mendapati pikirannya tidak stabil dan kesulitan mempertahankan fokus.

"Ini buruk."

Legenda mengerikan seputar Immortal-Mortal Miasma membanjiri benak Li Xinhai sekaligus.

Untuk sesaat, pikirannya benar-benar kosong.

Ketika akhirnya ia menguasai diri kembali, ia membagikan kecurigaannya kepada rekan-rekannya.

Karena gejala yang ia alami adalah yang paling parah di antara mereka, yang lain masih agak skeptis.

Terutama Green Willow Immortal Sage, yang tidak bisa menahan diri untuk menegurnya:

"Benarkah ini konyol sekali! Immortal-Mortal Miasma sudah dimurnikan ribuan tahun lalu. Selain kaum mortal, keberadaannya sudah lama lenyap dari dunia. Bagaimana mungkin kita—"

"Batuk, batuk...!"

Serangan batuk mendadak memotong kalimatnya.

Kelompok itu jatuh ke dalam kesunyian yang mencekam.

"Jangan bergerak dari tempat kalian berada. Jangan berpindah-pindah. Aku akan langsung menuju markas... Batuk, batuk..."

Green Willow Immortal Sage tidak lagi meragukan situasinya. Namun, nada bicaranya semakin serius.

Ribuan tahun telah berlalu, dan pengetahuan tentang Immortal-Mortal Miasma telah lama pudar menjadi mitos.

Cara mendeteksinya...

Gejala infeksinya...

Metode pemurniannya...

Semua informasi itu telah terkubur oleh sejarah, tak terjangkau oleh kultivator biasa.

Bahkan Green Willow Immortal Sage, meskipun memiliki status tinggi, hampir tidak tahu apa-apa tentang hal itu.

Akan tetapi, ia memahami betapa seriusnya situasi ini.

Pertama, ia membangun kontak dengan markas. Kemudian, ia bergegas menuju markas Immortal Alliance dengan kecepatan penuh.

Ketika cahaya teleportasi meredup—

Ia disambut oleh puluhan kultivator berjubah hitam, berdiri dalam formasi sepertiwayang mekanis, menunggu kedatangannya.

Setelah serangkaian pengujian yang panjang, kecurigaan Li Xinhai akhirnya terkonfirmasi.

Seluruh Tim Investigasi Qiling State—tanpa pengecualian—telah terinfeksi Immortal-Mortal Miasma!

Kaget, bingung, ketakutan...

Menghadapi krisis eksistensial, Ten Thousand Immortals Alliance bereaksi dengan kecepatan yang luar biasa.

Sebuah gugus tugas darurat segera dibentuk.

Anggota tim investigasi dikumpulkan dan ditempatkan di bawah karantina ketat.

Kemudian, kultivatorwayang dikirim untuk kembali ke bawah tanah Qiling Prefecture, melakukan investigasi menyeluruh tentang asal-usul Immortal-Mortal Miasma.

Secara bersamaan, status darurat perang diumumkan—

Semua formasi teleportasi antar negara bagian untuk sementara ditutup.

Perbatasan prefektur disegel, melarang pergerakan kultivator.

Krisis telah dimulai.

...

Berbagai langkah diterapkan secara bersamaan.

Harus diakui, dalam hal ini, Ten Thousand Immortal Alliance benar-benar layak menyandang statusnya sebagai salah satu dari dua hegemon besar di Xuanhuang Realm.

Sayangnya, meskipun reaksi Alliance begitu cepat, tetap saja sudah terlambat.

Dari waktu tim investigasi kembali hingga gejala muncul, tujuh hari penuh telah berlalu.

Saat ini, Ten Thousand Immortals Alliance telah menyebarluaskan ajarannya dan formasi ke setiap sudut wilayahnya.

Meskipun banyak kultivator, yang dipengaruhi oleh Devouring Essence Essence White Mist, berusaha meminimalkan penggunaan formasi teleportasi antar negara bagian, skala pergerakan yang begitu besar berarti bahwa banyak sekali kultivator masih sering bepergian antara negara bagian yang berbeda-beda.

Tujuh hari.

Itu lebih dari cukup waktu bagi mewabahnya Immortal-Mortal Miasma yang misterius ini untuk menyebar ke setiap negara bagian di dalam Alliance.

Status perang mendadak dari Immortal Alliance telah membuat kultivator-kultivator sangat gelisah.

Banyak yang percaya bahwa perang besar telah pecah, membuat Alliance lengah dan memaksanya mengambil tindakan sedrastis itu.

Kepanikan menyebar dalam sekejap.

Namun segera, para kultivator menemukan bahwa kenyataannya jauh lebih buruk dari yang mereka bayangkan.

Itu bukan perang—itu adalah bayangan dari bencana kuno, yang sekali lagi turun atas tanah Xuanhuang setelah ribuan tahun!

Investigasi awal terhadap Immortal-Mortal Miasma di Qiling Prefecture telah membuahkan hasil.

Dahulu kala, Immortal-Mortal Miasma pernah meresap ke setiap penjuru dunia.

Setelah upaya tiada henti dari para kultivator, dipercaya bahwa miasma itu telah sepenuhnya diberantas.

Itu hanya apa yang para kultivator pikirkan.

Kenyataannya, di dalam sebuah gua bawah tanah di Qiling State, Immortal-Mortal Miasma telah bertahan selama ribuan tahun tanpa menghilang.

Dan seiring berjalannya waktu, sepertinya ia telah mengalami semacam mutasi—

Menjadi lebih tersembunyi, lebih kuat.

Berbagai metode yang tercatat dalam sejarah, meskipun tidak sepenuhnya tidak efektif, efektivitasnya telah berkurang drastis.

Strategi baru harus dikembangkan.

Namun sebelum itu sempat terjadi, Immortal-Mortal Miasma yang termutasi itu sudah menampakkan taringnya yang ganas dan mengerikan.

Di dunia kultivasi saat ini, sebagian besar kultivator terkonsentrasi di kota-kota surgawi melayang di prefektur masing-masing.

Kepadatan populasi kultivator kini bahkan lebih besar daripada sekte-sekte immortal di zaman kuno!

Akibatnya, tingkat penyebaran Immortal-Mortal Miasma sangat mencengangkan!

Pada saat Ten Thousand Immortal Alliance mengeluarkan pengumuman resminya, suara batuk sudah mulai terdengar di seluruh penjuru negeri.

Awalnya, di bawah kata-kata menenangkan dari doktrin Immortal Alliance, kultivator tetap agak optimis.

Namun semakin banyak kultivator yang tewas akibat Immortal-Mortal Miasma, ketakutan menjadi tak terelakkan.

Miasma itu tidak membeda-bedakan.

Sekali terinfeksi, bahkan Nascent Soul True Lords dan Soul Transformation True Monarchs pun tidak akan menderita lebih ringan dibanding mereka yang berada di alam Foundation Establishment atau Golden Core—peluang kelangsungan hidup mereka sama tipisnya!

Kultivator-kultivator yang putus asa mencoba setiap cara yang mungkin untuk menunda datangnya kematian.

Namun tak satu pun dari cara itu berhasil.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah merana dalam kesakitan, mati di tengah pengumuman-pengumuman tanpa akhir dari Immortal Alliance.